Это его самый мудрый план, даже если он привезет с собой (что бывает не всегда) достаточный капитал для начала. Мы остро ощущаем нехватку в нашем поселении нескольких фермеров с лучшим образованием и более высоким уровнем интеллекта, которые, имея небольшой опыт, а также деньги, могли бы развеять невежество, которое является причиной стольких ошибок и стольких неудач среди наших более бедных братьев в лесной глуши. Говорят, что «дар в сто акров — это путь к варварству», но немногие были бы склонны поддержать это мнение, если бы они были свидетелями, как я в течение двух лет, терпеливого ежедневного труда, упорства перед лицом трудностей и лишений, самоотречения, бережливости, умеренности и доброй готовности помочь друг другу, встречающихся у большинства наших поселенцев. Паршивая овца может время от времени встречаться в каждом стаде, и неоспоримо, что сама изоляция каждого поселенца на своей расчистке и полное отсутствие всякого условного сдерживания порождают нечто вроде беззакония, презрения к общественному мнению и иногда жестокости к животным, но я обязана сказать, что только в неприятных и развращенных натурах тех, чье поведение вне лесной глуши было бы столь же предосудительным.
После того как все «за» и «против» эмиграции в Мускоку были полностью обсуждены, один факт остается на виду для рассмотрения рабочим классом Великобритании.
Бесплатные наделы предлагают неоценимое благо для сельскохозяйственного и производственного населения. Рабочие в обоих этих классах тратят лучшие годы своего здоровья и сил, работая на других, и после того, как они, возможно, вместе с женами и семьями перенесли невероятные лишения от холода и голода, которые невозможно предотвратить недостаточной заработной платой, им нечего ждать в свои преклонные годы, кроме милосердия приходского работного дома или ненадежной благотворительности своих бывших хозяев. Эмигрируя в Мускоку, они действительно могут рассчитывать на тяжелую работу, множество лишений и множество трудностей и разочарований, но они могут быть в равной степени уверены, что целенаправленная энергия, неустанное трудолюбие и терпеливое упорство через несколько лет обеспечат им достаток, если не богатство, и позволят оставить своим детям наследство и положение, достижение которых было бы почти невозможным в старой стране.
ПРИЗЫВ В ПОЛЬЗУ БЕДНЫХ ЭМИГРАНТОВ.
ПРИЗЫВ В ПОЛЬЗУ БЕДНЫХ ЭМИГРАНТОВ.
Во время визита в Брейсбридж, длившегося несколько недель в конце прошлой зимы, мне было очень интересно наблюдать за различными группами эмигрантов, которые приезжали в город, многие из них с женами и семьями, некоторые без, но все выглядели более или менее уставшими и измученными дорогой. Я также заметила на лицах многих мужчин озадаченное и беспокойное выражение, как будто они едва знали, куда идти или что делать дальше.
Кто не почувствует глубочайшего сочувствия к этим бедным путникам, чьи беды, отнюдь не заканчиваясь после того, как они благополучно пересекли широкую Атлантику, кажутся начинающимися заново и набирающими силу во время долгого и утомительного путешествия из Квебека в Мускоку.
Вдоль всей линии работают платные агенты, которые стремятся повернуть поток эмиграции в любом другом направлении, кроме этого округа Мускока, и которые сбивают с толку уставшего путешественника рекомендациями различных мест и бесконечными непрошеными советами.
До самого недавнего времени Мускока была мало известна и как подходящее место для эмиграции была сильно недооценена. Я с некоторым весельем вспоминаю, что во время моего путешествия с семьей из Квебека в Брейсбридж два года назад было достаточно в разговоре произнести магическое слово «Мускока», чтобы нас немедленно одарили предостерегающими покачиваниями головами, пожиманиями плечами, поднятыми руками и очень четко выраженными мнениями, что мы мчимся к неминуемой гибели.
Теперь, мы эмигрировали с определенной целью. Мы направлялись в конкретную местность и, по сути, ехали, чтобы присоединиться к членам семьи, которые опередили нас; но замечания, адресованные нам, были совсем не обнадеживающими, и можно представить, какой эффект подобные разочарования должны оказывать на более бедный класс эмигрантов, чьи скудные ресурсы были напряжены до предела, чтобы вообще привезти их сюда — которые чувствуют, что бедность делает шаг, который они предприняли, неисправимым, и которые прибывают в Брейсбридж, полные сомнений и страхов относительно своего комфортного обустройства и окончательного успеха.
Счастьем для эмигранта, женатого или одинокого, было бы, если бы его трудности заканчивались его благополучным прибытием в Брейсбридж; но это не так. Как и во всех сообществах, здесь будет примесь никчемных и корыстных персонажей, так и в нашем процветающем маленьком городке можно найти нескольких, кто подстерегает неосторожных и бросает искушение на путь тех, кто не укреплен сильными религиозными принципами. Если прибудет неженатый эмигрант, молодой человек из «старой страны» — с, по-видимому, сносным запасом денег и одежды, — его немедленно начинают преследовать и обхаживать с заверениями в дружбе, и под предлогом доброго товарищества его склоняют пить в барах различных отелей и участвовать в низкопробных азартных играх, которые, к сожалению, являются особым пороком Мускоки. Только когда все его деньги израсходованы, жертву оставляют в покое; и слишком часто ему приходится начинать свою жизнь в лесной глуши без гроша в кармане или с благодарностью браться за любую тяжелую работу, которая хотя бы обеспечит его хлебом насущным.
Женатый эмигрант также часто бывает обманут и введен в заблуждение людьми, столь же невежественными, как и он сам, которые дают ему совершенно ложные представления о стоимости его земли, цене труда и провизии, инструментах, которые он должен купить, посевах, которые он должен посадить, и многих других деталях, существенных для его успеха в фермерстве в лесной глуши.
Я говорю по опыту, когда утверждаю, что ничто не может превзойти доброту и вежливость Комиссара коронных земель ко всем и каждому, кто приходит в его офис с целью получения земли; но было бы очевидно невозможно для этого джентльмена, и несовместимо с общественными обязанностями его самого и его помощников, вникать в нужды и требования каждого отдельного эмигранта или давать те подробные советы и помощь, которые во многих случаях так абсолютно необходимы.
Нельзя ли сделать многое и предотвратить многие беды путем создания «Дома эмигранта» в городе, в который всех прибывающих эмигрантов могли бы направлять большие печатные карточки, заметно развешанные в баре каждого отеля?
Суперинтендант дома должен быть человеком с некоторым образованием, здравым смыслом, глубоким христианским сочувствием, тем, кто считал бы удовольствием, а также долгом сглаживать путь уставшим путешественникам, принявшим предоставленный им бесплатный кров. Безусловно, для такой желательной цели, как та, что стоит перед нами, можно было бы получить санкцию и сотрудничество правительства Доминиона и выделить сумму денег на создание дома, который затем можно было бы содержать за счет небольших ежегодных взносов от более состоятельных жителей Брейсбриджа, чье коммерческое процветание должно так сильно зависеть от поселений за его пределами и вокруг него. Множество эмигрантов приезжают каждый год, оставив позади себя в старой стране дорогих друзей и родственников, которые только ждут их благоприятного вердикта о земле обетованной, чтобы приехать и присоединиться к ним.
Не было бы хорошо, если бы эмигранты могли писать домой правдиво и с благодарностью, что по прибытии в Брейсбридж их встретили братской добротой, христианским сочувствием, кровом для их жен и семей, разумными надежными советами относительно их будущего курса, а также помощью и поддержкой, соответствующими их особой нужде? Можно возразить, что денежная помощь и бесплатный кров для его жены и детей подорвали бы самоуважение эмигранта и поставили бы его в положение нищего в глазах его самого и других.
Я не думаю, что это было бы так. Мне кажется, что эмигрант, прибывающий, как слишком многие, с совершенно истощенными средствами и почти без всякой перспективы, кроме голодной смерти для своей семьи и себя, значительно изменил бы свои британские чувства твердой независимости и был бы готов принять помощь, предложенную ему не как благотворительную подачку от тех, кто выше его по рангу, а как добровольное приношение от тех, кто ради своего Спасителя признает общее братство с каждым страдающим членом великой человеческой семьи. И создание такого дома вовсе не помешало бы законным прибылям владельцев отелей.
Из личных наблюдений я могу засвидетельствовать, что в многочисленных случаях их призывают давать, и они весьма щедро дают, пищу и кров бесплатно тем, кто не может платить. Конечно, такой план, как этот, должен быть продуман и осуществлен мудрыми головами и умелыми руками. Я могу лишь смиренно предложить совет, который кажется мне достойным рассмотрения, и я не могу закончить свои несколько наблюдений лучше, чем рефреном заслуженно популярной песни:
“Then do your best for one another,
Making life a pleasant dream;
Help a worn and weary brother
Pulling hard against the stream.”
КОНЕЦ.
БИЛЛИНГ И СЫНОВЬЯ, ПЕЧАТНИКИ, ГИЛДФОРД, СУРРЕЙ.
С. и Х.
The Project Gutenberg eBook of Letters from Muskoka, by An Emigrant Lady (Harriet Barbara King).