«Ирландия в новом столетии»

Другая критика, которую, как я считаю, необходимо предвосхитить, если ее проигнорировать, оставит место для неверного впечатления о значительной части работы, которая ведется как в рамках самопомощи, так и в рамках государственной поддержки нового движения. Образование, скажут, является единственным реальным растворителем для круга проблем, обсуждаемых в этой книге, а большинство других инструментов социальной и экономической реформы сомнительны по своей эффективности и, если они способствуют откладыванию образовательных усилий, даже вредны. В этом взгляде много правды. Но следует помнить, что отсталое состояние нашей экономической жизни обусловлено главным образом тем, что наши системы образования мало учитывали нашу историю или экономические обстоятельства. Поэтому на данном этапе нашего национального развития мы должны придать образованию гораздо более широкое толкование, чем то, которое обычно применяется к этому термину. Мы не можем ждать, пока вырастет поколение, получившее образование, рассчитанное на то, чтобы подготовить его к современной экономической борьбе, даже если бы существовала хоть какая-то вероятность того, что необходимые реформы будут вскоре проведены вопреки предрассудкам, которые вызывает любое предложение обучать умы, или даже руки и глаза подрастающего поколения. Тем временем большая часть работы, как добровольной, так и финансируемой государством, начатой сейчас в Ирландии, должна состоять в обучении взрослых внедрению в их деловые предприятия более передовых экономических и научных методов, которые высшее образование наших конкурентов в сельском хозяйстве и промышленности за рубежом позволило им принять, и которые, как убеждает меня мой опыт работы в Ирландии, наш народ принял бы уже давно, если бы имел схожие образовательные преимущества. И я хотел бы далее отметить, что нет лучшего способа содействовать реформе образования в обычном, педагогическом смысле, чем воздействие на умы родителей теми образовательными влияниями, которые призваны убедить их в преимуществе улучшенного практического образования для их детей. Поэтому как экономисту, так и педагогу я бы предложил судить о новой работе по экономической и социальной реформе в целом, а не предрешать ее гиперкритикой деталей, которая игнорирует тот факт, что условия, с которыми предпринимается попытка справиться, совершенно беспрецедентны. Я вполне доволен тем, что движение, которое я собираюсь описать, будет в конечном итоге известно и судимо по своим плодам. Между тем, я думаю, что для разумного критика будет достаточно оправданием его существования, если он продолжит существовать.

История нового движения, которую теперь необходимо рассказать, начинается в 1889 году, когда несколько ирландцев, включая автора этих строк, поставили перед собой задачу донести до сельского населения Ирландии тот факт, что их процветание находится в их собственных руках гораздо больше, чем их обычно заставляли верить. Я уже отмечал, что для того, чтобы направить ирландский ум к практическим делам и чтобы эффективно пробудить и применить скрытые способности ирландского народа к их главной отрасли — сельскому хозяйству, мы должны полагаться на ассоциативные, в отличие от индивидуальных, усилия; или, другими словами, мы должны заставить людей вести свои дела вместе, а не по отдельности, как это делают англичане. К счастью для нас, случилось так, что этот курс, который был четко указан характером и темпераментом народа, был в равной степени продиктован экономическими соображениями. Население и богатство Ирландии, почти не нужно говорить, настолько преимущественно сельскохозяйственные, что благосостояние страны должно зависеть от благосостояния фермерских классов. Общеизвестно, что отрасль, которой живут эти классы, в течение последней четверти века становилась все менее и менее прибыльной. Также признано, что главная причина сельскохозяйственной депрессии, иностранная конкуренция, вряд ли будет устранена, в то время как конкуренция со стороны колоний, вероятно, будет возрастать. Чрезвычайное развитие быстрого и дешевого транзита, наряду с недавно изобретенными процессами консервации, позволили более благоприятно расположенным производителям в недавно освоенных странах обоих полушарий успешно конкурировать на британских рынках с фермерами этих островов. Сельскохозяйственные производители в других европейских странах, хотя и защищенные в некоторой степени тарифами, были вынуждены столкнуться с аналогичными условиями; но в большинстве этих стран, хотя и не в Соединенном Королевстве, фермеры настолько изменили свои методы, чтобы соответствовать изменившимся обстоятельствам, что они, кажется, выиграли от улучшений у себя дома столько же, сколько потеряли от конкуренции из-за рубежа. Таким образом, наши фермеры обнаруживают, что их теснят, во-первых, более дешевая продукция с огромных пространств целинных земель в самых отдаленных частях света, а во-вторых, более близкая и острая конкуренция со стороны лучше организованных и лучше образованных производителей Континента.

В то время как открытие того, что экономисты называют «мировым рынком», потребовало в качестве условия успешной конкуренции улучшения методов производства и доставки на рынок, третья и менее очевидная сила произвела важные изменения в методе распределения на рынке. Растущее население, которое фабричная система собрала в промышленных центрах, должно снабжаться продовольствием с помощью системы распределения, которая должна прежде всего быть оперативной. Это требование может быть удовлетворено только регулярной отправкой продовольствия в больших количествах, такого единообразного качества, чтобы можно было полагаться на то, что образец будет истинным показателем качества всей партии. Таким образом, быстрое распределение продукции на рынках становится таким же важным фактором в сельскохозяйственной экономике, как улучшенные методы производства или дешевая и оперативная перевозка.

Теперь это новое рыночное условие удовлетворяется двумя способами. В Соединенных Штатах и, в меньшей степени, у нас дома, армия посредников между производителем и потребителем занимается этим делом за долю прибыли, получаемой от него, в то время как во многих частях Континента сами фермеры занимаются, по крайней мере частично, деловой стороной своей отрасли, вместо того чтобы платить другим за то, чтобы они делали все это за них. Я говорю «все», ибо посредники необходимы на распределительном конце: но совершенно необходимо, чтобы в такой стране, как Ирландия, на производственном конце фермеры были организованы таким образом, чтобы они сами могли управлять первыми этапами распределения и осуществлять некоторый контроль над посредниками, которые делают остальное. Иностранные сельскохозяйственные производители давно осознали эту необходимость, ибо их высшее образование позволило им понять экономическую ситуацию и даже осознать, что этот вопрос не является предметом острой политической полемики.

Здесь, следовательно, была определенная практическая проблема, к решению которой инициаторы нового движения могли применить свой принцип кооперативных усилий. Чем больше мы изучали этот вопрос, тем очевиднее становилось, что огромное преимущество, которое континентальные фермеры имели перед ирландскими фермерами как в производстве, так и в распределении, было обусловлено превосходной организацией в сочетании с лучшим образованием. Государственная помощь, несомненно, сделала многое за рубежом, но в каждом случае было очевидно, что ей предшествовали, или, по крайней мере, сопровождали ее, организованные добровольные усилия, без которых вмешательство правительства в дела народа просто деморализует.

В общем и целом, задача, стоявшая перед нами в Ирландии, заключалась в адаптации к особым обстоятельствам нашей страны методов, успешно применяемых сообществами, находящимися в аналогичном положении в зарубежных странах. Мы должны были убеждать фермеров в том, что объединение так же необходимо для их экономического спасения, как это признавалось их собственным классом и теми, кто занят в других отраслях, в других местах. Они должны объединяться, как мы убеждали их, например, чтобы покупать свои сельскохозяйственные нужды по самой дешевой цене и самого лучшего качества, чтобы производить более эффективно и более экономично; они должны объединяться, чтобы воспользоваться улучшенными приспособлениями, недоступными для отдельных производителей, будь то строительство маслоделен, в которых была острая необходимость, или сыроварен и фабрик по производству джема, которые могли появиться позже; или в обычных фермерских операциях, чтобы обеспечить использование новейшей сельскохозяйственной техники и наиболее подходящего чистопородного скота; они должны объединяться — не для того, чтобы отменить посредническую прибыль при распределении, будь то прибыль транспортных компаний или дилеров сельскохозяйственной продукции, — а для того, чтобы удержать эту прибыль в разумных пределах и собирать оптом и упорядочивать партии грузов, чтобы их можно было перевозить и продавать по умеренной цене; они должны объединяться, как мы позже узнали, с целью создания путем взаимной поддержки кредита, необходимого для привлечения свежего оборотного капитала, который потребовало бы и оправдало бы каждое новое развитие их отрасли. Короче говоря, когда и где бы индивидуумы в фермерском сообществе ни могли быть приведены к пониманию того, что они могут с выгодой заменить изолированное производство или распределение ассоциированным, их нужно было учить объединяться в ассоциации, чтобы пожинать ожидаемые преимущества.

Это краткое изложение наших общих целей даст приблизительное представление об экономической пропаганде, которую мы инициировали, и если я приведу несколько иллюстраций практического применения нового принципа в фермерской отрасли, я сделаю все, что потребуется, чтобы оставить в сознании читателя верное, хотя, возможно, и неполное впечатление о характере и масштабах стороны самопомощи нового движения. Сначала я дам очерк незаписанных сражений его пионеров, потому что эти сражения доказывают тем, кто занят социальной и экономической работой в Ирландии, что в совершенно ненормальном состоянии нашей национальной жизни ни один проект, который теоретически обоснован, не должен быть отвергнут только потому, что все говорят, что он невыполним. Работа завтрашнего дня будет в значительной степени состоять из невозможного сегодня. Если это добавляет трудностей, это также добавляет удовольствия.

Когда мы пришли к выводу, что внедрение принципа сельскохозяйственной кооперации является жизненной необходимостью, первым практическим вопросом, который нужно было решить, было то, как промышленная армия, которая должна была сражаться за положение Ирландии на мировом рынке, должна быть организована и дисциплинирована для этой задачи. Очевидно, что прежде чем группа людей, которые никогда не работали вместе, сможет сформировать успешное коммерческое объединение, они должны быть обеспечены уставом и набором правил и положений для ведения своего бизнеса. Они должны быть настолько искусно составлены, чтобы гармонизировать все вовлеченные интересы. И когда достигнуто соглашение, которое является не только фактически, но и очевидно справедливым, остается частью процесса организации научить участников нового проекта значению и внушить им дух совместного предприятия, в которое их убедили вступить, возможно, без очень ясного понимания всего, что с этим связано. В Ирландии не было прецедентов, которыми можно было бы руководствоваться, и примеров, которым можно было бы следовать, но кооперативное движение в Англии, по-видимому, предоставляло большинство вовлеченных принципов и совершенный механизм для их применения. Лорд Монтигл и г-н Р.А. Андерсон, мои первые два соратника по Новому движению, присоединились ко мне в качестве постоянных участников ежегодных кооперативных конгрессов. Мы были усердными искателями информации в штаб-квартире Кооперативного союза в Манчестере. Нам посчастливилось встретиться с Ванситтартом Нилом и Томом Хьюзом, которые оба уже ушли из жизни, и с г-ном Холиоком, который, за исключением г-на Ладлоу, является сейчас единственным выжившим из той благородной группы практических филантропов, христианских социалистов. Г-н Дж. К. Грей, сменивший г-на Ванситтарта Нила на посту генерального секретаря Кооперативного союза, оказал нам неоценимую помощь и продолжает оказывать ее по сей день. Лидеры английского движения сочувствовали нашим усилиям. Союз оказал нам честь, сделав наших первых новообращенных своей Ирландской секцией. Щедрая поддержка была оказана из центральных английских фондов на покрытие расходов на миссионерскую работу, которая должна была распространить кооперативный свет на сестринском острове. Мы никогда не сможем забыть щедрость рабочих в Англии, оказывавших помощь ирландским фермерам, особенно если вспомнить, что у них не было радужных ожиданий успеха наших усилий и никаких перспектив преимуществ для себя, если бы мы преуспели.

Надо признать, что перспективы были не совсем радужными. Сельскохозяйственная кооперация никогда не имела успеха в Англии, где, по-видимому, принималось как одно из разочаровывающих ограничений кооперативного движения то, что оно не применимо к сельским общинам на этих островах. В Ирландии также существовали особые трудности, возникающие из-за непрекращающейся политической и аграрной агитации. Естественно возникал вопрос: обладали ли ирландские фермеры качествами, из которых делаются кооператоры? Был ли у них коммерческий опыт или бизнес-образование? Были ли у них деловые способности? Проявляли ли они то доверие друг к другу, которое необходимо для успешной ассоциации, или, действительно, то доверие к самим себе, без которого не может быть делового предприятия? Можно ли было когда-нибудь побудить их объединиться в общества и принять и лояльно придерживаться тех правил и положений, с помощью которых только можно обеспечить справедливое распределение ответственности и прибыли между участниками совместного предприятия, и сделать возможными гармонию и успешную работу? Затем наши наиболее информированные ирландские критики уверяли нас, что добровольная ассоциация для скучных деловых целей, лишенная какого-либо религиозного или политического стимула, чужда кельтскому темпераменту и что мы изнурим себя, взывая в пустыне. Нам говорили, что ирландцы могут замышлять заговоры, но не могут объединяться. Экономисты уверяли нас, что даже если нам удастся заставить фермеров заняться запланированными предприятиями, финансовая катастрофа станет неизбежным результатом наших попыток заменить в промышленных предприятиях, которые становятся все более техническими и требуют все больше коммерческих знаний и опыта, демократическое управление единоличным контролем.

С другой стороны, были некоторые благоприятные условия, важность которых наше изучение человеческих проблем, уже обсужденных, заставит моих читателей осознать. Изолированный, ирландский фермер консервативен, скептичен к инновациям, сторонник рутины и традиций. В союзе со своими собратьями он прогрессивен, открыт для идей и удивительно проницателен в схватывании существенных черт любого нового предложения для своего продвижения. Таким образом, он сам был в высшей степени подходящим объектом для кооперативного воздействия, как и его обстоятельства. Малость его надела, нехватка капитала и отсталость его методов делали его беспомощным в конкуренции с его соперниками за рубежом. Процесс организации также в некоторой степени облегчался тем пониманием силы объединения, которое было дано людям Земельной лигой, и тем образованием, которое они получили в ходе проведения собраний. Большим преимуществом было то, что под рукой был готовый механизм для сбора людей вместе и полностью понятная процедура для выражения мнения собрания. С другой стороны, доминирование мощного центрального органа, который считался необходимым для успеха политического и аграрного движения, оказало влияние, которое чрезвычайно усложнило задачу побуждения людей действовать по собственной инициативе.

Хотя экономические условия ирландского фермера ясно указывали на необходимость применения кооперативных усилий ко всем отраслям его промышленности, в начале было необходимо принять более ограниченную цель. Случилось так, что в то время, когда мы начали нашу работу в Ирландии, одна отрасль фермерства, молочная промышленность, представляла черты, удивительно подходящие для наших методов. Эта отрасль была, так сказать, созревшей для своего промышленного развития, для перехода от домашнего к фабричному производству. Новая техника, дорогостоящая, но высокоэффективная, позволила фабричному продукту, особенно датскому и шведскому, успешно конкурировать с домашним изделием как по качеству, так и по стоимости производства. Здесь, как можно заметить, была возможность для эксперимента в кооперативном производстве в современных промышленных условиях, который подверг бы ассоциативные качества ирландского фермера испытанию, которое британский ремесленник выдержал не так хорошо, как ожидали основатели кооперативного движения. Чтобы добавить интереса к ситуации, капиталисты ухватились за материальные преимущества, которые давало обильное предложение ирландского молока, и зеленые пастбища «Золотой жилы» были усеяны белоснежными маслодельнями, которые провозглашали передачу этой великой ирландской отрасли от земледельца к человеку коммерции. Пришельцы обеспечивали себя молоком района, давая фермеру гораздо больше за его молоко, чем оно стоило ему, пока он придерживался старых методов домашнего производства. Это побудило фермеров уйти из бизнеса по производству масла. Через некоторое время цена была снижена, и владелец, обнаружив, что необходимо давать поставщикам только то, что они могли получить из своего молока без его современного оборудования, получал прибыль, совершенно несоразмерную его доле вложенного капитала или труда, затраченного на производство масла.

Экономическое положение было идеальным для нашей цели, и у нас не было трудностей с объяснением его самим фермерам. Социальная проблема была настоящей трудностью. На все предложения о кооперативных действиях они поначалу отвечали безнадежным non possumus. Их возражения можно суммировать так: они никогда не объединялись для каких-либо деловых целей. Как они могли доверять Комитету, который их просили избрать из своей среды, чтобы тратить их деньги и вести их бизнес? Все было очень хорошо для владельца с его достаточным капиталом, свободой действий и деловым опытом, работать со сложной техникой и отправлять свое масло вне досягаемости местного покупателя масла, и экономить на потерях и задержках местного рынка масла. Но они ничего не знали о бизнесе и только выставили бы себя дураками. Инициаторы — они ничего не вкладывали в схему — сколько они намеревались извлечь?

В этом настроении не было ничего, чего бы мы полностью не предвидели. Мы были уверены, что, поскольку мы находимся на прочной экономической почве, независимо от того, какие трудности могут возникнуть перед нами, это был лишь вопрос времени для достижения наших целей. Все, что требовалось, — это продолжать упорно работать. Мой собственный опыт поначалу не был обнадеживающим. Я был и остаюсь плохим оратором, а в Ирландии человек, который не может легко выражать свои мысли, независимо от того, есть они у него или нет, подчеркивает трудности, с которыми сталкивается пророк в своем отечестве. Я компенсировал свои недостатки в первом необходимом качестве ирландской общественной жизни, наняв очень красноречивого политического оратора, покойного г-на Малхоллена Марума, члена парламента, чтобы он объездил всю страну. Он придал пропаганде вкус, которого моим прозаическим экономическим рассуждениям совершенно не хватало. Националистический оркестр иногда выходил встречать его. Мы все знаем эффективность барабана в политике и религии, но мне это казалось немного неуместным в экономике. Тем не менее, он произвел отличное впечатление, но, к несчастью, умер от болезни сердца, не успев посетить более трех или четырех собраний. Это был тяжелый удар для нас, и мы трудились дальше, испытывая временное разочарование. Мой собственный дневник фиксирует посещение пятидесяти собраний, прежде чем в результате этого появилось хотя бы одно общество. Это была утомительная работа в течение долгого времени. Эти собрания были жалкими делами по сравнению с теми, что приветствовали наших политических ораторов. Однажды сельскохозяйственное сообщество было представлено участковым врачом, школьным учителем и сержантом полиции. Иногда, несмотря на обильную рекламу собрания, прозаический характер целей становился известным, и никто не приходил.

Г-н Андерсон, который иногда сопровождал меня, а иногда совершал свои поездки в одиночку, имел схожий опыт. Я могу процитировать отрывок из некоторых его воспоминаний, недавно опубликованных в Irish Homestead, органе кооперативного движения в Ирландии.

Это была тяжелая и неблагодарная работа. Была апатия людей и активное противодействие прессы и политиков. Трудно было бы сейчас сказать, чьи оскорбления — консервативной Cork Constitution или националистической Eagle из Скибберина — были громче. Мы «убивали телят», мы «заставляли молодых женщин эмигрировать», мы «разрушали отрасль». Г-на Планкетта называли «монстром в человеческом обличье» и призывали «прекратить свою адскую работу». Меня называли его «Пятницей» и «лихим наездником Андерсоном». Однажды, когда я думал, что посадил маслодельню в пределах города Раткил, моя кооперативная тележка с яблоками была опрокинута местным адвокатом, который, выяснив тот факт, что наше движение не признает ни политических, ни религиозных различий — что юнионистско-протестантская корова была так же дорога нам, как и ее националистическо-католическая сестра, — серьезно сообщил мне, что наша программа не подойдет Раткилу. «Раткил, — сказал он напыщенно, — это националистический город — националистический до мозга костей — и каждый фунт масла, произведенный на этой маслодельне, должен быть произведен на националистических принципах, или он не будет произведен вовсе». Это мнение было встречено громкими аплодисментами, и заседание завершилось.

В другом случае аналогичный проект был заброшен, потому что поток воды к заброшенной мельнице, которую предлагалось превратить в маслодельню, проходил через трубопровод, выложенный цементом, первоначально купленным у человека, который сейчас занимал ферму, с которой был выселен другой. Некоторым умам эти маленькие осложнения показались бы неудачей. Моим соратникам они лишь подчеркнули необходимость движения, которое они так кропотливо продумали, и сама природа трудностей подтвердила их веру в то, что экономическая доктрина, которую они проповедовали, была адаптирована для удовлетворения требований случая. И так оно и оказалось.

В 1894 году движение набрало такой объем — хотя обществ тогда насчитывалось лишь одно на каждые двадцать существующих сегодня, — что дальнейшее руководство его прогрессом стало не под силу нескольким лицам. В апреле того же года в Дублине состоялось собрание, на котором было основано Ирландское сельскохозяйственное организационное общество, Ltd. (ныне широко известное как I.A.O.S.), которое должно было стать аналогом Кооперативного союза в Англии. В первую очередь оно должно было состоять из филантропических лиц, но его устав предусматривал включение в его состав обществ, которые уже были созданы, и тех, которые оно само создаст с течением времени. Оно имело и имеет сегодня полностью представительный Комитет. Я был избран первым президентом, эту должность я занимал до тех пор, пока не перешел на государственную службу, когда лорд Монтигл, практический филантроп, если таковой когда-либо существовал, стал моим преемником. Отец Финлей, присоединившийся к движению в 1892 году и посвятивший необычайное влияние, которым он обладает над сельским населением Ирландии, распространению наших экономических принципов, стал вице-президентом. И он, и лорд Монтигл ежегодно переизбирались с тех пор.

Рост движения за последние девять лет под опекой I.A.O.S. весьма удовлетворительный. К осени этого года (1903) было создано значительно более восьмисот обществ, и число их постоянно растет; из них 360 были молочными и 140 сельскохозяйственными обществами, почти 200 сельскохозяйственных кредитных товариществ, 50 обществ домашних промыслов, 40 птицеводческих обществ, в то время как было еще 40 других с разнообразными целями. Членство можно оценить — я пишу ближе к концу статистического года Общества — примерно в 80 000 человек, представляющих около 400 000 человек. Совокупный торговый оборот этих обществ в текущем году достигнет примерно 2 000 000 фунтов стерлингов, цифра, значение которой можно оценить только тогда, когда помнишь, что подавляющее большинство ассоциированных фермеров ведут настолько мелкий бизнес, что в Англии их вообще вряд ли классифицировали бы как фермеров.

Эти общества состоят, как уже объяснялось, из групп фермеров, которых организаторы научили тому, что определенные отрасли их бизнеса могут быть более выгодно проведены в ассоциации, чем отдельными лицами, действующими по отдельности. Принцип сельскохозяйственной кооперации с его экономическими преимуществами будет, по мере того как время идет, далее расширяться за счет совместных действий обществ. С этой целью постоянно формируются федерации с уставом, аналогичным уставу обществ, с той лишь разницей, что членами федерации являются не отдельные лица, а общества, а управление центральным органом осуществляется делегатами от его составляющих ассоциаций. Две крупнейшие из этих федераций, одна для продажи масла, а другая для совместной закупки обществами своих сельскохозяйственных нужд, успешно работают уже несколько лет. Федерации также формируются, поскольку общества обнаруживают, что их бизнес может вестись более экономично, например, в молочном деле путем централизации производства масла или в торговле экспортом яиц путем союза многих районов, чтобы позволить заключать крупные контракты. В ближайшем будущем потребуется дальнейшее развитие федерации для завершения схемы, находящейся сейчас на рассмотрении, по взаимному страхованию живого скота. Такая схема предполагает наличие двух основных условий: местной организации с целью эффективного надзора и распределения риска на большой территории.

Во всех таких предприятиях и экономических изменениях Организационное общество либо является инициатором, либо его призывают для консультации, и его дальнейшее существование в чисто консультативной роли как связующего звена между обществами, где требуются согласованные действия, будет необходимо даже тогда, когда организация фермеров в общества будет завершена. Экономическая жизнь сельских общин постоянно нуждается в корректировке. Сейчас это изобретение, такое как паровой сепаратор, которое революционизирует отрасль. В другое время кризис, вызванный изменением тарифа иностранной страны, заставляет производителя либо искать новый выход для своих товаров, либо отказаться от доселе прибыльного занятия. Яркий пример ценности организации и связи с центральным консультативным органом произошел в 1887 году, когда в Дании вспыхнула свиная чума, и экспорт живых свиней упал с 230 000 в один год до 16 000 в следующий. Однако организация фермеров позволила им легко посоветоваться друг с другом, как лучше справиться с чрезвычайной ситуацией, и их решение начать кооперативные фабрики по переработке бекона стало основой их нынешней великой экспортной торговли переработанным беконом.

Я не должен перегружать деталями повествование, предназначенное для читателей, которым я просто хочу дать более глубокое и широкое понимание ирландской жизни, чем большинство из них, вероятно, обладает. Но есть только одна форма сельскохозяйственной кооперации, которой я могу с пользой посвятить несколько абзацев, потому что она проливает много света на ассоциативные качества людей, а также на образовательную и социальную ценность движения. Я имею в виду сельскохозяйственные кредитные товарищества, более правильно называемые кредитными ассоциациями, которые были организованы по системе Райффайзена. До того, как было сформировано Ирландское сельскохозяйственное организационное общество, мы читали об этих учреждениях и о поразительно благотворном эффекте, который они произвели на самые депрессивные сельские общины за рубежом. Но только в последние несколько лет мы полностью осознали, что они даже более необходимы и, вероятно, принесут больше пользы в Ирландии, чем в любой другой стране; ибо на психологической стороне нашей работы мы раньше лишь смутно видели вещи, которые теперь видим ясно.

Точная цель этих организаций — создание кредита как средства внедрения капитала в сельскохозяйственную отрасль. Они совершают кажущееся чудо, придавая платежеспособность сообществу, состоящему почти полностью из неплатежеспособных индивидуумов. Устав этих органов, который, конечно, здесь можно описать только в общих чертах, несколько поразителен. У них нет подписного капитала, но каждый член несет ответственность по всем долгам ассоциации. Следовательно, ассоциация заботится о том, чтобы принимать только людей с одобренным характером и способностями. Она начинает с заимствования суммы денег под совместное и солидарное обеспечение своих членов. Члену, желающему занять деньги у ассоциации, не требуется предоставлять материальное обеспечение, но он должен привести двух поручителей. Он заполняет форму заявки, в которой, среди прочего, указывает, для чего ему нужны деньги. Правила предусматривают — и это главная особенность системы, — что кредит должен быть предоставлен только для производственных целей, то есть цели, которая, по суждению других членов ассоциации, представленных комитетом, демократически избранным из их среды, позволит заемщику погасить кредит из результатов использования одолженных денег.

Райффайзен считал, и наш опыт в Ирландии полностью подтвердил его мнение, что в беднейших общинах существует совершенно безопасная основа обеспечения в честности и трудолюбии ее членов. Это обеспечение не является ценным для обычного коммерческого кредитора, такого как местный акционерный банк. Даже если бы такие кредиторы обладали глубокими знаниями, которыми обладает комитет одной из этих ассоциаций относительно характера и способностей заемщика, они не смогли бы убедиться, что кредит необходим для действительно производственной цели, и они не смогли бы проследить, что он был должным образом применен к оговоренному объекту. Одно из правил кооперативных банков предусматривает исключение члена, который не применяет деньги к согласованной производственной цели. Но хотя эти «банки» почти всегда расположены в очень бедных районах, не было необходимости применять это правило ни в одном случае. Социальные влияния, по-видимому, вполне достаточны для обеспечения соблюдения законов ассоциации.

Еще одно преимущество, предоставляемое ассоциацией, заключается в том, что срок, на который выдаются деньги, является предметом соглашения между заемщиком и банком. Жесткий и неизменный срок в три месяца, который преобладает в Ирландии для мелких кредитов, не подходит для требований сельскохозяйственной отрасли — как, например, когда человек занимает деньги на посев урожая и должен погасить их до сбора урожая. Общество занимает под четыре или пять процентов, а ссужает под пять или шесть процентов. В некоторых случаях Совет по делам перенаселенных районов или Департамент сельского хозяйства предоставляли кредиты этим банкам под три процента. Это позволяет обществам ссужать по популярной ставке в один пенни за использование одного фунта в месяц. Расходы на администрацию очень малы. По мере развития кредита этих ассоциаций они станут депозитарием для сбережений сообщества, к большой выгоде как кредитора, так и заемщика. Последний обычно получает огромную прибыль от этих кредитов, которые, соответственно, получили название «счастливые деньги», и мы находим на практике, что он всегда погашает ассоциации и почти всегда с пунктуальностью.

Очерк, который я дал о сельскохозяйственных банках, возможно, будет достаточен, чтобы показать, какую огромную образовательную и экономическую выгоду они, вероятно, принесут, когда будут широко распространены по всей Ирландии, как я надеюсь, они будут в ближайшем будущем. Согласно этой системе, которая, цитируя отчет Индийской комиссии по голоду 1901 года, «отделяет рабочих пчел от трутней», трудолюбивые люди сообщества, которые раньше не имели ясного представления о значении или функциях капитала или кредита и которые обычно не могли привлечь капитал в свою отрасль, кроме как по непомерным процентным ставкам и на неподходящих условиях, теперь могут получить, не всегда, конечно, все деньги, которые они хотят, но все деньги, которые они могут с пользой применить для улучшения своей отрасли. Нет страха безрассудного инвестирования капитала в предприятия, которые считаются, но в действительности не являются производственными — комитет хорошо заботится об этом. Все сообщество учится разнице между заимствованием, чтобы тратить, и заимствованием, чтобы создавать. У вас есть коллективная мудрость лучших людей в ассоциации, помогающая заемщику решить, должен ли он занимать или нет, а затем помогающая ему, хотя бы из мотивов личного интереса, сделать так, чтобы кредит выполнил цель, для которой он был сделан. Я был рад обнаружить, когда проводил расследование работы системы, что, тогда как обремененные долгами крестьяне раньше скрывали свою задолженность, которой они стыдились, те, кто был в долгу перед новыми банками, гордились этим фактом, так как это было лучшим свидетельством их характера в отношении честности и трудолюбия.

Еще одна сфера деятельности, в которой работают кооперативные ассоциации, нуждается в мимолетном упоминании. Желание, чтобы наряду с материальным улучшением было соответствующее интеллектуальное развитие и большая красота в жизни, побудило многие фермерские общества использовать свою организацию для более высоких целей. Значительное их число открыло сельские библиотеки и благодаря прекрасному подбору книг предоставило своим членам не только средства для самообразования в более сложных технических проблемах их отрасли, но и средства доступа к тому зачарованному миру ирландской мысли, который вдохновляет Гэльское возрождение, о котором я уже упоминал. Социальные собрания всех видов, танцы, лекции, концерты и подобные развлечения, которые имеют двойной эффект — скрашивание сельской жизни и усиление привязанности членов к своему обществу, — становятся общей чертой движения, и этот более человечный аспект привлек к нему внимание многих, кто не понимает его экономической стороны. Мы имеем отрадные свидетельства от многих представителей духовенства, что движение, развитое таким образом, удержало дома молодых людей, которые в противном случае бежали бы от постоянных лишений и интеллектуальной пустоты сельской жизни дома.

Эти результаты в немалой степени обусловлены рвением и преданностью руководящего органа и персонала I.A.O.S. Общая политика общества направляется комитетом из двадцати четырех членов, половина из которых избирается индивидуальными подписчиками, а другая половина — аффилированными обществами. Он является представительным в лучшем смысле этого слова и, соответственно, влиятельным. Успех Комитета, несомненно, в основном обусловлен мудростью, которую они проявили при подборе персонала. На самый важный пост, пост секретаря, они оставили моего главного соратника по ранней борьбе, г-на Р.А. Андерсона, который посвятил себя делу со всей энергией натуры, одновременно энтузиастичной, бескорыстной и практичной, и которому удалось вдохновить свой персонал организаторов и экспертов своим собственным духом. Среди них двое заслуживают особого упоминания: г-н Джордж В. Рассел, один из помощников секретаря, который под псевдонимом «А.Е.» достиг славы благодаря поэзии редкой глубины мысли и дикции, и г-н П.Дж. Хэннон, другой помощник секретаря, который зарекомендовал себя как великолепный пропагандист. Каждый из этих джентльменов принес в движение рвение и способности, которые могли возникнуть только из преданности высоким идеалам патриотизма, любопытно сочетающимся с проницательным практическим инстинктом для ведения разнообразных и ответственных деловых предприятий.

С ростом работы персонал неоднократно увеличивался, чтобы позволить центральному обществу идти в ногу со спросом, предъявляемым группами фермеров, желающих быть посвященными в принципы кооперативной организации и детали ее применения к конкретным отраслям фермерства, осуществляемым в их районах. В то же время общества, которые были созданы, нуждаются в течение своих первых лет и с каждым расширением своих операций в постоянном совете и надзоре. Поэтому квалифицированные организаторы должны быть сохранены для формирования кооперативных молочных обществ, инспекции маслоделен и предоставления технических консультаций по производству и продаже масла, уходу за техникой, достаточности водоснабжения, дренажной системе и многим другим техническим вопросам. Другие нанимаются для создания птицеводческих обществ, которые после организации все еще должны быть проинструктированы датским экспертом по правильному методу упаковки, отбора и сортировки яиц для экспорта. В земледельческих районах существует постоянный спрос на организаторов чисто сельскохозяйственных обществ, которые нацелены на совместную закупку семян и удобрений, инструментов и других фермерских нужд, а также на лучшую реализацию продукции; в то время как растущая важность улучшенной системы сельскохозяйственного кредита заставляет четырех организаторов сельскохозяйственных банков постоянно работать. Домашние промыслы, пчеловодство и садоводство могут быть добавлены к объектам, для которых были сформированы общества и которые требуют отдельных экспертов-организаторов. И в дополнение ко всей этой работе центральная ассоциация сочла необходимым содержать штат бухгалтеров, сведущих в принципах кооперативной организации, чтобы обучать эти разнообразные общества простым и эффективным системам бухгалтерского учета и общим принципам ведения бизнеса. Чтобы завершить описание пропагандистской деятельности центрального органа, существует непрерывный поток листовок и циркуляров, содержащих советы и указания группам фермеров, которые впервые в своей жизни объединились для деловых целей; в то время как небольшая еженедельная газета Irish Homestead выступает в качестве органа движения, способствует обмену идеями между обществами, разбросанными по всей стране, предоставляет полезную информацию по всем вопросам, связанным с их деловыми операциями, и постоянно держит перед ассоциированными фермерами экономические принципы, которые должны соблюдаться, и, прежде всего, дух, в котором должна подходить работа, если движение должно выполнить свою миссию.

Одной из трудностей, присущих движению такого рода, которое по причинам, уже изложенным, должно было быть быстро и широко расширено, была огромная стоимость для его сторонников. Излишне говорить, что такой персонал, как я описал, не мог бы постоянно путешествовать по железной дороге и дорогам в течение стольких лет без обеспечения крупного фонда. Эти офицеры должны, очевидно, быть людьми с исключительной квалификацией, если они должны не только впечатлить мысль своих сельскохозяйственных аудиторий, но и побудить их к действию, и поддержать вновь организованные общества через первоначальные трудности их незнакомого предприятия. Такие люди не сидят без дела, и если они проповедуют это евангелие, они имеют право жить им. Им ни в коем случае не переплачивают, но их зарплаты в совокупности составляют большую ежегодную сумму. До создания Департамента сельского хозяйства и технического обучения в 1900 году крупные суммы тратились I.A.O.S. не только на свою надлежащую работу по организации, но и на предоставление технического обучения, которое оказалось необходимым для коммерческого успеха. Когда Общество было освобождено от этой образовательной работы, многие из его сторонников отозвали свои подписки под впечатлением, что теперь больше нет необходимости в его дальнейшем существовании. Но далеко от того, чтобы полезность Общества прекратилась, теперь стало важнее, чем когда-либо, чтобы доктрина организованной самопомощи, которая должна быть основой любой здравой ирландской экономической политики, была настоятельно подчеркнута и применена на практике как можно шире. Все те, кто посвящает свою жизнь прочному установлению этого движения самопомощи среди главных производителей богатства страны, согласны с тем, что никакая лучшая образовательная работа не может быть сделана в данный момент, чем та, которая вызывает столь благотворное изменение в экономическом отношении ирландского ума.

Неудивительно, что большая часть необходимых средств была получена из очень ограниченного круга общественно мыслящих людей, способных понять значимость движения, практический эффект которого казался бы постоянным только тем, кто имел глубокое понимание ирландских проблем. Трудность успешного обращения к более широкой публике заключалась в невозможности дать в краткой форме адекватное объяснение, такое, какое, как надеются, предоставят эти страницы, той роли, которую движение должно было играть в ирландской жизни. Нас спрашивали, является ли наша схема бизнесом или филантропией. Если филантропия, то она, вероятно, принесла бы больше вреда, чем пользы. Если бизнес, почему он не самоокупаем? Я помню, как движение высмеивали в Палате общин видные ирландские члены парламента на том основании, что счета I.A.O.S. показывали, что 20 000 фунтов стерлингов (40 000 фунтов стерлингов было бы ближе к отметке сейчас) были вложены в «бизнес», и что этот крупный капитал был полностью потерян! Когда мы доказали, что сельскохозяйственная кооперация принесла большую прибыль членам обществ, которые мы сформировали, было предложено, чтобы небольшая часть этой прибыли дала нам все, что нам требовалось для нашей организационной работы. Так оно и будет со временем, но если вместо того, чтобы просто отказывать в финансовой помощи нашим новообращенным, мы, с другой стороны, требовали бы ее от них, мы, конечно, не уменьшили бы трудность запуска нашего движения среди фермеров Ирландии. Некоторые из наших критиков осуждали трату стольких денег, на которые, по их мнению, не было ничего, что можно было бы показать, и говорили, что пришло время прекратить это «кормление с ложечки». Когда те, для чьей исключительной выгоды была предпринята дорогостоящая работа, узнали, что все, что мы могли предложить, — это холодный совет, что они должны помочь себе сами, они нередко выдвигали совершенно другое возражение против нашей экономической доктрины. Кормление с ложечки они могли бы терпеть, но в ложке ничего не было! Движение пережило всю эту критику. Нехватка моральной и финансовой поддержки, которая замедляла его прогресс в первые годы, была в значительной степени преодолена. Движение теперь, я думаю, может просить о дальнейшей помощи как таковое, которое оправдало свое существование. Мнение, что оно сделало это, разделяют не только те, кто занят его продвижением, и не только ирландские наблюдатели. Усилия ирландских фермеров по реорганизации своей отрасли таким образом, чтобы они могли с надеждой подойти к решению проблем сельской жизни, наблюдаются экономистами и администраторами за рубежом. За последние два года в Ирландию приезжали исследователи из Германии, Франции, Канады, Соединенных Штатов, Индии, Южной Африки, Кипра и Вест-Индии, привлеченные желанием понять сочетание экономической и человеческой реформы. Их интересовали не только экономические преимущества движения, но и то, как организация одновременно воздействовала на характер и пробуждала те силы самопомощи и товарищества, в которых заключается залог любого прочного национального процветания. Местный губернатор из голодающего района в Мадрасском президентстве, который, возможно, лучше, чем кто-либо, осознавал важность этих человеческих факторов, потому что летаргия его собственного народа заставила его обратить на это внимание, сказал, когда его направили в Департамент сельского хозяйства и технического обучения за информацией: «О, не говорите мне о правительственных департаментах. Они одинаковы во всем мире. Я приехал сюда, чтобы узнать, что ирландский народ делает, чтобы помочь себе, и как вы пробуждаете волю и инициативу». Я надеюсь показать позже, что государственная помощь, правильно примененная, не обязательно деморализует, а совсем наоборот. Утешительно также для нашей национальной гордости, долгое время уязвленной презрительными ссылками на нашу промышленную неспособность по сравнению с нашими соседями, обнаружить, что наши последние усилия рассматриваются ими как достойные подражания. С другой стороны пролива не менее пяти Советов графств направили делегации фермеров в Ирландию, чтобы изучить прогресс движения, и уже было создано Английское организационное общество, специально смоделированное по образцу своего ирландского тезки, которое пытается выполнять ту же работу.

Неудивительно, что факты, которые я привел, должны быть интересны честному исследователю. Краткий обзор реальных достижений покажет, что это движение распространилось по всей Ирландии, что его принцип организованной взаимопомощи был повсеместно принят и что его инициаторам требуется лишь время и необходимые средства, чтобы придать ему, в пределах его применимости, всеобщий эффект. Не будет преувеличением сказать, что была запущена и выведена за рамки экспериментальной стадии революция в сельскохозяйственных методах, которая позволит нашим фермерам конкурировать со своими зарубежными соперниками как в производстве, так и в распределении продукции в гораздо более благоприятных условиях, чем прежде. Как в своих материальных, так и в моральных достижениях это движение предоставило эффективное средство, благодаря которому крестьянское землевладение, которое вот-вот будет создано, сможет встретить и решить стоящие перед ним жизненно важные проблемы — проблемы, для которых никакое улучшение землепользования, никакое снижение арендной платы, фактическое или перспективное, не могло бы иначе обеспечить адекватного решения. Более того, для любого внимательного наблюдателя ирландской жизни не может быть ничего более очевидного, чем тот факт, что если бы не новый дух, который породили участники этого движения, по большей части скромные и неизвестные люди, отношение ирландской демократии к последней уступке Англии Ирландии было бы совсем иным, чем оно есть сейчас. За последние двенадцать лет были проведены сотни и тысячи собраний для обсуждения вопросов, имеющих деловое значение для наших сельских общин. На этих собраниях землевладельцы и фермеры-арендаторы часто впервые встречались друг с другом на равных, в дружеской обстановке, как члены кооперативных обществ. Показательно, что на протяжении всех переговоров, завершившихся Данрейвенским договором, землевладельцы, которые вошли в жизнь народа в связи с кооперативным движением, принимали видное участие в пользу примирения.

Я бы также высказал свое мнение, чего бы оно ни стоило, что движение оказало глубокое влияние на те сферы нашей национальной жизни, где, как я показал в предыдущих главах, новые силы должны быть не только признаны, но и приняты как существенные для национального благополучия, если мы хотим беречь то, что хорошо, и освободиться от того, что плохо в исторической эволюции нашей национальной жизни. В области политики трудно оценить даже политическую ценность исключения политики из обсуждений и деятельности, где ей не место. В нашей религиозной жизни, где нетерпимость увековечила антипромышленные тенденции, видно, что новое движение объединяет для деловых целей людей, которые ранее не имели друг с другом никаких дел, но которые теперь узнали, что доктрина самопомощи через взаимопомощь не несет никакой угрозы вере и не требует жертвы надеждой, в то же время порождая подлинно христианское толкование милосердия.

Я не могу завершить историю этого движения, не отдав краткую дань уважения и благодарности тем истинным патриотам, которые несли ежедневное бремя этой работы. Я надеюсь, что картина, которую я представил об их целях и достижениях, приведет к справедливому признанию их заслуг перед своей страной. Эти мужчины и женщины не ожидали и не желали аплодисментов или даже признания: они знали, что заслуга за их работу будет приписана тем, кто имел преимущества досуга и того, что мир называет положением. Но для нации важно, чтобы альтруистическое служение было понято и получило свободу для расширения. Поэтому я как можно более добросовестно представил происхождение и развитие одного из наименее понятых, но, на мой взгляд, наиболее плодотворных движений, когда-либо предпринятых группой социальных и экономических реформаторов. Как ирландские лидеры, они предпочли оставаться в тени, осознавая, что самой разрушительной критикой, которую можно было бы применить к их работе, было бы утверждение, что ее постоянная полезность зависит от их личных качеств или действий. Но, безусловно, настоящие завоеватели мира — это те, кто основывает свои надежды на человеческий прогресс на человеческом характере.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[37] История превращения некоторых арендаторов в поместье Ванделер в кооперативную общину в 1831 году мистером Э. Т. Крейгом, шотландцем, который взял на себя управление собственностью, рассказанная в «Истории Ралахайна» (Лондон, Trübner & Co., 1893), заслуживает прочтения. Эксперимент, весьма многообещающий, просуществовал всего два года, когда землевладелец проиграл свою собственность в карты в дублинском клубе, и утопия была распродана. Но в кооперативном мире мистер Крейг, скончавшийся совсем недавно, в 1894 году, почитается как автор самого передового эксперимента по реализации кооперативных идеалов. Экономическое значение этого повествования, очевидно, невелико, и я сомневаюсь, что совместная собственность на землю, за исключением целей общего выпаса скота, является практическим идеалом. Однако готовность ирландских крестьян откликнуться на энтузиазм мистера Крейга и то, как они восприняли эту идею, представляют собой интересное исследование ирландского характера.

[38] Покойный каноник Багот оказал хорошую услугу, разъяснив ценность новой техники; но, к сожалению, жизненная важность кооперативной организации тогда не была понята. Он сформировал несколько акционерных обществ, в результате чего, не имея кооперативного духа, чтобы компенсировать их коммерческую неопытность, все они оказались не кооперативными успехами, а конкурентными провалами. Этот факт добавил нам трудностей в начале пути.

[39] Следует отметить, что эта форма ассоциации для кредитных целей, в силу своей специфической структуры, применима только к той категории общества, члены которой живут примерно на одном уровне, причем довольно низком. Очевидно, что неограниченная ответственность потеряла бы свою эффективность в развитии чувства ответственности, если бы некоторые члены ассоциации были настолько состоятельны, что кредиторы в случае неудачи сделали бы их ответственными в первую очередь. Тот факт, однако, что эта схема с неизменным успехом работает среди беднейших из бедных и самых ирландских из ирландцев, делает ее столь же хорошим примером того, что может быть сделано путем сочувственного и разумного подхода к ирландским экономическим проблемам. Мистер Генри У. Вольф, ведущий авторитет по народным банкам на этих островах, и мистер Р. А. Йербург, член парламента, щедрый подписчик Ирландского сельскохозяйственного организационного общества, проявили большой интерес к этой части движения и оказали значительную помощь.

[40] Те, кто желает более подробно ознакомиться с деталями кооперативного сельскохозяйственного движения в Ирландии, должны написать секретарю Ирландского сельскохозяйственного организационного общества по адресу: 22 Lincoln-place, Dublin. Публикации Общества довольно объемны, и интересующемуся следует указать, какие именно разделы темы его особенно интересуют. Тем, кто желает быть в курсе дальнейшего развития движения, было бы полезно выписать «Irish Homestead», цена с доставкой составляет 6 шиллингов 6 пенсов в год.

[41] Основные жертвователи принадлежат к классу филантропов, которые не любят афишировать свою благотворительность. Поэтому я уважаю их пожелания и не называю их имен.

[42] Я вспоминаю случай, когда вице-президент Ирландского сельскохозяйственного организационного общества (националист в политике и священник-иезуит), который всегда был готов протянуть руку помощи в качестве добровольного организатора, когда позволяли первоочередные требования его религиозных и образовательных обязанностей, оказался перед аудиторией, которая, как ему сообщили по прибытии на собрание, состояла в основном из оранжистов. Он начал свое выступление с упоминания о новой и несколько странной обстановке, в которую он попал. Однако он не видел причин, по которым это обстоятельство должно привести к какому-либо недопониманию между ним и его аудиторией. Он никогда не мог понять, какое отношение битва, произошедшая на знаменитой ирландской реке два столетия назад, имеет к практическим вопросам сегодняшнего дня, которые он пришел обсудить. Спор, о котором идет речь, в конце концов, был между шотландцем и голландцем, и если он до сих пор не решен, то их можно было бы оставить в покое, чтобы они уладили его сами — это если бы их не разделяла слишком большая пропасть.

ГЛАВА VIII.

РЕЦЕСС-КОМИТЕТ.

Новое движение через шесть лет после своего начала преуспело сверх самых смелых ожиданий своих инициаторов. По всей стране идея самопомощи прочно овладевала воображением людей.

Кооперация, так сказать, витала в воздухе до такой степени, что если вначале, как я хорошо помню, нашей главной трудностью было популяризировать принцип, которому одна часть общества была решительно настроена против, а ни одна часть не верила, то теперь уже не было необходимости объяснять или поддерживать теорию, а нужно было лишь показать, как ее можно выгодно применить к той или иной отрасли фермерского хозяйства. Как ни странно, не экономическая выгода была тем, что больше всего привлекало быстрый ум ирландского фермера, а скорее новое ощущение того, что он думает сам за себя и что, улучшая свое собственное положение, он работает для других. Это отношение было необходимо для успеха движения, потому что, если бы не жилка альтруизма, «сильные» фермеры остались бы в стороне, а мелкие люди были бы обескуражены воздержанием более обеспеченных и, по-видимому, более просвещенных представителей своего класса.

Возможно, мы также были чем-то обязаны признанию со стороны работающих фермеров Ирландии того, что они демонстрируют способность ухватить идею, которая до сих пор не смогла проникнуть в деревенский интеллект «преобладающего партнера». Каковы бы ни были причины, которым можно было приписать успех движения, те, кто отвечал за его продвижение, чувствовали в 1895 году, что оно достигло той стадии своего развития, когда завершение запланированной революции в фермерской индустрии — замена изолированных методов производства и распределения на комбинированные — было лишь вопросом времени. Затем им стало еще более ясно, что принцип самопомощи суждено получить всеобщее признание в сельской Ирландии и что пришло время, когда разумная система государственной помощи сельскому хозяйству может быть плодотворно привита к этому местному ростку локальных усилий и самодостаточности.

Время от времени наши общественные деятели включали в список ирландских обид тот факт, что Англия пользуется Советом по сельскому хозяйству, в то время как в Ирландии нет подобного учреждения. На самом деле, простая копия английского Совета не выполнила бы и десятой доли тех целей, которые мы перед собой ставили. Это мы знали, по крайней мере, но за пределами этого наша информация была расплывчатой. Каким, с учетом ирландских сельских условий, должен быть характер и состав любого департамента, созданного для управления требуемой помощью? Вот действительно жизненно важная и сложная проблема. Даже те из нас, кто уделял этому вопросу самое пристальное внимание, не знали точно, что требуется; и если бы мы знали свои собственные мысли, мы не смогли бы сформулировать наше требование таким образом, чтобы получить поддержку от представительных общественных органов, ассоциаций и частных лиц, достаточную для обеспечения его удовлетворения. Поэтому вместо того, чтобы агитировать обычным способом, мы решили попытаться направить лучшие умы страны на решение стоящей перед нами проблемы с целью удовлетворения правительства, а также самих себя относительно того, что требуется. Мы были уверены, что требование, представленное парламенту, основанное на спокойных и взвешенных дебатах среди наиболее компетентных ирландцев, будет удовлетворено. История этой агитации, ее начало, ее ведение и ее окончательный успех, я уверен, будут интересны всем, кто испытывает хоть какое-то беспокойство о благополучии Ирландии.