«Письма Екатерины Бенинказа»

«Чьи силы проливают вокруг него в общей борьбе / Или кротких заботах обычной жизни / Постоянное влияние, особую благодать; / Но кто, если призван встретить / Какой-то ужасный момент, к которому Небо присоединило / Великие исходы, добрые или плохие для рода человеческого, / Счастлив как Любовник; и облачен / Внезапной яркостью, как человек вдохновенный; / И сквозь жар конфликта хранит закон / В спокойствии созданный, и видит то, что предвидел».

Итак, в этом письме мы находим дочь, ободряющую отца, с размышлениями, весьма близкими по настроению к Браунингу:

«Было ли испытание тяжким, / Искушение острым? Поблагодари Бога во второй раз! / Зачем приходят искушения, как не для того, чтобы человек встретил их, / И одолел, и заставил преклониться под своими ногами, / И так был воздвигнут в триумфе!»

Во имя Иисуса Христа распятого и сладчайшей Марии:

Преподобный отец во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови: с желанием видеть вас и других сыновей облаченными в свадебное одеяние, которое покрывает всю нашу наготу. Это защита, которая не позволяет ударам нашего противника, дьявола, пронзить нашу плоть смертельной раной, но делает нас скорее укрепленными, чем ослабленными каждым ударом искушения или домогательствами дьяволов, ближних или нашей собственной плоти, восставшей против духа. Я говорю, что эти удары не только не вредят нам, но они станут драгоценными камнями и жемчужинами, помещенными на это одеяние самой жгучей любви.

Теперь предположим, что должна быть душа, которой не пришлось бы претерпеть много трудов и искушений, с какой бы стороны и каким бы образом Бог ни даровал их. Никакая добродетель не была бы испытана в ней; ибо добродетель испытывается своей противоположностью. Как испытывается и обретается чистота? Через противоположное — то есть через досаждения нечистоты. Ибо если бы человек уже был нечист, не было бы нужды досаждать ему нечистыми помыслами, но поскольку очевидно, что его воля свободна от всякого порочного согласия и очищена от всякого пятна его святым и истинным желанием служить своему Творцу, поэтому дьявол, мир и плоть досаждают ему. Да, все изгоняется своей противоположностью. Посмотрите, как смирение обретается через гордыню. Когда человек видит себя досаждаемым этим пороком гордыни, он тотчас смиряет себя, признавая себя виновным — гордым: тогда как, если бы он не был так досаждаем, он не узнал бы себя так хорошо. Когда он смирился и увидел себя, он зачинает ненависть таким образом, что радуется и ликует при каждой боли и обиде, которую он несет. Такой человек подобен мужественному рыцарю, который не избегает ударов. Нет, он считает себя недостойным такой великой благодати, как ему кажется, нести боль, искушения и досаждения ради Христа распятого. Все это через ненависть, которую он имеет к себе, и любовь, которую он зачал к добродетели.

Так вы видите, что мы не должны бежать и не должны скорбеть во время тьмы, так как из тьмы рождается свет. О Боже, сладкая Любовь, какое сладкое учение Ты даешь, что через противоположность добродетели обретается добродетель! Из нетерпения обретается терпение; ибо душа, которая чувствует порок нетерпения, становится терпеливой к полученной обиде и нетерпеливой к пороку нетерпения, и больше страдает от того, что она ранена, чем от чего-либо другого. И так из самой противоположности ее совершенство приходит к обретению. Она не осознает этого; она обнаруживает, что стала совершенной во многих бурях и искушениях. Никаким иным образом никто никогда не достигает гавани совершенства.

Да, размышляйте об этом: что душа никогда не может получить или пожелать добродетели, если у нее нет стремлений, досаждений и искушений, которые нужно претерпеть с истинным и святым терпением ради любви Христа распятого. Мы должны, следовательно, радоваться и ликовать во время конфликтов, досаждений и теней, так как от них происходит такая добродетель и наслаждение. О мне, мой сын, данный мне Марией, той сладкой матерью, я не хочу, чтобы ты впал в уныние или смятение из-за каких-либо досаждений, которые ты мог бы почувствовать в своем уме; но я хочу, чтобы ты сохранил ту добрую, святую и истинную верную волю, которую, я знаю, Бог по Своему милосердию дал тебе. Я знаю, что ты скорее умрешь, чем оскорбишь Его смертно. Да, я хочу, чтобы из теней вышло познание себя, свободное от смятения; из твоей доброй воли вышло познание бесконечной благости и неизреченной любви Божьей; и в этом познании пусть пребывает и тучнеет наша душа. Поразмысли, что через любовь Он сохраняет твою волю доброй и не дает ей бежать по ее собственному согласию или удовольствию за внушениями дьявола. И так, через любовь, Он допустил для тебя, и для меня, и для других Своих слуг многие досаждения и обманы дьявола, ближних и нашей собственной плоти, исключительно для того, чтобы мы могли восстать от небрежности и достичь совершенного рвения, истинного смирения и самой пламенной любви: смирения, которое приходит от познания себя, и любви, которая приходит от познания благости Божьей. Там душа вдохновлена и поглощена любовью.

Радуйся, отец, и ликуй; и утешься, без всякого рабского страха, и не бойся ничего, что ты должен увидеть. Но утешься: ибо совершенство близко к тебе. И ответь дьяволу, говоря: «Эта сила против тебя не действовала через меня, так как ее не было во мне; она действует через благодать бесконечной жалости и милосердия Божьего». Да, через Христа распятого ты сможешь сделать все. Совершай все свои дела с живой верой; и не удивляйся, если увидишь, что возникнет какое-то противоположное обстоятельство, которое, казалось бы, противостоит твоей работе. Утешься, утешься, потому что Сладкая Изначальная Истина обещала исполнить твое и мое желание о тебе. Умертви себя через свое жгучее желание, с Агнцем, который был заклан; отдохни на Кресте с Христом распятым. Радуйся во Христе распятом; радуйся в болях; погрузи себя в позор ради Христа распятого; привей свое сердце и свою привязанность к древу святейшего Креста с Христом распятым и сделай в Его ранах свое жилище. И прости меня, причину и инструмент, которым я являюсь, всей твоей боли и несовершенства; ибо если бы я была инструментом добродетели, ты и другие вдыхали бы аромат добродетели. И я не говорю эти слова потому, что хочу, чтобы ты страдал, ибо твое страдание было бы моим; но чтобы ты мог иметь сострадание, ты и другие сыновья, к моим несчастьям. Я надеюсь и твердо держусь, через благодать Святого Духа, что Он положит предел и конец всем тем вещам, которые вне воли Божьей.

Поразмысли, что я, бедная несчастная женщина, пребываю в теле и нахожу себя через желание постоянно вне тела. О мне, сладкий и добрый Иисус! Я умираю и не могу умереть, мое сердце разрывается и не может разорваться от желания, которое я имею о обновлении Святой Церкви, ради чести Божьей и спасения каждого творения; и видеть тебя и других облаченными в чистоту, сожженными и поглощенными Его самой пламенной любовью!

Скажи Христу на земле, чтобы он не заставлял меня ждать дольше; и когда я увижу его, я буду петь с Симеоном, тем сладким старцем: «Nunc dimittis servum tuum, Domine, secundum verbum tuum, in pace». Больше не скажу ничего; ибо если бы я следовала своему желанию, я начала бы снова сразу же. Сделай так, чтобы я увидела и почувствовала тебя связанным и прикрепленным к Христу сладкому Иисусу, таким образом, чтобы ни демон, ни творение никогда не могли отделить тебя от такой сладкой связи. Любите, любите, любите друг друга. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божьей. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

КАТАРИНЕ ИЗ БОЛЬНИЦЫ И ДЖОВАННЕ ДИ КАПО

Из относительной тишины своего дома Екатерина смотрит на далекие горизонты, обозревая религиозный и политический мир. Она может ободрить брата Раймонда, но меч пронзил ее сердце. Это письмо полно болезненного осознания зол, которые содержат серьезное предвидение худшей катастрофы. Даже сейчас мы видим ясно сформированное в уме Екатерины то странное чувство ответственности за грехи своего времени, столь нелогичное для естественного, столь неизбежное для духовного видения. «Я верю, что я та несчастная женщина, которая является причиной столь великих зол!» Так она восклицает, не в риторической фигуре речи, а в глубоком убеждении. Это убеждение, которому суждено расти более интенсивно, пока оно не приведет прямо к ее духовному мученичеству.

Из своей боли она обращается к простым женщинам, своим дочерям и спутницам в вере, призывая их присоединиться к ней в жизни заступничества и искупления. Затем ее мысль фиксируется на одном маленьком агнце из стада — той, которая сбилась с пути и была спасена, и была в опасности снова сбиться с пути; и в заботе об этой одной душе, нуждающейся в приюте и силе, она находит утешение. Чувство пропорции Екатерины — это чувство духовного человека, так прекрасно представленного Браунингом в лице Лазаря. Пусть Андреа будет спасена, и развращенность Церкви будет казаться менее болезненной! Она может сказать в качестве своего последнего слова: «Сладкие дочери, теперь время для трудов, которые должны быть нашими утешениями во Христе распятом».

Во имя Иисуса Христа распятого и сладчайшей Марии:

Дорожайшие дочери во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови, с желанием видеть вас утвержденными в истинном терпении и глубоком смирении, чтобы вы могли следовать за сладким и Непорочным Агнцем, ибо вы не могли бы следовать за Ним иным образом. Теперь время, мои дочери, показать, есть ли у нас добродетель и являетесь ли вы дочерьми или нет. Вам подобает терпеть с терпением преследования и умаления, клевету и критику ваших ближних, с истинным смирением, а не с раздражением или нетерпением; и вы не должны поднимать голову в гордыне против любого человека вообще. Знайте хорошо, что это учение, которое было дано нам, что нам подобает принимать на Кресте пищу чести Божьей и спасения душ, со святым и истинным терпением. О горе мне, сладчайшие дочери, я призываю вас от имени Сладкой Изначальной Истины пробудиться от сна небрежности и эгоистичной любви к самим себе, и предлагать смиренные и постоянные молитвы, со многими бдениями и с познанием самих себя, потому что мир погибает из-за теснящегося множества беззаконий и непочтительности, проявленной к сладкой Невесте Христа. Что ж, тогда давайте воздадим честь Богу, а наши труды — нашему ближнему. О горе мне, не желайте, вы или другие слуги Божьи, чтобы наша жизнь закончилась иначе, чем в плаче и вздохах, ибо никакими иными средствами не может быть утолен гнев Божий, который очевидно падает на нас.

О горе мне, несчастная! Мои дочери, я верю, что я та несчастная женщина, которая является причиной столь многих зол, из-за великой неблагодарности и других ошибок, которые я совершила по отношению к моему Творцу. О горе мне! о горе мне! Кто есть Бог, который обижен Своими творениями? Он есть Высшая и вечная Благость, Который в Своей любви сотворил человека по Своему образу и подобию и воссоздал его по благодати, после его греха, в Крови непорочного и влюбленного Агнца, Своего Единородного Сына. И кто есть наемный и невежественный человек, который обижает своего Творца? Мы те, кто не являемся сами собой сами по себе, кроме как в той мере, в какой мы сотворены Богом, но сами по себе мы полны всякой нищеты. Кажется, как будто люди не искали ничего, кроме того, каким образом они могли бы обидеть Бога и своих ближних, в презрении к Творцу. Мы видим нашими несчастными глазами ту Кровь, которая дала нам жизнь, преследуемую в святой Церкви Божьей. Тогда пусть наши сердца разрываются в мучении и скорбном желании; пусть жизнь не остается больше в нашем теле, но пусть мы лучше умрем, чем будем созерцать Бога так поносимым. Я умираю в жизни и требую смерти от моего Творца и не могу ее получить. Лучше было бы для меня умереть, чем жить, вместо того чтобы созерцать такое бедствие, которое постигло и постигнет христианский народ.

Давайте достанем оружие святой молитвы, ибо иной помощи я не вижу. То время преследования пришло на слуг Божьих, когда они должны скрыться в пещерах познания себя и Бога, жаждая Его милосердия через заслуги Крови Его Сына. Я больше не скажу ничего, ибо если бы я поступала согласно своему выбору, мои дочери, я никогда не отдыхала бы, пока Бог не удалил бы меня из этой жизни.

Тебе теперь я говорю, Андреа, что тот, кто только начинает, никогда не получает венец славы, но тот, кто упорствует до смерти. О дочь моя, ты начала прикладывать руку к плугу добродетели, оставляя блевотину смертного греха; тебе подобает, следовательно, упорствовать, чтобы получить награду за свой труд, который претерпевает твоя душа, выбирая обуздать свою юность, чтобы она не побежала быть членом дьявола. О горе мне, моя дочь! И разве у тебя нет размышления, что ты была когда-то членом дьявола, спящим в грязи нечистоты, и что Бог по Своему милосердию вывел тебя из той великой нищеты, в которой ты была, твою душу и твое тело? Тебе не подобает, следовательно, быть неблагодарной или забывчивой, ибо зло постигло бы тебя, и дьявол вернулся бы с семью спутниками, более сильными, чем прежде. Тогда ты покажешь благодать, которую ты получила, будучи благодарной и внимательной, когда ты будешь сильной в битвах с дьяволом, миром и своей плотью, которая досаждает тебе; ты должна быть упорной в добродетели. Держись, моя дочь, если ты хочешь избежать таких досаждений, Древа святейшего Креста, в телесном воздержании, в бдении и в молитве, омывая себя через святое желание в крови Христа распятого. Так ты достигнешь жизни благодати и исполнишь волю Божью и исполнишь мое желание, которое жаждет иметь тебя истинной слугой Христа распятого. Я прошу тебя поэтому не быть больше ребенком и выбрать в Женихи Христа распятого, который купил тебя Своей Кровью. Если ты все еще желаешь жизни мира, тебе подобает подождать достаточно долго, чтобы можно было найти способ дать ее тебе таким образом, который будет для чести Божьей и для твоего блага. Будь подчиненной и послушной до смерти и не противоречь воле Катарины и Джованны, которые, я знаю, никогда не посоветуют тебе или не скажут тебе ничего, что не было бы для чести Божьей и спасения твоей души и тела. Если ты не будешь так себя вести, ты очень огорчишь меня и принесешь себе мало пользы. Я надеюсь на благость Божью, что ты будешь так действовать, что Он будет почтен, и ты получишь свою награду и доставишь мне великое утешение.

Я говорю тебе, Катарина и Джованна, работать до смерти ради чести Божьей и ее спасения. Сладкие дочери, теперь время для трудов, которые должны быть нашими утешениями во Христе распятом. Больше не скажу ничего. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божьей. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

СЕСТРЕ ДАНИЭЛЛЕ ИЗ ОРВЬЕТО, ОБЛЕЧЕННОЙ В ОДЕЯНИЕ СВЯТОГО ДОМИНИКА, КОТОРАЯ, НЕ БУДУЧИ В СОСТОЯНИИ ВЫПОЛНЯТЬ СВОИ ВЕЛИКИЕ ПОСТЫ, ВПАЛА В ГЛУБОКУЮ СКОРБЬ

Любимая сестра Екатерины Даниэлла в беде. Как случалось со многими другими, ведущими посвященную жизнь в средние века, она довела свое презрение к телу за все границы разума, заболела и была вынуждена заботиться о своей бедной физической природе. Екатерина, которая постоянно пытается поднять брата Раймонда и других в своей духовной семье к более героическим высотам, признает различные потребности этой слишком рьяной души. Поэтому она пишет своей подруге длинное и нежное письмо, одно из самых сложных среди ее многих анализов средств, ведущих к совершенству, призывая ее к рассудительности и чувству пропорции в духовных вещах. Примечательно, что увещевания Екатерины к страстной жертве почти всегда произносятся в связи с требованиями активного служения Церкви или ближним. Когда она пишет «созерцателям», поглощенным экстазами и испытаниями внутренней жизни, ее обычные предупреждения направлены против излишеств, ее постоянная просьба, как и здесь, — о восприятии относительных ценностей. Она сама занимает место и великого «созерцателя», и великой женщины действия: обе фазы опыта относятся к чему-то более глубокому. Ее душа жаждала Бесконечного, и она хорошо знала, что ни в делах, ни в аскетическом экстазе, а только в «святом желании», в жизни непрестанного стремления, «которая молится вечно в присутствии Бога», наша смертность может достичь беспрепятственного союза с Бесконечным Бытием.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладчайшей Марии:

Дорожайшая дочь и сестра во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу тебе в Его драгоценной Крови, с желанием видеть в тебе святую добродетель рассудительности, которую необходимо иметь нам, если мы хотим быть спасены. Почему она так необходима? Потому что она происходит из познания самих себя и Бога; в этом доме посажены ее корни. Она действительно является порождением любви, которая, собственно говоря, и есть рассудительность — просвещенное знание, которое душа имеет, как я сказала, о Боге и себе. Главное, что она делает, — это следующее: увидев в разумном свете, что она должна воздать и кому, она воздает это с совершенной рассудительностью сразу. Так она воздает славу Богу и хвалу Его Имени; душа совершает все свои дела этим светом и к этой цели. Она воздает Богу должное Ему почтение — не как нерассудительный разбойник, который хочет воздать честь самому себе и, ища своей собственной чести и удовольствия, не заботится об оскорблении Бога и причинении вреда своему ближнему. Когда корни склонности в душе сгнили от нерассудительности, все ее дела, относящиеся к другим или к самой себе, гнилы. Все относящиеся к другим, говорю я: ибо она налагает бремена нерассудительно и устанавливает закон для других людей, мирян или духовных, или какого бы ранга они ни были. Если такой человек увещевает или советует, он делает это нерассудительно и хочет нагрузить всех остальных бременем, которое несет сам. Рассудительная душа, которая видит свою собственную нужду и нужду других разумно, делает как раз наоборот. Когда она воздала Богу должное Ему почтение, она воздает должное самой себе — то есть ненависть к греху и к своей собственной плотскости. В чем причина? Любовь к добродетели, которую она любит в себе. Она воздает должное ближнему с тем же светом, что и себе, и поэтому я сказала, в отношении себя и других. Так она дает добрую волю своему ближнему, как она обязана делать, любя добродетель в нем и ненавидя грех. Она любит его как существо, сотворенное Высшим Вечным Отцом. И она дает ему любящую любовь более или менее совершенно, в зависимости от того, как она имеет это в себе. Да, это главный результат, которого достигает добродетель рассудительности в душе: она ясно увидела, какое должное она должна воздать и кому.

Это три главные ветви той славной рассудительности, которая произрастает из древа любви. Из этого древа произрастают бесконечные плоды, все спелые и очень сладкие, которые питают душу в жизни благодати, когда она срывает их рукой свободной воли и ест их со святым алчущим желанием. В каком бы состоянии ни был человек, он вкушает эти плоды, если имеет свет рассудительности, разными способами, в зависимости от своего состояния. Тот, кто помещен в мир и имеет этот свет, собирает плод послушания заповедям Божьим и отвращения к миру, от которого он отрешается в уме, хотя может быть облачен в него на деле. Если у него есть дети, он срывает плод страха Божьего и питает их этим святым страхом. Если он дворянин, он срывает плод справедливости, рассудительно желая воздать каждому должное — так он наказывает несправедливого человека строго и вознаграждает справедливого, вкушая плод разума, и ни за какие лесть или рабский страх не оставляет этот путь. Если он подданный, он собирает плод послушания и почтения к своему господину, избегая любой причины или средства, которыми он мог бы оскорбить его. Если бы он не видел эти вещи светом, он не избежал бы их. Если люди монахи или прелаты, они получают от древа сладкий и приятный плод соблюдения своего Правила, терпя недостатки друг друга, принимая позор и досаждения, возлагая на свои плечи иго послушания. Прелат берет желание чести Божьей и спасения душ, стремясь завоевать их учением и примерной жизнью. Какими разными способами и какими разными людьми собираются эти плоды! Потребовалось бы слишком много времени, чтобы рассказать их, язык не мог бы выразить это.

Но давайте посмотрим, дорожайшая дочь (теперь мы будем говорить в частности, и так мы будем говорить и в общем), какое правило эта добродетель рассудительности налагает на душу. Это правило, кажется мне, применимо как к душе, так и к телу людей, которые желают жить духовно, в деле и мысли. Конечно, оно регулирует каждого человека в его ранге и месте: но давайте теперь поговорим с самими собой. Первое правило, которое оно дает душе, — это то, о котором мы упомянули: воздавать честь Богу, добрую волю своему ближнему и самому себе — ненависть к греху и к своей собственной плотскости. Оно регулирует эту любовь к ближнему; ибо оно не желает жертвовать душой ради него, так как, чтобы сделать ему добро или удовольствие, оно не желает оскорблять Бога; но оно бежит от вины рассудительно, однако держит свое тело готовым ко всякой боли и мучению, вплоть до смерти, чтобы спасти душу, и столько душ, сколько может, из рук дьявола. Также оно готово отдать все свое земное имущество, чтобы помочь и спасти тело своего ближнего. Любовь делает это, когда просвещена рассудительностью; ибо рассудительность должна регулировать любовь к своему ближнему. Нерассудительный человек делает как раз наоборот, который не заботится об оскорблении Бога или жертвовании своей душой, чтобы служить или угождать своему ближнему — иногда составляя ему компанию в злых местах, иногда давая ложные показания, или многими другими способами, как случается каждый день. Это правило нерассудительности, которое происходит от гордыни и извращенной любви к себе и слепоты от того, что не познал себя или Бога.

И когда мера и правило были найдены в отношении любви к ближнему, рассудительность регулирует также материю, которая удерживает душу в этой любви и заставляет ее расти — то есть в верной, смиренной и постоянной молитве; облачая душу в плащ желания добродетели, чтобы она не была повреждена теплохладностью, небрежностью или любовью к себе, духовной или земной: поэтому она вдохновляет душу этим желанием добродетели, чтобы ее желание не было помещено на что-либо, чем она могла бы быть обманута.

Также она правит и упорядочивает творение физически, таким образом: душа, которая готова желать Бога, делает свое начало, как мы сказали; но поскольку она имеет сосуд своего тела, просвещенная рассудительность должна наложить правило на это, как она сделала на душу, так как тело должно быть средством для возрастания добродетели. Правило удаляет его от потаканий и роскоши мира и общения с мирскими людьми; дает ему общение со слугами Божьими; забирает его из распутных мест и держит его в местах, которые стимулируют преданность. Оно налагает сдержанность на все члены тела, чтобы они были скромными и умеренными: пусть глаз не смотрит туда, куда не должен, но держит перед собой землю и небо; пусть язык бежит праздной и суетной речи и будет дисциплинирован провозглашать слово Божье для спасения ближнего и исповедовать свои грехи: пусть ухо бежит приятных, льстивых, распутных слов и любых слов умаления, которые могли бы быть сказаны ему; и пусть оно внимает слову Божьему и нужде ближнего, охотно слушая его необходимость. Так пусть рука будет быстрой в прикосновении и работе, а ноги в ходьбе: всем рассудительность дает правило. И чтобы извращенный закон плоти, который сражается против духа, не привел эти инструменты в беспорядок, она налагает правило на тело, умерщвляя его бдением, постом и другими упражнениями, которые все предназначены обуздать наше тело.

Но заметь, что все это делается не нерассудительно, а с просвещенной рассудительностью. Как это показано? В этом: что душа не помещает свое главное желание ни в какой акт покаяния. Чтобы она не впала в такую ошибку, как принятие покаяния за свое главное желание, просвещенная рассудительность берет на себя труд облачить душу в желание добродетели. Покаяние, конечно, должно использоваться как инструмент, в должное время и местах, как может быть нужда. Если плоть, будучи слишком сильной, брыкается против духа, покаяние берет жезл дисциплины, и пост, и власяницу из многих почек, и могучие бдения; и помещает бремена достаточно на плоть, чтобы она была более покорена. Но если тело слабое, впавшее в болезнь, правило рассудительности не одобряет такой метод. Нет, не только пост должен быть оставлен, но и плоть должна быть съедена; если одного раза в день недостаточно, то четыре раза. Если кто-то не может стоять, пусть остается на своей постели; если он не может преклонить колени, пусть сидит или лежит, как ему нужно. Этого требует рассудительность. Поэтому она настаивает на том, чтобы покаяние рассматривалось как средство, а не как главное желание.

Знаешь ли ты, почему оно не должно быть главным? Чтобы душа не служила Богу вещью, которая может быть отнята у нее и которая конечна: но святым желанием, которое бесконечно, через его союз с бесконечным желанием Бога; и добродетелями, которые ни дьявол, ни ближний, ни слабость не могут отнять у нас, если мы не выберем. В этом мы должны сделать наше основание, а не в покаянии. Нет, в слабости добродетель терпения может быть испытана; в досаждающих конфликтах с дьяволами — стойкость и долгое упорство; и в невзгодах, претерпеваемых от наших ближних, — смирение, терпение и любовь. Так и со всеми другими добродетелями — Бог позволяет им быть испытанными многими противоположностями, но никогда не отнятыми у нас, если мы не выберем. В этом мы должны сделать наше основание, а не в покаянии. Душа не может иметь два основания: либо одно, либо другое должно быть свергнуто. Пусть вещь, которая не является главной, используется как средство. Если я нахожу свой главный принцип в телесном покаянии, я строю город своей души на песке, так что каждый маленький ветерок бросает его на землю, и никакое здание не может быть возведено на нем. Но если я строю на добродетелях, основанных на Живом Камне, Христе сладком Иисусе, нет здания столь великого, которое не стояло бы твердо, ни ветра столь противоположного, который мог бы когда-либо сдуть его.

Из этих и многих других трудностей, которые возникают, не имелось в виду, что покаяние должно использоваться иначе, чем как средство. Я уже видела многих кающихся, которые не были ни терпеливы, ни послушны, потому что они учились убивать свои тела, но не свои воли. Правило нерассудительности совершило это. Знаешь ли ты результат? Все их утешения и желания сосредоточены в выполнении своего покаяния, чтобы угодить себе, а не чтобы угодить кому-то другому. Там они питают свою волю. Пока они могут выполнять свое покаяние, они имеют утешение и радость и кажутся себе полными Бога, как если бы они совершили все; и они не осознают, что впадают в простую личную оценку и в судебное отношение. Ибо если все люди не ходят одним путем, они кажутся им в состоянии проклятия, несовершенном состоянии. Они нерассудительно хотят измерить все тела одной и той же мерой, той, которой они измеряют себя. И если кто-то хочет отстранить их от этого, чтобы сломить их волю или из-за какой-то их необходимости, они держат свою волю тверже алмаза; живя таким образом, что во время испытания искушением или обидой они находят себя, из-за потакания этой неправильной воле, слабее соломы.

Нерассудительность учила их, что покаяние обуздывает гнев, нетерпение и другие греховные импульсы, которые приходят в сердце; это не так. Этот славный свет учит тебя, что ты убьешь грех в своей душе и вырвешь его корни с ненавистью и неудовольствием к самой себе, нагружая свою вину упреком, с размышлением о том, кто есть Бог, которого ты обижаешь, и кто ты, которая обижаешь Его, с памятью о смерти и стремлением к добродетели. Покаяние отрезает, но ты всегда найдешь корень в себе, готовый прорасти снова; но добродетель вырывает. Земля, в которой были посажены грехи, всегда готова принять их снова, если самоволие помещает их туда со свободным выбором; не иначе, когда однажды корень вырван.

Может случиться так, что больное тело вынуждено оставить привычный образ жизни; тогда оно тотчас впадает в уныние и смятение духа, лишаясь всякой радости: оно считает себя осужденным и посрамленным и не находит сладости в молитве, которую, казалось, имело во время своего покаяния. И куда ушла эта сладость? Потеряна вместе с личной волей, на которой она была построена! Ее нельзя удовлетворить, и потому душа страдает. И почему ты впала в такое смятение и почти в отчаяние? И где та надежда, которую ты имела на Царство Божие? Все потеряно из-за того самого покаяния, через которое душа надеялась обрести вечную жизнь! Более не способная на это, она считает себя лишенной и другого.

Таковы плоды неблагоразумия. Если бы душа обладала светом благоразумия, она увидела бы, что ничто, кроме отсутствия добродетелей, не лишает ее Бога; а вечную жизнь она обретает через добродетель, Кровью Христовой. Итак, возвысимся над всяким несовершенством и устремим свое сердце, как я говорила, к истинным добродетелям, которые приносят такую радость и веселие, что язык не в силах описать. Нет никого, кто мог бы причинить боль душе, основанной на добродетели, или отнять у нее надежду на небеса; ибо она умертвила свою самовольность как в духовных, так и в мирских делах, и ее привязанности направлены не на покаяние, частные утешения или откровения, а на терпение через Христа распятого и любовь к добродетели. Поэтому она терпелива, верна, уповает на Бога, а не на себя или свои дела: она смиренна и послушна, веря другим больше, чем себе, потому что не превозносится. Она широко простирает объятия милосердия и тем самым изгоняет смятение духа. В тенях и борениях она возносит свет веры, трудясь мужественно, с истинным и глубоким смирением; а в радости она входит в саму себя, чтобы сердце не впало в суетное ликование. Она сильна и постоянна, потому что умертвила свою собственную волю, которая делала ее слабой и непостоянной. Все времена для нее — подходящее время; все места — подходящее место. Если это время покаяния, то для нее это время радости и утешения, ибо она использует покаяние как средство; а если по необходимости или послушанию покаяние приходится оставить, она радуется; потому что ее главное основание, любовь к добродетели, не может быть и не будет у нее отнято; и потому что она видит противоречие своей собственной воли, которой, как она была просвещена, необходимо всегда противиться с великим усердием и рвением.

Она находит молитву в любом месте, ибо всегда носит с собой то место, где Бог живет по благодати и где мы должны молиться — то есть дом нашей души, в котором святое желание молится непрестанно. Это желание возносится светом разума, чтобы отразиться в самой себе и в неизмеримом пламени божественной любви, которое она находит в Крови, пролитой за нас, и которое по щедрости любви находит в сосуде души. Об этом она заботится и должна заботиться, чтобы глубоко испить Крови и в ней поглотить свою самовольность — а не просто для того, чтобы отсчитать множество молитв Господних. Так мы сделаем нашу молитву непрерывной и верной; ибо в огне Его любви мы знаем, что Он силен дать нам то, о чем мы просим. Он — Высшая Мудрость, которая знает, как дать и распознать то, в чем мы нуждаемся; Он — милосерднейший и благодатный Отец, который желает дать нам больше, чем мы желаем, и больше, чем мы умеем просить для нашей нужды. Душа смиренна, ибо она признала свои собственные недостатки и то, что сама по себе она — ничто. Это тот вид молитвы, через который мы достигаем добродетели и сохраняем в наших душах стремление к ней.

Что является началом столь великого блага? Благоразумие, дочь милосердия, как я уже говорила. И оно тотчас являет ближнему то благо, которое имеет само. Так оно стремится явить ближнему основание, которое нашло, и любовь и учение, которые получило, и показывает их примером жизни и наставлением, советуя, когда видит нужду или когда у него просят совета. Оно утешает душу ближнего и не смущает его, ввергая в отчаяние, когда он впал в какой-либо грех; но нежно делает себя больным вместе с этой душой, давая ему то исцеление, какое может, и умножая в нем надежду на Кровь Христа распятого.

Добродетель благоразумия приносит этот и бесконечно многие другие плоды ближнему. Итак, поскольку она столь полезна и необходима, дражайшая и возлюбленнейшая дочь и сестра моя во Христе Иисусе сладчайшем, я призываю тебя и себя делать то, чего, признаюсь, в прошлом не делала с той полнотой, с какой следовало бы. С тобой не случилось того, что со мной, чтобы быть и оставаться очень грешной или чрезмерно расслабленной и потакающей себе в жизни, вместо того чтобы быть строгой, по моей вине; но ты, как та, что пожелала покорить свое юное тело, чтобы оно не было мятежным по отношению к душе, избрала жизнь столь чрезвычайно строгую, что, по-видимому, она выходит за все границы благоразумия; настолько, что мне кажется, будто неблагоразумие пытается заставить тебя почувствовать некоторые свои последствия и разжигает в этом твою самовольность. И теперь, когда ты оставляешь то, к чему привыкла, дьявол, по-видимому, пытается внушить тебе, что ты осуждена. Я очень опечалена этим и верю, что это великое оскорбление Бога. Поэтому я хочу и прошу тебя, чтобы наше начало и основание были в любви к добродетели, как я говорила. Умертви свою самовольность и делай то, что должна делать; обращай внимание скорее на то, как вещи выглядят для других, чем для тебя самой. Ты чувствуешь свое тело слабым и больным; принимай каждый день пищу, необходимую для восстановления сил. И если твоя болезнь и слабость облегчатся, веди регулярную жизнь в умеренности, а не в невоздержанности. Не соглашайся позволить малому благу покаяния препятствовать большему; и не делай его своим главным пристрастием — ибо ты обнаружишь, что обманута: но желай, чтобы мы спешили в искренности по проторенному пути добродетели и чтобы мы направляли других на этот же путь, сокрушая и разбивая наши собственные воли. Если мы имеем в себе добродетель благоразумия, мы сделаем это; в противном случае — нет.

Поэтому я сказала, что желаю видеть в тебе святую добродетель благоразумия. Больше ничего не скажу. Пребывай в святой и сладкой благодати Божией. Прости меня, если я говорила слишком самонадеянно; любовь к твоему спасению, ради чести Божией, — моя причина. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

БРАТУ РАЙМОНДУ КАПУАНСКОМУ ИЗ ОРДЕНА ПРОПОВЕДНИКОВ

И МАГИСТРУ ИОАННУ III ИЗ ОРДЕНА ОТШЕЛЬНИКОВ СВЯТОГО АВГУСТИНА И ВСЕМ ИХ СПОДВИЖНИКАМ, КОГДА ОНИ БЫЛИ В АВИНЬОНЕ Интерес Екатерины к общественным делам растет и расширяется. Это письмо знаменует внутренний кризис. Ее мысли и дела, как мы видели, уже некоторое время были заняты разногласиями между Папой и его мятежным тосканским народом: теперь настал час, когда она должна почувствовать себя торжественно посвященной, по божественному повелению, великой задаче примирения. Мы как бы подслушиваем, как она размышляет в присутствии своего Учителя и с Его помощью о глубочайших вопросах, которые подсказывает ситуация: и, слушая этот диалог, столь естественный, столь сладостно близкий, столь глубоко благоговейный, мы чувствуем, что никакие проблемы, сколь бы печальными и запутанными они ни были, не могут быть там безнадежными. Из общения со своим Господом она вышла сильной и успокоенной в бурную деятельность своего времени. Сам Христос, как она говорит нам, возложил Крест ей на плечи и оливковую ветвь в руку, превратил ее скорбь в высокую и восторженную надежду и повелел ей идти, сильной в вере, чтобы нести Его весть радости «тому и другому народу». Так она должна быть изображена в искусстве — несущая Крест, подобно своему Господу, и держащая миру знак примирения. Так она начала свой Via Dolorosa миротворца; отныне мы будем следовать за ней в ее письмах, когда она идет тем путем скорбей, который был также путем жизни.

Описанный здесь опыт произошел первого апреля 1376 года. В начале мая флорентийцы, зная о ее святой славе, послали за ней, чтобы она пришла в их город и дала им совет. Ибо бросить вызов Наместнику Христа было страшным делом, и многие сердца были неспокойны в мятежном городе.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Дражайшие мои сыновья во Христе Иисусе. Я, ваша бедная мать, страстно жаждала увидеть ваши сердца и привязанности пригвожденными к Кресту, соединенными узами, которые привили Бога к человеку, а человека к Богу. Так душа моя жаждет видеть ваши привязанности привитыми к Воплощенному Слову Христу Иисусу, таким образом, чтобы ни демоны, ни твари не могли разделить вас. Ибо если вы держитесь и воспламеняетесь сладким Иисусом, я не боюсь, что все дьяволы ада со всеми их кознями смогут отделить вас от столь сладкой любви и единства. Поэтому я желаю, ибо есть великая нужда, чтобы вы никогда не переставали подбрасывать топливо в огонь святого желания — топливо познания самих себя. Ибо это то топливо, которое питает огонь божественного милосердия: милосердия, которое обретается через познание неизмеримой любви Божией, а затем соединяет душу с ближним. И чем больше материала даешь пламени — то есть чем больше топлива самопознания — тем больше возрастает теплота любви ко Христу и к ближнему. Пребывайте, значит, сокрытыми в познании самих себя и не живите поверхностно, чтобы дьявол Малатаска не поймал вас многими иллюзиями и размышлениями друг против друга: это он сделал бы, чтобы отнять у вас единство в божественном милосердии. Поэтому я хочу и повелеваю вам, чтобы один был подчинен другому и каждый нес недостатки другого; учась у Сладкой Изначальной Истины, которая предпочла быть меньшей из людей и смиренно несла все наши недостатки и беззакония. Так я хочу, чтобы вы поступали, дражайшие сыновья; любите, любите, любите друг друга. И радуйтесь и ликуйте, ибо приближается летняя пора.

Ибо первого апреля, особенно ночью, Бог открыл Свои тайны, показывая Свои чудесные вещи таким образом, что душа моя, казалось, не была в теле, и получила такую радость и полноту, что язык не в силах рассказать. Он объяснил и прояснил часть за частью тайну гонения, которое ныне претерпевает Святая Церковь, и ее обновления и возвышения, которые будут в грядущие времена: говоря, что нынешний кризис допущен, чтобы вернуть ее к истинному состоянию. Сладкая Изначальная Истина процитировала два слова, которые есть в Святом Евангелии: «Надобно прийти соблазнам в мир», а затем добавила: «Но горе тому, через кого соблазн приходит». Как если бы Он сказал: «Я допускаю это время гонения, чтобы вырвать тернии, которыми Моя невеста полностью задушена; но Я не допускаю злых помыслов людей. Знаешь ли ты, что Я делаю? Я поступаю так же, как когда был в мире, когда сделал бич из веревок и изгнал тех, кто продавал и покупал в Храме, не желая, чтобы Дом Божий был сделан вертепом разбойников. Так Я говорю тебе, что делаю сейчас. Ибо Я сделал бич из человеческих существ, и этим бичом Я изгоняю нечистых торговцев, алчных, жадных и раздутых от гордости, которые покупают и продают дары Святого Духа». Да, Он изгонял их бичом гонений со стороны их ближних — то есть силой скорби и гонения Он положил конец их беспорядочной и бесстыдной жизни.

И, когда огонь во мне разгорался, я смотрела и видела, как христианский народ и неверные входят в бок Христа распятого; и я прошла посреди них, своим любящим и томящимся желанием, и вошла вместе с ними во Христа Сладкого Иисуса, в сопровождении моего отца святого Доминика и Иоанна Одинокого, со всеми моими сыновьями вместе. Затем Он возложил Крест мне на плечи и оливковую ветвь в руку, почти как если бы я просила об этом, и сказал, что так я должна нести их тому и другому народу. И Он сказал мне: «Скажи им: Я приношу вам весть великой радости». Тогда душа моя стала более полной; она потеряла себя среди истинно верующих, которые питаются Божественной Сущностью, через объединяющую силу и томление любви. И столь великим было наслаждение моей души, что она больше не осознавала своей прошлой скорби от того, что видит Бога оскорбленным; нет! Я сказала: «О благословенная и счастливая вина!» Тогда сладкий Иисус улыбнулся и сказал: «Разве грех счастлив, который есть ничто? Знаешь ли ты, что имел в виду святой Григорий, когда сказал: «О счастливая и благословенная вина»? Какой элемент ты считаешь счастливым и благословенным, и который Григорий называет таковым?» Я ответила, как Он заставил меня ответить, и сказала: «Я хорошо вижу, сладкий мой Господь, и хорошо знаю, что грех не достоин счастья и не является счастливым или благословенным сам по себе; но плод может быть таковым, который происходит от греха. Мне кажется, Григорий имел в виду это: что через грех Адама Бог дал нам Слово, Своего единородного Сына, и Слово дало Свою Кровь, так что, отдав Свою жизнь, Он восстановил жизнь с великим огнем любви. Итак, значит, грех счастлив не через сам грех, а через плод и дар, который мы получаем через этот грех». Теперь так оно и есть. Так от зла, причиненного нечестивыми христианами, которые преследуют Невесту Христа, проистекают ее возвышение, ее свет и благоухание ее добродетелей. Это было столь сладостно, что не было сравнения между злом и непостижимой благостью и благосклонностью Бога, которую Он явил Своей Невесте. Тогда я радовалась и ликовала и была так облечена в уверенность в грядущем времени, что, казалось, обладала и вкушала его. И я сказала тогда вместе с Симеоном: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром». Столько тайн было совершено во мне, что язык не в силах рассказать, сердце — помыслить, а глаз — увидеть.

Теперь, какой язык мог бы рассказать о чудесных делах Божиих? Не мой, бедной несчастной, какой я являюсь. Поэтому я решаю хранить молчание и полностью посвятить себя поиску чести Божией, спасению душ и обновлению и возвышению Святой Церкви, и через благодать и силу Святого Духа пребывать в этом до самой смерти. С этим желанием я призвала нашего Христа на земле, и буду призывать его, с великой любовью и состраданием, и вас, отец, и всех моих дорогих сыновей; я сделала, и ваша просьба была удовлетворена. Радуйтесь же, радуйтесь и ликуйте. О сладкий Бог, наша Любовь, исполни скорее желания Твоих слуг! Больше ничего не скажу — и я ничего не сказала. Я умираю, медля в своих желаниях. Имейте сострадание ко мне. Молите божественную Благость и Христа на земле, чтобы не было больше промедления. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Утопайте в Крови Христа распятого; и ни в коем случае не слабейте, но, напротив, утешайтесь. Радуйтесь, радуйтесь в своих сладких трудах. Любите, любите, любите друг друга. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

СЕСТРЕ БАРТОЛОМЕЕ ДЕЛЛА СЕТА, МОНАХИНЕ В МОНАСТЫРЕ САНТО-СТЕФАНО В ПИЗЕ

Конфликты монастыря и двора не так уж различны; и первые, для Екатерины, столь же реальны и значимы, как и вторые. Она пишет в привычном тоне сестре Бартоломее. Истины, на которых она настаивает, повторялись в каждую эпоху наставниками духовной жизни. Но всякий раз, когда, как здесь, они исходят из глубин личного опыта, они обладают особой свежестью и силой; и, действительно, этот Диалог Святой Сиенской со своим Господом стал locus classicus в литературе внутренней жизни.

Приятно отметить, мимоходом, как часто Екатерина призывает слабых, затворнических женщин, укрытых от всякого шума и бури внешней жизни, к «мужественности». «Virile», «virilmente» — это одни из ее особенных слов. И, действительно, они хорошо подходят ее собственному духу, исключительно энергичному и бесстрашному для женщины, чья женская чувствительность очевидна в каждом письме, которое она пишет.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Дражайшая дочь во Христе Иисусе. Я, Екатерина, служанка и раба слуг Иисуса Христа, пишу тебе в Его драгоценной Крови: с желанием видеть тебя истинной невестой, посвященной вечному Жениху. Невесте подобает делать свою волю единой с волей своего жениха; она не может желать большего, чем желает он, и кажется неспособной думать о чем-либо, кроме него. Теперь думай так же, дочь моя, ибо ты, будучи невестой Христа распятого, не должна думать или желать чего-либо отдельно от Него — то есть не соглашаться ни на какие другие мысли. Что мысли не должны приходить, этого я не говорю тебе — потому что ни ты, ни какое-либо сотворенное существо не могли бы предотвратить их. Ибо дьявол никогда не спит; и Бог допускает это, чтобы Его невеста достигла совершенного рвения и возрастала в добродетели. Это причина, почему Бог иногда допускает, чтобы ум оставался бесплодным и мрачным, и осаждаемым многими извращенными помыслами, так что кажется, будто он не способен думать о Боге и едва может вспомнить Его Имя.

Берегись, когда ты можешь почувствовать это в себе, чтобы не впасть в уныние или растерянное смятение, и не оставляй своих упражнений и акта молитвы, потому что дьявол может сказать тебе: «Как эта молитва возносит тебя, если ты не предлагаешь ее с каким-либо чувством или желанием? Было бы лучше для тебя не совершать ее». И все же не оставляй, и не впадай из-за этого в смятение, но отвечай мужественно: «Я лучше буду трудиться для Христа распятого, чувствуя боль, мрак и внутренние конфликты, чем не трудиться и чувствовать покой». И поразмысли, что это состояние совершенных; если бы для них было возможно избежать ада и иметь радость в этой жизни и радость вечную в придачу, они не хотят этого, потому что они столь сильно наслаждаются тем, что сообразуют себя со Христом распятым; нет, они хотят жить скорее путем Креста и боли, чем без боли. Теперь какая большая радость может быть у невесты, чем быть сообразной своему жениху и облеченной в подобное одеяние? Итак, поскольку Христос распятый в Своей жизни не избрал ничего, кроме Креста и боли, и облекся в это одеяние, Его невеста считает себя благословенной, когда она облечена в это же одеяние; и потому что она видит, что Жених возлюбил ее так безмерно, она любит и принимает Его с такой любовью и желанием, что никакой язык не в силах рассказать. Поэтому Высшая и Вечная Благость, чтобы заставить ее достичь совершеннейшей любви и обладать смирением, допускает ей многие конфликты и сухой ум, чтобы тварь могла познать себя и увидеть, что она — ничто. Ибо если бы она была чем-то, она освободила бы себя от боли, когда захотела бы, но, будучи ничем, она не может. Итак, познавая себя, она смиряется в своем небытии и познает благость Бога, которая через благодать дала ей бытие и всякую благодать, основанную на бытии.

Но ты скажешь мне: «Когда у меня так много боли и я страдаю от столь многих конфликтов и такого мрака, я не могу видеть ничего, кроме смятения; и не кажется, будто я могу иметь хоть какую-то надежду, я вижу себя столь несчастной». Я отвечаю тебе, дочь моя, что если ты будешь искать, ты найдешь Бога в своей доброй воле. Допустим, ты чувствуешь многие конфликты, не чувствуй поэтому свою волю лишенной желания Бога. Напротив, это причина, почему душа скорбит и страдает, потому что она боится оскорбить Бога. Она должна тогда радоваться и ликовать, а не впадать в смятение из-за своих конфликтов, видя, что Бог хранит ее волю доброй и дает ей ненависть к смертному греху.

Я помню, что слышала, как это было сказано однажды слуге Божией, и это было сказано ей Сладкой Изначальной Истиной, когда она пребывала в очень большой боли и искушении, и, среди прочего, чувствовала величайшее смятение, настолько, что дьявол сказал: «Что ты будешь делать? ибо все время своей жизни ты будешь пребывать в этих болях, а затем у тебя будет ад». Она тогда ответила с мужественным сердцем, без всякого страха и со святой ненавистью к себе, говоря: «Я не избегаю болей, ибо я избрала боли для своего освежения. И если в конце Он даст мне ад, я не оставлю поэтому служить моему Творцу. Ибо я та, кто достойна пребывать в аду, потому что я оскорбила Сладкую Изначальную Истину; так, если Он даст мне ад, Он не сделает мне никакой несправедливости, поскольку я Его». Тогда наш Спаситель, в этом сладком и истинном смирении, рассеял тени и мучения дьявола, как это бывает, когда проходит облако и остается солнце; и внезапно пришло Присутствие Нашего Спасителя. Оттуда она растаяла в реке слез и сказала в сладком сиянии любви: «О сладкий и добрый Иисус, где Ты был, когда моя душа была в такой скорби?» Сладкий Иисус, Непорочный Агнец, ответил: «Я был рядом с тобой. Ибо Я не двигаюсь и никогда не оставляю Мою тварь, если только тварь не оставляет Меня через смертный грех». И та женщина пребывала в сладкой беседе с Ним и сказала: «Если Ты был со мной, как я не чувствовала Тебя? Как может быть, что, будучи у огня, я не должна чувствовать жар? А я не чувствовала ничего, кроме леденящего холода, печали и горечи, и казалась себе полной смертных грехов». Он ответил сладко и сказал: «Хочешь ли ты, чтобы Я показал тебе, дочь моя, как в тех конфликтах ты не впала в смертный грех и как Я был рядом с тобой? Скажи мне, что делает грех смертным? Только воля. Ибо грех и добродетель состоят в согласии воли; нет ни греха, ни добродетели, если они не совершены добровольно. Этой воли не было в тебе; ибо если бы она была, ты нашла бы радость и наслаждение во внушениях дьявола; но поскольку воли не было, ты скорбела о них и страдала из страха совершить зло. Итак, ты видишь, что грех и добродетель состоят в выборе — поэтому Я говорю тебе, что ты не должна из-за этих конфликтов впадать в беспорядочное смятение. Но Я хочу, чтобы из этой тьмы ты извлекла свет самопознания, в котором ты можешь обрести добродетель смирения, и радоваться и ликовать в доброй воле, зная, что тогда Я пребываю в тебе тайно. Воля — знак для тебя, что Я там; ибо если бы у тебя была злая воля, Я не был бы в тебе по благодати. Но знаешь ли ты, как Я так пребываю в тебе? Таким же образом, каким Я висел на древе Креста. И Я поступаю так же с вами, как Мой Отец поступал со Мной. Поразмысли, дочь моя, что на Кресте Я был благословен и был скорбен; благословен Я был через соединение божественной и человеческой природы, и тем не менее плоть претерпевала боль, потому что Вечный Отец удалил Свою силу к Себе, позволяя Мне страдать; но Он не удалил соединение, в котором Он был вечно соединен со Мной. Поразмысли, что таким образом Я пребываю в душе; ибо часто Я удаляюсь к Себе чувством, но не удаляю благодать, поскольку благодать никогда не теряется, кроме как через смертный грех, как Я сказал. Но знаешь ли ты, почему Я делаю это? Только чтобы заставить душу достичь истинного совершенства. Ты знаешь, что душа не может быть совершенной, если не несут ее эти два крыла, смирение и милосердие. Смирение обретается через познание самой себя, в которое она входит во время тьмы; и милосердие обретается через видение того, что Я, по любви, сохранил ее волю святой и доброй. Поэтому Я говорю тебе, что мудрая душа, видя, что из этого опыта происходит такая польза, успокаивается (и ни по какой другой причине Я не допускаю дьяволу давать вам искушения), и будет ценить это время дороже любого другого. Теперь Я сказал тебе путь, который Я выбираю. И поразмысли, что такой опыт очень необходим для вашего спасения; ибо если бы душа иногда не была притесняема многими искушениями, она впала бы в очень большую небрежность и потеряла бы упражнение непрерывного желания и молитвы. Потому что в час битвы она более бдительна, из страха перед своими врагами, и снабжает скалу своей души, прибегая ко Мне, Который есть ее Крепость. Но это не намерение дьявола — ибо Я допускаю ему искушать вас, чтобы он мог заставить вас достичь добродетели, хотя он, со своей стороны, искушает вас, чтобы заставить вас достичь отчаяния. Поразмысли, что дьявол будет искушать человека, который посвящен Моему служению, не потому, что он верит, что человек может действительно впасть в этот грех, ибо он тотчас видит, что тот выбрал бы смерть, чем действительно совершить зло. Но что он делает? Он напрягает усилия, чтобы заставить человека впасть в смятение, говоря: «Никакое добро не приносит тебе пользы из-за этих мыслей и импульсов, которые приходят к тебе». Теперь ты видишь, как велика злоба дьявола; ибо, не будучи в состоянии победить в первой битве, он часто побеждает во второй под видом добродетели. Поэтому Я не хочу, чтобы ты когда-либо следовала его злобной воле; но Я хочу, чтобы ты приняла Мою волю, как Я сказал тебе. Это правило, которое Я даю тебе и которое Я хочу, чтобы ты преподавала другим, когда есть нужда».

Теперь так, как я говорю тебе, дражайшая моя дочь, я хочу, чтобы ты поступала. И будь для меня зеркалом добродетели, следуя по стопам Христа распятого. Омойся в Крови Христа распятого и живи так, как есть Моя воля, чтобы ты не искала и не желала ничего, кроме Распятого, как истинная невеста, купленная Кровью Христа распятого. Хорошо видишь ты, что ты невеста и что Он обручил тебя и всякую тварь не кольцом из серебра, а кольцом Своей Плоти. О глубина и высота Любви невыразимой, как Ты возлюбил эту Невесту, человеческий род! О Жизнь, через которую все вещи живут, Ты вырвал ее из рук дьявола, который владел ею как своей собственной; из его рук Ты вырвал ее, поймав дьявола на крючок Твоего человечества, и обручил ее Своей плотью. Ты дал Свою Кровь в залог и, наконец, принеся в жертву Свое тело, Ты совершил оплату. Теперь пей глубоко, дочь моя, и не впадай в небрежность, но восстань с истинным рвением, и этой Кровью пусть твердость твоего сердца будет сокрушена таким образом, чтобы оно никогда не могло закрыться снова, из-за какого-либо невежества или небрежности, или из-за речи какой-либо твари. Больше ничего не скажу. Пребывай в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

ГРИГОРИЮ XI

Екатерина, посланная флорентийцами в качестве их представителя к Папе, достигла Авиньона и увидела Святого Отца. Далеко не будучи подавленной в его присутствии, она, очевидно, чувствовала по отношению к нему смесь симпатии и нежности, не лишенную сострадания. Она впечатлена чувствительностью этого человека — силой неблагоприятных влияний, постоянно воздействующих на него со стороны его собственного окружения; прежде всего, его крайней робостью. Мягкий, успокаивающий тон этого письма почти похож на тон матери, поощряющей дорогого, но слабохарактерного ребенка принимать собственные решения и придерживаться их. Сладость натуры Екатерины оберегает ее от того, чтобы смотреть на Григория с каким-либо оттенком презрения; но мы не можем не чувствовать контраста между этой хрупкой женщиной с героической душой и колеблющейся фигурой Папы.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Святейший и благословенный отец во Христе сладком Иисусе: ваша бедная недостойная маленькая дочь Екатерина утешает вас в Его драгоценной Крови, с желанием видеть вас свободным от всякого рабского страха. Ибо я считаю, что боязливый человек урезает силу святых решений и доброго желания, и поэтому я молилась и буду молиться сладкому и доброму Иисусу, чтобы Он освободил вас от всякого рабского страха и чтобы остался только святой страх. Пусть пыл милосердия будет в вас таким образом, чтобы предотвратить вас от слышания голоса воплощенных демонов и прислушивания к совету извращенных советников, укоренившихся в самолюбии, которые, как я понимаю, хотят встревожить вас, чтобы предотвратить ваше возвращение, говоря: «Вы умрете». И я говорю вам от имени Христа распятого, сладчайший и святой отец, не бойтесь ни по какой причине. Приходите в безопасности: уповайте на Христа сладкого Иисуса: ибо, делая то, что должны, Бог будет над вами, и не будет никого, кто был бы против вас. Встаньте, отец, как мужчина! Ибо я говорю вам, что вам не нужно бояться. Вы должны прийти; приходите же. Приходите мягко, без всякого страха. И если кто-то дома хочет помешать вам, скажите им храбро, как Христос сказал, когда святой Петр, по нежности, хотел отговорить Его от пути к Его страстям; Христос повернулся к нему, говоря: «Отойди от Меня, сатана; ты Мне соблазн, потому что думаешь не о том, что Божие, но что человеческое. Не хочешь ли ты, чтобы Я исполнил волю Моего Отца?» Поступайте так же, сладчайший отец, следуя Ему как Его наместник, обдумывая и решая самостоятельно и говоря тем, кто хотел бы помешать вам: «Если бы моя жизнь должна была быть отдана тысячу раз, я желаю исполнить волю моего Отца». Хотя телесная жизнь будет положена за это, все же ухватитесь за жизнь благодати и средства обретения ее навсегда. Теперь утешьтесь и не бойтесь, ибо вам нет нужды. Облекитесь в доспехи святейшего Креста, который есть безопасность и жизнь христиан. Пусть говорят, кто хочет, а вы держитесь твердо своего святого решения. Мой отец, брат Раймонд, сказал мне от вашего имени, что я должна молиться Богу, чтобы увидеть, встретите ли вы препятствие, и я уже молилась об этом, до и после Святого Причастия, и я не видела ни смерти, ни какой-либо опасности. Эти опасности выдуманы людьми, которые советуют вам. Верьте и уповайте на Христа сладкого Иисуса. Я надеюсь, что Бог не пренебрежет столь многими молитвами, вознесенными с столь пламенным желанием и со многими слезами и потом. Больше ничего не скажу. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Простите меня, простите меня. Иисус Христос распятый да будет с вами. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.