«Лекции полковника Р. Г. Ингерсолла — Новейшие»

И в-шестых, что должна поддерживаться ушная исповедь священнику.

Это вероучение было создано законом, чтобы все люди могли знать, во что именно верить, просто прочитав статут. Церковь ненавидела видеть, как люди тратят свои мозги, размышляя на эти темы. Считалось гораздо лучше, чтобы вероучение было создано Парламентом, чтобы то, чего может не хватать в доказательствах, было восполнено силой. Наказанием за отрицание первой статьи была смерть через сожжение. За отрицание любой другой статьи — тюремное заключение, а за повторное нарушение — смерть.

Ваше внимание обращается на эти шесть статей, установленных во время правления Генриха VIII и Церковью Англии, просто потому, что ни в одну из этих статей эта церковь сегодня не верит. Если бы закон, принятый тогда церковью, мог быть применен сейчас, каждый епископал был бы сожжен на костре.

Подобные законы были приняты в большинстве христианских стран, так как все ортодоксальные церкви твердо верили, что человечество можно законодательно привести на небеса. Согласно вероучению каждой церкви, рабство ведет на небеса, свобода ведет в ад. Утверждалось, что Бог основал церковь и что отрицать авторитет церкви — значит быть предателем Бога и, следовательно, союзником дьявола. Пытать и уничтожать одного из солдат Сатаны было долгом, которым ни один хороший христианин не хотел пренебрегать. Нет ничего слаще, чем заслужить благодарность Бога, убивая своих собственных врагов. Такое смешение выгоды и мести, небес для себя и проклятия для тех, кто вам не нравится, — это искушение, которому обычный христианин никогда не сопротивляется.

Согласно теологам, Бог, отец всех нас, написал письмо Своим детям. Дети всегда несколько расходились в понимании смысла этого письма. В результате этих честных разногласий эти братья начали вырезать друг другу сердца. В каждой стране, где читалось это письмо от Бога, дети, которым и для которых оно было написано, были наполнены ненавистью и злобой. Они заключали в тюрьмы и убивали друг друга, а также жен и детей друг друга. Во имя Бога было совершено каждое возможное преступление, было совершено каждое мыслимое злодеяние. Храбрые мужчины, нежные и любящие женщины, прекрасные девушки, лепечущие младенцы были истреблены во имя Иисуса Христа. Более пятидесяти поколений церковь несла черный флаг. Ее месть измерялась только ее властью. За все эти годы позора ни один еретик не был прощен. С сердцем изверга она ненавидела; с хваткой алчности она захватывала; челюстями дракона она пожирала, безжалостная, как голод, беспощадная, как огонь, с совестью змеи. Такова история церкви Божьей.

Я не говорю и не верю, что христиане так же плохи, как их вероучения. Вопреки церкви и догмам, были миллионы и миллионы мужчин и женщин, верных самым высоким и самым великодушным побуждениям человеческого сердца. Они были верны своим убеждениям и с самоотречением и стойкостью, не имеющими равных, трудились и страдали ради спасения людей. Проникнутые духом самопожертвования, веря, что личными усилиями они могут спасти хотя бы несколько душ от бесконечной тени ада, они радостно переносили любые лишения и презирали опасность и смерть. И все же, несмотря на все это, они верили, что честное заблуждение — это преступление. Они знали, что Библия так провозглашает, и верили, что все неверующие будут вечно потеряны. Они верили, что религия от Бога, а всякая ересь от дьявола. Они убивали еретиков в защиту своих собственных душ и душ своих детей. Они убивали их, потому что, согласно их представлению, они были врагами Бога, и потому что Библия учит, что кровь неверующего — самая приемлемая жертва для небес.

Природа никогда не побуждала любящую мать бросать своего ребенка в Ганг. Природа никогда не побуждала людей истреблять друг друга из-за разницы во мнениях относительно крещения младенцев. Эти преступления были порождены религиями, наполненными всем, что нелогично, жестоко и отвратительно. Эти религии были порождены по большей части невежеством, тиранией и лицемерием. Под впечатлением, что бесконечный правитель и творец вселенной повелел уничтожать еретиков и неверующих, церковь совершала все эти преступления.

Мужчин и женщин сжигали за то, что они думали, что есть только один Бог; что Его нет; что Святой Дух моложе Бога; что Бог несколько старше Своего Сына; за настаивание на том, что добрые дела спасут человека без веры; что вера поможет без добрых дел; за заявление, что милый младенец не будет вечно заперт в аду, потому что его родители не удосужились намочить его голову у священника; за упоминание Бога так, будто у Него есть нос; за отрицание того, что Христос был Своим собственным отцом; за утверждение, что три лица, правильно сложенные вместе, составляют больше, чем одно; за веру в чистилище; за отрицание реальности ада; за притворство, что священники могут прощать грехи; за проповедь, что Бог — это сущность; за отрицание того, что ведьмы летали по воздуху на палках; за сомнение в полной порочности человеческого сердца; за насмешки над непреодолимой благодатью, предопределением и частным искуплением; за отрицание того, что из тела мертвого человека можно сделать хороший хлеб; за притворство, что Папа не управляет этим миром для Бога и вместо Бога; за оспаривание эффективности заместительного искупления; за мысли о том, что Дева Мария родилась, как и другие люди; за мысли о том, что ребра человека едва ли достаточно, чтобы сделать женщину хорошего размера; за отрицание того, что Бог использовал Свой палец как перо; за утверждение, что молитвы не получают ответа, что болезни не посылаются для наказания за неверие; за отрицание авторитета Библии; за владение Библией; за посещение мессы и за отказ посещать ее; за ношение стихаря; за ношение креста и за отказ; за то, что был католиком, и за то, что был протестантом, за то, что был епископалом, пресвитерианином, баптистом и за то, что был квакером. Короче говоря, каждая добродетель была преступлением, а каждое преступление — добродетелью. Церковь сжигала честность и вознаграждала лицемерие, и все это она делала, потому что это было предписано книгой — книгой, в которую людей учили безоговорочно верить задолго до того, как они узнали хоть одно слово, которое в ней было. Их учили, что сомневаться в истинности этой книги, даже изучать ее — это преступление такой тяжести, что оно не может быть прощено ни в этом мире, ни в следующем.

Библия была настоящим гонителем. Библия сжигала еретиков, строила темницы, основала Инквизицию и попирала все свободы людей.

Как долго, о, как долго человечество будет поклоняться книге? Как долго они будут пресмыкаться в пыли перед невежественными легендами варварского прошлого? Как долго, о, как долго они будут преследовать призраков в темноте, более глубокой, чем смерть?

К несчастью для мира, примерно в начале шестнадцатого века человек по имени Жерар Шовен женился на Жанне Лефран, и еще более к несчастью для мира, плодом этого брака стал сын по имени Жан Шовен, который впоследствии прославился как Жан Кальвин, основатель пресвитерианской церкви.

Этот человек выковал пять оков для разума. Эти оковы он назвал пунктами. А именно: предопределение, частное искупление, полная порочность, непреодолимая благодать и стойкость святых. На шею каждого последователя он надел ошейник, утыканный этими пятью железными шипами. Наличие всех этих шипов на ошейнике до сих пор является проверкой ортодоксальности в церкви, которую он основал. Этот человек, будучи в расцвете юности, был избран на должность проповедника в Женеве. Он сразу же, в союзе с Фарелем, составил краткое изложение пресвитерианского вероучения, и все граждане Женевы под страхом изгнания были обязаны принести клятву, что они верят в это изложение. Об этом процессе Кальвин очень невинно заметил, что он произвел большое удовлетворение. Человек по имени Кароли имел дерзость спорить с Кальвином. За это возмутительное поведение он был изгнан.

Чтобы показать вам, какие великие темы занимали внимание Кальвина, достаточно сказать, что он яростно обсуждал вопрос о том, должен ли причастный хлеб быть квасным или пресным. Он составил законы, регулирующие фасон одежды граждан, и предписал их диету, и всем, чьи одежды не соответствовали моде Кальвина, отказывали в причастии. Наконец, люди, устав от этой мелкой теологической тирании, изгнали Кальвина. Однако через несколько лет его отозвали и встретили с большим энтузиазмом. После этого он стал верховным правителем, и воля Кальвина стала законом Женевы. При благосклонном правлении Кальвина Джеймс Грюэ был обезглавлен за то, что написал несколько кощунственных стихов. Малейшее слово против Кальвина или его абсурдного вероучения наказывалось как преступление.

В 1553 году человек был судим в Вене католической церковью за ересь. Он был признан виновным и приговорен к смерти через сожжение. Ему посчастливилось сбежать. Преследуемый ищейками нетерпимости, он бежал в Женеву за защитой. Голубь, спасаясь от ястребов, искал безопасности в гнезде стервятника. Этот беглец от жестокости Рима просил убежища у Жана Кальвина, который написал книгу в пользу религиозной терпимости. Сервет забыл, что эта книга была написана Кальвином, когда он был в меньшинстве; что она была написана в слабости, чтобы быть забытой в силе; что она была порождена страхом, а не принципом. Он не знал, что Кальвин добился его ареста в Вене, во Франции, и отправил копию его работы, которая считалась богохульной, архиепископу. Он тогда не знал, что протестант Кальвин действовал как один из детективов католической церкви и сыграл важную роль в обеспечении его осуждения за ересь. Не зная обо всем этом невыразимом позоре, он отдал себя во власть этого самого Кальвина. Создатель пресвитерианского вероучения приказал арестовать беглеца Сервета за богохульство. Он был судим; Кальвин был его обвинителем. Он был признан виновным и приговорен к смерти через огонь. Утром рокового дня Кальвин увидел его; и Сервет, жертва, просил прощения у Кальвина, убийцы, за все, что он мог сказать, что задело его чувства. Сервет был привязан к столбу, хворост был подожжен. Ветер несколько отклонил пламя от его тела, так что он медленно жарился часами. Тщетно он молил о быстрой смерти. Наконец пламя поднялось вокруг его фигуры; сквозь дым и огонь его убийцы увидели белое, героическое лицо. И там они наблюдали, пока человек не превратился в обугленную и сморщенную массу.

Свобода была изгнана из Женевы, и не осталось ничего, кроме пресвитерианства; честь, справедливость, милосердие, разум и благотворительность были изгнаны; но пять пунктов предопределения, частного искупления, непреодолимой благодати, полной порочности и несомненной стойкости святых остались вместо них.

Кальвин основал маленькую теократию в Женеве, смоделированную по образцу Ветхого Завета, и преуспел в создании самого отвратительного правительства, которое когда-либо существовало, за исключением того, с которого оно было скопировано.

Против всей этой нетерпимости один человек, священник, возвысил свой голос. Имя этого человека никогда не должно быть забыто. Это был Кастеллио. Этот храбрый человек имел доброту и мужество провозгласить невиновность честного заблуждения. Он был первым из так называемых реформаторов, занявших эту благородную позицию. Жаль, что у меня нет таланта, чтобы отдать должное его памяти. Возможно, было бы невозможно сделать ему более грандиозный комплимент, чем сказать, что Кастеллио был во всем противоположностью Кальвина. Призыв к праву на индивидуальное суждение считался преступлением, и Кастеллио был изгнан из Женевы Жаном Кальвином. Им он был объявлен исчадием дьявола, псом Сатаны, зверем из ада и тем, кто этим ужасным богохульством о невиновности честного заблуждения заново распинает Христа, и им он преследовался, пока его не спасла рука смерти.

На имя Кастеллио Кальвин обрушил каждый эпитет, пока его злоба не была удовлетворена, а воображение исчерпано. Невозможно представить, как человеческая природа может стать настолько ужасно извращенной, чтобы преследовать ближнего со злобой изверга только потому, что он добр, справедлив и великодушен.

Кальвин был бледного, бескровного цвета лица, худой, болезненный, раздражительный, мрачный, нетерпеливый, эгоистичный, тиранический, бессердечный и позорный. Он был странной смесью мстительной морали, злобного прощения, свирепого милосердия, эгоистичного смирения и своего рода адской справедливости. Другими словами, он был настолько близок к Богу Ветхого Завета, насколько позволяло его здоровье.

Лучшее, однако, в пресвитерианах Женевы было то, что они отрицали власть Папы, а лучшее в Папе было то, что он не был пресвитерианином.

Доктрины Кальвина быстро распространились и были с готовностью приняты множеством людей на континенте. Но Шотландия через несколько лет стала настоящей крепостью пресвитерианства. Шотландцы соперничали с последователями Кальвина и преуспели в установлении того же рода теократии, которая процветала в Женеве. Духовенство взяло в свои руки владение и контроль над всеми и всем. Невозможно преувеличить рабство, умственную деградацию, низкое суеверие народа Шотландии во время правления пресвитерианства. Еретиков преследовали и пожирали, как будто они были дикими зверями. Мрачное безумие пресвитерианства овладело подавляющим большинством людей. Они считали своих священников такими же, как евреи Моисея и Аарона. Они верили, что они являются особыми агентами Бога и что все, что они свяжут в Шотландии, будет связано на небесах. Не было ни частицы интеллектуальной свободы. Никому не разрешалось расходиться с церковью или даже противоречить священнику. Если бы пресвитерианство сохранило свое господство, Шотландия сегодня была бы населена дикарями. Мстительный дух Кальвина овладел пуританами и заставил их окрасить почву нового мира храброй кровью честных людей. Цепляясь за пять пунктов Кальвина, они тоже установили правительства в соответствии с учениями Ветхого Завета. Они тоже привязали смертную казнь к выражению честной мысли. Они тоже считали свою церковь верховной и приложили все свои силы, чтобы проклясть этот континент духовным деспотизмом, столь же позорным, сколь и абсурдным. Они верили вместе с Лютером, что всеобщая терпимость — это всеобщая ошибка, а всеобщая ошибка — это всеобщий ад. Терпимость клеймилась как преступление. К счастью для нас, цивилизация оказала смягчающее влияние на пресвитерианскую церковь. Под облагораживающим влиянием искусств и науки дикий дух кальвинизма в некоторой степени уступил. Правда, старое вероучение остается в основном таким, каким оно было написано, но по своего рода молчаливому согласию оно стало рассматриваться как реликт прошлого. Крик «ересь» становился все слабее и слабее, и, как следствие, священники этой конфессии время от времени осмеливались выражать сомнения относительно проклятия младенцев и доктрины полной порочности. Дело в том, что старые идеи стали немного монотонными для людей. Падение человека, схема искупления и непреодолимая благодать начали звучать знакомо. Проповедники рассказывали старые истории, пока прихожане спали. Некоторые из священников сами устали от этих историй. Пять пунктов стали скучными, и они чувствовали, что ничто, кроме непреодолимой благодати, не может вынести этого бесконечного повторения. Внешний мир был полон прогресса, и во всех направлениях люди продвигались, в то время как церковь, прикованная к вероучению, бездейственно гнила у берега. Другие конфессии, в некоторой степени проникнутые духом исследования, возникали со всех сторон, в то время как старый пресвитерианский ковчег покоился на Арарате прошлого, наполненный теологическими монстрами другой эпохи.

Привлеченные великолепием внешнего мира, искушенные достижениями науки, жаждущие почувствовать порыв и ритм могучего марша человеческой расы, несколько священников этой консервативной конфессии были вынуждены непреодолимым чувством сказать несколько слов в гармонии с великолепными идеями сегодняшнего дня.

Эти высказывания по нескольким случаям настолько почти разбудили некоторых членов, что, потирая глаза, они слабо спрашивали, не являются ли эти великие идеи несколько еретическими? Эти священники обнаружили, что в той же мере, в какой их ортодоксальность уменьшалась, их приходы увеличивались. Те, кто торговал чистым, неразбавленным товаром, обнаружили, что демонстрируют пять пунктов меньшему числу слушателей, чем у них было пунктов. Ужаленные до безумия этой горькой правдой, этим раздражающим контрастом, этим досаждающим фактом, по-настоящему ортодоксальные подняли крик о ереси и ожидают этим криком запечатать уста честных людей. Один из этих священников, и тот, кто наслаждался роскошью небольшой честной мысли и настоящим восторгом от ее выражения, уже был предан суду и вот-вот будет судим Пресвитерией Иллинойса.

Ему было предъявлено обвинение:

Первое. В использовании двусмысленного языка в отношении той дорогой старой доктрины о падении человека. В том, что он пренебрег проповедью той самой утешительной и успокаивающей истины — вечного проклятия души.

Конечно, этот человек должен быть монстром, который мог бы пожелать стереть эту благословенную доктрину и ограбить несчастных детей земли этой блаженной надежды!

Кто может оценить страдания, вызванные этой самой позорной доктриной вечного наказания? Подумайте о жизнях, которые она погубила — о слезах, которые она вызвала — о муках, которые она произвела. Подумайте о миллионах, которые были доведены до безумия этой самой ужасной из догм. Эта доктрина делает Бога самым низким и самым жестоким существом во вселенной. По сравнению с ним самые страшные божества самых варварских и деградировавших племен — чудеса доброты и милосердия. Нет ничего более унизительного, чем поклоняться такому Богу. Ниже этого душа никогда не сможет опуститься. Если доктрина вечного проклятия истинна, пусть у меня будет моя доля в аду, а не на небесах с Богом, достаточно позорным, чтобы причинить вечные страдания любому из сынов человеческих.

Второе. В том, что он сказал несколько добрых слов о Роберте Кольере и Джоне Стюарте Милле.

Я имею честь быть немного знакомым с Робертом Кольером. Я с удовольствием читал некоторые из его изысканных произведений. У него мозг, полный рассвета, голова философа, воображение поэта и искреннее сердце ребенка.

Должен ли священник быть лишен права голоса, потому что он справедливо отзывается о благородном и откровенном противнике? Является ли преступлением делать комплимент любителю справедливости, защитнику свободы; тому, кто посвятил свою жизнь возвышению человека, открытию истины и распространению того, что он считал правильным?

Может ли язык быть парализован пресвитерией за то, что он хвалит самоотверженную и героическую жизнь? Является ли грехом сказать милосердное слово над могилой Джона Стюарта Милля? Является ли ересью отдать справедливую и изящную дань уважения ушедшему достоинству? Должен ли истинный пресвитерианин нарушить святость гробницы, раскопать могилу и просить своего Бога проклясть безмолвный прах? Неужели пресвитерианство настолько узко, что не мыслит никакого превосходства, никакой чистоты намерений, никакого духовного и морального величия вне своего варварского вероучения? Сохраняет ли оно до сих пор в своем каменном сердце всю злобу своего основателя? Все еще греет ли оно свои лишенные плоти руки у пламени, которое поглотило Сервета? Гордится ли оно до сих пор проклятием младенцев и продолжает ли оно опустошать колыбель, чтобы наполнилась преисподняя? Все еще ли оно морит голодом душу и изнуряет сердце? Все еще ли оно дрожит и содрогается, пресмыкаясь и ползая перед своим невежественным исповеданием веры? Если бы такие люди, как Роберт Кольер и Джон Стюарт Милль, присутствовали при сожжении Сервета, они бы потушили пламя своими слезами. Если бы Пресвитерия Чикаго была там, они бы тихо повернулись спиной, торжественно разделили свои фалды и согрелись.

Третье. В том, что он пренебрежительно отзывался о доктрине предопределения.

Если есть какая-то догма, которая должна быть защищена законом, то предопределение — это та самая доктрина. Конечно, это радостная, веселая вещь для того, кто трудится, борется и страдает в этом утомительном мире, думать, что до того, как он существовал, до того, как земля была, до того, как звезда сверкнула на небесах, до того, как луч света покинул колчан солнца, его судьба была безвозвратно определена, и что за вечность до его рождения он был обречен нести вечную боль!

Четвертое. В том, что он не проповедовал эффективность заместительной жертвы.

Предположим, человек был осужден за убийство и его должны были повесить — губернатор выступал в роли палача. И предположим, как раз когда обреченный человек должен был принять смерть, кто-то из толпы вышел вперед и сказал: «Я готов умереть вместо этого убийцы. У него есть семья, а у меня нет». И предположим далее, что губернатор ответил: «Выходи вперед, молодой человек, твое предложение принято. Убийство было совершено, и кто-то должен быть повешен, и твоя смерть удовлетворит закон так же хорошо, как и смерть убийцы». Что бы вы тогда подумали о доктрине заместительной жертвы?

Эта доктрина — завершение двух злодеяний: прощения одного преступления и совершения другого.

Пятое. В том, что он внушал фазу доктрины, обычно известную как «Эволюция» или «Развитие». Церковь верит и учит прямо противоположному этой доктрине. Согласно философии теологии, человек продолжал деградировать в течение шести тысяч лет. Учить, что в Природе есть то, что побуждает к более высоким формам и более грандиозным целям, — это, конечно, ересь. Божество проклянет Спенсера и его «Эволюцию», Дарвина и его «Происхождение видов», Бастина и его «Спонтанное зарождение», Хаксли и его «Протоплазму», Тиндаля и его «Молитвенный измеритель» и спасет тех, и только тех, кто провозглашает, что вселенная была проклята от мельчайшего атома до величайшей звезды; что все стремится к злу, и только к нему; и что единственная совершенная вещь в Природе — это пресвитерианское исповедание веры.

Шестое. В том, что он намекнул, что прием Сократа и Пенелопы у небесных врат был, мягко говоря, чуточку более сердечным, чем прием Екатерины II.

Пенелопа, терпеливо и доверчиво ожидающая возвращения своего господина, откладывающая своих женихов, печально ткущая и распускающая саван Лаэрта, — самый совершенный тип жены и женщины, созданный цивилизацией Греции.

Сократ, чья жизнь была выше упреков, а чья смерть была выше всяких похвал, стоит сегодня, по оценке каждого мыслящего человека, по крайней мере, наравне с Христом.

Екатерина II убила своего мужа. Наступив на его труп, она взошла на трон. Она была убийцей принца Ивана, внучатого племянника Петра Великого, который был заключен в тюрьму на восемнадцать лет и который за все это время видел небо только один раз. В целом, Екатерина была, вероятно, одним из самых интеллектуальных зверей, когда-либо носивших корону.

Екатерина, однако, была главой Греческой церкви, Сократ был еретиком, а Пенелопа жила и умерла, ни разу не услышав о «частном искуплении» или «непреодолимой благодати».

Седьмое. В отрицании идеи «призвания» к служению и притворстве, что людей «призывали» проповедовать так же, как и к другим занятиям в жизни.

Если эта доктрина истинна, Бог, мягко говоря, чрезвычайно плохой судья человеческой природы. Прошло уже больше века с тех пор, как человек истинного гения был найден на ортодоксальной кафедре. Каждый священник еретичен ровно настолько, насколько его интеллект выше среднего. Господь, кажется, доволен посредственностью; но люди — нет.

Один старый дьякон, желая избавиться от непопулярного проповедника, посоветовал ему оставить служение и обратить внимание на что-то другое. Проповедник ответил, что не может с чистой совестью оставить кафедру, так как у него есть «призвание» к служению. На что дьякон ответил: «Это может быть так, но очень прискорбно для вас, что когда Бог призвал вас проповедовать, Он забыл призвать кого-либо слушать вас».

Нет ничего более глупо эгоистичного, чем утверждение духовенства, что они в каком-то божественном смысле отделены для служения Господу; что они были избраны и освящены; что существует бесконечная разница между ними и лицами, занятыми светскими делами. Они учат нас, что все другие профессии должны заботиться о себе сами; что Бог позволяет кому угодно быть врачом, юристом, государственным деятелем, солдатом или художником; что Мотты и Куперы — Мэнсфилды и Маршаллы — Уилберфорсы и Самнеры — Анджело и Рафаэли — никогда не были удостоены «призвания». Эти люди выбрали свои профессии и завоевали свои лавры без помощи Господа. Все эти люди были оставлены свободными следовать своим собственным склонностям, в то время как Бог был занят выбором и «призванием» священников, ректоров, старейшин, министров и увещевателей.

Восьмое. В том, что он усомнился, что Бог был автором 109-го Псалма.

Часть этого Псалма, которая несет в себе самые ясные и удовлетворительные доказательства вдохновения и которая доставила почти невыразимое утешение пресвитерианской церкви, выглядит следующим образом:

«Поставь над ним нечестивого, и диавол да станет одесную его.

Когда будет судиться, да выйдет виновным, и молитва его да будет в грех.

Дни его да будут кратки, и достоинство его да примет другой.

Дети его да будут сиротами, и жена его — вдовою.

Да скитаются дети его и нищенствуют, и просят хлеба из развалин своих».

«Да захватит заимодавец все, что есть у него, и чужие да расхитят труд его.

Да не будет сострадающего ему, да не будет милующего сирот его.

Потомство его да будет на погибель, и да изгладится имя их в следующем роде.

А Ты, Господи, Господи, заступайся за меня ради имени Твоего; ибо блага милость Твоя, избавь меня... Я устами моими буду весьма славить Господа».

Подумайте о Боге, достаточно злом и злобном, чтобы вдохновить эту молитву. Подумайте о том, кто достаточно позорен, чтобы ответить на нее. Если бы этот вдохновенный Псалом был найден в каком-нибудь храме, воздвигнутом для поклонения змеям, или во владении какого-нибудь короля-каннибала, написанный кровью на высушенных шкурах младенцев, между его окружением и его настроениями была бы полная гармония.

Неудивительно, что автор этого вдохновенного Псалма холодно принял Сократа и Пенелопу, а свои самые сладкие улыбки приберег для Екатерины Второй!

Девятое. В том, что он сказал, что битвы, в которых израильтяне участвовали с одобрения и по повелению Иеговы, превосходили по жестокости битвы Юлия Цезаря.

Разве это Юлий Цезарь сказал: «И предал его Господь, Бог наш, в руки наши, и мы поразили его и сынов его и весь народ его. И взяли мы все города его, и предали заклятию всех мужчин, и женщин, и детей в каждом городе, никого не оставили в живых»?

Отправил ли Юлий Цезарь следующий отчет в Римский Сенат? «И взяли мы все города его в то время, не было города, которого мы не взяли бы у них, шестьдесят городов, всю область Аргов, царство Ога в Васане. Все эти города были укреплены высокими стенами, воротами и запорами; кроме того, было много городов без стен. И мы предали их заклятию, как поступили с Сигоном, царем Есевонским, предав заклятию мужчин, женщин и детей каждого города».

Взял ли Цезарь город Иерихон «и предал заклятию все, что в городе, и мужчин и женщин, и молодых и старых»? Поразил ли он «всю нагорную страну, и южную, и низменную, и страну, лежащую при водах, и всех царей их, и никого не оставил, кто бы уцелел, как повелел Господь Бог»?

Ищите записи по всему миру, узнайте историю каждого варварского племени, и вы не найдете преступления, которое достигло бы более низкой глубины позора, чем те, которые Бог Библии повелел и одобрил. Для такого Бога у меня нет слов, чтобы выразить мое отвращение и презрение, и всех слов на всех языках человека едва ли хватило бы. Прочь с таким Богом! Дайте мне лучше Юпитера с Ио и Европой, или даже Шиву с его черепами и змеями, или не давайте мне никого.

Десятое. За отрицание доктрины о полной порочности.

Какая драгоценная доктрина — доктрина о полной порочности человеческого сердца! Как сладостно верить, что жизни всех добрых и великих людей были непрерывным грехом и вечным преступлением; что любовь матери к своему ребенку в глазах Бога — грех; что благодарность естественного сердца — просто подлость; что слезы сострадания нечисты; что жизнь и труд неверующих ради других — оскорбление небес; что благороднейшие стремления души в глазах Бога низки и пресмыкаются; что человек должен пасть на колени и просить прощения просто за то, что любит свою жену и ребенка, и что даже сам акт просьбы о прощении на самом деле является преступлением.

Безусловно, это своего рода блаженство — чувствовать, что каждая женщина и каждый ребенок в этом огромном мире, за исключением тех, кто верит в пять пунктов или какое-либо другое столь же жестокое вероучение, а также тех детей, которые были крещены, должны в этот самый момент быть низвергнуты в самую глубокую пылающую бездну ада!

Отнимите у христианина историю его собственной церкви; оставьте это полностью за скобками, и у него не останется ни одного аргумента, чтобы обосновать полную порочность человека.

Один священник как-то спросил пожилую прихожанку, что она думает о доктрине полной порочности, и милая старушка ответила, что считает ее весьма хорошей доктриной, если бы только Господь дал людям достаточно благодати, чтобы ей соответствовать.

Одиннадцатое. За сомнение в «стойкости святых».

Полагаю, истинный смысл этой доктрины заключается в том, что пресвитериане так же уверены в попадании на небеса, как все остальные люди — в попадании в ад. Суть в том, что все зависит от воли Бога, а не от характера человека, которому суждено быть проклятым или спасенным; что у Бога хватает слабости отправить пресвитериан в рай и справедливости обречь остальное человечество на вечный огонь.

Признается, что ни один неверующий ум не может найти в этой доктрине ни капли смысла; что она отвратительна всем, кто не получил «новое сердце»; что только совершенно добрые могут оправдать совершенно позорное.

Утверждается, что святые не проявляют стойкость по своей свободной воле — что они не заслуживают никакой похвалы за свою стойкость; но что Бог принуждает их быть стойкими; в то время как, с другой стороны, каждое преступление совершается в соответствии с тайной волей Бога, который делает все ради Своей собственной славы. По сравнению с этой доктриной нет никакой другой идеи, в которую когда-либо верил человек, которую можно было бы по праву назвать абсурдной.

Что касается доктрины о стойкости святых, я всем сердцем желаю, чтобы она оказалась фактом. Я искренне надеюсь, что каждый святой, как бы плохо он ни стартовал на первой четверти дистанции и сколько бы подков ни растерял на полумильной отметке, будет храбро бежать по длинной финишной прямой и выиграет вечное небо, опередив соперников хотя бы на голову.

Двенадцатое. За то, что говорил и писал несколько легкомысленно об идее обращения язычников с помощью доктринальных проповедей.

Из всех провалов, о которых мы имеем хоть какую-то историю или сведения, миссионерская деятельность является наиболее примечательной. Весь вопрос был решен здесь, в нашей собственной стране, и окончательно урегулирован. Мы почти истребили индейцев, но не обратили ни одного. Со времен Джона Элиота до казни последнего из модоков ни один индеец не стал объектом неотразимой благодати или особого искупления. Немногие краснокожие, бродящие по западным пустошам, не имеют ни мыслей, ни забот о пяти пунктах Кальвина. Они совершенно не подозревают о великих и жизненно важных истинах, содержащихся в «Тридцати девяти статьях», Сейбрукской платформе и резолюциях Евангелического альянса. Ни один индеец никогда не снимал скальп с другого из-за его религиозных убеждений. Это само по себе убедительно доказывает, что миссионеры не добились никакого эффекта.

Почему мы должны обращать язычников в Китае и убивать своих собственных? Почему мы должны посылать миссионеров через моря, а солдат — через равнины? Почему мы должны посылать библии на Восток, а мушкеты — на Запад? Если невозможно обратить индейцев, у которых нет собственной религии, нет предрассудков за или против «вечного исхождения Святого Духа», как мы можем ожидать обращения язычника, у которого есть религия, у которого полно богов, библий, пророков и Христов, и у которого есть религиозная литература, гораздо более величественная, чем наша собственная? Можем ли мы надеяться, что история о Данииле во рву со львами сможет соперничать с грандиозными чудесами Индии? Есть ли в нашей библии что-то столь же возвышенное и исполненное любви, как молитва буддиста? Сравните свое «Исповедание веры» со следующим:

«Никогда не буду искать и не приму личного индивидуального спасения — никогда не войду в окончательный покой в одиночку; но вечно и везде буду жить и стремиться к всеобщему искуплению каждого существа во всех мирах. Пока все не будут освобождены, никогда не покину мир греха, печали и борьбы, но останусь там, где я есть».

Подумайте о том, чтобы послать рядового пресвитерианина обратить человека, который ежедневно возносит эту нежную, бесконечно щедрую и несравненную молитву! Подумайте о чтении 109-го псалма язычнику, у которого есть своя собственная библия, в которой встречается такой отрывок: «Благословен тот человек, и любим всеми богами, кто не боится никого, и кого не боится никто!»

Зачем вам читать даже Новый Завет индусу, когда его собственный Кришна сказал: «Если человек ударит тебя, и при ударе уронит свой посох, подними его и отдай ему снова»? Зачем посылать пресвитерианина к суфию, который говорит: «Лучше один момент безмолвного созерцания и внутренней любви, чем семьдесят тысяч лет внешнего поклонения»? «Тот, кто бездумно раздавит червя, ползающего по земле, тот бессердечный человек мрачно отчужден от Бога; но тот, кто, живя, объемлет все сущее своей любовью, чтобы жить с ним, Бог разрывает все границы вверху и внизу».

Почему мы должны пытаться навязать нашу жестокую и бессердечную теологию тому, кто молится такой молитвой: «О Боже, прояви жалость к нечестивым; ибо добрым Ты уже даровал Свою милость, сотворив их добродетельными»?

Сравните эту молитву с проклятиями и жестокостями Ветхого Завета — с бесчинствами, заповеданными и одобренными существом, которому их учат поклоняться как Богу, и со следующим нежным продуктом пресвитерианства: «Человеческой мудрости может показаться абсурдным, что Бог ожесточает, ослепляет и предает некоторых людей на погибель; что Он сначала предает их злу, а затем осуждает за это зло; но верующий духовный человек не видит в этом никакого абсурда, зная, что Бог никогда не стал бы ни на йоту менее добрым, даже если бы Он уничтожил всех людей».

Из всех религий, порожденных эгоизмом, злобой, невежеством и амбициями человека, пресвитерианство — самое отвратительное.

Но что еще мне сказать? Ибо времени не хватит, чтобы рассказать о савеллианстве, о «модельной троице» и «вечном исхождении Святого Духа».

По этим обвинениям священника будут судить здесь, в Чикаго; в этом городе решимости и прогресса — этом чуде энергии и этом чуде нервов. Крик «ересь» здесь звучит как стон из Темных веков — визг Инквизиции или стон из могилы Кальвина.

Предпринимается еще одна попытка поработить человека. Утверждается, что каждый член церкви торжественно согласился никогда не перерастать вероучение; что он дал обет оставаться интеллектуальным карликом. На этом условии церковь соглашается спасти его душу, и он отдает свои мозги, чтобы скрепить сделку. Если обнаружится факт, несовместимый с вероучением, он обязуется отрицать этот факт и проклясть того, кто его нашел. С обрывками догм и крохами доктрин он соглашается, что его душа будет удовлетворена вечно. Каким интеллектуальным пиром должно быть исповедание веры! Это напоминает обед, описанный Сидни Смитом, где все было холодным, кроме воды, и все кислым, кроме уксуса.

Каждый член церкви обещает оставаться ортодоксальным, то есть — неподвижным. Рост — это ересь. Ортодоксальные идеи — это перья, сброшенные орлом прогресса. Это мертвые листья под величественной пальмой; в то время как ересь — это бутон и цветок на вершине.

Представьте лозу, которая растет с одного конца и гниет с другого. Конец, который растет, — это ересь; конец, который гниет, — ортодоксия. Мертвые ортодоксальны, и ваше кладбище — самый совершенный образец хорошо организованной церкви. Там нет ни мысли, ни прогресса, ни ереси. Медленно и безмолвно, бок о бок, удовлетворенные члены мирно разлагаются. Есть только одна разница — мертвые не преследуют.

А что означает суд за ересь? Это означает, что церковь говорит еретику: «Верь так, как я, или я лишу тебя своей поддержки; я не буду нанимать тебя; я буду преследовать тебя, пока твоя одежда не превратится в лохмотья; пока твои дети не будут плакать от голода; пока твои щеки не будут изборождены слезами. Я буду охотиться за тобой до самых врат могилы, а затем мой Бог сделает все остальное. Я не буду сажать тебя в тюрьму. Я не буду сжигать тебя. Закон мешает мне это делать. Я помогал создавать закон не для того, чтобы защитить тебя или лишить себя права истребить тебя, а для того, чтобы другие церкви не истребили меня».

Суд за ересь означает, что дух преследования все еще живет в церкви; что она все еще отрицает право на частное суждение; что она все еще думает больше о вероучении, чем об истине; что она все еще полна решимости предотвратить интеллектуальный рост человека. Это означает, что церкви — это бойни, в которых покупаются и продаются души людей. Это означает, что церковь все еще виновна в варварстве, противопоставляя мысль силе. Это означает, что если бы у нее была власть, интеллектуальный горизонт был бы ограничен вероучением, что она вернула бы кнуты, цепи, ключи от темниц, дыбу и костер прошлого.

Но позвольте мне сказать церкви, что ей не хватает власти. Было и остается слишком много людей, которые принадлежат сами себе — слишком много мысли, слишком много знаний, чтобы церковь могла снова схватить меч власти. Церковь должна отречься. Для Эглона суеверия у науки есть послание от истины.

Еретики не думали, не страдали и не умирали напрасно. Каждый еретик был и остается лучом света. Не напрасно Вольтер, этот великий человек, указывал от подножия Альп перстом презрения на каждого лицемера в Европе. Не напрасно звучали великолепные высказывания неверующих, в то время как открытия науки бесценны. Церковь препятствовала, но она не остановила и не может остановить поступательное движение человеческого рода. Ересь нельзя сжечь, заточить в тюрьму или уморить голодом. Она смеется над пресвитериями и синодами, над Вселенскими соборами и бессильными громами Синая. Ересь — это вечный рассвет, утренняя звезда, сверкающий вестник дня. Ересь — это последняя и лучшая мысль. Это вечно новый мир; неизвестное море, к которому плывут все храбрые. Это вечный горизонт прогресса. Ересь расширяет гостеприимство разума для новых мыслей. Ересь — это колыбель; ортодоксия — гроб.

Почему человек должен бояться думать и почему он должен бояться выражать свои мысли?

Возможно ли, что бесконечное Божество не желает, чтобы человек исследовал явления, которыми он окружен?

Возможно ли, что Бог находит удовольствие в угрозах и запугивании людей? Какую славу, какую честь и известность должен завоевать Бог на таком поприще! Океан, бушующий на каплю; звезда, завидующая свече; солнце, ревнующее к светлячку!

Продолжайте, пресвитерии и синоды, продолжайте! Выбрасывайте еретиков из церкви. То есть выбрасывайте свои мозги — выкалывайте себе глаза. Неверующие поблагодарят вас. Они готовы принять ваших изгнанников. Каждый дезертир из вашего лагеря — это новобранец для армии прогресса. Цепляйтесь за невежественные догмы прошлого; читайте 109-й псалом; злорадствуйте по поводу избиения матерей и младенцев; благодарите Бога за полную порочность; осыпайте почестями лицемеров и заставляйте молчать каждого священника, которого коснулась та ересь, что называется гениальностью.

Будьте верны своей истории. Выгоняйте астрономов, геологов, натуралистов, химиков и всех честных ученых. Кнутом из скорпионов гоните их всех прочь. Мы хотим их всех. Оставьте невежественных, суеверных, фанатичных и авторов обвинений и спецификаций. Оставьте их, и оставьте их всех. Повторяйте свои благочестивые банальности в сонные уши верных и читайте свою библию еретикам, как короли читают какой-нибудь забытый закон о мятежах, чтобы остановить и сдержать волны революции. Вы слишком слабы, чтобы вызвать гнев. Мы прощаем ваши усилия, как солнце прощает облако — как воздух прощает дыхание, которое вы тратите впустую.

Как долго, о, как долго человек будет прислушиваться к угрозам Бога и закрывать уши на великолепные обещания Природы? Как долго, о, как долго человек будет оставаться пресмыкающимся рабом ложного и жестокого вероучения.

К этому времени весь мир должен был бы знать, что настоящая библия еще не написана, но пишется, и что она никогда не будет закончена, пока человечество не начнет свой путь вниз или не перестанет существовать. Настоящая библия — это не труд вдохновленных людей, ни пророков, ни апостолов, ни евангелистов, ни Христа. Каждый человек, который находит факт, добавляет, так сказать, слово в эту великую книгу. Она не подтверждается пророчествами, чудесами или знамениями. Она не взывает к вере, к невежеству, к доверчивости страха. У нее нет наказания за неверие и нет награды за лицемерие. Она предстает перед людьми во имя доказательства. Ей нечего скрывать. Она не боится быть прочитанной, исследованной и понятой. Она не претендует на то, чтобы быть святой или священной; она просто претендует на то, чтобы быть истинной. Она бросает вызов проверке каждого и умоляет каждого читателя проверить каждую строку самостоятельно. Она неспособна быть предметом богохульства. Эта книга взывает ко всему, что окружает человека. Каждая вещь, которая существует, свидетельствует о ее совершенстве. Земля с ее сердцем из огня и коронами из снега; с ее лесами и равнинами, ее скалами и морями; с каждой ее волной и облаком; с каждым ее листом, бутоном и цветком подтверждает каждое ее слово, и торжественные звезды, сияющие в бесконечных безднах, являются вечными свидетелями ее истины.

Лекция Ингерсолла о Библии

Истинная библия взывает к человеку во имя доказательства. Ей нечего скрывать. Она не боится быть прочитанной, быть опровергнутой, быть исследованной и понятой. Она не претендует на то, чтобы быть святой или священной, она просто претендует на то, чтобы быть истинной. Она бросает вызов проверке каждого и умоляет каждого читателя проверить каждую строку самостоятельно. Она неспособна быть предметом богохульства. Эта книга взывает ко всему, что окружает человека. Каждая вещь, которая существует, свидетельствует о ее совершенстве. Земля, с ее сердцем из огня и коронами из снега; с ее лесами и равнинами, ее скалами и морями; с каждой ее волной и облаком; с каждым ее листом, бутоном и цветком, подтверждает каждое ее слово, и торжественные звезды, сияющие в бесконечных безднах, являются вечными свидетелями ее истины.

Я скажу вам, что я подразумеваю под вдохновением. Я иду и смотрю на море, и море говорит мне что-то; оно производит впечатление на мой ум. Это впечатление зависит, во-первых, от моего опыта; во-вторых, от моих интеллектуальных способностей. Другой смотрит на то же самое море. У него другой мозг, у него был другой опыт, у него другие воспоминания и другие надежды. Море может говорить ему о радости, а мне — о горе и печали. Море не может сказать одно и то же двум существам, потому что ни у двух людей не было одинакового опыта. Так, когда я смотрю на цветок, или звезду, или картину, или статую, чем больше я знаю о скульптуре, тем больше эта статуя говорит мне. Чем больше у меня было человеческого опыта, чем больше я читал, чем больше у меня мозг, тем больше говорит мне звезда. Другими словами, природа говорит мне все, что я способен понять.

Подумайте о Боге, достаточно злом и злонамеренном, чтобы вдохновить эту молитву в 109-м псалме! Подумайте о ком-то, достаточно позорном, чтобы ответить на нее! Если бы этот вдохновенный псалом был найден в каком-нибудь храме, воздвигнутом для поклонения змеям, или во владении какого-нибудь короля-каннибала, написанный кровью на высушенных шкурах младенцев, между его окружением и его настроениями была бы полная гармония.

Теперь я читаю библию и обнаруживаю, что Бог так возлюбил этот мир, что решил проклясть большинство из нас. Я читал эту книгу, и что мне сказать о ней? Я считаю, что в целом лучше быть честным. Теперь, я не верю в библию. Не лучше ли мне сказать об этом? Они говорят, что если вы это сделаете, то пожалеете об этом, когда будете умирать. Если это правда, я знаю очень многих религиозных людей, у которых не будет причин жалеть об этом — они не высказывают своих честных убеждений о библии.

Библия была настоящим гонителем. Библия сжигала еретиков, строила темницы, основала Инквизицию и попирала все свободы людей. Как долго, о, как долго человечество будет поклоняться книге? Как долго они будут пресмыкаться в пыли перед невежественными легендами варварского прошлого? Как долго, о, как долго они будут преследовать призраков в темноте, более глубокой, чем смерть?

Верующие в библию громко осуждают то, что им угодно называть аморальной литературой мира; и все же мало книг было опубликовано, содержащих больше моральной грязи, чем это вдохновенное слово Божье. Эти истории не искупаются ни единой вспышкой остроумия или юмора. Они никогда не поднимаются выше скучных деталей глупого порока. Я, например, не могу позволить себе пачкать свои страницы отрывками из них; и все такие части священных писаний я оставляю для изучения, написания и объяснения духовенством. Священнослужители, возможно, знают какой-то способ, с помощью которого они могут извлечь мед из этих цветов. Пока эти отрывки не будут вычеркнуты из Ветхого Завета, это не подходящая книга для чтения ни старыми, ни молодыми. Она содержит страницы, которые ни один священник в Соединенных Штатах не стал бы читать своей пастве ни за какое вознаграждение. Есть главы, которые ни один джентльмен не стал бы читать в присутствии дамы. Есть главы, которые ни один отец не стал бы читать своему ребенку. Есть повествования, совершенно непригодные для рассказа; и придет время, когда человечество будет удивляться, что такую книгу когда-либо называли вдохновенной.

Но пока библия считается делом рук Божьих, будет трудно сделать всех людей достаточно хорошими и чистыми, чтобы не подражать ей; и пока ей подражают, будут существовать мерзкие и грязные книги. Литература нашей страны не будет сладкой и чистой, пока библия не перестанет считаться творением бога.

Во времена Томаса Пейна церковь верила и учила, что каждое слово в библии абсолютно истинно. Со времени его жизни она была доказана ложной в своей космогонии, ложной в своей астрономии, ложной в своей хронологии, ложной в своей истории, и, насколько это касается Ветхого Завета, ложной почти во всем. Есть лишь немногие, если они вообще есть, ученые люди, которые полагают, что библия буквально истинна. Кто на земле в наши дни стал бы пытаться решить какой-либо научный вопрос с помощью текста из библии? Старая вера ограничена невежественными и ревностными. Сама церковь вскоре будет вынуждена занять позицию Томаса Пейна!

Я люблю любого человека, который дал мне или помог дать мне свободу, которой я наслаждаюсь сегодня. Я люблю каждого человека, который помог поднять наш флаг в небо. Я люблю каждого человека, который возвышал свой голос во все века за свободу, за тело без цепей и разум без оков. Я люблю каждого человека, который дал каждому другому человеческому существу каждое право, которое он требовал для себя. Я люблю каждого человека, который думал больше о принципе, чем о положении. Я люблю людей, которые попирали короны под своими ногами, чтобы они могли сделать что-то для человечества.

Лучшие умы ортодоксального мира сегодня пытаются доказать существование личного Божества. Все остальные вопросы занимают второстепенное место. Вас больше не просят проглотить библию целиком, вместе с китом, Ионой и всем остальным; от вас просто требуется верить в Бога и платить за аренду церковной скамьи. Сейчас в мире нет ни одного просвещенного священника, который всерьез утверждал бы, что сила Самсона была в его волосах или что некроманты Египта могли превращать воду в кровь, а куски дерева — в змей. Эти глупости ушли в прошлое.

Что касается меня, я бесконечно предпочел бы знать все результаты научных исследований, чем быть вдохновленным, как Моисей. Предполагая, что библия истинна; почему для свободомыслящих отрицать ее хуже или злее, чем для священников отрицать доктрину эволюции или динамическую теорию тепла? Почему мы должны быть прокляты за смех над Самсоном и его лисами, в то время как другие, питая полное презрение к небулярной гипотезе, отправляются прямиком на небеса?

Теперь, когда я беру книгу, например, я читаю сочинения Шекспира — Шекспира, величайшего человека, который когда-либо существовал на этом земном шаре. Что я получаю от него? Все, что у меня хватает ума понять. Я получаю свою маленькую чашу полной. Пусть другой читает его, кто ничего не знает о драме, кто ничего не знает о воплощении страсти; что он получает от него? Очень мало. Другими словами, каждый человек получает от книги, цветка, звезды или моря то, что он способен получить благодаря своему интеллектуальному развитию и опыту. Верите ли вы тогда, что библия — это разная книга для каждого человека, который ее получает? Я верю. Может ли тогда Бог через библию сделать одно и то же откровение двум людям? Он не может. Почему? Потому что человек, который читает, — это человек, который вдохновляет. Вдохновение находится в человеке, а не в книге.

Настоящий угнетатель, поработитель и развратитель людей — это библия. Эта книга — цепь, которая связывает, темница, которая держит духовенство. Эта книга распространяет покров суеверия над колледжами и школами. Эта книга выкалывает глаза науке и делает честное исследование преступлением. Эта книга лишает мужества политика и унижает народ. Эта книга наполняет мир фанатизмом, лицемерием и страхом.

Тома могут быть написаны о бесконечной абсурдности этой самой невероятной, злой и глупой из всех басен, содержащихся в том хранилище невозможного, которое называется библией. Для меня удивительно, что в это когда-либо хоть на мгновение верил какой-либо разумный человек.

Разве не бесконечно разумнее сказать, что эта книга — дело рук человека, что она наполнена смешанными истиной и ошибкой, ошибками и фактами, и отражает, возможно, слишком верно «саму форму и давление своего времени»? Если в библии есть ошибки, конечно, они были сделаны человеком. Если есть что-то противоречащее природе, это было написано человеком. Если есть что-то аморальное, жестокое, бессердечное или позорное, это, конечно, никогда не было написано существом, достойным поклонения человечества.

Мне кажется, что Бог мог бы написать книгу, которая не обязательно вызывала бы смех у Его детей. На самом деле, я думаю, было бы безопасно сказать, что настоящий бог мог бы создать труд, который вызвал бы восхищение человечества.

Человек, который сейчас рассматривает Ветхий Завет как в каком-либо смысле священную или вдохновенную книгу, является, на мой взгляд, интеллектуальным и моральным уродством. В ней так много жестокого, невежественного и свирепого, что для меня удивительно, что ее когда-либо считали делом рук самого милосердного божества.

Допуская, что библия — это книга Бога, неужели это Его единственная хорошая работа? Разве человек не будет проклят так же быстро за отрицание экватора, как и за отрицание библии? Разве он не будет проклят так же быстро за отрицание геологии, как и за отрицание схемы спасения? Когда библия была впервые написана, в нее не верили. Если бы они знали о науке столько, сколько мы знаем сейчас, эта библия не была бы написана.

Каждая секта — это свидетельство того, что Бог не ясно открыл Свою волю человеку. Каждому читателю библия передает разный смысл. О смысле этой книги, называемой откровением, велись века войн и столетия меча и пламени. Если она написана бесконечным Богом, Он должен был знать, что эти результаты должны последовать; и, зная это, Он должен нести ответственность за все.

Пейн считал варварства Ветхого Завета несовместимыми с тем, что он считал истинным характером Бога. Он верил, что убийства, массовые расправы и беспорядочная резня никогда не были заповеданы Божеством. Он считал большую часть библии ребяческой, неважной и глупой. Научный мир придерживается того же духа, в котором он атаковал претензии королей. Он использовал то же оружие. Вся пышность мира не могла заставить его съежиться. Его разум не знал «Святая Святых», кроме обители Истины.

Ничто не может быть яснее того, что Моисей получил от египтян основные части своего повествования, внеся такие изменения и дополнения, которые были необходимы для удовлетворения особых суеверий его собственного народа.

Согласно теологам, Бог, Отец всех нас, написал письмо Своим детям. Дети всегда несколько расходились во мнениях относительно смысла этого письма. Вследствие этих честных трудностей эти братья начали вырезать друг другу сердца. В каждой стране, где читалось это письмо от Бога, дети, которым и для которых оно было написано, были наполнены ненавистью и злобой. Они заключали в тюрьмы и убивали друг друга, а также жен и детей друг друга. Во имя Бога было совершено каждое возможное преступление, каждое мыслимое злодеяние было совершено. Храбрые мужчины, нежные и любящие женщины, красивые девушки и лепечущие младенцы были истреблены во имя Иисуса Христа.

Церковь сжигала честность и вознаграждала лицемерие. И все это потому, что это было заповедано книгой — книгой, в которую людей учили безоговорочно верить задолго до того, как они знали хоть одно слово, которое было в ней. Их учили, что сомневаться в истинности этой книги — даже исследовать ее — было преступлением такой огромности, что его нельзя было простить ни в этом мире, ни в следующем.

Все, что необходимо, как мне кажется, чтобы убедить любого разумного человека в том, что библия — это просто и чисто человеческое изобретение — варварское изобретение — это прочитать ее. Читайте ее, как вы читали бы любую другую книгу; думайте о ней, как вы думали бы о любой другой; снимите повязку почтения со своих глаз; изгоните из своего сердца призрак страха; столкните с трона вашего мозга закутанную форму суеверия — затем читайте святую библию, и вы будете поражены тем, что вы когда-либо, хоть на мгновение, предполагали, что существо бесконечной мудрости, доброты и чистоты является автором такого невежества и такой жестокости.

Ложна библия или истинна, не имеет значения по сравнению с умственной свободой человечества. Спасение через рабство бесполезно. Спасение от рабства бесценно. Пока человек верит, что библия непогрешима, эта книга — его хозяин. Цивилизация этого века — не дитя веры, а неверия — результат свободомыслия.