«Стоит ли читать Библию и другие эссе»

Слишком много евангелий, слишком много историй об Иисусе. Для христианства было бы лучше, если бы все, кроме одного из этих повествований, были уничтожены. Они противоречат друг другу во многих существенных пунктах, что делает их совершенно ненадежными как записи фактов. Ясно, что ни один из авторов четырех евангелий не знал, о чем он писал.

Мы должны честно сказать, что никто не знает, кто нес крест, на котором был распят Иисус, и никто не знает, был ли Иисус распят или нет, и никто не знает, жил ли когда-либо такой человек, как Иисус, чтобы быть распятым.

Цивилизация пришла благодаря тому, что люди больше ходили в школу, чем в церковь.

Природа — это том, с которого были переведены все наши знания.

[pg 049]

Современные ученики Иисуса

Современные ученики не очень похожи на древних учеников Иисуса. На самом деле очень трудно найти причину, почему христианские проповедники вообще называют себя учениками Иисуса. Согласно повествованию Нового Завета, Иисус не был влюблен в деньги и то, что можно купить за деньги; он не имел высокой оценки земных благ; он не выражал никакой тревоги по поводу своей еды или одежды, равно как и не проявлял никакого желания иметь эстетическое окружение.

И если мы можем верить истории евангелий, Иисус поручил своим ученикам быть и делать во многом то же, что он сам был и делал. Он сказал им: «Исцеляйте больных, очищайте прокаженных, воскрешайте мертвых, изгоняйте бесов; ... Не берите с собою ни золота, ни серебра, ни меди в поясы свои, ни сумы на дорогу, ни двух одежд, ни обуви, ни посоха, ибо трудящийся достоин пропитания своего.... Довольно для ученика, чтобы он был как учитель его».

Вняли ли древние ученики этим словам своего учителя и выполнили ли его инструкции, мы не знаем, но есть обильные доказательства того, что его современные ученики не оказывают его приказам комплимента послушания. Если есть один пункт, за которым следит священнослужитель сегодня, так это его жалованье. Он намеренно не повинуется всем предписаниям Иисуса своим ученикам и думает, что выполняет свой долг, делая это.

Это забавная часть его ученичества для нас. Он не считает поручение Иисуса достойным внимания. Когда мы указываем на приказы Иисуса и спрашиваем какого-нибудь христианского священника, почему он не повинуется им, он хладнокровно сообщает нам, что в этом веке было бы верхом глупости пытаться делать то, что Иисус приказал своим первым ученикам. Другими словами, христианский священнослужитель действует на основании того, что приказы Иисуса своим апостолам несовместимы с личным достоинством и приличной жизнью, и что только человек, совершенно лишенный всякого чувства приличия и социальной ответственности, взялся бы следовать его указаниям.

Мы согласны с действиями современного ученика Иисуса в том, что его приказы глупы и не подходят для исполнения, но мы хотим, чтобы он занял честную позицию перед миром и сказал это как мужчина. Сейчас он лицемер, когда занимает место в христианских рядах, но отказывается подчиняться приказам своего хозяина. Современный ученик Иисуса больше озабочен тем, чтобы положить деньги в банк или инвестировать их в недвижимость, чем «собирать сокровища на небесах».

Если есть один человек, который верит всецело в заботу о себе и своих в мире и получение всех благ от него, так это христианский священник. Он хорошо устроен, хорошо накормлен, хорошо одет и, как правило, имеет комфортный доход. Как он, должно быть, смеется, когда читает Новый Завет! Он, вероятно, считает Иисуса олухом за то, что тот сказал мужчинам и женщинам не заботиться о том, что они будут есть, пить и носить, и не откладывать несколько долларов на черный день. Он должен притворяться, что чтит бедного, бесхитростного крестьянина из Галилеи, чтобы получить свое жирное пропитание. Он должен дурачить дураков, которые поддерживают его в роскоши, но все почтение, которое у него есть к Иисусу, вы могли бы уместить в своем глазу.

Если бы было выгоднее говорить правду и занять честную позицию в мире, мы полагаем, что большинство священников перестали бы играть лицемера, но пока христианство платит своим проповедникам больше, чем они могут получить из любого другого источника, мы можем ожидать, что они будут заявлять, что следуют за Иисусом, а затем делать то, что им заблагорассудится.

Каждый факт подкреплен всей вселенной.

Христианство — это черное пятно на странице цивилизации.

Церковь — это банк, который постоянно принимает вклады, но никогда не выплачивает дивиденды.

[pg 052]

Плохое оправдание

Оправдание бедных за то, что они не ходят в церковь, — это плохое оправдание. Женщина, которая не ходит в церковь, потому что не может достаточно хорошо одеться, не может иметь большого уважения к своему хозяину. Иисус не ругал бедных, а богатых. Он не осуждал Лазаря, а богача. Христианские церкви должны быть заполнены лохмотьями, а не шелками; нищими, а не банкирами. Никто не может быть слишком бедным, чтобы чувствовать себя как дома в церкви того, кто был слишком беден, чтобы иметь место, где приклонить голову. Христианская церковь — это церковь бедности, и ее священник должен приветствовать бродягу, нищего, оборванца и должен дать холодный прием богатому купцу, хорошо одетому политику, процветающему гражданину.

Удивительно, что в то время как шелка презирают лохмотья, лохмотья уважают шелка. Бедные христиане должны гордиться своей бедностью, должны гордиться своими заплатками. Они должны испытывать полное презрение к хорошей одежде и идти в церковь Иисуса с чувством гордости, что они чтят его, будучи бедными, как он. Бархат, атлас и сукно — это оскорбления тому, чью оборванную королевскую власть они заявляют, что почитают.

Если бы бедные не были такими же большими лицемерами, как богатые, они выгнали бы богато одетых верующих из церкви, посвященной нищему Назарянину, который был избран на должность спасителя. У человека не очень много христианства, когда его религия стыдится его старой одежды.

[pg 053]

Профессия и практика

Есть очень много людей, которые стремятся сойти за большее, чем они стоят, представлять из себя больше, чем они есть. Они всегда встают на сторону большинства, потому что это считается безопасной стороной, стороной, которая, скорее всего, будет иметь наибольшее количество хлебов и рыб. Эти люди готовы заплатить цену популярности; готовы сделать все, что считается респектабельным, вплоть до отрицания своих собственных душ. Самый простой способ завоевать расположение — это исповедовать популярную веру, независимо от того, какая она. Истинный человек будет верен своим убеждениям, верен своим принципам; но такой человек может не получить аплодисментов, может не заработать денег, может не получить разрешения войти в двери общества. Чтобы завоевать расположение и обеспечить добрую волю большинства, необходимо идти вместе с ним, куда бы оно ни шло. Бездумные, слабые и простые следуют за толпой.

Профессия требуется от того, кто хочет присоединиться к рядам благочестивых. Профессия требуется от мужчины или женщины, которые принадлежат к церкви. Выполнение каждого долга, практика каждой добродетели не является достаточной рекомендацией для популярного расположения. Это факт, что профессия без практики принимается в предпочтение к практике без профессии.

Человек, который отдает свою жизнь человеку без мысли или заботы о Боге, считается плохим человеком, в то время как тот, кто отдает свою жизнь Богу без мысли или заботы о человеке, считается святым и праведным. Никто не может сделать Богу никакого добра или никакого вреда, и все поклонение, которое предлагается ему, — это пустая трата времени.

Человек, который встает на публике и просит Бога в молитве помочь бедным, благословить страдающих, рассматривается как хороший человек, в то время как тот, кто не молится и не просит Бога сделать что-либо, но помогает своим нуждающимся братьям и сестрам, объявляется злым и грешным. Ценности странным образом смешались в глазах человечества. Религия считается стоящей больше, чем мораль; поклонение больше, чем работа; молитва больше, чем исполнение, и профессия больше, чем практика. Это неправильно, ложно и глупо.

Профессия — это очень плохая драгоценность, дешевый и кричащий заменитель алмаза практики. Это признание в мошенничестве; маска для лица; оправдание труса; уловка лицемера. Честности не нужно заявлять, что она честна.

Когда священник говорит, что Бог поможет вам, попросите его предоставить обеспечение.

Церковь тратит тысячи долларов, чтобы спасти догму, в то время как она тратит цент, чтобы найти истину.

[pg 055]

Где истина

Люди возвели истину на трон в каком-то далеком царстве, вдали от мира, как будто она была слишком чиста, чтобы жить на земле. Она была сделана сверхъестественной, и ее можно узнать, только если она будет открыта. Но истина повсюду; ее голос слышен во всем. Даже камешек у наших ног хранит ее образ, и ее свет мерцает в белом великолепии далекой звезды.

Человек искал истину в книгах, но не нашел ее там. Он изобрел слова, чтобы скрыть свое разочарование, такие как Бог, рай, провидение и т. д. Природа содержит всю истину, и насколько люди читали Природу правильно, они узнавали, что истинно, но мы не можем поймать и удержать Природу в наших философиях. Она прорывается сквозь все тонко сплетенные теории, которые мы накладываем на нее, и человек, в своей попытке связать Природу своими мыслями, связывает только самого себя.

Люди во все времена пытались прочитать тайну вселенной. Нам говорили, что Бог направляет ее, что божественный разум спланировал ее и поддерживает ее в движении. Почему бы не позволить вселенной объяснять саму себя? Почему бы не читать ее в ее собственном свете? Почему бы не признать наше невежество? Бог — это фигура речи, но Природа — это реальность. Давайте доверять тому, что мы знаем. Природа никогда не бывает капризной. Огонь всегда будет жечь, вода всегда будет топить, мороз всегда будет морозить. Хотя у нас есть уверенность в Природе, давайте признаем, что мы еще не постигли смысл вещей. Старая привычка изобретать слова, чтобы скрыть наше невежество, была принята наукой так же, как и религией. Эволюция не сводит тайну существования к простой проблеме. То, что мы называем истиной, — это больше, чем мы еще нашли. Неизвестное все еще провоцирует исследование, и единственная молитва разума — больше света. Мы должны остерегаться принятия догм, будь то науки или религии. Ни одно утверждение не является последним словом истины. Сомнение — это первый шаг прогресса, а запрос — путь к знанию.

Нет ничего, что стояло бы на пути человеческого прогресса больше, чем авторитет мнений. Какой-нибудь дракон утверждения всегда оспаривает наше право на золотое руно истины. Если мы просим доказательства существования Бога или бессмертия человека, нам отвечают текстом, но текст — это лишь мертвое мнение мертвого человека. Этот век требует истины, а не веры человека, который жил столетия назад.

Потому что суеверие считает содержание книги священным, мы не должны порабощать разум ее утверждениям. Мы не будем связаны мнениями других, также мы не должны связывать других своими мнениями. Мы должны сделать свободу священной и перестать осуждать людей за неверие или отсутствие веры. Рабство веры — это рабство души. Оно делает человека несправедливым, неразумным и недобрым. Верность кредо заставляет нас плохо обращаться с человеком просто потому, что он не верит так, как мы.

[pg 057] Ни у одной церкви нет всей истины, и ни у одной школы тоже. Так называемая религия лишь показывает, где закончился поиск истины. Но истина — это бесконечная реальность, и человеку всегда будет что находить.

Христианство похоже на медленные часы — их всегда переводят вперед.

День Библии прошел. Книги заняли ее место.

Лучше опоздать в церковь в воскресенье утром, чем опоздать домой в субботу вечером.

У человека сегодня больше и лучше способов заработать на жизнь, чем в любое время в истории человечества.

[pg 058]

Что это доказывает

Христиане говорят, что воскресение Иисуса доказывает его притязание быть Мессией. Но что доказывает воскресение? Конечно, не противоречивые истории евангелий. История воскресения Иисуса из гробницы лишь доказывает, что кто-то солгал, вот и все. Хорош был Мессия Иисус! Мессия евреев должен был быть царем, который восстановил бы утраченное великолепие дома Давидова; который сверг бы власть римлян и построил бы израильское царство. Этот царь никогда не приходил. Иисус был примерно таким же еврейским Мессией, как Криспус Аттакс был президентом Соединенных Штатов.

Никакое кредо нельзя растянуть до размера истины; никакую церковь нельзя сделать такой большой, как человек.

Исправление в самих себе того, что мы осуждаем в других, устранило бы большинство зол жизни.

[pg 059]

Человеческая ответственность

Нет ничего, что способствовало бы увековечению слабости человечества больше, чем религия. Людей веками учили, что они зависят от Бога во всем, что у них есть. Этот вид обучения должен быть исправлен; он ложен. Человек зависит от человека. Никакой Бог не поможет ему и не причинит вреда. Будь он хоть сколько-нибудь хорош, никакой Бог не похвалит его; будь он хоть сколько-нибудь плох, никакой Бог не обвинит его. От чего он хочет сбежать, так это от своего собственного осуждения.

Чтобы развить независимый дух в человеке, необходимо увеличить его ответственность. Человека нужно учить полагаться на свою собственную силу, на свое собственное тело и разум. Он должен узнать свои отношения с Природой и соблюдать законы своего бытия. Он должен знать это: если он хочет что-то иметь, он должен это заслужить. Человеческая судьба следует за человеческим поведением.

Старое понятие, что человек ответственен перед Богом, не может быть доказано. Нет фактов, которые подтверждали бы это понятие. Человек ответственен перед самим собой. Именно эта истина призвана возвысить и облагородить человеческую жизнь. Пусть человеческие существа поймут, что есть то внутри них самих, что нужно уважать, и что они ответственны перед самими собой за все, что делают, и они будут более достойны уважения и будут жить более достойными жизнями.

[pg 060]

Упраздните грязь

Мы хотели бы видеть одно поколение, воспитанное ненавидеть грязь. Каждого ребенка нужно учить, что чистые руки и лицо и чистая одежда помогают вести чистую жизнь. На этой земле слишком много домов, в которых живут человеческие существа, которые грязны, в которых те три домашних бога — метла, швабра и тряпка для пыли — не имеют места.

Детей нужно учить выгонять грязь из дома, как они сделали бы это с бешеной собакой. Грязь — это пища болезни. Это враг здоровья и счастья. Упраздните грязь.

Если Бог существует, какое возражение он может иметь против того, чтобы сказать об этом?

Когда нам нечего дать нищему, мы можем, по крайней мере, сказать ему об этом по-доброму.

[pg 061]

Религия и мораль

Религиозному человеку сегодня не доверяют, потому что он религиозен. Вера в искупительную жертву не принимается как моральный заменитель выполнения своих обязательств. Поклонение Богу не эквивалентно помощи своему ближнему. Тот факт, что человек религиозен, может не быть доказательством того, что он плохой человек, но это не доказательство того, что он хороший человек. Самый презренный негодяй, который когда-либо грабил вдову или сироту, мог блистать на молитвенном собрании, где слова выдаются за добродетели. Самый отъявленный мерзавец может платить церковный налог и маршировать по проходу церкви с ханжеским выражением лица. Религия — это такое поверхностное дело, что она не несет никакой моральной рекомендации. Без морали религия не могла бы занять ни доллара на свое имя, в то время как мораль без религии может получить все удобства, о которых просит. Истинные добродетели человека не зависят от религии. Люди жили хорошими жизнями, веря в дюжины богов и без веры в единого бога. Мораль — это не отпрыск теологии. Вы не можете выбрать морального человека, слушая, как он молится. Очень много религии носится, чтобы скрыть моральные дефекты.

Мы должны следить за человеком, который встает на публике и говорит: Я морален. Мы должны сказать ему: Вам не обязательно провозглашать свою мораль; ваша повседневная жизнь покажет, насколько вы моральны. Мир становится подозрительным к тому, кто встает на публике и говорит: Я религиозен.

[pg 062] Очень многие люди, кажется, думают, что если они заявляют, что любят Бога, им не обязательно любить человека.

Мы не отрицаем, что очень много хороших мужчин и женщин религиозны; что очень много хороших мужчин и женщин ходят в церковь и на молитвенные собрания. Мы не отрицаем, что очень много моральных мужчин и женщин исповедуют веру в полную порочность, в искупительную жертву, но мы не видим, как их вера имеет какое-то отношение к их морали. Нет особой необходимости для христиан быть хорошими. Их вера спасает их, а не их поведение. Религия — это не делание, это вера, или притворство в нее.

В религии есть большая возможность лгать. Вы не можете сказать, когда человек говорит, что верит в Бога, говорит ли он правду или нет. Очень легко быть религиозным. Но у морального человека нет такого шанса. Его судят не по его профессиям, а по его действиям.

Религия делает лицемерие легким, но мораль не предлагает лицемерам вообще никакого шанса.

Никогда не забывайте добрые дела, которые другие делают для вас, и не помните те, которые вы делаете для других.

[pg 063]

Иисус как модель

Обычно говорят об Иисусе так, будто он коснулся границ каждого человеческого опыта и прощупал глубины каждой радости и каждого горя, но нет никаких оснований для таких утверждений.

Он прожил очень узкую жизнь, и его короткая карьера не может быть растянута, чтобы покрыть пределы нашего земного существования. Его держат перед нами для подражания, как будто он оставил образец для каждого часа наших жизней и модель для каждого дня от колыбели до могилы. Это просто нонсенс. Этот «модельный» бизнес был переработан. У Иисуса было очень много грубых, глупых идей и он совершил очень много дел, которые не стоят повторения. Как модель того, что лучше всего в этом веке, он — жалкая неудача. Ошибка — смотреть на Иисуса как на подходящего человека, чтобы вести наш век к более высокой жизни.

В прошлом нет ничего, ради чего стоило бы жить.

Мы должны осуждать христианство, а не христиан; бить по церкви, но щадить сердце.

[pg 064]

Пение лжи

Зайдите в любую христианскую церковь, и вы услышите, как хор и прихожане поют ложь. Не пора ли это прекратить? Неужели музыка неразрывно связана с ложью? Возьмите обычный сборник гимнов, и вы вряд ли найдете в нем хоть одну разумную строку. Все содержание книги — о Боге, рае, спасении и других столь же неизвестных величинах, состояниях и условиях. Почему бы не петь смысл? Почему бы не петь факты? Почему бы не петь истину? Почему бы не петь славу Природы, жизни, человека?

Музыка — это чудесная сила, чудесный воспитатель чувств и эмоций. Поэтому важно, чтобы музыка была вдохновлена тем, что истинно, тем, что хорошо, тем, что правильно. Истина должна быть положена на музыку, а губы научены петь то, что открыла наука, что сделало искусство, что открывает вселенная, ради чего живет мир.

Обычная христианская музыка — это вопль отчаяния, крик горя, визг страха. Она состоит из ложных представлений о Природе, о человечестве, о жизни. Это «скорбный звук». Триумф веры, который она празднует, — это не полная, круглая, завершенная радость.

Церковь не знает музыки смеха, музыки сердца. Ее песня, кажется, всегда парит на грани страха. Это не радостная нота естественной свободы, а неуверенная радость сбежавшего каторжника.

Свободная песня должна исходить из свободного сердца, должна обозначать свободную мысль. Пусть жизнь, которая здорова, счастлива и человечна, будет положена на музыку. Давайте петь так, как мы живем, как мы думаем, как мы чувствуем. Музыка руки, разума, сердца должна быть на губах. Если бы мы могли только петь то, что поет через нас, мир слушал бы с восторгом. Мы не хотим «гармоничного безумия» или гармоничного идиотизма. Благочестивая музыка глупа, ложна. Она вдохновлена болезнью мира. Нам нужна более сильная нота, более крепкая песня.

Достаточно лжи было спето. Пусть истина теперь наполнит воздух. Из великой надежды человечества пусть придут новые песни. Мы начинаем жить ради жизни на земле, ради счастья здесь, ради любви здесь, ради победы здесь. Пусть руки и ноги, мозги и сердца мужчин и женщин движутся под музыку истины.

Нет такой деревни, где бедность не щипала бы желудок или не морила голодом разум, где нищета не нуждалась бы в благотворительности и где богатство не могло бы благословить.

Благочестие не могло бы сделать ничего лучше, чем подражать морали.

[pg 066]

Прогулка по кладбищу

Прогуливаясь по сельскому кладбищу, видишь здесь и там выдающийся гранитный или мраморный памятник, но больше камней, которые отмечают места упокоения мертвых, скромны на вид, просты и смиренны. Но есть некоторые могилы, которые не отмечены никаким внешним знаком памяти. Такие могилы могут хранить прах столь же великих и хороших мужчин и женщин, как и те места, над которыми был воздвигнут высокий обелиск и дорогой дизайн.

Кладбища так же обманчивы, как и дома живых. Хороший дом — не доказательство моральной, мужской или женской ценности его обитателя. Святые не спят под позолоченной крышей больше, чем под протекающей соломой. Так же и мудрые, хорошие, истинные — не те, над чьим прахом возвышается высеченный камень. Мертвые могут заслуживать памятников, которые живые не в состоянии купить.

Кладбище можно было бы назвать библиотекой лжи. Эпитафии нужно читать и верить, если вы можете верить им. Мы находили такие же большие неправды на кладбищах, как и в газетах. «Не говори ничего плохого о мертвых» — это добрый совет, но не говорить ничего о мертвых на надгробии — мудрее.

Мы видели возвышающийся камень, покрытый словами похвалы над прахом человека, который при жизни был просто любителем денег. Мы видели запавшую могилу женщины, без мрамора, чтобы украсить ее, которая прожила героическую жизнь любви и долга, не поддающуюся описанию словами. Если бы добродетели имели памятники, над заброшенной могилой этой святой женщины поднялся бы такой, который достиг бы облаков, а та другая могила была бы лишена своего мрамора и оставлена забвению.

Хотя кладбище — это более или менее музей тщеславия и гордости, в основе дорогого показа гранита и мрамора лежит нежное чувство, похвальная добродетель. Может быть столько же любви и уважения к тем, кто в безымянных могилах, сколько к тем, кто спит в дорогой кладке или под скульптурным камнем. Прогуливаясь по кладбищу, если бы наши шаги направились к местам, где никакой памятник не приглашал глаз, они, скорее всего, прошли бы над прахом тех, кто хорошо выполнил свой долг жизни, чем если бы мы останавливались только перед внушительным обелиском или читали мраморную сказку о добродетели, которая никогда не была рассказана в делах.

Бог никогда не помогает тем, кто нуждается в помощи мужчин и женщин.

Никто никогда не знал, чтобы Провидение вмешивалось, когда куры соседа разрывают его сад.

[pg 068]

Мир с Богом

Хорошая, благочестивая леди сказала нам не так давно: «Не думаете ли вы, что вам следует примириться с Богом?» У нас никогда не было ни капли проблем с Богом. Мы ладили с ним отлично. Он никогда не показывал, что нам вообще необходимо примиряться с ним. Мы никогда не ссорились. Если мы не в мире с Богом, мы об этом не знали. У нас нет желания ссориться с кем-либо, и если у Бога есть идея, что мы злы на него или хотим причинить ему какой-либо вред, мы хотим избавить его разум от такого понятия.

Мы хотим сказать, что у нас никогда не было никаких дел с Богом, насколько нам известно. Если мы видели его, мы не знали об этом. Если он говорил с нами, мы не осознавали этого факта. Если он был в нашем присутствии в любое время, мы не осознавали этого.

Мы не знаем, что мы когда-либо обидели Бога или что Бог когда-либо обидел нас. Мы не говорим, что какое-то слово или поступок наш не мог обидеть Бога.

Все, что мы можем сказать, это то, что у нас нет способа узнать, является ли такой факт таковым или нет. Конечно, мы не могли бы принять слово священника или министра по этому пункту. Мы хотим собственного заверения Бога в этом деле.

До этого времени Бог не предъявлял нам никаких жалоб, что мы обидели его или что нам нужно примириться с ним, и пока мы не услышим из его собственных уст, что мы должны ему извинение, мы не намерены его приносить.

Бог так же добр к нам, как будто он был мертв. Он не пересекает наш путь, не стоит на нашем свету, не преследует наши шаги, не вмешивается в то, что мы делаем. Он не встает у нас на пути больше, чем если бы он жил на планете Юпитер. Так что мы не видим, что нам нужно примиряться с ним. Мы не понимаем, как может быть какое-либо столкновение между нами.

Священники простят воров, но не философов.

Священник и Бог образовали одни из самых худших союзов в истории.

Слишком долго этот мир находился у ног священника. Человек никогда не занимает это положение ради собственной выгоды, но исключительно ради выгоды священника.

[pg 070]

Спасение души

Человек, который может намеренно и, так сказать, хладнокровно пытаться спасти свою душу, должен быть крайне эгоистичен. Делать то, что принесет пользу или выгоду тебе самому, не заботясь о других и не принимая их в расчет, — значит проявлять мало человечности. Более благородное чувство — это забота о других, а не о себе. Стремление к спасению может лишь усилить эгоизм.

Когда человеку приходит в голову мысль, что его душу нужно спасти, и он принимается за работу, действия, которые он совершает ради обеспечения этого спасения, как правило, обесценивают саму душу; и к тому времени, когда он решает, что его душа спасена, она, как правило, уже не стоит того, чтобы ее спасать. Чем больше мы готовы быть «погибшими», тем больше шансов, что мы ими не станем.

Самый дешевый способ спасти свою душу — это во что-то верить. Это требует лишь малых усилий и отсутствия мозгов. Христианство — это организованная доверчивость. Оно велит людям верить в то, чему оно учит, и это спасет их души. Еще предстоит увидеть, выполняет ли христианство свою часть договора.

Нам кажется, что прежде чем пытаться спасти свою душу, мы должны знать, что она у нас есть и что она нуждается в спасении. Мы не видим никакой необходимости беспокоиться о своей душе. Мы не хотим заниматься бизнесом по спасению, позволяя священнику получать все дивиденды. Любой человек, который может всерьез рассуждать о «спасении своей души», должен находиться под опекой.

[pg 071]

Поиск того, чему можно поклоняться

Что есть во Вселенной такого, что заслуживает поклонения? Есть ли хоть что-нибудь? Перед чем мужчины и женщины должны преклонять колени, молиться и обожать? Если есть что-то, что заслуживает такого поклонения со стороны людей, то где оно? Давайте посмотрим, сможем ли мы найти нечто подобное.

Мы смотрим на Землю и ее обитателей, и хотя видим многое, что вызывает восхищение, мы не находим ничего, чему можно было бы поклоняться. Гора впечатляет нас своим возвышенным величием, океан — своими бескрайними просторами и грозной силой, но мы не можем встать на колени перед скалами, как бы высоко они ни были нагромождены; и не можем молиться воде, как бы много ее ни было. Цветок вызывает у нас изумленное восхищение, но мы не можем обожать розу, подсолнух или маргаритку. Мы признаем удивительную красоту форм животных, но не можем поклоняться лошади, тигру или собаке. Мы слышим радость и безумие мелодии, доносящейся из горла птицы, но, как бы сладостна и упоительна она ни была, мы не можем обожать жаворонка, соловья или дрозда. Мы видим человека — самое прекрасное создание, ступающее по земле, самое удивительное произведение, которое природа открывает нашим чувствам, но мы не можем поклоняться собственному образу.

Взгляд устремляется за пределы Земли, и мы видим облака, черные или светлые, и бесконечную синеву за ними, но человек не может встать на колени перед паром или молиться небу. Днем мы видим солнце, а ночью — луну и бесчисленные звезды, но человек не может поклоняться огненному шару, умирающей планете или обожать точку света.

Мы не можем найти на Земле или на небесах ничего, чему могли бы поклоняться. Есть ли что-то не на Земле и не на небесах? Если да, то что это и где оно? Перед чем преклоняют колени мужчины и женщины? Ни перед чем. Кому молятся мужчины и женщины? Никому. Чему поклоняются мужчины и женщины? Ничему.

Угли из пепла любви никогда не разожгут огонь дружбы.

Имена большинства людей живут благодаря лжи, которую о них рассказывают.

Мы должны презирать человека, который был бы настолько подл, чтобы позволить своему ближнему нести наказание за свои собственные поступки. И все же среди нас есть религия, основанная на такого рода подлости.

[pg 073]

Где они?

Где сыны божьи, которые любили дочерей человеческих?

Где нимфы, богини ветров и вод?

Где гномы, жившие внутри земли?

Где гоблины, которые раньше подшучивали над смертными?

Где феи, которые могли проклясть или благословить человеческое сердце?

Где призраки, которые населяли этот земной шар?

Где ведьмы, которые влетали и вылетали из домов людей?

Где дьявол, который когда-то бродил по земле?

Где они? Исчезли вместе с невежеством, которое в них верило.

Еще ни один человек не был канонизирован за то, что занимался своим делом.

Еще ни один человек не пожалел о том, что женился на хорошем поваре.

[pg 074]

Несколько вопросов для христиан

Откуда священнослужители знают, что угодно Богу?

Что такое «божественное вдохновение»?

Когда Бог «вдохновлял людей древности», что именно он с ними делал?

Что Бог открыл человеку такого, что помогло ему заработать на жизнь?

Если нам не нужно поклоняться Богу шесть дней в неделю, почему мы должны поклоняться ему на седьмой?

Если бы не было священнослужителей и священников, как долго просуществовали бы церкви?

Если Бог отвечает на молитвы, какая необходимость в работе?

Если Бог плачет, когда страдают бедные, почему он делает так холодно?

Если богатые не могут войти в Царство Божие, какое дело богатым до христианских церквей?

Если Бог — наш «отец», хорошо ли он заботится о своих детях?

Если Бог посылает то, что благословляет нас, кто посылает то, что проклинает нас?

Если христианство делает мир лучше, почему так много порока и преступности?

Если «спасение бесплатно», почему кто-то погибает?

[pg 075]

Образ Божий

Нам интересно, знает ли кто-нибудь, что подразумевается под выражением «образ Божий». В Библии сказано, что Бог «сотворил человека по образу Своему».

Если человек создает что-то по своему образу, мы знаем, как это выглядит, но когда Бог создает что-то по своему образу, мы теряемся в догадках, что это значит, если только Бог не имеет облика человека. В древние времена, несомненно, утверждение, что Бог «сотворил человека по образу Своему», воспринималось буквально, и люди смотрели на Бога как на большого человека. Позже они стали смотреть на человека как на маленького бога.

Но мы имеем дело с мозгом двадцатого века, со здравым смыслом научного века, когда уже не верят, что Бог вообще «сотворил» человека. Сегодня «образ Божий» — это загадка. Если Бог «сотворил человека по образу Своему», то по чьему образу он создал слона, льва, медведя, вола, козу, змею, жука, пчелу, муху, мошку? Они не могли быть созданы по божественному образу, если только божественный образ не является многоликим подобием.

Не пора ли совершить несколько литературных убийств, чтобы кто-то прошелся по нашей литературе и уничтожил кучу бессмысленных выражений, которые, если когда-то и имели смысл, сегодня бессмысленны? Если бы на церковных кафедрах было больше честности, многие библейские выражения вышли бы из моды. Одно из первых, которое должно умереть или быть убитым, — это глупое выражение «образ Божий». Оно может быть религиозным, но в нем нет смысла. В наш век оно ничего не значит. Бог — это термин, который не поддается определению. Это пережиток эпохи невежества.

Человек может быть дураком и не знать об этом, но он не может быть дураком так, чтобы другие этого не заметили.

Существует благоговейное отношение к определенным мужчинам и женщинам, которые в прошлые века были, так сказать, спасением мира. Мы бы почтили этих людей везде, где благочестие возносит свою хвалу, но мы не стали бы, подобно благочестию, запрещать человеку право превзойти их. Мы все знаем, насколько легче быть спасенным кем-то другим, чем спасти себя самим, но нельзя отрицать, что существует определенное уважение, чувство восхищения, трепет перед человеком, который говорит: я свободное нравственное существо и презираю возможность позволить другому страдать за мои грехи.

[pg 077]

Религия и наука

Когда религия нападает на науку, это похоже на попытку срубить древо истины топором лжи. Для христианства досадно, что оно было основано на Книге Бытия. Научный факт сегодня является более высоким авторитетом, чем религиозная басня. Наука нашла так много фактов, противоречащих историям Книги Бытия, что признать эти истории божественной истиной — значит сделать ложь словом Божьим.

Единственный настоящий враг любой религии — это наука. С безжалостным усердием ее приверженцы низвергли один за другим идолов человека. У науки нет кредо, нет догм. Ее поиск направлен на факты, и на них она стоит. Если то, что открыто любителями истины, противоречит догматам религии, такие догматы должны быть отброшены, ибо то, что научно ложно, не может быть религиозно истинным.

Христианская церковь построена на множестве божественных «так сказано». Наука обнаружила, что эти «так сказано» не соответствуют действительности. Единственное честное, что могут сделать христиане, — это отказаться от Книги Бытия как от достоверной летописи. То, что люди назвали словами Бога, не обязательно является священным. Люди могли лгать, а ложь не свята. Христианство боялось божественного имени. То, что оно находило во имя Бога, оно слепо почитало как слово Божье. Это глупое действие было плодовитым источником зла. Вера несла на своей невинной спине тысячу навязанных догм из-за страха усомниться.

[pg 078] Наука не нашла имени Бога ни на земле, ни на небесах. Она проигнорировала указатель, который священник религии прибил к Библии: «эта книга указывает путь к истине», — и вместо этого изучила том Природы. Все, что было найдено, было озвучено. Из фактов науки можно честно сделать вывод, что все религии — это обман, а христианство — мошенничество.

Единственный путь к лучшей жизни — это жить лучше.

Человек, который лжет, не знает, что ему придется делать дальше.

Очень многие люди думают, что Вселенная сошла бы с рельсов, если бы не они.

Хорошо проводите время, делайте жизнь веселой и яркой, танцуйте, если хотите, пойте, если можете, играйте, пока живете, и покидайте мир с улыбкой.

[pg 079]

Библия и ребенок

Чем дольше мы живем, тем больше убеждаемся, что ни один взрослый человек не принял бы Библию как божественное творение, если бы в детстве его не учили догме о божественности Библии. Пусть зрелый ум приступит к чтению Библии без религиозного предубеждения в пользу ее божественного характера, и он отвергнет эту книгу как недостойную внимания интеллигентного, образованного человека. Пусть утонченное чувство, которое стремится воспитать любое образование в области искусства, манер и социальной морали, начнет читать Библию без религиозного предубеждения в пользу ее священного характера, и не успеет прочитать и дюжины страниц, как закроет том с отвращением и спрячет его с глаз долой или сожжет как можно скорее.

Божественность Библии покоится на умственном и моральном разложении молодежи. Если бы детей не учили, что эта книга священна, мужчины и женщины смотрели бы на нее как на нечестивую. Осознают ли люди, какой вред они наносят уму ребенка, когда учат его принимать Библию как слово Божье? Они говорят ребенку, что ложь священна; что невежество свято; что грязные истории чисты; что мерзкие слова чисты в устах Бога. Отцы и матери не стали бы рассказывать своим детям то, что они сами, а также священники и проповедники, говорят им, будто Бог написал или вдохновил человека написать.

Что нужно сегодня, так это говорить правду о Библии. Скажите мужчинам и женщинам, что невежественные, некультурные, невоспитанные люди написали ее сотни лет назад и что в нынешнем виде она непригодна для того, чтобы давать ее в руки ребенку, которого мать хочет вырастить честным, правдивым и чистым.

Либералы не должны позволять своим детям прикасаться к Библии. Они должны держать ее подальше от них, пока те не станут достаточно взрослыми, чтобы понять, что ни одна книга никогда не была написана Богом, и тогда, если они прочтут Библию, они увидят ее истинный характер. Мы должны оберегать умы наших детей от христианского влияния. Мы жалеем ребенка, которого учат, что Библия — это слово Божье, но мы презираем человека, который учит этой лжи.

Большинство людей убили бы истину, если бы истина убила их религию.

Истины, которые открыл Бог, были опровергнуты истинами, которые открыл человек.

Раньше люди думали, что смешивать религию с бизнесом — значит портить религию, теперь они думают, что это портит бизнес.

[pg 081]

Когда помогать миру

Недавно один старик, которому было за восемьдесят, лежал на смертном одре. Он больше не мог владеть богатством, которое накопил. Через несколько часов он должен был оставить его миру, из которого взял и хранил так много лет. Он не был щедрым человеком. Он любил деньги. Он любил их получать и любил их хранить, и если бы он мог забрать свое богатство с собой, туда, куда он отправлялся с тем неизвестным проводником — Смертью, нет сомнений, что он сделал бы это. Он ничего не дал миру, пока жил, и не дал бы ничего, когда умирал, если бы не был вынужден это сделать. Это единственная благотворительность очень многих людей.

Когда приходит смерть, рука алчности должна разжаться. Ничего нельзя унести в могилу. Поэтому старик должен наконец ослабить хватку на своих накоплениях. Он должен оставить свои любимые доллары кому-то другому. Он собирал их для себя, а не для других. Он думал только о себе, когда собирал их, и теперь, когда ему предстояло расстаться с ними, он не знал, как ими распорядиться. Юрист присутствовал у его постели; священник также был с ним.

Завещание было составлено. Он завещал определенные суммы на общественную благотворительность и не забыл церковь. Жизнь почти угасла. Он все еще колебался, отдавать ли контроль над своими деньгами другим. Перо было вложено в его умирающие пальцы, чтобы он поставил свое имя под завещанием. Но он слишком долго ждал. Он умер с не написанным именем, с неиспользованным пером в мертвой руке.

Не добровольно он расстался с центом своего состояния. Его миллионы теперь будут разделены по закону.

Есть ли в простом обладании деньгами то счастье, которого жаждут люди, о котором мечтают, которого хотят? Является ли доллар высшей целью человеческих усилий, венцом человеческих стремлений? Является ли этот доллар, знак состояния, истинным признаком удачи? Мы так не считаем. Человек, который работает ради этого и ничего больше, — раб алчности; такой же твердый, такой же жестокий, такой же безжалостный тиран, как тот, что когда-либо проклинал землю.

Пусть каждый человек стремится к независимости. Пусть человек будет хорошо вознагражден за свой труд. Пусть каждая рука будет занята, но пусть будет желание выше денег, мечта благороднее наживы, потребность выше обладания богатством.

Есть лучшая благотворительность, чем тот невольный дар, который заставляет нас сделать смерть; это помощь миру, пока мы живы. Есть два способа сделать это: отдавая часть того, что мы берем — это один способ и хороший способ — и беря меньше у других, это другой способ и лучший способ. Помощь, в которой нуждаются люди сегодня, — это справедливость. Тысячи бедны, чтобы один мог быть богат. Тысячи трудятся, чтобы один мог жить в праздности. Тысячи нуждаются, чтобы один мог жить в роскоши. Тысячи не имеют доллара, чтобы один мог иметь миллионы. Это не правильно, не честно, не справедливо. Люди должны брать меньше, пока идут по жизни.

Недостаточно того, чтобы человек на смертном одре дал колледжу миллион, публичной библиотеке миллион, общественному парку миллион. У него не должно быть миллионов, чтобы их отдавать. Он должен жить более справедливой жизнью и помогать другим, стараясь брать меньше для себя. Публичное завещание — это популярное искупление за большие состояния, но такое искупление не стирает страданий бедности и нужды, которые они влекут за собой.

Мы говорим богатым: не ждите, пока умрете, прежде чем попытаетесь помочь своим ближним. Помогайте им, пока вы живы. Когда человек заработал деньги, он должен найти им благородное применение, иначе он вредит себе и миру.

Там, где был посажен крест, выросли только суеверия.

Религия не более является родителем морали, чем инкубатор — матерью цыпленка.

Если некоторые люди не изменят свои привычки до смерти, в следующем мире будет полно грязных ангелов, если только существует какой-то следующий мир.

[pg 084]

Суд Божий

Мы слышим меньше о том, что называется «судом Божьим», чем раньше, но достаточно, чтобы показать, что это глупое суеверие все еще сохраняется в человеческом сознании. Раньше верили, что Бог высматривает плохого мальчика, который пошел на рыбалку или кататься на коньках в его святую субботу, и что, поймав его, он немедленно использовал его, чтобы доказать свою любящую доброту и нежное милосердие, заставив его попасть в воду, где он мог утонуть. Никогда не рассказывалось, что Бог брал этого мальчика за плечо или даже за ухо и вел его домой к родителям с просьбой, чтобы они лучше заботились о нем в будущем. Это был не путь Бога. В этом не было бы суда. Бог должен был убить бедного мальчика, который не видел разницы в поведении птиц и рыб в воскресенье от их поведения в субботу, и вернуть его в объятия отца и сердце матери трупом, холодным, мертвым существом, больше не нуждающимся в любви, доброте и великой, прощающей благотворительности родителей. Это был путь Бога. Он находил удовольствие в том, чтобы видеть мертвого мальчика, извлеченного из замерзшего ручья и положенного в присутствии его бедной, обезумевшей от горя матери. Он думал, что это заставит мать любить его больше, а других мальчиков — соблюдать его святую субботу. Поэтому, когда в воскресенье с человеком, который не направлялся в дом Божий или не был занят другим благочестивым делом, случалось какое-либо несчастье, считалось, что это суд Божий, и люди старались избегать подобного наказания. Этот вид религиозного учения не пользуется той репутацией, что раньше, по той причине, что он был дискредитирован человеческим опытом. Учитывая все обстоятельства, так же безопасно ходить под парусом или плавать, рыбачить или ездить на машине в воскресенье, как и в понедельник, и люди узнали, что нарушение четвертой заповеди не влечет за собой никакого наказания. По мере того как люди становятся разумными, они перестают быть религиозными.

Молитва — это попрошайничество у нищего.

Яйцо молитвы еще никогда не становилось цыпленком.

Молитва подобна насосу в пустом колодце: она производит много шума, но не дает воды.

Очень многие люди, которые поклоняются Иисусу, не пустили бы его через заднюю дверь.

[pg 086]

Христианство и свободомыслие

Христианство противостоит свободе, и, следовательно, свобода противостоит христианству. Христианин не может быть свободомыслящим, а свободомыслящий не может быть христианином. Когда от человека требуется верить в определенные доктрины, он не свободен мыслить. Кредо нужно для того, чтобы удержать ум от исследования. Вопросы ведут к сомнению, а сомнение — это смерть веры.

Церковь осуждает свободомыслие, потому что свободомыслие не может быть сковано ее цепью догм. В христианской церкви нет места для проявления свободы. Если разум находит новую истину, которая противоречит старой догме, истина должна быть задушена, чтобы догма могла удерживать свою власть над мыслями и делами людей.

Быть христианином — значит сдаться священнику или проповеднику во имя Христа. Это значит быть обезьянкой на конце церковной веревочки, чтобы собирать пенни для своего хозяина. Это значит ползать у ног суеверия.

Быть свободомыслящим — значит искать истину без страха. Там, где есть любовь к свободе, нет почтения к авторитетам. Нет веры в Бога, которая была бы так же священна, как любовь к человеку.

В мире может быть много Провидения, но никто, кажется, не знает, где именно его можно найти.

[pg 087]

Братство и свобода человека

С падения Рима новая эра отмечает историю человека; новая душа родилась из человеческого опыта. Идея, которая была предсказана философами Индии, Египта и Греции, теперь появилась в жизни, и то, на что надеялись, казалось, вот-вот осуществится. Рожденная в эпоху резни и бесчеловечности, мысль о братстве людей упала на мир, как звезда с ночного неба. Хотя сила этой идеи не была полностью осознана людьми, на которых она обрушилась, все же обещание, которое она содержала, смогло зажечь энтузиазм в сердцах немногих, кто завещал ее миру как судьбу человечества. Человеческая жизнь была вдохновлена новой целью под властью этого великого и благородного чувства. Хотя оно не было понято и было предметом многих недоразумений, мысль об объединении человека в одном великом начинании росла и наделяла нации чувством, которое никогда прежде не волновало их сердца. Его приход дал миру новую амбицию, и разум был вовлечен в великое дело любви и товарищества людей.

Было другое чувство, не менее истинное или прекрасное, но более революционное, которое примерно в то же время начало обретать подобие в человеческих делах, которое должно считаться более важным в новом социальном движении, которое в течение первого века так называемой христианской эры начало ощущаться. Декларация суверенитета человека была более пророческой в отношении перемен в правительстве и обществе, чем доктрина братства людей. Ни одно правительство не учило, что человек должен сам судить, что правильно, и ни одна церковь не проповедовала, что человек должен любить ближнего своего, как самого себя.

Политические и религиозные организации тогда, как и сейчас, были направлены против индивидуальных прав. Государство и церковь контролировали личность. Человек был распят между этими двумя ворами. Один грабил его тело, другой — душу. Наша история приписывает происхождение этих двух великих принципов — права человека судить самому за себя и его долга помогать своему ближнему — христианству. Но один родился до начала христианской эры, а другой — долго после того, как была основана христианская церковь. Один представляет человека как противостоящего авторитету; другой — душу, сопротивляющуюся традиции.

Есть больше или меньше разговоров о свободе и братстве людей, но они существуют как идеи еще больше, чем как факты. Это правда, что человек пользуется определенной мерой свободы во многих направлениях, но победа свободы еще не одержана. Так же есть своего рода человеческая симпатия в обществе, но широкая и великолепная судьба, которая живет в лоне человеческого братства, — это скорее мечта, чем реальность.

Слишком много времени было потрачено в спорах о том, кто был человеческим автором этих великих и возвышенных концепций, и слишком мало потрачено на попытки посадить их в человеческие сердца и культивировать их в человеческих жизнях. Неважно, кто первым выступил против мира тирании и потребовал своего права на независимость, или кто первым почувствовал негодование за несправедливости, причиненные его расе, и жалость к жертвам жестокости, и просил о большей человечности по отношению к человеку. Секрет никогда не может быть вырван из безмолвного прошлого, и мы ничего не можем выиграть, сражаясь над могилами.

Мир кажется ближе к полной реализации человеческой свободы и братства, чем когда-либо прежде. Что нужно сейчас, чтобы ускорить осуществление радостного обещания лучшей судьбы для мира, — это забрать власть у священника и эгоизм у человека.

Молитва — это крючок, который никогда не ловил рыбу. Это ружье, которое никогда не подстрелило дичь.

Ни один человек никогда не получал ответа на молитву, который он мог бы показать другому человеку.

[pg 090]

Все, что есть, — правильно

Есть очень много знакомых поговорок, которые у всех на устах, которые являются полной чепухой, и одна из этих многих поговорок — та, которую мы выбрали для темы этой статьи. Можно было бы подумать, что ложь становится священной от повторения, судя по тому, как некоторые неправды живут в литературе и языке человечества. Многие святые тексты святы только тем, что находятся рядом с тем, что истинно, как мы выказываем уважение многим людям, которых знаем как недостойных, потому что они связаны с уважаемыми людьми.

Поговорка «все, что есть, — правильно» — это догма философии безразличия. Для любого, кто работает ради правильного и страдает от неправильного, такая догма неуместна. Является ли поступок, который опускает человека в царство зверей, и поступок, который поднимает его на высоты, где добродетель в своем высоком состоянии обитает одна, оба правильными? Худший свет для человеческой души — это тот свет, в котором плохой поступок выглядит как хороший. Мы не можем позволить себе играть с вещами чистыми и истинными. Чтобы грандиозно преуспеть в жизни, мы должны быть на стороне того, что правильно.

Есть класс людей, которые придерживаются философии «мне все равно». Эти люди не заботятся о том, что они говорят или делают; они не заботятся о том, что происходит в мире или что мир страдает или терпит. Палатка, в которой они живут, разбита над плоскостью человеческих потребностей и страданий. Они смотрят из своей безмятежной обители на неспокойные элементы внизу и, в созерцании того, что под ними, произносят с благочестивой серьезностью высший текст своей системы философии: «Все, что есть, — правильно».

Тем, кто никогда не видел горькую слезу, катящуюся под воздействием травмы; тем, кто никогда не слышал вздоха, который разочарование и обман вырвали из разбитого сердца; тем, кто никогда не был свидетелем страданий, которые тирания налагает на своих жертв; тем, кто никогда не чувствовал несчастий, которые эгоизм нагромождает на человеческие существа, эта доктрина может показаться истинной; но тем, кто видел последствия злых дел и чувствовал тяжелую руку несправедливости в своей жизни; тем, кто был жертвами обмана и осознал ужасную судьбу разочарования; тем, кого попирали и лишали прав человека; тем, кто был рабами жестоких хозяев мира, как же она ложна!

Мы не можем скрыть тот факт, что в мире есть зло. Оно преследует каждое жилище человека. Оно следует за человеком в его дела, в его работу. Оно идет с ним, когда он ищет своего удовольствия. Оно не покидает его, когда он входит в свой дом.

Каждое резкое слово — это зло, каждое несправедливое суждение — это зло, каждый жестокий поступок — это зло, каждый обман — это зло, каждая злая или нечистая мысль — это зло. Куда бы мы ни пошли, мы встретим уродливое лицо зла. На улице его присутствие вызовет стыд на лице; в наших делах с миром оно предстанет перед нашими глазами во всей своей отвратительной реальности. Даже когда мы одни, мы не можем прогнать этот призрак.

Правильно ли, что человек должен причинять другому боль и страдания, которые оставят свои следы на сердце и челе на всю жизнь? Правильно ли заставлять человека страдать несправедливо, добавлять к несчастью тяжесть жестокости? Правильно ли лишать чести, состояния, жизни? Правильно ли лжесвидетельствовать против брата-человека, оскорблять соседа, клеветать и порочить человеческую душу? Является ли зло правильным?

Идите на чердак бедного несчастного, где нужда смотрит ему в лицо, где вымогательство лишает его семью всякой радости и всякого комфорта, где день сделан темным от отсутствия луча человеческой любви, входящего в сердце, а ночь еще темнее от отсутствия тепла и света. Идите в дом, разорванный пороком, и увидьте нарушенные обещания, когда-то такие прекрасные и яркие, теперь краснеющие от стыда; услышьте проклятия из уст, которые когда-то говорили в любви; увидьте скелеты обетов, прекрасных, когда они произносились устами самой святой страсти на земле, но теперь отвратительных в своем разрушении. Идите в логово порока, в дом преступления, поддерживаемый похотью и жадностью; посмотрите на картины нищеты и печали, греха и вины, написанные рукой зла; узрите разрушенные человеческие жизни, которые плавают в море существования, только дрейфуя, пока какая-то внезапная волна не захлестнет их и не утопит, оставив после себя память, которую человек должен созерцать с жалостью и которую доброта стерла бы навсегда. Увидьте мир в его пороке, в его страдании, в его нищете, в его слезах и его стыде, и пусть ваши уста скажут, если смогут, что «Все, что есть, — правильно».

Необходимо различать добродетель и порок послушания.

Я верю, что если бы Бог обитал над землей в двенадцатом веке христианской эры и был свидетелем жестокости священников и слышал крики их бедных жертв, когда их кости ломали на дыбе или их плоть горела в нечестивом пламени, и эти священники возвысили бы свои голоса к этому Богу и воздали бы ему славу за ужасную жертву, он сказал бы им: Вы лжете; я никогда не приказывал одному из моих детей убивать другого. Вы не мои служители, и ваши жертвы, с их ересями, в тысячу раз святее в моих глазах, чем вы с вашими благочестивыми догмами и святыми таинствами.

[pg 094]

Цель жизни

Люди живут ради меньшего, чем их развитие. Цель жизни — не человеческое совершенствование. Амбиции имеют целью не самоотречение, а самопотакание. Тысяча потакают одному. Страсть, а не принцип, — это сила, которая направляет. Мы копим не для того, чтобы помочь спасти мир, чтобы помочь прогрессу и истине, а чтобы иметь средства удовлетворить эгоистичные желания. Высшее соображение человечества — это «я». Все делается для одного. Человечество — это слово с малым значением. Оно не часто рассматривается как великое, живое, страдающее существо, которое требует от каждого человека его или ее лучшей жизни. Человек не любим как высший факт Природы. Когда он не вьючное животное, он слишком часто является животным удовольствия.

Пока «я» предпочтительнее всего, не имеет значения, что используется для его продвижения. «Я» священно только для эгоизма. Общий интерес приносится в жертву индивидуальному владению. Каждый человек думает, что мир — его. Считается великодушным оставить то, что ты не можешь взять.

Мир больше не позволяет сильным убивать слабых, но он позволяет богатым угнетать бедных. Деньги святее человека. Человеческая жизнь менее священна, чем собственность. Сэкономить доллар считается более необходимой добродетелью, чем спасти человеческое сердце. Общество больше заботится о состоянии, чем об истине. Легче проложить себе путь лицемерием, чем честностью. Мир не спрашивает: чего вы стоите морально? но, чего вы стоите финансово? Личный интерес сделал целью жизни причинение вреда нашим ближним. Получить преимущество над другим — это победа, к которой стремится человек. Один должен упасть, чтобы другой мог подняться.

Те, кто внизу, поддерживают тех, кто наверху. Трудящиеся — это фундамент общества. Нам нужно быть более внимательными к тому, что под нами, чем к тому, что над нами. «Я пишу не эти вещи, чтобы пристыдить вас, но чтобы предупредить вас».