«Письма, излагающие наиболее важные доктрины Церкви Иисуса Христа Святых последних дней»

Следствие этого в том, что люди самовольно назначали себя на служение и распространяли раздор и путаницу повсюду. Познание истинного и живого Бога постепенно отступило от земли, и тьма, даже густая тьма, покрыла народ. Таинства, которые передают исцеляющую силу и силу и свет истины, были либо изменены, либо отменены. Апостольская должность считалась устаревшей, а духовные дары — упраздненными. Религиозный мир был слишком похож на царя Саула. После того как он был оставлен Богом, а сила и Дух его помазания даны Давиду, этот несчастный монарх прибегал к каждому жалкому устройству (даже к помощи ведьм), чтобы получить знание и влияние. Но проклятие непослушания следовало за ним до дня его смерти.

Религиозные секты, подобным же образом, прибегли к семинариям и лоску школьного образования, а также к богословским комментариям достопочтенных отцов (которые были столь же невежественны, как и они сами), вечно учась, но никогда не приходя к познанию истины. Библии переводились снова и снова; писались ученые тома с разъяснениями, и даже войны развязывались предполагаемыми защитниками веры, а земля обагрялась человеческой кровью. Все эти беды и проклятия возникли из-за ложного священства.

Ввиду этого, не пришло ли время, сэр, позволить Богу вновь взять в руки бразды правления и еще раз учредить святое священство, которое будет по призванию Ааронову и по чину и силе бесконечной жизни? Чтобы это стало искренним выбором всех, кто ищет Бога, — непрестанная молитва

Вашего старого друга и слуги,

ОРСОНА СПЕНСЕРА.

ПИСЬМО X.

О СОБИРАНИИ.

Ливерпуль, 13 октября 1847 г.

Преподобный и дорогой сэр, — Вы, несомненно, были готовы снова и снова спрашивать, почему происходит это СОБИРАНИЕ вместе таких больших групп Святых? Почему они не могут оставаться на своих прежних местах жительства, подобно другим христианам? И не могут ли они принести больше пользы своим ближним, рассеявшись среди людей без разбора? Зачем уезжать в какую-то отдаленную часть земли? Разве Всемогущий Бог не находится в одном месте так же, как и в другом? Более того, говорит один, чрезвычайно опасно для общества в целом позволять любой большой группе людей одной веры и учения собираться в одном месте, поскольку их влияние становится грозным по причине концентрации и единства.

Мой дорогой сэр, разве подобные размышления не приходили вам на ум и не повторялись в вашем присутствии не раз относительно Святых последних дней? Заблуждение! Заблуждение! — твердят со многих сторон. Что могут означать эти Святые последних дней, распродающие свое имущество с такой большой потерей и оставляющие удобный и приятный дом ради далекой земли, даже пересекая широкий Атлантический океан! Был ли подобный фанатизм со времен крестовых походов? На суше сотни фургонов, да что там, тысячи в общей сложности, катят свои белые полотняные верхи по широким прериям, сопровождаемые своими стадами; а на океане множество кораблей несут жителей далеких островов и континентов к тому же месту назначения!

Теперь я предлагаю ответить на эти вопросы и размышления прямо и честно. Во-первых, если церковь ведома духом откровения, то Бог, автор всякого истинного откровения, знает, что хорошо для Его народа, и Он не потребует от них собираться без веских и достаточных причин. Ибо церковь, которая не ведома духом священного вдохновения, ведома маммоной или дьяволом; ибо каждая церковь будет служить либо Богу, либо маммоне. Что ж, говорит один, я не верю, что Бог когда-либо требовал или когда-либо потребует, чтобы люди собирались вместе и оставляли свою страну и родных. О, действительно; но вы верите Библии, я полагаю, которая сообщает вам не только о том, как Бог собирал Свой народ в разные периоды мира, но также и о том, что Он соберет их вместе в устроение полноты времен.

Нужно ли мне напоминать вам, сэр, что Бог потребовал от Авраама встать и оставить свою страну и родных и отправиться на поиски страны, которую Он впоследствии покажет ему? Он был послушен и переходил из одной страны в другую, а Господь был его советником и проводником. Древние святые и пророки в основном были «странниками» из-за того, что были призваны оставить свой дом и страну. Их послушание такому призыву через веру сделало их наследниками обетования. Авраам стал наследником страны, которой ему не было позволено владеть во времени, но он будет владеть ею в вечности, с городом, построенным на ней по совету Божьему.

В устроении, данном Моисею, от него требовалось собрать народ из всей земли Египетской и отвести их в землю Ханаанскую; и что было весьма примечательно, от него требовалось убивать и истреблять жителей, чтобы освободить место для великого собирания евреев. Дети Божьи и люди этого мира не могут жить вместе; они всегда противны друг другу.

Какое общение у Христа с Велиаром, или у верующих с неверующими? Египтяне не могли иметь общения с евреями после того, как им сказали, что среди них появился пророк. Евреи рассказывали удивительную историю о том, как Господь явился Моисею в «неопалимой купине». Они претендовали на то, чтобы иметь откровения и творить чудеса, как в ранние дни Потифара и Иосифа; но эта претензия на ангелов, пророков и чудеса быстро разорвала все узы гармонии и общения, и евреям необходимо было покинуть страну. Бог потребовал этого от них и даже приказал им идти в бесперспективную пустыню, чтобы претерпеть голод, жажду и многие лишения.

Тот же дух противостояния чудесам, пророкам и ангелам существует и сейчас; и праведники не могут соблюдать таинства и заповеди Божьи сейчас, не подвергаясь преследованиям вплоть до смерти со стороны мира, не более, чем это могли делать евреи. По той же причине Лот собрался и вышел из Содома — даже ангелы не могли остаться на ночь в Содоме, не подвергшись нападению толпы; соответственно, Господь повелел ему собрать всех, кто пойдет с ним, и бежать к горе. Его причина для собирания в данном случае заключалась в том, что Он не мог должным образом наказать содомлян, если только праведники не будут сначала собраны из города. Точно так же, когда Иерусалим должен был быть разрушен, Иисус наставил Своих учеников бежать к горе.

Именно преследования рассеяли первоначальных Святых во дни Иисуса. Иисус учил Павла и Петра, что Святые не могут быть сохранены на земле, а царство построено, если Святые не будут собраны воедино. Он сказал им, абсолютно и недвусмысленно, что Он соберет учеников в день восстановления. Таково было их ощущение неотложности собирания и второго пришествия Христа, что они встревожились, когда ученики были собраны, опасаясь, что день Господень близок; но Павел разуверил их и сказал им, что должно произойти «отступничество», прежде чем наступит достопамятный день Господень.

Павел сообщил своим братьям, что в устроение полноты времен Бог соединит воедино все, что на небесах и на земле и под землей. Иоанн говорит о том же, вероятно, как о дне великой битвы Бога Всемогущего; Иисус дал понять, что Он соберет Свой народ, избранных, даже если Ему придется послать Своих ангелов на четыре края земли, чтобы привести их, подобно тому, как Он послал в Содом, чтобы вывести Лота в безопасное место. Он объявил, что соберет пшеницу в житницу, а плевелы свяжет в снопы, чтобы сжечь их. Пророки тоже, задолго до середины времен, видели в восхитительном видении сыновей, идущих издалека, и дочерей, идущих с концов земли.

Исаия говорит: «Придут народы к свету твоему, и цари — к восходящему над тобою сиянию. Возведи очи твои и посмотри вокруг: все они собираются, идут к тебе; сыновья твои издалека идут и дочерей твоих на руках несут. Тогда увидишь, и потечешь, и затрепещет и расширится сердце твое, потому что богатство моря обратится к тебе, достояние народов придет к тебе. Кто это летят, как облака, и как голуби — к окнам своим? Конечно, острова будут ждать Меня, и корабли Фарсисские в первых, чтобы привезти сынов твоих издалека, и серебро их и золото их с ними, к имени Господа Бога твоего и к Святому Израилеву. И сыновья иноземцев будут строить стены твои, и цари их будут служить тебе, чтобы люди приносили тебе достояние народов. И поднимет Он знамя народам, и соберет изгнанников Израиля, и рассеянных Иудеев созовет от четырех концов земли».

Собирание Святых в одно место необходимо для сохранения их родословий и обеспечения им тех наследств, право на которые должно быть подтверждено законными записями, хранящимися в архивах дома Божьего. Всякий раз, когда у Бога был народ, Он был внимателен к тому, чтобы наставлять их вести точный учет браков и потомства от браков; от Адама до Ноя, и от Ноя до Авраама, и оттуда до Давида и до Иисуса Христа, родословие должно быть обязательно сохранено. Давид говорит: «Бог одиноких вводит в дом», «Он расставляет их по семьям». Но если эти семьи вступают в брак с теми, кто не соблюдает законы Божьи и не следует Его таинствам, записи о родословии вскоре стираются из памяти людей, и доказательство законного права на наследство тем самым исчезает; и если Святые не будут собраны из среды неверующих, они более склонны вступать в браки и отчуждаться от таинств и заветов Господних. Если у Исаака и Измаила нет записей о происхождении, как можно требовать прав на родство одного перед другим? Бог воздаст людям согласно записям об их заслугах, и одним из великих предварительных условий для окончательного восстановления всего является возрождение и установление надлежащих записей о родословии, заветах, обетованиях и патриархальных благословениях.

В одном случае Богу пришлось расторгнуть браки многочисленного народа, потому что такие браки своим потомством могли бы помешать благодати Божьей для праведных и навлечь благословения на чужой народ, который Бог предназначил проклясть. Таинства церкви и установления дома Божьего не могут быть приведены в исполнение в земле, принадлежащей «чуждым обществу Израильскому»; потому что чуждые Богу не захотят, чтобы Господь царствовал над ними. Они считают, что законы Божьи настраивают двух против трех, и трех против двух, тестя против зятя и т. д.; и именно такой эффект они имеют и всегда будут иметь, пока Святые не будут отделены от своих противников. Прежде чем может наступить что-то вроде истинного, богоподобного, мирного тысячелетия, должно произойти разделение между праведными и непокорными; подобно тому, как пастырь отделяет овец от козлов, так и воля Божья должна быть исполнена с друзьями и врагами на земле, как и на небесах.

Если бы иудеи приняли Иисуса Христа, Он установил бы на земле такое же царство, как на небесах, и честные люди из всех народов были бы собраны к Его знамени. Но видя, что они пронзят Пастыря и рассеют овец в долгий облачный день, как было пророчествовано о Нем и Его последователях; Он, тем не менее, заверил Своих учеников, что Его народ будет собран в последние дни, как пшеница в житницу. Иоанн говорит Святым в последние дни, которые рассеяны среди смущенных народов всей земли: «Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее». Здесь причина, по которой Святые должны выйти из других народов, четко провозглашена — «чтобы избежать ее язв». Та же причина, которая была указана, почему Лот должен был выйти из Содома.

Идея, распространенная о том, что Бог совершит все Свои суды в один великий ужасный ДЕНЬ, так же абсурдна, как и универсальна. Голод и засуха были по повелению Илии. Землетрясение, поглотившее Дафана и общество Авирона, было по повелению Моисея. Моисей также простер руку как сигнал скопившимся морям, чтобы они поглотили египтян, и они повиновались его мандату. Но я не буду умножать доказательства. Бог изльет чаши Своего гнева и будет притеснять народы, пока они не научатся и не будут практиковать праведность; и Его народ должен бежать в назначенное им место сокрытия, пока не пройдет негодование, иначе у них нет гарантии своей безопасности. Евреи были обязаны пометить свои дома, чтобы ангел-губитель не поразил и их, и египтян. Господь Бог постановил истребление на всей земле, поэтому пусть праведные бегут в твердыни Сиона, которые готовятся в той земле, что была обещана патриарху Иосифу, пока это благоприятное время и не наступили злые дни.

Иисус предостерег иерусалимских святых остерегаться подражания глупой и медлительной части жены Лота. Праведники не более защищены от приближающихся судов, чем нечестивые, если они не повинуются заповедям Божьим. Даже пророк был однажды убит львом, потому что осмелился ослушаться Господа. Ни один человек не должен пренебрегать никакими средствами, с помощью которых он может быть удален, и помочь удалить других, из тех народов, которые так же неизбежно обречены на разрушение за мятеж, как хананеи прежних времен.

Сэр, мы испытываем тот же самый необычайный интерес к тому, чтобы оставить свои кости в земле Сиона, какой патриархи некогда испытывали, когда повелевали, чтобы их кости были перенесены в страну и место погребения, которые Бог определил. Если в этом чувстве есть энтузиазм, сэр, то это энтузиазм патриархов и пророков, которые соблюдали божественные повеления и хорошо знали порядок воскресения и необходимость того, чтобы их кости были положены на ту самую землю, которая впоследствии должна была стать их владением и наследством во веки веков. Разве Господь не распределил землю Ханаанскую двенадцати коленам, чтобы она была их наследством навеки? И не будут ли сто сорок четыре тысячи в последние дни столь же упорны в том, чтобы обладать тем самым наследством, которое было обещано им как вечное владение во времени и вечности? Там их кости, подобно драгоценной долине сухих костей, будут под охраной ангелов и в воскресении встанут подобно сплоченной армии, в то время как непокорные и нечестивые будут рассеяны и гонимы как мякина перед ветром.

Пожилые и немощные среди нас горячо желают перенести свои кости, пока они одушевлены жизнью, в землю Сиона, как выражение своей веры в обетование Божье, что Он воскресит их и насадит в той же «небесной» стране, которую они теперь ищут. Чем Ханаан был для древних святых и пророков, тем земля Иосифа будет для святых и пророков последних дней, и даже в большей степени. Если у людей нет духа собирания, они слепы и не могут видеть далеко, и близки к сожжению. Собирание — это великое испытание веры, по которому вы можете узнать, кто на стороне Господа. Родственные души стремятся собраться вместе.

Слова Руфи выражают желания народа Божьего во все века: «Твой народ будет моим народом, и твой Бог — моим Богом, и куда ты пойдешь, я пойду, и где ты заночуешь, я заночую». Ее сестра Орфа могла отказаться от общества святых и таинств Божьих, лишь бы не расставаться со своей родной страной и родными. Часть семьи Лота не видела мудрости в собирании, пока не стало слишком поздно. Сэр, собирание — это великий всеобщий национальный проповедник последних дней. Он говорит трубными звуками из каждого народа, где он был начат. Как птицы улетают перед бурей, а домашняя птица — перед наступлением ночи, так и множества, уходящие по морю и суше, являются практическим предупреждением, которое не может быть неверно истолковано теми, кто остается.

Народы удивляются зрелищу таких множеств, уходящих из их среды под предупреждающим голосом Иеговы, и готовы воскликнуть: кто это летят, как облака и как голуби к окнам своим? Кто эти Святые последних дней? Каково их учение и куда они бегут? Звук собирания доходит до всей земли. Страх и ужас перед приближающимися бедствиями овладевают народами. Праведники отделяются, чтобы Всемогущий мог простереть Свою карающую руку и нанести Свой суровый суд на мятежные народы. Нет места для ошибки в вере и искренности тех, чье собирание вместе не имеет аналогов по масштабу предприятия. Израильтяне совершили путешествие, которое могло быть пройдено примерно за сорок дней, но собирание последних дней приводит сыновей и дочерей с концов земли.

Великий замысел Иисуса в приведении праведников к единству веры и познанию Бога удивительно облегчается путем собирания праведников в одном месте. Древних иудеев Бог учил строить Иерусалим как место собирания; и те, чьи обстоятельства не позволяли им поселиться там, будь то по политическим или сельскохозяйственным интересам, должны были посещать Иерусалим по крайней мере три раза в год, где они могли обмениваться гостеприимством и дружбой, заключать брачные союзы и т. д. Также, в дополнение к этим средствам единства, их крещения должны были совершаться в национальной купели; их брачные обряды и записи о родословии должны были совершаться и храниться в архивах великого Храма Господня в Иерусалиме.

В этом великом городе собирания их частые и великолепные национальные праздники должны были проводиться из поколения в поколение. Благодаря этим умноженным средствам единство иудеев стало пословично сильным; а их привязанность к своей нации и родным, а также национальным правам и обычаям стала такой же прочной, как и их существование. Если, случайно, они оказывались рассеянными среди отдаленных народов земли, все же воспоминание об их путешествиях в Иерусалим в составе социальных групп — их великолепные праздники в национальной столице — их королевское родство с великими и добрыми людьми Божьими — вибрировало в их умах с оживляющей силой. Именно там Всемогущий снисходил до того, чтобы открыть Свое принятие их жертв и благословить народ от мала до велика, и даже говорить с народом через их Первосвященника по крайней мере раз в год.

Теперь, когда Бог построит Сион и Свой Святой Дом на вершинах гор, и все народы потекут в него, не явится ли Он во славе Своей? Такая мера единства и сила привязанности к Господу и Его народу, которую проявят последние дни, никогда прежде не была реализована на земле; тогда Сион восстанет и воссияет, ибо пришел свет его, и слава Господня взошла над ним — да, станет вечным превосходством и похвалой и радостью всей земли!

Кто, сэр, может созерцать славу Сиона, когда Бог соберет Свой народ с четырех концов земли и сделает из них великий народ, «неисчислимое множество», и благословит их Своими собственными законами и таинствами, связав их вместе новым и вечным заветом, без самых волнующих эмоций любви, благодарности и радости в вере? Воспрянь, о житель Сиона, и пой о славе, которая вскоре откроется; когда царства этого мира станут царством Христа, и колья его уже никогда не будут вырваны!

Теперь, сэр, в заключение, могу ли я не сказать, со всем уважением к заблуждающимся учителям современного христианства, что Господь совершает удивительную работу и чудо в величайшем из всех собираний со времен основания мира. Он собирает Свои праведные воинства из народов земли в одно место и выстраивает Свои силы в боевой порядок против сил тьмы и против всякой плоти, которая превозносится над познанием Бога. И истиной, и судами Он тщательно очистит землю и сокрушит больше нечестия в предстоящие десять лет, чем слепое, хвастливое, самоправедное современное христианство может за десять тысяч лет.

Пожалуйста, примите мои самые теплые пожелания вашего настоящего и вечного мира и благополучия.

Ваш покорный слуга,

ОРСОН СПЕНСЕР.

ПИСЬМО XI.

СУДЫ ПОСЛЕДНИХ ДНЕЙ.

Ливерпуль, 28 октября 1847 г.

Преподобный и дорогой сэр, — СУДЫ ПОСЛЕДНИХ ДНЕЙ, тема моего нынешнего письма, заслуживают тщательного рассмотрения среди тем, свойственных Святым последних дней.

Вы, должно быть, уже знаете, что часть моей веры заключается в том, что Бог намеревается установить Свое царство на земле, чтобы кроткие могли наследовать землю как свою небесную обитель; и поскольку Он не будет использовать Своих врагов для управления даже временными делами в пределах Своего царства, Его царство, следовательно, будет временным и полностью и исключительно управляемым Его собственными верными подданными, согласно Его праведной воле. Он будет переходить от победы к победе, пока все другие царства не будут свергнуты и объединены в одно — в Его собственное царство.

Средства, которыми Он покорит и преодолеет народы земли, суть два, а именно: ИСТИНА и СУД. Он прямо заявляет, что приложит суд к линии, а праведность к отвесу. Его провозглашение последних дней таково: «Бойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо настал час суда Его». Спасение, которое Он предлагает, является временным, духовным и вечным; и суды, которые Он нанесет, также подобны этому. Как верховный законодатель, Он требует подчинения всех жителей земли. И нет необходимости, чтобы Его слуги вечно проповедовали Евангелие на земле, чтобы осуществить всеобщее примирение всех людей с их Богом. Не все люди будут повиноваться истине, поэтому то, что истина не спасет через веру, суды Божьи уничтожат через их неверие. И эти суды будут исполнены быстро, как во дни Ноя и Лота. Бог ранее давал жителям своевременное предупреждение, прежде чем пришел потоп и прежде чем огонь сошел с небес.

Евангелие должно быть сначала проповедано, а затем суды последуют в быстрой последовательности. Подобно тому, как меловая линия оставляет след для пилы и долота, так и суды Божьи оставят след, ощутимый и краткий. День мщения давно был в Его сердце. День, когда Его ревность и гнев будут гореть как огонь, даже до преисподней. Нечестивые и дьявольские духи будут преследуемы, даже до своих логовищ тьмы, и там бичуемы и связаны. Праведные ветераны, которые давно сражались и проливали кровь, чтобы установить царство праведности и истины на земле, и молились с воздетыми руками об этом дне истины и суда, их слова таковы: «Доколе, Господи, не отмстишь за кровь нашу живущим на земле?» Но Бог, долготерпеливый — не желающий, чтобы кто погиб, но чтобы все покаялись и спаслись, — тем не менее приберег худших духов для дня гнева и откровения праведного суда Божьего. Этот день уже настал. Бог начал открывать Свой гнев против всех тех, кто не повинуется Евангелию. Это день откровения и пророчества.

Праведникам своевременно советуют собраться и отделиться от тех, кто не будет повиноваться Евангелию. Они не непокорны великому откровению милости к тем, кто повинуется, и гнева к тем, кто препирается и не повинуется истине. Ветры и волны несут тысячи в землю убежища. Прерии и пустыни оглашаются песнями отверженных, но избранных и избранных Божьих. Более разумная, предприимчивая и смелая раса Святых, возможно, никогда не была призвана на помощь Господу против сильных со времен основания мира. Их стойкость, терпение и непобедимость неизгладимо написаны на их обагренном кровью пути через Миссури и Иллинойс. Старые методы мучения больных путем сжигания их домов и изнурения здоровых путем разграбления их урожая, и принуждения к продаже собственности угрозами убийства и поджога, бесплодны. Тюремные стены и трагические сцены убийств и изгнания потратили свою ярость впустую. Дерзкие сыновья фараона, Каина и Иуды сбиты с толку и посрамлены такой богоподобной твердостью. Иногда священник, подстрекаемый потерей своей паствы, осмеливался выступить в качестве защитника и бросить вызов для публичной дискуссии, но неизбежное поражение, которое последовало, научило его превосходной тактике уклонения от дискуссии. Но, дорогой сэр, никто не может долго быть нейтральным в этой войне. Он должен выбрать свою сторону. Если истина не может смирить высокомерие, суды не потерпят неудачи. Те суды, которые начались в доме Божьем, в Кертленде, Индепенденсе и Наву, были серьезно ощущены Святыми Божьими. Но если праведник едва спасается, то где явится грешник и нечестивец? Суды последних дней, которые постигнут их врагов, будут гораздо более невыносимыми и постоянными.

Не было ни одной части Соединенных Штатов, которая не знала бы о кровавых деяниях своих соотечественников по отношению к Святым последних дней. Новости распространились по континенту и достигли даже отдаленных островов Тихого океана с почти телеграфной скоростью. Никто, кто любил справедливость или чувствовал сострадание, не имел ни малейшей нужды оставаться в неведении о бедствиях, голоде, болезнях и наготе, которые были причинены невинным поклонникам единственного истинного Бога их соотечественниками. Президенты и губернаторы, судьи и юристы, священники, врачи и простые люди — все были ознакомлены с дьявольскими бесчинствами. Они были не только предупреждены, но и предостережены. Каков был результат? Последние шестнадцать лет колебания бизнеса были подобны неспокойному океану. Паника и депрессия сменяли друг друга, как свет и тьма, за исключением неисчислимой нерегулярности и путаницы. Вместо богатства последовало банкротство; вместо мира — национальная война; и за кровь одного убитого слуги Божьего десятки и даже сотни были повержены, истекая кровью. Некоторая часть лучшей крови нации (как считалось) была затребована Тем, Кто сказал: не прикасайтесь к пророкам Моим и не делайте зла помазанникам Моим. Слово Господне ко всему Израилю, накануне трагедии в Карфагене, было таким: если они (враг) начнут проливать кровь, меч будет истощать кровь нации. И как пали сыны сильных! Какой плач и рыдание слышны из высоких мест по выдающимся убитым американцам! И это еще не конец.

Но что мне сказать о достопочтенной ортодоксии? Бедное создание! Ее слава быстро превращается в стыд. Многие из ее возлюбленных покидают ее, а остальные слишком сонливы, чтобы проснуться. Они отказываются быть очарованными, несмотря на все ее распутные уловки. Образование, трактаты, миссии и моральная реформа — тщетная вещь для силы. Господь есть Бог ревнитель и не даст Своей славы другому евангелию; но Он проклянет все системы людей, которые построены только на человеческих предписаниях, без власти непосредственного откровения. Различные системы современного христианства уже прокляты, везде, где проповедуется истинное Евангелие. Та искренность, верность и рвение, которые когда-то были у ваших церквей и ваших проповедников, отняты у них; и ваши проповедники больше не имеют силы проповедовать с эффектом. Причина и основание всего этого в том, что пришел истинный свет; следовательно, у них больше нет оправдания для поддержания систем заблуждения и ложных религий. Дух Божий будет удален от вашего служения и ваших церквей ровно в той мере, в какой сияет истинный свет и отвергается истинное Евангелие.

Когда благочестивые иудеи отвергли новые учения Иисуса и Его апостолов, добродетели, которыми они обладали ранее, либо засохли, либо были удалены от них и переданы неверным или язычникам. Так же и сейчас. В то время как благочестивые священники и церкви отвергают Евангелие, переданное ангелом Иосифу и подтвержденное последующими знамениями, их прежние добродетельные принципы покидают их. Они наполняются духом зависти, ненависти и злобы по отношению к Святым. Они распространяют беспочвенную клевету и часто первыми подстрекают толпы, отказывая в обычном вежливом обращении и гостеприимстве слугам Всевышнего; и настолько сильна их оппозиция, что они даже верят, что было бы хорошо для дела религии, если бы Святые были истреблены и преданы смерти. Так верили благочестивые иудеи, которые преследовали пророков и убили Святого и Праведного. Таким образом, шаг за шагом, якобы благочестивые люди становятся соучастниками кровавой вины и навлекают на себя всю кровь, пролитую со дней праведного Авеля до сих пор.

О! мой горячо любимый друг, не содрогнетесь ли вы при виде такой катастрофы перед современными церквями? Какое ужасное проклятие! Отданные Богом на то, чтобы верить, что Святые — это грешники, а затем воевать против них вплоть до кровавой вины! Странное и прискорбное ослепление! Можно было бы подумать, что сети и ловушки, в которые Бог низверг древних гонителей, послужат эффективным предупреждением для современных гонителей, чтобы они остерегались, как бы не погрузиться в худшее разрушение! О, как велика строгость Божья к тем, кто борется со своим Создателем и отвергает веру, однажды переданную Святым, как более не нужную! Сама религия современного христианства сейчас является почти таким же великим проклятием, какое только может быть наложено на ее обладателей, не совершая насилия над их силой воли. Это плодовитая причина судебного ослепления и жестокосердия. Ложная религия хуже, чем отсутствие религии, потому что это приманка и колыбельная, которая не дает истинной религии возыметь действие.

Современная религия отвергает непосредственное откровение; следовательно, все то знание, которое проистекает из видений и снов, и служения ангелов, и пророческого вдохновения Святого Духа. Большего проклятия трудно себе представить. Никогда не было народа, который жил бы сто лет или даже пятьдесят лет без непосредственного откровения от Бога, чтобы он не впал в грубую тьму и раздоры, и те пагубные похоти, которые топят души людей в погибели. Никогда не было народа, который пережил бы дар и благословение непосредственного откровения сколько-нибудь значительное время, чтобы он не впал в идолопоклонство и не стал поклоняться чужим богам; и умножатся скорби тех, кто спешит за чужими богами. Весь Израиль впал в поклонение Ваалу, и сотни из них стали пророками Ваала. Они, действительно, были потомками самых могущественных Святых, когда-либо живших, таких как Авраам, Исаак, Иаков, Моисей и т. д. У них были в распоряжении писания и предания их отцов, но все же они были прокляты, потому что отвергли познание Бога через непосредственное откровение. Они стали как слепые, ощупью идущие в темноте. Они учили своих детей бунтовать против пророков и чудесных даров.

Современные христиане, с Библией в руках, находятся в такой же грубой тьме, как и поклонники Ваала. Бог, которому они поклоняются, не более похож на личность Христа или личность человека, чем Ваал. Их порядок церковных властей и церковных даров, и таинств исцеления и помазания, вероятно, так же далек от апостольского образца, как поклонение Магомету или Вишну. Не верьте, сэр, ни на мгновение, что я намерен этим унизительным замечанием проявить какое-либо неуважение к сторонникам современного христианства. Нет: Боже упаси. Такой же хороший человек, как апостол Павел, был когда-то так же яростно против непосредственного откровения и духовных даров, как и вы, или любые другие пособники современного христианства; но, благодаря своевременному покаянию, он избежал того ужасного проклятия неприязни к единственному средству познания единственного истинного и живого Бога. Но множество его соотечественников все еще придерживались убеждения, что дар откровения прекратился, и пророки и чудеса больше не нужны. И вы твердо верите, что проклятие неописуемое последовало за ними до сего дня. О! как удивительно, что вы, сэр, и ваши высокомерные соратники в современном христианском мире должны погрузиться в ту же скорбную бездну — отвергнуть те же учения и таинства как более не нужные и навлечь то же проклятие на своих детей на поколения вперед! В этом вы боретесь против Иеговы. Каждый год и каждый день, пока вы упорствуете, тьма ваших умов будет становиться все более грубой, и вы будете привносить худшие страсти на поле конфликта против Святых. Бог удалит Свой Дух от вас, и вы в конечном итоге будете вынуждены, из-за слабости и умноженных разделений и раздоров, объединить рассеянные фрагменты сектантства на какой-то общей платформе антибиблейского изобретения. На этой платформе, и с этой объединенной силой антихриста, суждено состояться великой битве, которая заставит замолчать дух антиоткровения на тысячу лет!

Увы! прискорбна участь тех, кто воюет против пророков и апостолов, и духа и силы первоначального благочестия! Такие во все прежние века мира были прокляты войнами, пожарами, голодом, мором и причудами угнетающего суеверия. Но в последние дни Бог постановил истребление на всей земле. Религия, которая не основана на непосредственном вмешательстве мудрости и силы Божьей, изо дня в день, и время от времени, не будет, не может и не устоит, ибо уста Господни изрекли это, и пусть все жители земли услышат это. Да, сэр, такие религии будут как мякина, которую ветер разгоняет, даже как мелкая пыль на току. Бог презирает религию, которая претендует на процветание без помощи постоянного откровения с небес; и Он будет пускать горячие стрелы Своего гнева против нее, пока не останется ни следа, ни подобия ее на лице всей земли. Черепки могут бороться с черепками земными, но горе тому, кто борется со своим Создателем!

Увы, тот день, когда Бог удалит Свой Дух от всякой плоти! Тогда доверие между человеком и его ближним уступит место недоверию; и ревность, злые подозрения, ненависть, грабеж и кровавая вина распространят свое зловещее влияние через все сообщества! Узы семейного единства будут разорваны! Слабые будут вынуждены склониться под ярмо сильных — сила станет самым сильным предлогом для права! Трупы бедных и немощных будут белеть непогребенными на земле! Зловоние гниения пропитает атмосферу ядовитой заразой; насекомые и вредные существа будут размножаться бесчисленно к досаде человека! «Меч будет пожирать от одного конца земли до другого, — земля будет пропитана кровью», — реки станут кровавыми, и источники воды больше не будут чистыми. Многие, кто ложится спать ночью, не проснутся утром. Плодородное поле станет бесплодным и пустынным, потому что никто не знает, для кого растут его плоды. «Земля становится пустой и опустошенной». Хозяин и слуга приведены к одному уровню. Священник так же лишен утешения, как и народ. Бледность и страх изображены на каждом человеческом лице. Торговля товарами, как бизнес, полностью заброшена. Люди перестают сеять и пахать в надежде. Никогда прежде Всемогущий не начинал такую ужасную войну против жителей земли; никогда прежде не было свидетелем такой последовательности язв и ужасных бедствий среди людей!

После того как мир будет взят с земли, агент по имени Смерть (вероятно, невидимый, кроме как для духов и тех, кто имеет дух откровения) выйдет на лицо земли и уничтожит четвертую часть человечества. Посреди этого уничтожения четверти человечества мученически погибшие Святые будут просить Господа ускорить работу человеческого разрушения. Землетрясение и падение звезд с неба тогда начнут разрушать хрупкую основу человеческой надежды; и даже великие люди, и могущественные, и главные военачальники станут отчаянными, как самые изнеженные и малодушные. Каждая последующая язва становится все более ужасной и невыносимой. Язвы, которые пали на Египет, померкнут в незначительности и исчезнут из памяти перед язвами, которые были показаны провидцу Иоанну и которые возвестят окончательное завершение «тайны Божьей». Открытие «бездны» сопровождается тремя горестями, которые наносятся людям и которые соответствуют неисправимому состоянию таких ожесточенных духов, которых никакие низшие орудия мучения и разрушения не могли бы покорить. Но ни мучение, причиняемое жалом саранчи, подобной скорпионам; ни то, которое причиняется конями той великой армии из двух миллионов, чьи пасти извергают огонь, дым и серу, и чьи хвосты, будучи подобны змеям, имеющим головы, уничтожают и спереди, и сзади, куда бы они ни пошли; ничто из этого не приведет этих врагов последних дней к новым откровениям, к покаянию.

Теперь, сэр, в заключение, я попытался кратко направить ваш ум к водовороту неописуемых бедствий, в который настроения современного христианства рассчитаны низвергнуть всех, кто не знает Бога (через непосредственное откровение) и не повинуется Евангелию, открытому с небес в наш день — день милости и суда.

С горячим желанием, чтобы вы и ваше потомство избежали дня гнева и искали славы, чести и бессмертия, подписываюсь

Ваш старый друг и слуга,

ОРСОН СПЕНСЕР.

ПИСЬМО XII.

О ВОССТАНОВЛЕНИИ ВСЕГО.

Ливерпуль, 14 ноября 1847 г.

Преподобный и дорогой сэр. — ВОССТАНОВЛЕНИЕ ВСЕГО — это тема, заслуживающая скорее объемного трактата, чем ограниченных рамок одного письма; тем не менее, некоторые выдающиеся черты этой весьма заметной части библейского откровения будут кратко затронуты. Апостол говорит, что небо должно было принять (Иисуса) до времен восстановления всего, что Бог говорил устами всех Своих святых пророков от века.

Под термином восстановление Писание подразумевает приведение всего на постоянную и праведную основу. Все вещи не находятся и никогда не находились на праведной основе со времени грехопадения Адама.

После изгнания Люцифера и его сообщников с небес порядок и гармония были восстановлены, и вечная система прогрессивного разума и счастья снова установлена на неизменной основе, насколько это касалось небес. И даже среди третьей части небес, увлеченной отступничеством Люцифера, возможно, могли быть некоторые лица, способные к окончательному восстановлению в бесконечные века будущего. Об этом, однако, можно, пожалуй, сказать, что никто не знает. Никто, конечно, не может знать, если это не открыто ему с небес. Возможность же искупления всей плоти от прегрешения, возложенного на человечество в этом смертном состоянии, через послушание Евангелию, обильно открыта в Писании. Как бы ни было неправильно поведение и мнения жителей земли, послушание Евангелию восстановит их на пути постоянного счастья, разума и праведности.

Существуют особые и установленные времена для восстановления всего того, о чем Бог говорил через пророков. Бог говорил о предмете восстановления через всех пророков от века; действительно, никогда не было пророка на земле, чье дело не вовлекало бы его в той или иной степени в работу восстановления. Но прошли долгие периоды на земле, в которые не было известно никаких пророков. В течение таких периодов работа восстановления неизменно прекращалась. Беззаконие и страдания изобиловали, и грубая тьма распространилась на всех людей. Но в определенные периоды Бог воздвигал пророков, и тогда работа восстановления начиналась и продолжалась до тех пор, пока пророки не были убиты или иным образом удалены с земли. Именно в такие особые времена восстановления в последние дни даже сам Иисус может явиться с небес, чтобы дать направление и мощный импульс работе восстановления. Ной был воздвигнут, чтобы остановить прогресс нечестия и восстановить опустошенные места. Нечестие было сметено с земли согласно его пророчествам и учениям, и раса праведных людей была поставлена на место нечестивых, чтобы населить землю. Это было также время восстановления, когда Авраам был уполномочен реформировать человечество через истину и суд, обучая их ходить старыми путями откровения и непосредственного и постоянного общения с небесами.

Снова, по милости, Бог воздвиг Моисея и возобновил ту же работу восстановления, которая впоследствии была предпринята Иоанном Крестителем под непосредственным руководством самого Иисуса. Но ни один пророк в короткий период своего служения на земле не был способен исправить все, что было неправильно; но каждый делал то, что мог, при существующих обстоятельствах, с людьми, с которыми ему приходилось иметь дело. Дух откровения почивал на каждом последующем пророке, чтобы выполнить ту работу, которая была наиболее подходящей и необходимой для века, в котором он жил. Никто не мог заниматься всем; и многие вещи еще предстоит открыть, которые были сокрыты от основания мира. Никто никогда не понимал всех тех мер и принципов, с помощью которых человеческая семья может быть доведена до высшей степени совершенства. Ангелы, вероятно, не знают их, и даже сам Сын не знал их, но только Отец.

Тысячелетнее царство праведности, вероятно, сделает многое, чтобы исправить, облагородить и возвысить человечество, и украсить дела рук Его, и осчастливить всю плоть. Какие бы принципы и меры ни могли способствовать возвышению и счастью человечества в глазах небес, это еще предстоит сделать. Глубокая философия и наука высших разумов, со всеми украшениями, которые могут обеспечить искусство, вкус и гений, суждено стать данью праведникам; и когда эти вещи произойдут во времена восстановления всего, Бог будет увенчан неизреченной славой и честью, благословением и владычеством, во веки веков. Аминь.

Дух отступничества лишил истинную религию всех ее сочных и прекрасных плодов и оставил едва ли что-то, кроме обнаженной иссохшей оболочки ложной духовности. Религия преподавалась протестантскими диссидентами как наука, почти полностью абстрагированная от гражданского управления — от политических, социальных и домашних институтов, а также от полезных и изящных искусств. Она была ограничена самыми отталкивающе сжатыми пределами.

В рвении своих сторонников подавить незаконный и ублюдочный союз церкви и государства, который долгое время омрачал моральную атмосферу земли и заставлял народы стонать под гнетом, и вздыхать и скорбеть о том, что религия была союзницей гражданского скипетра, они впали в противоположную крайность немощной, обнаженной и бесплодной духовности; тем самым доказывая, ясно, что любая религия, которая не основана на постоянном и непосредственном вдохновении Святого Духа, не может долго ходить ни с костылями государственной помощи и поддержки, ни без них. Она не только станет вонью в ноздрях Иеговы, но вскоре вызовет большое недовольство и впадет в заслуженное презрение и позор.

Лучшие биографии таких людей, как Дэвид Брейнерд и Эдвард Пейсон, являются честной демонстрацией внутреннего ментального смятения и приступов душевного беспокойства, и рабской зависимости от закона, который ни они, ни их отцы не могли соблюдать. Бедные заблуждающиеся, но честные люди! Как счастливы они могли бы быть, если бы знали истинное первоначальное Евангелие, которое проповедовал Павел, в непогрешимом свете вдохновения! Как радостна весть для честных, но заблуждающихся, когда радостные новости о восстановлении разнесутся в их тюрьмах и заставят пленного изгнанника поспешить к свету и свободе! Не только надежды и вера людей будут исправлены во времена восстановления, но и сама земля претерпит важное изменение, а также небесные тела или планетарная система. Острова убегут, и континенты объединятся, и воды будут возвращены в свои надлежащие границы, чтобы больше не прорываться через свои надлежащие барьеры. Проклятие будет полностью удалено с земли, и воздух станет целебным и восхитительным. Животный мир перестанет проявлять свою враждебность и свирепость нрава. Лев и ягненок будут лежать вместе; и ничто не будет причинять вреда или разрушать на всей святой горе Божьей. Короче говоря, все, что сейчас неправильно, будет исправлено. Человеческая жизнь будет продлена: младенец будет умирать столетним. Сила и вечность жизни будут обеспечены до окончательного искоренения смерти с земли. Смерть, последний враг, будет побеждена и поглощена победой. Когда всякая форма и сила греха прекратятся, можем ли мы не ожидать, что смерть также прекратится? Смерть перешла на всех людей, потому что все согрешили. Грех — это жало смерти и причина ее. Это правда, что Иисус умер, хотя Он никогда не грешил по подобию прегрешения Адама; но Он принял на Себя природу Адама и стал грехом за нас, хотя не знал греха. Но Он не мог быть удержан смертью или увидеть тление, потому что Он был свят.

Когда от чресл праведных будет взращено святое семя, не знающее греха (что произойдет, когда дьявол будет скован), тогда тела их не увидят тления. Не все они уснут (или умрут), но все изменятся. Те, кто вкусил проклятия Адама, изменятся в одно мгновение, не познав тления; но потомство тех, кто изменится, станет законными наследниками освященных тел, на которые смерть не имеет никакого мыслимого притязания. Смерть не коснется их, ибо они не согрешили. Тела их по своей природе духовны и святы, подобно преславному телу Самого Христа. Тогда семена смерти будут искоренены из человеческого тела, и человек предстанет столь же святым и чистым, как в своем первозданном творении, расцветая здоровьем, силой и бессмертием. Тогда он будет готов к общению с небесами и к тому, чтобы царствовать со Христом на земле.

Вы заметите, сэр, разницу в подверженности смерти тех, кто рождается во время правления праведности и не спит и не умирает, и тех, кто должен умереть по причине греха. Первые не знают власти или жала греха, но являются деревьями, насажденными Господом, — праведными. Последние же должны умереть и воскреснуть. Иисус был первенцем из умерших. В случае со всеми остальными за смертью следовало тление; и должен был пройти более долгий период, прежде чем их тела могли быть воскрешены из-за тления. Но Иисус был первым и главным, кто созрел для бессмертия. Тленность не была присуща Ему, конечно, она не была обязательным условием Его воскресения и бессмертия; но для всех остальных, вплоть до периода, когда сказано, что они не должны спать, тление должно предшествовать воскресению. Если тело Иисуса не подверглось тлению и не превратилось в прах, то очевидно, что после воскресения Он обладал по существу тем же самым телесным строением, что и до него. Дух, почивавший на Нем без меры, оживил и воскресил Его тело без каких-либо иных материальных изменений, кроме потери крови. Он показал ученикам Свое тело и велел им осязать Его и увидеть, из чего оно состоит: «дух плоти и костей не имеет, как видите у Меня». Он наглядно показал им на Своем собственном примере надлежащий образец живого воскресшего тела. Он показал им, что дух не обладает плотью и костями, как воскресшее тело. Он также доказал еще одну вещь, а именно: что воскресшее тело сохраняет, вероятно, все пять чувств, свойственных смертному телу. Он ел и пил с ними и показал им, что Его личность осталась точно такой же, как до Его смерти. Вот образец телесного бессмертия. В этой Личности мы можем увидеть, какими будут все воскресшие тела, ибо мы будем подобны Ему. Жизнь и бессмертие явлены в примере воскресшего тела Христа. Такова организация воскресшего тела, вследствие изгнания семян смерти, последнего врага, что распад и болезнь не имеют более никакой власти или влияния.

Немедленное воскресение Иисуса, по прошествии всего трех дней, было одним из величайших благословений и почестей, которые могли быть дарованы. В дополнение ко всем способностям и силам, которыми Он обладал до Своей смерти, Он также обладал силами бессмертного существа; вместо того чтобы долгое время пребывать лишь с ограниченными силами и привилегиями духа, лишенного тела, Он был благословлен соединенными телом, душой и духом. Ключ к бесчисленным жизням и безграничным владениям был дан Ему на третий день после Его смерти. Только Ему принадлежало исключительное право решать, как долго мертвые должны спать, прежде чем они будут воскрешены. Все бесчисленные привилегии воскресшего тела — привилегии невыразимые и даже непозволительные для произнесения по причине жестокосердия людей — были дарованы Ему! Он держал ключ от смерти и ада. Никто не мог выйти из гробницы без Его повеления — никто не мог осчастливить свой дух, обладая собственным телом, пока Иисус не даст на то разрешение. Всех Его друзей можно было призвать по Его желанию и восстановить на земле, как это было с Ним, вместе со всеми их друзьями и потомством, но ни один враг не мог оживить дремлющий прах своей гробницы, пока Иисус не произнесет слово и не даст разрешение.

Его внимание было бы особенно направлено на скорейшее и раннее восстановление тех, кто был обезглавлен ради Него и Евангелия. Они должны быть самыми первыми, кто будет воскрешен, а другие — в свое время и в своем порядке; но нечестивые враги! увы, как долго они должны лежать незамеченными! Тысяча лет, по меньшей мере, должна медленно пройти, прежде чем их истлевшим телам будет позволено получить живую реорганизацию! Долгое и скорбное изгнание от радостей жизни и бессмертия! Тем временем праведные восстанавливаются в своих собственных телах, теперь обессмерченных навеки; они восстанавливаются на земле в обществе родственных душ, в то время как их враги попираются, как прах, под подошвами их ног.

Как примечателен контраст между праведными и нечестивыми! Те, кто сеял в дух, пожинают плоды духа, которые суть жизнь вечная. Они наследуют землю и умножаются на ней, и строят города и храмы, и потомство их многочисленно, как песок на морском берегу. Как славна богатая награда за соблюдение заповедей Божьих! но, увы! где же нечестивые все это время? Где те, кто сеял в плоть во время этого долгого и славного правления праведных на земле? Бедные несчастные создания! они пожинают тление, в точности по тому, что сеяли. Когда-то они презирали праведных, и притесняли наемника, и насмехались над пророками, и говорили, что им не нужны откровения в их дни и век. Но где они теперь? Их тела смешиваются с пылью улиц и полей, по которой люди ходят ежедневно. Память о них почти изгладилась. Их потомство нигде не может быть найдено на земле. Когда нечестивые вернутся из своего изгнания (те немногие, кто вернется, ибо они будут посещены спустя много дней), они станут низшим родом существ: праведные превзойдут их в знании, счастье, силе, власти, славе и чести.

Воскресение принесет великое восстановление как праведным, так и нечестивым. Праведные получат награду за праведность, а нечестивые получат возмездие за грех. Когда нечестивые будут сметены с земли, книги будут открыты и изучены, чтобы узнать, чьи имена записаны; и те, «кто найдется записанным в книге, будут избавлены»; и такие будут воскрешены немедленно и будут сиять, как яркость небосвода, благодаря той выдающейся роли, которую они сыграли в служении Христу. Но возмездие нечестивым будет выплачено в долгую ночь смерти, прежде чем они восстанут; и когда они восстанут, это будет к стыду и вечному презрению. Если их долгое изгнание и смерть будут сопровождаться покоренным и смиренным духом верности истине, все же их позднее воскресение со всеми его скорбными сопутствующими обстоятельствами будет вечным клеймом на их имени. Всегда будет известно, что они были изгнаны и попираемы по меньшей мере тысячу лет вследствие своего постыдного восстания против законов и таинств Божьего правления. Ни они, ни их потомство никогда не смогут смыть этот позор; они могут покаяться и исправиться, и стать истинно верными Богу, все же их прежнее восстание против прямого откровения и пророков будет вечно стоять в записи, и заливать их лица краской стыда, и давать повод к презрению их имени при воспоминании об этом. Многие древние Святые претерпели «пытки, не приняв освобождения, дабы получить лучшее воскресение».

Семейные узы — это самая крепкая связь единения и самый обильный источник добродетели и счастья, принадлежащий человечеству на земле или на небесах. Отсюда и обещание, данное Аврааму о бесчисленном семейном союзе, и всем другим также, кто станет наследниками той же веры, что и верный Авраам. Но нечестивые — это духи, лишенные тел, без плоти и костей, и они не могут вкусить благословений семейного союза, той дружбы и общения, которыми наслаждается вся семья Божья на небесах и на земле. Бедные опустошенные духи, которые когда-то презирали пророчества и запрещали говорить на языках, вы теперь оставлены без сладких уз родительства и нежных связей сыновней и супружеской любви! Социальный круг, в котором вы движетесь, и правительство, под которым вы организованы, потеряли свои самые прекрасные и существенные связки единения и силы. Как охотно нечестивые духи приняли бы тела низших животных в качестве своего скинии, если бы им было позволено сделать это; даже свиньи были бы желанным жилищем, чем вообще никакого.

Ангелы, которые не сохранили своего первого состояния, соблюдаются в узах (не имеют свободы духов, облеченных в тела) до далекого периода окончательного суда, когда смерть и ад будут судимы по прошествии тысячи лет и «малого времени»; даже тогда смерть и ад, вместе со всеми другими, чье помилование не найдено записанным в книге, должны стать жертвами второй смерти. О! ужасное последствие греха! Сколько раз Я хотел собрать вас, как курица собирает цыплят своих под крылья, но вы не захотели; но теперь дом ваш оставляется вам пуст!

Но, увы! сэр, как многие не придают воскресению большего значения, чем просто факту того, что оно является доказательством того, что мы переживем распад смерти? но блаженны те, кто понимает и имеет участие в первом воскресении, ибо над ними вторая смерть не имеет власти. Сэр, мое сердце переполняется глубокой заботой о том, чтобы все люди могли повиноваться единственному истинному Евангелию, которое дает право на участие в первом воскресении!

Пределы моего письма не позволяют мне увещевать; но позвольте мне сказать, если вы не имеете той же веры, что Даниил и Илия, и того же духа откровения, что Петр, Авраам и Моисей, вы никогда не сможете общаться с воскресшими телами, ни со святыми ангелами, ни с Богом. Во плоти вашей вы никогда не сможете увидеть Бога. Все прежние Святые были соединены с духами праведных, и ангелами, и Христом, и Богом, судьей всех: и если вы не соединены с ними сверхъестественной верой и духом видения и откровения, вы можете попрощаться с каждой нежной социальной связью и отправиться среди лишенных тел сил воздуха; и там с горьким сожалением и плачем сетовать об этом падшем и потерянном телесном образе вашего Создателя, поверженном в тленные руины из-за вашего прегрешения и ненависти к служению пророка последних дней. Там это зрелище вашего восстания против пророков (памятник вашего позора) должно лежать, пока ваш самоправедный дух не будет покорен, или быть воскрешено только для того, чтобы столкнуться со смертельным захватом второй смерти.

Да, сэр, в то время как восстановление возвысит праведных до их надлежащего уровня в шкале бытия, где нечестивые не могут причинить вреда, оно также низвергнет нечестивых до их унизительного уровня. Оно отделит их на их собственное место, и отсутствие тел станет непреодолимой пропастью между ними и счастьем. В этом состоянии они могут, действительно, созерцать то, что потеряли, без возможности вернуть это. О, мучительное состояние острого отчаяния! Ужасные цепи! Жестокая смерть держит этот некогда благородный образ твоего Создателя в тленных руинах, как памятник твоего презрения к пророкам! Теперь тебе нужна сверхъестественная сила, чтобы восстановить тебе этот потерянный образ твоего Создателя! Теперь тебе нужно новое имя и ключ к воскрешающей силе! но ты презирал эти вещи и говорил, что не имеешь в них нужды, поэтому твой свет погашен и совсем ушел! Теперь ангелы предлагают служить тебе, а пророки — стать твоими учителями, но ты не захотел ничего из этого; поэтому они удалятся от тебя на долгую и мрачную ночь, в которой ты будешь часто взывать с горьким плачем: «О, если бы наступило утро!»

Теперь, сэр, пусть размышление об этих истинах приведет вас к тому, чтобы избрать доброе и отвергнуть злое, и стоять на неизменном основании каждого, кто научен Богом, — таково непрестанное желание

Вашего покорного слуги,

ОРСОНА СПЕНСЕРА.

ПИСЬМО XIII.

РАЗЛИЧНЫЕ ЗАМЕЧАНИЯ О ВОССТАНОВЛЕНИИ.

Ливерпуль, 30 ноября 1847 г.

Преподобный и дорогой сэр, — Иногда задавали вопрос относительно младенцев — с какими телами они выйдут? Будут ли они воскрешены в росте мужа или взрослого размера? Мы полагаем, что нет; но как они пали, так они и восстанут снова — размер их роста, когда они восстанут, будет таким же, как когда они уснули смертным сном. Малые дети являются подданными и жителями Царства Небесного. Ангелы их всегда видят лицо Отца Нашего Небесного.

Не размер роста человека составляет какой-либо верный признак меры его способности, будь то проявление силы или наслаждение счастьем. Иисус обладал всей силой в обычном человеческом росте. Тем не менее, ничто не является полностью совершенным, пока не достигнет меры великого Проектировщика и не завершит цель своего творения. Отсюда можно с некоторой вероятностью предположить, что дети повзрослеют и достигнут своего полного роста после воскресения; это, однако, скорее вопрос мнения, чем какого-либо прямого откровения, которое дошло до моего сведения.