«Письма с Мыса Доброй Надежды»

В понедельник утром я рано отправилась к старому Дростди (дому ланддроста), нашла пожилого джентльмена, который оказался владельцем, и который спросил мое имя и задал все остальные голландские «литании» вопросов, а затем показал мне прелестный старый голландский сад и дом — очень красивый. Я вернулась к завтраку и подумала, что Вустер — самое красивое место, которое я когда-либо видела. Затем мы отправились в Паарль и проехали через «Бейнс-Клуф», великолепный горный перевал, четыре часа непрерывной езды. Это было восхитительно, но больше похоже на то, что видишь на картинках — глубокое, узкое ущелье, местами почти темное, и, на мой взгляд, ему не хватало красоты вчерашней поездки, хотя, возможно, оно и грандиознее; но вид, который открывается на вершине, и спуск, петляющий по открытому склону горы, слишком прекрасны, чтобы их описать. Столовая гора, похожая на крепость великана, виднелась вдали, с огромной равниной, наполовину плодородной, наполовину из белого песка; слева — Вагенмакерс-Влей; а дальше — Паарль, разбросанный по склону горы, увенчанной двумя куполами, в точности повторяющими форму чаши, которую Лаис (не она ли?) преподнесла храму Венеры, отлитую по форме ее груди. Лошади устали, поэтому мы остановились в Долине возчиков (или Веллингтоне, как пытаются называть ее англичане) и оказались в настоящей фламандской деревне, под крышей веселой голландской хозяйки, которая угостила нас божественным кофе и хлебом с маслом, показавшимися амброзией после того, как мы почти три месяца были лишены этих роскошеств. Также в изобилии было свежее молоко, помимо всевозможных фруктов в огромных кучах и гранатов прямо с дерева. Я попросила ее купить мне немного, чтобы взять в повозку, и получила «muid», треть мешка, за шиллинг, со счетом: «U bekomt 1 muid 28 granaeten dat Kostet 1 s.». Старая леди пошла со мной и водила по лавкам, чтобы показать «vrow uit Engelland» своим друзьям. Это было чудесное место, невероятно жаркое, все сияющее на солнце. Затем солнце село, и высокие горы позади нас стали в точности цвета венецианского рубинового стекла — действительно, по-настоящему и буквально; не пурпурного, не малинового, а светящегося рубиново-красного — а айвовые изгороди и апельсиновые деревья внизу выглядели невероятно зелеными, а дома — белоснежными. Это было преображение, не меньше.

Я снова видела готтентотов, четверых, из какого-то отдаленного уголка, так что эта раса еще не совсем вымерла. Они были довольно молодыми, двое мужчин и две женщины, совсем светло-желтые, не темнее европейцев, с крошечными черными узелками шерсти, разбросанными по головам. Лица у них отталкивающие, но сложены они изысканно — правда, очень, очень маленькие. Один из мужчин был пьян, бедняга, и выглядел воплощением несчастья. По тому, как они бросают взгляды и прядают ушами, можно судить о тонкости их чувств. Все сходятся во мнении, что в прирученном состоянии они становятся лучшими слугами — кроткими, умными и честными; но перед вином по пенни за стакан они не могут устоять, если только их не поймали и не приручили в юности. Они работают в полях, или работали, пока хоть кто-то оставался; но даже здесь, как мне сказали, видеть их — это чудо.

Мы продолжили путь через Паарль, милое, красивое место, смутно напоминающее Бончерч, и снова через прекрасные горы, с шотландскими соснами, растущими как итальянские пинии, фермами и виноградником за виноградником. Мы остановились в Стелленбосе. Мне говорили, что это самый красивый город в колонии, и он очень красив, с дубами вдоль всей улицы, как в Паарле и Вагенмакерс-Влей; но я была разочарована. Он был менее красив, чем то, что я видела. К тому же вечер был пасмурным и холодным. Здесь нас встретил юго-восточный ветер, и я не могла выйти весь день. Гостиница называлась «Railway Hotel», ее держали низкие, грубые англичане, которые дали нам отвратительный обед, грязные простыни и ужасный завтрак, а взяли 1 фунт 3 шиллинга 6 пенсов за те же блюда и время, за которые старая фрау Лангфельдт брала 12 шиллингов, при этом обеспечивая вежливость, чистоту и обилие отличной еды; кроме того, она кормила Сабаала бесплатно, а эти люди обобрали его, как и меня. Поэтому на следующее утро мы отправились в Кейптаун в менее приятном расположении духа, через равнину, которая довольно уныла, и попали под ужасный юго-восточный ветер. Мы выехали рано и добрались до места, прежде чем ветер превратился в ураган, что произошло позже. Нас тепло встретила миссис Р.; и вот я снова в своей старой комнате, глядя на прекрасный залив, снова чувствуя себя как дома. Вчера весь день дуло, и, так как у меня немного болело горло, я осталась в постели, а сегодня все ярко и прекрасно. Но Кейптаун выглядит мутным после Каледона и Вустера; на мой взгляд, над горами стоит дымка, и они кажутся далекими и нечеткими. В этом мире все относительно, даже африканское небо. В Каледоне самые далекие горы, насколько хватает глаз, выглядят четкими в каждой детали, как карта на вашем столе — явление, совершенно новое для европейских глаз.

Я дала Сабаалу 1 фунт за его восьмидневную службу в качестве кучера в качестве «Drinkgelt», и достойный малый был в экстазе от благодарности. На следующее утро он появился с подарком из бананов, а его маленькая дочка была одета с ног до головы в совершенно новую одежду, купленную на мои деньги, с шерстью, туго стянутой в маленькие узелки на ее черной головке (очевидно, ее мать — самая черная из кафров или мозамбикцев). Ребенок выглядел как кафр, а отец считает ее настоящей жемчужиной. Я пригласила ее войти и похвалила малышку достаточно громко, чтобы он услышал снаружи, лежа в постели. Видите ли, я тоже должна была разделить удовольствие от новой одежды. Эта готовность верить, что человек будет им сочувствовать, очень приятна в малайцах.

15 марта.

Я ходила навестить своих старых малайских друзей и купить арбуз. Они были в полном унынии из-за Рамадана. Бетси и хорошенькая Нассира очень худые и несчастные, а благочестивый старый Абдул сидит на маленьком бочонке в ожидании «пушечного выстрела», то есть заката, чтобы наброситься на ужин, который накрывала старая Бетси. Он молчал, и уголки его рта были опущены вниз, совсем как у [имя] на вечеринке.

Завтра я поеду попрощаться с Т. в Уинберг. Я должна была провести там несколько дней, но в Уинберге по ночам холодно и сыровато, поэтому я отказалась. Она приятная женщина — ирландка, такая невинная, искренняя и воспитанная. Она была в Колд-Бокке-Вельд и шокировала своего пуританского хозяина, восхищаясь голыми кафрами, работавшими на его ферме. Он хотел, чтобы они носили одежду.

Нас позабавили манеры морского капитана и его жены, которые только что приехали сюда. Они жаловались, что офицеры торгового флота на борту разговаривали с их детьми фамильярно. Quel audace! Когда я вспоминаю тех замечательных, скромных, мужественных молодых людей, которые очень фамильярно и приятно разговаривали со мной на борту «Сент-Лоуренса», мне хочется сделать выговор этим глупым людям.

Пятница, 21-е. — Я только что вернулась с молитвы в мечети на Чиаппини-стрит, на окраине города. Самое поразительное зрелище. Большая комната, похожая на бальный зал, со стеклянными люстрами, устланная обычным ковром, за исключением места у входа, огороженного для обуви; Кааба и кафедра в одном конце; над нишей нарисован полумесяц; а над входной дверью — полумесяц, арабская надпись и королевский герб Англии! Толстый веселый мулла выглядел изумленным, когда я поднималась по ступеням; но когда я коснулась лба и сказала: «Салам Алейкум», он рассмеялся и сказал: «Салам, салам, входи, входи». Верующие вливались внутрь, все опрятно одетые в свободные серые брюки, синие куртки и красные платки на головах; они оставили свои деревянные сабо в компании с моими туфлями и принялись, как оказалось, раздеваться. Куртки, жилеты и брюки полетели прочь с ловкостью пантомимического превращения; красный платок был заменен белой тюбетейкой, а длинная большая белая рубашка и широкие белые кальсоны струились вокруг них. Как все это было запихнуто в аккуратную куртку и брюки, невозможно было представить. Яркие кушаки и шарфы были извлечены из маленького свертка в чистом шелковом платке, а полотенце послужило молитвенным ковриком. В одно мгновение вся сцена стала такой восточной, как будто кэб, на котором я приехала, больше не существовал. Женщины кормили детей грудью, а мальчики все это время играли среди сабо и туфель, а я сидела на полу в дальнем углу. Пение было очень красивым, а вся церемония — очень благопристойной и торжественной. Она длилась час; а затем маленькие кучки одежды были надеты, и прихожане разошлись, каждый мужчина предварительно положив пенни в очень любопытный маленький старый, обитый железом сундук, который стоял посреди комнаты.

Я только что услышала, что почта закрывается сегодня вечером, и должна сказать прощай — a rivederci.

ПИСЬМО XI

Кейптаун, 20 марта.

Дорожайшая матушка,

Доктор Ши говорит, что боится, что мне пока нельзя зимовать в Англии, но что я значительно поправилась — как, впрочем, я и сама могла ему сказать. Он еще один из тех добрых «морских докторов», которых я встречала; он проделал весь путь из Саймонс-Бей, чтобы осмотреть меня, а потом сказал: «Что за ерунда?», когда я предложила ему гонорар. Это очень приятное место в «садах», совсем вне города, и очень комфортабельное. Но я скучаю по Каледону. А. покажет вам мой рассказ о моем прекрасном путешествии обратно. Вустер — это сказочная страна; а потом — ловить черепах, гуляющих повсюду, и видеть «baviāans», и змей, и птиц-секретарей, поедающих их! А потом у людей хватает наглости думать, что мне должно было быть «очень скучно»! Sie merken’s nicht, что это они скучные.

Дорогой доктор Хоутри! Он, должно быть, умер как раз тогда, когда я упаковывала для него первый кафрский Новый Завет! Я очень тяжело переживала его смерть в связи с моим отцом; их уважение друг к другу было честью для обоих. У меня есть письмо, которое он написал мне по поводу свадьбы Дж., и оно очаровательно.

Сегодня я возила миссис А. на кэбе в Уинберг, чтобы навестить моих друзей капитана и миссис Т., у которых есть коттедж под Столовой горой в месте, похожем на лучшее из Сент-Джорджес-Хилл. Тоже очень скучно; но так как она действительно леди, ей это подходит, а Кейптаун — нет. Я должна была остановиться у них, но в Уинберге по ночам холодно. Жена бедного Б. очень больна и не покидает Кейптаун ни на день. Люди здесь wunderlich в этом отношении. Леди, родившаяся здесь и имеющая 7000 фунтов в год, никогда не была дальше Стелленбоса, примерно в двадцати милях. Меня спрашивают, как я жила и что ела во время своей маленькой экскурсии, как будто я была на озере Нгами. Если бы я только знала, как все это легко, я бы поехала морем в Ист-Лондон и увидела Книсну и округ Джордж, и первобытный африканский лес, желтое дерево и другие гигантские деревья. Впрочем, «За то, что я получила» и т. д. Никто не может представить, что это такое — после двух лет тюрьмы и полного изнеможения стоять на вершине горного перевала и наслаждаться физическим существованием по несколько часов подряд. Я чувствовала, что это довольно эгоистично — так наслаждаться чем-то, когда вы все так беспокоились обо мне дома; но поскольку это лучший симптом из всех, я не раскаиваюсь.

С. была отличной служанкой в поездке и, право, лучшим компаньоном, чем многие более образованные люди; ибо она всегда весела, любопытна и дружелюбна с цветными людьми. Она полностью поправилась. Это удивительный климат — sans que celà paraisse. Он кажется прохладным, ужасно дует и не кажется мягким, но он дает новую жизнь.

Завтра я иду со старым Абдулом Джемаали на молитву в мечеть и увижу школу, которую содержит малайский священник. Сейчас Рамадан, и мои мусульманские друзья очень худые и выглядят мрачными. Чослулла прислал сообщение с вопросом: «Может ли он увидеть миссис еще раз? Он будет молиться все время, пока она будет в море». Некоторые благочестивые христиане здесь ожидали бы, что такие ужасы потопят корабль. Не могу понять, почему мусульмане всегда джентльмены; малайские кули обладают серьезной вежливостью, которая наиболее поразительно контрастирует как с европейской вульгарностью, так и с негритянским весельем. Это очень любопытно, ведь они говорят только по-голландски и ничего не знают о восточных манерах. Боюсь, я больше не увижу Уокеров. Саймонс-Бей слишком далеко, чтобы съездить туда и обратно за день, так как нельзя выезжать раньше десяти или одиннадцати, а нужно быть дома к пяти или половине шестого. Эти часы восхитительно яркие и жаркие, но утро и ночь холодные.

Я так счастлива от мысли, что скоро отплываю и снова увижу вас всех, что не могу ни на пять минут сосредоточиться ни на чем. Теперь я чувствую, как я была встревожена и беспокойна, и как я буду рада вернуться домой. Я оставлю письмо для А., чтобы оно ушло в апреле, и скажу ему и вам, на каком я корабле. Я выберу самый медленный, чтобы не добраться до Англии и не оказаться в Ла-Манше до июня, если это возможно. Так что не пугайтесь, если я не приеду до конца июня. А до тех пор прощайте, и да благословит вас Бог, дорожайшая матушка — Auf frohes Wiedersehn.

ПИСЬМО XII

Кейптаун, воскресенье, 23 марта.

День был по-настоящему жарким, грозил землетрясением и грозой; но ничего, кроме зарниц сегодня вечером, не произошло, что великолепно смотрится над заливом и выглядит так, будто повторяется в грандиозном лесном пожаре на холмах напротив. Закат был славным. Это редчайшее из насекомых, богомол, только что упал на мою бумагу. Я благодарна, что, не будучи энтомологом, я освобождена от священного долга пронзать булавкой это прелестное зеленое создание, которое сидит здесь, выглядя совершенно мудрым и человечным. Суетливые маленькие коричневые жуки, размером с двух божьих коровок, постоянно летят мне в глаза, а комары громко радуются в предвкушении пиршества. Вы поймете из этого, что оба окна широко открыты на большую веранду — очень необычно для этой страны холодных ночей.

4 апреля. — Я тщетно пыталась найти место на корабле домой. «Camperdown» не пришел. Короче говоря, я жду случайного судна и сейчас упакую вещи, чтобы быть готовой подняться на борт по первому требованию.

В последний вечер Рамадана я ходила в мечеть, услышав, что там будет грандиозная «функция»; но там были только маленькие мальчики, валявшиеся на полу, кто на животе, кто на спине, вперемешку (если не кощунственно применять эту фразу к юному исламу), все выкрикивающие свои молитвы à tue tête. Священники, мужчины, женщины и англичане толпились в наружном отделении. Англичане вели себя à l’Anglaise — толкали друг друга, смеялись, насмехались и устраивали отвратительное зрелище. Я попросила статного священника в красном тюрбане объяснить мне суть дела, и через несколько минут обнаружила, что один мулла предоставил мне стул, а другой — чашку чая — словом, я оказалась в центре малайской soirée. Они очень мало говорили по-английски, но компенсировали это своей обычной хорошей воспитанностью и интеллектом. В понедельник я собираюсь посмотреть школу, которую священник содержит у себя дома, и «почтить его дом своим присутствием». Восторг, который они проявляют при любом дружеском интересе к ним, удивителен. Конечно, предполагается, что меня отравят. Вдова священника здесь серьезно утверждает, что ее муж сошел с ума через три года после того, как выпил чашку кофе, поданную ему малайцем! — и именно из-за того, что выпил его! Это в точности как средневековое отношение к евреям. Я видела, что это было настоящей демонстрацией того, что я без колебаний выпила чай. Учитывая, что малайцы пили его сами, моя храбрость заслуживает меньшего восхищения. Но это было странное ощущение — сидеть в мечети, ведя себя так, будто я на вечеринке, в маленьком кругу бедных мусульманских священников.

Я собираюсь сделать фотографию своей повозки. Я должна была пойти туда сегодня, но когда Чослулла (которого я послала, чтобы завершить картину) узнал, что мне нужно, он умолял меня отложить это до понедельника, чтобы он мог быть лучше одет, и был так несчастен при мысли о том, что его увековечат в старой куртке, что я согласилась на отсрочку. Такому красавцу можно простить немного тщеславия.

Колония раздираема разногласиями по поводу воскресных поездов. Некоторые голландские священнослужители в этом вопросе даже более абсурдны, чем наши. Некий Ван дер Линген в Стелленбосе называет Европу «одним огромным Содомом» и так далее. В целом здесь назревает хороший котел религиозной ненависти. Английский епископ Кейптауна назначает всех английских священнослужителей и является абсолютным монархом всего, что он обозревает; и он, и его духовенство действуют с позиции силы. Капеллан епископа сказал миссис Дж., что она не может надеяться на спасение в голландской церкви, поскольку ее духовенство не рукоположено ни одним епископом, и поэтому они могут совершать таинство только «во осуждение». Все врачи в полном составе, как английские, так и голландские, вышли из состава Диспансера, потому что он использовался как средство давления, чтобы переманить цветных людей из голландской церкви в английскую.

Эта тирания Высокой церкви не может продолжаться долго. Католиков здесь немного, но их епископ ведет ту же игру; и это проигрышная игра. Ирландскую служанку в гостинице Каледона ее епископ вынудил венчаться в лютеранской церкви, точно так же, как молодого англичанина, которого я знаю (хотя он и ярый пузеит), вынудили венчаться в шотландской кирхе. Колониальные епископы — деспоты в своих собственных церквях, и от их тирании нет спасения, кроме как через диссентерство. Адмирал и его семья были анафематствованы за то, что пошли на благотворительный базар, устроенный методистами для их часовни.

8 апреля. — Вчера у меня ничего не вышло с фотографией повозки. Во-первых, владелец отправил повозку прочь, а когда Чослулла пришел, одетый во все свои лучшие одежды, с прекрасным синим платком, оттеняющим его красивое оранжево-рыжее лицо, ему пришлось бежать, чтобы попытаться одолжить другую повозку. Как назло, он встретил «серьезного молодого человека» без передних зубов и с отвратительной опухолью на брови, который сообщил священнику о нечестивой цели Чослуллы и пришел вместе с ним, чтобы проследить, что он не будет позировать для портрета. Я верю, что это была наполовину зависть; ибо мой красивый кучер был так же доволен, а затем так же разочарован, как молодая леди по поводу своего первого бала, и, очевидно, не имел никаких собственных религиозных сомнений на этот счет. Погода сейчас очень восхитительная — жарко, но прекрасно; а юго-восточные ветры, хотя и сильные, но короткие и не холодные. Как и во всех других странах, осень — лучшее время года.

15 апреля. — Ваши письма прибыли вчера, к моему огромному восторгу. Я беспокоилась из-за корабля и была очень близка к тому, чтобы отплыть сегодня на «Queen of the South» с уведомлением за двадцать четыре часа, но я решила ждать «Camperdown». «Queen of the South» — это пароход, что отвратительно, так как они разбрасывают уголь по всей нижней палубе, так что вы дышите угольной пылью первые десять дней; к тому же он был переполнен — свободна была только одна каюта, и та маленькая, на нижней палубе — и пятьдесят два ребенка на борту. Более того, он, вероятно, доберется до Англии слишком рано, поэтому я смиряюсь с ожиданием. У «Camperdown» каюты только на верхней палубе, и у меня будет свежий воздух. Я не так здорова, как была в Каледоне, поэтому я тем более хочу, чтобы путешествие принесло мне пользу, а не вред.

В конце концов, я сфотографировала свою повозку и Чослуллу. Чослулла пришел на следующий день (избавившись от своего благочестивого друга), твердо решив, что «миссис» должна сделать его портрет, так что я пришлю или привезу несколько копий моей любимой повозки. После того как фотография была сделана, мы проехали вокруг Клуфа, между Столовой горой и Львиной горой. Дорога прорублена на склоне Львиной горы и нависает над морем на большой высоте. Кэмп-Бей, который лежит на дальней стороне «Львиной головы», самый прекрасный; никогда море не было таким глубоко синим, скалы такими тепло-коричневыми, а песок и пена такими сверкающе-белыми; а внизу, у подножия горы, ярко-зеленый цвет апельсиновых и гранатовых деревьев подчеркивает все это еще больше. Но атмосфера здесь не идет ни в какое сравнение с той, что в «Ruggings», как называют линию страны Каледона. Я никогда не забуду впечатление от вида, который открылся, когда доктор Моркель вывез меня на склон холма, где вид казался бесконечным и без малейшего признака жизни; и все же в каждой долине были фермы; но это выглядело как огромное, полное одиночество, и без малейшей дымки. Вы не знаете, что означает эта полная ясность — отчетливость просто пугает. Здесь всегда немного дымно; очень красиво и тепло, но это отнимает у величия. Это разница между красивой красавицей в стиле Помпадур и греческой статуей. Те бледные опаловые горы, отчетливые в каждой детали, как карта на вашем столе, такие веселые и безмятежные; никаких мелодраматических эффектов облаков и мрака. Полагаю, это не так красиво, как мне казалось, ибо другие люди говорят, что это голо и пустынно, и, конечно, так оно и есть; но мне это казалось чем угодно, только не унылым.

Я убеждена, что Кейптаун — место нездоровое; в самом деле, город и не может быть иным из-за зловония и грязи. Но я полагаю, что всё морское побережье в той или иной степени неблагоприятно по сравнению с верхними плато, из которых я знаю лишь первое. Я бы вернулась в Паарль, если бы не то, что корабли приходят и уходят в течение двадцати четырех часов, так что живешь в постоянном ожидании, с упакованными чемоданами, гадая, когда же удастся выбраться. Умный мистер М., который жил по всей Индии и теперь возвращается в Сингапур с женой и ребенком, сейчас остановился в этом доме; здесь же и несколько весьма приятных евреев, направляющихся в Британскую Кафрарию — у одного из них прелестная молодая жена и трое детей. Она очень впечатлена смертью принца Альберта и говорит, что в лондонских синагогах, которые в день его похорон были затянуты черным, не было ни одного сухого глаза, а молитвы продолжались весь день. «Люди скорбели о нем не меньше, чем о Езекии, и, право, он заслуживал этого гораздо больше», — таков был ее довольно неортодоксальный вывод. Эти колониальные евреи для меня — новая «Erscheinung» (диковинка). У них черты их расы, но многие их особенности исчезли. Мистер Л., очень красивый и воспитанный человек, ест ветчину и покровительствует хорошей породе свиней на «образцовой ферме», на которую тратит свои деньги. Он (по его словам) глубоко верующий еврей, что очевидно и по его благотворительной деятельности, но он хочет молиться на английском языке, а не «обряжаться» для этого в покрывало и филактерии; он и его жена говорят об Англии как о «доме» и заботятся об Иерусалиме не больше, чем их соседи. Они не забыли о прежних гонениях, вежливы с цветным населением и говорят о них совсем не так, как другие английские колонисты. Более того, они гораздо лучше воспитаны и во всех отношениях более «человечны» в немецком смысле этого слова — короче говоря, менее «колониальны».

Я купила немного капских «конфет»; абрикосы, засоленные, а затем засахаренные, называются «мебос» — восхитительно! Также маринованные персики, «чистни» и айвовое желе. У меня есть мысль взять немного вина Черупига для нас. Я наведу справки о стоимости розлива, упаковки и т. д.; здесь оно стоит около одного шиллинга и четырех пенсов за бутылку, сладкое красное вино, не похожее ни на одно другое, что я пила, и, по-моему, очень хорошее. Очень заманчиво привезти несколько вещей, столь неизвестных в Англии. У меня есть великолепный «Velcombers» для вас — одеяло из девяти овечьих шкур дамара, сшитых дамара и выделанных так, что моль и блохи к ним не приблизятся. Это будет отличный плед для железной дороги и покрытие для «открытого экипажа». Охотники используют их для ночевок под открытым небом. Я купила три таких и каросс из спрингбока для кого-то.

17 апреля. — Сегодня наступила зима. Дождь идет непрерывно, с силой самого мощного ливня в Англии, и так же холодно, как в плохой день в начале сентября. Можно сидеть только без огня. Скоро все станет зеленым и радостным, ибо зима здесь — сезон цветов, и вереск покроет страну огромным турецким ковром. Уже пробивается зелень там, где вчера все было коричневым. Сегодня Страстная пятница; и если Рождество посреди лета казалось странным, то Пасха осенью кажется совершенно неестественной. Наша еврейская компания сегодня отправилась в исход на маленьком каботажном пароходе в залив Алгоа. Я выразила сочувствие милой женщине по поводу ее долгого и трудного путешествия с тремя малышами, но она рассмеялась и сказала, что у них было время привыкнуть к этому еще со времен Моисея. Единственное, о чем она горевала, — это невозможность соблюсти Песах, и она описала их домашние церемонии весьма поэтично. На днях мы получили известие от нашей бывшей горничной Энни, которая сообщила о своем замужестве и замужестве своей сестры. Она написала такое милое, веселое письмо С., говоря: «чем больше я старалась его не любить, тем сильнее любила, и мне пришлось сказать: “Ага, Энни, ты наконец попалась”». Полтора года — долгий срок, чтобы оставаться незамужней в этой стране.

Понедельник, 21 апреля, Пасхальный понедельник. — Почта уходит через час, так что я просто скажу «до свидания». Зима теперь окончательно наступила, и мне не терпится уехать. Боюсь, что в начале плавания, пока мы не попадем в юго-восточные пассаты, меня ждет отчаянно холодная неделя или около того. Эта погода прекрасна сама по себе, но я чувствую ее из-за внезапности перемены. Мы перешли за одну ночь от жаркого лета к зиме, которая похожа на прекрасный английский апрель или октябрь, только ярче, чем что-либо в Европе. Здесь, по сути, нет осени или весны; только жаркое, сухое, коричневое лето с его временами холодным ветром и свежая зеленая зима, полная ароматов и цветов, и с гораздо меньшим количеством ветра. Мистер М., о котором я вам рассказывала, побывал в каждом уголке Дальнего Востока — на Яве, Суматре, везде — и он чрезвычайно забавен. Он привез сюда жену ради ее здоровья и так же рад поговорить, как и я. Разговор с образованным, умным человеком — это для меня сейчас совершенно новое и восхитительное ощущение. Похоже, он занимал высокие посты в Ост-Индской компании, сведущ в восточных языках и в последний раз был резидентом в Сингапуре. Он говорит, что Ява, без сомнения, рай, она так прекрасна и там такой климат, но он не выглядит так, будто это пошло ему на пользу. У меня сердце сжимается при мысли, что эти письма уходят раньше меня, вместо того чтобы я оставила их позади, как надеялась.

Что ж, должна сказать «до свидания» — или, скорее, «auf Wiedersehn» — и Бог знает, как я буду рада, когда наступит этот день!

ПИСЬМО XIII

Кейптаун, 19 апреля.

Дорожайшая матушка,

Вот я здесь, жду корабля; пароход был слишком ужасен, а я так рассчитываю на пользу от морского путешествия, что не хотела упускать шанс провести два месяца в море в это благоприятное время года и при благоприятных обстоятельствах; поэтому я решила увидеть вас всех на месяц позже. Море прямо у Кейпа очень, очень холодное; полагаю, сейчас меньше, чем весной. Погода сегодня в точности как очень теплый апрель дома — дождливая, солнечная и ароматная; самая прекрасная. Так странно видеть осень без опавших листьев: только дубы теряют свои, старые опадают, не успев побуреть, и деревья тут же снова выпускают почки. Остальные надевают более темный зеленый наряд к зиме, и теперь начнутся цветы. У меня есть для вас картинка моей «повозки и четверки» с невозмутимым Чослуллой и милым маленьким Мохаммедом. Первый хочет ехать со мной «куда угодно», как он кротко сказал, «чтобы быть слугой миссис». Какой фурор произвели бы его похожая на солому шляпа и красивое оранжево-коричневое лицо в Эшере! Такой статный слуга был бы весьма почетен. Мне будет грустно думать, что я никогда больше не увижу своих малайских друзей; они единственные люди здесь, которые действительно интересны. Думаю, они должны быть похожи на турок по манерам, так как обладают всей восточной джентльменской «Gelassenheit» (непринужденностью) и вежливостью, без восточной «Geschmeidigkeit» (угодливости) и без всякого понятия о бакшише; при этом они бережливы, трудолюбивы и умеют делать деньги в удивительной степени. Священник немного прозелит и очень позабавил меня рассказом о том, как он обратил английских девушек от их порочных путей и сделал их добрыми мусульманками. Я никогда раньше не слышала такого наивного и искреннего рассказа об обращении из христианства, и должна признать, что это было гораздо мягче, чем в стиле Эксетер-холла.

Я слышала много выражений скорби по поводу королевы от малайцев, и всегда с «надеждой, что люди будут очень заботиться о ней, теперь, когда она одна». Конечно, принц Альберт был для них лишь мужем королевы, и все их чувства направлены на нее. Очень трудно узнать их поближе, ибо им от вас ничего не нужно, и они не ждут ничего, кроме неприязни и презрения. Потребовалось бы много времени, чтобы завести много друзей, так как они от природы недоверчивы. Я обнаружила, что еда или питье, если они предлагают, помогают больше всего, так как они знают, что их обвиняют в отравлении всех христиан без разбора. Поэтому, конечно, они стесняются предлагать что-либо. Я пила чай в мечети в конце Рамадана и была окружена восхищенными лицами, пока потягивала его. Маленький мальчик, который прислуживает в этом доме, последовал за нами и был в ужасе: он до сих пор ждет, когда подействует яд.

Никто не может представить, что случилось со всеми кораблями, которые обычно заходят сюда примерно в это время. Мне обещали выбор между судами Грина и Смита, а теперь ожидается только тяжелый старый «Camperdown» с рисом из Моулмейна. Одна дама, которая сейчас здесь и была, только Бог знает где, превозносит Александрию выше всех других мест, после Суэца. У нее больные легкие, и она клянется Суэцем, который, по ее словам, является самым тоскливым и самым здоровым (для легких) местом в мире. Вы не можете представить, как быстро учишься «уничтожать пространство», если не время, в своих мыслях, ежедневно читая объявления о каждом порте в Индии, Америке, Австралии и т. д., и беседуя с людьми, которые только что прибыли с «края света». Тем временем боюсь, что мне снова придется бежать от следующей зимы, и я определенно поеду с Дж. в Египет, который кажется мне соседним домом.

Я разговорилась и не поблагодарила вас за письмо и прекрасный панегирик господина Минье мистеру Халламу, который доставил мне огромное удовольствие. Хотела бы я, чтобы англичане научились говорить с таким же хорошим вкусом и чувством меры.

Мистер Вудхаус, который был очень любезен со мной, пытался помочь мне получить место на французском фрегате, стоящем здесь, но тщетно. Теперь я жалею, что позволила местным морским волкам отговорить меня от поездки на маленьком барке; но они так много говорили о жаре и сырости в таких крошечных каютах на железном судне, что я отказалась от него, хотя мне нравилась идея хорошей качки в такой маленькой лодке. Я оставлю письмо для майской почты, если только не отплыву в течение недели после завтрашнего дня или не отправлюсь на «Jason», который будет дома гораздо раньше почты. Я только надеюсь, что вы и А. не будете беспокоиться; худшее, что может случиться, — это задержка, а долгое путешествие пойдет только на пользу здоровью, чего не скажешь о пароходе.

Все, что я слышу о Р., заставляет меня страстно желать увидеть ее снова. Маленькие черные дети — единственные приятные дети здесь, а толстый черный карапуз — это «allerliebst» (прелесть). Я знаю мальчика четырех лет, буквально угольно-черного, которого мне хочется украсть, когда он следует за матерью к горе стирать. Маленькие малайцы прелестны, но слишком хорошо воспитаны и тихи. Я пыталась достать настоящего «тотти» или «готтентота», но люди были слишком пьяны, чтобы вспомнить, где оставили своего ребенка. Достаточно сказать, что у меня не было бы никаких угрызений совести купить его за бутылку «дыма» (спиртного, сделанного из виноградных выжимок). Они умны и ласковы, когда у них есть шанс, бедняжки, — и так странно выглядят.

Кстати, один боннец, доктор Блик, заходил сюда с «приветами» от наших старых друзей, профессора Мендельсона и его жены. Он посвящает себя готтентотской и аборигенной литературе! — и действительно освоил кафрский щелчок, который я тщетно практиковала под руководством Клинбоя. Он хотел научить меня говорить «Tkorkha», что означает «ты лжешь» или «ты промахнулся» (при стрельбе или броске камня и т. д.) — любопытное сочетание значений. Он учил меня бросать в него камни или палку, которых он всегда избегал, как бы близко они ни падали, и кричал «Tkorkha!». Кафры просят подарок, «Tkzeelah Tabak», «подарок на табак».

Фарнезский Геркулес — живая правда. Я видела его на улице два дня назад, и это был кафрский кули. Пропорции головы и горла были более удивительны во плоти, или, скорее, в мышцах, чем в мраморе. Я знаю кафрскую девушку тринадцати лет, которая является благородным образцом силы и красоты; такая рука — больше, чем у любой белой женщины — с такой ямочкой на локте, и запястье и кисть, которые не обхватит ни одна перчатка, — и благородное лицо тоже. Она «в учениках», что означает временное рабство, и о ней очень хорошо отзываются как о служанке, как всегда отзываются о кафрах. Они величественная раса, но с глупым самомнением определенного сорта англичан; женщины и девушки кажутся очаровательными.

Пасхальное воскресенье. — Погода остается прекрасно ясной и яркой, как самая лучшая европейская весна. Так странно, что сезон цветения приходится на зиму. Но сегодня, когда дует ветер, воздух довольно холодный; тем не менее, последние два дня я чувствую себя намного лучше. Предвестие дождя делало воздух очень гнетущим и тяжелым в течение трех недель, но теперь он стал легким, насколько это возможно.

Должна сказать «до свидания», так как почта закрывается завтра утром. Пасха осенью нелепа, только осень выглядит как весна. Девушка, страдающая чахоткой, которую я отправила на Кейп, и ее сестра собираются выйти замуж — конечно. У Энни был приступ лихорадки залива Алгоа, легкая форма перемежающейся лихорадки, но никаких признаков болезни груди или даже слабости. Мое «поспешное отправление ее», которое некоторые люди сочли таким жестоким, спасло ее. Кто приезжает достаточно рано, тот выздоравливает, но для людей в запущенном состоянии это слишком бодрящий климат.

ПИСЬМО XIV

Кейптаун, суббота, 3 мая.

Дорожайшая матушка,

После пяти недель ожидания и беспокойства я, наконец, отправила свои вещи на борт корабля «Camperdown», который сейчас разгружается и собирается взять небольшую группу пассажиров из Кейпа. Я предлагала взять каюту на шведском корабле, направляющемся в Фалмут, но капитан не мог решить, возьмет ли он пассажира; и пока он колебался, пришел старый «Camperdown». У меня лучшая каюта после кормовых, которые заняты капитаном с женой и генеральным прокурором Кейптауна, которого очень любят. Остальные пассажиры — тихие люди, их немного, и у капитана отличная репутация; так что я могу надеяться на комфортное, хотя и медленное путешествие. Я сообщу вам день отплытия и оставлю это письмо, чтобы оно ушло по почте. Меня можно ожидать через три недели или около того после этого письма. Я теперь безумно хочу домой; после того как истек срок, на который я рассчитывала, началась тоска по дому.

Миссис Р. предложила мне прелестную крошечную обезьянку, которая меня любит; но я боюсь, что А. снова отправит меня прочь, если я вернусь с ней в кармане. Нассира, хорошенькая внучка старого Абдула, принесла мне сегодня в подарок на прощание пару малайских туфель или сабо. Мистер М., резидент в Сингапуре, говорит мне, что жена его секретаря, малайская леди, сделала отличный перевод «Тысячи и одной ночи» с арабского на малайский. Ее муж — индийский мусульманин, который, по словам мистера М., был одним из самых способных людей, которых он когда-либо знал. Любопытно!

Вчера я час просидела в лавке бедного немецкого корзинщика, который долго был в Кафрландии. Его жена, берлинка, была очень умна, и ее рассказ о своей жизни здесь был весьма занимателен, показывая разный «Ansicht» (взгляд), естественный для немцев. «Я никогда, — сказала она, — не была за пределами города Берлина и ничего не знала». (Сравните с лондонским кокни или настоящим парижанином.) Отсюда ее страх при высадке в заливе Алгоа и виде роев голых черных людей, что она попала в страну, где нет никакой одежды; и что ей делать, когда ее износится? У них был земельный надел в Форт-Педди, и она копала, пока муж делал корзины из тростника и носил их за сотни миль на продажу; спали и ели в кафрских хижинах. «Да, они хорошие, честные люди и очень воспитанные (anständig), хотя ходят такими же голыми, как Бог их создал. Девушки красивые и очень утонченные (fein), и они не видят в этом ничего плохого, милые невинные создания». Если их скот разбредался, его всегда возвращали; и они получали всяческую доброту. «Да, мадам, это шокирует, как люди здесь обращаются с черными. Они называют совсем старого человека «мальчиком» и говорят так презрительно, а ведь у черных очень хорошие манеры, уверяю вас». Когда я смотрела на бедную маленькую сморщенную, бледную, болезненную берлинку и представляла его гостем в кафрской хижине, это казалось странной картиной. Но он говорил о своих долгих, одиноких путешествиях так спокойно, как только возможно, и, казалось, считал черных друзей такими же хорошими, как белых. Использование слов «anständig» и «fein» женщиной, которая говорила на очень хорошем немецком, было характерно. Она могла распознать «Anständigkeit» (порядочность), не берлинскую. Не нужно говорить, что немцы в целом нравятся цветному населению. Чослулла был удивлен и доволен тем, что я говорю по-немецки; он явно отдавал предпочтение немцам и останавливался, где только мог, в немецких гостиницах и «питейных заведениях».

Я пошла попрощаться с миссис Вудхаус. Мы говорили о наших дорогих старых корнуоллских друзьях. Губернатор и миссис Вудхаус были очень добры ко мне. Я обедала там дважды; в последний раз — со всеми дорогими добрыми Уокерами. Я пропустила открытие колониального парламента из-за ошибки с билетом, о чем жалею.

Если бы я могла мечтать о том, чтобы ждать здесь так долго, я бы съездила в залив Алгоа или Ист-Лондон по морю и мельком увидела бы Кафрландию. Кейптаун делает меня очень вялой — в воздухе есть что-то угнетающее — но мой кашель намного лучше. Я не могу ходить здесь, не чувствуя себя изможденной; а наем кэба такой дорогой; и почему-то ничего не стоит того, когда ждешь изо дня в день. Так что я потратила больше денег, чем когда была наиболее развлечена, на то, чтобы скучать.

Мистер Дж. отвез меня на скачки в Кейптауне, на Грин-Пойнт, в пятницу. Как скачки, они были «nichts» (ничем), но странного вида маленькая лошадка капского фермера, на которой ехал готтентот, дважды непостижимым образом обошла английского скакуна, на котором ехал первоклассный английский жокей. Малайцы страстно любят скачки, и толпа была наполовину малайской: там были десятки повозок, переполненных сияющими глазами женщин в юбках всех самых ярких цветов, белых муслиновых жакетах и с золотыми кинжалами в их огромных пучках блестящих черных волос. Все очень «anständig», как они всегда и бывают. Их удовольствие — ездить повсюду «en famille» (семьей); у мужчин нет отдельных развлечений. Каждый свободный уголок в повозке заполнен маленькими мягкими круглыми лицами умных тихих детей, которые кажутся довольными и счастливыми, никогда не шумят и не капризничают. Я не могу понять, почему они так хорошо себя ведут. Это подтверждает теорию А. о целесообразности полного баловства, ибо никогда не слышишь, чтобы шел какой-то воспитательный процесс. Крошка Мохаммед никогда не говорил, пока к нему не обращались, и всегда был счастлив и бодр. Я заметила, что его дядя говорил с ним как со взрослым мужчиной, никогда не командовал им и ни в чем не упрекал. Мне нравится подниматься на холм и встречать черных женщин, возвращающихся толпами с места стирки, большинство из них с толстым черным младенцем, висящим на спине и спящим, а несколько постарше семенят рядом, и если маленькие, держатся за платье матери. Она, бедняжка, несет на голове узел, который мало какой мужчина смог бы поднять. Если я восхищаюсь младенцами, бедные женщины в восторге; — «du reste» (в остальном), если вы посмотрите на черных любого возраста или пола, они должны ухмыляться и кивать, как добродушная собака должна вилять хвостом; они не могут иначе. Черные здесь (за исключением очень немногих кафров) из Мозамбика — низкорослая, коренастая, уродливая раса с шерстью огромными массами; но кое-где среди женщин видишь очень красивое лицо. Мужчины невообразимо отвратительны. Существуют все возможные смеси — голландцы, мозамбикцы, готтентоты и англичане, «alles durcheinander» (все вперемешку); затем кое-где видишь, что китаец или бенгалец «a passé par là» (приложил руку). Малайцы — тоже смешанная раса, как турки, т. е. они женятся на женщинах всех сортов и цветов, при условии, что они примут ислам. Один очень милый старик, который иногда прислуживает здесь, женат на англичанке, бывшей горничной жены губернатора. Мне кажется, они также привезли с собой немного китайской крови с Явы. Думаю, население Кейптауна должно быть самой пестрой компанией в мире.

Четверг, 8 мая. — Я отплываю в субботу и завтра поднимаюсь на борт, чтобы не спешить в утреннем тумане. Как я рада, что наконец «направляюсь домой», не могу выразить. Я очень здорова и имею все шансы на приятное путешествие. Мы обязательно будем хорошо обеспечены, так как на борту генеральный прокурор, а он здесь очень важная персона, «внушающая ужас и уважение».

С. говорит, что мы обязательно зайдем на остров Святой Елены, так что приготовьтесь не видеть меня до не знаю какого времени. Она была сегодня на корабле, обустраивая каюту. У меня есть такой ковер для Дж.! мозаика из шкур, тонкая, как маркетри, сделанная женщинами дамара, и действительно красивая; и одеяло из овечьей шкуры для вас, сама суть тепла и мягкости. Я буду спать в своем и мечтать об африканских склонах холмов, укутанная в «Veld combas». Бедные маленькие водяные черепахи погибли от засухи, и я не могу достать ни одной, но у меня есть две, пойманные мной для М.

До свидания, дорожайшая матушка.

Вы были бы тронуты торжественным благословением бедного старого Абдула Джемаали, когда я прощалась сегодня. Он сопроводил его гроссом апельсинов и лимонов.

ПИСЬМО XV

Кейптаун, четверг, 8 мая.

Наконец, после бесконечных «casus» и «discrimina rerum» (случаев и превратностей судьбы), я отплываю в субботу 10-го числа на корабле «Camperdown» в доки Ост-Индии.

Эти утомительные шесть недель стоили бесконечных денег и нервов. Я изводила себя из-за задержки, но было совершенно невозможно уехать ни на одном из индийских кораблей. Говорят, что никогда еще из Кейпа не выходило так мало кораблей, как в этом году, хотя ожидались толпы из-за Выставки. Генеральный прокурор едет на нашем корабле, так что мы уверены в хорошем обращении; и я слышала, что он очень приятный человек. У меня лучшая каюта рядом с кормовой, в обоих смыслах слова «рядом». С. вернулась с корабля, где провела день с плотником; а я должна подняться на борт завтра. Попросите Р. навести справки среди мулл Каира о хаджи по имени Абдул Рахман, сыне Абдула Джемаали из Кейптауна, и, если возможно, отправить ему вложенное письмо? Бедные люди в печальной тревоге за своего сына, о котором не слышали четыре месяца, и то из старого письма. Генри таким образом получит часть всех благословений, которые были торжественно призваны на меня бедным старым Абдулом, который становится очень немощным, но приковылял и щелкнул своими старыми пальцами над моей головой, и призвал защиту Аллаха со всей формой; кроме того, Бетси прислала мне двенадцать дюжин апельсинов и лимонов. Абдул Рахман — малайский парень из Кейптауна лет двадцати шести, говорит по-голландски и по-английски и, как полагают, изучает теологию в Каире. Письмо написано самой красивой малайской девушкой в Кейптауне.

Я не буду вдаваться в свои стремления вернуться домой и увидеть вас всех. Я должна теперь заняться своими последними поручениями и делами и отправить это, чтобы оно ушло со следующей почтой.

Бог благословит вас всех, и поцелуйте моих любимых, всех троих.

ПИСЬМО XVI

Friday, May 16th.

On board the good ship Camperdown,

500 miles North-west of Table-Bay.

Я села на корабль ровно неделю назад и нашла хорошую просторную каюту, и все очень удобно. На следующий день я воспользовалась услугами плотника, поднявшись на борт раньше всех остальных, и перевязала и закрепила все, что «Тиммерман» (плотник), конечно, оставил так, что оно разлетелось бы при первом же порыве ветра. В два часа генеральный прокурор, мистер Портер, поднялся на борт в сопровождении оркестров и всех добровольцев Кейптауна, «quorum pars maxima fuit» (среди которых он был главной частью); т. е. полковник. Это было совсем как то, что янки называют «овацией». Корабль был весь украшен флагами, и в целом был «le diable à quatre» (сущий ад). В результате три сигнала сорвались в суматохе; и когда француз подал нам сигнал, нам пришлось прикинуться «brutaux Anglais» (грубыми англичанами), потому что мы не могли ответить. Я нашла способ восполнить недостаток подкладкой того самого древнего анонимного плаща, который послужил красным цветом, в то время как бандана капитана обеспечила желтый, к огромному развлечению парусного мастера. Ему я отдала синюю внешнюю сторону плаща для пары брюк из дангари, и теперь при подаче сигналов это выглядит так: «поднимаются 2.41 и плащ моей леди, который есть 7».

У нас была прекрасная погода, и в воскресенье такой славный прощальный вид на Столовую гору и мои дорогие старые Готтентотские холмы, и на сам Каап Гуд Хооп. Ветра было мало до вчерашнего дня, когда подул попутный южный бриз, и мы весело катимся; а толстый старый «Camperdown» действительно качается, как честная старая «здоровая» бочка, коей он и является. Для меня настоящая «bonne fortune» (удача), что мне пришлось ждать его, ибо у нас был удивительный период прекрасной погоды, а корабль — «ne plus ultra» (предел) комфорта. Нас всего двенадцать пассажиров первого класса на верхней палубе. Капитан — восхитительный человек с очень очаровательной молодой женой. Есть только один ребенок (большое утешение), отличный повар, и повсеместная вежливость и тишина. Это как частный дом по сравнению с железнодорожным отелем. Шестеро пассажиров — инвалиды, в той или иной степени. Мистер Портер, переутомленный, едет домой ради здоровья в Ирландию; двое мужчин, оба с нежной грудью, и один бедный молодой человек из Кейптауна в чахотке, который, боюсь, не переживет путешествия. Доктор очень вежлив и очень добр к больным; но я держусь повара и очень жадна до хорошего угощения после ужасной еды на Кейпе. Упомянутый повар — португалец, выдающийся художник и большой любитель птиц. Здесь можно бродить по всему кораблю, вместо того чтобы быть узником на шканцах; и я даже заплатила за свое место на баке. С. карабкается вверх, как живой юноша. Вы можете представить, какая погода, если я закрывала окно своей каюты только один раз в течение половины очень влажной ночи; но никто другой не такой любитель воздуха. Маленькая козочка была так же рада снова оказаться на плаву, как и ее хозяйка, и является всеобщей любимицей на борту, имея доступ на квартердек. Она все еще дает молоко — совершенная Амалфея. Мясник, который заботится о ней, балует ее лакомствами, и она выпрашивает сухари у повара. Я ничего не плачу за ее проезд. Черепахи М. в моей каюте и кажутся очень счастливыми. Бедный мистер Портер очень болен, как и двое или трое цветных пассажиров, которые совсем не хотят «делать усилие». Миссис Х. (жена капитана), молодая леди с Кейпа и я — единственные «женщины» в компании. На днях мы видели косяк морских свиней, насчитывающий многие сотни, если не тысячи, которые резвились вокруг корабля. Когда мы впервые увидели их, они были похожи на линию бурунов; они поднимали такие брызги и выпрыгивали прямо из воды на три фута в высоту и на десять или двенадцать в длину, сверкая зеленым и бронзовым на солнце. Такие милые, веселые ребята!

Мы зайдем на остров Святой Елены, где я оставлю это письмо, чтобы оно ушло почтовым пароходом, чтобы вы знали за несколько недель до моего прибытия, как комфортно началось мое путешествие.

Мы не видим капских голубей; они посещают только корабли, идущие туда — разве это не странно? — но, «en revanche» (зато), гораздо больше альбатросов, чем по пути сюда; и мы также пользуемся преимуществом видеть все корабли, идущие домой, так как они все обгоняют нас — унизительный факт. Капитан от души смеялся, потому что я сказала: «О, все в порядке; я получу больше моря за свои деньги», — когда обсуждалась перспектива медленного путешествия. Очень досадно быть так долго разлученной со всеми вами, чем я надеялась, но я действительно верю, что плохой воздух и дискомфорт других кораблей нанесли бы мне серьезный вред; в то время как здесь у меня есть все шансы получить максимальную пользу и иметь мягкую погоду на всем пути, помимо максимального комфорта, возможного на борту корабля. Есть, правда, несколько тараканов, но это единственный недостаток. «Camperdown» четырнадцать лет, и в свое время это был лучший корабль в Индию. Теперь он берет только груз и пассажиров на шканцах, и, конечно, получает только инвалидов и людей, которые заботятся о комфорте больше, чем о скорости.

Вечер понедельника, 26 мая. — Мы все еще работаем, чтобы достичь острова Святой Елены. Мы попали в хвост ужасного шторма и огромного моря всю ночь прямо в лоб, что на неделю прервало юго-восточные пассаты. Теперь все гладко и ясно, с легким бризом снова прямо с кормы; снова старый пассат. Вчера большая акула нанесла нам визит со своей свитой из трех милых маленьких рыб-лоцманов, полосатых, как зебры, которые плавали прямо над ее спиной. Она примерила матросскую фуражку, которая упала за борт, презрительно отбросила ее, понюхала жирную свинину, на которую был насажен крючок, и не захотела ее, а в конце концов съела свежую овечью шкуру, которую мясник буксировал, чтобы почистить ее, прежде чем убрать как чаевые. Это красивая рыба по форме и очень грациозная в движении.

Сегодня барк из залива Алгоа подошел близко к нам и говорил через рупор. Это было красивое, клиперное, остро выглядящее судно, но оно сделало переход даже медленнее, чем мы. Держу пари, мы будем иметь ее компанию долгое время, так как она направляется на остров Святой Елены и в Лондон. Моя бедная козочка внезапно умерла на днях, к всеобщему горю на корабле; также одна из черепах. Бедный чахоточный юноша удивительно поправился. Но все пассажиры были очень больны во время бурной погоды, кроме С. и меня, которые совсем старые морские волки. На прошлой неделе мы видели молодого кита, малыша, около тридцати футов длиной, и хорошо рассмотрели его, когда он играл вокруг корабля. Мы, вероятно, будем на острове Святой Елены в среду, но я не могу писать оттуда, так как, если будет время, я совершу прогулку на берег, пока корабль берет воду. Но это письмо расскажет вам о моем благополучии до сих пор, и примерно через шесть недель после даты его написания я надеюсь быть с вами. Надеюсь, вы не будете ожидать слишком многого в плане улучшения моего здоровья. Я с нетерпением, о, так страстно жду возможности снова быть с вами и с моими детьми, большими и маленькими. Бог благословит вас всех.

Всегда ваша, Л. Д. Г.

Wednesday, 28th.—Early morning, off St. Helena, James Town.

Такой прекрасный нереальный вид на смелые скалы и игрушечные форты на них! Корабль близко. Прачка поднялась на борт, и все в спешке.

До свидания.

СНОСКИ

[27] Переулок недалеко от Эшера.

[30] Рядом с Уолтон-он-Темс.