«Является ли дьявол мифом?»

При одержимости демонами борьба идет внутри; при угнетении демонами борьба идет снаружи. В одном случае Сатана контролирует человека: тело, разум и душу; в другом — он подавляет, мучает человека: тело, разум и душу. В одном случае жертва — воплощение зла; в другом жертва — обычно чистейшие и святейшие из мужчин и женщин.

Дьявол или демоны могут быть изгнаны силой Святого Духа, но адское предприятие никогда не прекращается; вся инженерия бездны используется, чтобы удержать искупленные души вне царства. Как только сделан выбор, весь ад возбуждается до гнева и бунта, чтобы мучить, донимать и, наконец, затащить разочарованного паломника обратно в грех и отступничество. Это часто успешно достигается через пораженное тело. Кто знает, не повторялась ли драма, разыгранная в земле Уц, много, много раз с тех пор, как Иов сидел на своей куче пепла?

«Но, — говорит возражающий, — болезни и недуги приходят в результате воздействия, нарушения естественных законов, инокуляции инфекцией и заражением». Верно, но помните, что он — «князь, господствующий в воздухе». То, что он сделал однажды, он может сделать снова, и более эффективно. Подумайте о напряженной войне, ведущейся с микробами, бактериями и бациллами; у нас есть болезни более жестокие, чем когда-либо прежде. И все же, когда гонка жизни была менее сложной и простой, никто не думал о современных мерах предосторожности; мухи роились вокруг всего, что было поставлено на стол, и их миссия считалась благотворной. В Библии есть много фактических и подразумеваемых утверждений, которые учат, что болезни и недуги часто являются результатом угнетения демонами; большая часть служения нашего Господа заключалась в облегчении страданий тех, кто был угнетен Дьяволом и демонами.

Тогда его работа столь же эффективна в сфере разума; умственные способности, наполненные смятением и сомнением, не способны выполнять свои нормальные функции. Множество людей благодаря своему интеллекту способны защитить подступы через физический организм, или, по крайней мере, до степени подчинения; но они столь же полностью угнетены в разуме, как другие в теле. Мы не утверждаем, что кто-либо полностью застрахован от его нападок; но он достаточно мудр и проницателен, чтобы выбирать таких жертв для особого угнетения, которые наилучшим образом удовлетворят и потешат его дьявольское удовольствие от созерцания страданий последователей его соперника. Он угнетает только тех, кем не может завладеть. Многие были настолько встревожены умственно, что христианская жизнь становится борьбой не на жизнь, а на смерть. Здесь мы находим еще один пример того, что «наша брань не против крови и плоти».

Но некоторые из величайших побед и поводов для ликования Сатаны приходят от угнетения души. Мы верим, что в этом заключается подлинная тайна агонии нашего Господа в саду; это была последняя возможность Дьявола сорвать великий план спасения. О, обмануть Голгофу; ввергнуть нашего «Агнца, закланного от создания мира» в такую физическую, умственную и душевную агонию, чтобы Он в последний момент отказался исполнить всю волю Отца Своего. Как близко он подошел к осуществлению этого дьявольского замысла, мы узнаем из истории, данной по вдохновению. Мы помним Его жалобное замечание, когда они покидали горницу Тайной вечери: «Душа Моя скорбит смертельно»; затем Он взывает в муках: «Если возможно, да минует Меня чаша сия». Никогда Он не был ближе к великому сердцу Отца, и никогда Он не был более человеком, чем в это время; и как человек, возможно, во время этого страшного кризиса, Он не анализировал Свои страдания и эмоции. Все силы ада объединились, чтобы сокрушить Его в час, ради которого Он пришел в мир.

Каждый изучающий трагедию души может в некоторой степени понять переживания Гефсимании. Павел имел в виду именно этот опыт, когда писал о «днях злых», в которые нам приходилось «вести брань». Что такое злые дни? Дни, когда небеса как медь, а источники молитвы иссякли; холодное, тоскливое чувство сжимает сердце. Разум в смятении, планы рушатся, почта приносит известие о каком-то обмане или предательстве, рука соскальзывает, огни гаснут, поезда уходят, неотложные дела остаются невыполненными; нервная тревога и зловещие предчувствия леденят душу. Разум и сердце наполнены страхом; холодный пот выступает бисером на челе. Злые дни! О, как мы спотыкаемся и ошибаемся; мы не можем даже думать о продвижении вперед. Павел говорит, что мы можем только устоять, и, совершив все, устоять. Многие, кто не знаком с природой таких «дней», отбросят свою веру, полагая, что их «чувства» являются показателем состояния благодати в сердце.

Но, слава Богу, сокрушительное поражение постигло этого князя-предателя в том, что вся программа, ведущая к великому Искуплению мира, была выполнена до последней буквы. Не физический страх смерти вызвал кровавый пот агонии нашего Господа; если бы это было так, тысячи людей встретили бы мученическую кончину гораздо более триумфально, чем Он. Некоторые полагают, что это был груз грехов мира, разбивший Его сердце. И физический страх смерти, и бремя греха могли войти в трагедию сада; но это было, повторим с ударением, приспешники ада, воспользовавшиеся Его человеческой природой в критический момент Его жизни: это было Дьявольское угнетение.

Дьявольское угнетение не всегда приходит в виде больного тела, смущенного разума или дней душевной депрессии. Но иногда они бывают внезапными, яростными, ошеломляющими и всегда приходят с разных сторон и подходов. Гнусное внушение, вспомнившийся грех, давно омытый кровью, сильная склонность к совершению отвратительных поступков. Выдающийся и глубоко благочестивый священнослужитель с Юга рассказывает в своей автобиографии, что, находясь в одиночестве в своем кабинете, в размышлениях и молитве, он был странным образом атакован Дьяволом. Более часа склонность к богохульству была почти вне его контроля; казалось, что гнусные ругательства поднимаются в его рту и почти срываются с языка. Настолько ужасной была атака, что избавление пришло только после долгой борьбы, когда он лежал ниц, взывая вслух к Богу. Затем темное облако вампиров с крыльями летучих мышей, почти видимых, исчезло так же таинственно, как и появилось. Это было Дьявольское угнетение.

XXIX

ДЬЯВОЛЬСКОЕ ПОХИЩЕНИЕ

«Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстительным». — 1 Тимофею 4:1.

«И неудивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света». — 2 Коринфянам 11:14.

Мы использовали вышеприведенные Писания в предыдущей главе, но с особым акцентом на «учениях»; часть, которую мы хотим подчеркнуть сейчас, — «внимая духам обольстительным»: то есть быть уведенным или похищенным Дьяволом или демоном. Существует четыре класса людей, которые могут быть подвержены обольстительному влиянию злых духов. Мы должны помнить, что «князь мира сего» и его эмиссары когда-то были ангелами и, конечно, при необходимости могут использовать свои ангельские атрибуты в обольстительных целях.

Одной из проблем, стоящих перед Церковью и всеми религиозными работниками, является удержание новообращенных или прихожан в строю; укрепление их перед лицом отклоняющих влияний. Церковь страдает от вторжения всевозможных направлений: измов, культов, причуд, мирского и т. д., что всегда означает не только паралич полезности, но и потерю идеалов Церкви и Библии. Как много среди нас тех, кто когда-то бежал хорошо, но теперь сбился с пути, сошел с рельсов и оказался в кювете. Мы окружены десятью тысячами правдоподобных, обольстительных догматов, аргументов и теорий, уступка которым приведет к полному религиозному краху.

Существует четыре класса возможных жертв, все они искренни и добросовестны, и никто из них не является низко порочным. Первый: невозрожденные, которые слепо ищут света, но следуют внутреннему голосу и побуждениям, а не Слову Божьему. Они становятся легкими жертвами чар (?) Христианской науки, Теософии, Спиритизма, Мормонизма и т. д. После вовлечения следует умственное обновление и плотяный мир, которые приносят «душевный покой» и «уверенность», которых они так жаждали. Эти культы восхваляются и принимаются как современные «откровения», но они — лишь новые одежды, натянутые на высохшие умственные мумии, которые жили и действовали в ранние века и мертвые цивилизации. Различные оттенки и выводы из старой индуистской философии, египетской магии, гностицизма, стоицизма, эстетизма, аскетизма выставляются напоказ, чтобы поймать культурного приверженца двадцатого века. В какой бы форме это ни приходило — поклонники красоты Эстетизма, умственные анестетики Христианской науки или унизительная чувственность Мормонизма — это «увлечение Дьяволом или демоном».

Один автор, пишущий о современных духах, говорит: «Экстраординарный спиритизм наших дней — это лишь продолжение поклонения старому идолу Таммузу, как поклонялись ему развращенные израильтяне и хананеи, и Адонису, как поклонялись ему греки. Непристойные практики этих медиумов делали необходимым искать тьму, чтобы скрыть их мерзость». Иезекииль в восьмой главе говорит об этом; Дельфийский оракул практиковал то же беззаконие: олицетворение похоти.

Второй класс возможных жертв — это возрожденный верующий или номинальный исповедник религии. Автор убежден, что нигде в сфере религиозных стремлений не наносится большего опустошения, чем сегодня среди исповедующих членов церкви, возможно, здравомыслящих, которые когда-то знали тайны спасительной веры. Для этого класса, по-видимому, существует два рога дилеммы похищения. Как говорит выдающийся автор: «Если мы уделяем преимущественное внимание провидению, относящемуся к телу, возникает опасность стать деистичными и материалистичными в своих взглядах. Если мы изучаем только слово, без должной оценки Духа и провидения, возникает опасность скатиться к мертвой формальности, иссохнуть, стать догматичными, теоретичными и бездуховными».

Что может остановить материалистическую тенденцию времени? Что может спасти Церковь от рефлекторных влияний современного материализма? Каким-то образом мы достигли того места, где вещи должны воздействовать на чувства: мы должны пробовать, осязать, обонять, видеть и т. д.; дела в Церкви, как и вне ее, свелись к металлической основе: что-то за столько-то. В той же степени, как бы мы ни отрицали это, наша религия перестает быть религией веры. Затем, с другой стороны, история христианства с самого начала, без исключения, доказывает второй рог дилеммы: по мере того, как мы теряем духовный подъем, мы становимся церемониальными. Об этот риф сегодня разбивается наша Церковь. Мы видим только материальное; у нас мания к статистике, цифрам. Наши воскресные школы стремятся к организации, классам, знаменам, почетным доскам, числам. Великие школы с энтузиазмом продвигаются неверующими офицерами и учителями. Около девяноста процентов высыпают из Церкви и редко, если вообще когда-либо, остаются для проповеди Слова. В страшной, вопиющей реальности мы можем видеть во всем этом церемониализме и параде Демоническое Похищение.

Третий класс гораздо меньше; это избранные немногие, которые живут во внутреннем круге вещей. Будучи выведенными из тьмы к свету, они стремятся ходить во всем свете и жить постоянно в благой, угодной и совершенной воле Божьей. Этот класс — присягнувшие, бескомпромиссные враги царства Сатаны; но часто их рвение без рассуждения. Возможно, многие слабы и неучены. Сатана оставит множество делателей тайн и формалистов, чтобы сеять хаос среди этих святых. Все, чего он достигает здесь, режет как обоюдоострый меч: индивидуальная гибель и умерщвляющее, парализующее влияние на дело истины. Каким методом он получает доступ? Похищение здесь возможно только там, где преимущественный акцент делается на водительстве Духа без тщательного, прилежного следования Слову. Слово — это оружие Духа; без него он ограничен. Каков результат? Фанатизм, сны, видения, дикий огонь, крайние позиции в одежде, пище, семейных отношениях и т. д., пока они не будут «увлечены демоном безвозвратно». Кораблекрушение, «родственные души», свободная любовь, неверность — неизбежны. Везде, где общества, общины или церкви заражаются вирусом любой из этих фаз фанатизма, несомненно следует неисчислимый вред. Дьявол несет ответственность за религиозное «помешательство», а затем преувеличивает его ложью и искажениями перед неверующими.

Четвертый класс — самые достойные жалости из всех, и никакая работа «ангела бездны» не является столь адской, как его деятельность и стратегия в отношении пробужденной души. Те, кто занимается религиозной работой, постоянно скорбят, видя, как процесс охлаждается и терпит поражение в точке, которая вскоре привела бы к избавлению от рабства зла. Сатана фактически принимает личность Святого Духа. Как бы странно и удивительно это ни звучало, это тем не менее правда. Как только душа пробуждается, он принимает своего рода общее отношение крестного отца к кающемуся. Советы и внушения наводняют его разум: его гордость, одежда, репутация, бизнес — все используется как аргументы. «Ты должен быть христианином — присоединись к церкви — это твой долг; но когда начнешь, убедись, что у тебя есть подлинный опыт. Ты добросовестен — только не будь лицемером. Сейчас не самое подходящее время и т. д., и т. д.», — и так далее, пока кающийся не откажется встать и пойти в дом Отца своего. Промедление; Сатана буквально оттаскивает его от престола милости.

Как он может это делать? Где в это время Святой Дух? Почему Он не защищает Свою идентичность? Пока человек находится во грехе, у него есть природа, которая не подчиняется закону Божьему и не может подчиниться: плотяный ум, ветхий человек. На этой территории Сатана имеет право прохода; под видом того, кто стремится помочь им в их смятении и печали, он манипулирует до тех пор, пока предваряющая благодать не будет огорчена и удалена. Бедная обманутая душа была «увлечена демоном». Это Дьявольское Похищение.

XXX

ОБОСНОВАНИЕ САМОУБИЙСТВА

«И, бросив сребреники в храме, он вышел, пошел и удавился». — Матфея 27:5.

«Темничный страж, пробудившись и увидев, что двери темницы отворены, извлек меч и хотел умертвить себя, думая, что узники убежали». — Деяния 16:27.

Дьявол был человекоубийцей от начала человеческой истории; его первое кровопролитие было братоубийством, выросшим из религиозной ревности. Он — отец убийства и убийц. Это преступление, спровоцированное или нет, чудовищно; страсти, которые подстрекают к нему, родились в бездне. Тогда что можно сказать о самоубийстве? Это самая страшная, неестественная, ненормальная из всех форм кончины. Каждый импульс разума и суждения восстает при этой мысли. Сам Учитель отстранился от смерти; Книга говорит, что смерть — это враг.

Различные и удовлетворительные объяснения всегда следуют за новостями о самоубийстве: «финансовые неудачи», «плохое здоровье», «публичное разоблачение», «семейные проблемы», «меланхолия» и т. д. Эти объяснения не выдерживают света пристального изучения; неудачи и несчастья, как правило, являются способствующими причинами, но их недостаточно, чтобы полностью объяснить ужасы самоубийства.

Мы колеблемся обсуждать этот жуткий предмет, но изучение характеров на этих страницах было бы неполным без него. Мы говорим не с какой-либо степенью догматизма или претензией на превосходное понимание скрытой истины, но в страхе Божьем мы убеждены, что ни один случай самоубийства, с тех пор как человечество начало свой болезненный путь, не произошел по естественным причинам. Сатана, воплощение чудовищности, несет ответственность.

Самоубийство числится среди наших мучительных проблем; если рассчитывать на основе численности населения, самоубийства увеличились на сто пятьдесят процентов за два десятилетия. Ученые чрезвычайно заинтересованы; вдумчивые люди встревожены. Психологические и социологические авторитеты говорят нам, что бедность, разочарование в любви и распущенность являются главными причинами. Проблема никогда не может быть решена социальными и научными спекуляциями. Мы должны пересечь пограничную черту в сверхъестественное, прежде чем все аспекты проблемы будут встречены и удовлетворены.

С самоубийством связана странная история. Греческие философы писали об этом; будь то среди языческих или цивилизованных народов, это считалось позором. Греки хоронили их ночью — на общественных дорогах, без религиозных церемоний; а их имущество конфисковывалось в пользу Короны.

Мы хотим подчеркнуть предыдущее утверждение: самоубийство неестественно; оно отменяет первый закон природы. Закон самосохранения действует во всех сферах жизни; когда мы перестаем любить жизнь, глубочайший принцип нашего существа выходит из равновесия. Тело свято, и когда оно уничтожается, совершается высшее самоубийство; мало того, это присвоение прерогативы, которая принадлежит только Богу. «Человекам положено однажды умереть». Жизнь — это священный дар.

Существует два вида самоубийства: ответственное и безответственное. Первое часто кажется преднамеренно спланированным, актом здравомыслящего, рационального ума. Однако лучшие психиатры говорят, что какая-то фаза безумия всегда сопровождает этот опрометчивый поступок. Вторые — психически больные, причин чему много. Также среди несчастных встречаются два класса по характеру: религиозные и нерелигиозные. К какому же выводу мы можем прийти из самой загадочной трагедии на земле?

Сатана всегда одерживает победу, когда окрестности потрясены новостью о самоубийстве; победа прямая и косвенная. Если жертва подготовлена или не подготовлена, в здравом уме или безумна, преступление каким-то образом никогда не может быть прощено. Всегда ощущается странное деморализующее влияние; чувство ужаса и подавленности. Если жертва благочестива, а многие, многие являются самыми набожными в церкви, теряют ли они свое спасение из-за самоубийства? Не обязательно. Теперь мы хотим сказать здесь, подчеркивая каждое слово: ни один здравомыслящий, благочестивый человек не покончит с собой. Где же тогда мотив и победа Сатаны? Во всем. Вся церковь или община будет религиозно парализована. Обычно считается, что ни один самоубийца не может быть спасен. Но посмотрите на святую мать в Израиле, найденную повешенной в сарае: мы имеем в виду именно такой случай, и помним также мрак, подавленность, тихие шепоты, опущенный взгляд на лицах всех, кто ее знал. Сатана может знать, что он ничего не выигрывает напрямую, но косвенно преобладают сомнения и разочарование. Все, что угодно, чтобы заставить мир усомниться в Боге.

Один очень благочестивый человек, описывая личный опыт, говорит: «Казалось, что рядом со мной днями находился какой-то злонамеренный дух, который постоянно шептал мне на ухо, и иногда это казалось почти слышимым: «Иди, убей себя; ты опозорил своего Искупителя, и ты не достоин жить». Десятки таких свидетельств зафиксированы.

Подумайте о логических ловушках, используемых Проектировщиком, чтобы подстрекнуть к этому поступку: если бедность — «О моей семье позаботятся лучше, чем я могу». Если страдающее тело — «Это излечит меня от боли». Если страх разоблачения — «Это положит конец всему — милосердие простит меня тогда». Если безнадежность из-за какого-то греха — «Лучше умереть, чем столкнуться с позором. Это решит все проблемы», — говорит Искуситель. Часто замечают о ком-то: «Как трусливо»; но это не трусость; это неспособность ответить на логику Дьявола совершить самоубийство.

Опять же, как бы жутко это ни было, и вот еще более странное доказательство в пользу сатанинского объяснения: это пугающе заразительно. Профессор Бейли из Йеля сказал, что сообщение о самоубийстве каким-либо особым способом будет сопровождаться другими таким же образом. Болезненные, унылые люди слышат об этом и следуют примеру. То, что должно быть крайне отвратительным, обладает странным очарованием. Ингерсол одно время гастролировал по стране, пропагандируя самоубийство как лучший способ выхода из жизненных трудностей. Многие последовали его совету, и последовала страшная эпидемия. Один молодой человек в сельской общине Иллинойса совершил самоубийство; трое других, все его знакомые, последовали за ним через несколько недель. Никакого особого мотива нельзя было назвать ни для одного из них. Мы вынуждены возложить вину туда, где она должна быть, и посочувствовать жертвам.

XXXI

ПОКЛОНЕНИЕ ДЬЯВОЛУ

«И оставил он Бога, создавшего его, и презрел твердыню спасения своего. Богами чужими они раздражали Его и мерзостями своими разгневали Его: приносили жертвы бесам, а не Богу, богам, которых они не знали». — Второзаконие 32:15-17.

«Но я говорю, что язычники, принося жертвы, приносят бесам, а не Богу. А я не хочу, чтобы вы были в общении с бесами. Не можете пить чашу Господню и чашу бесовскую; не можете быть участниками в трапезе Господней и в трапезе бесовской». — 1 Коринфянам 10:20-21.

Всепоглощающая страсть Сатаны — жажда власти. Он — «князь тьмы», но также и «бог века сего», и этот долгий период сатанинского правления называется ночью. Славная суббота Божьего покоя была вытеснена черным вмешательством труда и страданий. Спланированная борьба Сатаны велась за господство над этим миром. Ему удалось завоевать весь допотопный мир, что для спасения грядущих поколений потребовало Потопа. Он начал ловко с единственной оставшейся семьей; увлек послепотопные народы в полночное язычество. Сегодня почти один миллиард потомков Ноя поклоняются не Богу, а демонам — демонам, тем самым, которым поклонялись греки и римляне в апостольские времена. Не менее двухсот пятидесяти миллионов являются дьяволопоклонниками по имени.

Сатана начал свою борьбу противостояния, приняв форму или воплотившись в теле змея. Поэтому не случайно, исходя из мифологической традиции, что поклонение змею было главной религией многих народов. Египтяне поклонялись Сету, который олицетворял все зло — врага всего доброго — они называли Тифоном, чудовищным змееподобным животным. Этому богу приносились человеческие жертвы в великие религиозные праздники. Не случайно, что миллионы тех, кто не знает истинного Бога, тем не менее, каким-то образом научились поклоняться Дьяволу, и, как правило, в форме змея. У египтян был бог-змей в лице Тифона; хананеи поклонялись змею во дни Авраама; вавилоняне поклонялись Питону, который является видом самой смертоносной рептилии на земле, и другим именем Тифона. На памятниках и табличках многих мертвых цивилизаций изображения змей показывают их особые обычаи поклонения дьяволу. Американские индейцы были змеепоклонниками; в Огайо алтарь длиной более полумили сохранился в хорошем состоянии. Этот алтарь — одно из чудес, представляющее собой идеальный контур гигантского змея. Мы легко видим, что племенная ассоциация и традиция не имеют ничего общего с обычаями наших собственных аборигенов; то же самое существо, которое вдохновило народы Древнего Востока тысячелетия назад поклоняться змею-дьяволу, вдохновило наших краснокожих в его первобытном лесу.

Давид говорит о поклонении демонам: «Да и приносили в жертву сыновей своих и дочерей своих бесам» (в оригинале «Shadim»). Иеровоам строил капища для поклонения злым духам; он поставил жрецов для служения на алтарях «козлоногим» (сатирам), и в жертву приносились дети. Молох хананеев также был объектом поклонения дьяволу; когда израильтяне забывали Бога, они «проводили сыновей своих и дочерей своих через огонь в честь Молоха», злого бога. Девица, которую освободил Павел, была одержима духом прорицательным — духом Пифона (змея). Жрицы дельфийских оракулов прорицали духом Пифона; это была господствующая религия во всей Греции. Ацтекский бог войны Монтесумы, в храме которого было найдено двести пятьдесят тысяч человеческих черепов, был кровавой системой поклонения дьяволу. Езиды Персии, потомки древних почитателей Пифона, поклоняются Дьяволу и по сей день, и известны под этим именем.

Нам не нужно ограничиваться язычеством, древним или современным, чтобы найти ту же религию «гаданий». Авторитетнейшие представители спиритизма полагают, что сверхъестественные, оккультные проявления, наблюдаемые на их сеансах, исходят от демонических сил. Вся система мифологии выросла из того, что сегодня является работой медиумов. Ветхий Завет полон свидетельств о «вызывающих мертвых» (духах-прорицателях); они слышали голоса, получали послания, видели физические явления — точно так же, как это можно наблюдать на любом спиритическом сеансе. Самые надежные медиумы не отрицают, что злые духи (проклятые демоны) временами приходят к ним. Примечателен один факт: когда мужчины и женщины становятся спиритами, они отбрасывают все основы христианской веры. Они — современные типы демонической одержимости. На сеансах нередко можно услышать настоящий хаос голосов: богохульство, проклятия, вульгарную, непристойную брань, ужасные угрозы и т. д.

Какую связь мы находим между поклонением Дьяволу и современным спиритизмом? Во-первых, моральное состояние спиритов в точности такое же, каким оно было у древних жрецов и жриц в храмах поклонения Дьяволу; они буквально поклонялись Дьяволу в своих развращенных, деградирующих практиках. Ныне среди приверженцев спиритизма ежедневно совершаются все известные людям беззакония, преступления и непристойности. Таково свидетельство одного из их странствующих лекторов. Один из их известных медиумов, находясь под контролем, передал следующее послание: «Проклят институт брака; прокляты отношения мужа и жены; прокляты все, кто поддерживает законный брак». Из какого источника мы могли бы ожидать столь гнусного изречения?

Во-вторых, их медиумы буквально молятся Сатане. Один из их сторонников на открытии дебатов с христианским священником в Сан-Хосе, штат Калифорния, молился следующими словами: «О Дьявол, Князь Демонов в христианском аду; о, ты, Монарх бездны; ты, Царь скорпионов, я умоляю тебя услышать мою молитву. Ты видишь, в каком ужасном положении я оказался, вступив в дебаты с тяжелой артиллерией христианства. Помни, о Князь Серы, что когда ты простираешь свою длань, христианский Бог не может устоять перед тобой ни на мгновение. Благослови своего слугу в его трудах для тебя; наполни его уста мудростью; дай ему возможность защитить тебя от ложных обвинений твоего серного Величества, чтобы эта аудитория могла знать и осознать, что ты — дьявол, слышащий молитвы и отвечающий на них» (сокращенно). Подобные молитвы часто публикуются в «Banner of Light», органе этого культа; молитвы, сформулированные тем же языком, что и молитвы, возносимые Богу небесному.

Нельзя сомневаться в том, что языческая религия и современный спиритизм — это поклонение Дьяволу, меняющее формы и обряды в разные эпохи и в разных местах. Преподобный Б. Клаф, миссионер на Цейлоне, говорит: «Я заявляю сейчас, и хочу, чтобы это было услышано в каждом уголке христианского мира, что дьяволу регулярно, систематически и церемониально поклоняется подавляющее большинство жителей острова Цейлон». Повторим: его всепоглощающая страсть — быть объектом поклонения.

XXXII

ПОБЕДА ЧЕРЕЗ ПОБЕДИТЕЛЯ

«Сия есть победа, победившая мир, вера наша. Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий?» — 1 Иоанна 5:4-5.

«Дети! вы от Бога, и победили их; ибо Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире». — 1 Иоанна 4:4.

Одна из серьезных опасностей сегодняшнего дня заключается в том, что Сатану больше не считают Личностью. Даже среди тех, чья вера основана на слове Божьем, идея ортодоксального дьявола отдает суеверием и разоблаченным мифом Темных веков. «Давайте слушать о любви в Евангелии; долой эти разговоры о дьяволе и аде — это слишком ужасно», — заявляют они. Его реальное существование и личность высмеиваются со многих кафедр и трибун. Когда эти идеи становятся общими среди мыслящих людей, для него остается широкое поле деятельности, где он может работать беспрепятственно.

Мы можем впасть и в другую крайность: думать, что он более великое существо, чем Сын Божий. Те, кто прошел с нами через изучение этих глав, придут, как мы опасаемся, к подобному выводу. Кто может сравниться с таким могущественным Князем? Эта биография была предпринята для того, чтобы мы могли получить полную, в натуральную величину фотографию нашего Врага. В этом мы не можем преувеличить истинное положение дел; любое представление о Сатане, отличное от того, что мы изобразили, поставит нас в серьезно невыгодное положение в жизненной борьбе. Он — реальный враг, и мы должны встретить его в открытую, в укрытии и невидимо. Пусть будет написано жирным шрифтом и с сильным подчеркиванием: Сатана — это все, что мы можем о нем узнать, плюс, с акцентом на «плюс». Мы должны ясно помнить Врага, поле битвы и саму битву; мы никогда не сможем скрестить с ним мечи; игнорировать его — огромного, хитрого, сверхъестественного, вечно действующего — будет самым опасным безрассудством.

Но — есть победа, полная, сокрушительная победа для каждого, кто сражается; но помните, что это должен быть именно боец. Есть одно Имя, которое никогда не перестает звучать от Престола Божьего до пещерных бездн тьмы; это Имя разрывает хватку, распутывает сети всех союзных сил Князя Ночи. Сатана могуществен, Иисус всемогущ; он встретил свое Ватерлоо. Иисус никогда не был побежден. Его первое поражение произошло, когда он был архангелом; он был низвергнут и изгнан с небес. Иисус сказал: «Я видел Сатану, спадшего с неба, как молнию». Он был также побежден в пустыне; затем в Гефсиманском саду и на Голгофе. Фактически, на каждом поле битвы, где он встречал Господа Христа, поражение было ошеломляющим, унизительным. Теперь мы находимся в смертельном бою с ним, и мы не должны забывать — он много раз был побежден. Один писатель говорит: «У нас есть преимущество сражаться с побежденным врагом». Оставшись в одиночестве, мы обречены на полное поражение, плен, разорение; но если наша борьба соединена с Именем Иисуса, наш триумф так же несомненен, как наше поражение без Него.

До тех пор, пока мы собираем в качестве боеприпасов наш интеллект, самодостаточность, эгоизм и т. д., когорты будут смеяться над нашим заблуждением. Есть только Один, кто может переиграть его маневры, заглушить его громы, поставить мат его дьявольской проницательности, распознать его елейные, змеиные подходы, проникнуть сквозь его ангельское благочестие, понять его коварные замыслы: Тот, Кто знал его от начала, и — превосходил его рангом на небесах и победил его на земле.

Возникает вопрос: если Сатана побежден, а Иисус все еще борется с ним за мировое господство — почему почти повсеместный триумф зла? Почему истинная праведность так обесценена? Почему бойцы терпят неудачу и падают вокруг нас? Если на эти вопросы нельзя ответить с долей здравого рассуждения, вся проблема жизни, Библии, Бога, Искупления, Евангелия находится в безнадежной путанице. Китайская головоломка не идет ни в какое сравнение с загадкой всего стоящего, видимого и невидимого.

Сатана, несомненно, контролирует механизмы этого мира. Тогда в чем же заключается «победа, победившая мир»? Давайте помнить о силе, ресурсах, возможностях, организации и управлении Сатаны; также о слепоте и рабстве греха, и — о Свободной Воле Человека. До тех пор, пока человек остается плотяным и свободным, у Врага есть беспрепятственный путь; пока сердце плотяное, нечистое, неосвященное, контролирующая движущая сила жизни человека «не покоряется закону Божию, да и не может». У него в собственной груди есть предатель, чуждый правительству Божьему. «Помышления плотские суть смерть», — говорит Павел. «Старую закваску» нужно вычистить; мы должны «отложить ветхого человека (плотяный ум) и дела его, и облечься в нового человека и т. д.». Это отложение абсолютно необходимо.

Иисус может не только победить Сатану, но Он может разрушить «дела дьявольские» — одним из которых является чуждый принцип нашей природы. «Для сего-то явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола». Жизнь, смерть и воскресение Иисуса — Богочеловека — есть вечное Искупление и умилостивление за грех. Грех — это Рубикон нашей битвы; как только мы решим во всей полноте проблему греха, мы лишим Сатану его точки опоры. Он пришел к Иисусу и не нашел ничего: никакой доступности, никакого греха, никакой уступчивости, никакого общения. Он был искушаем, но без греха.

Наша победа должна быть двоякой: во-первых, через заслуги Вечного Кровавого Завета мы можем быть спасены от греха к спасению — примирению, прощению. Затем, благодаря более полным благам Искупления, мы можем «входить во святилище посредством Крови». Только чистые сердцем могут противостоять подступам Сатаны через наши естественные аппетиты. Триумфы современной хирургии возможны только благодаря стерилизованным инструментам. Пожалуйста, заметьте — со всем смыслом, который может быть вложен в язык: греховное, невозрожденное сердце не только находится в опасности быть побежденным, но уже находится в слепом рабстве у Сатаны. Сила греха, как фактического, так и первородного, должна быть сломлена прощающей благодатью Божьей через веру в Искупительную Кровь; а сердце очищено и наделено силой через Крещение Святым Духом.

Вторым неизбежным сопутствующим фактором победы является соработничество с Иисусом, Начальником нашего спасения — «взирая на Иисуса, Начальника и Совершителя веры». Диавол и его приспешники не могут устоять перед этим Именем. Его окончательное низвержение произошло, когда Иисус воскликнул на Кресте: «Совершилось». Теперь при виде Иисуса, Креста или Крови фаланга тьмы отступает. Давайте ухватимся за вечную жизнь непоколебимой верой в Кровь, которая очищает, и «Имя превыше всех: на земле, на небесах, в аду». «Они победили его кровию Агнца и словом свидетельства своего». Аминь и аминь.

XXXIII

АРЕСТ И ЗАКЛЮЧЕНИЕ

«Ибо диавол сошел к вам в сильной ярости, зная, что немного ему осталось времени». — Откровение 12:12.

«И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать». — Откровение 20:1-3.

Факт возможной победы через Имя нашего великого Победителя не удовлетворяет сам по себе всем пунктам обвинения. Если бы это был единственный фон картины, каким бы великим он ни был, человеческая драма была бы не только жестокой трагедией, но и жалким фарсом. Слава Богу, личная победа — это не все; есть просвет в темном сатанинском облаке, которое висело над миром столько тысячелетий. Сатана в великой ярости, и его сила и влияние неуклонно растут; все сильнее его железная хватка сжимает горло мира. Отступничество, о котором писали Христос и Его Апостолы, становится реальностью.

Сатана одержит еще одну гигантскую победу; затем наступит наша «блаженная надежда на Его славное явление», когда Он придет и восхитит Свою Невесту — Церковь, как умерших, так и живых; ту часть Его последователей, которые соединены с Ним и искренне жаждут Его пришествия. Это событие называется благочестивыми учеными «Восхищением Церкви». Где, как, когда или как долго — у нас есть лишь смутные пророческие догадки. «Где, Господи?» — спрашивают они. «Он же сказал им: где труп, там соберутся и орлы».

Когда произойдет Восхищение, Сатана будет иметь бесспорное владычество; тогда явится «Человек Греха», выдающий себя за Бога — чтобы ему поклонялись. Его правление будет Великой скорбью; все влияния праведности будут на время удалены — земля будет смердеть разложением и кровопролитием. Подразумевается, что это время будет настолько ужасным, что божественное вмешательство должно будет сократить Великую скорбь, иначе не спасется никакая плоть на земле. Великая скорбь станет кульминацией правления Дьявола на земле. Похоже, что он воплотится в Человеке, наделив его сверхъестественным знанием и силой.

Однако вскоре произойдет нечто зрелищное и сенсационное. Когда главарь банды головорезов или преступников арестован, его последователи полны страха и смятения; подумайте только об этом волнении. Ангел-офицер ворвется на сцену — да, именно так говорит нам Книга: Верховный Шериф Небес внезапно сойдет из штаб-квартиры и схватит — арестует Древнего Дракона — Сатану — Дьявола — Змия (заметьте, упомянуты все его имена). Какими бы ни были его титулы и отличия в прошлом, они не спасут его в тот час. Апокалиптическое Видение безошибочно.

Некоторые могут видеть в этом чудесном языке только аллегорию: добрые влияния должны постепенно сковать влияния зла, и ожидать такого события, как буквальный арест Дьявола, — это дикая, иррациональная, ненаучная, неразумная мечта. Наш Господь сказал, говоря о времени конца, что повторятся те же социальные условия, что преобладали во дни Ноя: нечестивые будут поступать все хуже и хуже; едва ли кто будет жить в страхе Божьем. Ожидать постепенного возрождения общества, политики, торговли и Церкви — пока зло не будет преодолено, как бы сковано — кажется гигантской пародией на язык и учение Библии.

Мы предпочитаем придерживаться Книги, а не человеческой интерпретации, подогнанной под оправдание методов и результатов современной религиозной пропаганды. Появляется ангел — очевидно, архангел: принадлежащий к тому рангу, к которому ранее принадлежал падший Князь. Этот Шериф небес оснащен для своего предприятия; Офицеры носят наручники, чтобы связывать заключенных — у ангела в руке большая цепь; он хватает — арестовывает старого, скрывающегося, ненавистного, убийственного Дьявола. У этого ангела-офицера также есть ключ, и это ключ, который запирает дверь бездны. Эта дверь была широко открыта; Сатана и его эмиссары могли приходить и уходить по своему желанию. Точно так же, как офицер арестовывает преступника и ведет его в тюрьму — так и архангел арестует Дьявола и запрёт его в бездне тьмы и отчаяния. Что будет сделано с его миллионами когорт? Мы можем судить только по выводам. Мы хотим оставаться близко к вдохновенному свидетельству; в одном, однако, мы уверены: подножие Божье будет абсолютно очищено от Дьявола и демонов; «чтобы не обольщали уже народы».

Пророческая картина божественного судебного разбирательства очень конкретна: у нас есть точная продолжительность тюремного заключения — одна тысяча лет. Когда мы вспоминаем преступления, бесчисленные преступления, приговор кажется примером судебного снисхождения. Но это лишь «связывание», так сказать, до настоящего суда и приговора, который еще впереди. Это будет временное заключение; но о, это будет такой радостный, счастливый день. Видение Исаии, тридцать пятая глава, будет буквально исполнено. Скипетр, так долго находившийся в руке предателя-узурпатора, перейдет в руку Князя Мира. Да, мы укрепим ослабевшие руки и утвердим колени дрожащие — Сатана наконец заперт. Мы станем свидетелями с радостью неизреченной и преславной — «Восстановления Всего». «И земля будет наполнена познанием славы Господней, как воды наполняют море». Слава Богу вовеки.

XXXIV

ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ СВЕРШЕНИЕ

«А диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков». — Откровение 20:10.

После того как долгий срок заключения закончится, нам сказано, что Сатана будет освобожден из своей темницы на время. Это трудно объяснить; но мы не беремся ставить под сомнение управление Божьего правления: «Судия всей земли поступит ли неправосудно?» Сатана, как и многие другие закоренелые, отступнические преступники, сразу после освобождения погружается в преступления еще глубже, чем прежде. Долгий срок заключения и наказания ожесточает и, если возможно, еще сильнее сжигает его яростью.

Он немедленно начинает новую всемирную кампанию обмана, собирая, сплачивая, мобилизуя и обучая свои силы: тех, кто по свободному выбору, несмотря на славное тысячелетнее правление, фактически отпадает и снова записывается под черный пиратский флаг. Он охватывает всю поверхность земли; подобно низложенному кронпринцу, он ведет агрессивную войну, чтобы вернуть почести и влияние, которыми он так долго наслаждался на земле.

Теперь, если связывание Сатаны — это лишь образ закваски праведности, подавляющей зло, — что же это за вещь, которая будет расцеплена и освобождена? Такое утверждение столь же безответно, сколь и несостоятельно. Мы повторим еще раз, подчеркивая каждое слово: Добро или Зло не могут существовать иначе, как в Личности. Та же школа богословов, которая отрицает личность Сатаны, многие из них не видят в Личности Христа ничего, кроме «духа Христа», присущего добра и т. д.; все это — чистое неверие. Просто еще один метод «подрыва Скалы Веков».

Сатана будет заперт в тюрьме на тысячу лет — затем он будет освобожден, и каждый момент его свободы будет занят подготовкой к последнему Армагеддону. Он не предвидит будущих событий, и возможно, он не понимает, что это его последняя борьба; иначе он не смог бы вдохновить такое количество последователей. Когда мы читаем эту краткую, но яркую картину сражения Гога и Магога, маневры и перегруппировка Наполеона и Веллингтона в подготовке к их решающей битве по сравнению с этим сбором будут выглядеть как кадетские учения. Кажется, что линии укреплений протянутся по всей земле, мобилизуясь вокруг Святого Города. Святые также собраны в лагерь; для подготовки ли к встрече с силами Сатаны или для защиты — пророчество не говорит; но все силы света и тьмы приведены лицом к лицу.

Битва так и не доходит до реального столкновения; дерзость и мятеж низложенного князя и бывшего заключенного возбуждают гнев Божий, как никогда прежде. Чаша Его негодования полна до краев, и Он приводит страшный конфликт к зрелищному финалу. Разрушение Содома и Гоморры было микроскопическим событием по сравнению с дождем огня, который падет в карающем возмездии на Дьявола и его последователей, как людей, так и демонов. Святые будут избавлены в тот ужасный час, и это последнее изменение сцены; прозвенит звонок, так сказать, и занавес упадет, закрывая долгую трагическую историю старого мира.

Мы не догматичны относительно хронологического порядка этих великих событий, но, насколько мы можем собрать их из Слова, следующим шагом этих чудес на небе и на земле будет введение Последнего Суда. «Dies Irae» (День Гнева) врывается во вселенную; появится Великий Белый Престол. Во время видения тысячелетнего правления Иоанн видел «престолы»; Христос и Его Церковь совместно правят царствами земли; Он тогда — Пастыреначальник, Царь царей и Господь господствующих, держащий скипетр вселенской империи. Но теперь, когда наступает «Dies Irae», будет только Один Престол, и Бог Сам воссядет на нем.

Если читатель желает подробного описания этого Последнего Дня, его можно найти в шестой главе Откровения, где вся программа сведена в одну композиционную картину: «Открытие Семи Печатей». Каждая печать — это отдельное пророчество или акт событий от Альфы до Омеги вещей. Язык выходит за все границы риторики, поэзии и определений: «И когда Он открыл шестую печать, я взглянул, и вот, произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь. И звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои. И небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинулись с мест своих».

Заметьте, какой эффект это чудесное проявление окажет на последователей князя-предателя: «И цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?»

Все души, жившие на земле, добрые и злые, святые и грешники, Дьявол и демоны, предстанут перед Престолом и будут судимы. Слова, мысли и дела людей и дьяволов будут открыты. Окончательная участь Дьявола и его ангелов будет показана в деталях перед собранной вселенной: Божеством, ангелами, архангелами, херувимами и серафимами, и всеми, кто жил на этой планете. Следовательно, последняя и окончательная сцена Эпилога: «А диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное... и будут мучиться день и ночь во веки веков». Аминь и аминь.

XXXV

САТАНИНСКИЙ СИМВОЛ В ПРИРОДЕ

«Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы». — Римлянам 1:20.

Эволюция христианской науки за последние десятилетия совершила чудеса в достижении абсолютной гармонии науки и религии. Под микроскопом и через телескоп люди, чьи сердца обучены так же хорошо, как и их умы, обнаруживают, что великая книга Природы является комментатором и толкователем Книги Откровения. Они не только изучали и теоретизировали о науке религии; но с помощью законов индукции и дедукции открыли «Религию Науки», которая при правильном понимании и применении не находится в противоречии с самой ортодоксальной верой.

Так же, как химия, геология, зоология, ботаника, астрономия и т. д., будь то в простейших или в высшем типе человека; в анималькулях (существах, которые размножаются миллионами в день) или в слоне; в электронах или Полярной звезде (нашей Полярной звезде, которая в сто раз ярче, больше и горячее солнца) — все демонстрируют законы, системы, замысел, цель и благодеяние из руки мудрого Отца-Творца: так же существуют и другие вещи в физическом мире, обнаруженные исследователем природы, которые предполагают существование противоположного существа.

Мы помним, что даже земля была проклята, когда грех вошел со своим оскверняющим прикосновением; там, где когда-то изобиловали цветы и плоды, вырос урожай гнусных сорняков, терний и ядовитых лоз. Они занимают и победят на любой почве на земле — в долинах По или Миссисипи, без усердного, непрекращающегося, систематического труда человека. Должна быть постоянная борьба против этих вездесущих врагов — в саду, в винограднике, на ферме. Вычистите каждый сорняк, не позволяйте ни одному дать семена своего вида; затем оставьте землю на один год нетронутой, и она станет заросшей пустыней. Плоды, зерновые и овощи, оставленные сражаться с этими врагами почвы, без единого исключения где-либо, вскоре будут задушены и погибнут. Без помощи мастерства садовника конец неизбежен.

Но заметьте снова: борьба с почвенными демонами и их покорение — это только половина битвы. Нет ни одного дерева, растения, кустарника, овоща, фрукта или цветка в любой широте или зоне, который не должен был бы бороться с вредителями, паразитами и насекомыми всех видов. Травоядные враги не ограничиваются насекомыми и ползающими существами, но включают и настоящие болезни. Некоторые из отборных фруктов имеют рак; различные виды гнили уничтожили целые урожаи зерновых. Деревья и овощи имеют болезни, которые должны быть диагностированы и вылечены так же тщательно, как семейный врач лечит пневмонию или брюшной тиф.

Но это еще не все: целые сады уничтожаются гусеницами; известно, что хлопковый долгоносик опустошал огромные участки в пшеничном поясе. Личинки убивают кукурузу, как только она прорастает; колорадский жук, табачный червь, луговой мотылек, непарный шелкопряд, сельдерейный червь, калифорнийская щитовка и так далее, и так далее, пока мы не обнаружим, что каждый фрукт, зерно или овощ осаждается каким-то паразитом-разрушителем, который, если его не удалить или не отравить, будет жалить до смерти или грызть жизненно важные части, пока они не увянут и не умрут. Садоводческое царство должно бороться с бесами смерти, пока урожай не будет благополучно собран.

Когда мы исследуем животный мир, мы находим, что те же условия преобладают; каждое животное от жука до стервятника, от муравья до слона, от мышей до обезьян ведет ожесточенную борьбу за существование. Выдающийся немецкий профессор сказал, обращаясь к Ассоциации рыболовства Берлина: «Война — это девиз всей органической природы; идет постоянная война всех организмов против неблагоприятных внешних обстоятельств, и идет постоянная война между отдельными особями. Зерно, падающее в землю, червь, ползающий по земле, бабочка, порхающая над цветком, орел, парящий высоко среди облаков — все имеют своих врагов; внешних врагов, угрожающих их существованию, и врагов, пожирающих их жизнь и силу». После этих замечаний он привел длинный список рыбьих паразитов, достаточный, чтобы уничтожить все рыбье царство.

Другой выдающийся натуралист, говоря об опасностях жизни насекомых, сказал: «С такими свирепыми убийцами, рыщущими в тенях, жизнь на наших цветущих лугах — это что угодно, только не сплошное удовольствие. Война идет повсюду. Даже порхающая бабочка не в безопасности, но на нее набрасываются в воздухе, ее крылья в насмешку отрываются, а затем ее утаскивают в какую-нибудь темную нору в земле. И пчела, возвращающаяся в свой улей, попадает в засаду на лету, и ее тело разрывается ради кусочка медового мешочка внутри».

Еще один ученый говорит нам: «Микроскоп показывает, что эти убийственные бесы, кажется, были созданы для того, чтобы причинять своим жертвам самые мучительные пытки». Он особо упоминает песчаного шершня: «Он величайший злодей, который летает, и создан как профессиональный убийца. Он носит два острых ятагана, помимо смертоносного отравленного кинжала, и вооружен с ног до головы панцирем. Он живет жизнью тирана и питается кровью».

Каждая капля воды кишит отвратительными существами, которые, если их достаточно увеличить, были бы пугающими сверх всякого описания; воздух, которым мы дышим, перенасыщен смертью: инфекционными организмами, которые, если система в малейшей степени становится неспособной их устранить, вызывают страшные болезни. Мы должны бороться за нашу физическую жизнь ежедневно. Если бы не положения Провидения об иммунитете, наши тела могли бы в любой момент стать склепом из миллиардов бацилл, ускоряющих наш конец. Это суровые факты, с которыми сталкивается каждый студент биологии или естественной истории.

Как хорошо сказал профессор: «Тот, кто возражает против учения Священного Писания о Сатане и демонах и апеллирует к Цезарю естественного мира, не может получить помощи, ибо этот Цезарь отзывается громовыми тонами, что существуют мириады живых, злобных и разрушительных организмов в каждом царстве природы, насколько это известно, или насколько можно судить по аналогии, которые, подобно Сатане и демонам, беспокоят и мучают как невинных, так и виновных; что в некоторых случаях эти злобные организмы, кажется, причиняют страдания просто ради удовольствия делать это».

Каков вывод из всего сказанного: существование Диавола и демонов — это факт Откровения, подтвержденный как наукой, так и философией.

Напечатано в Соединенных Штатах Америки

Is the Devil a Myth?, by C. F. Wimberly—A Project Gutenberg eBook