«Письма Сэмюэля Резерфорда»

Ваш во всякой беде,

С. Р.

Октябрь 1651 г.

Передайте мои уважения вашему дорогому мужу, который поистине драгоценен в глазах честных здесь, за его верность в час искушения.

CCCXXXVII. — Служителю в Глазго.

[Водро прилагает к этому письму следующую заметку: — «Одному из служителей Глазго, который, вероятно, был низложен резолюционистами, или, по крайней мере, страдал за протестацию, — возможно, г-ну Макворду или г-ну Патрику Гиллеспи». Письмо содержит внутренние доказательства того, что оно было написано служителю Глазго, который был подвергнут порицанию Генеральной Ассамблеей, собравшейся в Данди в 1651 году, за его оппозицию публичным резолюциям. Этой Ассамблеей три служителя, г-н Джеймс Гатри из Стерлинга, г-н Патрик Гиллеспи из Глазго и г-н Джеймс Симпсон из Эйрта, были низложены, а один, г-н Джеймс Нейсмит из Гамильтона, отстранен от должности на основании того, что они протестовали против законности этой Ассамблеи. («Жизнь Роберта Блэра», стр. 278.) Таким образом, кажется, мало сомнений в том, что г-н Патрик Гиллеспи — это человек, которому было адресовано это письмо. Это не мог быть г-н Роберт Макворд, ибо он получил лицензию только в 1655 году и не стал служителем Глазго до 1656 года, когда сменил г-на Эндрю Грея в Outer High Kirk; также, хотя он и записался на сторону протестующих, он, по-видимому, не пострадал из-за этого. Г-н Патрик Гиллеспи был сыном г-на Джона Гиллеспи (второго служителя коллегиальной церкви Керколди) и братом знаменитого Джорджа Гиллеспи. Он родился в Керколди в 1617 году и некоторое время был служителем того прихода до своего перевода в Глазго. После смерти Карла I он поддерживал Содружество и был назначен Кромвелем директором Университета Глазго, в каковую должность он был введен после столкновения с большой оппозицией. При Реставрации он был изгнан с должности директора, на которой его сменил знаменитый Роберт Бейли. Он также был заключен в тюрьму последовательно в замках Эдинбурга и Стерлинга; и после заседания Парламента в 1661 году был обвинен в государственной измене на основании того, что он составил «Западную ремонстрацию», одобрил памфлет под названием «Причины гнева Божьего» и поддерживал переписку с Кромвелем. Но, сделав уступки, он вскоре был освобожден и ограничен Ормистоном и шестью милями вокруг него. «Его труды говорят за него», — говорит Водро, — «и свидетельствуют о нем как о человеке великой учености, солидности и благочестия, особенно его превосходные трактаты о «Заветах благодати и искупления»».]

(ОБОДРЯЮЩИЕ СЛОВА СТРАЖДУЩЕМУ БРАТУ — ПОЧЕМУ ЛЮДИ УХОДЯТ ОТ СВИДЕТЕЛЬСТВА ХРИСТОВА.)

СЭР, — Я жажду увидеть вас, с тех пор как вы дали публичное свидетельство за своего Господина и стали страдать за Него. Пока я не смогу увидеть вас, я счел своим долгом написать вам, что я помню вас, насколько могу. Ваша ревность и верность нашему Господину и вашей матери-церкви сделали ваше имя достопочтенным и драгоценным среди многих здесь; да, чрезвычайно освежили внутренности святых. Сэр, я говорю истину, у вас есть их сердца и их одобрение того, что вы сделали; и что вы одобрены Богом, я не сомневаюсь: печать чего, я надеюсь, будет в вашем сердце, чтобы пировать вашей совести миром и заставить ваше лицо сиять в невинности. То, что вы сделали со своими сосвидетелями, товарищами в скорби, обернется для вас свидетельством. Сэр, когда эта Генеральная Ассамблея соберется к своим отцам, а вы будете носить свой венец у престола и следовать за Агнцем, ваше имя будет драгоценным и будет иметь благоухание жизни среди святых. Вы будете иметь благословение своей матери, я имею в виду Церковь Шотландии, когда вы будете мертвы и истлеете. Хотя сейчас вы кажетесь человеком раздора и спора, все же вы не иначе как для раздора и спора, чем ваш Господин перед вами, Который пришел не принести мир, но скорее разделение и спор (Лк. 12:51) со злобной партией. Единство в суждении с людьми, не нежными к интересу нашего Господа, — это соединение и единство, которое, я надеюсь, вы никогда не сочтете желательным. Сектантское разделение, я уверен, вы никогда не любили; хотя люди, которые стали преступившими, разрушая то, что они ранее строили, выдают это за таковое. Горе мне, сэр, что среди стольких сотен служителей в Церкви Шотландии так мало найдется желающих дать или одобрить ваше и других верное свидетельство. Я думаю, что, помимо зла слепоты, которая в разуме некоторых, и идолопоклонства перед интересом человека другими, нераспятый мир и слишком любимые стипендии помешают многим достичь вашего уровня. Мы должники вам и нашему Господу Иисусу Христу, Который дал вам заботиться о «Сионе, о котором никто не ищет» (Иер. 30:17); не заботясь о своих собственных вещах, но о вещах Божьих. Слава вам, что вы оставили все вещи, чтобы следовать за Ним. Вам и другим, которые продолжат со Христом в этот час скорби, назначено царство. Сэр, у вас было больше кредита и мирского величия, чтобы потерять, чем у многих честных служителей; и благодарение Богу, что вы так научились Христу, чтобы стать человеком для Христа, не имеющим репутации, ради Него. Ваш презираемый Господин, Который сделал Себя, пока был среди нас, человеком без репутации, ныне превознесен в славе. Нет никого теперь, чтобы насмехаться над Ним, преклоняя колено, никого теперь, чтобы плевать в Его лицо, никого теперь, чтобы подвергать Его насмешкам пурпурной мантии, никого, чтобы возложить на Его голову венец из терний. И как вы ныне участвуете в Его страданиях, так будете и в Его славе. Вы будете сидеть достойно на престолах; и когда явится Пастыреначальник, вы получите венец. Я убежден, что именно по совести перед Богом вы страдаете. Основание вашего свидетельства и страдания не так узко, как думают некоторые, кто больше стремится уклониться от креста, чем быть нежным к каждой истине. Школьные головы говорят об основах и не основах; и, говорят они, «Нынешний спор не об основах: служители могут сохранить свои места, мир и стипендии и делать меньше шума». Но разве не основы — ничто? Я предпочел бы не быть воспитанным в школе, чем стать таким тонким и хитрым благодаря школьным различиям, чтобы уклониться от креста. Сэр, вы отделяетесь не от других ни за что; вы спорите не ни за что; вы страдаете не ни за что. Те, кто будет неверным в малом, будут неверными во многом. Не поймите меня неправильно, как будто я считаю основание вашего свидетельства малым делом и пустяком. Я думаю, что вы и все, кто верен Богу, обязаны следовать этому до уз и до крови. То, что Христос должен быть Царем в Шотландии, и народ должен использовать свободу, которую Христос купил для них Своей кровью, — среди основ для меня; и судите сами, не является ли путь, который человек дает и позволяет людям, сражавшимся против истины, естественно и по толкованию, против этого. Сэр, ваш Господин поместил вас в Свой виноградник. У вас есть свидетельство от многих как верного и прилежного работника. Я слышу, что вы теперь насильственно изгнаны. Я думаю, Дух Христов научил бы людей трезвости и терпению. Я желаю (и знаю, вы присоединитесь ко мне), чтобы насильственное обращение людей с вами не спровоцировало Господа сделать это последней Генеральной Ассамблеей Церкви Шотландии. Всегда я признаю вас одной из звезд, которую Господь держит в Своей руке, одним из ангелов Церкви Шотландии, верным служителем Евангелия в Глазго. Вы дали свидетельство за своего Господина; вы получите встречу, когда Он придет в облаках. И хотя впредь не будет Генеральной Ассамблеи в Церкви Шотландии, чтобы юридически признать вас Его служителем, все же в Генеральной Ассамблее ангелов и людей, которую ваш Господин в последний день призовет в облаках, вы получите свидетельство служителя Евангелия; и от Пастыря и Господа, праведного Судьи, вы получите венец. Я думаю, на вас возложена необходимость проповедовать Евангелие и призывать людей к завету благодати, где бы вы ни могли безопасно это делать. Я знаю, есть многие, кто еще примет вас как ангела Божьего и еще будут последователями вашими и Христа, «приняв слово при многих скорбях с радостью Духа Святого». Господь да даст вам во всем «представлять себя как служителя Божьего, в великом терпении, в бедствиях, в нуждах, в тесных обстоятельствах, под ударами, в темницах, в изгнаниях, в трудах, в бдениях, в постах, — в чести и бесчестии, при порицаниях и похвалах» (2 Кор. 6:4-6). Ибо теперь мы живем, если вы стоите в Господе. И Бог всякой благодати, призвавший вас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, после того как вы пострадали недолгое время, да усовершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми. Помните меня перед теми, кто ваши товарищи в скорби и в царстве и терпении Иисуса Христа, и перед вашей женой, которая будет верным помощником вам в это время вашей скорби.

Поскольку я не могу увидеть вас еще, и опасаясь, что когда я приду в Глазго, я не найду вас там, я счел хорошим написать.

CCCXXXVIII. — Высокопочтенной и христианской леди, Леди Кенмур.

(СЛОВО ДЛЯ ОБОДРЕНИЯ ВО ВРЕМЕНА ТЬМЫ.)

МАДАМ, — Благодать, милость и мир вам. — Господь милостив, хранящий Вашу Светлость в горниле, когда многие протягивают руку к беззаконию тем или иным образом. Мы теперь толкаем и низвергаем друг друга во тьме, и благочестивые скрыты от благочестивых. Мы делаем свои собственные цепи тяжелее, соединяясь с врагами Господними; отсюда новые страдания для всех, кто не смеет сказать «заговор тем, кому этот народ говорит заговор, и не бойтесь их страха» (Ис. 8:12). Как это мое упражнение сейчас, кто не очень далек от того, чтобы быть в одиночестве (хотя я знаю, в Кого я уверовал, по крайней мере, должен знать) в этом месте; так я боюсь, что благочестивые там соглашаются с этими объявленными врагами Бога. Нашей силой будет ходить между врагами и злодеями с обеих сторон. Это день скорби Иакова; все же эти сухие кости могут и должны жить. Я не знаю, увижу ли я это, но я надеюсь взять эту тишину и безмолвие веры, посреди шумов тревоги о войне, с собой в могилу, что Господь построит на церкви Британии и Ирландии дворец из серебра, окруженный кедровыми досками.

Дорогая Мадам, не изнемогайте; ночь почти прошла; «ибо видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; хотя бы и замедлило, жди его, ибо оно непременно сбудется, не отменится». Мадам, не утомляйтесь; никто не может перебить вашу цену за пристанище на небесах; за него дано больше Тем, Кто заказал его для Джин Кэмпбелл и взял его для нее, чем кто-либо может предложить. Выкуп крови стоит.

Моя жена передает свои уважения Вашей Светлости. Ребенок здоров. Миссис Гиллеспи здорова, мы слышали, но ее здесь нет.

Благодать, благодать да пребудет с вами.

Ваш, в самом Господе его Иисусе Христе,

С. Р.

St. Andrews, Jan. 28, 1653.

CCCXXXIX. — Гриззел Фуллертон. [Письмо V.]

(УВЕЩЕВАНИЕ СЛЕДОВАТЬ ЗА ХРИСТОМ ДО КОНЦА, КОГДА ДРУГИЕ ОХЛАДЕЛИ.)

Милостивая государыня, — хорошо помня, в каких отношениях я состоял с вашей дорогой матерью (ныне блаженной и усовершенствованной во славе), и будучи уверен, что и вы сами стремитесь тем же путем (который, если только я не погибну навеки, есть путь мира и жизни), я был бы неблагодарен, если бы забыл тех, кого по Ковенанту Господню не могу не поминать пред Богом.

Я не стану говорить вам о нынешних прискорбных разногласиях; но если я имею или когда-либо имел близость к Богу, то тот иной путь (которым, верю, я никогда не пойду) есть путь человеческий. А что касается нынешних властей, то я страдаю от них и ожидаю большего. У Бога есть спор с ними; и ты, душа моя, не входи в их тайны! Я лишь умоляю, прошу и заклинаю вас Господом и вашим явлением пред Христом: следуйте путем Господним и по стопам, проторенным благочестивыми в том месте, которое Господь сопровождал жизнью и силой. Сердце мое преисполнено скорби, когда я думаю о том, какое общение с Богом имели некоторые в той стране, как много они назидали и помогали друг другу на Его пути, и как мало этого теперь в той стране. Ваша мать поддерживала жизнь в том месте и многих вокруг себя побуждала к взысканию Бога. Мое желание к вам состоит в том, чтобы вы стали ее преемницей на этом пути и обронили слово своим братьям и другим, которое могло бы ободрить их взирать на путь Божий. Вам это понадобится в скором времени. Посмотрите, как вы можете обрести благочестивого служителя, а не нейтрального, чтобы он сменил и последовал за рабом Божьим, ныне почившим в Господе. Существует великая и широкая разница между именем благочестия и силой благочестия. Оно наиболее горячо, когда меньше всего свидетелей. Омертвение многих и отступничество страны велики. Блаженны те, кто ищет Господа и лица Его.

Прошу вас передать мой поклон вашему мужу и всем друзьям. Я желаю не забыть никого, кто во Христе.

Ваш брат в Господе,

С. Р.

Edinburgh, March 14, 1653.

CCCXL. — Господину Томасу Уайли. [497]

(ОТНОСИТЕЛЬНО ОБЪЯСНИТЕЛЬНОГО ПИСЬМА.)

Достопочтенный господин, — я рассматриваю как значимое выражение вашего уважения ко мне, и более того, чем я заслуживаю, то, что вы замечаете всякое появление туч или отчуждение ума среди братьев; и я рад вашему свидетельству о моем брате. У меня не было иного интереса, кроме братского совета и сердечного желания истинного процветания дела Евангелия. Также не было ни необходимости, ни целесообразности в том, чтобы ваши мудрости были обеспокоены и призваны к какому-либо пресвитерианскому свидетельству на основании частного письма, написанного по неверной информации. Я доверяю вашему свидетельству, сужу, что многое должно быть возложено на него, и буду считать себя обязанным вашим мудростям, рассматривая это как свидетельство вашего сердечного рвения к делу Божьему. Господин жатвы да вышлет делателей на ниву Свою и благословит труд Свой в ваших руках! Простите меня, дорогой и достопочтенный, за то, что я побеспокоил вас частным недоразумением. Я немало освежен, слыша о вашей заботе и рвении о доме Божьем.

Господь да будет с вашим духом.

Ваш недостойный брат и соработник в Евангелии,

С. Р.

St. Andrews, March 23, 1653.

CCCXLI. — Моей леди Кенмур.

(НАСТОЯЩАЯ НУЖДА, ПОДДЕРЖАННАЯ ПРОШЛЫМ ОПЫТОМ.)

Мадам, — благодать, милость и мир да будут с вами. — Я знаю, что вы думаете об исходе, и что ваш срок во времени и ваше пребывание в этой жизни кратки; «ибо мы убегаем, как тень». Склонение солнца и удлинение тени говорят о том, что наш путь короток и близок к концу. Я говорю это, потому что имею предупреждения о своем отшествии. Мадам, я не знаю никого, против кого не был бы Господь: ибо Он против «всего гордого и высокомерного; день Господень на все кедры ливанские, высокие и превозносящиеся, и на все дубы васанские, и на все высокие горы, и на все возвышающиеся холмы, и на всякую высокую башню, и на всякую крепкую стену, и на все корабли Фарсисские, и на все вожделенные украшения» (Ис. 2:12-16). Я не знаю ничего, что можно было бы сравнить с близостью и духовным общением с Отцом и Сыном Христом. Много омертвения и иссохшего состояния на многих духах, некогда близких к Богу; и я желаю, чтобы у Господа не было больше слов и дел против этой земли.

У вас, мадам, на счету милости, избавления, жезлы, предупреждения, обилие средств, утешения (когда «бежать было некуда, когда вы смотрели направо, и вот, никто не хотел знать вас, ни заботиться о душе вашей», когда вы были молоды и слабы), откровения Божьи, исходы Господни ради вас, опыт, ответы от Господа; всем этим вы можете утешиться ныне и утвердиться в твердой надежде, что благодать, свободная благодать, в твердом и установленном Поручителе, совершит сей добрый труд в вас. Блаженны те, кто не видит, но верует.

Благодать, благодать, вечно в Господе нашем Иисусе, да будет с вами.

Ваша, в Господе Иисусе,

С. Р.

Edinburgh, May 27, 1653.

CCCXLII. — Достопочтенному и поистине достойному полковнику Гилберту Керу.

(ОМЕРТВЕНИЕ — НАДЕЖДЫ НА ОБНОВЛЕНИЕ — ОТДАЛЕННОСТЬ ОТ БОГА — РАДОСТЬ В БЛИЗОСТИ.)

Многоуважаемый в Господе, — как обстоят дела у вас, может быть видно из ваших писем некоторым из нас; но это жалоба немалого числа тех, кто был во Христе до меня, что большинство из нас обитает и живет в иссохшей земле. Народ Господень подобен земле, на которую не проливается дождь. Хотя некоторые не смеют отрицать, что это сад Возлюбленного и виноградник, который Господь хранит и орошает каждое мгновение, но, о! где те некогда животворящие дыхания и влияния с небес, которые освежали Его сокровенных?

Причины Его удалений нам неведомы. Одно нельзя отрицать, что пути высокого владычества и господства благодати далеки от взора ангелов и людей; да, и настолько выше установленного пути свободных обетований (таких как: «Сделай это, и Он вдохнет и повеет на Свой сад»), что Он явил декларацию Своим сокровенным в Шотландии, что страдания, борения, молитвы, сетования, благодатная тоска не могут заслужить посещений свыше и не могут низвести ливни на пустыню. Может быть, когда мы будем говорить в своих гробах: «Кости наши иссохли, и надежда наша погибла», временное и духовное избавление придут вместе; и что Он заставит нас почувствовать, и тем, и другим путем, благо Его правления, Который вскоре придет на престол. «Он сойдет, как дождь на скошенный луг, как капли, орошающие землю». «Во дни Его процветет праведник, и будет обилие мира, доколе не престанет луна». «Он избавит нищего, вопиющего, и бедного, у которого нет помощника». «От коварства и насилия избавит души их, и драгоценна будет кровь их пред очами Его» (Пс. 71:6-16). И хотя мы не можем вымолить молитвой сладкое время таким путем, все же Христос должен принести лето с Собой, когда придет. «Будет горсть хлеба на земле, на вершинах гор; плод его будет шуметь, как Ливан».

Я не знаю, применяю ли я пророчества так, как хотел бы, а не так, как они есть. Когда один Пастырь будет поставлен над ними, даже Тот, Кто будет стоять (о, как много мы лжем!) и пасти в силе Господней, острова (и этот, величайший из них), которые ожидают закона Его, должны ожидать этого; «И сделаю их и окрестности холма Моего благословением, и ниспошлю дождь в свое время; это будут дожди благословенные» (Иез. 34:26). Как желанна должна быть каждая капля такого дождя! И: «Я буду росою для Израиля; он расцветет, как лилия, и пустит корни свои, как Ливан. Расширятся ветви его, и будет красота его, как маслины, и благоухание от него, как от Ливана» (Ос. 14:5, 6). И: «Вместо терновника вырастет кипарис; вместо крапивы вырастет мирт; и это будет во славу Господу, в знамение вечное, которое не сокрушится» (Ис. 55:13). «Посажу в пустыне кедр, ситтим и маслину» (Ис. 41:19). «Я изолью воду на жаждущее и потоки на иссохшее; изолью дух Мой на племя твое и благословение Мое на потомков твоих». И это не будет напрасным трудом или бесплодным земледелием; «И будут расти, как между травою, как ивы при потоках вод» (Ис. 44:3, 4). Но когда это будет в Шотландии (а это должно быть), лучше верить, чем пророчествовать; и тихо надеяться и сидеть смирно (ибо это еще наша сила), чем спорить с Ним, что колеса этой колесницы движутся медленно.

И все же это вряд ли может что-то сказать нам, кто так сильно услаждаемся своим омертвением и почти отошли от благочестивой жажды и тоски, будучи наполовину удовлетворены своей иссохлостью. Без сомнения, мы испортили Его влияния и не поддержали и не улыбнулись Его действиям в нас. Мы также не были во многом похожи на того, кто восемь раз вдыхает эту просьбу: «Оживи меня, оживи меня» (Пс. 118). Настолько мы желаем, чтобы Господь действовал на нас, как на чурбаны и камни; и настолько мы расточительны к Его движениям, как будто их не стоит беречь. Но хорошо, что не в нашей власти погубить и отменить Его дыхания; ветер Его веет, где хочет. Если бы мы могли только прислониться и бросить тихий дух под орошения и ливни Того, Кто каждое мгновение поит Свой виноградник, как счастливы и блаженны мы были бы! Мы не открываем и не распознаем Его стука, не чувствуем Его руки, просунутой в замочную скважину, и не можем дать никакого духовного отчета о хождениях и движениях Христа, когда Он стоит за стеной, когда Он приходит, скача через горы, когда Он приходит в Свой сад и пирует, когда Он пасет среди лилий, когда Его нард источает запах, когда Он стучит и удаляется, и нигде не может быть найден. О, как малую часть Бога мы видим! Как мало мы изучаем Бога! Как редко мы читаем Бога или сведущи в живых постижениях того великого неизвестного Все во Всем, славного Божества, и Божества, явленного во Христе! Мы живем далеко от колодца и лишь сухо жалуемся на свою сухость и тупость. Мы скорее сухи, чем жаждущи.

Сэр, в этом смирении может быть искусственная гордость; но что касается меня, я не знаю ни кто Он, ни имени Его Сына, ни где Он обитает. Я слышу весть о Христе достаточно великую, и это все. О! что такое близость к Нему? Что это значит — быть «в Боге», «пребывать в Боге»? Что это должен быть за дом! (1 Ин. 4:13). Как далеки некоторые от своего дома и жилища! как плохо знакомы с комнатами, обителями, безопасностью и сладостью святой уверенности, обретаемой в Боге! О, какое отчуждение! какое блуждание! какое частое общение с самим собой и тварью! Не здесь ли «постель коротка, так что нельзя протянуться, и одеяло узко, так что нельзя завернуться в него»? (Ис. 28:20). Когда мы достигнем жизни только, только в Боге! и будем отчуждены от всех бедных сотворенных ничтожностей, раскрашенных теней-существ вчерашнего дня, которые за час и менее до сотворения были темными пустыми отрицаниями и пустыми ничтожностями, и остались бы такими на вечность, если бы Господь позволил им лежать там вечно!

Это Он, великий «Он, Который восседает над кругом земли, и живущие на ней — как саранча, Который распростер небеса, как тонкую ткань, и раскинул их, как шатер для жилья, Который обращает князей в ничто, делает судей земли как пустоту» (Ис. 40:22, 23). И Он, единственный Он, и нет иного Он, кроме Него (Ис. 43:10, 11, 13-25). Люди или ангелы, никто из них не есть «он» по сравнению с Ним! Но живое, дышащее, умирающее ничто есть человек в своем лучшем виде, больная глиняная суета; и ангел, по сравнению с Ним, лишь более превосходное, живое и понимающее ничто. И все же мы живем на расстоянии от Него; и мы умираем и иссыхаем, когда мы вне Бога. О, если бы мы знали, как мы ничтожны без Него!

Сэр, мы желаем помнить о ваших узах; и мы ободрены и освежены, когда слышим о каких-либо Его проявлениях и Его исходах, которые приготовлены для вас, как утро. Мы надеемся, что нам не нужно просить вас не унывать, и уверены, что помазание, которое пребывает в вас, учит вас многому. Ожидайте говорящего видения: «Вот, Он грядет! вот, возмездие Его с Ним и воздаяние Его пред лицем Его!» (Ис. 40:10).

Единый премудрый Бог да укрепит вас всякою силою по могуществу славы Своей, во всяком терпении и великодушии с радостью.

Ваш, во всяком почтении, в Господе Иисусе,

С. Р.

Сент-Эндрюс, июль 1653 г.

CCCXLIII. — Поистине достопочтенному полковнику Гилберту Керу. [498]

(СОСТОЯНИЕ СТРАНЫ.)

Многоуважаемый, — я благословляю Господа за Его добрую руку, Который провозглашает, что Его суверенное присутствие одинаково в Англии и во всех местах, и склоняет сердца, как Ему угодно. Книга святого провидения — это хорошие маргинальные заметки к Его явленной воле в Его слове, и говорит нам о многом, если бы мы могли читать и понимать то, что Он пишет, как в одном, так и в другом. Вы видите, что Он не лишает вас; дома и земли — Его. Господь вел Авраама из его собственной страны в землю, которой он не знал. По-видимому, Он не открыл Свой разум вам для оставления этой земли, хотя я очень боюсь больного состояния, спящего духовенства, нарушающей Ковенант страны, множества мертвых исповедников; все это — седина здесь и там на Ефреме. Конечно, наша гибель верна, если Бог оставит нас; мы сгнием в своей лжи. Но кто я такой, чтобы определять заключения милости, не явленные никому, и мысли о мире в сердце Господнем к незаслуживающей того стране? Я был бы рад видеть вас и буду желать, чтобы Он вел вас в вопросе вашего проживания, Кого вы желаете видеть своим Путеводителем и Советником. Что касается меня, то я, по телу, весьма слаб и под ежедневным призывом; но я сижу смирно и не читаю призыва: что касается моего духа, то я вне двора, потому что вне общения с Господом, и далек от того, что когда-то было; омертвение, беспечность, неверие и отдаленность от Бога в использовании средств преобладают больше, чем когда-либо. [499] Я буду желать вашей помощи в получении третьего профессора. Я в этом колледже между ветром и погодой. Д-р Колвилл [500] за господина Джеймса Шарпа; [501] я за господина Уильяма Рейта, но не знаю исхода. [502] Моя жена передает вам свое почтение. Благодать да будет с вами.

Ваш, во всяком послушании, в Боге,

С. Р.

St. Andrews, April 2, 1654.

Передайте мою любовь во Христе господину Ливингстону.

CCCXLIV. — Господину Джону Скоту, в Окснам.

[Господин Джон Скот, служитель в Окснаме, ревностно придерживался протестующих; и письма Резерфорда к нему главным образом относятся к действиям этой партии. После реставрации Карла II Скот был некоторое время в заключении, но пострадал меньше, чем другие его братья. По освобождении ему было позволено вернуться в свой приход и возобновить исполнение своего служения. Мы находим, что он продолжал там служить до 1664 года, когда он предстал перед недолговечным судом Высшей комиссии, учрежденным в начале того года, за содействие при причастиях, которые считались противоречащими закону. Как с ним поступил этот суд, ныне неизвестно. В 1669 году он стал допущенным служителем в Окснаме. Он должен был умереть до 1684 года, так как в том году имя «Элизабет Рэй, вдова господина Джона Скота, покойного служителя Окснама», встречается в списке имен в приходе Келсо, представленном кюратом того прихода Комитету Тайного совета, который заседал в Джедбурге, с целью преследования виновных в «церковных беспорядках», то есть тех, кто покинул свою приходскую церковь и посещал конвентикли. («Ордера Тайного совета».)]

(ОПРАВДАНИЕ ОТСУТСТВИЯ НА СЛУЖБЕ.)

Достопочтенный и дорогой брат, — никто не обязан церкви Божьей с вами больше, чем бедный и жалкий я. Но когда слабость тела, и Господь через нее, запретили мне предпринять меньшее путешествие в Эдинбург, мне тем более запрещено путешествовать туда. И поверьте, ничто, кроме этого, не препятствует. Я не в силах одолеть то, что Господь возложил на меня здесь; и поэтому я желаю подчиниться суверенитету и должен молчать. Если бы мои молитвы и лучшие желания к Господу могли внести хоть что-то в продвижение Его дела, желание моей души состоит в том, чтобы пустыня и то место, которому я обязан своим первым дыханием, [503] в котором, боюсь, Христос едва был назван, касательно какой-либо реальности или силы благочестия, расцвели как роза.

Так желая и молясь, чтобы имя Его было велико среди вас, и умоляя, чтобы вы могли верить, что имена противников Господних будут написаны на земле, и что «из всех племен земных не пойдут в Иерусалим к Царю, Господу Саваофу, чтобы поклониться Ему, то не будет дождя на них», и что Господь «сотворит славу над всяким собранием на горе Сион», я остаюсь, ваш собственный брат в Господе,

С. Р.

St. Andrews, June 15, 1655.

CCCXLV. — Моей леди Кенмур.

(МЫСЛИ ДЛЯ ВРЕМЕНИ БОЛЕЗНИ О ЖИЗНИ ГРЯДУЩЕЙ.)

Мадам, — я так долго молчал, что мне почти стыдно теперь говорить. Я слышу о вашем слабом состоянии тела, которое говорит некое предупреждение вам ожидать более долгой жизни, где у вас будет больше досуга для хвалы, чем время может дать вам здесь. Это будет потерей для многих; но, конечно, вы сами, мадам, будете единственной [504] свободной от всякой потери. И поистине, рассматривая, в какие дни мы сейчас впадаем, если бы плавание не было служением Господу (чего я едва могу достичь), тихая гавань была бы очень хороша, когда штормы так высоки. Предтеча, который высадился первым, должен помочь доставить избитый морем корабль в порт, а больных пассажиров, которые следуют за Предтечей, — безопасно на берег. Много омертвения преобладает над некоторыми; но много жизни в Том, Кто есть Воскресение и Жизнь, чтобы оживить. О, что из нашей сокровенной жизни вне нас, и как мал и беден запас в руках некоторых! Единый премудрый Бог да восполнит то, чего недостает. Чем больше вы нуждаетесь и чем больше ваша радость текла, тем больше вам причитается по обетованию благодати. Прошлые орошения с небес, которых Ваша Светлость была лишена в Кенмуре, Руско, на Западе, в Глазго, Эдинбурге, Англии и т.д., все придут в одной великой сумме вместе. Брачный пир Агнца не должен быть испорчен слишком обильным полдником. Знайте, мадам, что Тот, Кто наставлял вас от сосцов, знает, как выбрать время для Своих собственных дневных сияний и посещений любви.

Благодать, которая течет, да будет с вами.

Ваша, в Господе, во всяком почтении,

С. Р.

Сент-Эндрюс.

CCCXLVI. — Симеону Эшу.

[Господин Эш был пуританским служителем в Лондоне во время гражданских войн. Он умер в 1662 году.]

(ВЗГЛЯДЫ ПРЕСВИТЕРИАН ОТНОСИТЕЛЬНО ВЕРНОСТИ ПРОТЕКТОРУ.)

Достопочтенный достойный сэр, — я хотел бы рекомендовать вам подателя сего, господина Джеймса Симпсона, [505] верного проповедника Евангелия. Будьте любезны выслушать его. Я верю, что он даст вам правдивое и верное изложение наших дел. Будьте любезны поверить мне, что люди, которые заняли ваше ухо, чтобы очернить благочестивых в стране, и которые ныне оставили и нас, и Ковенант, и соединились с партией злонамеренных, и ныне признали нынешние власти, и заставили вступающих в служение дать под своей рукой подписку, обязательство (письмо называет это решением жить мирно и неоскорбительно при нынешнем Правительстве), так что ни один святой человек не может получить никакого содержания в стране, кроме тех, кто греховно подчинится (а те, кто не может, какое у них вступление в это святое призвание, чтобы принять его!), эти люди ищут больше своего, нежели того, что угодно Иисусу Христу. И будучи поддержаны всем множеством беспорядочной массы по всей стране, которые за их путь, как в старину делали прелатские конформисты, они преследуют благочестивых и на кафедрах и в пресвитериях разглагольствуют против нас как непримиримых и сепаратистов. Вы можете, сэр, из этого и из того, что податель сделает известным вам, понять, какой вред причинило делу Божьему подчинение этих людей. Но я пощажу и прошу о милости вашей другой заботы. Благодать Божья да будет с вами.

Я ваш любящий брат во Христе,

С. Р.

1656 г.

CCCXLVII. — Моей леди Кенмур.

(НЕДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНОСТЬ ТВАРЕЙ — СУВЕРЕНИТЕТ БОГА В ДОПУЩЕНИИ ВРЕДА ЕГО ДЕТЯМ ОТ ЛЮДЕЙ.)

Мадам, — признаюсь, у меня есть причина быть огорченным своим долгим молчанием или ленью в писании. Я также опечален, слыша, что те, кто был в долгу перед Вашей Светлостью за лучшее обращение, служили вам с таким лукавством. Вы знаете, что кривизна не является ни сильной, ни долговечной; и вы также знаете, что эти вещи не из праха выходят. Сладко взирать на беззаконные и греховные движения твари как на упорядоченные святейшей рукой на небесах. О, если бы некоторые могли примириться с Богом! Это было бы нашей мудростью и даровало бы нам много сладкого мира, если бы на угнетателей смотрели как на пассивные инструменты, подобные пиле или топору в руке плотника. Им велено (если можно допустить такое различие), но не заповедано Богом (как было с Семеем, 2 Цар. 16:10), делать то, что они делают.

Мадам, многие годы Господь учил вас хорошо читать и изучать книгу святого, святого и непорочного суверенитета, страдая от некоторых близких и некоторых далеких. Кто бы ни были инструменты, ответ глины Горшечнику, Создателю всего, не подобает ничтожному творению. Я надеюсь, что Он оправдает вас: но когда общественные беды Сиона не лежат близко к сердцу некоторых из нас и не оставляют никакого впечатления на наших сердцах, неудивительно, что мы упражняемся в домашних скорбях. Но я знаю, что вы научены Богом предпочитать Иерусалим вашей величайшей радости. Мадам, нет причин для уныния: ожидайте не замедляющего видения, ибо оно скажет.

Единый премудрый Бог да будет с вами, и Бог, даже ваш собственный Бог, да благословит вас.

Ваша, во всяком почтении, в Боге,

С. Р.

Сент-Эндрюс, июнь 1657 г.

CCCXLVIII. — Моей леди Кенмур.

(ДЕЛА БОЖЬИ СО СТРАНОЙ.)

Мадам, — я не должен забывать вас; но мое омертвение под угрожающим ударом, как падающей церкви (разбитый ковенант, презираемый остаток), так и немощи тела, что я не могу перенести кусок больной глины из одного дома или города в другой, лежит на мне тяжелее всего. Господь удалил корону Шотландии, ибо мы не признали Его корону. Мы роптали на Его вселенское правление миром и роптали, что Он не хочет быть управляемым и ведомым нами в сокрушении наших противников: и Он заставляет нас страдать и чахнуть в наших беззакониях под разбитым правлением Его дома. Похоже, что для нас было бы сетью быть испытанными честью мирной Реформации: мы могли бы испортить резную работу Его дома хуже, чем те, против кого мы взываем. Похоже, что Он велел нам лежать на левом боку триста девяносто дней; и все же так поразительна наша тупость, что мы не стонем о своем больном боку. Золото наше потускнело, облик наших назореев стал черным, солнце зашло над нашими провидцами; корона упала с наших голов; мы ревем, как медведи. Господи, спаси нас от того: «Тот, Кто создал их, не помилует их» (Ис. 27:11). Сердце писца помышляет об ужасе. О, мадам, если бы Господь помог нам больше судить самих себя и утвердить интерес во Христе! Ах, мы забываем вечность, а она приближается быстро. Благодать да будет с вами.

Вашей Светлости, во всяком послушании, в Господе,

С. Р.

St. Andrews, Nov. 20, 1657.

CCCXLIX. — Господину Джону Скоту, в Окснам.

[Джон Ливингстон в своем письме к своим прихожанам в Анкраме говорит: «Окснам недалеко от вас, и я надеюсь, господин Скот делает и будет делать заявление за присяжную Реформацию и свидетельствовать против нынешнего отступничества».]

(ВЕРОТЕРПИМОСТЬ ПРОТЕСТУЮЩИХ.)

Достопочтенный и дорогой брат, — я видел от К. К. свидетельство вашего Пресвитерия против веротерпимости, в котором вы были инструментом. Господь да даст силы сделать больше. Я считаю это и редким, и необходимым, и счел бы великой милостью, если бы было добавление постскриптума от различных служителей и старейшин из всех графств Шотландии. Это действительно мнение всех благочестивых и нежных в этой земле. Некоторые полагают, что протестующая партия совсем оставила дело. Я надеюсь, это не так; но Господь будет еще победителем в Своих самых презираемых. Наша тьма велика и густа, и много омертвения; но Господь будет нашим светом.

Таким образом, вверяя вас Его благодати, чьим вы являетесь, я ваш собственный брат в Господе,

С. Р.

St. Andrews, April 2, 1658.

CCCL. — Господину Джону Скоту, в Окснам.

(МРАЧНЫЕ ВРЕМЕНА — СРЕДСТВА ПРОДВИЖЕНИЯ БЛАГОЧЕСТИЯ.)

Дорогой брат, — не унывайте; но будьте сильны в Господе и в силе могущества Его. Я рассматриваю как богатую милость то, что Господь с вами, укрепляя вас оживлять унывающих, согревать и предостерегать любого, кто холоден или мертв, или кто умерщвляет других. Верьте, что это будет вашим миром в конце. Времена печальны; но я убеждаю себя, что видение не замедлит, но скажет. Господь развяжет наши пленные узы. О, блажен тот, хотя и один, кто найден твердым и постоянным в желанном интересе Христа.

Мой смиренный совет состоял бы в том, чтобы вы позаботились о размещении [506] диакона и правящего старейшины, или о чем-либо, что может ослабить Дисциплину. Наша Вторая Книга Дисциплины должна быть принята во внимание: Сессии очищены. О! катехизация и личное посещение, и разговор с ними sigillatim (один на один) относительно их интереса во Христе и состояния обращения, мало практикуется. Практика семейных постов едва ли известна как установление Божье. Было бы хорошо, если бы вы совещались с благочестивыми братьями наедине относительно продвижения благочестия, относительно христианского общения и совместной молитвы, поклонения Богу в семьях и уединенных постов.

Его благодати, Который может направить, оживить и укрепить вас, я вверяю вас и являюсь вашим любящим братом,

С. Р.

Сент-Эндрюс.

CCCLI. — Господину Джеймсу Дарему, служителю Евангелия в Глазго, за несколько дней до его смерти.

[Господин Джеймс Дарем был рукоположен в служители церкви Блэкфрайарс в Глазго в ноябре 1647 года. В сентябре 1651 года он был переведен в Inner High Church в Глазго. Он был человеком, одновременно отличавшимся пылким благочестием и великими талантами. Роберт Бейли считал его «одним из самых благодатных, мудрых и способных проповедников на этом острове». «Он служитель моей семьи», — говорит тот же автор, — «и почти единственный служитель в этом месте [Глазго], от которого моя душа получает добро и которого я уважаю в некоторых вещах выше всех людей, которых я знаю». Дарем был сражен в расцвете сил. Он умер в Глазго 25 июня 1658 года — через десять дней после того, как было написано это письмо к нему, — на тридцать шестом году жизни, к большому сожалению всех. (См. Письмо XCI.) Он писал о «Книге Откровения», «Христе Распятом» и некоторые другие превосходные произведения.]

(ПУТИ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ — НЕ ПУТИ БОЖЬИ.)

Сэр, — я бы написал вам еще раньше, если бы не знал, что ваше здоровье, все слабее и слабее, едва могло позволить вам слышать или читать. Мне не нужно много говорить. Путь вы знаете и проповедовали другим мастерство Путеводителя и славу дома за пределами смерти. И когда Он скажет: «Приди и посмотри», будет вашей выгодой повиноваться и выйти навстречу Жениху. Какое приращение сделано к высшему дому Его царства, не должно быть нашей потерей, хотя это реальная потеря для церкви Божьей. Но мы считаем одним путем, а Господь считает другим путем. Он непогрешим и единственный премудрый Бог, и не нуждается ни в ком из нас. Если бы Он нуждался в пребывании в теле Моисея и пророков, Он мог бы избрать другой путь. Кто смеет просить вас обратить свои мысли назад к жене или детям, когда Он сказал: «Оставь их Мне и взойди сюда»? Или кто может убедить вас умереть или жить, как будто это произвольно для нас, а не Его одного, Кто определил число ваших месяцев? Если так угодно Ему, следуйте за своим Предтечей и Путеводителем. Это неизвестная земля для вас, кто никогда не был там прежде; но земля хороша, и общество пред престолом желанно, и Тот, Кто восседает на престоле, есть Его единственное достаточное небо.

Благодать, благодать да будет с вами.

Ваш в Господе,

С. Р.

St. Andrews, June 15, 1658.

CCCLII. — Господину Джону Скоту, в Окснам.

(ПРИВЕРЖЕННОСТЬ СВИДЕТЕЛЬСТВУ ПРОТИВ ВЕРОТЕРПИМОСТИ.)

Достопочтенный и дорогой брат, — ваше письмо, которое пришло ко мне 2 августа, чтобы быть в Эдинбурге 2 августа, было неизвестно мне по подписи. Но так как оно было написано за столь почетную и оправданную истину Христа, как свидетельство против Веротерпимости, если бы мое здоровье позволило, и мой ежедневный угрожающий гравий, я бы приехал в Эдинбург. Какой совет, поддержку или прояснение вы могли бы получить от подобных мне, я не могу сказать; и не смею много говорить, но с оговоркой о помощи Его благодати. Я желаю желать [507] и намереваюсь силой свыше признать это дело и присоединиться к вам и некоторым в этой церкви, помимо вашего Пресвитерия, кто признает это дело. Будьте сильны в Господе и в силе могущества Его. Это облако пройдет, [508] если бы мы могли жить верой и ожидать говорящего и, по-видимому, медлящего видения. (Евр. 2:3.) Господь не замедлит.

Благодать да будет с вами. Многие с вами, но есть Один, Кто выше миллионов.

Ваш собственный брат,

С. Р.

St. Andrews, August 8, 1658.

CCCLIII. — Моей леди Кенмур.

(ИСКУШЕНИЯ — ОМЕРТВЕНИЕ ДУХА — ОПАСНОСТЬ ЛЖИВОЙ БЕЗОПАСНОСТИ.)

Мадам, — я стыжусь своего долгого молчания Вашей Светлости. Ваши метания и блуждания известны Тому, на Кого вы были возложены от сосцов и Кто был вашим Богом издревле. Временная потеря тварей, дорогих вам там, может быть легче перенесена тем, что возрастает приобретение Того, «Который единственно имеет бессмертие».

Существует всеобщая жалоба на омертвение духа у всех, кто знает Бога. Тот, кто пишет вам, мадам, так же глубоко в этом, как и любой другой, и боится сильной и жаркой битвы, прежде чем время подойдет к концу. Но неважно, если Господь увенчает все победным торжеством веры. Бог учит нас страшными вещами в праведности. Мы видим много вещей, но не замечаем ничего. Наше питье кислое. Седина здесь и там на нас. Мы меняем многих господ и правителей; но то же рабство души и тела остается. Мы мало живем верой, но много чувством, согласно временам, и человеческой политикой. Стражи спят, и народ гибнет от недостатка знания. Как мы можем быть просвещены, когда поворачиваемся спиной к солнцу? и не должны ли мы иссохнуть, когда оставляем источник? Моим единственным желанием должно быть быть служителем, одаренным белым камнем и новым именем, написанным на нем. Я считаю, что было бы уместно (теперь, когда высокие исповедники и когда многие звезды падают с неба, и Бог переливает остров Великобритании из сосуда в сосуд, а мы все же сидим и успокоились на своих дрожжах) рассмотреть (как иногда я делаю, но ах! редко), какая невозвратная беда — быть под обманом в вопросе вечности. И что, если я, который могу иметь подписанное свидетельство многих, кто будет стоять по правую руку Судьи, упущу одобряющее свидетельство Христа и буду поставлен по левую руку среди козлов? (Мф. 7:22, 25:8-12 и 33; Лк. 13:25-27). Существует такой обман; и он случается со многими; и что, если он случится со мной, который имеет лишь слишком много искусства, чтобы обмануть свою собственную душу и других расцветом министерского или деревенского благочестия!

Дорогая леди, я боюсь преобладающей безопасности. Мы мало бодрствуем (я имею отношение главным образом к себе), мы мало боремся. Я подобен человеку, путешествующему ночью, который видит духа и потеет от страха, и не заботится рассказать об этом своему товарищу из страха увеличить свой собственный страх. Однако я уверен, когда Господин близок к Своему пришествию, было бы безопасно переписать двойную и новую копию наших счетов грехов природы, детства, юности, зрелых лет и старости. Что, если у Христа есть другое письменное представление обо мне, чем у меня о самом себе? Конечно, Он прав; и если оно противоречит моему ошибочному и греховно ошибочному счету о самом себе, ах! где я тогда? Но, мадам, я никого не обескураживаю. Я знаю, что Христос заключил новый брачный контракт любви и запечатлел его Своей кровью, и трепещущий верующий не будет постыжен.

Благодать да будет с вами.

Ваш, во всяком послушании, во Христе,

С. Р.

St. Andrews, May 26, 1658.

CCCLIV. — Моей леди Кенмур.

(ПРЕОБЛАДАЮЩИЙ УПАДОК, РАСПАД И БЕЗРАЗЛИЧИЕ К ДЕЛАМ БОЖЬИМ — ВЕЩИ БУДУЩИЕ.)

Мадам, — я был бы рад, если бы Господу было угодно продлить больше времени вам, чтобы вы могли, прежде чем ваши глаза будут закрыты, увидеть больше работы правой руки Господней в оживлении ныне падающей и раздавленной земли и церкви. Хотя я недавно стучал в ворота смерти, я не мог войти, но был отправлен назад на время. [509] Хорошо, если бы я мог еще оказать какое-либо служение Ему; но, ах! какое омертвение лежит на духе! И омертвение порождает отдаленность от Бога. Мадам, многие годы Господь позволял вам видеть ясную разницу между теми, кто служит Богу и любит Его имя, и теми, кто не служит Ему. И я сужу, что вы взираете на путь Христа как на единственный лучший путь, и что вы не променяли бы Христа на бога мира или их маммону, и что вы можете дать Христу свидетельство «лучшего из десяти тысяч». Истинно то, что многие из нас отпали от своей первой любви; но Христос обновил Свою первую любовь наших обручений к Самому Себе и умножил ищущих Бога по всей стране, даже там, где Христос едва был назван, на востоке и западе, юге и севере, выше числа, которое когда-либо знали наши отцы. [510] Но, ах! мадам, что будет сделано или сказано о многих падших звездах и многих близких к Богу, горестно подчиняющихся и плывущих к ближайшему берегу? Да, и мы поглощены в печи, но не расплавлены; сожжены, но не очищены. Наша шлак не удален, но наша пена остается в нас; и в печи мы ропщем, мы унываем и (что более странно) мы дремлем. Огонь горит вокруг нас, а мы не принимаем это к сердцу. Седина на нас, а мы не знаем этого.

Было бы теперь желанной жизнью отослать нашу любовь на небеса. И хорошо подобает нам ожидать нашего назначенного изменения, но так, чтобы мы размышляли так: «Есть ли новый мир над солнцем и луной? И есть ли такое блаженное общество, играющее на арфах и поющее аллилуйя Агнцу там наверху? Почему же тогда мы увлечены суетной жизнью вздохов и греха? О, где наша мудрость, что мы сидим смирно, смеясь, поедая, спящие пленники, и не упаковываем все наши лучшие вещи для путешествия, желая всегда быть облеченными в наш дом с небес, нерукотворный!» Ах! мы не вкушаем того, что вверху, и не пахнем славой, прежде чем придем туда; но мы заключаем сделку и соглашаемся со временем на новую аренду глиняных обителей. Вот, Он грядет! Мы спим и превращаем всю работу обязанностей в спор о событиях для избавления. Но величайшая спешка, чтобы смириться за разбитый и погребенный ковенант, забыта в первую и последнюю очередь; и вся наша скорбь — Господь медлит, враги торжествуют, благочестивые страдают, атеисты богохульствуют. Ах! мы не молимся; но удивляемся, что Христос не приходит высшим путем, силой, могуществом, одеждами, обагренными кровью. Что, если Он придет низшим путем? Конечно, мы грешим, вкладывая книгу в Его руку, как будто мы могли научить Всемогущего знанию. Мы спешим; мы не верим. Оставьте единого премудрого Бога в покое; Он хорошо правит. Он чертит прямые линии, хотя мы думаем и говорим, что они кривые. Правильно, что некоторые должны умереть, и их груди полны молока; и все же мы сердимся, что Бог поступает так с ними. О, если бы я мог поклоняться Ему в Его сокровенных путях, когда тьма под Его ногами и тьма в Его шатре, и облака вокруг Его престола! Мадам, надежда, вера, терпеливая молитва — наша жизнь. Он не теряет времени.

Господь Иисус да будет с вашим духом.

Ваш, во всяком обязанном почтении во Христе,

С. Р.

St. Andrews, Sept. 12, 1659.

CCCLI. — Пресвитерию Керкубри, относительно Союза, с желанием иметь господина Уильяма Рейта профессором в Сент-Эндрюсе. [511]

(СОЮЗ — СМИРЕНИЕ — ВЫБОР ПРОФЕССОРА.)

Преподобный, желание Ваших мудростей о союзе со мною, кто ниже столь великой общественной милости и столь важного для Церкви Шотландии дела, должно быть весьма приемлемым. Само имя мира благоуханно, благо и приятно. Я столь всецело разделяю Ваше благочестивое и религиозное стремление в этом, полагая, что Господь с небес внушил его вам и вдохнул в ваши души пламенную жажду и намерение содействовать Евангелию, что, хотя я и должен был бы почитать себя (как то есть на самом деле) недостойным просить у пресвитерии или синода о какой-либо милости, все же я со всем смирением буду умолять Ваши мудрости продолжать силою, данной вам Христом, дело союза; и тем более, что мне вскоре предстоит отложить сию мою скинию. Я предлагаю на серьезное рассмотрение Ваших мудростей очевидную необходимость союза с Богом, а также серьезного и глубокого смирения и лежания во прахе пред Господом за нарушенный ковенант, за отступление от нашей прежней любви, за признание тех, кого мы некогда почитали злостными врагами и противниками дела Реформации и клятвенного ковенанта Божьего, за пренебрежение предложенным спасением Евангелия, за холодность и равнодушие в очищении дома Божьего и за прочие причины тех печальных судов, под которыми мы ныне пребываем. И моя последняя и смиренная просьба к Вашим мудростям состоит в том, чтобы вам было угодно включить в этот союз вопрос об устроении Нового колледжа с третьим наставником. Это дело касается всей Церкви Шотландии и ее семинарии для служителей, и не может быть совершено иначе, как Генеральной Ассамблеей. Если же, дорогие братья, вы сочли меня верным Господу и печетесь о деле Господнем и о содействии царству Христа (в чем я нисколько не сомневаюсь, ибо это желание ваших душ), дайте поручение братьям, посланным для переговоров о союзе на собрании в Эдинбурге или где-либо еще, соединить свой авторитет и власть, какие только могут быть ныне обретены, чтобы призвать, пригласить и заклясть какого-либо благочестивого и способного мужа принять должность профессора в Колледже богословия в Сент-Эндрюсе. А поскольку господин Уильям Рейт, служитель в Бречине, есть муж, отличающийся ученостью, благочестием, благоразумием и выдающимся авторитетом в Церкви Шотландии, которого ищут для служения город Эдинбург, а также Абердин, чтобы проповедовать Евангелие и преподавать в Колледже, и он имеет одобрение нынешних наставников Нового колледжа, благочестивых служителей Синода Файфа, пресвитерии Сент-Эндрюса и служителей города Сент-Эндрюса, то желание моей души и сердечный вопль студентов Колледжа и благочестивых жителей города состоят в том, чтобы господин Уильям Рейт стал этим человеком; и чтобы ваши уполномоченные были побуждены договориться с уполномоченными Синода Файфа и Ангуса о том, чтобы это осуществилось; так вы станете орудием в исправлении наших проломов и созидании Его дома. Молясь о том, чтобы труды ваши не были тщетны в Господе, я пребываю (Господь Иисус да будет с духом вашим!) ваш недостойный брат и соработник в Господе,

С. Р.

Сент-Эндрюс, 23 октября 1659 г.

CCCLVI. — Господину Джону Мюррею, служителю в Метвене.

[Господин Джон Мюррей был одним из протестующих (см. «Письма» Бэйли); он был заключен в Эдинбургский замок за встречу с несколькими своими братьями для составления поздравительного адреса Карлу II по случаю его реставрации, в котором они выражали свою лояльность и напоминали ему об обязательствах Ковенанта. Он был вызван в Парламент по обвинению в государственной измене, но в конце концов был освобожден. Около 1672 года он был схвачен и заключен в Толбут Эдинбурга за предполагаемые домашние конвентиклы. По освобождении он был ограничен приходом Куинсферри и обязан посещать церковные службы, воздерживаться от проведения конвентиклов и посещать приходскую церковь. («История» Вудро, том II.)]

(ПРЕДЛОЖЕНИЕ СИНОДА О СОЮЗЕ — БРАТЬЯ ПОД ЦЕРКОВНЫМ ВЗЫСКАНИЕМ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Я бы охотно узнал об исходе вашего Синода. Мы заявили, что не можем быть связаны предложениями Синода Файфа о союзе иначе, как при условии снятия взысканий с наших братьев, которые, по нашему мнению, наложены несправедливо. Нам многое обещано для исправления этих взысканий. Я поверю, когда увижу их исполнение. Надеюсь, вы позаботитесь о том, чтобы братья не претерпели неправды, равно как и дом Божий в их лице; и пришлите мне строчку о решении Синода по этому делу. Бумага о союзе весьма общая и не касается частностей: она лишь говорит о благе союза и содержит некоторые заклинания к нам, намекающие на неблаговидность беспорядочных путей; однако мы сочли небезопасным соглашаться на какой-либо союз такого рода, пока наши братья находятся под взысканиями. Я сильно сомневаюсь в их честных намерениях и в том, что преграды на пути вступающих в должность служителей и старейшин будут устранены. И я не вижу обязательств, даже словесных, относительно очищения; напротив, здесь практикуется обратное. Господину Роберту Андерсону противостоят так, словно он самый развращенный сектант или иезуит.

Моя жена передает вам привет. Помните меня перед своей супругой. Благодать да будет с вами.

Ваш брат,

С. Р.

St. Andrews, Jan. 25, 1660.

EDINBURGH CASTLE.

CCCLVII. — Его преподобным и дорогим братьям, господину Гатри, господину Трейллу и остальным их братьям, заключенным в Эдинбургском замке.

[Обстоятельства дела, к которому относится это письмо, таковы: 23 августа 1660 года следующие служители: господин Джеймс Гатри из Стерлинга, господин Джон Стерлинг и господин Роберт Трейлл из Эдинбурга, господин Александр Монкрифф из Скуни, господин Джон Семпл из Карсферна, господин Томас Рэмси из Мордингтона, господин Джон Скот из Окснэма, господин Гилберт Холл из Керклистона, господин Джон Мюррей из Метвена, господин Джордж Нэрн из Бернтайленда, вместе с двумя джентльменами, правящими старейшинами, встретились в частном доме в Эдинбурге, чтобы составить смиренный адрес Карлу II, поздравляя его с возвращением и выражая свою полную и нелицемерную лояльность, но в то же время напоминая ему об обязательствах Ковенанта, который он и нация присягнули соблюдать. Пока они были заняты этим, их бумаги были изъяты по приказу Комитета сословий; а сами они были арестованы и заключены в строгую тюрьму в Эдинбургском замке.]

(О СТРАДАНИЯХ ЗА ХРИСТА — ПРИСУТСТВИЕ БОЖЬЕ ВСЕГДА С ЕГО НАРОДОМ — ТВЕРДОСТЬ И ПОСТОЯНСТВО.)

ПРЕПОДОБНЫЕ, НЫНЕ ВЕСЬМА ДОРОГИЕ И ВЫСОКОПОЧИТАЕМЫЕ УЗНИКИ ХРИСТОВЫ, — Я, что касается света истины, пребываю в полной уверенности, что это дело Христово, за которое вы ныне страдаете, а не человеческие интересы. Если это ради людей, оставим это; но если мы ходатайствуем за Бога, то наша личная безопасность и избавление от людей не принесут мира.

Есть спасение, называемое «спасением Божьим», которое чисто, свято, духовно, не смешано и близко к святому слову Божьему. Это то, чего мы должны искать, — именно благоволение Божье, которое Он являет Своему народу; не просто радость, но радость и благость избранных Господних. И, конечно, хотя я слабейший из Его свидетелей и недостоин быть среди последних из них, и боюсь, что Дело может пострадать (но оно не может быть потеряно) от моей неверующей слабости, я не желал бы избавления, отделенного от избавления дела и народа Господнего. Мне достаточно петь, когда поет Сион, и торжествовать, когда торжествует Христос. Я счел бы несчастной радостью радоваться, когда Сион воздыхает. «Ни копыта» не останется — это будет ваш мир. (Исх. 10:26.)

Если Христос признает меня, пусть я буду в могиле в окровавленном саване и пойду с эшафота на четыре стороны, в могилу или без могилы. Я Его должник — запечатлеть страданиями эту драгоценную истину; но, о! когда доходит до дела, я не смею ничего сказать, учитывая мою слабость, нечестие и немощь. Но не бойтесь вы. Вы не одни, и не будете одни: Отец с вами. Это был не несвоевременный, но своевременный и необходимый долг, который вы исполняли. Бойтесь Того, Кто есть Владыка. Христос — капитан замка и Господь ключей. Охлаждающий источник и подкрепление от обетований — это больше, чем хмурые взгляды печи. Я вижу сети и искушения в капитуляции, соглашательстве, уступках, мелочности с различением обстоятельств, формальностях, комплиментах и оправданиях в деле Христовом. «Длинная ложка: похлебка горяча, как ад». Держитесь подальше от плотских соглашений и будьте в великой близости к источнику, к благоволению и освежающему свету от Отца светов, говорящего в Своих оракулах. Это здравие и спасение. Ангелы, люди, старейшины Сиона смотрят на нас; но что все это? Христос рядом с нами, смотрит на нас и все записывает. Давайте больше молиться и меньше смотреть на людей.

Помните меня перед господином Скоттом и всеми остальными. Благословения да будут на главе тех, кто отделен от своих братьев. Иосиф — плодоносная ветвь у источника.

Благодать да будет с вами.

Ваш любящий брат и спутник в царстве и терпении Иисуса Христа,

С. Р.

Сент-Эндрюс, 1660 г.

CCCLVIII. — Нескольким братьям. Причины для подачи петиции Его Величеству после его возвращения и для поддержки тех, кто подвергся взысканиям, исполняя столь необходимый долг.

ПРЕПОДОБНЫЕ И ДОРОГИЕ БРАТЬЯ, — Мне трудно писать на таком расстоянии, не слыша ваших прений. Кажется, что Господь призывает нас дать информацию Его Величеству Королю о делах. Удивительное провидение Господне, приведшее его на престол и отстранившее других, кто был заклятым врагом дела и ковенанта Божьего, так что ныне Правительство находится на верном пути, должно быть почитаемо. И я полагаю (не предписывая), что следует послать кого-то к Его Величеству, чтобы поздравить его с этим провидением; и что следует изложить причину нашей медлительности в воздаянии.

1. Мы должны писать не от имени Кирка Шотландии, а от имени весьма значительного числа благочестивых служителей, старейшин и исповедников, которые молятся за Короля, послушны его законам и связаны клятвой Божьей ради клятвенной Реформации.

2. Лучше сейчас, чем после приговоров и бед, прибегнуть к тому, кто по своему положению есть parens patriæ (отец отечества).

3. Мы должны со смирением просить о защите и покровительстве; и еще более — о законной свободе бояться уз клятвы страшного и Всевышнего Господа; заверяя Его Величество, что Господь, чье святое имя было призвано в свидетели, признает этот Ковенант и благословит Его Величество счастливым и успешным правлением в признании оного и в почитании Сына Божьего. И когда Господу будет угодно даровать нам то, что касается религии, красоты Его дома, распространения Евангелия, управления царством Господним, без папизма, прелатства, неписаных преданий и церемоний, пусть Его Величество испытает нашу лояльность любыми повелениями, которые ему будет угодно возложить на нас, и увидит, окажемся ли мы мятежными.