«Письма Екатерины Бенинказа»

КОРОЛЮ ФРАНЦИИ

Письма Екатерины к великим особам, которых она не знала, как и следовало ожидать, менее глубоки и свежи, чем многие, написанные с более личным вдохновением, но они дают, по крайней мере, интересное свидетельство широты ее интересов. Это письмо к Карлу V было, очевидно, написано во время ее пребывания в Авиньоне, где она установила отношения с герцогом Анжуйским и получила его обещание возглавить будущий Крестовый поход. Авиньон был центром интеллектуальной жизни и европейской политики, и Екатерина, должно быть, была там побуждена думать больше, чем когда-либо прежде, в широких масштабах и о великих проблемах. Думать о деле для нее всегда означает чувствовать ответственность по отношению к нему; соответственно, она пишет Карлу V, призывая его заключить мир со своим братом-монархом: «Ибо так», — безмятежно говорит сиенская дева великому Королю, — «Так вы исполните волю Бога и мою».

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Дражайший господин и отец во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба слуг Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови: с желанием видеть, как вы соблюдаете святые и сладкие заповеди Божии, поскольку я считаю, что никаким другим способом мы не можем разделить плод Крови Непорочного Агнца. Сладкий Иисус, Агнец, научил нас Пути: и так Он сказал: «Ego sum Via, Veritas et Vita». Он — сладкий Учитель, который преподал нам учение, взойдя на кафедру святейшего Креста. Достопочтенный отец, какое учение и какой путь Он дает нам? Его путь таков: боли, позоры, оскорбления, обиды и злоупотребления; терпение в истинном терпении, голод и жажда; Он был пресыщен позором, пригвожден и удерживаем на Кресте ради чести Отца и нашего спасения. Своими болями и позором Он дал удовлетворение за нашу вину и упрек, в который человек впал через совершенный грех. Он совершил возмещение и наказал наши грехи на Своем собственном Теле, и это Он сделал только из любви, а не из долга.

Этот сладкий Агнец, наш Путь, презирал мир со всеми его роскошью и достоинством, и ненавидел порок и любил добродетель. Вы же, как сын и верный слуга Христа распятого, следуйте Его стопам и пути, которому Он учит вас: несите в истинном терпении всякую боль, мучение и скорбь, которые Бог допускает миру причинять вам. Ибо терпение не побеждается, но побеждает мир. Будьте, ах! будьте любителем добродетели, основанной на истинной и святой справедливости, и презирайте порок. Я прошу вас, любовью Христа распятого, сделать в вашем государстве три особые вещи. Первая — презирать мир и себя и все его радости, владея своим королевством как вещью, данной вам взаймы, а не вашей собственной. Ибо вы хорошо знаете, что ни жизнь, ни здоровье, ни богатство, ни честь, ни достоинство, ни господство не являются вашими собственными. Если бы они были вашими, вы могли бы владеть ими по-своему. Но в такой час человек хочет быть здоровым, а он болен; или живым, а он мертв; или богатым, а он беден; или господином, а он сделан слугой и вассалом. Все это потому, что эти вещи не являются его собственными, и он может владеть ими лишь в той мере, в какой это угодно Тому, Кто дал их ему взаймы. Очень простодушен, значит, человек, который держит вещи другого как свои собственные. Он действительно вор и достоин смерти. Поэтому я прошу вас, чтобы вы, как Мудрый, действовали как хороший управитель, сделанный Его управителем Богом; владея всеми вещами как просто данными вам взаймы.

Другое дело — чтобы вы поддерживали святую и истинную справедливость; пусть она не будет разрушена ни из-за самолюбия, ни из-за лести, ни из-за какого-либо угождения людям. И не попустительствуйте своим чиновникам совершать несправедливость ради денег и отказывать в праве бедным: но будьте для бедных отцом, раздатчиком того, что Бог дал вам. И стремитесь к тому, чтобы недостатки, которые обнаруживаются в вашем королевстве, были наказаны, а добродетель возвышена. Ибо все это относится к божественной справедливости.

Третье дело — соблюдать учение, которое дает вам тот Учитель на Кресте; что является тем, что моя душа больше всего желает видеть в вас: то есть любовь и привязанность к вашему ближнему, с которым вы так долго находились в состоянии войны. Ибо вы хорошо знаете, что без этого корня любви дерево вашей души не принесло бы плода, но засохло бы, пребывая в ненависти и будучи неспособным впитать в себя влагу благодати. Увы, дражайший отец, Сладкая Изначальная Истина учит вас этому и оставляет вам как заповедь: любить Бога превыше всего, а ближнего — как самого себя. Он дал вам пример, вися на древе святейшего Креста. Когда иудеи кричали «Распни!», Он кричал кротким и нежным голосом: «Отче, прости тех, кто распинает Меня, ибо не знают, что делают». Взгляните на Его непостижимую любовь! Ибо Он не только прощает их, но и оправдывает их перед Своим Отцом! Какой пример и учение это, что Праведник, в Котором нет яда греха, претерпевает от неправедных наказание за наши беззакония!

О, как должен стыдиться человек, который следует учению дьявола и своей собственной низшей природе, заботясь больше о том, чтобы приобрести и сохранить богатства этого мира, которые все суетны и проходят, как ветер, чем о своей душе и своем ближнем! Ибо, пребывая в ненависти к своему ближнему, он имеет ненависть рядом с собой, поскольку ненависть лишает его божественного милосердия. Конечно, он глуп и слеп, ибо не видит, что мечом ненависти к своему ближнему он убивает самого себя.

Поэтому я прошу вас и хочу, чтобы вы следовали за Христом распятым и любили спасение своего ближнего: доказывая, что вы следуете за Агнцем, Который ради жажды чести Своего Отца и спасения душ избрал телесную смерть. Так поступайте и вы, мой господин! Не заботьтесь, если вы потеряете часть своего мирского достояния; ибо потеря будет для вас приобретением, при условии, что вы сможете примирить свою душу со своим братом. Я удивляюсь, что вы не желаете посвятить этому не только временные вещи, но даже, если бы это было возможно, саму жизнь: учитывая, как много было разрушений душ и тел и как много монахов, женщин и детей были искалечены и изгнаны этой войной. Больше не надо, любовью Христа распятого! Неужели вы не размышляете о том, какой великий вред вы причиняете, если не делаете того, что можете? Вред христианам и вред неверным. Ибо ваша распря препятствовала тайне Святого Крестового похода и препятствует до сих пор. Если бы не последовало никакого другого вреда, кроме этого, мне кажется, что мы должны ожидать божественного суда. Я прошу вас, чтобы вы больше не были творцом столь великого вреда и препятствием столь великого блага, как возвращение Святой Земли и тех бедных несчастных душ, которые не причастны Крови Сына Божия. О чем вы должны стыдиться, вы и другие христианские правители: ибо это величайшее смятение в глазах людей и мерзость в глазах Бога, что война ведется против своего брата, а враг оставлен в покое, и что человек хочет отобрать чужое имущество, а не вернуть свое собственное. Больше никакой такой глупости и слепоты! Я говорю вам от имени Христа распятого, чтобы вы больше не медлили с заключением этого мира. Заключите мир и направьте всю свою войну на неверных. Помогите поощрить и возвысить знамя святейшего Креста, которое Бог потребует от вас и других в момент смерти — требуя также от вас отчета за такое невежество и небрежность, которые были совершены и совершаются каждый день. Не спите больше, ради любви Христа распятого и ради вашей собственной пользы, в течение того короткого времени, которое нам осталось: ибо время коротко, и вы должны умереть, и не знаете когда.

Пусть пламя святого желания следовать этому святому Кресту и примириться с вашим ближним возрастает в вас! Таким образом вы будете следовать пути и учению Агнца, закланного и оставленного на Кресте, и вы будете соблюдать заповеди. Вы будете следовать пути, перенося с терпением обиды, которые были вам нанесены; учению, примирившись с вашим ближним; и любви к Богу, которую вы проявите, следуя за святейшим Крестом в святом и сладком Крестовом походе. Что касается этого дела, я думаю, что ваш брат, господин герцог Анжуйский, возьмет на себя труд этого святого предприятия ради любви Христа. Была бы причина для самобичевания, если бы столь сладкая и святая тайна осталась неисполненной через вас. Теперь таким образом вы будете следовать по стопам Христа распятого, вы исполните волю Бога и мою, и Его заповеди: как я говорила вам, что желала видеть, как вы соблюдаете святые заповеди Божии. Больше ничего не скажу. Простите мою самонадеянность. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

ПИСЬМА ВО ФЛОРЕНЦИЮ

Флорентийцы играли с Екатериной, как история показывает, что эти тонкие люди играли с не одним из друзей, чьими услугами они пользовались; история их отношений с ней сильно напоминает ситуацию в «Лурии» Браунинга. Будучи отправленной, по-видимому, с полными полномочиями в качестве предвестника официального посольства, которое должно было быть отправлено позже, Екатерина выполнила свою часть переговоров с быстротой, благоразумием и полным успехом. Это показывает, как такая нетрадиционная демократия и деловое уважение к духовным ценностям существовали в позднем средневековье, что никто, кажется, не был удивлен ситуацией. По-видимому, считалось вполне естественным, что могущественная республика должна послать в качестве своего представителя к папскому двору молодую женщину, дочь простых торговцев, чья жизнь тихо прошла в доме ее отца. Григорий вел себя по отношению к Екатерине с сокрушенным почтением. На третий день после своего прибытия она выступила в полной консистории, защищая дело мира. Результат она записывает в этом письме: Папа передал все дело в ее руки. Молодой доминиканке были оставлены условия примирения между двумя соперничающими силами.

Теперь все зависело от прибытия флорентийских послов; но эти господа не появились, в то время как Флоренция продолжала проводить упорную политику. Оскорбление, как Папе, так и Екатерине, было очевидным. Авиньон шутил, пожимал плечами, наконец, насмехался. Григорий мягко сказал Екатерине правду — что ее друзья сыграли с ней злую шутку. Мало какие ситуации могли быть более унизительными, чем та, в которой она оказалась.

Душевное письмо, которое следует, было написано через десять дней после ее прибытия. Она говорит, как обычно, без обиняков, но примечательно, что письмо не содержит ни слова личного упрека, кроме спокойного утверждения: «Вы могли бы навлечь на меня великий позор и упрек. Ибо ничего, кроме позора и смятения, не могло бы последовать, если бы я сказала Папе одно, а вам другое». Когда послы наконец прибыли, они принесли мало утешения, ибо отказались совещаться с Екатериной. Во втором письме, написанном после того, как они пришли к личному другу во Флоренции, она рассказывает о ситуации откровенно и с достоинством, но все еще с удивительной свободой от личной горечи. В это время испытания, кажется, не было никакого другого элемента в ее уме, кроме скорби о неудаче ее дела.

ВОСЬМЕРКЕ ВОЙНЫ, ИЗБРАННОЙ КОММУНОЙ ФЛОРЕНЦИИ, ПО ЧЬЕЙ ПРОСЬБЕ СВЯТАЯ ОТПРАВИЛАСЬ К ПАПЕ ГРИГОРИЮ XI

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Дражайшие отцы и братья во Христе Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба слуг Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови: с желанием видеть вас истинными сыновьями, смиренными и послушными своему отцу таким образом, чтобы вы никогда не оглядывались назад, но чувствовали истинную скорбь и горечь из-за зла, которое вы причинили своему отцу. Ибо если тот, кто делает зло, не восстает в скорби над злом, которое он совершил, он не заслуживает получить милосердие. Я призываю вас к истинному уничижению ваших сердец; не оглядываясь назад, но идя вперед, следуя святым решениям, которые вы начали принимать, и становясь сильнее в них с каждым днем, если вы хотите быть принятыми в объятия вашего отца. Как сыновья, которые были мертвы, просите жизни; и я надеюсь по благости Божией, что вы получите ее, если вы действительно желаете смириться и признать свои ошибки.

Но я сильно жалуюсь на вас, если правда то, что говорят в этих краях, что вы наложили налог на духовенство. Если это так, то это великое зло по двум причинам. Первая — что вы оскорбляете этим Бога, ибо вы не можете делать это с чистой совестью. Но мне кажется, что вы теряете свою совесть и все доброе; кажется, будто вы не заботитесь ни о чем, кроме преходящих вещей чувств, которые проходят, как ветер. Неужели вы не видите, что мы смертны и должны умереть, и не знаем когда? Поэтому великая глупость — выбрасывать жизнь благодати и навлекать смерть на самого себя. Я не хочу, чтобы вы делали это больше, ибо если бы вы сделали это, вы бы повернули назад, а вы знаете, что не тот, кто начинает, заслуживает славы, а тот, кто претерпит до конца. Поэтому я говорю вам, что вы никогда не достигнете эффективного мира, если не будете упорствовать в смирении, больше не оскорбляя и не обижая служителей и священников Святой Церкви.

Это то другое, о чем я говорила вам, что это вредно и плохо. Ибо помимо зла, о котором я говорила, которое происходит от оскорбления Бога, я говорю вам, что такое действие — это крах вашего мира. Ибо Святой Отец, если бы он узнал об этом, вознегодовал бы на вас еще больше.

Это то, что сказали некоторые из кардиналов, которые ищут и страстно желают мира. Теперь, услышав этот отчет, они говорят: «Не кажется правдой, что флорентийцы хотят заключить мир; ибо если бы это было правдой, они остерегались бы любого малейшего действия, которое было бы против воли Святого Отца и обычаев Святой Церкви». Я верю, что сладкий Христос на земле сам может сказать эти и подобные слова, и у него есть отличная причина сказать их, если он это сделает.

Говорю вам, возлюбленные отцы, и умоляю вас: не препятствуйте благодати Святого Духа, которую Он, по Своему милосердию, готов даровать вам без всяких заслуг с вашей стороны. Вы можете навлечь на меня великий стыд и позор. Ибо ничем, кроме стыда и смятения, не обернется, если я скажу Святому Отцу одно, а вы сделаете другое. Умоляю вас, пусть этого больше не будет. Напротив, приложите все усилия, чтобы словом и делом показать, что вы желаете мира, а не войны.

Я говорила со Святым Отцом. По благости Божией и по своей собственной он выслушал меня милостиво, показав, что питает горячую любовь к миру; подобно доброму отцу, который не столько помышляет о зле, причиненном ему сыном, сколько о том, стал ли тот смиренным, чтобы можно было явить ему полное милосердие. Какую особую радость он испытал, мой язык не в силах передать. Проговорив с ним довольно долго, в конце нашей беседы он сказал, что если ваше дело обстоит так, как я ему представила, он готов принять вас как сыновей и сделать то, что я сочту наилучшим. Больше я здесь ничего не скажу. Мне кажется, что до прибытия ваших послов Святому Отцу не следует давать никакого иного ответа. Удивляюсь, что их до сих пор нет. Когда они прибудут, я поговорю с ними, а затем со Святым Отцом, и, увидев, как обстоят дела, напишу вам. Но вы своими налогами и легкомыслием губите все, что посеяно. Не делайте так больше, ради любви к распятому Христу и ради вашей собственной пользы. Больше не скажу. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

Дано в Авиньоне, 28-го дня июня 1376 года.

БУОНАККОРСО ДИ ЛАПО ВО ФЛОРЕНЦИЮ. НАПИСАНО, КОГДА СВЯТАЯ НАХОДИЛАСЬ В АВИНЬОНЕ

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Возлюбленный брат во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови: с желанием видеть, как вы и другие ваши господа умиротворяете свое сердце и душу в Его сладчайшей Крови, в которой угасает всякая ненависть и вражда и смиряется всякая человеческая гордыня. Ибо в Крови человек видит Бога, смирившегося до его уровня, принявшего наше человечество, которое было раскрыто, пригвождено и распято на Кресте, так что она истекает из ран Тела распятого Христа и изливается на нас — Кровь, подаваемая нам служителями Святой Церкви. Умоляю вас любовью распятого Христа принять сокровище Крови, дарованное вам Невестой Христовой. Примиритесь, примиритесь с ней в Крови; признайте свои грехи и обиды, нанесенные ей. Ибо тот, кто признает свой грех и доказывает это делами, и смиряет себя, всегда получает милосердие. Но тот, кто выказывает раскаяние лишь на словах, не подкрепляя его делами, никогда его не обретает. Я говорю это не столько ради вас, сколько ради других, которые могут впасть в этот грех.

О горе мне, горе, возлюбленный брат! Я скорблю о методах, которые возобладали в просьбах о мире к Святому Отцу. Ибо слов было больше, чем дел. Я говорю это потому, что, когда я пришла туда, в присутствие вас и ваших господ, казалось, что они на словах раскаялись в содеянном зле и готовы смириться и просить милосердия у Святого Отца. И когда я сказала им: «Смотрите, господа, если вы намерены проявить все возможное смирение в делах и словах и хотите, чтобы я представила вас как мертвых детей вашему отцу, я возьму на себя все хлопоты в этом деле, в противном случае я туда не пойду», они ответили мне, что согласны. Увы, увы! Возлюбленные братья, это был путь и дверь, через которые вы должны были войти, и иного нет. Если бы этому пути следовали в делах, как и в словах, вы получили бы самый славный мир, какой когда-либо кто-либо обретал. И я говорю это не без причины, ибо знаю, каково было расположение Святого Отца; но с тех пор, как мы начали сходить с этого пути, следуя лукавым путям мира, поступая иначе, чем подразумевали наши слова, у Святого Отца появились причины не для мира, а для еще большего беспокойства. Ибо когда ваши послы прибыли в эти края, они не придерживались того верного пути, на который указывали им слуги Божии. Вы продолжали идти своими путями. И у меня не было возможности посовещаться с ними, как вы обещали мне, когда я просила верительную грамоту, чтобы мы могли обсудить все вместе, а вы сказали: «Мы не верим, что это дело когда-либо будет совершено иными руками, кроме рук слуг Божиих». Было сделано прямо противоположное. Все это потому, что у нас еще нет истинного осознания своих ошибок. Я вижу, что те смиренные слова исходили скорее из страха и политического расчета, чем из подлинного порыва любви и добродетели; ибо если бы совершенное зло было действительно осознано, дела соответствовали бы звучанию слов, и вы доверили бы свои нужды и то, чего желали от Святого Отца, рукам истинных слуг Божиих. Они так устроили бы ваши дела и дела Святого Отца, что вы пришли бы к доброму согласию. Вы этого не сделали; отчего я испытала великую горечь из-за зла, причиненного Богу, и из-за нашей потери.

Но вы не видите, какое зло и какие великие несчастья происходят от вашего упрямства и упорного следования своему решению! О горе мне, горе! Освободитесь от оков гордыни и привяжитесь к смиренному Агнцу; и не презирайте Его Наместника и не противьтесь ему. Больше так не делайте! Ради любви к распятому Христу! Не цените Его Кровь дешево! То, что не было сделано в прошлом, сделайте сейчас. Не чувствуйте горечи или презрения, если вам покажется, что Святой Отец требует того, что кажется очень трудным и невозможным. Тем не менее он не пожелает ничего, кроме того, что для вас возможно. Но он поступает как истинный отец, который наказывает своего сына, когда тот поступает дурно. Он упрекает его очень сурово, чтобы сделать его смиренным и осознающим свою вину; и истинный сын не гневается на своего отца, ибо видит, что все, что он делает, делается из любви к нему; поэтому чем больше отец отталкивает его, тем больше он возвращается к нему, постоянно прося милосердия. Итак, я говорю вам от имени распятого Христа, что сколько бы раз вас ни отвергал наш отец, Христос на земле, столько же раз вы должны бежать к нему. Пусть он делает, как хочет, ибо он прав.

Узрите, что теперь он идет к своей невесте, то есть чтобы занять престол святого Петра и святого Павла. Бегите же к нему немедленно, с истинным смирением сердца и исправлением своих грехов, следуя святому началу, с которого вы начали. Поступая так, вы обретете мир духовный и телесный. А если вы поступите иначе, то наши предки никогда не знали таких бед, какие будут у нас, ибо мы навлечем на себя гнев Божий и не будем причастны Крови Агнца.

Больше не скажу. Будьте как можно более настойчивы, теперь, когда Святой Отец будет в Риме. Я сделала и буду делать, что могу, до самой смерти, ради чести Божией и вашего мира, чтобы это препятствие было устранено, ибо оно мешает святому и сладкому Крестовому походу. Если бы от этого не произошло никакого иного зла, мы уже достойны тысячи адов. Утешайтесь во Христе, нашем сладком Иисусе, ибо я надеюсь по Его благости, что если вы будете держаться того пути, которым должны идти, вы обретете добрый мир. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

ГРИГОРИЮ XI

Попытка примирить Григория с флорентийцами сорвалась по их собственной вине. Екатерина, отнюдь не обескураженная унижением или неудачей, с новой энергией взялась за дело, которое было ей еще ближе к сердцу — возвращение Папы в Рим. Влияние, которое она приобрела над его чувствительной душой, вскоре стало очевидным для всех, и как только это было осознано, в действие вступили противоборствующие силы. Другие люди, помимо этой женщины из Сиены, могли писать письма, и, поскольку Григорий оказался суеверен и восприимчив к влиянию святых безумцев, что ж, в Европе было достаточно экстатиков! Папа, как видно из этого ответа Екатерины, получил анонимное послание, хитро составленное, якобы исходящее от человека Божьего, играющее на его хорошо известной любви к своей семье и робости натуры, предупреждающее его об отравлении, если он решится вернуться в Рим. Было ли оправдано предположение Екатерины о том, что письмо было подделкой, исходящей из папского двора, мы не знаем; эпизод интересен нам сейчас главным образом потому, что он вызвал ответ, который показывает, насколько саркастичными могут быть кроткие земли. Острое разоблачение Екатериной слабости анонимного корреспондента показывает ее в новом свете. Ужасно презрение кротких. «Тот, кто написал это, не кажется мне хорошо понимающим свое ремесло; ему следовало бы пойти поучиться», — пишет она, и продолжает анализ настолько убедительный и увещевание настолько бодрящее, что даже колеблющийся Григорий должен был быть заново намагничен силой для решимости. В письме чувствуется, что Екатерина так близка к нетерпению по отношению к нему и к ситуации, насколько это позволено святой. Григорий, должно быть, почувствовал жало в ее словах, когда она прямо говорит ему, что его корреспондент обращается с ним как с трусом или испуганным ребенком, и добавляет от себя: «Я молю вас от имени распятого Христа, чтобы вы больше не были боязливым ребенком, но мужественным. Откройте рот и проглотите горькое ради сладкого». Если кто-то и мог удержать слабую натуру верной своему лучшему «я», так это была эта женщина, наделенная жизненной силой, которая пронизывает ее слова сквозь века.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Святейший и преподобный сладкий отец во Христе сладком Иисусе: ваша бедная недостойная дочь Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишет Вашей Святости в Его драгоценной Крови, с желанием видеть вас столь сильным и настойчивым в вашем святом решении, чтобы никакой противный ветер не мог помешать вам, ни дьявол, ни тварь. Ибо кажется, что ваши враги готовы прийти, как говорит наш Спаситель в Своем святом Евангелии, в овечьей одежде, выглядя как агнцы, в то время как они — хищные волки. Наш Спаситель говорит, что мы должны остерегаться таких. По-видимому, сладкий отец, они начинают приближаться к вам письменно; и помимо письма, они возвещают вам о приходе автора, говоря, что он прибудет к вашей двери, когда вы того не знаете. Человек звучит смиренно, когда говорит: «Если она открыта для меня, я войду, и мы будем рассуждать вместе»; но он надевает одежду смирения только для того, чтобы ему поверили. И добродетель, в которую рядится гордыня, на самом деле хвастлива.

Насколько я поняла, этот человек обошелся с Вашей Святостью в этом письме так, как дьявол обходится с душой, который часто под видом добродетели и сострадания впрыскивает в нее яд. И он использует это устройство особенно со слугами Божиими, потому что видит, что не мог бы обмануть их одним лишь явным грехом. Так, мне кажется, поступает этот воплощенный демон, который написал вам под видом сострадания и в святом стиле, ибо письмо якобы исходит от святого и праведного человека, а исходит оно от нечестивых людей, советников дьявола, которые калечат общее благо христианской общины и реформу Святой Церкви, самолюбцев, которые ищут только своего частного блага. Но вы скоро можете обнаружить, отец, исходило ли оно от того праведного человека или нет. И мне кажется, что ради чести Божией вы должны провести расследование.

Насколько я могу понять, я не считаю этого человека слугой Божиим, и его язык не представляет его таковым — но письмо кажется мне подделкой. И тот, кто написал его, не очень хорошо понимает свое ремесло. Ему следовало бы пойти поучиться — кажется, он знал меньше, чем малый ребенок.

Заметьте теперь, Святейший Отец: он сделал свое первое обращение к склонности, которую он знает как главную слабость в человеке, и особенно в тех, кто очень нежен и жалостлив в своих естественных привязанностях и нежен к своим собственным телам — ибо такие люди, как эти, дорожат жизнью больше, чем кто-либо другой. Поэтому он ухватился за этот пункт с первого же слова. Но я надеюсь, по благости Божией, что вы будете уделять больше внимания Его чести и безопасности вашей собственной паствы, чем себе, подобно доброму пастырю, который должен положить жизнь свою за овец своих.

Далее, этот ядовитый человек, кажется, с одной стороны, одобряет ваше возвращение в Рим, называя это добрым и святым делом; но, с другой стороны, он говорит, что там для вас приготовлен яд; и он, кажется, советует вам послать доверенных людей, чтобы они опередили вас, которые найдут яд на столах — то есть, по-видимому, в бутылках, готовый к постепенному применению, либо по дням, либо по месяцам, либо по годам. Теперь я вполне согласна с ним, что яд можно найти — впрочем, как на столах Авиньона или других городов, так и на столах Рима: и приготовленный для медленного применения, по месяцам, или по годам, или в больших количествах, как может понравиться покупателю: его можно найти везде. Поэтому он счел бы правильным, чтобы вы послали, и отложили свое возвращение для этой цели, которую он предлагает, чтобы вы ждали, пока Божий суд падет этим путем на тех нечестивых людей, которые, по-видимому, согласно тому, что он говорит, ищут вашей смерти. Но если бы он был мудр, он ожидал бы, что этот суд падет на него самого, ибо он сеет худший яд, который был посеян за долгое время в Святой Церкви, поскольку он хочет помешать вам следовать призыву Бога и исполнять свой долг. Знаете ли вы, как был бы посеян этот яд? Если бы вы не пошли, а послали, как советует вам этот добрый человек, возникли бы скандал и мятеж, духовный и светский — люди нашли бы ложь в вас, кто занимает Престол Истины. Ибо, поскольку вы решили вернуться и объявили об этом, скандал, недоумение и беспокойство в сердцах людей были бы слишком велики, если бы они обнаружили, что этого не произошло. Безусловно, он говорит правду: он так же пророчествует, как Каиафа, когда сказал: «Лучше нам, чтобы один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб». Он не знал, что говорил, но Святой Дух, Который говорил истину его устами, знал очень хорошо — хотя дьявол не заставлял его говорить с этим намерением. Так что этот человек, вероятно, еще один Каиафа. Он пророчествует, что если вы пошлете, люди найдут яд. Истинно так оно и есть; ибо если бы ваши грехи были столь велики, что вы остались, а они пошли, ваши доверенные лица нашли бы яд, разлитый в их сердцах и устах, как было сказано. И не только достаточно на один день, но его хватило бы на месяц и на год, прежде чем он был бы переварен. Я очень удивляюсь словам этого человека, который одобряет поступок как добрый, святой и религиозный, а затем хочет, чтобы это святое дело было оставлено из-за телесного страха! Это не в обычае слуг Божиих — когда-либо желать отказаться от духовного акта или работы из-за телесного или временного вреда, даже если бы сама жизнь была потрачена: ибо если бы они поступали так, никто из них не достиг бы своей цели. Ибо упорство святого и доброго желания в добрых делах — это то, что увенчивается и что заслуживает славы, а не смятения.

Поэтому я сказала вам, Преподобный Отец, что я желала видеть вас твердым и устойчивым в вашем добром решении (поскольку за этим последует умиротворение ваших мятежных сыновей и реформа Святой Церкви), а также видеть, как вы исполняете желание, которое испытывают слуги Божии, видеть, как вы поднимаете знамя святейшего Креста против неверных. Тогда вы сможете преподать Кровь Агнца тем несчастным неверным: ибо вы чашник той Крови и держите ключи от нее.

Увы, отец, я умоляю вас любовью распятого Христа, чтобы вы обратили свою власть к этому быстро, так как без вашей власти это не может быть сделано. Тем не менее я не советую вам, сладкий отец, оставлять тех, кто является вашими естественными сыновьями, которые питаются у груди Невесты Христовой, ради незаконных сыновей, которые еще не стали законными через святое крещение. Но я надеюсь, по благости Божией, что если ваши законные сыновья будут ходить с вашим авторитетом, и с божественной силой меча Святого Писания, и с человеческой силой и добродетелью, эти другие обратятся к Святой Церкви-Матери, и вы узаконите их. Кажется, что это было бы честью для Бога, пользой для вас самих, честью и возвышением для сладкой Невесты Христа Иисуса, нежели следовать глупому совету этого праведного человека, который утверждает, что для вас и для других служителей Церкви Божией было бы лучше жить среди неверных сарацинов, чем среди народа Рима и Италии.

Мне приятен похвальный голод, который он испытывает к спасению неверных, но мне не приятно, что он хочет забрать отца у его законных сыновей, а пастыря — у овец, собранных в овчарне. Я думаю, он хочет поступить с вами так, как мать поступает с ребенком, когда хочет отлучить его от груди: она кладет что-то горькое на свою грудь, чтобы он почувствовал горечь прежде молока, чтобы он мог оставить сладкое из страха перед горьким; потому что ребенок легче обманывается горечью, чем чем-либо другим. Так этот человек хочет поступить с вами, внушая вам горечь яда и великого преследования, чтобы обмануть ребячество вашей слабой чувственной любви, чтобы вы могли оставить молоко из страха: молоко благодати, которое следует за вашим сладким возвращением. И я умоляю вас от имени распятого Христа, чтобы вы не были боязливым ребенком, но мужественным. Откройте рот и проглотите горькое ради сладкого. Вашей святости не подобало бы оставлять молоко ради горечи. Я надеюсь, по бесконечной и неоценимой благости Божией, что если вы пожелаете, Он окажет милость и нам, и вам; и что вы будете твердым и устойчивым человеком, не движимым никаким ветром или иллюзией дьявола, или советом воплощенного дьявола, но следуя воле Божией и вашему доброму желанию, и совету слуг Иисуса Христа распятого.

Больше не скажу. Я заключаю, что письмо, посланное вам, не исходит от того слуги Божия, названного вам, и что оно было написано не очень далеко; но я верю, что оно исходит из очень близкого места, и от слуг дьявола, которые мало боятся Бога. Ибо, поскольку я могла бы поверить, что оно исходит от того человека, я не считала бы его слугой Божиим, если бы не увидела какого-то другого доказательства. Простите меня, отец, за мою слишком самонадеянную речь. Смиренно прошу вас простить меня и дать мне ваше благословение. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Я молю Его бесконечную Благость даровать мне милость вскоре, ради Его чести, увидеть, как вы ступите за порог в мире, покое и тишине души и тела. Я умоляю вас, сладкий отец, предоставить мне аудиенцию, когда это будет угодно Вашей Святости, ибо я хотела бы оказаться в вашем присутствии до того, как уеду. Время коротко: поэтому, где бы вам ни было угодно, я желаю, чтобы это было скоро. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

МАТЕРИ СВОЕЙ МОННЕ ЛАПЕ ПЕРЕД ТЕМ, КАК ОНА ВЕРНУЛАСЬ ИЗ АВИНЬОНА

Екатерина преуспела в своей великой цели. В сентябре 1376 года Григорий действительно отправился в Рим. Ее миссия была завершена, и Екатерина отправилась в обратный путь в тот же день, что и Папа, хотя и другим маршрутом. Но ее продвижение было прервано в Генуе, где из-за болезни среди ее спутников она была задержана на месяц в доме мадонны Ориетты Скотты. Ее длительное отсутствие, по-видимому, оказалось слишком тяжелым для терпения Монны Лапы, которая всегда была не в состоянии хоть сколько-нибудь понять действия своего загадочного, хотя и любимого ребенка. Екатерина, хотя и вознесенная в область великих тревог и великих триумфов, всегда нежно помнила о требованиях дома. Очень по-дочернему, очень нежно и мудро это маленькое письмо к одинокой и раздражительной матери, написанное, когда святая только что прошла через те захватывающие и решающие месяцы при папском дворе.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Возлюбленная мать во Христе сладком Иисусе: ваша бедная, недостойная дочь Екатерина утешает вас в драгоценной Крови Сына Божия. С желанием я желала видеть вас истинной матерью, не только моего тела, но и моей души; ибо я размышляла, что если вы больше любите мою душу, чем мое тело, всякая беспорядочная нежность умрет в вас, и для вас не будет таким бременем тосковать по моему телесному присутствию; но это будет скорее утешением для вас, и вы пожелаете, ради чести Божией, перенести всякое бремя ради меня, при условии, что честь Божия будет совершена. Работая ради чести Божией, я не лишена умножения благодати и силы в моей душе. Да, действительно, это правда, что если вы, сладчайшая мать, любите мою душу лучше, чем мое тело, вы будете утешены, а не безутешны. Я хочу, чтобы вы учились у той сладкой матери, Марии, которая ради чести Божией и ради нашего спасения отдала нам своего Сына, умершего на древе святейшего Креста. И когда Мария осталась одна, после того как Христос вознесся на Небо, она оставалась со святыми учениками; и хотя Мария и ученики имели великое утешение вместе, и разлука была печалью, тем не менее, ради славы и хвалы ее Сына, ради блага всего вселенского мира, она согласилась и выбрала, чтобы они ушли. И она выбрала бремя их ухода, а не утешение их пребывания, исключительно из любви, которую она имела к чести Божией и к нашему спасению. Теперь я хочу, чтобы вы учились у нее, возлюбленная мать. Вы знаете, что мне надлежит следовать воле Божией; и я знаю, что вы хотите, чтобы я следовала ей. Его волей было, чтобы я ушла; каковой уход не произошел без тайны, ни без плода великой ценности. Его волей было, чтобы я пришла, а не волей человека; и кто бы ни говорил обратное, это не истина. И так мне надлежит идти дальше, следуя Его стопам тем путем и в то время, как будет угодно Его неоценимой благости. Вы, как добрая, сладкая мать, должны быть довольны, а не безутешны, перенося всякое бремя ради чести Божией, и ради вашего и моего спасения. Помните, что вы делали это ради временных благ, когда ваши сыновья оставляли вас, чтобы приобрести временное богатство; теперь, чтобы приобрести вечную жизнь, вам кажется это таким страданием, что вы говорите, что пойдете и убежите, если я не отвечу вам вскоре. Все это случается с вами потому, что вы любите больше ту часть, которую я получила от вас — то есть вашу плоть, которой вы меня одели — чем то, что я получила от Бога. Поднимите, поднимите ваше сердце и разум немного к тому сладкому и святейшему Кресту, где прекращается всякое страдание; будьте готовы нести немного конечной боли, чтобы избежать бесконечной боли, которую мы заслуживаем за наши грехи. Теперь утешайтесь, ради любви к распятому Христу, и не думайте, что вы оставлены ни Богом, ни мной. Еще вы будете утешены и получите полное утешение; и боль не была такой великой, чтобы радость не была большей. Мы скоро придем, по милосердию Божию; и мы не отложили бы наш приход сейчас, если бы не препятствие, которое у нас было из-за серьезной болезни Нери. Также мастер Джованни и брат Бартоломео были больны…. Больше не скажу. Поминайте нас…. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь!

МОННЕ ДЖОВАННЕ ДИ КОРРАДО МАКОНИ

Монна Лапа, очевидно, была не единственной матерью в Сиене, которая беспокоилась из-за долгого отсутствия дома Екатерины и ее духовных детей. Монна Джованна, из благородного рода Макони, тосковала по присутствию секретаря Екатерины, ее любимого сына Стефано. Это второе письмо, которое Екатерина написала в попытке примирить ее. Мы не можем удивляться, если она роптала. Стефано знал Екатерину всего несколько месяцев, когда она увезла его с собой в Авиньон. Их отношения начались с января 1376 года, когда по его просьбе она исцелила давнюю вражду между Макони и соперничающим домом Толомеи. С этого времени он привязался к ее особе, и его преданность ей сделала его объектом насмешек его сбитых с толку бывших друзей. Он был, по всем отзывам, исключительно привлекательным и милым молодым человеком — солнечным, беззаботным и популярным, где бы он ни был. Екатерина с самого начала полюбила его, как она признается в этом письме, с особой нежностью. Она сделала его своим доверенным лицом, и с этого времени и до самой своей смерти он был почти постоянно при ней, или, находясь в отъезде, был занят ее делами. Екатерина, очевидно, была в близких и привязанных отношениях и с остальной семьей Макони; но неудивительно, если Монна Джованна развила небольшую материнскую ревность, видя своего блестящего сына не только поглощенным этой новой дружбой, но и увезенным в далекие края. Письмо Екатерины применимо сегодня так же, как и тогда, ко всем родителям, чья ошибочная нежность стремилась бы помешать своим детям в высоком призвании.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Вам, возлюбленная сестра и дочь во Христе Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу в Его драгоценной Крови, с желанием видеть вас облаченной в брачную одежду. Ибо я считаю, что без этой одежды душа не может угодить своему Творцу, ни занять свое место на Брачном Пире в вечной жизни. Я желаю поэтому, чтобы вы были облачены в нее; и чтобы вы могли облачиться лучше, я желаю, чтобы вы отрешились от всякого самолюбия согласно природе и чувствам, которые вы испытываете к себе, своим детям и любой другой сотворенной вещи. Вы не должны любить ни себя, ни что-либо другое помимо Бога; ибо невозможно, чтобы человек служил двум господам; если он служит одному, он не дает удовлетворения другому. И нет никого, кто мог бы служить и Богу, и миру, ибо они не имеют гармонии друг с другом. Мир ищет чести, ранга, богатства, сыновей на высоком месте, хорошего происхождения, чувственного удовольствия и потакания, все укоренено в извращенной гордыне; но Бог ищет и хочет прямо противоположного. Он хочет добровольной бедности, смиренного сердца, пренебрежения собой и всякой мирской радостью и благодатью; чтобы личная честь не искалась, но честь Божия и спасение ближнего своего. Пусть человек ищет только того, как он может облачиться в огонь самой пламенной любви с украшением сладкой и искренней добродетели, с истинным и святым терпением; пусть он не мстит другому за любую обиду, которую может нанести ему ближний, но переносит все в терпении, стремясь только вынести приговор самому себе, потому что видит, что он обидел Сладкую Первозданную Истину. И то, что он любит, пусть любит в Боге, и помимо Бога не любит ничего.

И вы сказали мне: «Каким образом я должна любить?» Я отвечаю вам, что детей и все остальное следует любить ради любви к Тому, Кто создал их, а не ради любви к себе или детям; и что Бог никогда не должен быть обижен ради них или кого-либо другого. То есть, не любите из соображений какой-либо пользы, ни как свою собственную вещь, но как вещь, данную вам взаймы: поскольку все, что дано нам в этой жизни, дано для использования, как заем, и оставлено нам лишь до тех пор, пока угодно Божественной Благости, которая дала его нам. Вы должны использовать все, тогда, как управитель Христа распятого, тратя свое временное имущество, насколько это возможно для вас, на бедных, которые стоят на месте Бога; и так вы должны тратить своих детей, питая и воспитывая их всегда в страхе Божием, и желая, чтобы они умерли, нежели обидели своего Творца. О, принесите жертву себя и их Богу! И если вы видите, что Бог призывает их, не оказывайте сопротивления Его сладкой воле: но если они приветствуют это одной рукой, протяните обе, как истинная любящая мать, которая любит их спасение; не желайте формировать их жизни, чтобы угодить себе — ибо это было бы знаком того, что вы любили их помимо Бога — но с любым состоянием, к которому Бог призывает их, с тем будьте довольны. Ибо мать, которая любит своих детей согласно нечестию мира, говорит много раз: «Мне очень приятно, что мои дети должны угождать Богу; они могут служить Ему в мире так же хорошо, как и где-либо еще». Но часто случается с этими простыми матерями, которые хотят погрузить своих детей в мир, что позже они не обладают этими детьми ни в мире, ни в Боге. И это справедливая вещь, что они должны быть лишены их, духом и телом, поскольку такое невежество и гордыня царят в них, что они хотят установить закон и правило для Святого Духа, который призывает их. Такие люди не любят своих детей в Боге, но с чувственным самолюбием помимо Бога, ибо они любят их тела больше, чем их души. Никогда, возлюбленная сестра и дочь во Христе сладком Иисусе, не мог бы он облачиться во Христа распятого, кто не отрешился сначала от этого. Я надеюсь, по благости Божией, что все это не будет относиться к вам, но что вы отдадите себя и их на честь и славу Имени Божия, как истинная добрая мать, и так вы будете облачены в Брачную Одежду. Но чтобы вы могли облачиться лучше, я хочу, чтобы вы подняли свое желание и сердце над миром и всеми его делами, и чтобы вы открыли око ума, чтобы знать, какую любовь Бог питает к вам, который дал вам, ради любви, Слово, Своего Единородного Сына; и Сын в горящей любви дал вам жизнь, и принес в жертву Свое Тело, чтобы Он мог очистить нас Своей Кровью. Невежественны мы и несчастны, кто ни знает, ни любит столь великое благодеяние! Но все это потому, что наши глаза закрыты; ибо если бы они были открыты, и если бы они прикрепились ко Христу распятому, они не были бы невежественны ни неблагодарны в присутствии столь великой благодати. Поэтому я говорю вам, держите свои глаза всегда открытыми, и прикрепите их пристально к Агнцу, который был заклан, чтобы вы никогда не впали в невежество.

Вверх, сладчайшая дочь, не будем медлить больше! Давайте вернем время, которое мы потеряли, с истинной и совершенной любовью; чтобы, облачаясь в этой жизни в одежду, о которой я говорила, мы могли радоваться и ликовать на Брачном Пире в вечной жизни — вы, и ваш муж, и ваши дети вместе. И утешайтесь сладко, и будьте терпеливы, и не беспокойтесь из-за того, что я держала Стефано так долго: ибо я хорошо заботилась о нем, ибо любовью и нежностью я стала одним целым с ним, поэтому я обращалась с вашими вещами, как если бы они были моими собственными. Я думаю, вы не приняли это в плохую сторону. Я желаю сделать все, что могу, для него и для вас, даже до смерти. Вы, мать, родили его однажды; и я желаю носить его и вас, и всю вашу семью, в слезах и потах, непрестанными молитвами и желанием вашего спасения.

Больше не скажу. Поминайте меня перед Куррадо, и благословите всех остальных членов семьи, и особенно мое маленькое новое растение, которое только что было посажено заново в Саду Святой Церкви. Пусть оно будет поручено вам, и воспитывайте его для меня добродетельно, чтобы оно могло источать аромат среди других цветов. Бог наполнит вас Своей сладчайшей милостью. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

МЕССЕРУ РИСТОРО КАНИДЖИАНИ

Помимо своих отношений с религиозными людьми, стремящимися следовать Советам, Екатерина направляла жизнь ряда благочестивых мирян. Среди них был Ристоро Каниджиани, почетный гражданин Флоренции, чей младший брат Бардуччо стал одним из ее секретарей и был с ней при ее смерти. В первом письме к Ристоро, приведенном здесь, мы видим, что он уже стал учеником Екатерины. Он проявил свою искренность, простив своих врагов — подвиг более практичный и трудный для большинства людей в те дни, чем сейчас — отстранившись в некоторой мере от общества (церковного, как отмечается, а также светского) — и приняв простую жизнь, продав свои излишние владения. Во втором приведенном письме он, очевидно, продвинулся в опыте. Как и многие религиозные души со времен его дней, он страдает от сомнений, не достоин ли он принять Святое Причастие. Екатерина обращается с его трудностями нежно и мудро, словами, которые всем тревожным душам было бы хорошо принять к сердцу. У нее нет упреков для этого превосходного человека, только аплодисменты и поощрение. Примечательно, что ни в этих письмах, ни в каких-либо других она не стремится ввести Ристоро в ту область экстатической тайны, где жила она сама, и куда она была склонна ожидать — часто тщетно — что некоторые из ее друзей последуют за ней. Стандарт, который она устанавливает для этого благочестивого мирянина, не мог бы быть лучше суммирован, чем в знакомых словах: «Трезвая, благочестивая и праведная жизнь».

В других письмах к Ристоро она стремится вдохновить его пылом милосердия с помощью очень красивых размышлений, в которых она представляет любовь друзей и семьи как освященную и прославленную ее отношением к всеобъемлющей Любви, из которой должна исходить всякая чистая человеческая привязанность. В своем отношении к естественному миру и его требованиям Екатерина снова напоминает святого Бернарда, который, называя степени любви, исходит из гипотезы, которая представляет естественные вещи не как злые и разрушающие, а как добрые, ожидающие своего преображения. Подобно бедной Франческе, но с более чистой концепцией, Екатерина обыгрывает слова «amore», «amare». «Perocche, condizione é del' amore d' amare quando si sente amare, d' amare tutte le cose che ama colui ch' egli ama. E però, à mano che l' anima ha conosciuto l' amore del suo Creatore verso di lui, l' ama: e amandolo, ama tutte quelle cose che Dio ama». «Ибо это свойство любви — любить, когда она чувствует себя любимой, и любить все вещи, любимые тем, кого она любит. Поэтому, когда душа постепенно познала любовь своего Творца к ней, она любит Его, и, любя Его, любит все вещи, какие бы то ни было, которые любит Бог». … Читая, мы снова узнаем, как далеко этот великий Мистик от холодного аскетизма, который иногда приписывался ей.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Возлюбленный брат во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови, с желанием видеть вас постоянным и настойчивым в добродетели; ибо не тот, кто начинает, увенчивается, а только тот, кто упорствует. Ибо Упорство — это Королева, которая увенчивается; она стоит между Мужеством и истинным Терпением, но только она одна получает венец славы. Поэтому я хочу, чтобы вы, возлюбленный брат, были постоянны и настойчивы в добродетели, чтобы вы могли получить награду за каждый ваш труд. Я надеюсь на великую благость Божию, что Он укрепит вас таким образом, чтобы ни демон, ни сотоварищ не могли заставить вас оглянуться на свою блевотину.

Вы, судя по тому, что вы пишете мне, сделали хорошее начало, чему я очень радуюсь ради вашего спасения, видя ваше святое желание. Во-первых, вы говорите, что простили каждого человека, который обидел вас или желал обидеть вас. Это вещь, которая очень необходима, если вы хотите иметь Бога в своей душе через благодать и быть в покое даже согласно миру. Ибо тот, кто пребывает в ненависти, лишен Бога и находится в состоянии осуждения, и имеет в этой жизни предвкушение ада; ибо он всегда грызет сам себя, и алчет мести, и пребывает в страхе. Полагая, что убивает своего врага, он прежде убил самого себя, ибо он убил свою душу ножом ненависти. Такие люди, как эти, которые думают убить своего врага, убивают самих себя. Тот, кто истинно прощает через любовь распятого Христа, имеет мир и покой, и не испытывает никакого беспокойства; ибо гнев, который беспокоит, убит в его душе, и Бог, Воздаятель всякого добра, дает ему Свою благодать, а в конце — вечную жизнь. Какую радость душа тогда получает, и веселье, и покой в своей совести, язык никогда не мог бы рассказать. И даже согласно миру, очень великая честь оказывается человеку, который из любви к добродетели и великодушию не жаждет алчно отомстить своему врагу. Поэтому я призываю вас и утешаю вас, чтобы вы упорствовали в этом святом решении.

Требовать и получать свое разумным путем — это вы можете делать с чистой совестью; кто хочет, может это делать: ибо человек не обязан оставлять свои владения больше, чем он желает; но тот, кто пожелал бы оставить их, достиг бы гораздо большего совершенства. Хорошо и превосходно не ходить ни в дом Епископа, ни во дворец, а оставаться мирно дома. Ибо если другие люди возбуждаются, мы слабы, и часто мы находим свою собственную душу возбужденной, и делающей несправедливые и иррациональные вещи, один — чтобы показать, что он знает больше другого, а другой — из аппетита к деньгам. Да, лучше держаться подальше от этого места.

Но я добавлю одно: что когда такие бедные мужчины и женщины, которые явно правы и не имеют никого, кто помог бы им, показывают нам причину, почему у них нет денег, было бы великой честью для Бога, если бы вы взялись за их дело, из порыва милосердия, подобно святому Иву, который в свое время был адвокатом бедных. Подумайте, что дело жалости и служение бедным теми способностями, которые дал вам Бог, очень угодно Богу и является спасением для вашей души. Поэтому святой Григорий говорит, что невозможно, чтобы жалостливый человек погиб злой, то есть вечной смертью. Это, тогда, очень нравится мне, и я умоляю вас делать это.

Во всех ваших делах ставьте Бога перед своими глазами, говоря себе, когда невоздержанный аппетит захочет поднять голову против решения, которое вы приняли: «Подумай, душа моя, что око Божие на тебе и видит тайну твоего сердца. Ты смертна, ибо ты должна умереть, и не знаешь когда; и тебе подобает дать отчет перед высшим Судьей о том, что ты сделаешь — Судьей, который наказывает каждую ошибку и вознаграждает каждое доброе дело». Таким образом, если вы наденете узду, она не соскользнет, отделяясь от воли Божией.

Вы должны дать удовлетворение своей душе, как только сможете, и освободить свою совесть от того, чем вы чувствуете ее обремененной. Дайте ей удовлетворение, либо за беспокойство, которое она испытала, отказываясь от временных владений, либо за другие досады, которые другие причинили ей. И просите прощения полностью у всех, чтобы вы могли всегда оставаться в радости милосердия с вашим ближним. Что касается продажи товаров, которые у вас есть сверх меры, и показных одежд (которые очень вредны, возлюбленный брат, и являются средством проникновения в сердце тщеславия и питания его гордыней, поскольку они заставляют человека казаться больше и значительнее других, хвастаясь тем, чем не следует хвастаться; так что это великий стыд для нас, ложных христиан, видеть нашего Главу мучимым, а самим пребывать в такой роскоши: так святой Бернард говорит, что не подобает членам быть нежными под увенчанной тернием Главой), — я говорю, что вы делаете очень хорошо, находя средство для этого. Но одевайтесь, как вам нужно, скромно, по не чрезмерной цене, и вы очень угодите Богу. И, насколько можете, заставьте свою жену и своих сыновей делать то же самое; чтобы вы могли быть для них примером и учителем, как должен быть отец, который должен воспитывать своих сыновей словами и делами добродетели.

Я добавлю одно; что вы пребываете в состоянии брака, со страхом Божиим, и относитесь к нему с почтением как к таинству, а не с невоздержанным желанием. Держите в должном почтении дни, установленные Святой Церковью, как разумный человек, а не как скотское животное. Тогда от себя и от нее, как от добрых деревьев, вы принесете добрые плоды.

Вы сделаете очень хорошо, отказываясь от должностей; ибо человек редко не совершает правонарушений в них. Вас должно утомлять просто слышать их упоминание. Пусть мертвые, тогда, хоронят своих мертвецов, а вы приложите усилия, в свободе сердца, угождать Богу, любя Его превыше всего в желании добродетели, и ближнего своего как самого себя, избегая мира и его наслаждений. Отрекитесь от своих грехов и своих собственных плотских инстинктов, всегда возвращая в память милости Божии, и особенно милость Крови, пролитой за нас с таким огнем любви.

Опять же, необходимо для вас, если вы хотите, чтобы ваша душа сохранила благодать и возрастала в добродетели, часто совершать свою святую исповедь для своей радости, чтобы вы могли омыть лицо своей души в Крови Христа. По крайней мере раз в месяц, поскольку действительно мы пачкаем ее каждый день. Если чаще — еще лучше; но реже, мне кажется, не должно быть сделано. И радуйтесь, слушая Слово Божие. И когда придет время, что мы примиримся с нашим Отцом, причащайтесь в торжественные Праздники, или по крайней мере раз в год: радуясь Службе, и слушая Мессу каждый день; и если вы не можете каждый день, по крайней мере вы должны приложить усилия, насколько можете, в дни, которые установлены Святой Церковью, к которым мы обязаны.

Молитва не должна быть далеко от вас. Напротив, в должные и установленные часы, насколько можете, стремитесь уединиться немного, чтобы познать себя, и обиды, нанесенные Богу, и щедрость Его благости, которая работала и работает так сладко в вас; открывая око вашего ума в свете святейшей веры, чтобы созерцать, как безмерно Бог любит нас; любовь, которую Он показывает нам через посредство Своего единородного Сына. И я умоляю, если вы не читаете его уже, чтобы вы читали каждый день службу Девы, чтобы она могла быть вашим подкреплением и вашим адвокатом перед Богом. Что касается упорядочения вашей жизни, я умоляю вас делать это. Поститесь в субботу, в почтении к Марии. И никогда не оставляйте дни, заповеданные Святой Церковью, если нет необходимости. Избегайте присутствия на невоздержанных пирах, но живите умеренно, как человек, который не хочет делать бога из своего чрева. Но принимайте пищу по необходимости, а не ради жалкого удовольствия, которое она дает. Ибо невозможно, чтобы любой человек, который не управляет собой в еде, мог сохранить себя невинным.

Но я уверена, что бесконечная благость Божия, что касается этого и всего остального, заставит вас самого принять то правило, которое будет необходимо для вашего спасения. И я буду молиться, и заставлю других молиться, чтобы Он даровал вам совершенное упорство до смерти, и просветил вас относительно того, что вы должны сделать для вашего спасения. Больше я вам не скажу. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Возлюбленный сын во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови: с желанием видеть вас свободным от каждой частицы самолюбия, чтобы вы не потеряли свет и знание, которые приходят от созерцания невыразимой любви, которую Бог имеет к вам. И потому что именно свет заставляет нас знать это, и ложная любовь — это то, что забирает свет от нас, поэтому я имею величайшее желание видеть ее угашенной в вас. О, как опасно это самолюбие для нашего спасения! Оно лишает душу благодати, ибо забирает у нее любовь к Богу и к своему ближнему, которая заставляет нас жить в благодати. Оно лишает нас света, как мы сказали, потому что оно омрачает око ума, и когда свет забран, мы ходим во тьме, и не знаем, в чем нуждаемся.

Что нам нужно знать? Великую благость Божию, и Его невыразимую любовь к нам; извращенный закон, который всегда борется против Духа, и нашу собственную нищету. В этом знании душа начинает воздавать должное Богу; то есть славу и хвалу Его Имени, любя Его превыше всего, и ближнего как самого себя, с жаждущим желанием добродетели; и душа воздает ненависть и неудовольствие самой себе, ненавидя в себе порок, и свою собственную чувственность, которая является причиной всякого порока. Душа обретает всякую добродетель и благодать в познании самой себя, пребывая в нем со светом, как было сказано. Где душа найдет богатство сокрушения о своих грехах, и изобилие милосердия Божия? В этом Доме Самопознания.