«Интеллект растений и животных»

Ничто не может быть менее похожим на животное, чем одна из этих бесформенных масс чистой протоплазмы, однако под микроскопом с сильным увеличением можно увидеть, как она лениво движется, вытягивая толстый палец слизи, а затем позволяя всему остальному телу перетекать вслед за ним. При контакте с пищей можно сказать, что она обтекает ее, растворяя мягкие части и выбрасывая твердые, неперевариваемые остатки куда угодно, ведь ее тело лишено кожи и представляет собой лишь общую массу однородной слизи.

Но что могут рассказать нам эти маленькие слизистые пятнышки о чудесных силах жизни? Казалось бы, ничего, ибо у этих крошечных существ жизнь не имеет ничего лучшего для работы, чем простая капля живой материи, которая везде одинакова, так что если ее разбить на сотню кусков, каждый кусок будет таким же живым существом, как и целое. И все же благодаря чудесному дару жизни, которым наделило ее всеведущее Всемогущество, эта капля слизи живет, дышит, ест, растет, съеживается, когда вы прикасаетесь к ней, ощупывает свою пищу и перемещается с места на место, меняя форму, чтобы образовать конечности и чувствительные нити, которые втягиваются в общий организм, когда они выполнили свое предназначение, чтобы при необходимости их развития смениться другими, столь же недолговечными, как и они сами.

Эти существа настолько малы, что самый крупный экземпляр окажется меньше самой маленькой булавочной головки. Как ни рассматривай, не найти ни рта, ни желудка, ни мышц, ни нервов, ни каких-либо органов. Животное выглядит просто как крошечная капля камеди с мелкими зернышками, рассеянными по всей массе, плавающая в воде, иногда с вытянутыми руками, а иногда как простая капля. Анализ вещества, из которого оно состоит, показывает, что оно во многом похоже на пятнышко яичного белка. И все же оно живо, ибо дышит. Находясь в капле воды, оно поглощает содержащийся в ней кислород и делает воду непригодной для жизни из-за углекислого газа, который оно выдыхает. Руки, столь необходимые для добывания пищи, могут втягиваться и выбрасываться тогда и там, где животное пожелает, что показывает, что в этом деле, несомненно, проявляется некий выбор. Его пищей служат крошечные желеобразные растения, живущие в воде, и даже более высокоорганизованные животные. Присутствие животного с раковиной не удерживает его от нападения, ибо оно так же способно справиться с ним, как и с более мягкими, безраковинными видами, высасывая их желеобразное содержимое и выбрасывая пустые, непитательные раковины.

Столь же интересна среди монер, к которым относится «пальцевидный слизень», Protomyxa aurantiaca — бесформенный кусочек прозрачной материи, содержащий лишь циркулирующие гранулы. Передвижение осуществляется путем вытягивания тела в псевдоподии, или ложноножки, и их сокращения. Его движение медленное и скользящее. В состоянии покоя он выглядит как простой комок желе, но все его поведение меняется в присутствии живого животного, подходящего в качестве пищи. Тонкие нити немедленно начинают выбрасываться со всех сторон, сливаясь вокруг ничего не подозревающей добычи, в то время как все маленькие зернышки в слизи мечутся взад и вперед. В течение пяти или шести часов этот малыш плотно обхватывает добычу, пока она не будет полностью поглощена, по крайней мере, питательные части, в массу его тела, после чего он отстраняется или возвращается на свое прежнее место, оставляя рядом скелет своей недавней жертвы. Без глаз, ушей или каких-либо органов он знает, как найти пищу; без мышц или конечностей он способен схватить ее; без рта он может высосать ее живое тело, а без желудка — переварить пищу посреди собственной слизи и выбросить части, в которых он не нуждается.

ПИТАНИЕ PROTOMYXA.

Когда Protomyxa становится обременительной для самой себя, она делится простым процессом деления, причем каждая часть является полноценной, или же она покрывается толстой оболочкой, становясь, как говорят, инцистированной. Через некоторое время заключенная внутри масса делится на сферы, клеточная стенка лопается, и маленькие сферы, принявшие теперь форму, похожую на головастика, выплывают в воду, где вскоре принимают форму родителя.

Как и все живые существа, эти монеры испытывают потребность в пище, которую их протоплазма сначала усваивает, а затем превращает в доступный материал. Таким образом они растут и увеличиваются в размерах, но когда становятся слишком большими, чтобы им было комфортно, они обычно расщепляются надвое, подчиняясь закону своего бытия, и каждая половина идет своим путем как живое животное. Это самая ранняя форма родительства, простейшая форма размножения. Уступая этой необходимости разделения одного на более чем одно, эти монеры живут вечно, или до тех пор, пока земля продолжает поддерживать жизнь, становясь таким образом бессмертными в научном смысле, в котором этот термин используется для обозначения продолжения физической жизни на земле. Только они и их ближайшие родственники, столь же простые по строению, как и они сами, достигают этого ошеломляющего результата, ибо при таком делении всего своего вещества они не знают потерь, не знают смерти какой-либо части, и только насилие способно отделить их от жизни. Они растворяются в своем собственном потомстве, и ничто не погибает.

ПРИМИТИВНЫЕ МЕТАТЕЛИ ЛАССО.

Всем известно, что длинный шнур или ремень, называемый лассо, является излюбленным оружием южноамериканского охотника. Почти с самого раннего детства юный гаучо учится забавляться им, и как только начинает ходить, получает огромное удовольствие, ловя молодых птиц и других животных вокруг хижины своего отца, с такой ловкостью бросая длинный аркан, что петля падает на их тела и приводит их к его ногам. Если бы мы пожелали выбрать из всех обитателей жизни самых блестящих, грациозных и сильфоподобных, чьи жизненные истории читаются скорее как романтическая поэзия, чем как суровая реальность, мы бы выбрали тех, кого можно было бы уместно назвать метателями лассо.

Теперь, среди животных, как всем хорошо известно, любое оружие, которое им может понадобиться использовать, должно развиться в их собственных телах, и поэтому вряд ли можно было заподозрить, что простое желеобразное животное может быть снабжено лассо, выросшим в его собственной плоти. И все же это так, ибо в том классе животных, который стоит чуть выше губок, мы обнаруживаем оружие такого рода, столь же простое и смертоносное, и гораздо более удивительное в своем действии, чем любое, используемое человеком.

В пресноводных прудах, прикрепившись своим основанием к нижней поверхности водных растений, можно найти очень маленькое животное, как раз такого размера, чтобы его можно было увидеть без помощи линзы, обычно бледно-зеленого, но иногда коричневого цвета. Это наша обыкновенная гидра, технически называемая Hydra fusca. Это не что иное, как трубка или мешочек с присоской на одном конце, чтобы держаться, и ртом на другом, окруженным от пяти до восьми полых щупалец или чувствительных волосков, который открывается в центральную полость или желудок. Стенки мешочка твердые и мускулистые, так что маленькое существо, которое не прикреплено постоянно к тому, к чему оно цепляется, может вытягиваться или сжиматься, как диктует его собственная воля, или медленно передвигаться с помощью своей присоски, или легко и безмятежно плавать по воде. Но самое примечательное, а также самое интересное в этом странном существе — это способность, которой оно обладает, преодолевать животных, более мощных и активных, чем оно само.

ПРЕСНОВОДНАЯ ГИДРА, ЗАКРЕПИВШАЯСЯ И ИЩУЩАЯ ДОБЫЧУ.

Ощупывая пространство своими гибкими руками, которые густо покрыты тонкими желеобразными волосками, с помощью которых она, по-видимому, чувствует, или прикрепившись к какому-нибудь листу или кусочку плавающей палки, своими щупальцами, тянущимися во всех направлениях, гидра мгновенно парализует любое крошечное насекомое, молодую улитку или инфузорию, которые касаются ее щупалец, и, самодовольно смыкая руки над беспомощной жертвой, осторожно «укладывает» ее, так сказать, в свой желудок, где она быстро переваривается. Эта способность парализовать и, таким образом, легко захватывать активных живых существ обусловлена наличием в коже щупалец и тела так называемых стрекательных клеток, или крапивных органов, которые представляют собой крошечные прозрачные клетки, настолько маленькие, что двести самых крупных заняли бы расстояние всего в один дюйм, каждая из которых вооружена длинной зазубренной нитью, свернутой внутри ее стенок. Эта тонкая нить, которая часто в двадцать-сорок раз длиннее клетки, лежит, омываемая ядовитой жидкостью, и только ждет, когда стенки клетки лопнут, что они и делают, когда гидра касается животного, проплывающего рядом с ней, и тогда тысячи этих маленьких зазубренных шнуров вонзаются в жертву, быстро парализуя ее и делая легкой добычей для своего захватчика. Все кишечнополостные, такие как медузы и коралловые полипы, обладают этими стрекательными органами.

Таким образом, мы видим, в чем заключается сила гидры. Ей нет нужды бороться, ибо ее жертва, пронзенная множеством дротиков и лишенная сил введенным ядом, становится такой же податливой, как равный по объему кусок инертной материи. Маленькому существу приходится действовать спокойно, ибо однажды лопнувшая клетка не может быть использована снова, и поэтому оно вынуждено ждать, пока вырастет новая, чтобы занять место той, что стала бесполезной. Поэтому оно терпеливо выжидает, пока его жертва не будет наполовину покорена, после чего осторожно втягивает ее в свое тело. Оно живет и ловит пищу, как должно быть очевидно, без необходимости уходить очень далеко от того места, где оно появилось на свет.

Все лето гидра выпускает почки со своей стороны, которые, когда их щупальца вырастают, отпадают от родительского тела и начинают самостоятельную жизнь. Но когда приходит зима, и прежде чем вся жизнь угаснет, возле основания трубок тех, кто еще жив, появляется яйцо, и эти яйца остаются в состоянии покоя до следующей весны, когда они вылупляются и производится новое поколение гидр. Почкование, которое является лишь процессом естественного самоделения, осуществляется в больших масштабах, причем таким образом производится больше особей, чем из яиц. Эти почки сначала представляют собой простое выпячивание стенок тела, почка охватывает часть желудка, пока не сузится и не отпадет, при этом щупальца прорастают с дистального конца, а между ними возникает ротовое отверстие. У гидры, актинии и других полипов, и, по правде говоря, у всех низших животных, почкование просто обусловлено увеличением роста и размножением клеток в особом месте на внешней стороне тела. Как и у позвоночных, включая человека, гидра возникает из яйца, которое после оплодотворения проходит две стадии, причем зародыш сначала состоит из двух клеточных слоев, но полы не разделены, как у морских гидроидов, которые растут колониями, могущими быть либо мужскими, либо женскими.

Подобно некоторым другим животным простого строения, гидра способна к воспроизводству в удивительной степени при разрезании на части. Разделенная на две, каждая становится полноценной гидрой, и даже если ее нарезать на любое количество тонких колец, каждое кольцо отрастит корону щупалец. Вы можете разрезать их на продольные полоски, и каждая полоска со временем станет хорошо сформированной гидрой. Две особи могут быть скреплены вместе конским волосом, и через короткое время они станут похожи на сиамских близнецов, но между ними никогда не возникнет ни малейшего разногласия. Гидра, вывернутая наизнанку, легко приспособится к изменению, и через несколько дней сможет глотать и переваривать кусочки мяса, так как ее бывшая выстилка желудка теперь приняла состояние кожи.

Hydra fusca — наш самый простой метатель лассо и единственный, который можно найти в пресных водах этой страны. Столь удивительно и смертоносно его оружие, что легко понять, как его многочисленные родственники в бескрайнем океане успешно использовали оружие, которым их наделила природа, и обеспечили себе, во всех видах форм и очертаний, дома и места отдыха по всей огромной пустыне вод. От Арктики до тропиков и от мелких прибрежных луж во время отлива до бездонных пучин океана мы встречаем метателей лассо. То в форме огромных медуз, покрывающих море на многие мили, прозрачных куполов днем и фосфоресцирующих огней ночью, то в виде крошечных шариков желе, сверкающих миллионами в какой-нибудь тихой бухте и рассыпающихся светом на пляже; или в форме живых животных-деревьев, машущих своими грациозными руками над скалами в глубоких водах, или ползающих, как тонкие нити, по ракушкам, камням и морским водорослям на берегу, где они часто теряют свою индивидуальность и их принимают за растения. Едва ли найдется уголок или щель в ложе океана, где нельзя было бы найти эти древовидные формы, связанные с прекрасной морской анемоной, чей блестящий малиновый, зеленый и пурпурный цвета не имеют себе равных по красоте среди драгоценных камней и цветов.

Все эти прекрасные существа, а также живой коралл, который гнездится в лоне теплого Средиземного моря или моря, бьющегося о наши южные берега, или того, что смело борется с волнами Тихого океана, — все они метатели лассо. Coelenterata, «кишечнополостные животные» из-за большой полости внутри их тел, — это название, под которым они известны науке. Они естественным образом делятся на два семейства: Hydrozoa, или водные животные, и Actinizoa, или лучеподобные животные, причем наша маленькая гидра, о которой так много написано, является представителем первого, а анемоны — второго подразделения.

«ПЯТИПАЛЫЙ ДЖЕК» НА УСТРИЦЕ.

Жизнь моря столь же бесконечна по количеству, разнообразию и форме, как и жизнь суши. Но из всех морских животных нет ничего более любопытного, чем иглокожие — название, производное в науке от двух греческих слов, указывающих на животное, ощетинившееся иглами, как еж. Эти существа иногда бывают свободными, но довольно часто прикрепляются стеблем, гибким или иным, и имеют радиальную симметрию на манер круга или звезды, или имеют форму звезды с более или менее удлиненными лучами. Они покрыты раковиноподобными пластинками, которые сами секретируют, и дополнительно защищены иглами или чешуйками.

Пожалуй, самым распространенным из иглокожих является морская звезда, или «пятипалый Джек», как его называют моряки. Тот, кто проводил время на морском берегу, несомненно, познакомился с этим животным, ибо его легко отличить по форме: верхняя поверхность грубая и бугристая, вооруженная шиповидными выступами, в то время как нижняя часть мягкая и содержит жизненно важные органы и органы передвижения.

Когда морскую звезду впервые видят выброшенной на берег, непосвященным кажется, что это существо, неспособное к какому-либо движению. Но это далеко не так, ибо в своей родной стихии она передвигается по дну моря с величайшей легкостью, будучи снабженной аппаратом, специально приспособленным для этой цели. Обычно ее лучи держатся на одном уровне, но при преодолении препятствий, встречающихся на пути, животное имеет способность поднимать любой из своих нескольких лучей. Возвышения преодолеваются с той же легкостью и быстротой, с какой осуществляется движение по плоским поверхностям. Пронизывая лучи и выходя из отверстий, можно обнаружить большое количество перепончатых трубок, которые оказываются ногами животного. При тщательном осмотре последние оказываются состоящими из двух частей: пузыревидной части, находящейся внутри тела, и трубчатого внешнего выступа, заканчивающегося дискообразной присоской, что показывает, что ноги представляют собой мускулистые цилиндры, полые в центре и очень растяжимые. При движении животное вытягивает несколько своих ног, прикрепляет присоски к скалам или камням, а затем, втягивая ноги, подтягивает тело вперед. Как и у черепахи, ее темп медленный и верный. Но самая необычная вещь в этом необычном животном — это его способ преодоления препятствий, которые оно, безусловно, должно воспринимать, судя по приготовлениям к их преодолению, которые оно делает в подходящий момент.

В дополнение к органам передвижения морские звезды обладают кровеносными сосудами, пищеварительным и дыхательным аппаратом, а также нервной системой очень низкого порядка, к выводу о чем безошибочно приводит их кажущаяся способность переносить вивисекцию без боли.

Столь же интересным, как и способ ее передвижения, даже в самых тяжелых обстоятельствах, является то, что в жизни этого низкоорганизованного животного нет ничего, что имело бы вдвое больше очарования для истинного любителя и исследователя природы, чем преданность матери-звезды своему потомству. Свои яйца она носит в маленьких мешочках, расположенных у основания лучей. Когда они выбрасываются через отверстие, что иногда случается непреднамеренно, мать не бросает их на произвол судьбы океанского мира, а собирает их вместе, образуя из них своего рода защитный покров, очень похожий на курицу, высиживающую своих цыплят. Ее действия свидетельствуют о беспокойстве, которое могло быть порождено только привязанностью, столь же реальной и сочувственной, как та, которую чувствует человеческая мать при потере любого из своих детей. Как бы часто яйца ни оказывались случайно разбросанными, мать не устает от своих подопечных и не оставляет их самих, а собирает их в материнское лоно с той же нежной, терпеливой заботой, которая характеризовала ее первые усилия. Известно, что мать-звезда, будучи с икрой и помещенная в резервуар, проходила всю длину сосуда, пока не находила и не возвращала свои разбросанные сокровища.

Размножение яйцами — не единственный способ генерации, вошедший в обиход. Как и другие морские животные, морская звезда обладает странной способностью отбрасывать один или несколько своих лучей, причем каждый из отброшенных членов со временем становится полноценным существом своего вида, в то время как новый луч, полностью оснащенный для выполнения всех необходимых функций, вырастает на месте утраченного члена. Для воспроизведения утраченного луча требуется от двенадцати до пятнадцати недель, в течение которых животное кажется ничуть не обеспокоенным, действуя так, будто оно совершенно не осознает никаких изменений в своей анатомии.

Найденные на берегу морские звезды кажутся мертвыми, когда на самом деле они живы. Поместите одно из этих совершенно неподвижных существ в свежую морскую воду, и через короткое время оно, вероятно, будет резвиться так же свободно, как и всегда. Но поскольку мертвые и живые, когда их выбрасывает прилив, выглядят почти одинаково, кажется необходимым некий верный тест, чтобы отличить их друг от друга. Если морская звезда висит вяло и безжизненно, она мертва; но как бы мертво она ни выглядела, если при прикосновении к ней проявляются твердость и плотность ее вещества, можно быть вполне уверенным, что она «притворяется мертвой» и оживет, когда ее поместят в воду. Столь же верный способ узнать, жива ли ваша звездная подруга или мертва, — это положить ее на спину, когда, если она жива, можно увидеть, как движется ряд полупрозрачных шаровидных объектов, тянущихся в ту и другую сторону, как будто ощупывая что-то, за что можно ухватиться, чтобы вернуть ее в нормальное положение. Эти шаровидные придатки — амбулакры, или органы передвижения, стремящиеся достичь этой цели. Если же никакого движения не проявляется, вы можете с уверенностью заключить, что ваше животное мертво.

Морская звезда, как и все другие морские животные, обладает аппетитом, который никогда не бывает удовлетворен. Обед всегда приветствуется. Добывание пищи кажется ее главной заботой в жизни. Она является падальщиком немалой важности, ведя непрерывную охоту за всеми видами мертвой животной материи и тем самым, вероятно, в значительной степени способствуя поддержанию вод океана в состоянии чистоты. Но ее питание не ограничивается исключительно разлагающимися веществами. Любой вид моллюска, от скромной трубача длиной не более пяти восьмых дюйма до величественной устрицы, столь ценимой гурманами, составляет лакомый кусочек. У устричных банок нет более заядлого разорителя и разбойника, даже не исключая самого человека, чтобы нарушить невозмутимость и безмятежность их существования, чем дерзкая, вкрадчивая морская звезда.

Своими пятью лучами и, по-видимому, без какого-либо другого органа это сравнительно незначительное маленькое существо совершает работу, которую человек без помощи посторонних приспособлений выполнить совершенно не в состоянии. Она открывает устрицу так же ловко и эффективно, как это сделал бы опытный устричник, причем без привычного устричного ножа, и проглатывает слизистого двустворчатого моллюска так же, как это делают «властители природы». Человек, со всем своим гением и мастерством, если бы он был лишен всех иных средств к существованию, кроме устриц, и не имел бы инструмента, чтобы открыть их, был бы сильно озадачен, как добраться до лакомого кусочка, запертого в его упрямых створках, однако морская звезда выполняет эту задачу, по-видимому, без малейшего труда.

Как морская звезда справляется с этой проблемой, поначалу было делом догадок. Долгое время уверенно полагали, что животное ждет момента, когда устрица откроет свою раковину, чтобы ввести один из своих лучей в отверстие. Как только это удавалось, остальные четыре луча вводились без особого труда, и все дело заканчивалось пожиранием обитателя. Это убеждение больше не является состоятельным. Тщательное наблюдение открыло нам истинную суть процесса. Устрица захватывается между лучами морской звезды и удерживается под ее ртом с помощью присосок. Закрепив ее таким образом, Asterias, или морская звезда, выворачивает свой желудок и обволакивает всю устрицу в своих внутренних полостях, выделяя ядовитую жидкость — секрет из своего рта, который заставляет устрицу открыть раковину, после чего грабитель, так сказать, вползает внутрь и приступает к десерту. Невероятное количество устриц уничтожается морскими звездами, но устричники не видят, что их собственное варварское невежество в значительной степени виновато в этом. Морские звезды, вытянутые в огромных количествах сетями, граблями и драгами, связываются в пучки, но веревки затягиваются так туго, что куча разрезается надвое, в результате чего все части, когда их впоследствии выбрасывают за борт, становятся новыми и полноценными морскими звездами.

МОРСКАЯ ЗВЕЗДА, ОТКРЫВАЮЩАЯ УСТРИЦУ.

Не часто приходится встречать этих животных на побережье Нью-Джерси, но все же их иногда видят, возможно, чаще на Севере. Asterias berylinus, более распространенная форма, — это довольно крупный вид, более или менее зеленоватого цвета, иногда переходящего в коричневый, и грубо покрытый бугорками. Его пять лучей, на конце каждого из которых расположено единственное красное глазное пятнышко, расположены несколько нерегулярно, и нередко один из них бывает обрубленным из-за поломки или неравномерного развития.

Когда морская звезда встревожена или оказывается в незнакомых местах, можно увидеть, как она сворачивает кончики своих лучей, и там, под острием каждого луча, можно обнаружить толстое красное пятно, расположенное на конце нерва и имеющее в себе от ста до двухсот кристаллических линз, окруженных красными клетками. С таким высокоразвитым глазом, который гораздо лучше того, чем обладает медуза, неудивительно, что морская звезда так быстро распознает пищу или приводит в ярость рыбака обнаружением наживки, которую он предназначал для других животных, ибо оказывается, что это глупо выглядящее животное гораздо более бдительно, чем принято считать. Иногда, как у прекрасно изящной морской звезды, называемой «Лингторн», над глазным пятном нависает мягкое веко, или чувствительный волосок, что придает существу удивительно умный вид, но в случае нашей обыкновенной формы это веко заметно отсутствует.

Из всего написанного должно быть очевидно, что наше первое ходячее животное отнюдь не является бедным или слабым существом. У него есть кольчуга, вплетенная в его кожистую шкуру, с острыми, колючими шипами и щелкающими, похожими на клюв когтями для защиты; отличное пищеварение и вместительный рот, чтобы кормить свой жадный желудок, а также прекрасный набор нервов, острое чувство осязания и зрения и удивительный аппарат для передвижения по земле. Когда ко всем этим достояниям добавляется способность закрывать рану в случае потери луча и отращивать новый, мы видим, что его способности к удовлетворительному существованию отнюдь не незначительны. Но этот любопытный ходячий аппарат морской звезды далеко не совершенен во всех своих отношениях. Они не все ходят с помощью присосок, так же как не все губки строят туалетную губку, а все слизистые животные не делают камерные раковины. Конечно, розовые перьевые звезды, например, не имеют нужды в ножках-трубках, так как их жизнь обычно проходит на скалах или в гнездах из морских водорослей. Змеехвостки, как их называют, хотя и близкородственны морским звездам, нелегко спутать с ними, ибо их лучи радиально расходятся от четко определенного центрального диска, и в их внутренностях нет продолжения желудков и яичников. Ножки-трубки выходят из пластинок вдоль сторон лучей, а не с нижней поверхности, как у настоящих морских звезд, и, вероятно, служат лишь помощью для дыхания, а передвижение по пескам осуществляется их длинными гибкими лучами. Их дом — преимущественно среди зарослей и морской травы, где их защитный покров обеспечивает им безопасность от многих врагов.

ДОЖДЕВЫЕ ЧЕРВИ В ИСТОРИИ.

Дождевые черви встречаются по всему миру. Хотя родов немного, а видов не так много, они компенсируют это количеством особей, ибо было подсчитано, что в среднем их около ста тысяч на акр. Наши американские виды никогда не были описаны в монографиях, что делает невозможным судить об их вероятном количестве. Их экскременты можно увидеть на пустырях, так что они почти полностью покрывают их поверхность, где почва бедная, а трава короткая и редкая, и они почти так же многочисленны в некоторых наших парках, где трава растет хорошо, а почва кажется богатой. Даже на одном и том же участке земли черви гораздо чаще встречаются в одних местах, чем в других, хотя видимой разницы в характере почвы не проявляется. Они изобилуют в мощеных дворах, примыкающих к домам, и на тротуарах в сельских городках, и были зарегистрированы случаи, когда они прорывали ходы через полы очень сырых подвалов.

Под большими деревьями в определенные части года можно найти мало экскрементов, и это, по-видимому, связано с тем, что влага была вытянута из почвы бесчисленными корнями деревьев, объяснение, которое, по-видимому, подтверждается тем фактом, что такие места можно наблюдать покрытыми экскрементами после сильных осенних дождей. Хотя большинство рощ и лесов поддерживают большое количество червей, все же в лесах определенных видов древесных пород, где земля под ними лишена растительности, на широких участках земли не видно ни одного экскремента даже осенью. В горных районах черви, по-видимому, встречаются редко, что, возможно, объясняется близостью подстилающих скал, в которые они не могут зарыться зимой, чтобы избежать замерзания. Но есть некоторые исключения из этого правила, ибо их находили на больших высотах в некоторых частях света, и особенно это касается Индии, где их наблюдали в довольно большом количестве на горах.

Хотя в некотором смысле они являются полуводными животными, как и другие представители великого класса кольчатых червей, к которому они принадлежат, все же нельзя отрицать, что дождевые черви — это наземные существа. Воздействие сухого воздуха комнаты в течение одной ночи оказывается для них фатальным, в то время как, с другой стороны, их держали живыми почти четыре месяца, полностью погруженными в воду. Летом, когда земля сухая, они проникают на большую глубину и перестают работать, так же как они делают это зимой, когда земля замерзла. Они ведут ночной образ жизни и могут быть замечены ползающими в больших количествах ночью, но обычно с хвостами, все еще вставленными в свои норы. Благодаря расширению этой части тела и с помощью коротких загнутых назад щетинок, которыми они вооружены снизу, они держатся настолько надежно, что их редко можно вытащить из земли, не разорвав на куски. Но днем, за исключением времени спаривания, когда те, кто обитает в соседних норах, выставляют большую часть своего тела на час или два рано утром, они остаются в своих норах. Больные особи, чья болезнь вызвана паразитическими личинками мухи, также должны быть исключены, так как они бродят днем и умирают на поверхности. Удивительное количество мертвых червей иногда можно увидеть лежащими на земле после сильного дождя, последовавшего за сухой погодой, не менее полусотни на пространстве в несколько квадратных ярдов, но это, несомненно, черви, которые уже были больны, чья смерть была лишь ускорена затоплением земли, ибо если бы они утонули, то вероятно, исходя из уже приведенных фактов, они погибли бы в своих норах.

После сильного дождя пленка грязи или очень мелкого песка, которую можно увидеть на гравийных дорожках утром, часто бывает отчетливо отмечена следами червей. С мая по август включительно это было замечено, когда месяцы были влажными. В этих случаях нигде не видно почти никаких мертвых червей, хотя дорожки отмечены бесчисленными следами, часто можно насчитать пять следов, пересекающих пространство всего в один квадратный дюйм, которые можно было проследить либо к отверстиям нор на гравийной дорожке, либо от них на расстояния, варьирующиеся от трех до пятнадцати ярдов, но не было замечено, чтобы два следа вели к одной и той же норе. Маловероятно, исходя из того, что известно о сенсорных органах этих животных, что червь мог бы найти дорогу обратно к своей норе, однажды покинув ее. Они покидают свои норы, по-видимому, в исследовательских целях, и таким образом находят новые места для проявления своих способностей. В течение многих часов их часто можно видеть лежащими почти неподвижно под отверстиями своих нор. Но пусть выброшенная земля или мусор над их норами будут внезапно удалены, и конец тела червя можно увидеть быстро отступающим.

Эта привычка лежать близко к поверхности приводит к их уничтожению в огромных масштабах, ибо в определенные времена года малиновки и дрозды, посещающие наши лужайки в сельской местности, могут быть замечены вытаскивающими из своих нор удивительное количество червей, что было бы невозможно, если бы они не лежали близко к поверхности. Но что заставляет червей подниматься на поверхность? Это вопрос, на который нельзя дать положительный ответ. Маловероятно, что они ведут себя подобным образом с целью вдыхания свежего воздуха, ибо было замечено, что они могут долго жить под водой. То, что они находятся там ради тепла, особенно утром, — более разумное предположение, которое, по-видимому, подтверждается тем фактом, что они часто покрывают отверстия своих нор листьями, по-видимому, чтобы предотвратить контакт своих тел с холодной, влажной землей, и еще тем фактом, что они полностью закрывают свои норы на зиму.

Некоторые замечания о строении дождевого червя теперь кажутся уместными. Его тело состоит из ста-двухсот почти цилиндрических колец, каждое из которых снабжено крошечными щетинками. Мышечная система хорошо развита, что позволяет этим животным ползать как назад, так и вперед, и отступать с помощью своих закрепленных хвостов в свои норы с необычайной быстротой. В переднем конце тела расположен рот. Он снабжен небольшим выступом, называемым по-разному лопастью или губой, который используется для захвата. Позади рта, внутри, находится сильный глотка, которая выдвигается вперед, когда животное ест, соответствуя, как говорят, выдвижному хоботку других кольчатых червей. Глотка ведет к пищеводу, по обе стороны нижней части которого расположены три пары крупных желез, называемых известковыми железами, чья функция заключается в секреции карбоната кальция. Эти железы — очень примечательные органы, и подобных им нет ни у одного другого животного. Их использование связано каким-то образом с процессом пищеварения. Пищевод у большинства видов расширен в зоб перед желудком. Последний орган выстлан гладкой, толстой хитиновой мембраной и окружен слабыми продольными, но мощными поперечными мышцами, чье энергичное действие наиболее эффективно при перетирании пищи, ибо у этих червей нет челюстей или зубов какого-либо рода. Зерна песка и мелкие камни размером от одной двадцатой до одной десятой дюйма обнаруживаются в их желудках и кишечниках, и эти маленькие камни, независимо от тех, что были проглочены при рытье нор, вероятнее всего, служат, подобно жерновам, для перетирания пищи. Желудок открывается в кишечник — самую примечательную структуру, кишечник внутри кишечника, — который идет по прямой линии к анальному отверстию на заднем конце тела. Но эта любопытная структура, как показал Клапаред, просто состоит из глубокого продольного впячивания стенок кишечника, благодаря чему обеспечивается обширная всасывающая поверхность.

Черви имеют хорошо развитую кровеносную систему. Их дыхание осуществляется через кожу, поэтому они не обладают каким-либо специальным дыхательным аппаратом. Каждая особь объединяет в своем теле оба пола, но две особи спариваются вместе. Нервная система довольно хорошо развита, причем два почти сливающихся церебральных ганглия расположены очень близко к переднему концу тела.

Будучи лишенными глаз, мы бы естественно заключили, что черви совершенно нечувствительны к свету; но из многих экспериментов, проведенных Дарвином, Хофмейстером и другими, очевидно, что свет влияет на них, но только своей интенсивностью и продолжительностью. Именно передний конец тела, где лежат церебральные ганглии, подвергается воздействию, ибо если эта часть затененная, а другие части тела освещены, никакого эффекта не будет. Поскольку у этих животных нет глаз, вероятно, что свет проходит через их кожу и каким-то образом возбуждает их церебральные ганглии. Когда черви заняты перетаскиванием листьев в свои норы или их поеданием, и даже во время коротких интервалов отдыха от своих трудов, они либо не воспринимают свет, либо не обращают на него внимания, и это происходит даже тогда, когда свет концентрируется на них через большую линзу. Спаривающиеся особи будут оставаться вместе в течение часа или двух вне своих нор, полностью открытые утреннему свету, но, как следует из слов некоторых авторов, свет иногда заставляет спаривающихся особей разделиться. Когда червя внезапно освещают, и он бросается в свою нору, это действие наводит на мысль о рефлекторном характере, раздражение церебральных ганглиев, по-видимому, заставляет определенные мышцы сокращаться неизбежным образом, без участия воли или сознания животного, как если бы оно было автоматом. Но различный эффект, который свет производит в разных случаях, и особенно тот факт, что червь, когда он чем-то занят, независимо от того, какой набор мышц и ганглиев может быть задействован, часто не обращает внимания на свет, противоречат взгляду на внезапное отступление как на простое рефлекторное действие. У высших животных, когда пристальное внимание к какому-либо объекту приводит к игнорированию впечатлений, которые другие объекты должны производить на них, мы приписываем это тому, что их внимание в этот момент поглощено, а внимание обязательно подразумевает наличие разума. Хотя нельзя сказать, что черви обладают способностью зрения, их чувствительность к свету позволяет им различать день и ночь, и таким образом они избегают нападений многих дневных животных, которые охотились бы на них. Они менее чувствительны к умеренному лучистому теплу, чем к яркому свету, как убедительно показали повторные эксперименты; и их нежелание покидать свои норы во время заморозков доказывает, что они чувствительны к низкой температуре.

Исследования не обнаруживают у червей никакого органа слуха, из чего следует сделать вывод, что они нечувствительны к звукам. Пронзительные ноты металлического свистка, прозвучавшие рядом с ними, и самые глубокие и громкие тона фагота не вызвали ни малейшего внимания. Хотя они безразличны к модуляциям в воздухе, слышимым человеческим ухом, они чрезвычайно чувствительны к вибрациям в любом твердом объекте. Даже легкая и осторожная поступь малиновки пугает их и отправляет глубоко в свои норы. Говорили, что если бить по земле или иным образом заставлять ее дрожать, черви верят, что их преследует крот, и покидают свои норы, но это не выдерживает проверки экспериментом, ибо автор часто бил по земле во многих местах, где эти существа изобиловали, но ни один не появился. Все тело червя чувствительно к контакту, малейшее дуновение воздуха изо рта вызывает мгновенное отступление. Когда червь впервые выходит из своей норы, он обычно двигает сильно вытянутым передним концом своего тела из стороны в сторону во всех направлениях, по-видимому, как объект осязания, и есть веские основания полагать, что таким образом они способны получить общее представление о форме объекта. Осязание, включая в этот термин восприятие вибрации, кажется наиболее высокоразвитым из всех их чувств. Обоняние довольно слабое и, по-видимому, ограничивается восприятием определенных запахов. Они совершенно безразличны к человеческому дыханию, даже если оно отдает табаком, или к ватному тампону с несколькими каплями духов «Millefleur», когда его держат щипцами и двигают на расстоянии нескольких дюймов от них. Восприятие такого неестественного запаха не принесло бы им никакой пользы. Теперь, поскольку такие пугливые существа почти наверняка проявили бы некоторые признаки любого нового впечатления, мы можем разумно заключить, что они не воспринимали эти запахи. Но когда использовались капустные листья и кусочки лука, оба из которых с большим удовольствием поедаются червями, результат был иным. Эти, вместе с кусочками свежего сырого мяса, были закопаны в горшки под одну четвертую дюйма обычной садовой почвы или иногда положены на кусочки оловянной фольги в земле, причем земля была слегка прижата, чтобы не препятствовать испусканию запаха, и все же они всегда были обнаружены червями, которые были помещены в горшки, и удалены через разное время. Эти факты указывают на то, что черви обладают некоторой способностью обоняния и что они обнаруживают этим способом пахучие и очень желанные виды пищи.

То, что все животные, питающиеся различными веществами, обладают чувством вкуса, является разумным предположением. Это определенно справедливо для червей. Листья капусты очень нравятся червям, и, по-видимому, они способны различать разные сорта, хотя это, возможно, объясняется различиями в их текстуре. Когда им одновременно предлагали листья капусты, хрена и лука, они явно отдавали предпочтение последнему. Сельдерей они предпочитают листьям капусты, липы, девичьего винограда и пастернака, а листья дикой вишни и моркови, особенно последние, — всем остальным. О том, что черви отдают предпочтение одному вкусу перед другим, свидетельствует и следующее. Кусочки листьев капусты, репы, хрена и лука скармливались червям в смеси с листьями полыни, кулинарного шалфея, тимьяна и мяты, которые по текстуре практически не отличались от четырех предыдущих и были столь же сильны на вкус, однако последние были полностью проигнорированы, за исключением мяты, которую слегка погрызли, в то время как остальные были полностью съедены и требовали восполнения.

О ментальных качествах червей можно сказать немного. Было замечено, что это пугливые существа. Их стремление к определенным видам пищи явно показывает, что они должны получать удовольствие от еды. Их половое влечение настолько сильно, что они на время преодолевают страх перед светом. По-видимому, у них есть зачатки социальных чувств, поскольку их не беспокоит ползание по телам друг друга, и иногда они лежат, соприкасаясь. Несмотря на заметную нехватку различных органов чувств, это не обязательно исключает наличие интеллекта, ибо было показано, что, когда их внимание занято, они игнорируют впечатления, на которые в противном случае обратили бы внимание, а внимание, как известно, указывает на наличие разума того или иного рода. Некоторые действия выполняются инстинктивно, то есть все особи, включая молодых, выполняют каждое действие почти одинаково. Различные виды Perichaeta выбрасывают свои экскременты так, что образуются башенки, а норы дождевого червя — Lumbricus terrestris — гладко выстланы мелкой землей и часто мелкими камешками, а вход — листьями. Один из их самых сильных инстинктов — затыкание входов в свои норы различными предметами, причем очень молодые черви действуют аналогичным образом. Но, как будет показано далее, проявляется и некоторая степень интеллекта.

Черви едят почти все. Они заглатывают огромное количество земли, из которой извлекают все содержащиеся в ней питательные вещества. В больших количествах поедаются полусгнившие листья всех видов, за исключением немногих, которые слишком жесткие и неприятные на вкус, а также черешки, цветоножки и разложившиеся цветы. Потребляются и свежие листья. Частицы сахара, лакрицы и крахмала, а также кусочки сырого и жареного мяса, и предпочтительно сырого жира, поедаются, когда попадают к ним, причем последний продукт — с большим удовольствием, чем любое другое предложенное им вещество. Они в некоторой степени каннибалы и, как известно, поедают мертвые тела своих сородичей.

Пищеварительная жидкость червей, согласно Леону Фредерику, по своей природе аналогична панкреатическому секрету высших животных, и этот вывод идеально согласуется с видами пищи, которую они потребляют. Панкреатический сок эмульгирует жир, растворяет фибрин, а черви жадно пожирают жир и едят сырое мясо. Он превращает крахмал в виноградный сахар с удивительной быстротой, и пищеварительная жидкость червей воздействует на крахмал листьев. Но черви питаются главным образом полусгнившими листьями, и они были бы бесполезны для них, если бы они не могли переваривать целлюлозу, образующую клеточные стенки, поскольку все другие питательные вещества, как известно, почти полностью выводятся из листьев незадолго до того, как они опадают. Было установлено, что целлюлоза, хотя и очень слабо или вовсе не подвергается воздействию желудочного сока высших животных, расщепляется секретом поджелудочной железы, поэтому черви едят листья как ради целлюлозы, так и ради содержащегося в них крахмала. Полусгнившие или свежие листья, предназначенные в пищу, затаскиваются в устья их нор на глубину от одного до трех дюймов, а затем смачиваются секретируемой жидкостью, которая, как предполагалось, ускоряет их разложение, но которая, в силу своей щелочной природы и воздействия как на крахмальные зерна, так и на протоплазматическое содержимое клеток, не является слюной, а представляет собой панкреатический секрет того же типа, что находится в кишечнике червей. Поскольку листья, затаскиваемые в норы, часто бывают сухими и сморщенными, для беззубых ртов червей необходимо, чтобы они были предварительно смочены и размягчены, благодаря чему их распад происходит легче. Свежие листья, какими бы мягкими и нежными они ни были, обрабатываются аналогичным образом, вероятно, по привычке. Таким образом, листья частично перевариваются до того, как попадают в пищеварительный канал, — это пример внежелудочного пищеварения, ближайшая аналогия которому обнаруживается у таких растений, как Dionaea и Drosera, ибо у них животное вещество переваривается и превращается в пептон не внутри желудка, а на поверхности листьев.

Но ни одна часть физиологии червей не была предметом стольких спекуляций, как известковые железы. Было выдвинуто почти столько же теорий об их полезности, сколько было наблюдателей. Судя по их размеру и богатому снабжению кровеносными сосудами, они должны иметь огромное значение для этих животных. Они состоят из трех пар, которые у дождевого червя открываются в пищеварительный канал перед мышечным желудком, а у некоторых родов — позади него. Две задние пары образованы пластинками, дивертикулами пищевода, покрытыми мясистым клеточным слоем, причем внешние клетки лежат свободно в бесконечном количестве. Если проколоть и сжать одну из этих желез, выделяется количество белого мясистого вещества, состоящего из этих свободных клеток, которые представляют собой крошечные тельца диаметром от двух до шести миллиметров. В их центре содержится небольшое количество чрезвычайно мелкого зернистого вещества, которое настолько похоже на масляные шарики, что многие ученые обманываются его видом. При обработке уксусной кислотой они быстро растворяются с шипением. Добавление оксалата аммония к раствору дает белый осадок, показывающий, что клетки содержат карбонат кальция. Две передние железы немного отличаются по форме от четырех задних тем, что они более овальные, а также заметно тем, что обычно содержат несколько мелких, или две-три более крупные, или одну очень крупную конкрецию карбоната кальция диаметром до полутора миллиметров. Что касается функции известковых желез, то вполне вероятно, что они в первую очередь служат органами выделения, а во вторую — вспомогательным средством пищеварения. Черви потребляют много опавших листьев. Известно, что известь продолжает накапливаться в листьях до тех пор, пока они не опадут с материнского растения, вместо того чтобы реабсорбироваться в стебель или корни, подобно различным другим органическим и неорганическим веществам, и поэтому черви могли бы стать перегруженными этой землей, если бы не существовало специального аппарата для ее выведения, и для этой цели известковые железы отлично приспособлены. С другой стороны, карбонат кальция, который выделяется железами, помогает процессу пищеварения при обычных обстоятельствах. Листья во время разложения образуют обилие различных видов кислот, которые были объединены под термином гумусовые кислоты. Эти полусгнившие листья, которые в больших количествах заглатываются червями, поэтому после смачивания и перетирания в пищеварительном канале могли бы способствовать образованию таких кислот, и в случае с несколькими червями, чьи пищеварительные каналы были исследованы, их содержимое, как было ясно показано лакмусовой бумагой, было определенно кислым. Эту кислотность нельзя приписать природе пищеварительной жидкости, ибо панкреатический сок щелочной, как и секрет, который выделяется изо рта червей для подготовки листьев к потреблению. У червей не только содержимое кишечника, но и их выбросы, или экскременты, обычно кислые. Пищеварительная жидкость червей по своему действию, как уже было сказано, напоминает панкреатический секрет высших животных, а у последних панкреатическое пищеварение обязательно щелочное, и действие не произойдет, если не присутствует какая-либо щелочь; активность щелочного сока прекращается при подкислении и затрудняется при нейтрализации. Поэтому кажется вероятным, что бесчисленные известковые клетки, которые опорожняются из четырех задних желез в пищеварительный канал, служат для более или менее полной нейтрализации кислот, образующихся там из-за полусгнивших листьев. Эти клетки, как было замечено, мгновенно растворяются небольшим количеством уксусной кислоты, и, поскольку их не всегда достаточно, чтобы нейтрализовать содержимое верхней части пищеварительного канала, вероятно, что известь агрегируется в конкреции в передней паре желез, чтобы часть ее могла быть перенесена в задние отделы кишечника, где эти конкреции перекатывались бы среди кислого содержимого. Конкреции, обнаруженные в кишечнике и в экскрементах, часто имеют изношенный вид, но вызвано ли это истиранием или химической коррозией, сказать невозможно. То, что они образуются ради того, чтобы служить жерновами, как полагал Клапаред, и тем самым помогать в перетирании пищи, совсем не вероятно, так как эта цель уже достигается камнями, которые присутствуют в мышечных желудках и кишечниках.

Затаскивая листья в свои норы, черви обычно захватывают тонкий край листа ртом, между выступающей верхней и нижней губой, при этом толстая и сильная глотка выдвигается вперед внутри их тела, чтобы обеспечить точку опоры для верхней губы; но в случае с широкими и плоскими предметами заостренный передний конец тела, после того как он пришел в контакт с предметом такого рода, втягивается внутрь соседних колец, так что он становится усеченным и таким же толстым, как остальная часть тела. Затем видно, как эта часть немного раздувается, по-видимому, из-за того, что глотка немного выдвигается вперед. При небольшом втягивании глотки или при ее расширении под усеченным, слизистым концом тела создается вакуум, пока он находится в контакте с предметом, и благодаря этому они прочно прилипают друг к другу. Черви могут прикрепляться к предмету таким же образом под водой.

ДОЖДЕВЫЕ ЧЕРВИ. На кормовой экскурсии.

Поскольку у червей нет зубов, а их рот состоит из очень мягкой ткани, можно предположить, что они питаются путем всасывания краев и паренхимы свежих листьев после того, как они были размягчены пищеварительной жидкостью. Они не могут атаковать такие прочные листья, как листья морской капусты, или крупные и толстые листья плюща. Они захватывают листья и другие предметы не только ради пищи, но и для затыкания входов в свои норы. Цветоножки, разложившиеся веточки деревьев, кусочки бумаги, перья, пучки шерсти и конского волоса — вот некоторые из многих вещей, помимо листьев, которые затаскиваются в их норы для этой цели. Многие сотни листьев сосны были найдены затащенными основаниями в норы. Там, где опавших листьев много, особенно обычных двудольных, над устьем норы собирается гораздо больше, чем может быть использовано, так что небольшая кучка неиспользованных листьев остается как крыша над теми, которые были частично затащены внутрь. Лист, затаскиваемый немного в цилиндрическую нору, неизбежно сильно складывается или сминается, а когда затаскивается другой, это делается снаружи первого, и так далее со следующими листьями, пока, наконец, все они не станут плотно сложенными и прижатыми друг к другу. Иногда устье норы расширяется или рядом делается новое, чтобы можно было затащить большее количество листьев. Обычно промежутки между затащенными листьями заполняются влажной, вязкой землей, выбрасываемой из их тел, что делает их вдвойне надежными. Сотни таких заткнутых нор можно увидеть в осенние и ранние зимние месяцы.

Когда листья, черешки, палки и т. д. не могут быть получены для устьев их нор, для защиты используются кучи камней, гладкие, округлые гальки. Когда камни убираются и поверхность земли расчищается на несколько дюймов вокруг норы, можно увидеть червей, которые, закрепившись хвостами в своих норах, затаскивают камни внутрь с помощью рта; в маленьких кучках часто находят камни весом до двух унций, что показывает, насколько сильны эти, казалось бы, слабые существа. Работа такого рода обычно выполняется ночью, хотя иногда известно, что предметы затаскивались в норы и днем. Какую выгоду черви извлекают из затыкания устьев своих нор или из нагромождения камней над ними, удовлетворительно ответить нельзя. Они не действуют таким образом, когда выбрасывают много земли из своих нор, ибо тогда их экскременты служат для покрытия устья. Возможно, пробки служат для защиты их от нападений многоножек, их самых заклятых врагов, или позволяют им оставаться в безопасности с головами, близкими к устьям своих нор, что они так любят делать, но что, если не защищено, стоит жизни многим собратьям. Кроме того, не могут ли пробки сдерживать свободное проникновение нижнего слоя воздуха, когда он охлаждается излучением ночью, от окружающей земли и растительности? Последний взгляд на этот вопрос кажется особенно верным, потому что черви, содержащиеся в горшках, где есть огонь, не имея холодного воздуха, с которым нужно бороться, затыкают свои норы небрежно, и потому что они часто покрывают верхнюю часть своих нор листьями, по-видимому, чтобы предотвратить соприкосновение своих тел с холодной, влажной землей. Но процесс затыкания, несомненно, может служить всем этим целям. Каков бы ни был мотив, кажется, что черви очень не любят оставлять устья своих нор открытыми, тем не менее, они будут открывать их ночью, независимо от того, способны ли они впоследствии закрыть их.

Черви проявляют значительный интеллект в том, как они затыкают свои норы. Если бы человеку пришлось заткнуть цилиндрическое отверстие такими предметами, как листья, черешки или веточки, он бы проталкивал их заостренными концами, но если бы они были тонкими относительно размера отверстия, он, вероятно, вставил бы некоторые из них более широкими концами. Интеллект, безусловно, был бы его проводником в таком случае. Но как черви затаскивают листья в свои норы, будь то кончиками, основаниями или средними частями, было предметом интереса для многих. Дарвин, который экспериментировал на эту тему, счел особенно желательным экспериментировать с растениями, не являющимися родными для его страны, ибо он полагал, что, хотя привычка затаскивать листья в свои норы, несомненно, является инстинктивной у червей, все же инстинкт не мог научить их, как действовать в случае с листьями, о которых их предки ничего не знали. Если бы они действовали исключительно через инстинкт, или неизменный унаследованный импульс, они бы затаскивали все виды листьев в свои норы одинаковым образом. Не имея такого определенного инстинкта, можно было бы ожидать, что случай определит, будет ли захвачен кончик, основание или середина. Если червь в каждом случае сначала пробует много разных методов и следует только тому, который оказывается возможным или наиболее легким, то и инстинкт, и случай исключаются из решения вопроса. Но действовать таким образом и пробовать разные методы — это то, что у человека назвали бы разумным действием.

Дарвин упоминает три вида сосновых листьев, которые регулярно затаскиваются в устья нор червей на гравийной дорожке в его саду. Эти листья состоят из двух хвоинок, которые соединены с общим основанием, и именно за эту точку они почти неизменно затаскиваются в норы. Поскольку остроконечные хвоинки несколько расходятся, а в одну и ту же нору затаскивается несколько штук, каждый пучок образует идеальный «шево-де-фриз». Многие пучки были вытащены вечером, но к следующему утру их места заняли свежие листья, и норы снова были хорошо защищены. Было бы невозможно затащить эти листья на какую-либо глубину в норы, кроме как за их основания, так как червь не может захватить два листа одновременно, и если бы один был захвачен за верхушку, другой был бы прижат к земле и препятствовал бы входу того, который был захвачен. Чтобы черви хорошо выполняли свою работу, было очень важно, чтобы они затаскивали сосновые листья в свои норы за их основания, то есть там, где две хвоинки соединены. Но как они направляются в этой работе, поначалу было озадачивающим. Трудность, однако, была вскоре решена. С помощью своего сына Фрэнсиса старший Дарвин принялся наблюдать за червями в неволе в течение нескольких ночей при тусклом свете, пока они затаскивали листья вышеупомянутых видов в свои норы. Было видно, как они двигают передними конечностями своих тел вокруг листьев, и в нескольких случаях, когда они касались острого конца хвоинки, они внезапно отстранялись, как будто их укололи, но сомнительно, чтобы им было больно, ибо они равнодушны к острым предметам, будучи известными тем, что заглатывают шипы роз и мелкие осколки стекла. Можно сомневаться, служит ли острый конец хвоинки для того, чтобы сказать им, что это неправильный конец для захвата, ибо кончики многих были отрезаны на длину дюйма, и эти листья всегда затаскивались за их основания, а не за отрезанные концы. Черви, казалось, почти мгновенно понимали, как только захватывали лист надлежащим образом. Многие листья были склеены вместе на верхушке или связаны тонкой нитью, и в большинстве случаев они затаскивались за свои основания, что приводит к выводу, что в основании сосновых листьев должно быть что-то привлекательное для червей, несмотря на то, что немногие обычные листья затаскиваются за свое основание или черешок. Проводились эксперименты с листьями других растений, а также с черешками некоторых сложных растений, а также с треугольными кусочками бумаги, сухими и влажными, и способ захвата предметов и переноски их в свои норы был столь же забавным, сколь новым и интересным. Использованные листья и стебли были такими, к которым черви не привыкли в своих соответствующих местах обитания.

Когда рассматриваются несколько исследованных случаев, трудно избежать вывода, что черви проявляют некоторую степень интеллекта при затыкании своих нор. Каждый конкретный предмет захватывается слишком единообразным образом, и по причинам, которые мы в целом можем понять, чтобы результат можно было приписать простому случаю. То, что не каждый предмет был затащен за свой заостренный конец, может быть объяснено тем, что труд был сэкономлен за счет того, что некоторые заносились за свои более широкие концы. Нет сомнения, что черви руководствуются инстинктом при затыкании своих нор, и можно было бы ожидать, что их научили бы в каждом конкретном случае, как действовать независимо от интеллекта. Очень трудно судить, когда в игру вступает интеллект. Действия животных, кажущиеся обусловленными интеллектом, могут выполняться через унаследованную привычку без какого-либо интеллекта, хотя и приобретенную первоначально, или привычка может быть приобретена через сохранение и наследование какого-то другого действия, и в последнем случае новая привычка будет приобретена независимо от интеллекта на протяжении всего курса своего развития. Нет априорной невероятности в том, что черви приобрели специальные инстинкты через любое из этих двух последних средств. Тем не менее, невероятно, чтобы инстинкты развились в отношении предметов, таких как листья и черешки иностранных растений, совершенно неизвестных предкам червей, которые действовали описанным образом. Также их действия не являются столь неизменными или неизбежными, как большинство истинных инстинктов.