«Письма Сэмюэля Резерфорда»

Ваш, во Христе Иисусе, Его Господе,

С. Р.

Абердин.

CCLI. — Леди Дангуэйч.

[Леди Дангуэйч, или Дангуэйх, была сестрой Мэрион Макнот, ибо ее собственное имя было Сара Макнот, и она упоминается в Регистрах как «вторая наследница своего отца, Джона Макнота из Килкуханнади» [или Килкуханати (Письмо V)], «31 марта 1646 года, на три мерк-земли в Дангьюиче, в Ланаркшире». Она вышла замуж за Сэмюэля Локхарта, купца-бюргера в Эдинбурге.]

[Возле моста Дич, в двух милях от Карсфэрна, недалеко от Эрлстона, на обочине дороги есть жалкие руины старого замка Дандьюх, упомянутого в житии Джона Семпла. Но это не то же самое место, хотя и похожее по звучанию. Гордоны из Денгьюха (ветвь семьи Лохинвар), несомненно, были связаны.]

(ИИСУС ИЛИ МИР — ИСПЫТАНИЯ И НАДЕЖДЫ ШОТЛАНДИИ.)

ГОСПОЖА, — Я жажду услышать от вас, как вы идете со Христом. Я уверен, что Христос и вы однажды встретились. Я молю вас, держитесь крепко. Есть удержание и притяжение, и много морского пути до небес, и мы часто страдаем морской болезнью; но путешествие настолько необходимо, что мы должны любой ценой сесть на корабль со Христом. Я верю, что это хорошая страна, в которую мы идем, и плохое пристанище в этом дымном доме мира, в котором мы еще живем. О, что мы должны так любить дым и глину, которая держит наши ноги крепко! Нашим счастьем было бы следовать за Христом и бросить якорь на Скале на верхней стороне завесы. Христос и сатана сейчас делят стороны. И слепы те, кто не видит Шотландию, разделенную на два лагеря, и Христа, выходящего со Своим белым знаменем любви; и Он вешает его над головами Своих воинов. А другой капитан, Дракон, выходит с большим черным флагом и кричит: «Мир, мир! покой, честь, целая кожа и мягкая постель». И лежат они там, и оставляют Христа защищать Себя!

Мой совет — выйти и оставить толпу, и пусть Христос будет в вашей компании. Пусть они берут глину и этот нынешний мир, кто любит его. Христос — более достойная и благородная доля: блаженны те, кто получает Его. Хорошо, прежде чем поднимется буря, приготовить все и быть готовым идти в лагерь со Христом, видя, что Он не будет сидеть дома и у камина с бездельниками. Ливень ради Христа — это малое дело. О, я нахожу все слишком малым для Него! Горе, горе, горе мне, что у меня нет дара для моего Господа Иисуса. Моя любовь настолько немощна, что стыдно предлагать ее Ему! О, если бы она была широка, как небо, глубока, как море, я бы с радостью отдал ее Ему! Я убеждаю вас, что Бог выжимает гроздья красного вина для Шотландии; и что эта земля будет пить, и извергать, и падет. Его враги будут пить гущу ее и осадок ее. Но засохшее дерево Шотландии снова зацветет; и Христос заключит с ней второй брак и заберет Свою жену из горнила. Но увидим ли мы это своими глазами, знает Тот, Кто сотворил время. Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCLII. — Джонет Маккаллох. [См. Письмо CI.]

(ЗАБОТЫ ВОЗЛОЖИТЬ НА ХРИСТА — ХРИСТОС СТОЙКИЙ ДРУГ.)

ЛЮБЕЗНАЯ СЕСТРА, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Держитесь своего курса, ибо, может быть, я не скоро увижу вас. Пробирайтесь через гущу всех вещей вслед за Христом и не потеряйте своего Учителя, Христа, в толпе этого великого рынка. Дайте Христу знать, насколько тяжелы и сколько весят вы и ваши заботы, бремена, кресты и грехи. Пусть Он несет все. Сделайте наследие верным для себя: получите грамоты и документы, пройденные и завершенные; и наденьте доспехи для битвы, и держитесь крепко за Христа. И тогда, пусть ветер дует с какой угодно стороны, ваша душа не будет вдута в море.

Я нахожу Христа самым надежным другом и спутником в мире для меня сейчас. Нужда и полезность Христа лучше всего видны в испытаниях. О, если бы Он не был вполне достоин Своего места! Приютите Его в доме и сердце; и побудите своего мужа искать Господа. Я удивляюсь, что он никогда не писал мне: я не забываю его.

Я научил вас всему совету Божьему и передал его вам. О нем спросят с ваших рук; имейте его наготове ко времени, когда Господь спросит о нем. Приготовьтесь встретить Господа; и покойтесь и спите в любви того Прекраснейшего среди сынов человеческих. Желайте красоты Христа. Отдайте всю свою любовь Ему и пусть ни капли не пропадет. Учитесь в молитве говорить с Ним.

Помогите душе вашей матери; и пожелайте ей от меня искать Господа и Его спасения. Оно не скоро находится: многие пропускают его. Благодать да будет с вами.

Ваш любящий пастор,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCLIII. — Его преподобному и весьма дорогому брату, мистеру Джорджу Гиллеспи.

(ХРИСТОС — ИСТИННОЕ ПРИОБРЕТЕНИЕ.)

МОЙ ВЕСЬМА ДОРОГОЙ БРАТ, — Я получил ваше. Я все еще с Господом. Его крест сделал то, что я когда-то считал невозможным. Христос хранит верность в огне и воде со Своими и приходит, прежде чем наше дыхание выйдет и прежде чем наша кровь остынет.

Блаженны те, чьи ноги избегают великой золотой сети, которая сейчас раскинута. Счастье — взять тернистую, грубую и бедную сторону мира Христа, который есть аренда крестов и потерь ради Него. Ибо доходы Христа и случайности, которые следуют за Ним, многочисленны; и не малая вещь, что добрая совесть может быть обретена в следовании за Ним. Это истинное приобретение, и за него нужно трудиться и любить его.

Многие отдают Христа за тень; потому что Христос был скорее рядом с их совестью, в мертвом и отверженном свете, чем в их совести. Давайте будем балластированы благодатью, чтобы нас не перевернуло и чтобы мы не пошатнулись. Еще немного, и Христос и Его искупленные наполнят поле и выйдут победителями. Слава Христа, торжествующего в Шотландии, еще в бутоне и в рождении; но рождение не может оказаться выкидышем. Он не ослабеет и не упадет духом, пока не выведет суд к победе. Давайте все еще помнить наш Ковенант; и Сам Бог мира да будет с вами.

Ваш брат во Христе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 9, 1637.

CCLIV. — Его преподобному и дорогому брату, мистеру Роберту Блэру.

(ЛИЧНАЯ НЕДОСТОЙНОСТЬ — БЛАГОДАТЬ БОЖЬЯ — МОЛИТВА ЗА ДРУГИХ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Причина, которую вы приводите для того, чтобы не писать мне, сильно трогает меня и смущает, когда такой человек, как вы, имеет мнение обо мне или о чем-либо во мне. Истина в том, что когда я прихожу домой к самому себе, о, какую нищету я нахожу, и как немощен мой предполагаемый запас, и как мало у меня есть! Тот, для Кого я как кристалл, и Кто видит меня насквозь и замечает малейшую соринку, которая есть во мне, знает, что я говорю то, что думаю и в чем убежден: но люди просеивают меня через грубое и широкое сито. Мой весьма дорогой брат, место наименьшего из всех святых слишком велико для таких, как я. Но чтобы это не казалось искусством для приобретения репутации, я не буду больше говорить об этом. Моя ценность в том, чтобы быть искупленным грешником Христа и больным. Его отношение ко мне в том, что я болен, а Он — Врач, в Котором я нуждаюсь. Увы! как часто я играю в прятки со Христом! Он связывает, я развязываю; Он строит, я разрушаю; Он готовит спасение для меня, а я порчу его; я ссорюсь со Христом, и Он мирится со мной снова, двадцать раз на дню; я теряю свое царство и наследие, я теряю то, что имел; но Христос у меня за спиной, и следует за мной, чтобы наклониться и подобрать то, что падает от меня. Если бы я был на небесах и имел корону на голове, если бы свободная воля была моим наставником, я бы потерял небеса. Видя, что я теряю самого себя, что удивительного в том, что я должен отпустить и потерять Иисуса, моего Господа? О, хорошо мне вовеки, что я испортил свой кредит у Христа и не могу по закону вообще занимать у Него под мое немощное и никчемное обязательство и веру! Ибо моя вера и репутация у Христа в том, что я — существо, которому Бог не доверится. Я был и есть сбит с толку искушениями и нуждался в проводнике на небеса. О, что мне сказать об этой превосходной, превосходящей и сверхвыдающейся вещи, которую называют Благодатью Божьей, пути свободного искупления во Христе! И когда бедный, бедный я, мертвый по закону, был продан, закован в кандалы и заключен в тюрьму правосудия, которая есть ад и проклятие; когда я, несчастный, наткнулся на благородного Иисуса, вечно доброго Иисуса, нежносердечного Иисуса (нет, когда Он наткнулся на меня первым и узнал меня), я обнаружил, что Он презирал брать цену или что-либо подобное плате у ангелов, или серафимов, или любого из Своих творений. И поэтому я хотел бы славить Его за это, что вся армия искупленных сидит на небесах без арендной платы. Наше владение лучше, чем льготное: мы все свободные собственники. И видя, что наша вечная феодальная повинность — лишь благодарность, о, горе мне! что у меня есть лишь пролитые благодарности, хромые и разбитые, и неправильно направленные хвалы, чтобы дать Ему. И поэтому мое серебро не является хорошим и ходовым у Христа, если бы не то, что свободные заслуги поставили на нем клеймо и омыли его и меня обоих! И что касается моего молчания, я вижу теперь немного лучше сквозь него. Если мой высокий и возвышенный, мой княжеский и королевский Учитель скажет: «Стой, держи свой мир, я налагаю узы на тебя, ты не должен говорить ничего», я хотел бы быть довольным и позволить моему огню быть задушенным под пеплом, без света или пламени! Я не могу помочь этому. Я принимаю законы от моего Господа, но не даю никаких.

Что касается вашего путешествия в Ф., вы поступаете правильно, следуя ему. Лагерь — это обычная постель Христа. Переносная постель любезна Возлюбленному, здесь, в этом нижнем доме. Может быть (и кто знает, кроме Него), у нашего Господа есть некоторые сотники, к которым вы посланы. Видя, что ваша разгневанная мать отказывает вам в ночлеге и месте в доме с ней, призыв Христа к неизвестным лицам должен быть вашим вторым дыханием, видя, что вы не можете иметь первого. О, если бы наш Господь снова напоил новым визитом этот частично засохший и сухой холм нашей вдовы, гору Сион.

Мой дорогой брат, я буду считать утешением, если вы произнесете мое имя нашему Возлюбленному. Где бы вы ни были, я помню о вас. О, если бы Господь еще сделал свет луны в Шотландии как свет солнца, а свет солнца — в семь раз ярче. Для себя, пока что я не получил ответа, куда идти. Я жду. О, если бы Иисус имел мою любовь! Пусть дела складываются как хотят, у меня есть еще кое-что сделать со Христом; все же я хотел бы, чтобы мы были ближе.

А теперь великий Пастырь овец, Сам Бог мира, да утвердит и укрепит вас до дня Его пришествия.

Ваш, в Его прекрасном и сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 9, 1637.

CCLV. — Леди Карлтон. [Письмо XV.]

(ПОКОРНОСТЬ ВОЛЕ БОЖЬЕЙ — ЧУДЕСА В ЛЮБВИ ХРИСТА — НЕТ ДОЛГА ПЕРЕД МИРОМ.)

ГОСПОЖА, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Моя душа жаждет снова быть среди вас и созерцать ту красоту Господню, которую я хотел бы видеть в Его доме; но я не знаю, считает ли Он, в чьих руках все наши пути, это целесообразным для Своей славы. Я должен моему Господу, я знаю, покорность духа, даже если бы Он превратил меня в камень или соляной столп. О, если бы я был тем, в ком мой Господь мог бы прославиться! пусть мое маленькое небо было бы потеряно, чтобы купить славу Ему перед людьми и ангелами; пусть мое отсутствие Его присутствия и отделение от Христа было бы столпом высотой в десять небес, чтобы слава Христа стояла на нем, выше всего мира. Что я для Него? Как мал я (хотя мои перья стояли бы так широко, как утренний свет) для такого высокого, для такого возвышенного, для такого никогда-не-достаточно-восхищенного и славного Господа! Мои испытания тяжелы из-за моих печальных суббот; но я знаю, что они меньше моих великих провокаций. Я ищу не большего, чем чтобы Христос был приобретающим, а я — теряющим; чтобы Он был возвышен и превознесен, а я — принижен, и моя ценность стала прахом перед Его славой. О, если бы Шотландия, все одним криком, прославила Христа, и чтобы Его имя было высоко в этой земле! Я нахожу самые крайние пределы высокого превосходства и глубокой сладости Христа, чудом неба и земли. О, что Он такое? Если бы я мог только проникнуть, чтобы увидеть Его внутреннюю сторону! О, я иссох от любви, и удивления, и поклонения тому величайшему и самому восхитительному! Горе, горе мне, у меня нет и половины любви для Него! Увы, что может сделать моя капля для Его великого моря! Какая выгода Христу, что я бросил свою маленькую искру в Его великий огонь! Что я могу дать Ему? О, если бы у меня была любовь, чтобы наполнить тысячу миров, чтобы я мог опустошить свою душу от всего этого на Христа! Я думаю, у меня есть справедливая причина отказаться от своей доли любой надежды или любви, которую я имею к этому шлаку (и отбросам шлака Божьего мастерства), этой суетной земле. Я должен этому бурному миру (чья доброта и сердце ко мне были сделаны из железа, или куска дикого морского острова, в котором никогда не останавливалось ни одно Божье творение) не взгляда: я не должен ему ни любви, ни надежды; и поэтому, о, если бы моя любовь была мертва к нему, и моя душа мертва к нему! Чем я обязан этому дому моего паломничества? Грош цена всему, что Бог создал, для удовольствия моей души, кроме Бога и того прекрасного, Иисуса Христа! Видя, что я не должник этого мира, я желаю, чтобы я мог быть лишен всякой уверенности во всем, кроме моего Господа, чтобы Он мог быть за меня, а я — за моего единственного, единственного, единственного Господа! чтобы Он мог быть утренним и вечерним приливом, вершиной и корнем моих радостей, и сердцем и цветком и желтком всех наслаждений моей души! О, пусть я никогда не приючу ни одно творение в своем сердце и уверенности! Пусть дом будет для Него. Я радуюсь, что печальные дни отрезают кусок аренды моей короткой жизни; и что моя тень, даже пока я страдаю, становится длинной, и мой вечер приближается. У меня есть причина любить дом всем сердцем и воспользоваться возможностью дня, чтобы поспешить к концу моего путешествия, прежде чем наступит ночь, в которую человек не может видеть, чтобы ходить или работать; чтобы однажды, после моих падений, я мог ночью упасть, уставший и измученный, как я есть, в лоно Христа и между Его грудями. Наша тюрьма не может быть нашей лучшей страной. Этот мир не выглядит как небо и счастье, к которому стремились бы наши уставшие души; и поэтому было бы хорошо поискать ветер и поднять наши паруса к нашему Новому Иерусалиму, ибо это наш Христос. Помните узника Христа. Благодать, благодать да будет с вами.

Ваш, в Его единственном Господе и Учителе,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCLVI. — Уильяму Риггу из Атерни.

(ЗАКОН — БЛАГОДАТЬ — НАМЕЧАНИЕ ПРОВИДЕНИЯ ДЛЯ НАС САМИХ — ПРЕДПИСАНИЕ ЕГО ЛЮБВИ.)

ВЕСЬМА ПОЧИТАЕМЫЙ И ДОСТОЙНЫЙ СЭР, — Ваше письмо, полное жалоб, сетующих на вашу виновность, смирило меня. Но позвольте мне сказать, что вы, кажется, слишком далеко на стороне закона. Вы не много выиграете, будучи адвокатом закона. Я думал, что вы были не человеком закона, а человеком благодати; тем не менее, я уверен, что вы желаете принять сторону Бога против себя. Какова бы ни была ваша виновность, все же, когда она падает в море Божьей милости, она подобна капле крови, упавшей в великий океан. Здесь нечего делать, кроме как позволить приговору Христа пасть на «ветхого человека» и позволить ему нести свое осуждение, видя, что во Христе он был осужден; ибо закон имеет власть только над вашей худшей половиной. Пусть вина, следовательно, лежит там, где она должна лежать; и пусть новый человек будет уверен, говоря: «Я прекрасен, как шатры Кидарские, хотя я черен и загорел, сидя по соседству с телом греха». Я не ищу здесь ничего, кроме места для защиты благодати и белого престола Христа, к которому грешник, осужденный законом, может апеллировать. Но использование, которое я делаю из этого, — я сожалею, что я не такой нежный и тонкокожий; хотя я уверен, что Христос может найти применение Своему призванию во мне, если в ком-либо живущем, видя, что с юности моей я составлял самый черный процесс, на который может ответить любой священник в мире или кто-либо другой. И когда я сделал это, я нарисовал провидение по своему усмотрению и написал покой для себя, и мирное служение, и солнце, сияющее на меня, пока я не буду у врат небесных; такие зеленые и сырые мысли были у меня о Боге! Я также думал о спящем дьяволе, который прошел бы мимо таких, как я, лежащих в пустошах и на выгонах; так я свил гнездо кукушки и мечтал об умирании в покое и жизни в раю дурака. Но с тех пор, как я пришел сюда, я часто бываю таким, что потребовалось бы много риторики, чтобы убедить меня, что Христос не написал гнев на моих немых и молчаливых субботах; что является преследованием последнего издания, будучи используемым против никого в этой земле, о ком я могу узнать, кроме меня. И часто я лежу под не-вступлением и с радостью продал бы все свои радости, чтобы быть подтвержденным свободным арендатором Царя Иисуса и иметь запечатанные гарантии: но я часто вижу чистые бумаги. И мои величайшие желания — это два: — 1. Чтобы Христос взял меня в руки, чтобы исцелить меня, и поручился за больного человека. Я знаю, что я не должен умереть под Его рукой. И все же в этом, пока я все еще сомневаюсь, я верю сквозь облако, что скорбь (у которой нет глаз) лишь наложила вуаль на любовь Христа. 2. Ему часто угодно, с тех пор как я пришел сюда, приходить с некоторыми короткими проблесками Своей сладкой любви. И тогда, потому что у меня нет никого, кто помог бы мне славить Его любовь, и я не могу оказать Ему никакой службы в своем собственном лице (как я когда-то думал, что делал в Его храме), я умираю с пожеланиями и желаниями занять дом и жить у источника, и чтобы Он был прославлен и вознесен высоко. Но, увы! что могут сделать такие, как я, чтобы получить доброе имя, воздвигнутое на моем возлюбленном Господе Иисусе, даже если бы я мог желать быть отстраненным навсегда от моей части неба, ради Его славы? Я уверен, что если бы я мог получить свою волю от любви Христа и мог бы однажды быть с головой в вере, постигнутой и увиденной любви Сына Божьего, это было бы исполнением желаний единственного счастья, к которому я бы стремился. Но правда в том, что я препятствую моему общению с Ним из-за отсутствия и веры, и покаяния, и потому что я хочу сделать идола из поцелуев Христа. Я не буду ни вести, ни гнать, если не увижу, что любовь Христа течет в моем канале; и когда я жду и ищу Его верхним путем, я вижу, что Его мудрости угодно сыграть со мной уловку и прийти нижним путем. Так что у меня нет правильного искусства руководства Христом; ибо требуется искусство и мудрость в руководстве любовью Христа должным образом, когда мы получили ее. О, как далеко Его пути выше моих! О, как мало Его я вижу! И когда я сух, как сожженная пустошь в засушливое лето, и когда мой корень засох, хотя я думаю тогда, что выпил бы море любви Христа, прежде чем позволил бы чаше уйти от моей головы, все же я не получаю ничего, кроме задержек, как будто Он хочет сделать голод моей ежедневной пищей. Я думаю, что я также изголодался от голода. Богатый Господь Иисус да насытит изголодавшегося человека. Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 10, 1637.

CCLVII. — Леди Крейгхолл. [Письмо LXXXVI.]

(УТЕШЕНИЯ КРЕСТА ХРИСТОВА — ЖЕЛАНИЯ О ХРИСТЕ.)

Достопочтенная и христианская леди, — благодать, милость и мир вам. — Не могу не написать Вашей светлости о тех сладостных и дивных отношениях, в которых я пребываю с самым радостным Царем, когда-либо существовавшим, под этим благодатным и процветающим крестом. Это спасение Господа моего, совершенное Его собственной десницей, что вода не заглушает дыхание надежды и радостного мужества во Христе Иисусе; ибо Сам Он по-прежнему в стане со Своим бедным воином. Я вижу, что крест привязан рукой Христа к концу честного исповедания. Мы лишь глупцы, пытаясь развязать узел Христов. Когда я размышляю об утешениях Божьих, я не смею согласиться продать или заложить свой краткий пожизненный срок владения крестом Господа Иисуса. Я знаю, что Христос купил Своей собственной кровью право на освященные и благословенные кресты, поскольку они переправляют меня через воды к моему давно желанному дому: и было бы нехорошо, если бы Христос был покупателем, а я — продавцом. Я знаю, что время и смерть справедливо снимут страдания с моих рук. Надеюсь, у нас будет честное расставание в ночи, когда этот холодный и морозный послеполуденный час моего злого и сурового дня минует. Хорошо душе моей от всего, будь то сладкое или горькое, в чем есть хоть какая-то часть или доля Христа: если Он на одном конце этого, мне будет хорошо. Я умру прежде, чем стану возводить напраслину на крест Христов. Он получит мое свидетельство, подписанное моей рукой, как честное и спасительное средство Христово для умерщвления плоти и возрастания веры. С тех пор как я переправился через Форт, я обрел более твердую уверенность в превосходстве Иисуса, чем имел прежде. Я скорее около Него, чем в Нем, пока я вдали от Него в этом доме из глины. Но я хотел бы быть на небесах не по иной причине, как для того, чтобы испытать и узнать, какое безграничное блаженство — быть с головой погруженным в любовь моего возлюбленного Христа. О, этот Прекрасный владеет моим сердцем во веки веков! Но увы, оно слишком мало для Него! О, если бы оно было лучше и достойнее ради Него! О, если бы я мог встретиться с Ним лицом к лицу по эту сторону вечности и получить позволение молить Его о том, что я так голоден и изнурен здесь скудной порцией Его любви, которую Он дает мне! О, если бы я мог сам, по своей воле, быть резчиком и управителем любви Христовой (если мне дозволено желать этого!); тогда я расширил бы свой сосуд (увы, узкая и обмелевшая душа!) и принял бы море Его любви. Мой голод по ней голоден и тощ в своей вере, что я когда-либо насыщусь этой любовью: так сильно я хотел бы иметь то, что, как я знаю, не могу удержать. О Господь Иисус, неужели Ты радуешься, неужели Ты радуешься тому, чтобы томить и мучить бедные души нехваткой Твоей несравненной любви? О, если бы я посмел назвать Твое домостроительство жестоким! Я знаю, что Ты Сам есть милость, не имеющая ни краев, ни дна; я знаю, что Ты Бог, полный милости и любви; но, о, увы! мало что из этого доходит до меня. Я умираю, глядя издалека на эту любовь, потому что могу получить лишь малую ее часть. Но надежда говорит: «Это Провидение вскоре взглянет более благосклонно на бедных грешников», и на меня тоже. Благодать да будет с духом Вашей светлости.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 10, 1637.

CCLVIII. — Достопочтенному моему лорду Лаудону.

(МУДРОСТЬ ПРИВЕРЖЕННОСТИ ДЕЛУ ХРИСТОВУ.)

Достопочтенный, — благодать, милость и мир Вашей светлости. — Я безмерно радуюсь, слыша, что Ваша светлость имеет доброе расположение ко Христу и Его ныне попираемой истине. Мой очень дорогой лорд, идите вперед, в силе Господней, чтобы нести свои почести и мирскую славу в Новый Иерусалим. Ради этого Ваша светлость и получила их от Господа. Это верный путь к утверждению вашего дома, если вы из тех, кто желает на своем месте отстроить древние разрушенные места Сиона в Шотландии. Вашей светлости не хватает ни Божьего, ни человеческого закона, чтобы сейчас выйти на улицы ради Христа: и даже если бы незаконные постановления людей были против вас, это честная и ревностная ошибка, если здесь вы преступите точку или пунктик действующей политики. Когда ваша нога поскользнется на такой известной почве, как королевская прерогатива нашего высокого и поистине грозного Суверена (у Которого много корон на главе) и свободы Его дома, Он поддержит вас. Блаженны будут те, кто возьмет младенцев Вавилона и разобьет их головы о камни. Желаю, чтобы Ваша светлость имела долю в этом благословении вместе с другими достойными дворянами нашей земли.

Правда, ныне считается мудростью для людей быть соучастниками в вырывании кольев и ослаблении веревок шатра Христова. Но я убежден, что эта мудрость осуждена на небесах и никогда не сойдет за истинную мудрость у Господа, чье слово взывает к стыду о разуме, направленном против Христа и истины; и, соответственно, в конце это обернется стыдом и посрамлением лица. Наш Господь дал Вашей светлости свет лучшего качества, а также и познания, в которых вы не уступаете спорщику и книжнику. О, какая это благословенная вещь — видеть, как благородство, ученость и освящение сходятся воедино! Ибо за них вы обязаны собой Христу и Его царству. Бог привел в замешательство и окутал туманом разум и ученость книжников и спорщиков этого времени; они косо смотрят на Библию. Этот ослепляющий и туманный мир завязывает глаза свету людей, так что они боятся смотреть прямо перед собой; более того, сам их свет играет роль мошенника, или того хуже, по отношению к истине. Ваша светлость знает, что через короткое время политика, направленная против истины, покраснеет, и дела человеческие будут сожжены, даже их паутина, из которой они прядут многие сотни локтей и полотен безразличия в поклонении Господу; больше, чем когда-либо Моисей, который хотел иметь материальное копытце (Исх. 10:26), и Даниил, для которого взгляд в окно был вопросом жизни и смерти, — больше, говорю я, чем эти мужи Божьи мечтали. Увы! что люди осмеливаются придавать форму, вырезать, кроить и подрезать княжеское завещание нашего Царя в длину и ширину, и во всех измерениях, сообразуясь с представлением такой политики, которую голова-разум считает безопасным и опрятным способом служения Богу! Как люди забыли Господа, что осмеливаются идти даже против той истины, которую некогда проповедовали сами, хотя их проповеди теперь сеются так же редко, как клубника в лесу или пустыне! Конечно, самый сладкий и безопасный путь — в это короткое время послеполуденного часа этого старого и клонящегося к закату мира — стоять за Иисуса. Он сказал это, и наша часть — верить в это, что прежде чем пройдет много времени, «времени уже не будет, и небо обветшает, как одежда». Разве мы не видим уже, что это старая, дырявая и потертая одежда. Разве немощная и хромая природа не говорит нам, что Господь свернет старую одежду и отложит ее в сторону; и что небеса будут свернуты как свиток, и этот чумной дом будет сожжен огнем, и что как утварь, так и стены растают от сильного жара? Ибо по пришествии Господа Он поступит с этой землей, как люди поступают с домом прокаженного; Он сожжет стены огнем, а также и утварь дома (2 Пет. 3:10, 12). Мой очень дорогой лорд, как вы будете радоваться в тот день, когда Христос, ангелы, небеса и ваша собственная совесть будут улыбаться вам? Я убежден, что одна болезненная ночь, пережитая из-за ужасов Всемогущего, заставила бы людей, чья совесть имеет такое широкое горло, что в него пролезло бы изображение, подобное собору, иметь иные мысли о Христе и Его поклонении, чем те, которыми они сейчас себя тешат. Скудость веры на земле говорит: «Мы находимся на самом последнем рубеже времени»: блаженны те, кто хранит свои одежды чистыми к приходу Жениха. В Его последнее пришествие будут пятнистые одежды и много оскверненных одежд; и поэтому немногие будут найдены достойными ходить с Ним в белом.

Я убежден, мой лорд, что эта бедная страждущая Жена, наша больная церковь, беременна победой и родит Младенца мужеского пола, прекрасного и славного, который будет восхищен к Богу и к Его престолу, хотя дракон в своих последователях ожидает мук рождения, как египетская повитуха, чтобы принять рождение и задушить его. Но будут разочарованы те, кто жаждет разрушения Сиона. «Они будут как голодный, которому снится, что он ест, но вот, он просыпается, и душа его пуста; или как жаждущий, которому снится, что он пьет, но вот, он просыпается, и он изнемог, и душа его не насытилась: так будет», говорю я, «со множеством всех народов, воюющих против горы Сион» (Ис. 29:8). Поэтому слабые и немощные, те, кто «как знамения и чудеса в Израиле», выбрали лучшую сторону, ту самую сторону, на которой победа. И я думаю, это не злая политика.

Воистину, что касается меня, я так доволен Христом и Его благородным и честно рожденным крестом, этим крестом, который пришел из дома Христова и является родственным Ему Самому, что я плакал бы, если бы дело дошло до обмена и бартера жребиями и условиями с теми, кто «в покое на Сионе». Я твердо держусь своего выбора и благословляю себя в нем. Я вижу и верю, что есть спасение на этом пути, о котором везде говорят плохо. Я надеюсь уйти в вечность и отважиться на последнее зло для святых (даже на смерть), будучи полностью убежденным, что только это, именно это, есть спасительный путь для истерзанной совести и для усталых и обремененных грешников, чтобы найти покой и мир во веки веков. И, действительно, не из-за какого-либо мирского уважения я так говорю о нем. Погода не настолько жаркая, чтобы у меня был большой повод трепетать в моей тюрьме или хвастаться тем приемом, который готовят мне мои добрые друзья, прелаты (а именно, изгнание), если они добьются своего и осуществят то, что задумали. Но пусть будет так; я не жалею, что сделал Христа своим выбором; я думаю, что Он с каждым днем все лучше.

Мой лорд, будет добрым служением Богу удерживать вашего благородного друга и главу на добром пути ради истины Христовой. Теперь Сам Бог мира да утвердит Вашу светлость во Христе Иисусе до конца.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 10, 1637.

CCLIX. — Мистеру Дэвиду Диксону.

(ОПАСНОСТЬ МИРСКОГО ПОКОЯ — ЛИЧНЫЕ СОБЫТИЯ.)

Преподобный и возлюбленный брат в Господе, — я благословляю Господа, Который так чудесно остановил ход того беззаконного процесса против вас. Господь царствует и имеет спасительный взор на вас и ваше служение; и поэтому не бойтесь того, что могут сделать люди. Я благословляю Господа, что ирландские служители находят работу, а исповедники — утешение от своего служения. Поверьте мне, я не посмел бы, в моем нынешнем расположении, не пустить честного брата на кафедру. Я верю, что Господь будет охранять вас и укроет вас в тени Своей руки. Я не доволен никем, кто против вас в этом.

Я вижу, что в процветании совесть людей не вздрогнет от малых грехов; но если бы некоторые побывали там, где я был с тех пор, как пришел от вас, немного большее заставило бы их глаза прослезиться и встревожило бы их покой. О, как мы склонны склоняться к руке мира! Наши аргументы, будучи хорошо изучены, часто исходят из нашей кожи; целая кожа и мирная скиния — это максима, пользующаяся большим спросом в нашей логике.

Я нахожу небольшое прорастание Божьего семени в этом городе, о чем доктора высказали мне свое мнение, что они не могут терпеть этого, и допрашивали и угрожали людям, которые посещают мое общество. Боюсь, мне не дадут перезимовать здесь; и куда я пойду, я не знаю; я готов по зову Господа. Я хотел бы, чтобы я мог познакомиться с крестом Христовым, ибо я нахожу, что утешения прилегают к кресту и следуют за ним. Я страдаю в своем имени из-за них; но я принимаю это как часть распятия ветхого человека. Пусть они перережут горло моей репутации и делают с ней, что хотят. Когда ветер их клеветы сдует мое доброе имя от меня на пути к небесам, я знаю, что Христос вынет мое имя из грязи, омоет его и восстановит мне снова. Я хотел бы иметь намерение (если бы Господу было угодно дать мне его) быть безумцем ради Христа. Иногда, пока я держу Христа в своих объятиях, я засыпаю в сладости Его присутствия, и Он во сне ускользает из моих объятий; и когда я просыпаюсь, я не нахожу Его.

Я очень утешен моей леди Питслиго, доброй женщиной, знакомой с путями Божьими.

Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 11, 1637.

CCLX. — Александру Гордону из Эрлстона.

(ВСЕ КРЕСТЫ ХОРОШО УПОРЯДОЧЕНЫ — ПРОВИДЕНИЯ.)

Многоуважаемый сэр, — хотя я был бы рад видеть вас; но, видя, что нашему Господу было угодно разорвать сеть наших противников, я сердечно благословляю нашего Господа от вашего имени. Наши кресты ради Христа не сделаны из железа; они мягче и из более нежного металла. Богу легко выставить дураком дьявола, отца всех дураков. Что касается меня, я лишь выдыхаю то, что мой Господь вдыхает в меня. Пену и накипь моих писем я приписываю своему собственному неверующему сердцу. Я знаю, что ваш Господь имеет что-то общее с вами, потому что сатана и злоба сильно стреляли в вас; но ваш лук пребывает в своей силе. По моему совету, не будьте дельцом со Христом, чтобы делить славу вашего избавления между собой и Им, или любым другим вторым средством. Пусть Христос (как Ему это подобает) имеет всю славу и триумф в одиночку. Господь да возвысит Себя в вас.

1. Я вижу, что Христос может одолжить крест на несколько часов и поставить Своих слуг рядом с ним, а не под ним, и выиграть тяжбу тоже; да, и извлечь из этого славу Себе, стыд Своим врагам и утешение Своим детям. Но покупает ли Христос кресты или берет взаймы, Он — Царь крестов, и Царь дьяволов, и Царь над адом, и Царь над злобой. Когда Он был в могиле, Он вышел и принес ключи с Собой. Он — Господь Тюремщик; нет, что я говорю? Он — Капитан замка, и у Него ключи от смерти и ада. И что такое наши скорби, как не малые смерти? И Тот, Кто повелевает великим замком, повелевает и малым.

2. Я вижу, что ожесточенное лицо и две кожи на наших бровях против зимнего града и штормового ветра — самое подходящее для бедного путника в зимнем путешествии на небеса. О, что за искусство — научиться переносить суровость и научиться ходить босиком либо через огненные угли дьявола, либо через его замерзшие воды!

3. Я убежден, что морское приключение со Христом приносит великие богатства: разве корабль нашего Царя Иисуса не идет домой, и не получим ли мы часть золота? Увы! мы, глупцы, неверно подсчитываем свою выгоду, когда кажемся проигравшими. Поверьте мне, у меня нет претензий к этому благородному кресту: ибо он пришел из дома Христова, и он почетен, и это Его дар. «Вам дано страдать». — О, какие мы глупцы, что недооцениваем Его дары и пренебрегаем тем, что является истинной честью! Ибо если бы мы могли быть верными, наша оснастка не ослабнет, или наша мачта не сломается, или наши паруса не улетят в море. Незаконные кресты, неродственные и низкорожденные кресты мирских людей за злодеяния должны быть тяжелыми и мучительными; но наши скорби легки и кратковременны.

4. Я считаю себя счастливым, что потерял кредит у Христа, и что в этой сделке я — присяжный должник Христов, которому Он не доверит ничего, нет, ни одной булавки в деле моего спасения. Пусть я буду стоять в черном и белом в книге должников перед Христом. Я счастлив, что мое спасение вверено посредничеству Христа. Христос не обязан верить мне, чтобы доверять мне что-либо; но о, какая вера и кредит я должен Ему! Пусть мое имя падет, и пусть имя Христово стоит в чести у людей и ангелов. Увы! у меня нет места, чтобы простереть свою привязанность перед Божьим народом; и я не вижу, как я могу выкрикнуть и провозгласить прелесть, высокую честь и славу моего прекраснейшего Господа Иисуса. О, если бы Он позволил мне иметь постель, на которой лежать, чтобы разрешиться от бремени, чтобы я мог изобразить Его во всей Его красоте людям, как я умею.

5. Я однажды удивлялся провидению и называл белое провидение черным и несправедливым, что я должен быть задушен в городе, где ни одна душа не примет Христа из моих рук. Но провидение имеет другой блеск у Бога, чем у моих затуманенных глаз. Я объявляю себя слепым, который не знает черного и белого в странном ходе Божьего провидения. Предположим, что Христос поместил бы ад там, где небеса, и дьяволов в славе рядом с избранными ангелами (что, однако, невозможно), я хотел бы иметь сердце, чтобы согласиться с Его путем, без дальнейших споров. Я вижу, что бесконечная мудрость — мать Его судов, и что пути Его неисследимы.

6. Я не могу научиться, но я желаю научиться приводить свои мысли, волю и похоти под ноги Христа, чтобы Он мог попирать их. Но, увы! я все еще на неверной стороне Христа.

Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 12, 1637.

CCLXI. — Леди Килконкуэр. [См. письмо CCXXVI.]

(ЦАРСТВО, КОТОРОЕ БЕРЕТСЯ СИЛОЙ.)

Госпожа, — благодать, милость и мир вам. — Я получил ваше письмо. Я сердечно доволен, что вы любите и признаете это угнетенное и обиженное дело Христово; и что теперь, когда так многие сбились с пути, вы в какой-то мере охвачены любовью к Иисусу. Не утомляйтесь, но придите и посмотрите, нет ли во Христе большего, чем язык людей и ангелов может выразить. Если вы ищете путь к небесам, путь в Нем, или Он и есть путь. То, чего вам не хватает, сокрыто в Иисусе; и Он говорит, что все Его — ваше. Даже Свое царство Он готов разделить между Собой и вами: да, Свой престол и Свою славу (Лк. 22:29, 30; Ин. 17:21; Откр. 3:21). И поэтому приложите усилия, чтобы взобраться к этому осажденному дому ко Христу; ибо дьяволы, люди и армии искушений лежат вокруг дома, чтобы не пустить всех, кто снаружи, и он берется силой. Это не гладкий и легкий путь, и ваша погода не будет ясной и приятной; но всякий, кто видел невидимого Бога и прекрасный Град, не считает потерь или крестов. Внутрь вы должны попасть, чего бы вам это ни стоило. Не стойте за ценой, и за все, что у вас есть, чтобы выиграть замок. Права на него выиграны для вас, и он завещан вам в завете вашего Господа Иисуса (и посмотрите, какое прекрасное наследство оставил вам ваш умирающий Друг, Христос!), и не хватает только владения. Тогда встаньте в силе Господней; переправьтесь через воду, чтобы овладеть той доброй землей. Она лучше земли маслин и виноградных деревьев; ибо Древо Жизни, приносящее двенадцать видов плодов каждый месяц, там перед вами; и чистая река жизни, ясная как кристалл, исходящая от престола Божьего и Агнца, там. Ваше время коротко; поэтому не теряйте времени. Благодатный и верный Тот, Кто призвал вас в Свое царство и славу. Город ваш по свободному завоеванию и по обещанию; и поэтому пусть никакой странный лорд-идол не отнимет у вас ваше. Дьявол обманул простого наследника его рая и, соблазнив нас вкусить запретный плод, как бы выкупил нас из нашего родного наследия. Но наш Господь Христос Иисус сделал больше, чем просто перекупил дьявола; ибо Он искупил залог и сделал бедного наследника свободным для наследия. Если бы мы знали славу нашего Старшего Брата на небесах, мы бы жаждали быть там, чтобы увидеть Его и насытиться небесами. Мы, дети, считаем землю прекрасным садом; но это лишь Божье внешнее поле, дикая, холодная, бесплодная земля. Все, что здесь, увядает. Наше счастье — утвердиться во Христе для самих себя.

Таким образом, передавая мою любовь вашему мужу и желая ему того же, что пишу вам, я вверяю вас нежной милости Божьей.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 13, 1637.

CCLXII. — Роберту Ленноксу из Дисдова. [См. письмо CCXIII.]

(ВОЗРАСТАЮЩИЙ ОПЫТ ЛЮБВИ ХРИСТОВОЙ — СПАСЕНИЕ, КОТОРОЕ ДОЛЖНО БЫТЬ УТВЕРЖДЕНО.)

Достойный и дорогой брат, — я не забываю вас в моих узах. Я знаю, что вы смотрите на Христа; и я умоляю вас следовать за своим взглядом. Я могу сказать о Христе теперь по опыту (хотя Он бесконечно выше и за пределами всего, что можно сказать о Нем), больше, чем когда я видел вас. Я утонул с головой в Его любви. Продайте, продайте, продайте все ради Христа. Если бы весь этот мир был чашей весов, он не смог бы выдержать веса любви Христовой; у людей и ангелов короткие руки, чтобы измерить ее. Поставьте свои ноги на этот кусок синей и низкой глины перезолоченного и красиво оштукатуренного мира. Час поцелуев Христовых стоит мира миров.

Сэр, сделайте верное дело своего спасения: не стройте на песке; положите основание на скале Сиона. Стремитесь умереть для этого мира, и для своей воли и похотей; пусть Христос имеет повелевающую власть и царский престол в вас. Ходите со Христом, хотя бы мир содрал кожу с вашего лица: я обещаю вам, что Христос выиграет поле. Ваши пасторы заставляют вас заблуждаться. Если вы не видите слова Христова, не делайте с ними ни шагу. Не одобряйте чтение этой римской служебной книги. Храните свои одежды чистыми, как вы хотели бы ходить с Агнцем, облеченным в белое. Обиды, которые я терплю, записаны на небесах. Наш великий Учитель и Судья будет над всеми нами и выведет нас перед солнцем в наших черных и белых одеждах: блаженны те, кто бодрствует и хранит себя в любви Божьей. Учитесь различать язык Жениха и предавайте себя молитве и чтению. Вы часто были моим слушателем. Я готов положить кровь своего сердца за учение, которому я учил, как единственный путь к спасению: не отходите от него, мой дорогой брат. Что я пишу вам, я пишу и вашей жене. Помните о небесах и Христе и храните искру любви Христовой, которую вы получили. Христос раздует ее, если вы будете поддерживать ее; и ваш конец будет мир. В нашем Сионе есть огонь, но наш Господь лишь ищет новую невесту, очищенную и освященную, из горнила. Я уверяю вас, хотя нас и называют пуританами, что все силы мира не одолеют нас. Помните, хотя грешный человек пишет это вам, что эти люди будут в Шотландии как зеленая маслина и поле, благословенное Господом; и что будет провозглашено: «Вверх, вверх со Христом, и вниз, вниз со всеми противными силами».

Сэр, молитесь за меня (я называю вас Господу), ибо дальнейшее зло замышляется против меня.

Передайте мою любовь Кристиан Мюррей и ее дочери. Я желаю ей, на краю ее вечера, подождать немного; Царь идет, и у Него есть что-то, чего она никогда не видела с Ним. Небеса — не сон. «Приди и посмотри» научит ее лучше всего. Благодать, благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 13, 1637.

CCLXIII. — Мэрион Макнот.

(НАДЕЖДА В ИСПЫТАНИИ — МОЛИТВА И БДИТЕЛЬНОСТЬ.)

Дорожайшая в нашем Господе Иисусе, — считайте за честь, что Христос начал с вас, чтобы очистить вас первой. «Не бойся», — говорит Аминь, Свидетель Верный и Истинный. Я пишу вам, как живет мой Учитель, на слове моего царственного Царя, продолжайте в молитве и бодрствовании, и ваше славное избавление близко! Христос недалеко. Фиг, соломинка для всех кусков глины, восставших против нас! Вы будете молотить горы и веять их как мякину (Ис. 41:15, 16). Если вы ослабите свои руки на ваших собраниях и ваше бодрствование в молитве, то покажется, что наш Камень продал нас; но будьте усердны и не падайте духом. Я заклинаю вас во Христе радоваться, благодарить, верить, быть сильными в Господе. Тот горящий куст в Галлоуэе и Керкубри не сгорит дотла, ибо Господь в кусте. Не падайте духом, что изгнание должно быть получено по королевскому ордеру Совету против меня: земля — моего Господа. Я наполнен Его сладкой любовью и переполняюсь. Я радуюсь, слыша, что вы в пути. Такие новости, как я слышу, о всей вашей вере и любви, радуют мое печальное сердце.

Молитесь за меня, ибо они ищут моего вреда; но я предаю себя молитве. Благословение моего Господа и благословение узника Христова да будет с вами. О избранная и глубоко любимая женщина, не ослабевай. Фи, фи; если вы ослабеете сейчас, вы потеряете доброе дело. Удвойте ваши собрания; не прекращайте ради Сиона и не молчите, пока Он не сделает Иерусалим хвалой на земле.

Ваша, во Христе Иисусе, Его Господе,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCLXIV. — Томасу Корбету. [Один из его прихожан в Анвоте.]

(БОГОБОЯЗНЕННЫЕ СОВЕТЫ — СЛЕДОВАНИЕ ЗА ХРИСТОМ.)

Дорогой друг, — я не забываю вас. Будет моей радостью, что вы следуете за Христом, пока не найдете Его. Моя совесть — пир радости для меня, что я боролся в простоте сердца, ради любви Христовой, чтобы поставить вас на царский путь к нашему Жениху и дому нашего Отца. Трижды блаженны вы, мой дорогой брат, если вы держитесь этого пути.

Я верю, что вы и Христос однажды встретились; я надеюсь, вы не расстанетесь с Ним. Следуйте совету мужа Божьего, мистера Уильяма Дэлглиша. Если вы отойдете от того, чему я учил вас, на волосок, из страха или ради расположения людей, или желания покоя в этом мире, я призываю небо и землю в свидетели, что зло придет на вас в конце. Не стройте свое гнездо здесь. Этот мир — жесткая, плохо сделанная постель; нет покоя в нем для вашей души. Проснитесь, проснитесь и поспешите искать ту Жемчужину, Христа, которую этот мир не видит. Ваша ночь и ваш Учитель Христос будут над вами в одно мгновение; ваша пядь времени не удержит вас. Примите Христа, хотя бы буря следовала за Ним. Хотя этот день не ваш и Христов, завтрашний будет вашим и Его. Я не променял бы радость моих уз и заключения за Христа на всю радость этого грязного и дурно пахнущего мира. У меня есть постель любви со Христом, и я наполнен Его любовью.

Я желаю, чтобы ваша жена сделала то, что я пишу вам. Пусть она помнит, как дорог будет Христос ей, когда ее дыхание станет холодным и глазные жилы порвутся. О, как радостна была бы моя душа, зная, что я совершил брак между Христом и этими людьми, немногими или многими! Если это не так, мне будет горе быть свидетелем против них. Используйте молитву: не любите мир: будьте смиренны и цените себя мало. Любите своих врагов и молитесь за них. Имейте совесть говорить правду, когда никто не знает, кроме Бога. Я никогда не ем, не помолившись за всех вас. Молитесь за меня. Вы и я увидим друг друга там, в доме нашего Отца. Я радуюсь, слыша, что ваш взор на Христе. Следуйте дальше, держитесь и не оставляйте Его. Господь Иисус да будет с вашим духом.

Ваш любящий брат, в нашем Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин, 1637.

CCLXV. — Мистеру Джорджу Данбару.

[Джордж Данбар был служителем в Эре. Ревностно придерживаясь пресвитерии, он был вызван в суд Высшей комиссии в начале 1622 года. Появившись, он подал бумагу, отклоняющую его авторитет; но суд вынес ему приговор о лишении сана и приговорил к заключению в Дамфрисе. Он был изгнан и с этой должности. Когда посланник суда пришел в его дом в этот последний раз, чтобы вызвать его или объявить приговор, его маленькая дочь сказала: «А сердце фараона все еще ожесточено!», в то время как все, что сказал Данбар, было приказать жене «снова приготовить корзины»; ибо в предыдущем случае, дети, будучи маленькими, должны были быть увезены верхом в корзинах («Характеристики» Ливингстона). Он долгое время был узником в Блэкнессе; но в конце концов, будучи изгнан Тайным советом, он переехал в Ирландию. Сначала он проповедовал в Каррикфергусе и в конечном итоге поселился в Ларне, где усердно и успешно совершал свое служение. Будучи низложен епископом Даунским в 1634 году за нонконформизм, он приехал в Шотландию и после торжества пресвитерии в 1638 году стал служителем прихода Колдер в Лотиане, где и умер.]

(ЛЮБОВЬ ХРИСТОВА В СКОРБИ — ПОДДЕРЖКА СВЯТОГО И ОКОНЧАТЕЛЬНАЯ ПОБЕДА.)

Преподобный и возлюбленный в Господе, — благодать, милость и мир вам. — Поскольку ваши слова укрепили многих, я молчал, ожидая нескольких строк от вас в моих узах; и это причина, почему я не писал вам. Но теперь я вынужден прервать молчание и заговорить. Я никогда не верил до сих пор, что так много можно найти во Христе по эту сторону смерти и небес. О, упоение небесной радостью, которое можно обрести здесь, в малых подбираниях утешений, падающих от Христа! Какие мы глупцы, что не знаем и не учитываем вес и значение, которое есть в самом задатке и начатках нашего желанного урожая! Как сладостно, как сладостно наше вступление во владение! О, чем тогда должно быть личное владение! Я нахожу, что мой Господь Иисус не испортил и не пролил этот сладкий крест; у Него есть взор на огонь и плавящееся золото, чтобы отделить металл от шлака. О, сколько времени мне потребовалось бы, чтобы прочитать мои обязательства перед Иисусом, моим Господом, Который не хочет, чтобы вера Его собственных была сожжена дотла, и не хочет, чтобы бедный верующий в огне был полусырым, как неперевернутая лепешка Ефрема! Это мудрость Того, у Кого огонь в Сионе и горнило в Иерусалиме. Мне не нужно ни подкупать, ни льстить искушениям и крестам, ни стремиться выкупить дьявола или этот злобный мир, или искупить их доброту ни на волосок истины. Тот, Кто является поручителем за Своего слугу во благо, мощно управляет всем этим. Я вижу, что моя тюрьма не имеет ни замка, ни двери: я свободен в своих узах, и мои цепи сделаны из гнилой соломы; они не выдержат ни одного рывка веры. Я уверен, что есть те в аду, кто обменял бы свои мучения на наши кресты, даже если бы они никогда не были избавлены, и дали бы двадцать тысяч лет мучений в придачу, чтобы быть в наших узах вечно. И поэтому мы обижаем Христа, когда вздыхаем, боимся, сомневаемся и унываем в них. Наши страдания омыты в крови Христовой, так же как и наши души; ибо заслуги Христовы принесли благословение крестам сынов Божьих. И Иисус имеет обратную расписку на все наши искушения, что свободные узники выйдут по закону и справедливости, в отношении бесконечной и великой суммы, которую заплатил Искупитель. Наши скорби должны нам свободный проход через них. Дьяволы, люди и кресты — наши должники, смерть и все бури — наши должники, чтобы перенести наш бедный бросаемый корабль через воду без фрахта и поставить путников на их собственную известную землю. Поэтому мы умрем, и все же будем жить. Мы уже как-то переправились через воду. Мы женаты, и наше приданое выплачено. Мы уже более чем победители. Если бы дьявол и мир знали, как пойдет суд с нашим Господом, я уверен, они наняли бы смерть, чтобы забрать нас с их рук. Наши страдания — лишь крушение и руины черного царства; еще немного, и Антихрист должен будет забавляться костями и убитыми телами последователей Агнца; но при этом мы стоим со ста сорока четырьмя тысячами, которые с Агнцем, на вершине горы Сион. Антихрист и его последователи внизу, в долине: у нас преимущество холма; наши искушения всегда внизу. Наши воды под нашим дыханием: «как умирающие, и вот, мы живы». Я никогда раньше не слышал о живой смерти или быстрой смерти, кроме нашей: наша смерть не похожа на обычную смерть. Мастерство Христа, Его рукоделие и новый бросок удивительного искусства Христова можно увидеть в нашей быстрой смерти. Я благословляю Господа, что все наши скорби проходят через пальцы Христа, и что Он бросает сахар среди них, и бросает несколько унций небес и Духа славы, который почивает на страдающих верующих, в нашу чашу, в которой нет вкуса ада. Мой дорогой брат, вы знаете все это лучше меня. Я посылаю воду в море, говоря об этих вещах вам; но мне легче просить вас помочь мне заплатить мою дань хвалы Иисусу. О, какие хвалы я должен Ему! Я хотел бы быть в своем свободном наследии, чтобы я мог начать платить свои долги Иисусу. Я прошу ваших молитв и хвалы. Я не забываю вас.

Ваш брат и сострадалец во Христе и ради Христа,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 17, 1637.

CCLXVI. — Джону Флемингу, бейлифу Лейта.

(УТЕШЕНИЕ, ИЗОБИЛУЮЩЕЕ В ИСПЫТАНИЯХ.)

Достойный сэр, — благодать, милость и мир вам. — Господь благополучно привел меня в этот странный город. Благословенно Его святое имя, я нахожу Его крест легким и нетрудным, и я надеюсь, что Он будет со Своим бедным проданным Иосифом, который отделен от своих братьев. Его утешения изобиловали ко мне, как будто Христос стыдился (если я могу так выразиться) быть в долгу у такого бедного человека, как я, и не хотел бы, чтобы я потерял что-либо в Его поручениях. Мои враги, помимо своего намерения, сделали меня более благословенным и поставили меня в более сладкое владение Христом, чем я имел прежде; только память о прекрасных днях, которые я имел с моим Возлюбленным среди вверенного мне стада, держит меня в смирении и омрачает мою невидимую радость (1 Кор. 2:9). Но так должно быть, и Он мудр, кто наставляет меня на этом пути. Ибо то, что есть у моих братьев, а у меня нет, и что есть у других в этом мире, я доволен; моя вера даст Богу в долг мое счастье. Ни один сын не обижается, что отец не дает ему плату дважды в год; ибо он должен пребывать в доме, когда наследство будет разделено. Лучше, чтобы дети Божьи жили надеждой, чем платой.

Таким образом, передавая мою любовь вашей достойной и доброй жене, я благословляю вас и ее, и всех ваших, во имя Господа.

Ваш, в Его единственном, единственном Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 20, 1637.

CCLXVII. — Уильяму Глендиннингу, бейлифу Керкубри.

(ПРОШЛОЕ И БУДУЩЕЕ — НАСТОЯЩЕЕ СЧАСТЬЕ.)

Достойный сэр, — благодать, милость и мир вам. — Я здоров, честь Богу! настолько, насколько может быть радующийся узник Христов, надеясь, что однажды Тот, за Кого я теперь страдаю, расширит меня и поставит выше угроз людей.

Я иногда печален, тяжел и подавлен при воспоминании о прекрасных днях, которые я имел со Христом в Анвоте, Керкубри и т. д. Воспоминание о пире увеличивает голод у голодного человека. Но кто знает, не накроет ли наш Господь еще стол в пустыне для Своих голодных детей, и не отстроит ли древние разрушенные места в Шотландии, и не вернет ли домой пленников Сиона? Я желаю видеть не более славное зрелище, пока не увижу Агнца на Его престоле, чем видеть гору Сион, всю зеленую от травы, и росу, лежащую на верхушках травы, и корону, снова возложенную на голову Христа в Шотландии. И я верю, что так оно и будет, и что Христос скосит Своих врагов и наполнит ямы их мертвыми телами.

Я нахожу людей здесь сухими и странными. На человека, на которого указывают за страдания, не смеют смотреть; так что я похож на того, кто сидит в одиночестве на земле. Но мой Господь хорошо платит мне обратно; ибо у меня нет ни языка, ни пера, ни сердца, чтобы выразить сладость и превосходство любви Христовой. Соты Христовы источают мед и потоки утешения на мою душу. Мои цепи — золото: крест Христов весь перезолочен и надушен: Его тюрьма — сад и фруктовый сад моих наслаждений. Я прошел бы через горящее пламя к моему прекрасному Христу. Я сплю в Его объятиях всю ночь, и моя голова между Его грудями. Мой Возлюбленный — весь прелесть. Это все ничто по сравнению с тем, что чувствовала моя душа. Пусть никто, ради меня, не пугается креста Христова. Если бы мое жалованье, место, страна, кредит были графством, королевством, десятью королевствами и целой землей, все было бы слишком мало для короны и скипетра моего царственного Царя. Мои враги, мои враги сделали меня благословенным! Они послали меня в покои Жениха. Любовь — Его знамя надо мной. Я живу жизнью царя; мне не нужно ничего, кроме небес и владения короной. Мой задаток велик; Христос не скуп ко мне. Дорогой брат, будь за Господа Иисуса и Его сокрушенную сердцем невесту.

Мне не нужно, надеюсь, напоминать о моем бедствующем брате вашей заботе. Передайте мою любовь вашей жене. Пусть Христос не будет лишен ничего от нас; Его одежды будут обагрены кровью убитых в Шотландии.

Благодать, благодать да будет с вами. Молитесь за узника Христова.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Sept. 21, 1637.

CCLXVIII. — Графу Кассиллису. [Письмо CXXVIII.]

(ТРЕВОГА О ПРОЦВЕТАНИИ СИОНА — ПООЩРЕНИЕ ДЛЯ ДВОРЯН ПОДДЕРЖАТЬ ЕГО — СУЕТА ЭТОГО МИРА, И БЕЗУМИЕ И НЕСЧАСТЬЕ ОСТАВЛЕНИЯ ХРИСТА — ЕДИНСТВЕННЫЙ ПУТЬ К НЕБЕСАМ.)

МОЕМУ ВЕСЬМА ПОЧТЕННОМУ И БЛАГОРОДНОМУ ЛОРДУ, — Благодать, милость и мир да будут с Вашей Светлостью. — Простите мне, что я выражаю Вашей Светлости свое искреннее желание ради Сиона, о котором мы не должны молчать. Я знаю, что Ваша Светлость воспримет мою мольбу в этом отношении благосклонно, ибо нужда гибнущей и слабой церкви неотложна. Я верю, что Ваша Светлость — один из друзей Сиона, и притом по долгу. Ибо когда Господь будет исчислять и записывать народы, будет написано: «Сей родился там»; поэтому, поскольку Ваша Светлость — урожденный сын дома, я надеюсь, Ваше желание состоит в том, чтобы красота и слава Господа пребывали посреди города, сыном которого является Ваша Светлость. Без всякого сомнения, величайшая честь для Вашего положения и дома — поцеловать Сына Божьего и ради Него быть добрым к Его угнетенной и обиженной Невесте, которая ныне, в день своего запустения, просит помощи у вас, являющихся щитами земли. Я уверен, что многие цари, князья и вельможи в день Второго пришествия Христа были бы рады исполнять поручения Христа, даже босиком, сквозь огонь и воду. Но в тот день Он не примет их служения. Ныне же Он спрашивает, поможет ли Ему Ваша Светлость против сильных мира сего, когда люди прикладывают плечи к честному и прекрасному шатру Христа в этой земле, чтобы развязать его колья и разрушить его. И, конечно, те, кто не со Христом, — против Него; и благословенна будет Ваша Светлость Господом, благословенны будут ваш дом и семя, и благословенна будет ваша честь, если вы отдадите в залог и вложите в руку Христа графство Кассиллис (а это лишь тень в сравнении с городом, созданным без рук!) и поставите его на кон, нежели Христос и попираемая истина останутся без свидетеля с вашей стороны против отступничества этой земли. Вы держите свои земли от Христа; ваши грамоты — под Его печатью; и Тот, у Кого на голове много венцов, распоряжается, отрезает и наделяет частями этого глиняного наследия людей по Своему усмотрению. Мало того, что Ваша Светлость может дать Ему; Он не будет долго почивать в вашем долгу, но непременно воздаст вам за ваши потери ради Его дела. Это лишь наши затуманенные глаза смотрят через ложное стекло на этого идола из глины и думают, что он чего-то стоит. Те, кто уже выслушал свой последний приговор к небесам или аду, совершили свой расчет и покинули эту дымную гостиницу, ныне не имеют иного представления об этом мире, кроме как о куске обманчивой, хорошо отполированной глины. И как быстро время (подобно потоку в движении) уносит Вашу Светлость из него! И не приближается ли вечность на крыльях? При дворе небесном дела идут не так, как здесь. Наш Господь (в чьей чаше весов лежите все вы, вельможи) ценит вас в зависимости от того, являетесь ли вы друзьями или врагами Жениха. Ваши благородные предки с риском для жизни принесли Христа в нашу землю; и будет жестокостью по отношению к потомкам, если вы потеряете Его для них. Одно из наших колен, сыны Левия, стражи, отпали от Господа и продали свою мать, и отца своего также, и истину Господню за свой новый бархатный мир и свою атласную церковь. Если вы, вельможи, подведете Христа сейчас, когда Он прижат спиной к стене (если можно так выразиться), тогда мы можем сказать, что Господь вылил воду на дымящийся уголь Шотландии. Но мы надеемся на лучшее от вас. Не мудрость (как бы ни была она сейчас в чести как государственная мудрость) — молчать, когда они бросают жребий о чем-то лучшем, чем риза Христа. Вся эта земля и участие каждого человека в деле Христа, и слезы бедного и беззащитного Сиона (ныне скорбящего во вретище) — все это пред Господом нашим на небесах; и нет сомнения, что наш Царь и Господь в конце концов станет хозяином поля. И все мы были бы рады разделить добычу со Христом и ехать в триумфе с Ним; но о, как немногие согласятся на холодную постель из соломы в лагере с Ним! Как охотно люди хотели бы иметь хорошо крытый дом над головой на всем пути к небесам! И многие сейчас хотели бы попасть на небеса сухопутным путем (ибо не любят страдать от морской болезни), подъезжая к Христу на парадных повозках, в гремящих каретах, потираясь своим бархатом о вельмож земли на самых высоких местах. Если это тот путь, который Христос назвал тесным и узким, то я теряю всякое разумение о пути к спасению. Не торгуют ли они сейчас Христом и Евангелием? Не выставили ли они нашего Господа Иисуса на рынок, и тот, кто предложит больше своего ближнего, получит Его? О мой дорогой и благородный лорд, продолжай (даже если ветер дует тебе в лицо) поддерживать нашего княжеского Капитана. Будь мужественен ради Него. Не бойся тех, у кого нет подписанного договора на дни жизни. Черви съедят царей. Пусть Господь Иегова будет твоим страхом, и тогда, жив Господь, победа за тобой. Это правда, многие прокладывают новый путь к небесам; но пусть моя душа будет за их души, если они найдут его, и если это не единственный путь, чей конец — дом Отца Христа. И мой слабый опыт, со дня, когда я впервые оказался в узах, утвердил меня в истине и уверенности в этом. Пусть доктора и ученые мужи кричат обратное, я убежден, что это и есть путь. Дно выпало из их ума и совести одновременно; их книга обманула их, ибо мы обрели истинного Христа. Я осмелюсь рискнуть, если бы у меня было десять душ, своим спасением на этом Камне, о который многие сейчас ломают свои кости. Пусть они заберут этот тучный мир. О, беден и голоден их рай! Поэтому позвольте мне умолять Вашу Светлость, ради вашего предстательства перед Христом, сейчас, пока эта часть второй половины вашего дня перед вами (ибо вы не знаете, когда ваше солнце зайдет и вечность покроет вас ночью), пусть ваша мирская слава, честь и могущество будут ради нашего Господа Иисуса. И Его богатой благодати, и нежной милости, и никогда не умирающим утешениям Его благодатного Духа я вверяю Вашу Светлость и благородный дом.