«В Орегонском крае: Путешествия по Орегону, Вашингтону и Калифорнии»

С этой решимостью мы принялись за работу. Это была утомительная и сонная работа, конечно, но тем не менее тщательная. Это было, действительно, как если бы мы составляли наше гастрономическое завещание перед окончанием поездки, ибо прежде чем мы забрались в наши одеяла, гордость кладовой, лучшее из того, что осталось в седельных сумках, было помещено в наш самый большой котелок.

Это должен был быть маллиган — могучий маллиган. В нем были оленина, ветчина, бекон, картофель, лук, щепотка кукурузы, вкус помидоров, остатки лепешек, немного настойчивой фасоли и горсть риса; он был усыпан изюмом и приправлен по вкусу короля. Почти благоговейно мы оставили его в покое, поставив большой котелок на огонь и подкрепив угасающее пламя долговечными узлами. Затем, с довольными вздохами, мы нырнули в спальные мешки и одеяла и тут же перенеслись в страну гор-снов, где человек скользил веками вниз по комфортно теплым снежным склонам, а олений маллиган тек в ручьях вместо воды.

Увы, мечты! Как пресловутый червь, бревно повернулось — а вместе с ним и котелок, дном вверх. В ранние утренние часы звук шипящего пепла разбудил нас, и мы проснулись, чтобы обнаружить ароматные соки нашего драгоценного маллигана, просачивающиеся в голодную землю.

Трагедия? Поистине да; печальная, печальная трагедия туристов. Но что мы могли сделать? Бесполезно плакать над пролитым маллиганом. Поэтому мы снова устроились в одеялах и погрузились в Страну Снов, мечтая с грустью о разрушенном маллигане и с радостью о будущих экскурсиях в чудесную, приятную горную страну Орегон.

ГЛАВА VIII

Леса дяди Сэма

ОДНАЖДЫ мы добрались до определенной станции лесничего после заката. Это был конец долгого дня пути, наши лошади устали, мы были измотаны, и темнота наступила быстро. Единственной хорошей травой в поле зрения было сорокаакровое огороженное пастбище, окружающее хижину Лесной службы. Поэтому, открыв ворота, мы вошли на запретную землю, расседлали и отпустили лошадей.

Как только мы развели огонь и поставили вариться кофе, подошел лесничий со звездой на рубашке и видом возмущенного авторитета. «Вы не можете здесь разбивать лагерь», — сказал он. У моего партнера был юридический склад ума, и он быстро ответил наблюдением, что мы это уже сделали.

«Ну, тогда вам придется его убрать, — продолжил представитель дяди Сэма. — Это место не для туристов; оно зарезервировано для Службы».

И после этого, с изрядной прямотой, он велел нам «убираться», и быстро. Наши аргументы были тщетны. Тот факт, что было темно, что мы были измотаны, что поблизости не было другого корма для лошадей, не помог вовсе. С ним это был не случай для логики. Как хороший и верный слуга, он всегда возвращался к началу с заявлением: «Таковы правила, и я должен их соблюдать».

Но тем временем кофе закипел, а лошади ушли от нас дальше. Лесничий пришел в ярость.

«Вы нарушаете границы, — настаивал он. — Это частная собственность и...»

«Чья собственность?» Мой партнер попал в точку. Но лесничий не увидел камней впереди.

«Собственность Лесной службы, конечно», — сказал он.

«А кто такая Лесная служба?»

«Ну, это... это...» — лесничий немного заикался, ища адекватное объяснение. — «Это Правительство, конечно».

Лесничий раздулся от гордости — в конце концов, разве он не продемонстрировал себя представителем нашей всемогущей нации? Но гордость предшествует падению.

«А кто такое Правительство?» — настаивал мой партнер, наливая свою чашку кофе из побитого котелка.

Но прежде чем наступил Армагеддон насилия, я вмешался и развеял угрожающий шторм. Ибо, как оказалось, мы были привилегированными персонажами, своего рода, и наша записка от окружного супервайзера, расширяющая особые любезности Службы, превратила растущий гнев нашего лесничего в сущность гостеприимства. Мы больше никогда не слышали от него о правилах.

Однако мой друг выразил монументальный вывод. Наше пастбище было собственностью Лесной службы, Служба была частью Правительства, а Правительство — от народа и для народа — нас, простых людей. Следовательно, это пастбище было нашим — что и требовалось доказать! Конечно, принцип не работает на практике, потому что Служба, в надлежащем ведении своих дел, должна иметь строгие права собственности, как любая другая организация или индивид. Но, в широком смысле, это и есть истина. И в справедливости к новому духу Лесной службы, а также целям и методам ее сотрудников сегодня, стоит отметить, что лесничий в вопросе был старой школы, которая рассматривала свои резервы как свою священную собственность и действовала в некотором роде по устаревшему девизу некоторых железных дорог прошлого: «Публика будь проклята».

Ибо, каково бы ни было чье-то чувство относительно экономической фазы национальных лесов, с точки зрения случайного туриста нет сомнений, что их поведение сегодня достойно восхищения. Рассматриваемые под этим углом, они являются отличными игровыми площадками, и поскольку только в Орегоне национальные леса охватывают поразительный итог более чем в шестнадцать миллионов акров, их важность для отдыхающего очевидна. На дверях станций лесничих есть таблички, которые гласят: «Собственность Соединенных Штатов. Для использования офицерами Лесной службы». Опуская предупреждение о нарушении границ, которое завершает текст тканевых уведомлений, можно было бы изменить другое предложение так: «Для использования кем угодно, кто наслаждается отдыхом на свежем воздухе»; тогда вы получили бы значение западных лесных резервов в двух словах, насколько это касается туристов.

Если вы поселенец, который безуспешно ищет «исключения» гомстеда на основании того, что он «более ценен для сельскохозяйственных целей, чем для древесины», или лесопромышленный спекулянт, или даже владелец лесопилки, желающий дешевых бревен, ваш энтузиазм по поводу «сохранения» может быть незначительным. Конечно, если вы искатель голосов, вы будете проклинать его всякий раз, когда представится возможность, ибо это политически модно и всегда безопасно — в отличие от женского избирательного права, запрета и тарифных вопросов; сохранение — это архитектурный феномен, ибо это забор только с одной стороны на Западе, чьи люди считают себя ограбленными в своем наследии природного богатства, которое большинство из них все готовы превратить в доллары так быстро, как только могут придумать лесовозные дороги и ленточные пилы. «Сегодня для сегодня; пусть завтра позаботится о себе», — говорят они. Но если вы просто глупый турист, с тайным страхом перед временем, когда старая земля будет полностью лишена своего лесного покрова, вы можете быть действительно благодарны за то, как управляются резервы. Ваша игровая площадка ухожена, охраняется и улучшается. Карты, часто точные, доступны. Тропы хорошо размечены и содержатся в порядке, а новые тропы и дороги постоянно устанавливаются с двойной целью — сделать леса более доступными для публики и упростить борьбу с пожарами.

Ибо превыше всего, конечно, великая добрая работа — это непрекращающаяся битва против огня — теперь гораздо больше профилактика, чем тушение. Видимые и привлекающие внимание знаки пожарной войны встречаются повсюду — уведомления, предупреждающие о рисках и потерях лесных пожаров, увещевания о преступных опасностях оставления костров горящими, напоминания курильщикам о забытых сигаретах. Эти и еще два десятка других смотрят в лицо последователю тропы с интервалами на его пути, пока враждебность к грабящему богу огня не вбивается так основательно, чтобы стать своего рода второй натурой.

Более посещаемые тропы, как я уже сказал, обклеены знаками пожарной опасности. Однажды один из них чуть не сорвал довольную поездку в кемпинг, вот так:

После двухдневной поездки в проливной дождь и ночи в мокрых одеялах мы подошли к заброшенной станции лесничего и нашли в ней желанное убежище. Разложив одеяла в сухом углу, мы принялись за огонь, прямо за выступом того, что когда-то было крышей крыльца.

Этот огонь был задачей! Если мы были промокшими, леса были еще более мокрыми, и все, что обычно воспламеняется, казалось таким же пропитанным водой, как тряпка для посуды. Однако Мак отправился со своим топором с двумя лезвиями и со временем добыл немного почти сухих щепок с защищенной стороны мертвого дерева. Однако щепки не проявляли чрезмерного желания загореться, несмотря на самые нежные усилия Мака. Дождь бил ему в лицо, грязь залепляла колени, вода с крыши из дранки стекала за шиворот, а спички и терпение приближались к истощению, пока он боролся, уговаривая упрямого бога огня.

"Packing Up" at a Deserted Ranger Station

Using the Forest Fire Telephone at a Ranger Station

На дереве прямо за несостоявшимся создателем огня была табличка Лесной службы, чьи крупные буквы гласили: «Остерегайтесь разведения огня!» Взглянув вверх от Мака, занятого своей промокшей задачей, на эту табличку, скрытое чувство юмора где-то внутри моей влажной персоны перевесило осторожность, и я разразился громким смехом.

Почему-то Мак принял мою легкомысленность близко к сердцу.

«Ну, — сказал он — или что-то с таким же количеством букв, — если ты думаешь, что можешь заставить этот чертов огонь гореть лучше, чем я, выходи и попробуй — вода отличная».

Были и приукрашивания, не подходящие для печати в скромной книге, относительно бездельника, который отсиживается в сухих местах, в то время как единственный разумный член группы и т.д. Но когда он увидел табличку, даже разъяренный Мак тоже должен был рассмеяться.

«Тот, кто повесил это предупреждение, — сказал он, — должен быть принужден прийти в сентябре и попытаться развести здесь огонь! Он получит медаль за поджог, если преуспеет!»

Во всяком случае, Национальные леса занимают всеважное место на «Тихоокеанской игровой площадке», если горы и леса вообще фигурируют в вашем маршруте. Калифорнийские Сьерры находятся в «резервах», как и Каскады и большая часть прибрежных гор Орегона и Вашингтона. Конечно, в трех штатах есть бесчисленное множество других мест для отдыха, ибо многие предпочитают автомобиль вьючной лошади, а пляж — высокогорьям, и для таких дорожные карты автомобильных ассоциаций и береговая линия Тихого океана открывают бесконечное поле удовольствий.

В охоте и рыбалке, тоже, спортсмен не должен ограничивать себя горными регионами, и использует ли охотник ружье или камеру, есть регионы по всем трем штатам, где его награды за терпеливое усердие будут достаточными. Утки и гуси изобилуют, от болот Сакраменто до проток Колумбии и мириад охотничьих угодий Пьюджет-Саунд, и есть олени и медведи, а иногда пума или рысь, разбросанные по холмам. Койоты бродят по полынным равнинам, опустошая соседей полынных тетеревов и кроликов, рябчики скрываются в лесистых предгорьях, и веселые китайские фазаны процветают — там, где они были «посажены» государственными органами по дикой природе.

Со всеми реками и всеми озерами трех штатов на выбор было бы глупо перечислять какие-то особенные с отмеченной рыболовной добродетелью, даже если бы кто-то был способен, где превосходные степени уместны в описании столь многих. Достаточно сказать, что по собственному опыту я знаю, что есть ручьи в Сьеррах, в Орегонских Каскадах и в Олимпиках Вашингтона, одно созерцание которых заставило бы Изаака Уолтона жаждать реинкарнации. На Востоке — в Нью-Брансуике и Кейп-Бретоне, например — часто ловишь столько же и такой же крупной форели, а иногда больше и крупнее, чем в западных ручьях. Но в конце концов, рыба — это малая часть рыбалки. Скучное однообразие окружения восточных вод плохо сравнивается с театральной масштабностью и бесконечным разнообразием обстановки большинства западных рек, где половина удовольствия — это повторяющиеся проблески снежных вершин и величественное товарищество колоссальных деревьев.

Рядом с маленьким озером недалеко от вершины Каскадов находится небольшая хижина. Она выглядит приземистой и прочно построена, но не имеет признаков ни станции лесничего, ни зимнего дома охотника. В нескольких ярдах отсюда, где маленький ручей впадает в озеро, довольно сложная плотина добавляет загадочности.

«Это рыбная станция», — объяснил Мак загадочно.

Позже я слышал, как договаривались о транспортировке полтонны провизии к хижине — дело пятидесяти миль перевозки на фургоне, двенадцати на вьючной лошади и пяти на лодке. Припасы должны были быть доставлены до того, как снега придут осенью, и закопаны рядом с хижиной, чтобы консервы и картофель не замерзли. Затем обитатели, которые должны были есть рацион, должны были появиться около 1 апреля, когда тропы были скрыты под многими футами снега и упаковка была бы почти невозможной.

Ибо хижина представляла собой первое звено в работе по разведению форели, проводимой Государственной комиссией по рыбе и дичи. Два эксперта приходят к ней, когда первые весенние оттепели атакуют сугробы и маленький ручей становится беспокойным под своим зимним одеялом из снега и льда. В первый год они ждали слишком долго, и когда они пришли и построили свою плотину, рыба-самка уже ушла вверх по ручью, чтобы отложить икру. Но в этом году они бросили вызов арьергарду зимы и прибыли вовремя, чтобы поймать сотни форелей, жирных от икры. В течение шести недель они трудятся, собирая икру, которая позже отправляется на государственный инкубатор в Бонневилле для вылупления. Позже мальки распределяются там, где они больше всего нужны по всему Орегону.

Рыбак, который платит свой лицензионный сбор, часто знает почти ничего о хорошей работе, которая делается для него теми, кто стремится не только удержать ручьи от того, чтобы быть «выловленными», но и улучшить рыбалку. Эта хижина у озера представляет собой начало работы, и горько тяжелая работа некоторая из нее тоже.

An Oregon trout stream

From a photograph by Raymond, Moro, Ore.

Рыбный вагон «Радуга», с его грузом банок, наполненных мальками форели, достигает железнодорожной точки, выбранной для распределения. Там местный надзиратель собрал легион добровольческих автомобилей, в которых банки мчатся к ручьям и озерам поблизости, и их содержимое высаживается. Это легкая простая «посадка». Трудности приходят, когда ручьи или озера находятся в десятках миль от железной дороги или даже дороги, и перевозка должна быть сделана вьючным поездом. В 1912 и 1913 годах, например, сто шестнадцать озер, разбросанных по Каскадным горам, были зарыблены; то есть воды, подходящие для культуры форели, но до сих пор без рыбы, были подготовлены для рыбака следующего лета, и все увеличивающееся количество желательных мест для рыбалки предоставлено. И в случаях, пронумерованных здесь, каждая банка мальков, использованная, была перенесена много миль на вьючных лошадях; одна поездка заняла восемь дней, и даже тогда, благодаря многим сменам воды, из десяти тысяч мальков только пятьдесят умерли!

Охота — это занятие на свежем воздухе само по себе. Человек, который дома поднял бы жука с садовой дорожки, вместо того чтобы раздавить его, становится ярым убийцей, когда он разбивает лагерь. Вероятно, нет адекватных извинений. И все же мы все получаем лихорадку в то или иное время и пробуем очарование противопоставления нашего остроумия и лесного мастерства врожденной хитрости дикой вещи, которую мы преследуем. Ваш этический друг — который, вероятно, к тому же вегетарианец! — здесь сразу возражает. Он говорит, что состязание жестоко неравное; что шансы мощной винтовки портят аргумент. Что, в некотором роде, совершенно верно. Но Бог знает, мы никогда не попробовали бы оленину или не имели бы медвежьих шкур перед нашими каминами, если бы их захват был оставлен нашим голым рукам!

Однако это опасная почва, и большинство из нас проносятся мимо нее, когда приходит время отпуска, и берем нашу охотничью лицензию так же автоматически, как мы составляем наш заказ на кукурузную муку и бекон. От наших удочек мы ожидаем полные садки, и надеемся на дичь от ружей.

«Есть удача?»

Это первый вопрос, когда вы добираетесь домой, и отрицательный ответ подразумевает поражение. Если вы не получите что-то, будьте готовы к выражению «Я так и думал», когда ваш друг сочувствует вам. Стимул и искушение это — некоторые из худших из нас и некоторые из лучших из нас почти упали (почти, я говорю) и предложили золото маленькому мальчику с корзиной, которая была полна рыбы, когда наша была пуста. И законы об охоте — там, по правде, это где спортивность временами вынуждена в тесные углы!

Мы охотились на оленей два полных, утомляющих ноги дня. Но леса были очень сухими, и олени слышали нас задолго до того, как мы видели их, за исключением оленихи или двух, сверхъестественно осознающих безопасность своего пола. На завтра мы вышли на тропу домой и были безутешны в перспективе возвращения без оленины.

Треск!

Что-то пошевелилось в зарослях подо мной. Еще одно движение, и «что-то» превратилось в оленя. Вверх поднялся легкий карабин — оружие par excellence для седельных поездок — пока я целился через семьдесят ярдов солнечного света в коричневого зверя, грациозно двигающегося вокруг, щиплющего висячий мох и не подозревающего об опасности.

Но карабин не заговорил. Совесть и знакомство с законами об охоте сражались около тридцати секунд с наклонностью и желанием оленины. Затем совесть победила, и олениха продолжала свое изящное кормление, не потревоженная.

В дни минувшие наши девизы из прописей говорили нам, что «Добродетель — сама себе награда». Как правило, такое автоматическое возмещение неудовлетворительно, поэтому, когда возникают действительно первоклассные примеры более осязаемых возвратов за добродетель, они заслуживают записи. И это был один из них. Ибо как только я сформировал доброе решение и действовал по нему, оленина или нет оленины, пришел другой мягкий треск сухих веток, и появилось второе коричневое животное.

Бах!

Первый выстрел попал прямо за плечо, и прекрасный олень лежал мертвым, прежде чем он узнал свою беду.

И если это не было немедленной наградой за добродетель, я бросаю вызов объяснению!

ГЛАВА IX

Каноэ на Дешуте

ЕСТЬ реки больше, чем Дешут, и более дикие, и некоторые лучше для каноэ; многие укрывают больше уток, и несколько больше форели, чем орегонская «Река водопадов». Но если есть какие-то более красивые или разнообразные, мне еще предстоит познакомиться с ними.

Колумбия, конечно, является континентальным потоком, чья сама мощь предотвращает любое адекватное понимание ее сущности; ею нужно наслаждаться по частям, в малых дозах. Уилламетт почти пасторальна, более суровое западное издание английской Темзы, с десятком веселых притоков, грубых, как горы, которые их порождают. Сакраменто, как связанная сладость, длинно вытянута, и шумные ручьи Сьерр кажутся скорее высокогорными паводками, чем существенными реками. Превосходные степени — рискованные инструменты на Тихоокеанском склоне, где они кажутся уместными так часто, но даже так, без извинений перед Питтом, Снейком, Уильямсоном, Роугом и другими соседями, большими и меньшими, Дешут привлекает меня как самая богатая из них всех в пейзаже и приятных аттракционах. От снежных банков ее рождения до Колумбии я играл компаньоном ее водам верхом, в каноэ, в автомобиле, за рулем, пешком и на поезде, и с знакомством пришло не презрение, а все возрастающее восхищение.

Дешут — река со множеством обличий: она ревет и несется в бурных каскадах, мягко искрится в бесчисленных рябистых перекатах, а порой бывает спокойна, как пруд у мельницы; ее берега то превращаются в поля, окаймленные цветами, то становятся крутыми склонами с черными омутами внизу и высокими деревьями наверху, а иногда поростают ольхой или лесом, подступающим к самой кромке воды, словно устланным хвоей ковром. Такой она остается на протяжении первых ста миль. Дальше, покинув край лесов и лугов, река на вторую сотню миль устремляется в захватывающий каньон, зажатый между скалами и обрывистыми склонами холмов, которые зачастую поднимаются почти отвесно на тысячу футов. «Гранд-Каньон Северо-Запада» — так называют этот участок Дешут те, кто его знает. Выше, за краем каньона, расстилается обширная золотисто-коричневая страна пшеничных полей с изумительным горным горизонтом на западе.

На западном фланге реки, между ней и Каскадными горами, раскинулась игровая площадка с прекрасными сосновыми лесами, кристальными озерами и горными лугами, ограниченная с одной стороны заснеженными пиками, а с другой — широкими равнинами, простирающимися на восток до самого Айдахо.

Однажды в августе мы собрались в этих благодатных охотничьих угодьях с нашим каноэ и провизией, недалеко от верховьев Дешут, в самом сердце края солнца, горных прерий, великолепных деревьев и смеющейся воды. Сто миль водной магистрали лежали перед нами, и мы никому не завидовали.

Крейн-Прери — это обширный горный луг, окруженный поросшими лесом предгорьями, которые поднимаются к снежным горам, то и дело мелькающим среди прерий. Дешут разделяется на три потока, каждый из которых извилисто спускается от небольших озер, спрятанных в лесу у подножия питающих их снежных склонов. Вокруг прерии простирается восхитительный край, пересеченный тропами, усеянный озерами и лугами; в целом, это приятное место для прогулок пешком или верхом, с рыбалкой, охотой и альпинизмом в качестве вполне осязаемых целей.

Canoeing and duck shooting may be combined on the Deschutes

On a backwater of the Deschutes

Первый этап нашего похода был стационарным, по крайней мере, что касается каноэ, поскольку неделю мы посвятили вылазкам по окрестностям Крейн-Прери. Рыбалка была отличной, и мы увидели достаточно троп и гор, чтобы осознать их возможности.

Затем однажды утром, прежде чем солнечный свет просочился через холмы и сосновые ветви, мы спустили на воду «Лонг Грин» — наше каноэ, совершившее трансконтинентальное путешествие из Олдтауна, штат Мэн, — и начали более рискованное, хотя и менее продолжительное плавание. Кстати, наш поход был походом равных прав. Его женская «лучшая половина» гребла так же усердно, забрасывала мушку так же оптимистично и «переворачивала» оладьи так же прилежно, как и мужская часть. В целом, она вне всяких сомнений доказала, что удовольствие от путешествия на каноэ по Орегону вовсе не зависит от пола или прежнего положения.

Комфортный сплав на каноэ — самый приносящий полное удовлетворение способ передвижения из всех существующих. Он бесшумен, легок, и в нем достаточно неопределенности и риска, чтобы придать ему особое очарование. Точно так же, как лучшая часть рыбалки — это неизвестная возможность следующего заброса (ведь ваша самая крупная форель может клюнуть на мушку!), так и при сплаве на каноэ вниз по течению каждый поворот открывает новый вид, а за каждым изгибом скрывается какой-нибудь редкий сюрприз. Это может быть неожиданный порог, требующий быстрых действий; возможно, дерево упало поперек реки, вынуждая совершить обнос или рискованно проскочить под ним; а может, покажется особенно заманчивый омут, когда нужно «нажать на тормоза» и «полный назад» как можно скорее, прежде чем роковая тень испортит шансы на улов. Есть и другие бесчисленные возможности, некоторые из которых стали для нас реальностью, как, например, когда мы нос к носу столкнулись с оленем, к нашему взаимному изумлению, или, тихо подплыв к маме-утке и ее пушистому выводку, привели их в полное замешательство. Птенцы не умели летать, а мать, которая не хотела их бросать и у которой не хватало смелости спрятаться вдоль берега, гнала свое семейство вниз по течению много миль с душераздирающими криками и сильным хлопаньем крыльев.

Волок — это либо одно из интересных событий путешествия на каноэ, либо самое презираемое испытание, в зависимости от характера участников — не говоря уже о длине, ширине и сложности самого волока! В самом пессимистичном свете волок — это неизбежное зло, которое, подобно подгоревшей лепешке, принимается бывалыми путешественниками со смирением. В Восточной Канаде, стране франко-канадского наречия, волок называют «portage». В Мэне и других местах это чаще «carry» (перенос). К западу от Скалистых гор не «portage» и не «carry», а «pack» (вьючат) каноэ, потому что на Тихоокеанском склоне все, что несут человек или зверь, «пакуется», точно так же, как к югу от линии Мейсона-Диксона это «tote» (таскают). Но волок, перенос или упаковка — результат один. Сведенный к простейшему знаменателю, он обычно означает боль в спине и чудовищный аппетит — для слова «чудовищный» должна быть превосходная степень, так как все походные аппетиты именно таковы; осмелюсь ли я сказать «чудовищнейший»?

Наши сто миль реки включали лишь два значительных волока, оба вокруг водопадов. К счастью, в каждом случае путь был сравнительно ровным и свободным от подлеска, как и почти весь этот огромный пояс желтой сосны, который тянется по восточным склонам Каскадных гор от Колумбии до Калифорнии. Были и мелкие переносы: один раз через низкий мост, где отары овец переходят на летние горные пастбища лесных заповедников, и несколько раз — легкая проводка с груженым каноэ вокруг упавшего дерева или примитивного мостика лесничего, сделанного из плавучих бревен, скрепленных по большей части упаковочной проволокой.

То и дело реку окаймляли созданные природой поля, по колено в цветах; повсюду были фиолетовые люпины, ярко-красная индейская кисточка и множество других веселых цветов. Часто ради удовольствия побродить по этому красивому саду под открытым небом мы позволяли каноэ следовать своей воле на привязи, пока сами шли по берегу, возможно, внимательно изучая жилища бобров или забрасывая «королевского кучера» в затененную воду прямо у кромки.

Особая прелесть кемпинга, как знает любой, кто пробовал, заключается в том, что жизнь внезапно становится такой простой вдали от мира высокого напряжения с его телефонами, расписаниями, зваными обедами и другими необходимыми бедами. В этом суть удовольствия от выезда на природу. Рыбалка, гребля, охота, скалолазание и прочее на самом деле отходят на второй план по сравнению с этим великим благом. Когда наш физический организм истощается, мы принимаем лекарство; когда наш ментальный аппарат выходит из строя, мы жаждем дозы открытого пространства, что означает простоту.

Along the Deschutes, the "River of Falls." "It roars and rushes, in white-watered Cascades"

Copyright 1911 by Kiser Photo Co., Portland, Ore.

Путешествие на каноэ — это сама простота. Во-первых, вы отправляетесь в широкий мир природы со всем своим домашним хозяйством, от обеденного стола до кровати, сосредоточенным в паре узлов, которые покоятся на миделе судна, являющегося началом и концом ваших транспортных возможностей. Остальное — «за вами». Если вы хотите куда-то добраться, необходимо грести, всегда проявляя должную осмотрительность, чтобы держать судно в правильном положении и избежать фатальных столкновений с досадными камнями и корягами. В этом аспекте — передвижении — достаточно активной ответственности, чтобы это было по-настоящему стоящим делом, и более чем достаточно расслабления, когда течение несет каноэ вперед, требуя лишь изредка направляющего взмаха весла, чтобы превратить все это в самое приятное безделье.

Каждое место остановки было новым опытом, и, надо сказать, каждое казалось еще прекраснее предыдущего.

— Отличное место. Смотри — вон там, под большой сосной.

Парой взмахов весел «Лонг Грин» мягко причалил к берегу под этой сосной, и наружу извлекли ящик с провизией, мешок с кастрюлями и сковородками, а также рулоны постельных принадлежностей. Затем каноэ вытащили из воды и, перевернув, приспособили для двойной службы — в качестве стола и, при необходимости, укрытия от дождя. Наши водонепроницаемые спальные мешки должны были делать то же самое для нас, и дважды ливни намочили наш сон, если не наш дух.

Важная работа в кемпинге, которая вовсе не работа, а игра, заключается в продовольственном отделе. Она состоит из четырех этапов: разведение огня, готовка, еда и уборка; третий, безусловно, самый популярный.

О разведении костра написаны тома. Вполне возможно узнать из этих «поджигательских» публикаций, как именно подготовить правильный, идеальный костер при любых обстоятельствах. Для овладения искусством требуется только изучение — на бумаге! Но в действительности разведение быстрого и удовлетворительного костра, как и приготовление лепешек на сковороде, — это тонкий навык, который можно освоить только практикой. Двое людей никогда не придут к согласию; легче затеять спор о деталях костра, чем о чем-либо другом, даже не исключая «лучшей форелевой мушки» — а это, как знает каждый рыбак, вопрос рыболовных предпочтений, который раздирает человечество со времен Исаака Уолтона.

Походная кухня — это еще одно искусство. И здесь опять же не возлагайте всю веру на книги, ибо они обманчивы, когда дело доходит до кусочка бекона, сковороды, кукурузной муки, муки и щепотки пекарского порошка. Единственное удовлетворительное правило — иметь как можно меньше ингредиентов и иметь их в достаточном количестве. Мука, кукурузная мука, бекон, сушеные яблоки, масло, галеты, сахар, соль, кофе, пекарский порошок, фасоль — вот необходимый фундамент. Существует бесконечный список съестного, который можно добавить, охватывающий гастрономический спектр от патоки до консервированной кукурузы. Но способ научиться настоящей походной кулинарии, и, безусловно, лучшая процедура для счастья в транспортировке — это взять небольшое разнообразие и хранить каждый продукт в полотняном мешочке, что гарантирует отсутствие хлопотных упаковок и катастрофических утечек.

«Уборка» — это совсем не хитрость, когда в дюжине футов от костра есть полная воды река, и все сводится к двум кастрюлям и двум жестяным тарелкам. Вот здесь-то радости лагерной жизни доходят до женской половины экспедиции наиболее сильно.

— Разве не рай! Всего две тарелки мыть! — выразила она суть своего удовлетворения.

Две тарелки мыть, двумя веслами управлять, две здоровые, счастливые недели на свежем воздухе, одинаково приятные как для женщины, так и для мужчины — вот что такое наш поход на каноэ по реке Дешут. И есть еще два десятка других орегонских вылазок, столь же восхитительных.

ГЛАВА X

Олимп

В холмистом жилом районе Такомы есть студия-мастерская. В одно сентябрьское утро ее внутренний вид свидетельствовал о недавнем прохождении торнадо — человеческого торнадо, вернувшегося домой после долгого походного сезона. Из разбросанных по полу вещевых мешков высыпались спальные мешки, рюкзаки, набор кастрюль, «вьюки», резиновые сапоги северных стран, ремни, ножи, боеприпасы и тысяча и одна мелочь. В углу стояла палатка из промасленного шелка, потрепанная жизнью. В другом месте груда ледорубов, снегоступов, альпинистских кошек, ружей, фотографий и шкур занимала все свободное пространство.

Комната и ее содержимое отдавали регионами, лежащими за полярным кругом, откуда, собственно, они только что и прибыли. Ибо хозяин едва вернулся с горы Мак-Кинли и многих месяцев рискованных исследований на Аляске.

Помимо наблюдения за тем, как другой парень готовит свое походное снаряжение и обсуждает планы на Большое Путешествие, когда вы сами должны остаться дома, я думаю, самый раздражающий опыт — это слушать хорошие истории, рассказанные человеком, только что вернувшимся из захватывающей экспедиции. Когда вы слушаете рассказ о больших нехоженых местах, рутина вашей повседневной жизни кажется до боли мелкой, и вы внезапно охвачены безумной решимостью пойти и сделать то же самое. Это опасный симптом, и его нужно немедленно лечить — хотя единственное реальное лекарство, которое я знаю, — это закрыть глаза и уши и бежать с места искушения. Ибо это Wanderlust, радостная чума грешника, который потерял всякий счет времени и связей, следуя какой-нибудь лесной тропой, и не желает ничего, кроме как потерять их снова.

Если Мак-Кинли и Аляска были недосягаемы, то через Пьюджет-Саунд лежала более близкая страна гор и малохоженых троп. «Почему бы не попробовать Олимп?»

Предложение было принято немедленно. До того как я вошел в комнату, шесть месяцев сидения дома были моей бесспорной перспективой, но вдруг поход на Олимп показался самой разумной вещью в мире.

"Canoeing is the most satisfactory method of travel extant"

The pack train above timber line

From a photo by Belmore Browne

Хозяин, на которого падает вина, был не у дел, так как на следующий день уезжал на Восток. Но его спутник, Альпинист, хотя еще едва почувствовавший вкус цивилизации после месяцев в дикой природе, был в восприимчивом настроении. Нам потребовалось две минуты, чтобы окончательно решиться на экскурсию. Еще двадцать минут, и мы выбрали снаряжение из богатства вещей вокруг нас, а в полночь мы увидели, как огни набережной Сиэтла исчезают за кормой, когда пароход Саунда нес нас к Порт-Анджелесу на Олимпийском полуострове.

Временами в нашем путешествии Альпинист напоминал мне, что в своих внутренних странствиях Стивенсон путешествовал с ослом. Поскольку нашим вьючным животным была лошадь, это немного задело мои чувства; намек был слишком очевиден. Однако эта лошадь была больше чем наполовину мулом, что касается характера. Мы наняли ее в Порт-Анджелесе, и звали ее Билли.

«И когда я иду, я всегда иду с Билли, / Ибо Билли знает, как именно идти»,

напевал Альпинист, когда мы бодро отправились в путь. Но задолго до того, как мы пересекли водораздел, отделяющий город от долины реки Элва, мы поняли, что если Билли и знал, как ходить, то категорически отказывался применять свои знания на практике. Ибо Билли был упрямым бездельником до наступления ночи, когда он направлял свою сдерживаемую энергию на то, чтобы уйти как можно дальше от лагеря между закатом и рассветом.

Существует три различных способа передвижения по тропе. Вы можете ехать верхом и везти свои припасы на вьючной лошади. Вы можете идти пешком и позволить вьючному животному нести груз. Или вы можете быть хозяином самому себе и нести все свое хозяйство на спине, при этом ваши собственные ноги обеспечивают передвижение. В этой поездке мы выбрали средний путь и пошли пешком, а Билли был нашим общим перевозчиком. Пеший поход с рюкзаком — это напряженное занятие, если нужно покрыть много миль, и все же избыток лошадей — это обуза, если путь трудный, и вместо того, чтобы набирать скорость с большим количеством животных, вы на самом деле ее теряете. Поэтому нам показалось, что лучший способ — идти пешком, с одной вьючной лошадью.

Бурная Элва была нашим проводником к Олимпу, ибо ее верховья берут начало почти от самого подножия горы, и наша тропа петляла вверх по берегу потока, пока, возможно, в дюжине миль от нашего отправного пункта с большой дороги, мы не вышли к аппетитному лугу и самому приятному горному дому, который только можно вообразить.

Это был бревенчатый дом «братьев Хьюмс», которые кажутся в Олимпике таким же институтом, как и сами горы. Выросшие в Адирондаках, Хьюмсы мигрировали на запад и наткнулись на этот изолированный гомстед в уголке Вашингтона, где растущий приток охотников и рыбаков находит их, и они заняты в летние месяцы в качестве гидов и проводников для многих отдыхающих, которые знают их и их знание окрестных регионов. Зимой они охотятся и — я полагаю, судя по очевидным вкусам Гранта Хьюмса — читают хорошие книги о природе, сидя у светящейся печи, пока ветры свистят в долине, а снег наваливается сугробами. Они также садоводы, в скромной степени, выращивая все свои овощи. А повара! Какие повара! В прошлые годы какой-то первопроходец посадил сливы, и когда мы впервые увидели Гранта Хьюмса, ни одна домохозяйка не была занята приготовлением желе больше, чем он.

— Это хлопотно, и я не думаю, что мне это нравится больше, чем любому другому человеку нравится такая работа, — сказал он. — Но когда мы здесь в январе и феврале, довольно хорошо отрезанные от мира, и еда довольно однообразна, я скажу вам, сотня банок сливового желе выглядит чертовски хорошо — не говоря уже о вкусе!

Я могу поручиться за его вкус в сентябре; если зимний сезон улучшает вкус, я в самом восприимчивом настроении для рождественского приглашения в хижину на Элве!

Для тех, у кого есть правильный вкус, существование, подобное жизни Хьюмсов, должно казаться вполне утопическим. Их сад и ружья, дополненные припасами из магазина «внизу», кормят их; их луга дают сено для скота; топливо, конечно, повсюду, а небольшой захваченный ручей, подведенный к дому в вытесанном вручную желобе, обеспечивает ледяное приближение к «водопроводу». Окаймляя луговой оазис, стоят гигантские холмы, их соседние склоны скрыты могучим лесом, их вершины серые и коричневые под покровом кустарника и ягод, замыкая долину так решительно, что ее часы солнечного света почти так же скудны, как в пещеристых фьордах Норвегии.

После дома Хьюмсов тропа вилась через бездонные лесные глубины, огибая пихты, сосны и кедры невероятного обхвата или делая утомительные объезды там, где путь преграждал какой-нибудь павший монарх. Под ногами были хвоя и папоротники, над головой — драпировка из мха, и повсюду пронизывающая тишина. Самые тихие леса, которые можно вообразить, — это леса влажного прибрежного края, где деревья огромны и стоят близко друг к другу, заросли и папоротники загромождают землю под ними, а мох цепляется за нижние ветви; солнечный свет, если и не совсем чужой, в лучшем случае лишь случайный знакомый.

Когда прихоть овладевала ею, капризная тропа покидала один берег Элвы ради другого, один из нас вел Билли вброд, в то время как его спутник, в тщетной попытке сохранить ноги сухими, пробовал опасные переправы по бревнам, что чаще всего заканчивалось катастрофой.

К вечеру четвертого дня мы затащили Билли на последний холм. За исключением редких и выветренных затесов, все следы тропы исчезли, и, по правде говоря, Грант Хьюмс сказал нам, что никто не ходил этим путем уже два года, о чем свидетельствовали поваленные деревья и неисправленные разрушения весенних паводков. Спрятанное у подножия гигантских дугласовых пихт было все, что осталось от Элвы, теперь едва ли больше ручья, чьи воды были непрозрачно-белыми от ила близлежащих ледников. Внезапно мы вышли на холмик, и внизу перед нами лежал бассейн Элва, где река берет свое начало.

Чаша, устланная травой, окруженная скалами; амфитеатр, усеянный деревьями, окаймленный снежными берегами и укрытый синим небом — таков бассейн Элвы. В дальнем конце — стена скалы, через которую низвергается веселая маленькая речушка в серебристом каскаде, а за ней — снежный сугроб, выступающий в зелень верхнего луга. Из темной пещеры у основания ледникового снежника, казалось, берет начало река, хотя за снегом, с еще более высоких скал, порхала другая лента воды, приходящая из невидимых высот за ними. На западе несколько зазубренных снежных пиков заглядывали на нас поверх ближних скал, и огромные тени тянулись через приятную долину к самому подножию нашего маленького холма, служившего наблюдательным пунктом.

У ближнего края бассейна мы нашли чудесное место для лагеря, подготовленное нашей заботливой хозяйкой-природой. Это была пещера у подножия скалы, чей потолок из нависающего камня отлично защищал от капризов стихии, в то время как дрова и вода были под рукой, а папоротники и цветы создавали элизийскую обстановку. Мы отпустили Билли пастись в траве по колено, где он провел неделю безделья, не в силах, на этот раз, сбежать благодаря скалам и обратной тропе, которую легко заблокировать, свалив несколько небольших деревьев. Счастливые, мы растянулись на наших одеялах, с благоухающими еловыми ветвями под нами, а теплый свет костра играл странные шутки с танцующими тенями в нашем каменном убежище. За призрачным кругом света костра были черные очертания деревьев, а дальше, дотягиваясь до миллиона звезд, — горы. А за этими горами лежал Олимп, ради которого мы проделали такой долгий путь и теперь должны были идти еще дальше.

Немногие второстепенные вещи из нашей провизии мы оставили в пещере, а с едой на пять дней и постельными принадлежностями за спиной, с ледорубами в руках, подобно медведю из песни, мы отправились через гору, чтобы увидеть, что можно увидеть.

Крутой снежный желоб, называемый перевалом Додвелла и Риксона, был нашим путем через водораздел к бассейну Куитс, где река с таким названием начинала свой путь к Тихому океану, в то время как позади нас тающие снега, образующие Элву, находили выход на восток в Пьюджет-Саунд. Когда мы брели вверх по крутым склонам перевала, вскоре стало очевидно, что другие путешественники, кроме нас, пользуются этим снежным маршрутом, ибо широкие следы показывали, где косолапый на своей широкой заднице скатился вниз по склону всего несколько часов назад — развлечение, которое молодые медведи, кажется, любят так же сильно, как и человеческие детеныши. В верхних регионах Куитса действительно была большая популяция медведей, и шкура одного из них сейчас у моего камина. Убить нескольких было бы совсем несложно, ибо мы видели их ежедневно, кормящимися на черничных возвышенностях, с их розовыми языками, змеящимися то с одной, то с другой стороны, собирающими плоды с низких кустов. Но мы могли нести только одну шкуру, поэтому мы оставили остальных греть своих владельцев, где им и положено быть.

Бассейн Куитс — это суровая горная долина, покрытая по большей части только ягодными кустами, с каменистыми ущельями, прорезающими ее поверхность там, где несколько притоков реки проложили глубокие русла. Над бассейном возвышались аванпосты самого Олимпа, с мордой ледника Хьюмса, вонзающей свои ледяные сераки почти в ягодные земли, и пиками позади, величественно поднимающимися на фоне северного горизонта. На западе ревущая Куитс исчезала в каньоне, через местность самого сурового вида, и, как нам сказали, доселе неисследованную. Путешествие к морю вдоль бурной Куитс было бы стоящим опытом, подумали мы, увидев ее первую милю; но, как и многие другие, мы с Альпинистом, если только не доживем до возраста Мафусаила и не посвятим все свои годы походам, никогда не сможем совершить и половины тех поездок, которые мы запланировали и о которых тайно мечтаем; не считая нашей заветной прогулки вниз по Куитс!

Рюкзаки соскользнули с наших спин у подножия гигантской пихты, и мы назвали это лагерем. Рядом с медведем, который чуть не сунул нос в мою постель на следующее утро, моим самым ярким воспоминанием об этом лагере был черничный хлеб, который мы состряпали на сковороде и который был достоин самих богов древнего Олимпа.

Затем мы взошли на Олимп.

После горы Мак-Кинли это не было большим альпинистским подвигом для Альпиниста, но, тем не менее, оно удачно сочетало в себе все разнообразные прелести восхождения. Восхождение на Олимп действительно влечет за собой почти все виды альпинизма, причем некоторые из них довольно трудные и опасные. Во-первых, подход к горе — это, пожалуй, ее главная особенность; это серьезное путешествие — добраться до дистанции атаки, и именно ее труднодоступности обязан тот факт, что до 1907 года она была непокоренной. Когда вы доберетесь до нее, вам предстоит покорить немалые ледники, преодолеть обширные снежные поля, выполнить тяжелую работу на льду и совершить много жестких подъемов, и все это на большом расстоянии от ближайшего практического базового лагеря.

К рассвету мы были в пути. Через кусты, через овраг, вверх по узкому языку снега в «камине», а затем через плечо из каменных обломков, отросток нижней боковой морены ледника Хьюмса, и мы оказались на сераках морды ледника, не имея иного выбора, кроме как выйти на них. К тому времени, как мы нашли путь через разбитый зеленый лед с его внезапными расщелинами, солнце пригрело нам спины, и утренний холод был забыт. Затем мы выбрались из ледяных холмов, которые сильно напоминали штормовое море, внезапно окаменевшее, и начали утомительный подъем по длинному снежному полю выше, которое покрывало ледник и тянулось к краю темных скал, вершине водораздела между нами и собственно Олимпом. К самому низкому седлу в этой скалистой стене мы и направили свой курс.

"The Humes glacier, over which we went to Mount Olympus"

"Our nature-made camp in Elwha basin"

С вершины этого нового водораздела мы смотрели на скопление пиков Олимпа через огромный ледник реки Хо. Это были зазубренные пики, временами наполовину укрытые облаками, их рваные скалистые вершины казались черными на фоне ослепительных снежных полей, которые простирались внизу, как в какой-то арктической сцене.

Спуск к леднику Хо оказался трудной работой, почти каждая точка опоры при спуске вырезалась нашими ледорубами в крутой ледяной стене, по которой мы работали, в то время как зияющие расщелины под нашим курсом были отчетливо неприятными напоминаниями о том, что может случиться, если лидер поскользнется, а страхующий с веревкой будет ненадежно закреплен своим ледорубом.

Затем миля вверх по крутым снежным склонам и объезды вокруг подножия меньших груд камней, поднимающихся почти перпендикулярно от снежного пола, и мы были у подножия финального подъема. Последняя дикая карабканье вверх по камину, путь, сделанный рискованным из-за скользящих камней и предательски гнилой породы, рывок веревки, рука помощи, и мы были на вершине Олимпа!

Ни с одной вершины, на которую кто-либо из нас когда-либо поднимался — в Тихоокеанской игровой стране, на Аляске или в Северной Европе — мы не видели более живописных, суровых, разнообразных или в целом захватывающих горных пейзажей. Олимп стоит на развилке полудюжины водоразделов, и с его вершины видны каньоны, расходящиеся во всех направлениях от ледников, которые скапливаются на его склонах и склонах его меньших соседей, в глубинах которых растут потоки, устремляющиеся к Пьюджет-Саунд и Тихому океану. Повсюду, на западе, северо-востоке и юге, заснеженные пики-пилы, окаймленные ледниками. Клубясь над этими дикими вершинами и скрывая их по очереди, плыли удивительно окрашенные облачные банки, чьи нависающие эффекты света и тени и причудливое изменение вида превращали широкую панораму в титанический калейдоскоп.

В течение часа мы сидели там, закутавшись в свитеры, жуя изюм и наслаждаясь живописными чудесами мира под нами. Из металлической трубки, хорошо защищенной в каменном памятнике, мы достали и прочитали записи предыдущих альпинистов, оставленные со времени первого восхождения в 1907 году. А затем, по привычке нашего рода, мы добавили историю нашей собственной экспедиции к остальным и отправились по обратной тропе к нашей пещере и терпеливому Билли.

ГЛАВА XI

«Гора-Бог Пьюджет-Саунда»

Менее пятидесяти лет назад то, что сейчас является Сиэтлом, насчитывало едва ли тысячу жителей, а нынешний город Такома был скоплением лачуг вокруг лесопилки. Пьюджет-Саунд, сегодня магистраль торговли, был почти неизвестным внутренним морем, чьи воды бороздили только носы индейских каноэ.

Но на протяжении бесчисленных веков великая гора Пьюджет-Саунда была такой, как сегодня, — прекрасная гора, доминирующая над всей страной Саунда. В Сиэтле ее имя — Рейнир, а Такома настаивает, что название города принадлежит и горе. Называйте ее как хотите сегодня, вчера, в разговорах индейских рыбаков Вулджа, она была известна как Такома, слово, которое в общем смысле применялось к снежным горам.

Ни одна по-настоящему великая гора в Америке не является столь легкодоступной и широко посещаемой, как Такома-Рейнир. Для Сиэтла и Такомы это вечный спутник, и вся страна Пьюджет-Саунда греется в ее тени. Отличная автомобильная дорога вьется через ее леса вверх к снежным полям — единственная магистраль на этом континенте, которая действительно достигает живого ледника. Железные дороги подходят близко к горе, а восхитительный отель и несколько лагерей предоставляют все условия и комфорт для роскошного отдыха в непосредственной близости от финального пика. Из этих мест в качестве штаб-квартиры можно совершать бесчисленные экскурсии вокруг горы, по великолепно красивым тропам, осматривая ее ледники, леса, цветы и превосходящие все виды, и всегда есть гиды, готовые показать путь на вершину, восхождение, которое предлагает все острые ощущения и большинство впечатлений самого трудного альпинизма в Альпах. Короче говоря, вокруг Такома-Рейнир существует почти безграничное поле для отдыха, и вам остается только выбрать способ вашего наслаждения.

Видеть эту «Гору, которая была Богом» и подниматься на нее — дело почти обычной рутины для жителей страны Пьюджет-Саунда и гостей ее городов-побратимов. Это принятое дело — и в высшей степени стоящее — но добавлять еще один отчет о восхождении на Такома-Рейнир или подробное описание ее чудес к тем многим, что уже напечатаны, было бы действительно «возить уголь в Ньюкасл».

The "God Mountain" of Puget Sound

Copyright 1910 by L. G. Linkletter

Поэтому, рекомендуя вам несколько отличных книг по этому вопросу, вместо того чтобы пытаться дать дальнейшее описание горы сегодня, я рискну повторить то, что кажется мне лучшей из многих индейских легенд, относящихся к ней. Формулировка истории принадлежит Теодору Уинтропу в его книге «Каноэ и седло», из которой в предыдущей главе я позаимствовал восхитительную легенду о Даллесе.

История, говорит Уинтроп, была рассказана ему Хамитчу в Нискуалли, предположительно около 1860 года, и вот его интерпретация:

— Алчность, о Бостонский Тайе, — промолвил Хамитчу, изучая меня темными глазами, — это могучая страсть. Теперь да будет тебе известно, что мы, индейцы, в древности не использовали металлы или деньги вас, одеяльщиков. Нашим средством обращения были ракушки — вампум, как бы ты его назвал. Из всего вампума самый драгоценный — хиакуа. Хиакуа приходит с далекого севера. Это маленькая перфорированная ракушка, не похожая на очень непрозрачную зубочистку из пера, сужающаяся от середины и обрезанная квадратом с обоих концов. Мы нанизываем ее на множество нитей и вешаем на шею того, кого любим, — а именно, каждый человек на свою собственную шею. Мы также покупаем на нее то, чего желают наши сердца. Тот, у кого больше всего хиакуа, — лучший, мудрейший и счастливейший из всех северных хайда и из всех людей Вулджа. Горные всадники ценят ее; известно, что храбрецы ужасных черноногих в старые добрые времена приходили и предлагали лошадь или жену за связку из пятидесяти хиакуа.

— Итак, однажды жил там, где сейчас стоит этот форт Нискуалли, мудрый старик из скволлиамишей. Он был великим рыбаком и великим охотником; и чем мудрее он становился, тем мудрее он себя считал. Когда он стал очень мудрым, он стал держаться в стороне от каждого другого сиваша. Дружеские варки лосося вокруг общего котла не имели для него прелести. «Пиршество — это расточительство», — говорил он, — «и гуляки придут к нужде», и когда они подтвердили его пророчество и были полны голода и пусты от лосося, он вышел из своего отшельничества, и у него был лосось на продажу.

— Хиакуа была платой, которую он всегда требовал; и так как он был очень мудрым стариком и знал все приливы Вулджа, и все заманчивые ряби и спокойные места отдыха в каждой реке, где лосось мог промчаться или задержаться, он был уверен, что у него будет лосось, когда другие хотели, и таким образом накопил много его драгоценного эквивалента, хиакуа.

— Не только могучим рыбаком был мудрец, но и могучим охотником, и лось, величайшее животное лесов, был дичью, которую он любил. Хорошо изучил он каждую тропу, где лоси оставляют отпечатки своих копыт, и где, вскидывая головы, они гнут нежные веточки. Хорошо он обыскал весь широкий лес и нашел длинноволосые прерии, где лоси питаются роскошно; и там, из-за частокола пихт, он пускал роковую стрелу. Иногда, также, он лежал у омута самой сладкой воды, открытого ему драгоценными отражениями солнца, сверкающими сквозь леса, пока в полдень лось не приходил вниз, чтобы найти смерть, ожидающую его, когда он наклонялся и пил. Или у того же источника старик наблюдал ночью, сонно вздрагивая от каждой трещащей ветки, пока, когда луна была высоко и ее освещение открывало жемчужную воду, лось не вырывался неосторожно на поляну и не встречал свою полуночную судьбу.

— Лосиное мясо он тоже продавал своему племени. Это приносило ему наживу, но, увы, для его жадности, нажива приходила медленно. Воды и леса были богаты дичью. Все скволлиамиши были охотниками и рыбаками, хотя никто не был так искусен, как он. Они редко были в абсолютной нужде, и когда приходили к нему за припасами, они были слишком бедны на хиакуа.

— Поэтому старик глубоко задумался и общался со своей мудростью, и, пока он ждал рыбу или зверя, он советовался внутри себя со своим демоном — он говорил с Таманусом. И всегда вопрос был: «Как мне положить хиакуа в свой кошелек?»

— Таманус никогда не открывал ему, что далеко на севере, за водами Вулджа, есть племена с нижней губой, проколотой рыбьей костью, среди которых хиакуа так же обычна, как лососевые ягоды в лесах в то время, когда в середине лета лосось плавает вдоль берегов Вулджа.

— Но чем больше Таманус не открывал ему эти тайны природы, тем больше он мечтательно копался в собственном уме, пытаясь придумать какую-нибудь схему, с помощью которой он мог бы обнаружить клад любимой ракушки. Его жизнь казалась потраченной в терпеливом, бережливом усердии, которое приносило лишь медленные, скудные доходы. Он хотел великолепного подъема огромного богатства и волнения от внезапного богатства. Его собственный особенный таманус был лось. Лось был также его тотемом, знаком его масонства с теми из его собственной семьи и их семейными друзьями в других племенах. Лоси, следовательно, были во всех отношениях отождествлены с его жизнью; и он охотился на них все дальше и дальше через леса на склонах Такомы, надеясь, что однажды его таманус заговорит в предсмертном стоне одного из них и выдохнет секрет шахт хиакуа, его сердечного желания.

— Такома была такой белой и сверкающей, что казалось, она смотрит на него очень ужасно и насмешливо, и знает его постыдную алчность, и как она заставляла его отнимать у голодающих женщин их заветные украшения для губ и носа из хиакуа, и давать им взамен только жесткие куски сушеного лосиного мяса и лосося. Когда люди пошлы, подлы и алчны, они чувствуют упрек за свою пресмыкающуюся жизнь со стороны неземной красоты природных объектов, и они ненавидят цветы и закаты, горы и тихие звезды небес.

— Тем не менее, — продолжал Хамитчу, — этот мудрый старый дурак из моей легенды продолжал преследовать лосей вдоль склонов Такомы, всегда мечтая о богатстве. И наконец, когда он охотился возле снегов однажды, в очень ясный и красивый день позднего лета, когда солнечный свет магически открывал далекие расстояния и делал всю природу сверхъестественно видимой и близкой, Таманус начал действовать в душе скряги.

— «Ты храбр?» — прошептал Таманус странными, звенящими, глухими, безмолвными громовыми тонами демонического голоса. — «Смеешь ли ты пойти в пещеры, где спрятаны мои сокровища?»

— «Я смею», — сказал скряга.

— Он не знал, что его губы произнесли ответ. Он даже не слышал своих собственных слов. Но все место внезапно стало звучать эхом. Великая скала, на которую он опирался, грохнула: «Я смею». Затем повсюду в лесу, перелетая с дерева на дерево и теряясь наконец среди шепота листвы, потрясаемой бризом, понесся его ответ, подхваченный и повторенный с презрением: «Я смею». И после тишины, пока смельчак дрожал и с радостью рискнул бы крикнуть, ради компании собственного голоса, с огромной снежной стены Такомы донесся тон, подобный приглушенному угрожающему падению лавины в бездну: «Я смею».

— «Ты смеешь!» — сказал Таманус, окутывая его жутким чувством невидимого, сверхъестественного присутствия; — «ты молишься о богатстве хиакуа. Слушай!»

— Это предписание едва ли было нужно; скряга слушал с тусклыми глазами, загоревшимися и вылезающими из орбит. Он слушал, и каждый ржавый волос отделялся от его неухоженной спутанности и вставал дыбом, карикатура на ореол.

— «Слушай», — сказал Таманус в полуденной тишине. И тогда Таманус наконец даровал великий секрет шахт хиакуа, в то время как в ужасе, близком к смерти, скряга слушал, и каждое слово руководства к скрытому сокровищу гор выжигалось в его душе неизгладимо.