«Письма из Австралии»

Сидней заслуживает особого внимания как политически справедливый средний тип австралийского города. Он больше похож на то, чем, вероятно, станут большинство других австралийских городов, чем любое другое место. Ибо колонии почти восемьдесят лет. У нее есть история, отнюдь не лишенная событий или интереса. Среди своих ранних героев она может указать на многих людей выдающихся способностей, энергии и честности. Большая часть населения — уроженцы колонии, настоящие колонисты, а не эмигранты из старой страны. Они менее беспокойны, менее возбудимы, возможно, менее энергичны, чем их соседи в Мельбурне. Некоторые из них почти никогда не были дальше десяти миль от своего родного города.

Хотя Сидней больше не является столицей или даже первым городом Австралии, это важный и растущий город. Более быстрый рост Мельбурна оттенил его, и, несомненно, Мельбурн сохранит свое положение и, благодаря своему центральному расположению, продолжит быть торговым центром других колоний. Но можно сомневаться, сохранит ли Виктория свое лидерство над Новым Южным Уэльсом. Хорошая земля Виктории простирается до самых берегов залива Порт-Филлип, страна сравнительно мала и была легко освоена. В Новом Южном Уэльсе строятся три магистральные линии, и они открыты на некотором расстоянии, но сотни миль железных дорог должны быть построены, прежде чем многие плодородные районы могут быть даже известны, кроме как по слухам, и прежде чем даже жители — тем более возможные эмигранты на родине — начнут осознавать огромные ресурсы страны. Золото найдено во всех направлениях, хотя пока в немногих местах, по сравнению с Викторией, в количествах, которые окупают старателя. Железо в изобилии. Существует неограниченный запас угля недалеко от устья Хантера. Керосин добывается в изобилии. Английские зерновые процветают так же хорошо, как кукуруза и аррорут. Почти любое количество вина можно было бы выращивать, и некоторые из них почти так же хороши, как среднее легкое французское кларе. Легкое вино — большое дополнение к комфорту в этом климате; и по мере того, как оно станет более обильным и дешевым, оно поможет больше, чем что-либо другое, вытеснить старый колониальный порок чрезмерного употребления спиртных напитков, который уже идет на спад. Существует несколько разновидностей климата, ибо климат зависит больше от высоты над уровнем моря, чем от широты. Из горного района Киандра телеграф день за днем даже до конца сентября сообщает «идет снег», в то время как в Сиднее мы изнываем от жары. В Новой Англии, близ границ Квинсленда, почти английский климат, и клубника и другие английские фрукты и овощи растут в совершенстве; в то время как на небольшом расстоянии, на Кларенсе и на обширных равнинах к западу, жара, хотя и сухая и сравнительно здоровая, интенсивна, и люди убирают свои пальто и жилеты в сундук, чтобы достать их, только если они хотят поехать в Сидней или выглядеть особенно респектабельно. Количеству овец и скота, которые могут содержаться там, практически нет предела. Только есть расстояние, за пределами которого расходы на перевозку шерсти или перегон скота на рынок съедают всю прибыль. Для шерсти железные дороги сразу увеличат это расстояние. Что касается скота, то есть новое изобретение для замораживания мяса с помощью аммиака и, таким образом, сохранения его совершенно неизменным в течение любого количества недель или месяцев. Если это будет успешно, как есть все основания надеяться, замороженное мясо может быть доставлено в ближайший порт и сохранено замороженным для путешествия любой длины, и таким образом английский рынок может быть снабжен свежим мясом из самого сердца Австралии.

Продовольствие, как животное, так и растительное, возможно, так же дешево в Австралии, как в любой части мира. Даже в Сиднее, где оно сравнительно дорого, лучшая говядина и баранина стоят всего около четырех пенсов за фунт, цена, которая, как говорят, приносит очень большую прибыль мяснику. Низкосортное мясо стоит всего пенни или два пенса за фунт. Пшеница в этом году стоила всего полкроны за бушель в некоторых сельских местах. В буше, где пастухи и другие получают паек по пол-овцы в неделю, отходы часто очень велики. Многое выбрасывается, или отдается собакам, или портится из-за плохой готовки. Это изобилие заставляет на первый взгляд казаться необычным, что ранние поселенцы в Сиднее должны были так много лет зависеть от поставок соленых продуктов, привезенных из Англии или с Мыса, и что, когда эти поставки заканчивались, они несколько раз были на грани голода. Но поездка за пределы города объясняет это. Почва на многие мили вокруг песчаная и бесплодная. По сей день неогражденная и невозделанная земля простирается до самых улиц города. Даже огородники не сочли нужным обосноваться здесь, за исключением нескольких лощин, где почва немного лучше. Это хорошо сейчас, что это так; ибо рядом с большим городом, который может быть легко снабжен издалека, неограниченное пространство естественного парка лучше, чем вспаханные поля. Густонаселенный и разбросанный, как город, короткая поездка или получасовая гребля через гавань переносит вас в страну, такую же дикую, как шотландская пустошь. На северном берегу вы можете почти потеряться в буше в двух или трех милях от города. На юг вы можете проехать за полтора часа по великолепной открытой местности, среди алого каллистемона, эпакриса и обилия красивых полевых цветов, к чистой воде и белым песчаным необитаемым берегам Ботанического залива, который даже в середине зимы вполне заслуживает своего названия.

Среди немногих возделанных районов недалеко от Сиднея находится Парраматта. Именно там находятся аккуратные сады темно-зеленых апельсиновых деревьев с обилием золотых плодов, терпеливо висящих среди листьев в течение трех или четырех месяцев. Но чтобы увидеть сельское хозяйство в больших масштабах, вы должны отправиться по железной дороге почти на тридцать миль в долину Хоксбери. Более богатой аллювиальной почвы, чем в этой долине, не могло бы быть, как и не могло бы быть почвы, требующей меньше труда при ее возделывании. Но из-за засух и наводнений урожаи настолько ненадежны, что земледельцы, как говорят, довольствуются, если могут обеспечить один из трех, которые они сеют. В ранние дни сильное наводнение на Хоксбери вызывало нехватку по всей колонии. В июне прошлого года произошло необычно сильное наводнение. Река фактически поднялась почти на шестьдесят футов в перпендикулярной высоте, протекая более чем на сорок футов выше дорожного полотна моста возле Ричмонда. Вы можете увидеть мусор, принесенный ею, на верхушках деревьев. И хотя поток течет между высокими берегами, широкая плоская равнина выше была на двенадцать футов глубиной в несущейся воде, которую яростный шторм сделал еще более разрушительной. Несколько небольших участков уже снова зеленые с пышным урожаем. Остальная часть равнины — мрачная коричневая полоса высохшей грязи. Прочные заборы из столбов и реек рушатся или наполовину засыпаны. Кое-где несколько плит или дверной косяк, торчащие из земли, отмечают место, откуда бревенчатая хижина или коттедж были сметены.

Другой плодородный район, Иллаварра, может быть достигнут путем поездки на каботажном пароходе на пятьдесят миль к югу от Сиднея. Более длинный, но более приятный путь — сесть на Южную железную дорогу на тридцать пять миль и проехать оставшиеся тридцать верхом. Поездка проходит через бедную, песчаную, поросшую кустарником местность, изобилующую, как это часто бывает с песчаными почвами, блестящими полевыми цветами. Местная или гигантская лилия растет здесь в совершенстве, один красный цветок на прямом стебле, часто высотой пятнадцать или двадцать футов; и варата, или местный тюльпан, диаметром такой же большой, как подсолнух, но конический и малиновый, как пион. Внезапно вы достигаете края крутого спуска, настолько крутого, что он почти является скалой, и смотрите вниз среди крупных лесных деревьев, переплетенных темно-зелеными лианами почти тропического роста, которые свисают, как бахромчатые веревки со стволов и ветвей. Ниже находятся пальмы, дикие фиги и пальмы-капусты; а за ними — широкая полоса богатой зеленой луговой земли, лежащей далеко внизу между скалой и морем и простирающейся на много миль на юг. Получасовой крутой спуск доставляет вас вниз к ней. Есть домашний вид в зеленой траве, внешнем виде процветания и солидном виде фермерских домов. Фермерские жены едут на рынок Вуллонгонг со своими корзинами или младенцами перед собой на луках своих седел. Почти все, за исключением нескольких крупных землевладельцев, — ирландцы. Здесь, если где-либо, ирландцы попали в приятные места и нашли подходящее занятие. Сельского хозяйства очень мало. Земля вся под пастбищами, и ничего не держится, кроме коров. Население полностью предано производству масла. Даже сыр они не снисходят делать: но масло Вуллонгонга — это масло Сиднея, и оно находит путь в далекие места вдоль побережья. Луга такие же зеленые летом, как и зимой, или даже зеленее. Ибо тогда морской бриз часто приносит сильные ливни и штормы, и засухи там редко известны. Я видел английский дуб в полном листве в середине августа — феврале южного полушария. Земля настолько ценна, что до 20 фунтов за акр давали за нерасчищенную землю и 2 фунта в год аренды — цены, почти неслыханные в Австралии.

Но самая приятная из всех коротких поездок, которые можно совершить из Сиднея, — это поездка в Голубые горы. Хребет невысок, полагаю, в немногих местах он поднимается более чем на три тысячи футов над уровнем моря; но он изрезан очень глубокими крутыми ущельями и густо зарос лесом, а сама цепь, или, вернее, массив горной местности, очень широка. Прошло много лет, прежде чем первым колонистам удалось проникнуть вглубь и добраться до плодородных земель по ту сторону. Даже сейчас через них проложены лишь одна дорога и одна скотопрогонная тропа. После первого подъема у Курраджонга тропа немного спускается, а затем идет почти ровно на протяжении двенадцати миль, пока не достигает горы Томер на самом высоком гребне, за которым водораздел уходит на юго-запад. Здесь, как и в Иллаварре, происходит одна из тех внезапных перемен, которые так восхитительны посреди однообразия буша. Невзрачные, густо растущие, ничем не примечательные «вечнозеленые» эвкалипты, которые в смеси с несколькими видами акаций (мимозы) и казуаринами являются основными составляющими буша, уступают место огромным деревьям тех же, а также других видов. Нежно-светлая зелень перистых древовидных папоротников радует глаз. Воздух полон ароматов множества видов кустарников, растущих здесь в изобилии. В любом просвете можно увидеть побережье, а также почти на сто миль к северу и югу — тот буш, через который вы прошли. И если смотреть издалека, даже самый скудный буш имеет своеобразный и красивый оттенок, совсем не похожий на то, что мы видим в Европе: красноватый фон, оттененный глубочайшим синим цветом, часто без малейшего намека на зелень.

Говорят, что овцы плохо приживаются к востоку (то есть на стороне Сиднея) от Голубых гор, вплоть до самой плодородной долины Хантер на севере. Что касается крупного рогатого скота, то мне сказали, что самый быстрый и легкий способ добраться до скотоводческой станции из Сиднея — это совершить двухдневное и двухночное путешествие на пароходе до Брисбена в Квинсленде, а оттуда проехать день пути по железной дороге до Дарлинг-Даунс. Ибо Новый Южный Уэльс — огромная страна, и расстояния между пунктами очень велики. Железные дороги пока не протянулись далеко. Дороги очень плохие, редко мощеные, часто представляющие собой лишь колеи. В долине Хантер, на главной северной дороге — столь же оживленной и важной, как и любая другая в колонии, — я видел, как двадцать волов, запряженных в одну повозку, тащили ее через грязь вверх по холму, который был не очень крутым и не очень длинным. Экипажи в Новом Южном Уэльсе, как и в Виктории, все американского типа: низкие и широкие, покоящиеся на очень длинных кожаных ремнях, натянутых продольно, которые заменяют рессоры. Обычный английский экипаж очень скоро сломал бы свои рессоры и перевернулся. У них обычно (как и должно быть) очень хорошие кучера, многие из которых — янки или канадцы. Физическое напряжение и выносливость, требуемые для долгой поездки в экипаже, немалы. Колеи и ямы, оставленные узкими колесами повозок, часто бывают настолько глубокими, что целесообразнее съехать с дороги на милю или две и ехать прямо через буш среди деревьев. Часто лучший способ преодолеть плохое место — это проскочить его галопом. Все крепко держатся, чтобы сохранить свои шляпы и кости, а когда трудность позади, кучер оглядывается на пассажиров и вопросительно спрашивает: «Все на борту?» Лошади, грубые на вид, обладают удивительной силой и выносливостью. Несмотря на все трудности, четыре лошади обычно везут тяжелый переполненный экипаж со скоростью шесть или семь миль в час, что вполне достаточно для приятной поездки на кожаных ремнях по таким дорогам. Их часто используют поначалу почти без объездки. Однажды кучер почтового экипажа, встретив наш, остановился, чтобы спросить, не видели ли мы двух его передних лошадей. Они, по его словам, вырвались из упряжки во время поездки прошлой ночью и скрылись вместе с вагами, и с тех пор он их не видел и не слышал о них.

X.

УЧРЕЖДЕНИЕ НОВОГО ЮЖНОГО УЭЛЬСА.

В Новом Южном Уэльсе значительная часть населения — потомки каторжников. Невозможно сказать, какая именно доля, ибо грань между свободными поселенцами и бывшими каторжниками больше не соблюдается так строго, как когда-то; и в наши дни нечасто задают вопросы о происхождении и предках. Получив свободу, каторжники, как правило, стремились уехать в сельские районы, а не оставаться в городах. Многие становились пастухами или сторожами на отдаленных станциях. Их дети, рожденные в буше, выросли с еще меньшим религиозным или светским образованием, часто в еще худшем окружении и с еще более низким уровнем политического воспитания, чем их отцы. Ибо кто должен был присматривать за ними? Скваттеров, даже если бы у них было такое желание, было мало, и жили они далеко друг от друга, а жен скваттеров было еще меньше. Добровольная система не обеспечивает приход священников там, где нет спроса, хотя здравый смысл и повседневный опыт показывают, что там, где спрос наименьший, нужда ощущается острее всего. Те из каторжников, что были присланы из Англии, теперь уже старики, за исключением немногих, прибывших из Тасмании, ибо прошло уже более четверти века с тех пор, как последний корабль с ними вошел в Порт-Джексон. Но они оставили после себя наследие, которое является поистине «особым учреждением» Нового Юэльса, в отличие от других австралийских колоний — бушрейнджерство.

В старые времена бушрейнджеры были просто беглыми преступниками, часто отчаянными негодяями, которые без колебаний лишали жизни, когда им это было удобно. Даже тогда к ним не относились так, как мы относимся к ворам и убийцам в Англии. Близость к преступникам научила более гуманных поселенцев считать их людьми, подверженными тем же страстям, что и они сами, а не просто изгоями и врагами рода человеческого. Я слышал, как очевидец описывал «ограбление» дома в сельской местности много лет назад. Один из бушрейнджеров, без всякого предупреждения, хладнокровно выстрелил в слугу на кухне через окно. Хозяйка дома, услышав выстрел, вбежала на кухню и обнаружила, что мужчина тяжело ранен в руку. Бушрейнджер, который стрелял в него, вместо того чтобы вместе с сообщниками заняться грабежом, сразу пришел ей на помощь, выполнял ее указания, принес воды, и они вдвоем долгое время мирно перевязывали раненую конечность и помогали пострадавшему. Почти вся банда была впоследствии поймана и повешена, но я думаю, что обитатели этого дома испытывали скорее жалость, чем удовлетворение от их участи.

Многие из низших слоев общества едва ли скрывали свою симпатию к этим удачливым преступникам. В их жизни есть налет романтики. Бушрейнджер — фигура более значительная и свободная, чем хаунслоуский разбойник с большой дороги века назад. Он ездит на превосходной лошади, а другую ведет рядом. Он вооружен «шестизарядным» револьвером, а возможно, и винтовкой. У него есть мили и мили страны, по которой можно бродить, и множество хижин, где страх или симпатия в любое время обеспечат его едой или ночлегом. Мальчики в школах играют в бушрейнджеров, и ни один мальчик, если может этого избежать, не согласится на бесславную роль полицейского. Даже название профессии было облагорожено переводом на латынь. В главной церкви Сиднея есть надпись в память о ком-то: a latrone vagante occiso.

И вот случилось так, что бушрейнджерство, которое многие годы угасало или сдерживалось усилиями эффективной полиции, вспыхнуло с прежней силой. Страна поделена между различными бандами. Я спросил кучера почтового экипажа Вуллонгонга, не «грабили» ли его когда-нибудь. Его ответ был: «Почти год не грабили» или что-то в этом роде. На главной северной дороге, по которой редко проедешь милю, не встретив кого-нибудь, почтовый экипаж был остановлен в час дня одним вооруженным человеком, который называет себя Тандерболт и совершает свои набеги в этом районе. Он заставил кучера съехать с дороги в буш, где хладнокровно снял почтовые сумки и увез их на запасной лошади. Несколько дней спустя он неожиданно наткнулся на полицейского, который сразу же выстрелил в него. Он успел укрыться за лошадью, которую вел в поводу; пуля попала в запасную лошадь, и он скрылся на той, на которой ехал. Менее чем через три недели после первого ограбления он снова остановил тот же почтовый экипаж и того же кучера, почти в том же месте; на этот раз ночью. Сообщение в сиднейской газете было следующим:

Сегодня утром в 3 часа между холмом Грасстри и Чейн-оф-Пондс почтовый экипаж, следовавший из Масвеллбрука в Синглтон с двухдневной почтой, был ограблен Тандерболтом. За исключением одной сумки, все письма были им забраны. Полиция ведет преследование.

Погода очень теплая. [10]

Есть бессознательная ирония в том, как жаркая погода и ограбление почты Ее Величества стоят рядом, словно это одинаково обыденные дела. Обычно история о бушрейнджерах попадает лишь в мелкий шрифт в углу газеты и очень редко вдохновляет на передовую статью. Иногда в одной ежедневной газете можно увидеть два или три таких сообщения. Самая грозная банда орудует в Нижнем Маррамбиджи и известна как банда «Блю Кэпа». Я хотел бы процитировать без сокращений колонку газеты, в которой описываются некоторые из их деяний, но она слишком длинная. В ней описывается [11], как в течение примерно двух недель они «ограбили» две почты, два трактира (стреляя в владельца одного из них, но, к счастью, не попав), пароход на реке и четыре станции, забрав все деньги, оружие, лошадей и ценности, которые они нашли. Только один человек, почтальон, оказал серьезное сопротивление. Он был верхом и имел по большому дуэльному пистолету в каждом рукаве и револьвер на поясе. Поняв, что силы неравны, он пустился в бегство, преследуемый двумя членами банды, которые вскоре настигли его. Пистолетные выстрелы следовали один за другим, лошади при этом неслись во весь опор. В конце концов, почтальон, ранив «Блю Кэпа» в руку, выпустил последний патрон, когда его лошадь упала вместе с ним, и он оказался во власти нападавших. «Блю Кэп» хотел дать ему десять минут на подготовку к смерти, а затем застрелить его; но его жизнь была спасена по мольбам женщины и одного из членов банды, который был к нему расположен. Очень красивая «сенсационная» история, можно было бы подумать, и довольно удачная находка для редактора. Но нет; это заезженная тема. И поэтому газета, за неимением лучшего, опубликовала передовицу о расходах Гринвичского госпиталя.

Такой массовый грабеж домов и станций случается нечасто. В наши дни действия обычно ограничиваются дорогой. И, как правило, никакого насилия не применяется, если нет сопротивления при задержании. Ибо, если бушрейнджер еще не лишил себя жизни совершением убийства, он воздержится от убийства, если сможет, будучи уверенным, что за любое количество грабежей на большой дороге без применения насилия он будет наказан, в худшем случае, пожизненной каторгой, а если будет хорошо вести себя в тюрьме, то, весьма вероятно, снова окажется на свободе через десять лет. Владелец дома, на который совершено нападение, должен сопротивляться, если у него есть много того, что он не может позволить себе потерять. Но в поездках люди обычно предпочитают брать с собой поменьше ценного и оставлять пистолеты дома. Ибо буш, который в той или иной степени граничит со всеми дорогами, дает бушрейнджеру почти непреодолимое преимущество. Он может выбрать собственную позицию и, оставаясь невидимым, держать кучера или пассажира под прицелом своей винтовки или револьвера, приказывая ему поднять руки или быть застреленным, прежде чем тот успеет добраться до своего пистолета. Путешественник не может быть готов в одно мгновение. Испытывать толчки и рывки австралийского экипажа на австралийских дорогах с взведенным пистолетом в руке — значит подвергаться большему риску, чем тот, что исходит от бушрейнджеров. Они также практикуют некую презрительную, в духе Тёрпина, вежливость по отношению к пассажирам, особенно к бедным и женщинам; и часто не берут ничего, кроме почты. И поэтому фактический ущерб и опасность от такого положения дел не так велики, как можно было бы предположить. Но непокорный и беззаконный дух населения, свидетельством которого это является, — дело более серьезное. И он должен быть очень широко распространен. Личность и приметы бушрейнджера обычно прекрасно известны в округе, где он совершает свои набеги. За его поимку назначена большая награда. Он не смог бы получить еду, чтобы прокормиться, или одежду, чтобы носить, без попустительства большого числа людей. С их попустительства он часто ведет успешную карьеру годами; и часто только по счастливой случайности полиции удается совершить поимку.

XI.

ПОЛИТИЧЕСКИЕ ТРУДНОСТИ НОВОГО ЮЖНОГО УЭЛЬСА.

Если британская общественность так же невежественна в других вещах, как и в отношении Австралии, то она должна быть такой же невежественной, как хотел бы нас убедить мистер Мэтью Арнольд. Похоже, у нее сложилось впечатление, что австралийцы постоянно носят револьверы. Она всегда упорно верила, что Ботани-Бей — это место, куда ссылали каторжников, и имеет смутное представление, что этот оклеветанный залив является портом Сиднея. Английский друг просит человека в Хобарте время от времени приглашать на обед человека, живущего в Сиднее. Даже лорд Грей неизменно пишет «Port Phillip» с одной «L». И так далее. Но самая примечательная ошибка, которую я видел, была допущена «Saturday Review». В статье критиковалось назначение лорда Белмора на должность «генерал-губернатора австралийских колоний» в блаженном неведении о том, что такой должности не существует и не существовало уже несколько лет. Упомянутая должность была должностью губернатора Нового Южного Уэльса. Но это была не просто ошибка в названии. Автор придавал такое большое значение важности этого назначения и власти, которую оно давало, что очевидно: он был под впечатлением, что губернатор, проживающий в Сиднее, обладает властью над другими австралийскими колониями. Мне вряд ли нужно говорить, что это так же неверно, как и то, что королева обладает властью над Соединенными Штатами Америки.

По важнейшему земельному вопросу законодательство в Новом Южном Уэльсе было не намного лучше, чем в Виктории. Здесь, как и там, «свободные поселенцы» силой своего числа могут выигрывать выборы и склонять все в свою пользу. Порочная система жеребьевки земельных участков не была введена; ибо размеры страны и малочисленность населения сделали число претендентов на землю в любом отдельно взятом районе сравнительно небольшим. С другой стороны, не только определенные обследованные территории, как в Виктории, но и вся страна, за исключением небольших резерваций, открыта для свободного поселения по фиксированной цене в любое время. Более того, если скваттер желает приобрести часть своего пастбища, даже если никто другой не выразил желания купить его, он должен дать необходимое публичное уведомление правительственному чиновнику, и тогда любой другой человек, не владеющий землей, может вмешаться и купить этот участок по установленной цене в предпочтение ему. Таким образом, поселенец, узнав из уведомления скваттера о той части его пастбища, которую тот ценит больше всего, может (и иногда делает это) купить ее в качестве спекуляции, в надежде досадить ему и заставить выкупить ее через несколько лет по завышенной цене. Каждый скваттер, арендующий пастбище у Короны, подвержен вторжению свободных поселенцев. Снижение арендной платы действительно производится в случае изъятия у него земли, но компенсация совершенно неадекватна понесенным убыткам и ущербу. Ибо поселенец имеет права на выпас скота на определенной территории в дополнение к праву собственности на свой участок земли, и, поскольку он не обязан ставить ограждения, ничто не мешает его скоту пастись по всему пастбищу скваттера. Мне сказали, что в некоторых районах оказалось невозможным содержать скотоводческие станции, и они были заброшены или превращены в овцеводческие из-за поселенцев. Было общеизвестно, что последние, в основном не имея навыков в сельском хозяйстве и находясь далеко от любого рынка, могли существовать только за счет поедания или продажи скота скваттеров. Действительно, это было довольно хорошо доказано тем, что они часто исчезали из округи, когда содержание скота прекращалось. С овцами дело обстоит не так плохо. Они находятся под присмотром пастуха, и их пропажу быстрее замечают. И согласно моральному кодексу буша, в некоторых районах скот является почти ferae naturae, и присвоение его не считается воровством в той же степени, что и кража носового платка или даже овцы.

Большая часть мелких поселенцев и свободных поселенцев в Новом Южном Уэльсе — ирландцы. Англичане и шотландцы в австралийских колониях легко ассимилируются. У них нет национальных или религиозных антипатий, которые нужно преодолевать, и они часто даже посещают церкви друг друга. Ирландцы держатся особняком. Они обычно рады получить любую государственную должность и, как говорят, становятся очень хорошими чиновниками, а также составляют подавляющее большинство домашней прислуги. Не слышно, чтобы многие из них занимались торговлей. Большинство, по-видимому, уезжает вглубь страны, так как они обычно стремятся стать владельцами земли, часто в количествах, превышающих те, которые они могут использовать с выгодой. Как только это желание исполняется, что в Новом Южном Уэльсе очень легко, их амбиции, кажется, слишком быстро удовлетворяются. Казалось бы, нет причин, по которым мелкий поселенец не мог бы заработать достаточно денег, чтобы жить в комфорте и даже роскоши, время от времени совмещая наемный труд с обработкой собственной земли. Но, по какой причине — не знаю, редко можно увидеть хоть какое-то подобие комфорта среди этого класса в глубинке. Человек просто сколотит грубую хижину из досок для себя и своей семьи, часто с такими щелями между досками, что можно просунуть руку. Крышу легко сделать из листов коры, привязанных веревками. Иногда нет даже окна, а в крыше есть только одно отверстие, через которое проникает свет и выходит дым. Пол — голая земля, вполне сносная в сухую погоду, но в сырую погоду, скорее всего, убивающая ребенка-другого чахоткой или ревматической лихорадкой. Хлеб, который они едят, иногда бывает настолько плохим и кислым, что человеку, не привыкшему к нему, невозможно его переварить, хотя любой хороший бушмен может приготовить дампер в золе, который будет максимально вкусным и полезным. Их баранина часто наполовину пропадает, а остальное готовится до консистенции кожи. Кости выбрасывают, ибо кто когда-либо слышал о супе или бульоне в буше? Слишком много хлопот выращивать овощи. Я зашел в один «постоялый двор» (низший сорт гостиницы), где была корова и полно молока, но было слишком много хлопот загонять ее на дойку или даже привязать теленка, чтобы она не убежала; и поэтому все дети, двое или трое из которых лежали с корью, пили свой плохой чай, который является основным напитком во время всех приемов пищи и был особенно нужен здесь, чтобы замаскировать отвратительную грязь воды, без капли молока. Почему детей в школе не учат немного кухонной экономии и кулинарии? В буше чтение и письмо — изящные и утонченные навыки, полезные по-своему, но лишь декоративные дополнения к полноценному образованию по сравнению с умением испечь буханку хлеба и приготовить кусок баранины.

Де Токвиль отмечал подавленность и меланхолию, выраженные на лицах американских поселенцев на окраинах, и измученный, преждевременно постаревший вид их жен. Что-то подобное можно увидеть и у поселенца в буше. Редко увидишь улыбку или услышишь смех. Не то чтобы нужно работать тяжелее, чем полезно для здоровья. Тем более нет ничего похожего на нужду. Но огромное одиночество очень тяжело для большинства умов. Мне рассказывала жена пастуха, что она не видела никого, кроме мужа, гораздо реже, чем раз в три месяца, а он обычно уходил на весь день, а часто и на всю ночь. Возможно, она немного преувеличила. Но это было в четырех милях от городка и главной дороги. Каково же должно быть в отдаленных районах, где станции иногда находятся в двадцати милях и более друг от друга? Пастушество — самое одинокое занятие из всех, и говорят, что большая часть обитателей колониальных сумасшедших домов были пастухами. Если вы спросите кого-то, кто не родился в колонии, хотел бы он вернуться домой, то девятнадцать из двадцати с тоской и без колебаний ответят «Да»; хотя девятнадцать из двадцати сейчас богаче и имеют больше средств к жизни в комфорте, чем до отъезда из дома. Не то чтобы было ошибкой придавать слишком большое значение этому предпочтению старого дома. Счастливые воспоминания живут, пока печальные умирают, а те, кого вы спрашиваете, сейчас, вероятно, стары, а когда были дома — были молоды, и на самом деле они имеют в виду (хотя сами точно не знают этого) то, что им больше нравилось быть молодыми, чем нравится быть старыми.

Ирландцы здесь, как и везде, размножаются гораздо быстрее, чем остальное население. Говорят, что одно время предпринимались большие усилия, чтобы наводнить остальное население ирландскими эмигрантами и сделать Новый Южный Уэльс по сути римско-католической колонией. Сейчас шансов на это нет; но в их обособленной и сектантской организации есть элемент беспокойства и беззакония, который в критические времена может быть опасен и во все времена вреден для политической морали. Римский католицизм среди ирландцев в Австралии, кажется, становится меньше Церковью, чем политическим обществом. Говорят, что священники не очень строги в отношении морали человека или того, как часто или как редко он ходит на мессу или исповедуется. Если он платит свой взнос священнику или на новую часовню, когда его об этом просят, и голосует так, как ему велят на выборах, он — хороший римский католик. Это почти можно сравнить с Фемами, Якобинским обществом, Евангелическим альянсом, Реформаторской лигой или профсоюзами. Ибо все они имеют или делают вид, что имеют в себе зерно религии или квазирелигии, которое дает им силу и сплоченность; и все они установили власть, не признанную законом, и осуществляли влияние главным образом путем открытого или завуалированного запугивания.

Их церковная организация дает римским католикам больше политической власти, чем им принадлежит по праву. Скваттер сказал мне, что даже служанок в его доме в глубинке призывали платить определенный взнос, который иногда оценивался даже в десять шиллингов, и горе им, если они отказывались! Это то, что обычно называют добровольной системой, ибо закон не принуждает к оплате, и ее сторонники торжествующе указывают на результат. На выборах, если по какой-либо причине от них это требуется, они подчиняются приказам и голосуют как один человек. Любое «личное суждение» в таком случае было бы тяжким проступком. Кандидата на предстоящих выборах в городе в Новом Южном Уэльсе однажды попросили сделать взнос на римско-католическую благотворительность. Он пообещал щедрое пожертвование при условии, что деньги не будут использованы в целях прозелитизма. Однако проситель взноса отказался это обещать — фактически было признано, что деньги будут использованы именно так, — и поэтому кандидат отказался его дать. Это было в Сиднее. Несколько дней спустя он отправился в город, где должны были состояться выборы, на некотором расстоянии в глубине страны. Он был, несомненно, популярным кандидатом, и справедливо, ибо был благодетелем для округи. К его удивлению, один или двое из его сторонников выразили сожаление, что не могут голосовать за него, но не назвали причину. Выборы состоялись, и он остался в небольшом меньшинстве. Избиратели подчинились церковным приказам при голосовании. Они не были, в предвыборном смысле этого слова, запуганы — разве у них не было защиты тайного голосования, этого непогрешимого средства от запугивания? — и они проголосовали в соответствии со своей религиозной или церковной совестью, хотя и против своего личного желания или суждения. Теперь они были свободны выразить свои собственные симпатии, что они и сделали, усадив любимого, но побежденного кандидата в экипаж рядом с успешным и заставив его участвовать в триумфальном шествии по городу.

Такого рода влияние по своему происхождению, если не по своей сути, является религиозным и поэтому находится вне досягаемости государственного вмешательства. Но его эффект — политический, и, создавая компактное и мощное государство в государстве, оно может стать подрывным для хорошего управления в очень серьезной степени при конституции, в которой численное большинство, как бы оно ни было составлено, является всемогущим. Если треть населения или около того решит отказаться от своей личной воли и делегировать свою объединенную силу неизвестно кому — епископу, конклаву или священнику, — это может привести к очень серьезным политическим результатам.

Люди довольно легко рассуждают о разделении Церкви и Государства, как если бы это было просто дело фунтов, шиллингов и пенсов, очень простая связь, которую можно создать или расторгнуть в одно мгновение голосованием или Актом Парламента. Но иногда случается, что церковная преданность человека и его государственная преданность слишком запутанно переплетены, чтобы какой-либо Акт какого-либо Парламента мог их разделить. Где сосредоточено религиозное вероучение человека (если оно у него есть), там обычно будет и его политическое сердце. Старое вигское представление о населении, придерживающемся всех возможных различных верований и неверий и при этом остающемся не менее сердечно лояльным к Государству, может быть здоровым идеалом для государственного деятеля, но его невозможно — даже если бы это было желательно — действительно достичь. Бывшая королева Испании некоторое время назад отправила очень щедрый подарок церковной утвари в римско-католический собор в Сиднее. Был большой праздник римских католиков по случаю его освящения или размещения в соборе. Было бы интересно, если бы это было возможно, проанализировать это сближение между католической Испанией и католической Австралией и обнаружить, сколько в нем было политического, а сколько религиозного. Вероятно, многие ирландцы, если бы их спросили, честно ответили бы, что считают королеву Испании лучшим и благороднейшим из монархов, а ее правительство — самым справедливым, либеральным и просвещенным в Европе; и если бы представился случай, проголосовали бы или действовали в соответствии с этой идеей, как с похожей идеей ирландцы присоединились к папской армии, чтобы сражаться против короля Италии несколько лет назад.

К счастью, Австралия находится далеко от Рима, и можно надеяться, что ультрамонтанский элемент в католицизме постепенно уступит место более чистому и просвещенному, пусть и менее строго последовательному и логичному, светскому патриотизму. Я верю, что здесь и там уже есть некоторые слабые признаки этого. Caelum non animum mutant qui trans mare currunt — это максима, которая не применяется так близко, когда путешествие очень долгое. Но, возможно, потребуется поколение или два, прежде чем произойдет какое-либо большое изменение, а тем временем элемент разделенной преданности является опасным в руках фанатиков или беспринципно амбициозных людей.

Несколько месяцев назад выяснилось, что римско-католический капеллан одного из сиднейских исправительных учреждений систематически внушал фенианство своей пастве из заключенных. Он был уволен. Но из поднятого в Палате собраний и в других местах шума по поводу определенных формальностей или неформальностей в способе его увольнения было очевидно, что симпатии многих были на его стороне. Это тем более значительно, что священники в Ирландии, по крайней мере внешне, выступали против фенианского движения.

Не прошло и двадцати лет, как ирландец, который за подстрекательский пасквиль познакомился с внутренностями тюрьмы и благодаря технической юридической ошибке едва избежал второго осуждения, эмигрировал в Мельбурн. Его репутация опередила его, и по прибытии его встретили овациями и очень щедрым подарком в несколько тысяч фунтов. В ответном слове он показал свое понимание того курса поведения, который обеспечил ему эту популярность, и с акцентом объявил, что всегда был и всегда будет бунтарем до мозга костей. Через несколько лет он стал членом Министерства, занимая один из самых важных постов в нем. Будучи теперь сравнительно богатым и получая очень большую пенсию за не очень обременительные услуги, он стал скорее консервативным, чем наоборот — не совсем согласен с нынешним Правительством в вопросе голосования по леди Дарлинг, например, — и, говорят, хотел бы, чтобы забыли, что он поклялся на всю жизнь на непрекращающийся бунт.

XII.

АРИСТОКРАТИЯ И КАКИСТОКРАТИЯ.

Члены Верхней палаты, или Законодательного совета Нового Южного Уэльса, назначаются пожизненно губернатором, а не избираются, как в Виктории и Тасмании, избирателями высшего класса. Этот план был принят создателями Конституции с намерением придать ей консервативный характер. Эффект оказался обратным задуманному. Ставленник губернатора в действительности обычно является ставленником Министерства на данный момент. При условии его согласия Министерство имеет право наводнить Совет новыми членами и таким образом получить подавляющее большинство; и по крайней мере один раз это было сделано. Действительно, считается, что губернатор, давший свое согласие, очень сожалеет об этом, и можно надеяться, что эксперимент не повторится. Но авторитет законодательной палаты не может не быть подорван самой возможностью такого обращения. При самых благоприятных обстоятельствах члены, будучи назначенными за уже достигнутое определенное положение в колонии, вряд ли будут очень молодыми при назначении; и поскольку они занимают свои места пожизненно, вероятно, что в целом будет чрезмерно большая доля стариков. Совет, сформированный таким образом и имеющий мало престижа высшего происхождения или образования для своей поддержки, вряд ли сможет сравниться с капризной и буйной Нижней палатой, несущейся на гребне нынешней популярности и всегда готовой обеспечить текущие нужды за счет будущего. Поэтому неудивительно, если он не занимает такого заметного положения, как Викторианский совет, который в последнее время так твердо и успешно противостоял неконституционным действиям Министерства, поддерживаемого большим большинством Нижней палаты и небольшим большинством населения.

В ответ на вопрос о характере и составе Нижней палаты, или Законодательного собрания, мне сказали, что сейчас оно не хуже, чем в Виктории. Вероятно, это было все, что можно было сказать в его пользу. Факты, которые я упомянул в предыдущем письме относительно Викторианской ассамблеи, могут помочь в оценке силы этого сравнения. Могу добавить, что с тех пор, как я писал, один из ее членов был приговорен к тюремному заключению за подделку документов, а владелец одного из самых печально известных трактиров в Мельбурне вошел в нее, будучи выбранным от важного округа в предпочтение оппоненту, который является старым колонистом, образованным джентльменом и человеком несомненных способностей и честности.

Однако в Сиднее не слышно о массовой коррупции, о взятии осязаемых 10-фунтовых банкнот, повсеместно приписываемых нескольким законодателям соседней колонии. Нынешнее Министерство мистера Мартина и мистера Паркса, несмотря на некоторые недавние финансовые неудачи, обычно описывается надежными людьми как едва ли не лучшее с момента вступления в силу существующей Конституции; и поскольку Оппозиция слаба и содержит немногих, если вообще содержит, способных людей, Правительство может делать дела почти по-своему. Но другие Администрации были менее могущественны, и, чувствуя, что шатаются, чтобы продлить свое пребывание у власти еще немного, иногда были отнюдь не разборчивы в средствах, которые использовали для получения поддержки. Разных людей нужно было склонять разными способами, и одним из результатов стало создание определенного количества «ветряных магистратов». Чтобы термин «ветряной магистрат» не был непонятен тем, кто не полностью посвящен в тайны колониальной демократии, возможно, мне следует объяснить, что были люди, стремящиеся, и не всегда тщетно, к чести быть магистратами, чье раннее образование было не очень всесторонним, и которые, не будучи в состоянии подписать свои имена, имели привычку ставить вместо них свой знак «х». Предполагаемое сходство этого знака с крыльями ветряной мельницы подсказало этот термин.

Какова бы ни была причина или причины, Законодательное собрание, безусловно, не пользуется большим уважением. Тщетно его члены стремятся утвердить свою важность, голосуя за бесплатные проездные на железных дорогах и трибуну для членов на скачках. Ведущая сиднейская газета «The Sydney Morning Herald» публикует серию статей, появляющихся два или три раза в неделю, под названием «Коллективная мудрость Нового Южного Уэльса», в которых вся плохая грамматика, плохой язык и экстравагантное и неподобающее поведение членов, не упомянутые в отчетах о дебатах, фиксируются и комментируются. Следующие наблюдения взяты из передовой статьи (не из той серии, на которую я ссылался) в той же газете [12], которая является такой же умеренной и хорошо ведомой, как любая в Австралии:

«Образцы сквернословия и брани, которые у нас были, к сожалению, слишком привычны для Ассамблеи, и даже они едва ли представляют то, что слышно в пределах палат. Мы говорим, и с большим сожалением, что есть члены, претендующие на политическое лидерство, чей язык был бы позором для конюшни; которые, будучи возбуждены выпивкой или страстью, изливают поток брани, которая не просто богохульна, но грязна. Они без колебаний связывают имена лиц, с которыми имели более или менее дружеские отношения, в зависимости от того, как могут позволить перемены личного интереса или политических настроений... Мы полагаем, что такой язык редко слышится в британском обществе наших дней. То, что он сохраняется в некоторых частях Нового Южного Уэльса, объясняется причинами, которые мы не будем описывать более специально, но которые, мы надеемся, когда-нибудь исчезнут. Прискорбно, когда люди, которых с ранней юности учили выражать себя в манере, которая становится слишком естественной из-за потакания, находятся в положении, позволяющем распространять свой пример... Мы можем представить доказательства, чтобы подтвердить каждый слог, который мы говорим, а именно, что видные люди в Палате, за одним или двумя исключениями, последние семь лет привыкли говорить друг о друге в таких выражениях, которые джентльмены никогда не применяют, и, за исключением силы того могущественного принципа, который побеждает негодование, который джентльмены никогда не прощают».

Вот отрывок из дебатов в Законодательном собрании Сиднея: [13]

«Мистер М. сказал, что он знает только одного министра, который когда-либо пытался сделать политический капитал на религиозных разногласиях.

«Почтенный член. — Кто?

«Мистер М. — Колониальный секретарь.

«Почтенный член. — “Заткнись!”

«Голоса. — “Сапоги”, “смеющийся осел” и другие замечания, применение которых могли видеть только люди, фактически присутствующие, и смысл которых вряд ли стоит объяснять.

«Почтенный член. — “Как твой нос?”

«Мистер М. — Сэр, я трезв; надеюсь, вы тоже.

«Почтенный член. — “Кто?”

«Мистер М. — Почтенный член обращается ко мне или к председателю?

«Мистер Ф. — Почтенный член обращается к “ослу”.

«Почтенный член. — Это “осел”?

«Мистер М. — Мне говорили, что в этой Палате есть лжецы и мерзавцы, и я верю, что есть один или два.

«Мистер П. — Я вижу одного сейчас.

«Мистер Ф. — Я предлагаю записать эти слова.

«Слова были записаны клерком и переданы Председателю,

«Мистер Г. прочитал — “Я вижу одного сейчас”. (Громкий смех.)

«Мистер Ф. — Я без колебаний скажу, что почтенный член имел в виду, и я не думаю, что почтенный член достаточно труслив, чтобы отрицать —

«Мистер П. — Почтенный член обвиняет меня в трусости? Пусть выйдет наружу и сделает это.

«Мистер Л. — Почтенный член не обвиняет вас в трусости.

«Мистер П. — Я знаю, что он имеет в виду. Пусть выйдет наружу и скажет это.

«Мистер Х. обратил внимание на присутствие посторонних в Палате, и репортерам было снова предписано удалиться.

«До момента сдачи в печать Палата продолжала заседать при закрытых дверях».

Пока я пишу, приносят следующий отчет о дебатах в Палате, телеграфированный в мельбурнские газеты:

«Оппозиция помешала принятию вчера вечером ни одного пункта сметы. Во время дебатов произошла постыдная сцена. Мистер Форстер намекнул, что Премьер начал свою общественную карьеру с лжесвидетельства. Мистер Мартин (Премьер) неоднократно называл мистера Форстера лжецом и мерзавцем. Галереи были очищены, и беспорядок длился два часа. Слова мистера Мартина были записаны, но правительственные члены провели предыдущий вопрос. Затем мистер Мартин извинился».

Члены не всегда ограничивают свою брань друг другом. Иногда случается, что они выдвигают обвинения против лиц вне Палаты, на которые у тех нет возможности ответить и за которые, если они ложны и клеветнически, нельзя получить законного возмещения, так как выступающие защищены парламентской привилегией. Одним из самых лучших и ценных учреждений Сиднея является Грамматическая школа. К сожалению, были споры о ее управлении, и у нее есть враги. Однажды член встал в Палате и обвинил одного из учителей в систематическом использовании выражений самого грубого богохульства. Обвиняемый потребовал от попечителей школы расследования. Оно было проведено. Обвинение полностью развалилось, будучи поддержанным исключительно показаниями другого учителя, который при перекрестном допросе был вынужден признаться в ряде преднамеренной лжи. Тем не менее, никакого опровержения не было сделано, никаких извинений не было предложено.

Такое положение дел не радует. Люди отнюдь не консервативных или ретроградных инстинктов скажут вам с грустью, что так было не всегда, что шестнадцать или семнадцать лет назад, во времена смешанного правительства, колония не только лучше управлялась, но и во многих отношениях находилась в более здоровом и крепком состоянии в целом. Богатые не были такими богатыми, но и бедные не были такими бедными. Была работа для всех, кто ее хотел, и с высокой оплатой. Сейчас немало нищеты и бедствий. Иммиграция тогда неуклонно росла; сейчас она почти прекратилась.

В чем причина? Всегда опасно пытаться связать причину и следствие в политических делах, особенно когда события так близки по времени. Но нет сомнений, что открытие золота, если оно принесло богатство и преимущества, также принесло серьезные временные недостатки, которые еще не прошли. Было бы трудно подвести баланс между ними. Население значительно увеличилось. Но вся структура промышленности была выведена из строя и едва ли оправилась от шока; и поток иммиграции не был, как в Виктории, настолько велик, чтобы придать совершенно новый характер колонии и ее населению и построить структуру заново. Это также дало внезапный и чрезмерный импульс крайним демократическим тенденциям; и я думаю, что большинство хорошо информированных людей рассматривают крайний демократический характер существующей конституции как одну из главных причин многих существующих злоуправлений и коррупции. Действительно, мало кто когда-либо говорит об этом публично и противостоит Демосу в лицо; но по крайней мере один человек, долгое время бывший главным защитником антибюрократической или народной партии, которому эта партия, во времена, когда у них были реальные поводы для жалоб, была обязана больше, чем кому-либо, не побоялся открыто сказать то, что думает, или публично оплакивать злые результаты всеобщего избирательного права в колонии. [14]

Плохо иметь плохое законодательство. Но гораздо хуже, когда те, кто его создает, делают это из слабых или эгоистичных побуждений, зная, что оно плохое. Учитывая многое из того, что было сделано, почти невозможно сомневаться, что это нередко случалось в последние годы в некоторых австралийских колониях, когда мы рассматриваем сравнительно высокие интеллектуальные способности некоторых ведущих государственных деятелей, а также учитываем общеизвестно низкий характер различных Законодательных собраний, с которыми им приходилось иметь дело. Я верю, что худшие меры, среди которых земельные законы являются выдающимися, в целом окажутся просто ставками на популярную поддержку за счет здравого смысла, общей чести и общего патриотизма, сделанными людьми, эгоистично цепляющимися за должность ради нее самой и безразличными к конечным последствиям своей политики.

В Тасмании дела обстоят не так плохо. И эта колония в настоящее время необычайно удачлива, обладая Колониальным секретарем, чье имя является гарантией честного и порядочного ведения государственных дел, который, в отличие от слишком многих австралийских Колониальных секретарей, не живет с любовью к должности и страхом перед Демосом, всегда стоящими перед его глазами. Но религия Демоса имеет опору даже там. Я приведу пример, незначительный сам по себе, но показательный. Тасманийский климат не позволяет производить вино. Пиво производится, но оно почти такое же дорогое, как импортное английское пиво. Нет дешевого напитка, и поскольку климат (по сравнению с английским) жаркий и сухой, было бы большим благом, можно подумать, иметь возможность получать отличные, дешевые легкие клареты и хоки из Нового Южного Уэльса. К сожалению, существует импортная пошлина в восемь шиллингов за дюжину, которая, добавленная к другим расходам, конечно, просто запретительна. Таможенный доход остро необходим, так как поступления тревожно падают в течение нескольких лет; и неоспоримо, что снижение пошлины на легкие вина увеличило бы сумму дохода из этого источника. Но Демос не пьет легкое вино. Его особое возлияние — ром. И поэтому признается, что никто не мог бы рискнуть предложить снижение, потому что Демос, хотя его собственные карманы выиграли бы от этого, поднял бы непреодолимый шум из-за того, что кто-то получает дешевое вино, которое ему не нужно, если только в то же время не была бы снижена пошлина на ром, чего доход позволить не может.

Велик бог Демос австралийцев! Он щедр в своих наградах своим приверженцам, пока длится его благосклонность. Но он непостоянен, и его нужно ублажать до предела его желаний и поклоняться ему с непоколебимой преданностью. Пока государственные деятели кланяются перед его алтарем, до тех пор будет существовать опасность, что Законодательные собрания будут презренны, отдельные члены — коррумпированы, магистраты — некомпетентны, а масса людей — искушаема потерять почтение и уважение к Королеве, стране и закону; до тех пор также сменяющие друг друга министерства будут вынуждены идти от плохого к худшему, поощрять классовые предрассудки и ревность, упорно искажать пункты разногласий между ними и их оппонентами, как это делают викторианские министры на выборах, которые сейчас идут; до тех пор также их сторонники не побоятся даже разжигать мятеж, используя язык, подобный угрозе, произнесенной на днях министерским кандидатом от Северного Гиппсленда, что «треск винтовки может еще быть услышан под окнами Законодательного совета».

Возможно, когда-нибудь будет задан вопрос: кто разрушил великую империю? Кто преждевременно сломил или по лености позволил сломить владычество, которое могло бы просуществовать еще многие поколения? Разумеется, будет нелегко справедливо распределить вину. Несомненно, было бы столь же осуществимо преградить плотиной путь вышедшей из берегов реке Хоксбери, как и просто бросить вызов потоку народных порывов в Австралии. Но не обязательно было сдаваться без борьбы. Кое-что можно было спасти, подобно тому как благодаря некоторой смелости и умению здесь удается спасти от наводнения усадьбу, а там — акр зерновых. Питт, Кромвель или даже Веллингтон с его простой и прямолинейной любовью к хорошему управлению в любой форме, несомненно, сделали бы или, по крайней мере, попытались бы сделать что-то, независимо от того, было бы это популярно или нет, чтобы твердо и честно обеспечить «осуществление правления Королевы» в ее австралийских колониях. Однако за последние шестнадцать лет или около того, с тех пор как старые традиции консервативной партии были преданы забвению и она стала бороться за народную поддержку, пытаясь превзойти своих оппонентов в демократических уступках, управление Австралией со стороны Колониального офиса постепенно стало сводиться к простому «отпусканию вожжей» и попыткам, почти не заботясь о конечных последствиях, угодить всем и потакать сиюминутным народным крикам, какими бы они ни были.

Правда, в австралийских колониях не было аристократии, достойной этого имени, на которую можно было бы возложить сдерживающую власть (хотя в Виктории аристократия, основанная лишь на богатстве — пожалуй, наименее желательная форма аристократии, — в лице своих представителей, Законодательного совета, только что выступила с подчеркнуто твердой и достойной позицией против беззакония и несправедливости). Но, безусловно, губернаторам можно было оставить некоторую существенную власть. Было бы несложно разработать план для этого, которым подавляющее большинство колонистов было бы вполне удовлетворено. Один человек, обладающий большим колониальным опытом, подсказал мне, что простой способ предоставления министерству на время его полномочий мест в Законодательной ассамблее по должности (ex-officio) имел бы значительный эффект, особенно в менее населенных колониях, в плане усиления политического влияния губернатора.

Если это не очевидно на первый взгляд, то небольшое размышление, возможно, сделает это понятным. Следует помнить, что в колонии, где население сравнительно невелико, а общественные вопросы менее многочисленны и сложны, длительный парламентский опыт и навыки в дебатах не являются столь уж необходимыми для министра. Вполне возможно, что самый подходящий человек на пост колониального секретаря или казначея не имел ни возможности, ни желания получить место в парламенте; ибо достойнейшие и наиболее подходящие люди обычно не испытывают особого искушения искать его. При нынешней системе выбор губернатором министров практически ограничен теми, кто находится в парламенте. Но если бы министры занимали места по должности, губернатор мог бы выбрать любого, кого пожелает, и немедленно предоставить ему место. Безусловно, палаты должны были бы в той мере ратифицировать выбор губернатора, чтобы обеспечить его министру большинство, иначе он не смог бы проводить свои меры или оставаться в должности; и этого было бы достаточно, чтобы предотвратить выдвижение какого-либо особо непопулярного человека или политики. Но, во-первых, простое добавление от трех до семи голосов в палате из тридцати-семидесяти членов стало бы некоторым небольшим усилением правительства. Однако это лишь малая часть дела. Что более важно, это во многом предотвратило бы рост и помешало бы организации чисто фракционной оппозиции. Подобная оппозиция, основанная, как это обычно бывает в колониальных парламентах, не на каких-либо политических принципах, а сплоченная лишь эгоистичной и почти открыто провозглашаемой целью улучить момент для смещения министров и занятия их мест, является серьезным препятствием для хорошего и честного управления. Она всегда настороже, чтобы уловить любое мимолетное дуновение народного ропота как средство подставить ножку правительству, а правительство в целях самообороны вынуждено быть столь же уступчивым и услужливым. Когда администрация кажется сильной и, по-видимому, собирается остаться у власти, члены палаты теснят ее ряды ради «хлеба насущного»; и оппозиция остается едва ли достаточно сильной, чтобы осуществлять законный контроль над расходами. Но когда «хлеб насущный» почти весь съеден, и особенно если есть подозрение в неустойчивости министерства, происходит серьезный отток сторонников. Таким образом, оппозиция может состоять главным образом из разочарованных дезертиров с другой стороны, и в маленькой колонии иногда может едва ли насчитывать хотя бы одного человека, обладающего весом или способностями, или хоть сколько-нибудь подходящего для того, чтобы доверить ему должность. И все же им стоит упорствовать и выжидать своего часа, ибо рано или поздно каждое министерство должно пасть, а при нынешней системе у губернатора нет иного выбора, кроме как послать за лидером оппозиции или, при отсутствии кого-либо, кто мог бы считаться таковым, за инициатором предложения, успех которого вызвал кризис. Теперь эффект от предоставления министрам мест по должности был бы следующим. Знание того, что губернатор может, если сочтет нужным, сделать свой следующий выбор советников вообще вне парламента, сделало бы цели, преследуемые чисто фракционной оппозицией, слишком неопределенными для достижения, чтобы стоило бороться за них с таким упорством. Перспектива оказаться, возможно, вовсе не у дел ослабила бы их сплоченность и уменьшила бы их силу; в то время как в соответствующей степени правительство было бы усилено и смогло бы лучше обходиться без тех средств задабривания своих сторонников, которые являются столь плодотворным источником одностороннего классового законодательства и коррупции.