«Труды в винограднике: Двенадцатая книга серии «Содействие вере»»

ТРУДЫ НА ВИНОГРАДНИКЕ. ДВЕНАДЦАТАЯ КНИГА СЕРИИ «УКРЕПЛЕНИЕ ВЕРЫ».

Предназначено для наставления и ободрения юных Святых последних дней.

ИЗДАНО В ОФИСЕ «JUVENILE INSTRUCTOR», СОЛТ-ЛЕЙК-СИТИ, ЮТА. 1884.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Постоянно растущий спрос на книги серии «Укрепление веры» побудил нас подготовить этот небольшой труд в надежде, что он окажется не менее интересным и поучительным, чем его предшественники. Тот факт, что эти публикации используются во многих воскресных школах с превосходными результатами и с жадностью и интересом читаются молодежью во всех частях территории, служит для нас доказательством того, что наши труды не напрасны.

Некоторые случаи, описанные в этой книге, настолько чудесны, что невольно хочется воскликнуть: «Истина действительно страннее вымысла». Произойдя в жизни наших верных старейшин, они представляют двойной интерес для юных Святых последних дней и, несомненно, послужат средством укрепления веры всех тех, кто ожидает участия в славных трудах, возложенных на этот народ. Подобные примеры, представленные здесь, несомненно, окажут влияние на воспитание в умах молодежи должной доли праведного честолюбия, побуждая их развивать таланты, которые при правильном использовании призваны сделать из них благородных мужчин и женщин.

Если эта книга послужит средством наставления или ободрения для кого-либо и тем самым побудит его творить добро, то цель, ради которой она была подготовлена, будет достигнута, и награда будет дана.

ИЗДАТЕЛЬ.

СОДЕРЖАНИЕ:

МОЙ ОПЫТ В АНГЛИИ.

ГЛАВА I.

Призван на миссию — Отправление к месту служения — Трудности в пути — Путешествие по глубокому снегу — Достижение реки Платт — Приобретение нового снаряжения — Воздействие холеры — Нападение эпидемии — Мое выздоровление — Прибытие в Олбани, штат Нью-Йорк — Посадка на пароход до Нью-Йорка — Случаи в пути.

ГЛАВА II.

Отплытие из Нью-Йорка — Прибытие в Ливерпуль — Назначение странствующим старейшиной — Ответы на молитвы — Призван председательствовать на конференции — Обильно благословлен Святым Духом — Аренда зала для проповедей — Нападение толпы — Результаты моих проповедей — Вежливое обращение — Организация прихода Церкви в городе, где на меня напала толпа — Назначение новой проповеди в другом городе — Просьба о помощи — Прерывание выступающих — Успокоение аудитории исполнением комической песни — Устранение предубеждений — Извлеченный урок.

ГЛАВА III.

Забавный эпизод — Получение ключей от церкви — Оповещение людей о проведении собрания — Хорошая явка — Мой спутник проповедует, пока я, переодетый полицейским, охраняю дверь — Возбуждение — Спор со священником — Проведение анти-«мормонского» собрания — Я присутствую — Ответ на попытки священников разоблачить «мормонизм» — Мой побег из здания — Спасен неверующим — Процветание дела — Замечательные исцеления — Произнесенное и исполнившееся пророчество — Мое возвращение домой — Контраст между положением Святых сейчас и тридцать лет назад.

МОЯ ШВЕЙЦАРСКАЯ МИССИЯ.

ГЛАВА I.

Способ проповедования Евангелия — Мои труды в Англии — Призван в Швейцарию — Встреча со спутником и отплытие во Францию — Путь в Швейцарию — Встреча со старейшинами в Женеве — Распределение мест нашего служения.

ГЛАВА II.

Прибытие в Берн — Его главные достопримечательности — Поездка в Вайнинген, где я остаюсь изучать немецкий язык — Заметки из моего дневника — Преследование толпами — Встреча с мэром.

ГЛАВА III.

Письмо от старейшины Сикриста — Приказ отправиться в Цюрих — Арест и заключение в грязную темницу — Перевод в лучшие условия — Освобождение.

ГЛАВА IV.

Успехи в изучении немецкого языка — Сообщение от британского посла — Уведомление покинуть Цюрих — Поездка в Шаффхаузен — Рейнский водопад — Невозможность получить разрешение остаться в кантоне — Поиск другого места для укрытия — Проживание в семье Святых — Трудности с соблюдением скрытности — Призыв в Женеву — Возвращение в Англию.

ВЕРА ЗУНИ.

Предания зуни — Исцеление троих детей — Служение 406 индейцам, пораженным оспой, большинство из которых выздоравливают — Противодействие пресвитерианского священника и других — Судьба моих противников.

ОЧЕРК ПРОЖИТОЙ ЖИЗНИ.

ГЛАВА I.

Мое рождение и детство — Принятие Евангелия — Видение — Собирание со Святыми в Кертленде — Лагерь Сиона — Проявления в храме — Изгнание Святых из Миссури — Мученическая смерть Пророка и Патриарха — Наше путешествие на запад — Отправление на миссию.

ГЛАВА II.

Прибытие в Англию — Назначение на конференцию в Глазго — Мой опыт там — Освобождение — Отправление домой — Шторм в море — Случай чудесного исцеления — Прибытие в Долину.

БЛАГОСЛОВЕНИЯ ГОСПОДНИ.

ГЛАВА I.

Призван в Австралию — Мое невежество — Пророчество президента Хибера К. Кимбалла обо мне — Прибытие в Сидней — Приключение с собакой — Поездка в Камден с товарищем-миссионером — Поиски пьяной толпой — Бог ослепляет их глаза, и мы спасаемся — В Пиктоне мы проповедуем в здании суда — Надпись на стене — Наш успех.

ГЛАВА II.

Оклеветан сектантами — Приглашение проповедовать в отдаленном городе — Средства, предоставленные таинственной личностью — Организация прихода Церкви — Обращение к властям колонии за лицензией и защитой как служителей Евангелия — Арест — Защита моего спутника — Почетное освобождение — Поездка в Виндзор — Невозможность найти жилье — Направлен незнакомцем — Доброе отношение — Попытка отравить меня — Выстрел в моего спутника, сделанный негодяем.

ГЛАВА III.

Беседа с католиком — Погоня собак — Замысел ирландца убить меня — Удивительное спасение — Приключение с диким быком — «Он тебя достал?» — Мое освобождение от миссии — Случаи во время обратного пути — Пророчество и его исполнение — Посещение больной дамы — Заключение.

РЕЗУЛЬТАТЫ НЕПОСЛУШАНИЯ.

Как подозревают наших миссионеров — Пропавшие дети — Предполагаемый случай похищения — Обвинения против меня и моего спутника — Найдены тела — Непослушание приносит свои плоды.

МОЙ ОПЫТ В АНГЛИИ.

К. В. СПЕНСЕР.

ГЛАВА I.

ПРИЗВАН НА МИССИЮ — ОТПРАВЛЕНИЕ К МЕСТУ СЛУЖЕНИЯ — ТРУДНОСТИ В ПУТИ — ПУТЕШЕСТВИЕ ПО ГЛУБОКОМУ СНЕГУ — ДОСТИЖЕНИЕ РЕКИ ПЛАТТ — ПРИОБРЕТЕНИЕ НОВОГО СНАРЯЖЕНИЯ — ВОЗДЕЙСТВИЕ ХОЛЕРЫ — НАПАДЕНИЕ ЭПИДЕМИИ — МОЕ ВЫЗДОРОВЛЕНИЕ — ПРИБЫТИЕ В ОЛБАНИ, ШТАТ НЬЮ-ЙОРК — ПОСАДКА НА ПАРОХОД ДО НЬЮ-ЙОРКА — СЛУЧАИ В ПУТИ.

На апрельской конференции 1850 года у меня было предчувствие, что меня могут призвать на миссию, и я не приходил на конференцию почти до самого конца последнего дневного собрания, думая, что если меня не увидят, то, возможно, обо мне не вспомнят. Затем я подошел к двери и, стоя снаружи, приоткрыл ее примерно на два дюйма. Как раз в этот момент человек на трибуне поднялся и сказал: «Внесено предложение и поддержано, чтобы Клавдий В. Спенсер отправился на миссию в Европу». Я развернулся, словно пораженный выстрелом, и пошел по Мэйн-стрит, говоря себе: «Неужели возможно, что эти люди обладают вдохновением, чтобы призвать такую палку в миссионеры?» Думаю, если бы мое тело и дух были взвешены вместе, я бы потянул на две тысячи фунтов.

До этого времени никто не слышал, чтобы я молился или выступал на каком-либо публичном собрании.

Большинство мужчин, которые были призваны и сопровождали эту миссию, были крупными и физически сильными людьми. Среди них были отец Горация С. Элдриджа, Эпплтон Хармон, Джеймс Уоркс, Томас Гровер, капитан Дэвис и отец Малин. Хибер К. Кимбалл руководил нами, когда нас рукополагали, и говорил от моего имени, дав мне благословение, превосходящее мою веру. Среди прочего он сказал, что я буду подобен Павлу древности в той земле, куда направляюсь.

Большая часть группы покинула Солт-Лейк-Сити 19 апреля, а те, кто не уехал тогда, нагнали нас на следующее утро. Мы везли почту экспрессом на воловьих упряжках и доставили ее в Каунсил-Блафс 4 июля.

В то время, когда нас рукополагали, брат Хибер запретил нам брать с собой деньги, часы, кольца или цепочки из золота или серебра, но велел идти буквально без сумы и без посоха. Для пользы миссионеров, которые сейчас ездят по железной дороге и часто в первоклассных условиях, я записываю, что в первый день пути мы достигли устья Эмигрейшн-Каньона, и той ночью разразилась сильная снежная буря. На следующее утро наш скот пропал. Мы разделились на группы, чтобы найти его. Группа, с которой я пошел, выследила часть скота по направлению к городу. Они хотели, чтобы я пошел туда, повидался с родными и помог вернуть скот. Я сказал: «Нет, я никогда не вернусь в Солт-Лейк, пока не выполню свою миссию, если только меня не принесут мертвым».

После некоторых трудностей мы снова собрали наш скот. Снег при переходе через «Большую и Малую гору» был очень глубоким; мы вырезали шест длиной двадцать семь с половиной футов, воткнули его в снег, но не смогли достать до земли. Мы вырезали шесты, сделали в них отверстия для колес фургона, согнули один конец шестов в форме полозьев саней и местами тянули и толкали наши фургоны вручную. Мы часто проваливались в снег почти по шею, а после того, как выбирались, солнце растапливало снег на нашей одежде, так что по вечерам мы были такими же мокрыми, как если бы нас окунули в воду. По утрам мы стояли на снежной корке, били сапогами и штанинами по колесам фургона, чтобы выбить из них лед, прежде чем могли одеться. Мы брали чулки с собой в постель и сушили их среди своей одежды. Именно при перенесении этих невзгод, я думаю, старейшина Уильям Бертон (который был очень благороден и свободен в своих трудах) настолько ослабил свое здоровье, что не смог успешно противостоять климату и болезням, которые терзали его в старой стране.

Однажды ночью в Ист-Каньоне мы вырыли в снегу яму глубиной семь футов, положили на дно немного хвороста и хорошо выспались. Перед рассветом нас порадовал довольно сильный снегопад, который помог нам согреться. Когда мы встали утром, мы были довольно веселы, и несколько человек начали петь песни Сиона. Капитан Дэвис и Томас Гровер расположились лагерем немного впереди нас, и когда мы подошли к фургону последнего, он заметил: «Миссионерам, которые могут петь в таком состоянии, я хочу отдать свой кошелек», и он протянул нам кошелек, в котором было 23 доллара 45 центов.

В течение нескольких дней этого путешествия, от рассвета до заката, мы преодолевали лишь от половины до одной мили, часто запрягая по пять-шесть пар волов в один фургон. Пищей для нашего скота служили ветки и сухая трава на хребтах, где снег был сдут ветром.

Мы достигли реки Платт около трех часов дня в субботу, 25 мая, с нашим скотом, настолько слабым и истощенным, что мы вели нескольких животных в поводу, а два фургона втащили в лагерь вручную. После обеда у нас было собрание по интересам. Я внес предложение, чтобы, когда мы покинем это место стоянки, у нас были хорошие, легкие фургоны, по четыре лошади в каждом, много еды и «снаряжение белого человека». После продолжительного обсуждения предложение было единогласно принято, и с изрядной долей сарказма я был назначен главным торговцем для совершения желаемых обменов. На собрании присутствовало несколько калифорнийских эмигрантов, и до наступления ночи они пожертвовали хороший фургон, новый комплект двойной упряжи, лошадь, немного риса, сахара, сушеных яблок и т. д. Через несколько дней мне удалось обменять наше старое снаряжение на прекрасных, упитанных лошадей и все необходимое для комфортного путешествия. Мы повесили на один из наших фургонов табличку «Почта США» и получили немало денег за доставку писем.

Пересекая равнины, мы столкнулись с холерой среди золотоискателей, направлявшихся в Калифорнию. Нам часто приходилось сворачивать с дороги, чтобы избежать зловония от тех, кто умер от ее последствий и был лишь слегка присыпан землей своими товарищами. Однажды я видел человека, который бил свой скот рукояткой кнута, громко ругаясь при этом; он упал на землю прямо во время этого действия и примерно через пятнадцать минут был мертв и похоронен. Однажды вечером капитан Дэвис заболел этой ужасной болезнью и вскоре скончался. На следующий день около полудня, как раз когда мы собирались свернуть к реке Платт на обед, она поразила меня. Мои братья всячески подбадривали меня, говоря, что поспешат к реке, будут ухаживать за мной и сделают все, что смогут. На несколько минут я погрузился в самые быстрые размышления в своей жизни. Затем я сказал им не увозить меня с главной дороги, ибо Божьи слуги обещали мне, что я не умру по дороге в Англию. Они спросили, что им делать. Я сказал им оставить меня на песке у фургона лицом к Европе, а самим идти обедать. Если они вернутся и найдут меня мертвым, им лучше вернуться домой и сделать вывод, что «мормонизм» — это обман. Им показалось, что у меня помутился рассудок, и мне пришлось самым торжественным образом приказать им, прежде чем они позволили мне поступить по-своему. Когда они вернулись от обеда, я выбрал двух братьев, чтобы они поддерживали меня за запястья у задней части фургона и вели упряжку как можно медленнее, а когда начинались приступы судорог, втаскивали меня внутрь. Это продолжалось примерно до трех часов дня, когда холера отступила. В течение трех недель мое тело на ширину трех пальцев там, где мой желудок и кишечник были сведены судорогой, было таким же черно-синим, как любой синяк, который я когда-либо видел, и за шесть часов из меня ушло столько плоти, сколько обычно уходит у человека за месяц лихорадки. Я знаю одно: вера, которой научил меня мой отец, Дэниел Спенсер, вместе с природной стойкостью, унаследованной от отца и матери, спасла мне жизнь.

Мы продали наше снаряжение в Каунсил-Блафс за значительно большую сумму, чем та, за которую мы его приобрели. Путешествуя по штатам, старейшины разъезжались, чтобы навестить родственников, и в день, когда я прибыл в Олбани, штат Нью-Йорк, у меня не было спутника.

Я значительную часть времени на равнинах был поваром; лежал на земле, на хворосте и в снегу, помогал мыть посуду и вообще выполнял свою полную долю лагерных обязанностей; но из-за этого моя одежда пришла в состояние, которое было бы диковинкой на бале-маскараде. Я носил шапку, которая много лет назад (не могу вспомнить сколько) была меховой; теперь она стала тем, что можно назвать кожаной шапкой. В ней было две или три дыры, из которых часто торчали мои волосы.

Я поднялся на борт нью-йоркского парохода и попросил билет на проезд и каюту до этого города. Агент осмотрел меня с головы до ног и сказал, что я не могу его получить, так как судно зафрахтовано властями штата, округа и города для увеселительной поездки. Оглядевшись, я увидел на судне табличку «Почта США»; я положил деньги перед продавцом билетов и потребовал свой билет. После некоторого замешательства с его стороны я получил его. В тот же день на меня напала такая хандра, какой, надеюсь, никогда больше не испытывать. Я почти пришел к выводу, что в решении церковных властей отправить меня на миссию в Англию не может быть ни смысла, ни вдохновения, и что, когда я доберусь до Нью-Йорка, я поеду в свой родной город, где у меня была собственность, и тихо поселюсь среди своих старых друзей и родственников. Настолько велика была власть, которую дьявол имел надо мной, что, когда я впервые ступил на пароход, я придвинул стул в нишу у носовой фигуры, чтобы избежать разговоров с кем-либо. Я просидел там всего несколько минут, когда человек подошел сзади и заметил, что вечер приятный. Я не ответил.

«Судно идет с хорошей скоростью», — сказал он.

Я все еще не ответил. Вскоре он снова заговорил: «Вы далеко едете, молодой человек?»

Я резко развернул стул и очень злобно ответил: «Я проделал долгий путь и еду долгий путь; весь путь от Солт-Лейка до Англии. Есть еще что-нибудь, что вы хотите узнать?» Моя резкость отбросила его на несколько футов назад, и он смотрел на меня с таким любопытством, будто рассматривал дикого зверя.

Очень скоро он улыбнулся и сказал: «Да, если вы из Солт-Лейка, то есть еще многое, что я хочу узнать».

Он начал задавать вопросы, и вскоре вокруг собралось еще несколько человек; но как раз в это время прозвенел обеденный колокол, и они пригласили меня пообедать, чего я не сделал, так как мне казалось, что я не смог бы поесть в то время, даже если бы это спасло мне жизнь. После того как они закончили трапезу, ко мне подошли три джентльмена, которые заявили, что они арендовали каюту у капитана и хотят, чтобы я проповедовал. Я сказал им, что никогда в жизни не проповедовал. Они хотели знать, зачем я еду в Англию. Я сказал им: проповедовать. Тогда они хотели знать, почему я не хочу проповедовать в каюте, на что я ответил, что это потому, что я не был послан сюда проповедовать. В конце концов мы пришли к компромиссу: я согласился пойти в каюту и отвечать на вопросы. Комната была настолько переполнена, что они не могли сесть, а стояли кругами и по очереди задавали мне вопросы.

Когда я впервые сел, я заметил крупного черноволосого мужчину с черными глазами и сказал себе: «Когда он подойдет, я задам ему жару». Через некоторое время он протиснулся вперед и буквально осыпал меня комплиментами. Затем он заметил: «Вы должны извинить меня, молодой друг, после вашего свидетельства о доброте вашего народа, за вопрос: почему такие люди, как Джордж Дж. Адамс, Джон К. Беннетт, доктор Фостер, Чарльз Фостер и другие, не могли мирно жить в вашей общине?»

Мой ответ последовал как молния: «Потому что они были такими же игроками, содержателями борделей, мошенниками и негодяями, как и вы».

Он бросился на меня; шестеро мужчин схватили его, оттащили за пределы круга и, похлопав по спине, с клятвой сказали ему, что если бы Господь Всемогущий сошел с небес, Он не смог бы описать его характер лучше, чем это сделал маленький «мормон».

Я отвечал на вопросы примерно до одиннадцати часов вечера, когда вскочил со стула и сказал: «Джентльмены, с вас хватит «мормонизма» на одну ночь», и направился в свою каюту. Меня остановили и привели обратно к стулу, где я получил единогласную благодарность и предложение собрать для меня триста долларов, если я приму эту сумму. Я сказал джентльменам, что мы проповедуем Евангелие без сумы и без посоха и что я уже получил достаточно, чтобы добраться до Англии. Однако я выбрал трех надежных людей, которые пообещали мне проследить, чтобы триста долларов были розданы бедным в их округе в течение следующей зимы.

Я вошел в свою каюту, простерся лицом на пол и поблагодарил Бога за дар Святого Духа, ибо я совершенно точно говорил по вдохновению. Я попросил прощения за свое неверие, и с того времени я был полностью доволен тем, что еду в Англию.

ГЛАВА II.

ОТПЛЫТИЕ ИЗ НЬЮ-ЙОРКА — ПРИБЫТИЕ В ЛИВЕРПУЛЬ — НАЗНАЧЕНИЕ СТРАНСТВУЮЩИМ СТАРЕЙШИНОЙ — ОТВЕТЫ НА МОЛИТВЫ — ПРИЗВАН ПРЕДСЕДАТЕЛЬСТВОВАТЬ НА КОНФЕРЕНЦИИ — ОБИЛЬНО БЛАГОСЛОВЛЕН СВЯТЫМ ДУХОМ — АРЕНДА ЗАЛА ДЛЯ ПРОПОВЕДЕЙ — НАПАДЕНИЕ ТОЛПЫ — РЕЗУЛЬТАТЫ МОИХ ПРОПОВЕДЕЙ — ВЕЖЛИВОЕ ОБРАЩЕНИЕ — ОРГАНИЗАЦИЯ ПРИХОДА ЦЕРКВИ В ГОРОДЕ, ГДЕ НА МЕНЯ НАПАЛА ТОЛПА — НАЗНАЧЕНИЕ НОВОЙ ПРОПОВЕДИ В ДРУГОМ ГОРОДЕ — ПРОСЬБА О ПОМОЩИ — ПРЕРЫВАНИЕ ВЫСТУПАЮЩИХ — УСПОКОЕНИЕ АУДИТОРИИ ИСПОЛНЕНИЕМ КОМИЧЕСКОЙ ПЕСНИ — УСТРАНЕНИЕ ПРЕДУБЕЖДЕНИЙ — ИЗВЛЕЧЕННЫЙ УРОК.

Воссоединившись с моими товарищами-миссионерами в Нью-Йорке, мы отплыли из этого порта 15 августа на корабле «Леди Франклин», стоимость проезда 10 долларов с человека, при этом мы должны были сами обеспечивать себя питанием и готовить. После благополучного плавания мы прибыли в Ливерпуль 14 сентября 1850 года. Я провел несколько дней в этом городе, и ко мне очень любезно отнесся Апостол Орсон Пратт, тогдашний президент Британской миссии.

Оттуда меня отправили в Лондон, и брат Пратт намеревался дать мне несколько недель на отдых и изучение «порядков» среди приходов и Святых этого города. Но президент той конференции отправил меня в Колчестер, в пятидесяти милях от Лондона. Это было тяжелое место, и чтобы оживить там что-либо, связанное с «мормонизмом», потребовалась бы сила воскрешать мертвых.

Я очень страдал как духом, так и телом. Наконец я сказал себе: «Ты был послан в эту землю высшей властью Бога проповедовать Евангелие, и твой долг — делать это». На следующее утро, после того как я так рассудил, я отправился в город, находившийся в двадцати милях. Дороги были мокрыми и тяжелыми, и с моим саквояжем путь был нелегким.

Я увидел этот город, находясь на вершине длинного холма, и заметил женщину, переходящую дорогу с двумя ведрами. Она наполнила их водой и направилась обратно, но, увидев, что я иду к ней, она бросила оба ведра и подошла ко мне, говоря: «Я знала, что вы придете: я видела вас во сне. Идите в мой дом; у меня есть комната, приготовленная специально для вас, чистая и уютная».

Здесь я крестил свои первые плоды Евангелия и совершил хорошую работу. Через несколько недель брат Пратт отправил меня путешествовать с братом Джейкобом Гейтсом, который был для меня поистине как отец. Когда мы были с ним, мы брали с собой брошюры и ходили из дома в дом, из лавки в лавку в Лестере и, раздавая их, пытались получить возможность поговорить с людьми.

Однажды мы очень тяжело работали под дождем и в грязи, но с малым успехом. Возвращаясь домой в сумерках, мы проходили мимо лавки травника, и я сказал брату Гейтсу, что хотел бы зайти в это последнее место, прежде чем идти домой. Я купил что-то за пенни и в то же время начал говорить о «мормонизме» с незнакомцем. Имя этого человека теперь очень хорошо знакомо Святым последних дней, ибо это не кто иной, как Джордж Годдард. До моего визита он никогда не слышал о нашей религии, но, будучи честным и храбрым человеком, вскоре он и его семья крестились и через некоторое время собрались в Сионе.

В течение того дня я много раз просил Господа дать мне одну душу в качестве утешения и свидетельства. Я зашел в лавку брата Годдарда по такому прямому вдохновению, по какому человек когда-либо что-либо делал.

Я путешествовал несколько недель со старейшиной Гейтсом, когда получил назначение возглавить Нориджскую конференцию.

Я написал Апостолу Ф. Д. Ричардсу, который тогда председательствовал в миссии, прося его дать мне немного больше времени, чтобы привыкнуть к проповедованию и почитать Библию. Вскоре я получил следующий ответ:

«Президентство Британской миссии хочет знать, намерен ли старейшина К. В. Спенсер стоять на своем в этой стране».

Когда я прочитал это, я немедленно написал в ответ:

«Я отправлюсь в Норидж следующим поездом и ни на грош не забочусь о том, есть ли там сено в яслях или нет».

Одна сестра как раз стирала мою одежду, и мне стоило немалых усилий убедить ее отдать мне ее сейчас же; но, наконец, она выжала ее как могла и запихнула в мой саквояж. Прошло всего несколько минут, прежде чем я отправился в путь в Норидж.

Не думаю, чтобы кто-либо когда-либо приступал к исполнению своих обязанностей президента с большим недоверием, чем я; и я хочу записать здесь, что великое добро, совершенное впоследствии, было делом Божьим, ибо Он действовал через меня. Я знал лишь достаточно, чтобы говорить и действовать по указанию Святого Духа. Конференция была представлена мне как отказавшаяся поддержать в качестве президента человека, предложенного президентством в Ливерпуле, и в остальном находилась в несколько своеобразном состоянии. В этих обстоятельствах я приступил к работе; как слабо я себя чувствовал, не могу выразить словами. Еще месяцы спустя люди говорили мне после окончания собрания: «Я слышал, как ваши колени стучали друг о друга, когда вы только начали говорить».

На втором собрании, которое я проводил, человек вскочил и сказал: «Мы знаем, что вы от дьявола!» Я в одно мгновение понял, что битва за мою победу в том регионе должна быть выиграна прямо сейчас. Я повернулся и немедленно заставил его замолчать. Когда я перестал говорить, люди были кроткими, как дети. У меня больше не было никаких проблем в том приходе, и дело оживилось во всей конференции. Излияние Святого Духа и сила и проявления Бога были, я думаю, так же заметны президентству в Ливерпуле, как и мне.

На протяжении всей миссии я был сильно благословлен снами и проявлениями от Господа. В день, когда откровение о многоженстве, или небесном браке, было впервые обнародовано в «Зале масонов» в Лондоне, одного из наших самых известных и красноречивых проповедников призвали выступить. Его попытка была сухим и бесплодным провалом, очевидным для всех присутствующих. На трибуне сидело более двухсот видных старейшин.

Джейкоб Гейтс, председатель собрания, поднялся и, оглядев старейшин, быстро поманил меня и сказал: «Иди сюда и говори». Думаю, каждый, кто сейчас жив и присутствовал на том собрании, если ему задать этот вопрос, скажет, что я был буквально облечен Святым Духом. Я пророчествовал свободно и без страха и дожил до того, чтобы увидеть, как эти пророчества исполнились до мельчайших деталей.

Однажды мне было явлено отправиться в город, находившийся в тридцати шести милях, и открыть там проповедь Евангелия. Я послал весть президенту прихода, что остановлюсь в его доме в определенный день, когда буду по пути в тот город. Я уведомил нескольких старейшин встретиться со мной в его доме. Мы встретились и провели совет. Я встретил лишь сопротивление, президент сказал: «Брат Спенсер, если вы отправитесь в то место, я снимаю с себя ответственность; ваша кровь будет на вашей собственной голове».

Я ответил: «Если моя кровь будет пролита, она будет на головах тех, кто прольет ее, и тех, кто должен был иметь, но не имеет веры поддержать меня». Затем я спросил, не вызовется ли кто-нибудь из старейшин пойти со мной. После долгих колебаний самый молодой старейшина на конференции пообещал встретиться со мной там.

В тот день я прошел двадцать пять милях и остановился в придорожной гостинице в сумерках, имея в кармане всего один шиллинг. Я попросил ужина. Хозяйка дома сказала, что может дать мне «валлийского кролика». Будучи любителем кроликов, я подумал, что теперь меня ждет угощение; но вместо того, что я ожидал, она принесла поджаренный сыр с хлебом. Я был настолько разочарован этим, что лег спать без ужина. Она, однако, забрала мой последний шиллинг.

На следующее утро я дошел до следующего города, находившегося в двенадцати милях, и, приближаясь к нему, увидел одинокое здание на пустыре. Я нашел владельца и получил разрешение выступить в нем. Затем я ходил из дома в дом, уведомляя людей о собрании. Примерно в это время пришел молодой старейшина, согласно обещанию. Когда мы шли по улицам, толпа грубых мальчишек и девчонок следовала за нами, насмехаясь и бросая в нас сухой навоз, куски угля и т. д.

Около полудня мы подошли к перекрестку четырех дорог в городе, одна из которых вела к дому старейшины. Остановившись здесь, он сказал: «Брат Спенсер, я не могу этого вынести», и попытался убедить меня оставить эту работу; но, не сумев поколебать меня, он ушел. Около сумерек я оказался возле коттеджа на окраине города. Я вошел и уведомил женщину (единственную обитательницу), что через несколько минут буду читать лекцию, а также пригласил ее присутствовать. Я направился к месту собрания, но сделал лишь несколько шагов, когда почувствовал руку на своем плече; повернув голову, я увидел женщину, которую только что оставил; она спросила меня, ужинал ли я, и когда я сказал, что не ел и не пил в тот день, она пригласила меня обратно и поставила передо мной, я думаю, все самое лучшее, что было в доме. Затем я отправился исполнить свое назначение.

Здание было полно, и многие были снаружи. Моим первым приемом был кусок торфа, брошенный в бок головы, который сбил меня с ног. Я вскоре оправился, вычистил грязь из уха, помолился, вытянул обе руки перед лицом, как будто собираясь нырнуть, и бросился к толпе, воскликнув, когда подошел: «Джентльмены, потеснитесь, я тот человек, который читает здесь лекцию сегодня вечером». Мне удалось войти в здание после того, как я пообещал Господу, что скажу только то, что Он даст мне. Я знал, что нет смысла пытаться петь или молиться. Первая мысль, которая пришла ко мне при вставании, было Писание, которое говорит: «От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли» и т. д. Я процитировал его и был лишен мыслей около двух минут, когда мой дух в одно мгновение прочитал людей.

Я заявил о братстве властью Божьего слова, упомянул о преследованиях методистов в их ранние дни и спросил, кто мог бы подумать, что методисты за столь короткое время будут преследовать другие религиозные группы. Я обратил их внимание на свое положение, за тысячи миль от дома и т. д. Через несколько мгновений несколько платков были вынуты, вытирая слезящиеся глаза. У меня было славное собрание, и в конце на меня напал священник, но толпа выставила его из здания и с улюлюканьем проводила домой.

Трое джентльменов отвели меня в лучшую гостиницу города и сказали хозяину обращаться со мной с величайшей любезностью и записать счет на их имя. Через четыре недели с того времени я организовал в том месте приход из шестнадцати членов.

Однажды я хотел создать интерес в округе и нанял городской зал в густонаселенном морском порту; я расклеил много объявлений и вскоре обнаружил, что, возможно, создал больше интереса, чем было бы приятно. По мере того как важность собрания росла, росло и чувство моей собственной ничтожности, и я послал весть старейшине Г. Б. Уоллесу в Ливерпуль и старейшине Хармону в Шотландию, чтобы они пришли и помогли мне. Я заплатил 17 долларов 50 центов расходов за брата Хармона и, думаю, 25 долларов брату Уоллесу. В день собрания я узнал, что будет присутствовать большая толпа. Я пошел в зал до братьев и вскоре понял, что назревают неприятности, но, осознавая, сколько мне стоило это собрание и сколько усилий было приложено, я не мог вынести мысли о поражении. Я настойчиво молил Господа о победе.

Распространилось мнение, что брат Хармон — один из Двенадцати. Я призвал его выступить первым. Собрание слушало его около двух минут. Затем брат Уоллес попытался сделать это, когда кузнец по имени Энгвиш прервал его, и брат Уоллес злобно сказал ему: «Закрой рот». Это замечание довело дело до кульминации. Он говорил не более девяноста секунд, а затем мы получили хорошее представление о том, что воображение рисует как адский пантемониум. Я опустился на колени спиной к собранию и сказал: «Отец! Я сделал все, что мог. Если есть что-то еще, что Ты хочешь, чтобы я сделал, яви мне это, когда я встану, и я сделаю это». Как только я поднялся на ноги, мне на ум пришла комическая песня, которую я пел в те дни, и я почувствовал, что она хочет вырваться из меня во всех моих частях. Я помедлил мгновение, шагнул вперед, выбросил руки к собранию и сказал: «Парни, для вас будет в новинку услышать, как священник поет комическую песню на собрании; но если вы будете тихо, я спою вам одну». Я спел ее лучше, чем когда-либо до или после, и в конце они устроили мне хорошее, сердечное приветствие. Затем я обратился к ним как к англичанам, рассказывая, как американцы относились к англичанам, когда они приезжали в нашу страну. Я продолжал говорить в течение часа, и с первых пяти минут можно было услышать, как падает булавка на пол. В конце многие подходили и пожимали руки, и шестипенсовиками, шиллингами и т. д. дали мне чуть больше 17 долларов.

Когда мои руки протянулись к части той толпы и над ней, я почувствовал, как сила и контроль исходят вместе с ними так же ощутимо, как я когда-либо чувствовал холод или жар, и я извлек этот урок: не уклоняться от своих собственных обязанностей и не бегать за другими, чтобы они заняли мое место, каким бы слабым я ни был.

ГЛАВА III.

ЗАБАВНЫЙ ЭПИЗОД — ПОЛУЧЕНИЕ КЛЮЧЕЙ ОТ ЦЕРКВИ — ОПОВЕЩЕНИЕ ЛЮДЕЙ О ПРОВЕДЕНИИ СОБРАНИЯ В НЕЙ — ХОРОШАЯ ЯВКА — МОЙ СПУТНИК ПРОПОВЕДУЕТ, ПОКА Я, ПЕРЕОДЕТЫЙ ПОЛИЦЕЙСКИМ, ОХРАНЯЮ ДВЕРЬ — ВОЗБУЖДЕНИЕ — СПОР СО СВЯЩЕННИКОМ — ПРОВЕДЕНИЕ АНТИ-«МОРМОНСКОГО» СОБРАНИЯ — Я ПРИСУТСТВУЮ — ОТВЕТ НА ПОПЫТКИ СВЯЩЕННИКОВ РАЗОБЛАЧИТЬ «МОРМОНИЗМ» — МОЙ ПОБЕГ ИЗ ЗДАНИЯ — СПАСЕН НЕВЕРУЮЩИМ — ПРОЦВЕТАНИЕ ДЕЛА — ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ ИСЦЕЛЕНИЯ — ПРОИЗНЕСЕННОЕ И ИСПОЛНИВШЕЕСЯ ПРОРОЧЕСТВО — МОЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ — КОНТРАСТ МЕЖДУ ПОЛОЖЕНИЕМ СВЯТЫХ СЕЙЧАС И ТРИДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД.

Я упомяну забавный эпизод, который произошел во время визита брата Уоллеса на конференцию. Началось все в шутку, но привело к большому добру: я отвез его в сельский приход, где работа была довольно вялой, и мы остановились у человека, который имел положение в Церкви, но в награду за свою малую веру был сделан попечителем одной из видных сектантских церквей и держал ключи от их места поклонения.

Мы довольно сильно стеснили его. Был сырой, холодный день, и хозяин дома был очень скуп на уголь. В конце концов мы нашли его угольный сарай и сами обеспечили себя топливом. Было забавно видеть, как старый джентльмен входит и выходит и косится на наш обильный огонь, и мы подумали, что чем больше угля мы сожжем, тем больше старик будет стремиться выставить нас из дома. Поэтому в следующий раз, когда он вошел в комнату, он застал нас с огнем, который полностью заполнял камин. Я не обратил внимания на его кислые взгляды и серьезно сказал ему, что брат Уоллес — строитель по профессии и с большим удовольствием посещает церкви и общественные здания, и спросил его, не позволит ли он нам взять ключи от его церкви, чтобы мы могли изучить архитектурные проекты. Он дал нам ключи, и мы сказали ему, что не вернемся в тот день до позднего вечера.

Этот город был разделен на то, что называлось Верхним и Нижним Шипдомом, и был разделен довольно большим расстоянием. Церковь находилась в Верхнем Шипдоме. Один из нас отправился в нижний город и тихо оповестил людей, что американский джентльмен будет читать лекцию в Верхней церкви в тот вечер, в то время как другой осматривал церковь, расставлял сиденья и освещение. К назначенному часу церковь была довольно хорошо заполнена. Мы не зажигали свет, пока все не было готово к началу.

Брат Уоллес занял трибуну и произнес очень хорошую проповедь, в то время как я занял место у внутренней стороны двери, одетый как полицейский и с дубинкой в руке. Периодически постукивая нескольких человек по плечу, мне удавалось поддерживать довольно хороший порядок до тех пор, пока не было сказано «аминь», после чего брат Уоллес вышел через заднюю дверь, а я — через переднюю. Каким-то образом дверь заперлась после того, как мы вышли, и толпа, которая к этому времени собралась, вообразив, что мы заперлись внутри, начала довольно яростно демонстрировать перед зданием, пытаясь добраться до нас, в то время как мы со смехом пробирались в другую часть.

В течение следующих двух недель газеты в округе пестрели сообщениями о «мормонской наглости» и т. д., и через некоторое время мы не могли назначить собрание где-либо на конференции, чтобы оно не было переполнено. Любопытство было выше всяких ожиданий.

В другой части округа, на известном курорте, я арендовал городской зал. Как только собрание открылось, меня прервал ортодоксальный священник. Он отдал должное моей искренности, но выразил сожаление, что я не обратил свое внимание на язычников, вместо того чтобы приехать туда, где он проповедовал столько лет. Он призвал собрание засвидетельствовать, что все они знают, что он знаком с каждым словом в Библии. Я видел, что неприятности неизбежны, и мой лицемерный оппонент знал это, но стремился преподнести это как можно более респектабельно. Я беседовал с ним некоторое время о библейском учении, и когда мы закончили, все собрание отвернулось от него и слушало меня с восторженным вниманием. Здесь я узнал, какие простые вещи и людей Господь может использовать, чтобы устранить серьезные препятствия.

В двух разных случаях, когда я был в смертельной опасности, моя жена, которая была мертва, и ее отец, который умер в 1846 году, явились мне вместе и разговаривали со мной, и были для меня такими же естественными, как при жизни.

Священники некоторое время были объединены в тайную организацию. Первое знание о которой пришло ко мне в том месте, где меня сбили с ног, как уже упоминалось. Однако вскоре они стали более смелыми, и во время визита по приходам моего округа меня предупредили, когда я шел по дороге, что в Норидже что-то не так. Я немедленно отправился в то место, и прежде чем добрался до своих комнат, меня встретили два брата, которые сказали: «В зале Святого Андрея проходит большое анти-«мормонское» собрание».

Я ответил: «Очень хорошо, я приведу себя в порядок и пойду туда». Они и другие, кого я встречал, умоляли меня не ходить.

Когда я вошел в зал, я обнаружил, что он слишком плотно набит, чтобы я мог получить место в основной части зала. Посмотрев на трибуну, я насчитал семнадцать видных священников Норфолка и Саффолка, удобно расположившихся там. Я сказал себе: «Я тоже священник, и это мое место». Я подошел и занял место. На том собрании присутствовало две тысячи человек. В то время зал Святого Андрея считался третьим по красоте залом в Англии.

Собрание началось около половины третьего дня, и было около пяти часов, когда я вошел. В половине девятого председатель объявил, что если какой-либо член несчастной «мормонской» Церкви присутствует и имеет смелость и моральное мужество попытаться защититься после такого ошеломляющего разоблачения их системы, которое было сделано в тот день гражданам Нориджа, ему будет позволено говорить. Конечно, все глаза были устремлены на меня, и приглашение было ловушкой со стороны священников. Они не предложили мне никакого способа добраться до кафедры, так как я был позади пяти рядов сидений, каждый из которых был забит моими противниками, и никто не предложил позволить мне пройти. Я помолился, положил руки на боковые стороны голов двух священников передо мной, сделал проход и перешагнул на их сиденье; так я делал с остальными, пока не добрался до кафедры.

Большую часть того, что я сказал, я не знал в то время, и не знал с тех пор, но ближе к концу моих замечаний я обнаружил, что стою спиной к собранию и лицом к проповедникам. Моими последними словами к последним были: «Вы неверующие, и именно вы делаете неверующих, и своими наставлениями подавляете надежду на какое-либо осуществление даров и благословений, обещанных Христом и Его Апостолами. Более того, я пророчествую вам во имя Господа Иисуса Христа, что ваши труды этого дня и ночи станут причиной того, что сотни людей примут Евангелие, которое я проповедую».

После того как я перестал говорить, председатель попытался читать из Книги Мормона, но он так дрожал, что ему было невозможно читать. Другой человек попытался говорить, но его постигло то же самое, и он был вынужден прекратить.

От того места, где я стоял, вниз к вестибюлю вела лестница, и я надеялся добраться до нее достаточно скоро после окончания собрания, чтобы совершить побег; но когда я добрался туда, она была полна человеческих существ, которые, однако, были больше похожи на дьяволов, чем на людей. Они кричали: «Где он? Разорвите его на части; бросьте его в реку» и т. д.

Высокий человек в плаще мог видеть меня, в то время как остальные казались ослепленными. Он подошел, полностью накрыл меня своим плащом, просунул свои руки под мои, притянул меня к своей груди и прошептал: «Будь спокоен, и я спасу тебя». Он вынес меня из вестибюля, двора и почти на квартал вверх по улице, толпа все время теснилась вокруг нас. Мой избавитель пробирался к краю улицы, пока не добрался до собственного дома, где он нажал на пружину двери в каменной стене, она распахнулась, он бросил меня внутрь, как бревно, и пошел дальше с толпой. Примерно через три четверти часа он вернулся с некоторыми из наших людей, и я был освобожден и препровожден домой. Этот человек был тем, кого обычно называют неверующим. На следующий день я подарил ему лучший комплект наших публикаций, который смог достать. Я спросил его, почему он спас мне жизнь, на что он ответил, что это было только из любви к справедливости.

С того времени работа процветала, как никогда прежде. Наша часовня была буквально переполнена, и некоторые горожане даже выставили все окна с одной стороны, принесли свои козлы и доски и соорудили платформу во всю длину здания. Однажды после вечернего собрания мы пошли и крестили семнадцать человек, и число обращенных в течение всего этого времени было весьма значительным.

Однажды вечером пришли хулиганы с намерением устроить расправу над нами. Я сидел на трибуне, внимательно наблюдая за каждым движением собравшихся. Наконец я наклонился и прошептал брату Уильяму Фостеру (который сейчас поет в хоре Скинии), чтобы он спел нам что-нибудь. Он начал гимн «Хвала человеку». Святой Дух почил на хоре, и мир Божий пребывал на собрании, и несколько дней назад один брат на тротуаре напомнил мне о той тишине, что царила на том собрании.

В то время, когда в 1852 году в Англии свирепствовала холера, я ни разу не входил в дом, где она была, или не служил человеку, больному ею, чтобы она тут же не отступала. Однажды дождливой ночью меня позвали навестить даму, которую сразила эта ужасная болезнь. Была полночь, когда я добрался до дома, и у дверей меня встретили словами, что только что ушли два врача, которые сказали, что страдалица должна умереть. Я вошел в комнату, подошел к постели и во имя Господа Иисуса Христа и силой священства повелел человеку встать здоровым и невредимым. Через пятнадцать минут она ужинала, а перед моим уходом спела несколько песен.

Я хочу здесь засвидетельствовать доброту, послушание и любовь Святых на конференции в Норидже. Они были как мои дети, а я был их отцом. В своей бедности они щедро делились со мной, а то, что я получал, я свободно тратил на помощь бедным и больным, а также на дело Божье. До того времени, как они вручили мне средства на возвращение домой, я не накопил и пяти шиллингов. После возвращения домой первые двести семьдесят пять долларов, которые я получил, я отнес президенту Янгу с просьбой отправить их самым бедным из бедных на конференции в Норидже. Принимая их, он заметил: «Брат Спенсер, вы первый вернувшийся миссионер, который когда-либо делал подобное».

Брат Неслен, которого теперь обычно называют «отец Неслен», был президентом прихода Лоустофт во время моего председательства на конференции в Норидже. Он был в хорошем достатке и имел прекрасный дом, но во время моих первых визитов в приход он никогда не приглашал меня к себе, а после поздних собраний обычно увозил меня довольно далеко, чтобы я мог переночевать. Во время одного из моих визитов, когда мы гуляли по «Эспланаде», я повернулся к нему и сказал: «Брат Неслен, вы можете счесть это довольно странными манерами, но я чувствую побуждение спросить вас, по какой причине вы никогда не приглашаете меня в свой дом?» Он ответил, что никто из его семьи не принадлежит к Церкви, и он боялся, что если он это сделает, то мои чувства будут задеты. (Его семья состояла из жены и девяти детей.)

Я повернулся к нему и сказал: «Брат Неслен, вы президент этого прихода, и как бы это ни было чуждо манерам язычников, я должен исполнить свой долг. Я хочу, чтобы вы пригласили меня в свой дом; если вы сделаете это, я обещаю вам во имя Господа, что каждый член вашей семьи примет Евангелие, и каждый из них доживет до того, чтобы отправиться в Сион; если же вы не сделаете этого и у вас не хватит веры, чтобы занять свое место главы собственной семьи, вы не достойны быть президентом прихода; и более того, вы отпадете от веры, и никто из вас не будет спасен в Царстве Божьем».

В следующий раз, когда я посетил Лоустофт, он привел меня к себе домой: его жена была добра, как мать, в своем отношении ко мне, и через несколько месяцев все десять душ крестились, и все они дожили до того, чтобы благополучно добраться до Сиона.

Я покинул конференцию в Норидже в начале 1853 года. Тогда она насчитывала тысячу пятьдесят девять человек — сто пятьдесят из них были крещены за последние шесть месяцев. Я привез домой в Сион девяносто пять душ, тем самым исполнив слова моего благословения о том, что я должен вернуться в Сион, принеся с собой много снопов. Подавляющее большинство приехавших остались верны в вере, и они умножились и размножились в Израиле, так что теперь их число превышает число тех, кто остался на конференции.

В написании этого краткого очерка я упустил возможность похвалить людей, чьи дела в те дни заставляют меня любить их, пока длится жизнь. Но я хочу здесь с благодарностью отметить доброту старейшины Джорджа Б. Уоллеса.

Мое здоровье в той стране было очень плохим. Все то время, что я был в Англии, я страдал от мучительного и удручающего недуга. Пробыв там несколько месяцев, я встретил брата Орсона Пратта; его первым восклицанием было: «Что с вами?» Он сказал мне, что я могу ехать домой. Я ответил, что у меня нет денег, на что он ответил: «У меня есть, и вы можете ехать с комфортом».

Я сказал ему, что не выполнил того, что мне было обещано. «Но, — сказал он, — если вы умрете здесь, вы не выполните этого; и не лучше ли вам уехать, чем быть похороненным в этой земле?»

Я ответил: «Мне было велено приехать сюда и выполнить определенную работу высшей властью в Сионе. Я не поеду домой, если только вы не прикажете мне».

Он увидел мою веру, благословил и утешил меня, и я вернулся к своим трудам.

Будучи мальчиком, я получил в храме Наву свое облечение и первородство с обещаниями, возложенными на меня руками моего отца, на которые я полагался.

Я вернулся в Солт-Лейк-Сити 19 сентября 1853 года, пробыв в отъезде ровно три года и пять месяцев день в день.

Проезжая через Солт-Лейк-Сити, я нахожу видных купцов, которые были бедными юношами на моем поле деятельности. Я нахожу владельца недвижимости на Мэйн-стрит, который использовал все средства, которые могла собрать вся его семья, чтобы выбраться сюда, чтобы потом заработать средства на их эмиграцию. Я прохожу мимо дорогих магазинов и обнаруживаю, что их владельцы — люди, которые на нашей конференции в Норидже были очень бедны. Я вижу коттедж и прекрасный участок и обнаруживаю, что они принадлежат тому, с кем я делился в той стране долей, данной мне бедняками.

Я езжу по стране и едва ли нахожу семью из тех, кто эмигрировал в 1853 году, которая не была бы окружена всеми предметами первой необходимости и многими жизненными удобствами. Теперь я понимаю, что, была ли моя первая миссия в своем исходе великой или малой, ее результаты никто не может предсказать.

Я удовлетворен и вознагражден за те очень малые и слабые труды, которые я совершил. Я вернулся светлым и ревностным в любви к истине. Бог еще ни разу не оставлял меня Своим Духом, и я не верю, что кому-либо когда-либо будет доверено идти по стопам своего Старшего Брата, Иисуса, как Спасителя мира, или когда-либо с честью воссесть по правую руку от Его Отца, пока он не научится пробираться через глубокие и неспокойные воды, вверх по течению и против течения, без земных опор или подпорок.

Я заканчиваю эту историю около своего шестидесятилетия, и меня побудило написать ее то, чтобы моя благодарность и признание чести, оказанной мне Господом, чтобы Его свидетельства, данные одному из Его слуг в работе последних дней, могли быть сохранены и жить на земле. Я с благодарностью посвящаю ее президенту Франклину Д. Ричардсу с надеждой и молитвой, что он использует ее в то время и при тех обстоятельствах, которые продиктует его мудрость, для укрепления веры молодых и утешения сердец некоторых старых ветеранов, чьи трогательные переживания, возможно, никогда не были известны за пределами их собственных очагов.

МОЯ ШВЕЙЦАРСКАЯ МИССИЯ.

УИЛЬЯМ БАДЖ.

ГЛАВА I.

ОБРАЗ ПРОПОВЕДОВАНИЯ ЕВАНГЕЛИЯ — МОИ ТРУДЫ В АНГЛИИ — ПРИЗВАН В ШВЕЙЦАРИЮ — ПРИСОЕДИНЯЮСЬ К СВОЕМУ СПУТНИКУ И ОТПРАВЛЯЮСЬ ВО ФРАНЦИЮ — НАПРАВЛЯЮСЬ В ШВЕЙЦАРИЮ — ВСТРЕЧАЮСЬ СО СТАРЕЙШИНАМИ В ЖЕНЕВЕ — НАМ НАЗНАЧАЮТ ПОЛЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ.

Представляя очерк миссионерского опыта в качестве материала для чтения для молодых людей современного Израиля, я осознаю, что они, возможно, уже читали много подобных историй; но с теми средствами и методами, которые использовались и используются для расширения работы последних дней, связано так много разнообразия и интереса, что мне не нужно извиняться. Обстоятельства, окружавшие старейшин, были настолько своеобразными и разнообразными, что все их повествования представляют особый интерес.

Некоторые особенности Божьей работы очень ярко проявляются в миссионерском отделе. Старейшины посылаются без сумы и без посоха, и чем ближе они живут к этому требованию, тем более успешными они, скорее всего, будут. Однако для этого требуется много веры, и это ставит нас лицом к лицу со многими испытаниями, искушениями и неудобствами; но это также приближает нас к Богу, поскольку наше положение требует помощи, которую может дать только Он, благословляя нас Своим Духом, воздвигая друзей и открывая путь перед нами.

Старейшины в наше время, подобно старейшинам древних дней, как правило, были необразованными, что, согласно человеческой мудрости, было бы очень серьезным недостатком при обучении новой вере. В дополнение к этому, вера, которой старейшины были посланы учить, не только странна, но и непопулярна в мире. Посылка людей без денег или образования для установления новой религии, почти полностью по своей природе противоположной взглядам людей, среди которых они посланы, кажется странной вещью. Мы признаем, что это так; но пути Божьи не похожи на наши пути, однако они — лучшие. Его способ проповедования Евангелия служит и другим целям, помимо достижения главной цели. Это доказывает честность проповедника, так как с этой работой не связаны никакие мирские выгоды; и это доказывает искренность верующего, так как нет никакой перспективы выгоды, кроме самой истины. С обеих сторон должны быть искренность и вера.

Евангелие было донесено до многих народов и будет проповедано всем народам до того, как придет конец. Легко понять, что трудности миссионерской работы значительно возрастают, когда Евангелие посылается народам, говорящим на языке, отличном от языка проповедника, даже если законы достаточно либеральны, чтобы позволить старейшине свободно выполнять свой долг.

Я трудился на конференции в Саутгемптоне (Англия) в качестве странствующего старейшины в 1852 и 1853 годах. Ранее я трудился на севере Англии и на западе Шотландии, пережил тяжелые времена, многое вытерпел и был средством приведения многих к познанию истины. Саутгемптонский округ, в который я был назначен, когда начинается эта краткая история, состоял из города Саутгемптона и нескольких небольших мест, удобных для посещения, и содержал ряд верных Святых.

В те дни старейшины, посланные на так называемые «иностранные миссии» или связанные с ними, особенно во Францию, Швейцарию и Италию, имели обыкновение отплывать из Саутгемптона и прибывать туда. Я имел удовольствие познакомиться там с такими людьми, как Эндрю Ламаро, Джеймс Х. Харт, Эдвард Стивенсон, Натан Т. Портер, Т. Б. Х. Стенхаус, Джабез Вудворд, С. Л. Баллифф и другие. Старейшины Ламаро и Вудворд умерли в вере Евангелия. Брат Стенхаус, хотя и был способным человеком, был горд и выпал из рядов праведников. Остальные четверо названных продолжали свою полезную деятельность непоколебимо и с годами становятся ярче и лучше. Они часто отдыхали в Саутгемптоне и пользовались гостеприимством всегда добрых Святых этого места. Их разговор был интересен, так как, подобно старому воину, который в своих рассказах снова сражался в своих битвах, они делились своим опытом и рассказывали о привычках и обычаях странных народов, о трудностях, с которыми они сталкивались при установлении Евангелия в далеких землях, и о доброте тех, кого они помогли привести к свету и влиянию Духа Божьего.

Старейшины, занятые в Британской миссии, не жаждали иностранной миссии, хотя, вероятно, ни один из них не колебался бы ни минуты, если бы его послали. Я никогда не знал ни одного, кто бы отказался, и я был так же хорошо знаком с нашими миссионерами, лично и иначе, я полагаю, как любой человек с 1850 по 1860 год. Как я заметил, старейшины не желали естественным образом миссии, которая требовала изучения другого языка и встречи с другими серьезными препятствиями, а зачастую и страданий и тюремного заключения из-за предрассудков и нелиберальных законов. У меня были такие чувства; и из-за знакомства со столь многими, кто был связан с миссиями на континенте, я иногда чувствовал себя немного неловко, как старейшины дома, которые думают, что, вероятно, их могут «призвать» во время конференции. Однако я был готов ехать, если позовут.

Мои труды на конференции в Саутгемптоне были очень благословенны. Я имел удовольствие крестить довольно много людей, и я благодарен за то, что знаю, что многие из них сегодня являются верными Святыми в Сионе. Во время работы здесь я получил указание от президента миссии подготовиться к поездке на Шетландские острова; но после дальнейшего рассмотрения, и особенно из-за того, что благоприятное время года уже прошло, было решено оставить этот вопрос.

В начале 1854 года меня отправили трудиться на конференцию в Норидже, где я очень наслаждался своими трудами. Я все еще иногда думал об иностранных миссиях, но теперь все мысли о французском, немецком и итальянском языках, которые, как мне казалось, мне, возможно, придется учить, были забыты, так как теперь не было возможности столкнуться с иностранными миссионерами, путешествующими к своим полям деятельности или обратно.

В июле 1854 года я получил инструкции трудиться в Кембридже, одном из древних центров образования, а ныне городе колледжей.

Моя миссия здесь включала в качестве особой работы распространение наших церковных трактатов среди профессоров и студентов; и мой опыт в этой работе, если не всегда приятный, был чрезвычайно полезен для меня, возникая из необходимости готовить себя к ответам на вопросы, давать объяснения и развивать добродетели терпения и долготерпения. Однако я упорствовал в этой работе и со временем полюбил ее. Хотя в добавлении к Церкви было сделано меньше видимого добра, чем на любом прежнем поле деятельности, я старался с Божьей помощью исполнять свой долг, пока оставался в этом ожесточенном городе. Однажды я отдыхал в доме конференции в Кембридже, когда пришло письмо для меня из Ливерпуля, которое содержало следующее назначение:

«ВСЕМ, КОГО ЭТО КАСАЕТСЯ: — Настоящим удостоверяется, что старейшина Уильям Бадж настоящим назначается трудиться под председательством старейшины Дэниела Тайлера, президента Швейцарской и Итальянской миссий Церкви Иисуса Христа Святых последних дней» и т. д., и т. д.

Оно было подписано президентом Франклином Д. Ричардсом, который тогда председательствовал над приходами Церкви на Британских островах и в прилегающих странах. Эта иностранная миссия, наконец!

Получение этого назначения принесло с собой для меня одно из самых сильных доказательств божественности этой работы: оно принесло с собой дух моей новой миссии. Когда я закончил чтение письма, мои чувства полностью изменились. Я был готов и желал этого, и не успокоился, пока не приобрел книгу по немецкому языку и фактически не начал свое путешествие в Швейцарию.

Старейшина Сэмюэл Фрэнсис, ныне из округа Морган, штат Юта, как указано в письме, сопровождавшем мое назначение, также был призван в то же время на ту же миссию. По пути к нему я провел одну ночь в Лондоне. Вечером я посетил собрание в одном из приходов. Спустя годы я имел честь председательствовать на Лондонской конференции, но это было первое собрание, которое я когда-либо посещал в этом великом городе. Мы хорошо провели время, Дух был обильно излит на нас. Выступило несколько старейшин, и один из них, ссылаясь на мою поездку в Швейцарию, пророчествовал перед людьми, что я еще буду председательствовать над Британской миссией. Я был поражен и подумал, что, возможно, рвение и добрые чувства моего брата управляли его языком; но по руководству нашего Небесного Отца через Его слуг, спустя двадцать четыре года, это действительно сбылось.