«Лекции полковника Р. Г. Ингерсолла — Новейшие»

Предположим, сегодня вечером День Суда, и мы все собрались, как говорят призраки, чтобы быть судимыми, и Бог спросил бы человека:

«Был ли ты хорошим человеком?»

«Да».

«Любили ли вы свою жену и детей?»

«Да».

«Хорошо ли вы о них заботились и делали ли их счастливыми?»

«Да».

«Старались ли вы поступать по справедливости со своими соседями?»

«Да».

«Выплатили ли все свои долги?»

«Да».

А затем венчают это кульминацией, спрашивая:

«Вы когда-нибудь принимали крещение?»

Может ли хоть одно существо услышать этот вопрос, не рассмеявшись? Думаю, нет. Однажды мне довелось оказаться в компании шести или семи баптистских старейшин (с тех пор я так и не смог понять, как я попал в такую дурную компанию), и они захотели узнать, что я думаю о крещении. Я ответил, что не уделял этому вопросу никакого внимания, и, по правде говоря, у меня нет особого мнения на этот счет. Но они настаивали, и в конце концов я сказал им, что, по моему мнению, крещение с мылом — вещь полезная.

Преподобный мистер Гард напал на меня и, среди прочего, описал меня как собаку, лающую на поезд. Разумеется, поездом был он сам. Во-первых, он заявил, что Библия — не аморальная книга, потому что он клялся на ней, когда вступал в ложу «Вольных и принятых каменщиков». Это решает вопрос. Во-вторых, он говорит, что у Соломона было размягчение мозга и жировое перерождение сердца; в-третьих, что евреи имели право перебить всех жителей Ханаана согласно доктрине выживания наиболее приспособленных. Он утверждает, что уничтожение этих хананеев, вспарывание кровавым мечом животов беременных женщин было актом возвышенного милосердия. Только вдумайтесь! Он говорит, что хананеев следовало изгнать из их домов, и не просто изгнать, но что люди, которые были виновны лишь в преступлении, заключавшемся в защите своей родной земли — старики с седыми волосами, старые матери, молодые матери, маленькие ямочки на щеках, лепечущие дети — что было актом возвышенного милосердия вонзить меч религиозного преследования и в старых, и в малых. Если это милосердие, то давайте лучше будем несправедливы. Если существует такой Бог, мне жаль, что я существую. В-четвертых, мистер Гард сказал, что Бог имеет право поступать как Ему угодно с существами, которых Он создал; и, в-пятых, что Бог, избрав евреев и управляя ими лично, избаловал их до такой степени, что они распяли Его при первой же возможности. Это показывает, чего может добиться хорошее управление. В-шестых, он говорит, что многоженство — не такая уж плохая вещь по сравнению с картиной «Антоний и Клеопатра», которая сейчас выставлена в этом городе. Я скажу лишь одно слово об искусстве. Думаю, это одно из самых прекрасных слов в нашем языке, и знаете, мне никогда не казалось необходимым, чтобы искусство вступало в партнерство с лохмотьями. Мне нравятся картины Анджело, Рафаэля — мне нравятся те великолепные души, что перенесены на холст — все, что есть в человеческой красоте. В каждой стране есть храбрые души, которые поклоняются природе, величественной и обнаженной, и которые быстрой, негодующей рукой срывают фиговые листки ханжества. В-седьмых, можно сказать, что Библия санкционирует рабство, но что она не является аморальной книгой, даже если это так. Мистер Гард игриво заявляет, что он — девятидневный щенок; что ему было всего восемь дней от роду, когда я приехал сюда. Я склонен думать, что он преувеличил свой возраст. Я объясняю его аргументацию точно так же, как он объяснил грех Соломона: размягчением мозга или жировым перерождением сердца. Мне действительно кажется, что если бы я был добрым христианином и знал, что другой человек идет в бездонную пропасть, чтобы вечно страдать и мучиться, я бы попытался остановить его, и вместо того, чтобы наполнять рот эпитетами и бранью, а губы злобы — оскалом ненависти, мои глаза наполнились бы слезами, и я сделал бы все, что мог, чтобы вернуть его и заключить в объятия своей любви.

Следующий джентльмен — преподобный мистер Робинсон, который выступил с проповедью под названием «Призрак против Бога, или Ингерсолл против честности». Разумеется, он был честен. Он извинился за посещение лекции неверующего на том основании, что ему претило вносить вклад в поддержку материалистического шоумена. Я готов обменять хворост на эпитеты, а дыбу — на все, что может быть сказано в его проповеди. Я готов обменять орудие пытки, с помощью которого они могли бы вырвать ногти из моих пальцев, на все, что только может изобрести изобретательность ортодоксии. Когда я увидел этот отчет — хотя не знаю, стоит ли об этом рассказывать — мне стало не по себе. Я знал, что совесть этого человека должна терзать его, как змея в груди, оттого что он пожертвовал доллар на поддержку человека, столь же плохого, как я. Я написал ему письмо, в котором сказал: «Преподобный Сэмюэл Робинсон, дорогой сэр. Чтобы избавить вашу совесть от клейма участия в поддержке человека, не верящего в призраков, я прилагаю доллар, который вы заплатили за посещение моей лекции». Затем я дал ему небольшой добрый совет быть милосердным и выразил глубокое сожаление, что какой-либо человек может слушать меня полтора часа и не уйти с убеждением, что другие люди имеют такое же право мыслить, как и он сам.

Оратор продолжил отвечать на аргумент мистера Робинсона относительно преследований, утверждая, что протестанты были виновны в них не меньше, чем католики, и показав, что первыми людьми, принявшими акт о веротерпимости в Новом Свете, были католики в Мэриленде. Преподобный джентльмен также заявил, что свободомыслие ничего не сделало для мира в развитии искусства и науки. Слышал ли он когда-нибудь о Дарвине, Тиндале, Гексли, Джоне У. Дрейпере, Огюсте Конте, Декарте, Лапласе, Спинозе или о любом человеке, который сделал шаг вперед по сравнению со своим временем? Ортодоксия никогда не развивается; когда она развивается, она перестает быть ортодоксией.

Ответ на некоторые критические замечания в издании «Оксидент» подвел лектора к другому критику из числа духовенства, а именно к преподобному У. Э. Айджамсу.

Я хочу сказать, что, насколько я могу судить, в своей аргументации этот джентльмен отнесся ко мне в добром и внимательном духе. Он допускает две или три ошибки, но я полагаю, что это вина отчета, из которого он цитировал. В его проповеди мне приписывают слова о том, что во Вселенной нет священного места. На самом же деле я сказал: «Во всей Вселенной мысли нет священного места; нет ничего слишком святого, чтобы его нельзя было исследовать, нет ничего слишком священного, чтобы его нельзя было понять», и я сказал, что поля мысли не имеют границ, что они должны быть без стен. Я говорю это и сегодня вечером. Далее он сказал, что я якобы утверждал, что человек имеет право не только поступать правильно, но и поступать неправильно. На самом деле я сказал: «Свобода — это право поступать правильно, право мыслить правильно и право мыслить неправильно», а не право поступать неправильно. Это все, что я могу сказать по поводу этого джентльмена, за исключением того, что, насколько я мог видеть, он был совершенно справедлив и относился ко мне так, словно я такой же человек, как и он.

Оратор саркастически отозвался о выпадах в его адрес со стороны рецензентов, которые заявляли, что его теории не имеют под собой оснований, его аргументы — логики, а его высказывания — бессодержательны, богохульны и не заслуживают ответа. Он сказал, что их заявления и их действия печально расходятся, ибо, объявляя его бессмысленным идиотом, они тратили часы, пытаясь доказать, что сами они не идиоты; иными словами, на одном дыхании они заявляют, что его взгляды абсолютно лишены смысла и не нуждаются в опровержении, в то время как в прямом противоречии с этим заявлением они посвящают время и труд попыткам опровергнуть те самые вещи, которые они назвали самоочевидными нелепостями.

Перейдя от этой темы, мистер Ингерсолл зачитал многочисленные отрывки из Библии с вставными комментариями. Он заявил, что Библия санкционирует рабство и что многие преданные верующие в эту книгу превратили крест Христов в позорный столб. Он не хотел, чтобы его поняли так, будто он не может найти ничего хорошего в людях, верующих в догматы; отнюдь нет, ибо некоторые из его самых дорогих друзей были весьма ортодоксальны в своих религиозных идеях, и среди духовенства и мирян были сотни тысяч добрых людей. История не знает людей более благородно жертвенных, чем отцы-иезуиты, которые первыми посетили эту страну для прозелитизма среди индейцев. Но эти люди и им подобные были лучше своих догматов; лучше книги, в которой была сосредоточена их вера. Библия ясно говорит нам, что мир был создан за шесть дней — не периодов, а настоящих, подлинных дней — утверждение, которое она повторяет снова и снова. Она также говорит нам, что Бог удлинил день ради джентльмена по имени Иисус Навин, иными словами, что Он остановил вращательное движение Земли. При остановке движение превращается в тепло, и мир вращается с такой скоростью, что его внезапная остановка создала бы жар такой интенсивности, который выходит за пределы самого смелого полета нашего воображения, и все же этот невозможный подвиг был совершен ради того, чтобы Иисус Навин мог потратить больше времени на убийство горстки аморреев. Библия также поддерживает доктрины колдовства и спиритизма, ибо Саул посетил Аэндорскую волшебницу, и она, подготовив кабинет, вывела дух Самуила, причем сей дух любезно вступил в беседу с Саулом, не требуя помощи медиума в трансе. Затем оратор подробно процитировал Левит относительно волшебников и злых духов, описал искушение Христа Сатаной и изгнание дьяволов из человека в свиней. Он насмехался над правами детей, как они описаны в Библии, ссылаясь на закон, который приговаривал их к побиванию камнями за непослушание родителям, почти состоявшееся жертвоприношение Исаака его отцом и реальное убийство дочери Иеффая, спрашивая, достоин ли любви человека Бог, который мог требовать такого поклонения. Далее он упомянул разговор между Богом и Сатаной о человеке Иове и о награде, данной последнему за его долготерпение. Его три дочери и семь сыновей были отняты у него лишь для того, чтобы испытать его терпение, и милосердный Бог дал ему взамен других трех дочерей и семь сыновей, но это были не те дети, которых он любил и потерял. Библия представляет женщину значительно ниже мужчины, в то время как он верил, вместе с Робби Бернсом, что Бог создал мужчину «ученической рукой», а женщину — после того, как научился ремеслу. Многоженство также было доктриной, поддерживаемой этим чистым и благочестивым трудом; доктриной настолько грязной, что язык не в силах выразить ее гнусность. Библия учила, как религиозный догмат, что если ваша жена, ваша сестра, ваш брат, ваш самый дорогой друг искушают вас изменить религии ваших отцов, ваш долг перед Богом требует, чтобы вы немедленно нанесли удар по жизни вашего искусителя. Давайте предположим, что Бог действительно отправился в Палестину и выбрал скудные племена Израиля в качестве своего избранного народа, и предположим, что впоследствии Он пришел в Иерусалим в образе человека и проповедовал доктрину, отличную от той, что была предписана их книгой и их духовенством, и что избранный народ, в послушании тому воспитанию, которое Он для них подготовил, нанес удар по жизни Того, кто их искушал. Должны ли они быть прокляты Богом и людьми за то, что Первый пожал урожай собственного посева?

Лекция Ингерсолла «Как растут боги»

Дамы и господа: священники изобрели преступление, называемое богохульством. Это преступление — бруствер, за которым невежество, суеверие и лицемерие прятались тысячи лет и стреляли своими отравленными стрелами в пионеров человеческой мысли. Священники говорят нам, что где-то на небесах есть Бог, который возражает против того, чтобы человек мыслил и выражал свои мысли. Священники говорят нам, что где-то есть Бог, который заботится о людях этого мира; Бог, который присматривает за вдовой и сиротой; Бог, который освобождает раба; Бог, который посещает невинного человека в тюрьме; тот самый Бог, который тысячи лет позволял людям сжигать дотла человеческие существа просто за то, что они любили этого Бога. Нас учили, что опасно рассуждать на эти темы — чрезвычайно опасно — и что из всех преступлений в мире самое великое — отрицать существование этого Бога.

Обагрите свои руки в невинной крови; украдите хлеб у сироты, обманите, погубите и бросьте прекрасную девушку, которая любила и доверяла вам, и за все это вы можете быть прощены; за все это вы можете получить чистую грамоту от этого обанкротившегося суда Евангелия. Но отрицайте существование одного из этих богов, и слезливое лицо милосердия становится багровым от вечной ненависти; врата небес закрываются перед вами, и вы, с бесконечным проклятием, звенящим в ваших ушах, начинаете свои странствия как бессмертный бродяга, как вечный каторжник, как вечный изгой. И нас учили, что бесконечное стало разъяренным на конечное просто тогда, когда конечное сказало: «Я не знаю!» Подумайте только. Предположим, мистер Смит услышал бы, как пара маленьких жуков на его лужайке перед домом обсуждает вопрос о существовании Смита; и предположим, один маленький красный жук поклялся честью жука, что, по его суждению, никакого такого человека, как Смит, не существует. Что бы вы подумали о мистере Смите, если бы он впал в ярость, опустил свою пятку на этого маленького жука-атеиста и сказал: «Я научу тебя, что Смит — это дьявольский факт!» И все же, если существует бесконечный Бог, разница между этим Богом и человеком бесконечно больше, чем между Шекспиром и самым маленьким жуком, который когда-либо ползал. Этого не может быть; в этой вещи где-то что-то не так.

Мне также говорят, что это существо присматривает за нами, заботится о нас. И на днях я прочитал проповедь (вы вряд ли поверите, но это так); мне больше нечего было делать. Я прочитал все в этой газете, включая рекламные объявления; поэтому я прочитал проповедь. Это была проповедь преподобного мистера Муди о молитве, в которой он придерживался той точки зрения, что наша молитва должна быть «Да будет воля Твоя»; и он, казалось, верил, что если мы будем молиться этой молитвой достаточно часто, мы сможем побудить Бога поступать по-своему. Он приводит пример женщины в Иллинойсе, у которой был больной ребенок, и она молилась, чтобы Бог не забирал у нее этого младенца. Она не молилась «Да будет воля Твоя», но она молилась, по словам мистера Муди, почти молитвой бунта, и говорила: «Я не могу отдать своего ребенка». Бог услышал ее молитву, и ребенок поправился; и мистер Муди говорит, что, когда он поправился, он был идиотом. Пятнадцать лет эта женщина присматривала за этим слабоумным ребенком и заботилась о нем; и мистер Муди говорит, насколько лучше было бы, если бы она позволила Богу поступить по-своему. Подумайте о Боге, который наказал бы мать за то, что она обратилась к Нему с мучающимся сердцем и сказала: «Я не могу отдать своего ребенка», и сделал ребенка идиотом. Что бы сделал дьявол при тех же обстоятельствах? Это тот Бог, которому мы должны поклоняться. Я причисляю себя к оппозиции. На следующий день я прочитал другую проповедь, произнесенную преподобным Де Виттом Талмаджем, человеком не большого воображения, но большого суждения. Он проповедовал о снах и продолжал говорить, что Бог часто посещает нас во снах и что Он часто убеждает людей в Своем существовании таким образом. Что касается меня, то я предпочел бы видеть что-то при свете дня. И, согласно этой проповеди, в Англии была бедная женщина, нищенка, страдавшая ревматизмом, и была другая нищенка, у которой не было ревматизма; и нищенка без ревматизма обычно носила еду той, у которой он был. Через некоторое время нищенка без ревматизма умерла, и тогда нищенка с ревматизмом начала думать про себя: кто же будет приносить мне еду? В ту ночь Бог явился ей во сне. Однако Он не вылечил ее ревматизм. Он явился ей во сне, вывел ее из дома и указал правой рукой на огромную гору хлеба, а левой — на огромную гору масла. И когда я прочитал это, я сказал себе: Господи, что за место было бы для создания политической партии. И Он сказал ей: «Это принадлежит твоему Отцу; неужели ты думаешь, что Он позволит кому-то из Своих детей голодать?» Каким местом была бы Ирландия с этой горой хлеба и масла! Пока я не прочитал эти две проповеди, я едва ли верил, что в наши дни и в нашем поколении кто-то верит, что Бог сделает ребенка идиотом просто потому, что мать молилась за его милую дорогую жизнь, или что Бог посещает нас только во снах. Но это так.

Ортодоксия не продвинулась дальше религии жителя Фиджи. Она та же вчера, сегодня и во веки веков. Сейчас нам говорят, что есть бог; и почти у каждой нации был бог; как правило, их было довольно много. Видите ли, сырье было таким дешевым, а боги производились так легко, что небеса всегда были забиты фантомами этих монстров. Но они говорят, что есть бог, и каждое дикое племя верит в Бога. Это аргумент, который мне приводят каждый день. Я уступаю вам этот факт; я уступаю вам то, что все дикари согласны с вами. Я признаю, что требуется определенная степень цивилизации, определенная степень мышления, чтобы подняться над идеей о том, что некое личное существо ради своих собственных целей, ради своей собственной славы создало эту Вселенную и управляет ею. Я признаю, что требуется некоторое размышление, чтобы увидеть, что Вселенная хороша и все, что есть, хорошо, и каждая звезда, которая светит, является частью Бога, и я — нечто, как бы мало это ни было, и что бесконечное не может существовать без меня, и что, следовательно, я — часть бесконечного. Я признаю, что требуется немного цивилизации, чтобы дойти до этой точки.

Теперь каждая нация создала бога, и каждый человек, который создал бога, использовал себя в качестве образца; и люди вкладывали в уста своего бога все свои ошибки в астрономии, географии, философии, морали, и бог никогда не бывает мудрее или лучше своих создателей. Если они верят в рабство, то и он верил; если они верят в поедание человеческой плоти, он хотел свою долю; если они были многоженцами, то и он был; если они были жестоки, то и он был. И ровно в той степени, в какой человек становился цивилизованным, он цивилизовал своего бога. Вы вряд ли можете представить себе прогресс, которого наш Бог достиг за четыре тысячи лет.

Четыре тысячи лет назад Он был варваром; сегодня вечером Он — вполне образованный джентльмен. Четыре тысячи лет назад Он верил в убийство и резню маленьких младенцев у груди их матерей; Он исправился. Четыре тысячи лет назад Он не верил в то, чтобы брать пленных на войне. Он говорил: убивайте стариков; смешивайте их кровь с седыми волосами. Убивайте женщин. Но что нам делать, о Боже, с девицами? Отдайте их, чтобы удовлетворить похоть солдат и священников! Если где-то в безмятежных небесах есть настоящий Бог, я хочу, чтобы Он записал в книге Своей вечной памяти напротив моего имени, что я отрицаю эту ложь ради Него.

Четыре тысячи лет назад наш Бог был сторонником рабства; четыре тысячи лет назад наш Бог приказал бы забить человека до смерти грубыми камнями за выражение его честных мыслей; четыре тысячи лет назад наш Бог велел мужу убить свою жену, если она не согласна с ним по важному вопросу религии; четыре тысячи лет назад наш Бог был монстром; и если Он сейчас стал хоть немного лучше, то только потому, что мы сделали Его таким. Я говорю о Боге христианского мира. Возможно, есть, насколько мне известно, на берегу вечной безбрежности некое существо, чья сама мысль является созвездием этих бесчисленных звезд. Я не знаю; но если оно есть, оно никогда не писало Библию; оно никогда не было сторонником рабства; оно никогда не выступало за многоженство, и оно никогда не говорило убийце вонзить кинжал в ямочку на груди младенца. Но они говорят мне: наш Бог написал книгу. Я рад, что Он это сделал, и именно по этой книге я намерен судить их. Я нахожу в этой книге, что преступлением было вкусить от древа познания. Я нахожу, что церковь всегда была врагом образования, и я нахожу, что церковь до сих пор несет пылающий меч невежества и фанатизма над древом познания.

И если эта история правдива, не должны ли мы, в конце концов, поблагодарить дьявола? Он был первым школьным учителем; он был первым, кто прошептал свободу в наши уши; он был автором скромности. Он был автором амбиций и прогресса. А что касается меня, дайте мне бурю и шторм мысли и действия, а не мертвый штиль невежества и веры. Наказывайте меня когда и как хотите, но сначала позвольте мне вкусить плод с древа познания. И есть одна странная вещь, о которой я мог бы здесь сказать. В то время как мир создавал богов, он также создавал дьяволов; и, как правило, дьяволы были лучшими друзьями человека, чем боги. Это не дьявол утопил мир; это не дьявол покрыл бесчисленными волнами бесконечного моря трупы мужчин, женщин и детей.

Это был добрый бог. Дьявол никогда не посылал мор и голод; дьявол никогда не морил голодом женщин и детей; это был добрый Бог. Самая подлая вещь, записанная о дьяволе, — это то, что случилось с моим слугой Иовом. Согласно этой книге, Бог встретил дьявола и сказал: «Где ты был?» «О, ходил туда-сюда». «Ты заметил моего человека Иова; никого подобного ему нет!» «Ну, а кто бы не был; Ты дал ему все; но отними то, что у него есть, и он проклянет Тебя в лицо». И дьявол взялся за дело и попробовал. Это была подлая вещь. И все это было сделано, чтобы решить то, что можно назвать пари по поводу разногласия во мнениях между безмятежными высочествами. Он отнял у него имущество, но Иов не согрешил; и когда Бог встретил дьявола, Он сказал: «Ну, что я тебе говорил, умник?» «Ах, — сказал он, — это все очень хорошо, но Ты прикоснись к его плоти, и он проклянет Тебя»; и он сделал это, но Иов не проклял Его. И что тогда сделал Бог, чтобы помочь ему? Он дал ему других детей, более красивых, чем первые. Что это за идея для Бога — убивать наших детей, а потом давать нам более красивых? Если вы любили ребенка, мне все равно, деформирован он или нет, если вы держали его в своих руках и покрывали его лицо поцелуями, вы хотите вернуть этого ребенка, а не другого.

Я нахожу в этой Библии, что был один старый джентльмен, у которого было маловато волос. И когда он проходил через город, несколько маленьких детей закричали ему: «Иди, плешивый! Иди, плешивый!» И этот человек Божий обернулся и проклял их. Настоящий добродушный старик! И два медведя вышли из леса и разорвали сорок два ребенка! Как медведи оказались там? Елисей не мог управлять медведями. Никто, кроме Бога, не мог управлять медведями таким образом. А теперь просто подумайте о бесконечном Боге, который создает сияющую звезду, привлекает к себе внимание, услышав, как дети говорят старому джентльмену: «Иди, плешивый!», а затем говорит своему секретарю или кому-то еще: «Приведи-ка пару медведей!» Какой великолепный Бог! Что бы сделал дьявол при тех же обстоятельствах? И все же это тот Бог, которого они хотят поместить в конституцию, чтобы сделать наших детей нежными, добрыми и любящими.

Вы ненавидите такого Бога. Я ненавижу; я презираю Его. И все же маленьких детей в воскресной школе учат этой гнусной лжи. Знаете, у меня очень мало уважения к старику, который будет злиться из-за такой вещи, в любом случае. Что бы сказал христианский мир обо мне, если бы я приказал разорвать на куски нескольких детей, если бы они сделали такое замечание мне в лицо? Что бы сделал дьявол при тех же обстоятельствах? Я говорю вам, я не могу поклоняться Богу, который не лучше дьявола! Я не могу этого сделать. И если вы просто прочитаете Ветхий Завет с повязкой, снятой с ваших глаз, и облаком страха, ушедшим из вашего сердца, вы придете к выводу, что он был написан не только людьми, но варварами, дикарями, и что он совершенно недостоин цивилизованного века. Я не верю ни в какого Бога, который верит в рабство. Я не буду поклоняться ни одному Богу, который когда-либо говорил, что один из Его детей должен владеть другим из Его детей. Но они говорят мне: где-то должен быть Бог! Ну, а я говорю: я не знаю. Может быть, есть. Я надеюсь, что их больше одного — одному так одиноко. Только подумайте о старом холостяке, всегда одном! Я хочу больше одного. И они говорят: кто-то должен был сделать это! Ну, а я говорю: я не знаю. Но мне кажется, что неразрушимое не может быть создано. Из чего бы вы его сделали? «О, из ничего!» Ну, мне кажется, что «ничто», рассматриваемое в свете сырья, — это решительный провал. Что касается меня, я не могу представить силу отдельно от материи, и я не могу представить материю отдельно от силы. Я не могу представить силу где-то без воздействия на что-то; потому что сила должна быть активной, иначе это не сила; и если ей не на что воздействовать, она перестает быть силой. Я не могу представить, чтобы малейший атом материи держался вместе без силы. Кроме того, если какой-то бог сделал все это, должно было быть какое-то утро, когда он начал! И если он существовал всегда, то была вечность до этого, когда он никогда ничего не делал; когда он жил в бесконечной дыре, без сторон, верха или дна! Он не думал, ибо не о чем было думать. Конечно, он не помнил, ибо ничего никогда не случалось. Теперь я не могу представить это! Я не говорю, что это не так. Я могу быть проклят за свою умность, еще — я просто говорю, что не могу это представить, вот и все. Но люди говорят мне: вы не можете представить вечность! Это как раз то, что я могу представить. Я не могу представить, чтобы она остановилась. Они говорят, что я не могу представить бесконечное пространство! Это как раз то, что я могу представить; потому что, пусть я воображу все, что могу, мое воображение будет стоять на краю и видеть бесконечное пространство за ним. Бесконечное пространство — это необходимость разума, потому что я не могу придумать достаточно материи, чтобы заполнить его. Вечность — это необходимость разума, потому что я не могу мечтать о прекращении времени. Но они говорят, что в мире есть замысел, следовательно, должен быть проектировщик. Ну, я не знаю.

Пейли говорит, что чем удивительнее вещь, тем больше необходимость в творении; что часы — удивительная вещь, и что у них должен был быть создатель; что часовщик удивительнее часов, следовательно, у него должен был быть создатель. Затем мы приходим к Богу; Он гораздо удивительнее часовщика, следовательно, у Него не было создателя. Где-то выпало звено; я не претендую на то, чтобы понимать это. И поэтому я говорю, что если бы мир был устроен иначе, вы увидели бы те же доказательства замысла, в точности. Мы растем вместе с нашими условиями, и вы не можете представить первопричину. Почему? У каждой причины есть следствие.

Ударьте ладонями друг о друга; они чувствуют тепло. Следствие мгновенно становится причиной, и эта причина производит другое следствие, а следствие — другую причину; и не могло быть причины, пока не было следствия. Потому что, пока не было следствия, ничего не было вызвано; пока что-то не было вызвано, я уверен, что не было причины. Теперь вы не можете представить потерянное следствие, потому что потерянное следствие, о котором вы можете подумать, в свою очередь станет причиной, и эта причина произведет другое следствие. И так как вы не можете думать о потерянном следствии, вы не можете думать о первопричине; это немыслимо для человеческого разума.

Они говорят, что Бог управляет этим миром. Почему Он не управляет Россией так же, как Массачусетсом? Почему Он позволяет царю отправлять прекрасных девушек шестнадцати, семнадцати, восемнадцати лет просто за слово в пользу человеческой свободы на рудники в Сибирь, где они таскают тележки с ушибленными и кровоточащими коленями, с руками в шрамах и опухшими? Чего стоит тот Бог, который допускает такие вещи в мире, которым Он управляет? Управлял ли Он этой страной, когда в ней было четыре миллиона рабов? — когда она превратила крест Христов в позорный столб — когда святая Библия была аукционным блоком, на котором стояла мать, пока ее младенца продавали от ее груди? — когда ищейки считались апостолами? Управлял ли Бог миром, когда заключенные были заперты в Бастилии? Мне кажется, если есть Бог, и кто-то повторит слово «Бастилия», это почти покроет Его лицо кровью стыда. Но они говорят, что небеса уравновесят все беды жизни. Давайте посмотрим: подавляющее большинство из нас — грешники, по крайней мере, подавляющее большинство, с которыми я знаком; и большинство христиан, с которыми я знаком, хуже грешников. И если их доктрина верна, вы будете поражены джентльменами, которых увидите в аду в тот день. Вы узнаете по выражению их лиц, что они привыкли проповедовать здесь. Они говорят, что, возможно, грешникам здесь очень хорошо, а христианам не очень; что ужасно тяжело служить Господу, и что вы несете крест, когда отказываете себе в удовольствиях убийства, подделки документов и всякого рода негодяйства, которое наполняет жизнь восторгом. Но они говорят, что пока негодяи хорошо проводят время, они получат свое в другом мире. Но, по их словам, девяносто девять из ста будут прокляты, и я думаю, что для сотого это будет на грани. Как та милая старая шотландка, когда она говорила о пресвитерианской вере, кто-то сказал ей: «Моя дорогая женщина, если ваша доктрина верна, никто, кроме вас и вашего мужа, не будет спасен». «Ах, — сказала она, — я не так уж уверена насчет Джона». Около одного из ста будет спасен, а остальные девяносто девять будут в муках. Так что в среднем в следующем мире будет не вдвое меньше счастья, чем в этом. Таким образом, вместо того чтобы план Бога становился лучше, он становится хуже; и на протяжении всех веков вечности счастья будет меньше, чем в этом мире. Этот мир — школа; этот мир — место, где мы развиваем моральную мышцу. Может быть, мы здесь просто потому, что люди не могут развиваться иначе, как через агонию и боль. Если необходимо иметь боль и агонию, чтобы развиваться морально, тогда никто не может развиваться на небесах. Ад будет единственным местом, предлагающим возможности любому джентльмену, который желает увеличить свою моральную мышцу.

Один джентльмен однажды спросил меня, могу ли я предложить какое-либо улучшение нынешнего порядка вещей, если бы у меня была власть. Ну, сказал я, во-первых, я бы сделал хорошее здоровье заразным вместо болезни. Не будет человечности, пока мы не уберем ортодоксального Бога из нашей религии. Я хочу сделать все, что могу, чтобы поставить другого во имя Бога, чтобы мы поклонялись высшему человеческому богу, чтобы мы поклонялись милосердию, справедливости, любви и истине, а не имели идею, что мы должны принести в жертву нашего брата на алтаре страха, чтобы угодить какому-то воображаемому фантому. Посмотрите, что христианство сделало для мира! Оно превратило Испанию в гитару, Италию — в шарманку, а Ирландию — в изгнание. Вот что сделала религия. Возьмите любую страну во всем мире, и страна, в которой меньше всего религии, наиболее процветающая, а страна, в которой больше всего религии, находится в худшем состоянии.

На огромном кладбище, называемом прошлым, находится большинство религий людей, и там же — почти все их боги.

Священные храмы Индии давно стали руинами. По колоннам и карнизам, по расписным и украшенным картинами стенам цепляются и ползут вьющиеся лозы. Брахма золотой, с четырьмя головами и четырьмя руками; Вишну мрачный, каратель нечестивых, с его тремя глазами, полумесяцем и ожерельем из черепов; Шива разрушитель, красный от морей крови; богиня Кали; Драупади белоплечая и Кришна, Христос, — все ушли и оставили троны небес пустынными. Вдоль берегов священного Нила Исида больше не бродит в слезах, разыскивая мертвого Осириса. Тень хмурого взгляда Тифона больше не падает на волны. Солнце встает, как и прежде, и его золотые лучи все еще бьют по губам Мемнона, но Мемнон безмолвен, как Сфинкс. Священные святилища затеряны в песках пустыни; пыльные мумии все еще ждут воскресения, обещанного их священниками, и старые верования, высеченные в причудливо изваянном камне, спят в тайне языка, утраченного и мертвого. Один, автор жизни и души, Вили и Ве и могучий великан Имир давно вышли из ледяных чертогов Севера; и Тор с железной перчаткой и сверкающим молотом больше не крушит горы о землю.

Разбиты круги и кромлехи древних друидов; пали на вершинах холмов и покрыты мхом столетий священные курганы. Божественные огни Персии и ацтеков погасли в пепле прошлого, и нет никого, кто мог бы разжечь, и никого, кто мог бы подпитывать святое пламя. Арфа Орфея молчит; осушенная чаша Вакха отброшена в сторону; Венера лежит мертвая в камне, и ее белая грудь больше не вздымается от любви. Ручьи все еще журчат, но наяды не купаются; деревья все еще шумят, но в лесных проходах не танцуют дриады. Боги улетели с высокого Олимпа. Даже прекрасные женщины не могут заманить их обратно, и Даная лежит незамеченная, обнаженная под звездами. Навсегда умолкли громы Синая; утрачены голоса пророков, и земля, некогда текущая молоком и медом, — лишь пустынная пустошь. Один за другим мифы исчезли из облаков; один за другим призрачный сонм исчез, и один за другим факты, истины и реальности заняли их места. Сверхъестественное почти ушло, но человек — естественное — остается. Боги бежали, но человек здесь. Нации, как и индивидуумы, имеют свои периоды юности, зрелости и упадка. Религии — такие же. Тот же неумолимый рок ждет их всех. Боги, созданные вместе с нациями, должны погибнуть вместе со своими создателями. Они были созданы людьми, и, подобно людям, они должны уйти. Божества одного века — притча во языцех следующего. Религия нашего дня и страны не более свободна от насмешек будущего, чем другие. Когда Индия была верховной, Брахма сидел на мировом троне. Когда скипетр перешел к Египту, Исида и Осирис принимали поклонение человечества. Греция со своей яростной доблестью устремилась к империи, и Зевс надел пурпур власти. Земля дрожала от поступи бесстрашных сынов Рима, и Юпитер сжал в бронированной руке небесные молнии. Рим пал, и христиане с его территории красным мечом войны вырезали правящие нации мира, и теперь Иегова сидит на старом троне. Кто будет Его преемником?

Лекция Ингерсолла «Религия наших дней»

Дамы и господа: я рад, что дожил до того времени, когда увидел одного джентльмена на кафедре, достаточно храброго, чтобы сказать, что Бог не обидится на того, кто говорит согласно велениям своей совести; кто не верит, что Бог даст птице крылья, а потом проклянет птицу за полет. Я благодарю пастора и благодарю церковь за то, что она позволила своему пастору быть таким храбрым.

Я признаю, что тысячи и тысячи церковных людей, вместе со своими пасторами и дьяконами, сегодня отстаивают религиозные принципы, которые они считают правильными и добрыми. Я чту этих людей, но я не верю, что их метод — хороший. Я не хочу, чтобы эти люди прощали меня за взгляды, которых я придерживаюсь, но я хочу, чтобы они действовали так, чтобы мне не пришлось прощать их. Я друг каждого, кто проповедует евангелие абсолютной интеллектуальной свободы, и этот человек — мой друг.

Существует ли Бог, который говорит, что если человек сделает то-то и то-то, Он проклянет его? Может ли быть такой изверг? Я не подотчетен человеку, если только не причиню ему вреда; и не подотчетен Богу, если только не причиню вреда Ему, но нельзя причинить вред Богу, ибо «Он бесконечен».

Когда я был молод, мне говорили, что Библия вдохновлена, написана Богом, что даже обложки книги были вдохновлены. Они говорят, что Он — личный Бог; если так, то Он не открыл Себя мне. Может быть много богов. Оглядываясь вокруг, я вижу, что справедливость не торжествует, что невинность не всегда эффективна и не является идеальным щитом. Если бы был Бог, этих вещей не могло бы быть. Если Бог создал нас всех, почему Он не создал нас всех одинаково хорошо? У Него была сила бесконечного бога. Почему Бог населил землю таким количеством идиотов? Я признаю, что ортодоксия не могла бы существовать без них, но почему Бог создал их? Если мы верим в Библию, то Он должен был создать нас всех идиотами, ибо ортодоксальный христианин говорит, что идиоты не будут прокляты, просто переселены, в то время как разумный человек, который не верит, будет отправлен в вечное проклятие? Если есть какой-то Бог, который создал нас, какое право Он имел создавать идиотов? Обязан ли человек с головой как булавочная головка благодарить Бога? Обязан ли черный человек, рожденный в рабстве, благодарить Бога за свой знак рабства?

Что это за Бог, который позволит мужчинам и женщинам быть брошенными в темницы и цепи просто потому, что они любили Его и молились Ему? И что это за Бог, который позволит таким мужчинам и женщинам быть сожженными на костре? Если Бог не будет любить таких мужчин и женщин, то при каких обстоятельствах Он будет любить?

Голод бродит по земле, и миллионы умирают, не только плохие, но и хорошие, и там, в небесах наверху, сидит бесконечный Бог, который может сделать что угодно, может изменить скалы и камни, и все же эти миллионы умирают. Я не говорю, что Бога нет, но я спрашиваю: что делает Бог? Посмотрите на агонию, и нищету, и горе по всей земле. Есть ли доброта, есть ли милосердие в этом? Я не говорю, что их нет, но я хочу знать, и я хочу знать, должен ли человек быть проклят за то, что задает этот вопрос?

(Он красноречиво перечислил агонии, которые сгустились вокруг французской Бастилии, где великие люди и героические женщины страдали и умирали за любовь к свободе, и сказал: если есть Бог, я думаю, что одно слово «Бастилия» вызвало бы румянец стыда на Его лице.)

Я нахожу, что люди, которые получили откровение, — худшие; и что куда идет Библия, туда идут меч и костер. Если бесконечный Бог делает откровение мне, Он знает, как я его пойму. Если Бог написал Библию, Он знал, что никакие два человека не поймут ее одинаково.

Когда я читал Библию, я обнаружил, что Бог в Своей бесконечной мудрости не мог контролировать людей, которых Он создал, и что Ему пришлось утопить их. Если бы у меня была бесконечная сила и я не мог создать людей, которых мог бы контролировать, и мне пришлось бы утопить их, что ж, я бы ушел в отставку.

Затем я читаю в Библии такие жестокие вещи, и я не верю, что Бог может быть жестоким. Такая жестокость может заставить бояться, но не может внушить любовь. Я не могу любить бога, который причиняет боль и печаль, и я не буду.

Проповедники говорят, что все неверующие пойдут в ад — весть великой радости. Когда я противостою им, они говорят, что я отнимаю у них утешение. Старая Библия не упоминает ад или небеса. Теперь Бог должен был уведомить Адама и Каина об аде, но Он этого не сделал. Когда Он пришел утопить всех этих людей, Он не сказал ни одному из них, что утопит его. Он говорил только о воде — ничего об огне. Когда Он спустился на гору Синай и сказал Моисею, как кроить одежду для священника, Он не сказал ни слова на эту тему. Когда Бог дал Моисею десять заповедей, высеченных на камне, там Он не сказал ни слова об аде. На камне было полно места; почему Он не добавил: «Если вы не будете соблюдать эти заповеди, вы будете прокляты». На протяжении всех этих веков, когда Бог говорил все время и когда каждый воющий пророк имел Его ухо, ни одного слова не произнес Он об аде или небесах. В течение 4000 лет Бог обходился без упоминания этих мест или даже намека на них. Мне кажется, что мы должны были быть уведомлены Им.

(Здесь оратор вспомнил много историй из старой Библии и подверг их острой иронии и насмешке. Рассказывая историю, в которой медведицы вышли из леса и разорвали на куски сорок детей, которые насмехались над пророком, он спросил: если Бог сделал это, что бы сделал дьявол при тех же обстоятельствах? Почему, сказал он, Бог не дал верного лекарства от проказы, если только Он не хотел, чтобы Его избранный народ имел эту ужасную болезнь?)

Верите ли вы, что Бог когда-либо говорил вдове, если ее шурин отказывается жениться на ней, плюнуть ему в лицо? Верите ли вы в такую чепуху от бога? Я называю это ухаживанием в трудных условиях. (Затем полковник Ингерсолл жалобно остановился на милых, невинных младенцах, съеденных львами в логове после того, как Даниил был спасен из их пастей, и задал вопрос: что это был за бог, который допустил такие ужасные дела?)

Они говорят, что я выбираю все плохие вещи в Библии. Ну, Бог не должен был помещать плохие вещи в книгу. Если вы только читаете Библию, вы не поверите в нее. Знаете, это такая плохая книга, что ее приходится поддерживать законодательством. В Мэне и других местах вас отправят в тюрьму на два года, если вы отрицаете Библию или день суда.

Нет, нам говорят, что мы должны не только верить в Бога, о котором мы говорили, но также должны верить в другого.

Давайте посмотрим на церковь сегодня. Ортодоксальная церковь — то есть все, кроме универсалистов. Он пытается быть ортодоксальным, но не может войти. Бог универсалистов, по крайней мере, джентльмен.

Теперь, что это за религия? Верить в определенные вещи, чтобы мы могли быть спасены, чтобы мы не были прокляты. Что это за вещи? Во-первых, что Ветхий и Новый Завет вдохновлены. Неважно, насколько добр, насколько справедлив человек, если он не верит во вдохновение, он будет проклят.

Во-вторых, он должен верить в троицу. Что есть три в одном. Что отец и сын точно одного возраста, сын, возможно, на самую малость старше; что трижды один — это один, и что однажды один — это три. Это милость, что вы не знаете, как это понять, но вы должны верить в это или быть прокляты. В этом вы видите милость Господа. Эта доктрина троицы была объявлена через несколько сотен лет после рождения Христа: верите ли вы, что такая доктрина сделает человека добрым или честным? Сделает ли она его более справедливым? Тот, кто верит, лучше ли того, кто не верит? Как обстоят дела с нациями? Посмотрите на Испанию, последнего рабовладельца в цивилизованном мире; она христианская, она верит в троицу! И Италия, нищий мира. Под властью поповщины деньги текли из каждой страны, и все же она не продвинулась. Сегодня она сведена к шарманке. Возьмите бедную Ирландию, стонущую под пятой британского угнетения; если бы она могла сбросить своих священников, она скоро стала бы единой с Америкой в свободе.

Протестантизм лучше католицизма, потому что его меньше. И те, и другие боятся просвещения. Они говорят, что вывели искусство и науки из темных веков; но ведь это они создали темные века, и что они сохранили? Ничего ценного, только описание событий, которых никогда не было. Чему они научили мир? Рабству!

Лучшая страна, которую когда-либо видело солнце, — это северная часть Соединенных Штатов, и там вы найдете меньше религии, чем где-либо еще на лице земли. Здесь вы найдете больше людей, которые не верят в Библию, и вы найдете лучших мужей, лучших жен, более счастливые дома, где женщин больше всего уважают, а детям достается меньше побоев и больше объятий и поцелуев. Мы стали лучше по мере того, как избавлялись от этой религии и этого суеверия.

Великобритания — религиозная нация par excellence, и там вы найдете больше всего ханжества и лицемерия. Они вечно благодарят Бога за то, что кого-то убили. Взгляните на опиумную войну с Китаем. Они заставили китайцев открыть свои порты и принять смертоносный наркотик, а затем имели наглость отправить в Китай кучу слабоумных идиотов-миссионеров.

Путешествуйте по миру, и там, где вы найдете меньше всего суеверий, вы найдете лучших мужчин, лучших женщин, лучших детей. В действии находятся два мощных рычага: любовь и интеллект. Истинная проверка человека — это великодушие, которое покрывает множество грехов.

Они дошли до того, что проклинают человека из-за формальностей. Вы должны быть крещены полным погружением, окроплением или обливанием. Если вы придете на Страшный суд и не сможете предъявить водяной знак, вы прокляты!

Что еще: что некий парень по имени Адам, которого вы не знаете и за которого никогда не голосовали, является вашим представителем. Вас обвиняют в его грехах. Столь же злоупотребляют доктриной искупления, согласно которой вы созданы ценой жертвы другого. Если у Христа было больше добродетели, чем у Адама подлости, тогда вы в выигрыше.

Искупление — краеугольный камень христианской религии. Но есть одно большое возражение. Оно спасает не того человека, и это нечестно. (Высмеивая искупление, оратор сказал: «Если бы Иуда не предал Христа, мать Христа сегодня была бы в аду». Затем он высмеял чудеса, записанные в Новом Завете, назвав их абсурдом. Он сказал, что четыре апостольских автора очень противоречат друг другу в своих утверждениях и даже не согласны относительно последнего слова этого великого человека.)

Вознесение было самым поразительным, самым грандиозным из чудес, если оно истинно, однако вознесение записано только двумя из этих авторов. Если Он был Богом, я знаю, что Он простит кого-то за неверие в чудеса, если только тот не был убежден.

Еще одно противоречие в книге: в одном Евангелии условие спасения — «кто верует, не будет осужден», а в другом нам обещано, что если мы простим наших врагов, Бог простит нас — и в этом последнем обещании есть смысл. Первое я считаю ложью — оно никогда не было произнесено Богом.

Христос сказал: любите врагов ваших. Никто не может этого сделать. Доктрина Конфуция здравая — любить своих друзей и поступать справедливо по отношению к своим врагам без всякой примеси мести.

Если Христос был Богом, разве Он не знал на Своем кресте, какие преступления будут совершены во имя Его? Почему Он не уладил все споры о Троице и о крещении? Почему Он не наставил Своих учеников? Потому что Он мог видеть будущее не больше, чем я. Только так можно оправдать Его от преступлений, совершенных во имя Его. Путь к спасению наших собственных душ — это спасение другой души. Бог не может отправить в ад человека, который создает на этой земле маленький рай для себя, жены и детей.

Любой священник, проповедующий доктрину ада, должен стыдиться. Я хочу, если смогу, пока живу, положить конец всякой вере в эту позорную доктрину. Эта доктрина причинила неисчислимый вред, нанесла неисчислимый ущерб. Я презираю ее и бросаю ей вызов.

Ортодоксальная церковь говорит, что религия приносит пользу; что она сдерживает преступность. Она сдерживает человека от искусственных, а не от естественных преступлений. Человека можно сделать настолько религиозным, что он не будет есть мясо в пятницу, но при этом он будет воровать.

Вы когда-нибудь слышали о бродяге, который пришел в город и спрашивал, где живет дьякон пресвитерианской церкви?

Библия говорит: посмотрите на лилии. Какая польза была бы раздетому человеку, стоящему под ледяными порывами ветра этой ночью, от созерцания лилий?

Каково социальное положение человека на небесах, который всю вечность помнит, что если бы у него была хоть капля мужества, он бы никогда там не оказался?

Реалии нашего дня не удовлетворяют интеллект людей — люди переросли их. Это шокирует нас, и нам нужна другая религия. Нам нужна религия милосердия; такая, которая покончит с бедностью, закроет тюрьмы и покроет этот мир домами.

Лекция Ингерсолла о еретиках и ересях

«Свобода — слово, без которого все остальные слова тщетны».

Тот, у кого есть собственное мнение и кто честно его высказывает, будет виновен в ереси. Ересь — это то, во что верит меньшинство; это имя, данное сильными доктрине слабых. Это слово родилось из ненависти, высокомерия и жестокости тех, кто любит своих врагов и кто, получив удар по одной щеке, подставляет другую. Это слово родилось из интеллектуального рабства в феодальные века мысли. Это был эпитет, используемый вместо аргумента. С начала христианской эры было испробовано каждое искусство и применено каждое мыслимое наказание, чтобы заставить всех людей придерживаться одних и тех же религиозных взглядов. Это усилие родилось из идеи, что определенная вера необходима для спасения души. Христос учил, и церковь до сих пор учит, что неверие — это чернейшее из преступлений. Предполагается, что Бог ненавидит бесконечной и непримиримой ненавистью каждого еретика на земле, и предполагается, что умершие еретики в этот самый момент страдают от мук проклятых. Церковь преследует живых, а ее Бог сжигает мертвых.

Утверждается, что Бог написал книгу под названием Библия, и общепризнано, что эту книгу несколько трудно понять. Пока у церкви были все экземпляры этой книги, а людям не разрешалось ее читать, в мире было сравнительно мало ереси; но когда ее напечатали и прочитали, люди начали честно расходиться в ее понимании. Немногие были достаточно независимы и смелы, чтобы высказать миру свои истинные мысли, и для истребления этих людей церковь использовала всю свою власть. Протестанты и католики соревновались друг с другом в деле порабощения человеческого разума. Веками они были соперниками в позорном стремлении избавить землю от честных людей. Они наводнили каждую страну, каждый город, поселок, деревню и семью. Они взывали к худшим страстям человеческого сердца. Они сеяли семена раздора и ненависти в каждой стране. Брат доносил на брата, жены доносили на своих мужей, матери обвиняли своих детей, темницы были переполнены невиновными; плоть добрых и правдивых гнила в оковах, пламя пожирало героических, и во имя самого милосердного Бога Его дети истреблялись голодом, мечом и огнем. Над дикими волнами битвы поднималось и опускалось знамя Иисуса Христа. В течение шестнадцати сотен лет одежды церкви были красными от невинной крови. Изобретательность христиан была исчерпана в придумывании наказаний, достаточно суровых для применения к другим христианам, которые честно и искренне расходились с ними в любом вопросе.

Дайте любой ортодоксальной церкви власть, и сегодня они будут наказывать за ересь кнутом, цепями и огнем. Пока церковь считает определенную веру необходимой для спасения, до тех пор она будет убивать и сжигать, если у нее будет власть. Почему церковь должна жалеть человека, которого ненавидит ее Бог? Почему она должна проявлять милосердие к доброму и благородному еретику, которого ее Бог сожжет в вечном огне? Почему христианин должен быть лучше своего Бога? Невозможно вообразить большее злодеяние, чем то, что было совершено церковью. Следует помнить, что все церкви преследовали еретиков в меру своих сил. Каждый нерв человеческого тела, способный чувствовать боль, был найден и затронут церковью. Терпимость возрастала только тогда и там, где власть церкви уменьшалась. От Августина до наших дней дух христианина оставался прежним. Та же нетерпимость, та же неугасимая ненависть ко всем, кто мыслит самостоятельно, та же решимость вытравить из человеческого мозга все знания, несовместимые с невежественным вероучением.

Каждая церковь делает вид, что у нее есть откровение от Бога, и что это откровение должно быть дано людям через церковь; что церковь действует через своих священников, и что обычные смертные должны довольствоваться откровением — не от Бога, а от церкви. Если бы люди подчинились этому нелепому требованию, конечно, могла бы существовать только одна церковь, и эта церковь никогда не смогла бы развиваться. Она могла бы деградировать, потому что не нужно думать или исследовать, чтобы забыть. Без ереси не могло бы быть прогресса.

Высший тип ортодоксального христианина не забывает. И не учится. Он не продвигается и не отступает. Он — живое ископаемое, застрявшее в той скале, которая называется верой. Он не делает никаких усилий, чтобы улучшить свое положение, потому что вся его сила уходит на то, чтобы не дать другим улучшить свое. Высшее желание его сердца — заставить всех остальных принять его вероучение, и для достижения этой цели он клеймит всякое свободомыслие как преступление, и это преступление он называет ересью. Когда у него была власть, ересь была самым страшным и грозным словом. Оно означало конфискацию, изгнание, тюремное заключение, пытки и смерть.

В те дни крест и дыба были неразлучными спутниками. Поверх открытой Библии лежали меч и хворост. Не довольствуясь сжиганием живых еретиков, они даже судили мертвых, чтобы церковь могла ограбить их жен и детей. Имущество всех еретиков конфисковывалось, и по этой причине они обвиняли мертвых в ереси — предавали суду, так сказать, их прах — с той целью, чтобы церковь могла вырвать хлеб у сирот. Ученые богословы обсуждали целесообразность вырывания языков у еретиков перед сожжением, и общее мнение было таково, что это следует делать, чтобы еретики не могли, произнося богохульства, шокировать христиан, которые их сжигали. Со смесью свирепости и христианства священники настаивали на том, что еретиков следует сжигать на медленном огне, приводя в качестве причины то, что им дается больше времени на покаяние.

Неудивительно, что Иисус Христос сказал: «Не мир пришел Я принести, но меч!»

Каждый священник считал себя агентом Бога. Он отвечал на все вопросы властью, и проявление неуважения к нему было оскорблением, нанесенным Богу. Никого не просили думать, но всем приказывали подчиняться.

В 1208 году была учреждена инквизиция. Семь лет спустя Четвертый Латеранский собор обязал всех королей и правителей принести клятву, что они истребят еретиков в своих владениях. Меч церкви был обнажен, и мир оказался во власти невежественных и разъяренных священников, чьи глаза пировали на муках, которые они причиняли. Действуя, как они верили или притворялись, что верят, по повелению Бога, стимулируемые надеждой на бесконечную награду в другом мире — ненавидя еретиков каждой каплей своей бастильской крови — дикие сверх всякого описания — безжалостные сверх всякого воображения — эти позорные священники в своего рода неистовой радости набрасывались на беспомощных жертв своей ярости. Они дробили им кости в железных сапогах, рвали их трепещущую плоть железными крючьями и щипцами, отрезали губы и веки, вырывали ногти и в кровоточащую плоть вонзали иглы, вырывали языки, выкалывали глаза, растягивали их на дыбах, сдирали кожу живьем, распинали их головой вниз, отдавали на растерзание диким зверям, сжигали на кострах, насмехались над их криками и стонами, насиловали их жен, грабили их детей, а затем молили Бога завершить святое дело в аду.

Миллионы и миллионы были принесены в жертву на алтари фанатизма. Католик сжигал лютеранина, лютеранин сжигал католика; епископал пытал пресвитерианина, пресвитерианин пытал епископала. Каждая конфессия убивала всех, кого могла, из каждой другой; и каждый христианин считал своим долгом истребить каждого другого христианина, который отрицал малейшую часть его вероучения.

В правление Генриха VIII, этого благочестивого и морального основателя Апостольской Епископальной церкви, Парламентом Англии был принят акт под названием «Акт об упразднении разногласий во мнениях». И в этом акте было изложено, во что обязан верить хороший христианин.

Во-первых, что в таинстве присутствует реальное тело и кровь Иисуса Христа.

Во-вторых, что тело и кровь Иисуса Христа находятся в хлебе, а кровь и тело Иисуса Христа находятся в вине.

В-третьих, что священники не должны жениться.

В-четвертых, что обеты целомудрия являются вечным обязательством.

В-пятых, что частные мессы должны быть продолжены.