«Письма, сентенции и максимы»

Портрет молодого Стенхопа. Я посылаю вам здесь портрет, нарисованный дамой в Венеции по моим приказам: «В соответствии с вашими приказами я внимательно изучила молодого Стенхопа и думаю, что проникла в его характер. Это его портрет, который я считаю верным. Его лицо приятное, выражение лица разумное, а взгляд умный. Его фигура в настоящее время скорее слишком квадратная; но если он вытянется, для чего у него есть материал и годы, то он будет хорошего размера. У него, несомненно, большой запас приобретенных знаний; я уверена, что он владеет учеными языками. Что касается французского, я знаю, что он говорит на нем идеально, и мне сказали, что на немецком — так же. Вопросы, которые он задает, рассудительны и свидетельствуют о жажде знаний. Я не могу сказать, что он кажется одинаково желающим нравиться, ибо он, кажется, пренебрегает знаками внимания и грациями. Он не входит в комнату хорошо, и у него нет той непринужденной, благородной осанки, которая была бы ему к лицу. Правда, он еще молод и неопытен; поэтому можно разумно надеяться, что его упражнения, которые он еще не прошел, и хорошее общество, в котором он все еще новичок, отполируют и дадут всё, чего не хватает, чтобы завершить его. Что кажется необходимым для этой цели, так это привязанность к какой-нибудь светской женщине, которая знает мир. Какая-нибудь мадам де Л’Урсе была бы подходящим человеком. Короче говоря, я могу заверить вас, что у него есть всё, чего лорд Честерфилд может пожелать ему, за исключением этой осанки, этих граций и стиля, используемого в лучшем обществе; которые он, безусловно, приобретет со временем и путем посещения светского мира. Если бы он этого не сделал, было бы очень жаль, поскольку он так хорошо заслуживает обладать ими. Вы знаете их важность. Мой лорд, его отец, тоже знает ее, будучи мастером их всех. В заключение, если маленький Стенхоп приобретет грации, я обещаю вам, что он пробьет себе дорогу; если нет, он будет остановлен на пути, цели которого он мог бы достичь с честью».

Человек неразумен, но все люди одинаковы в чувствах. Те, кто предполагает, что люди в целом действуют рационально, потому что их называют разумными существами, очень мало знают мир; и если они сами действуют исходя из этого предположения, то в девяти случаях из десяти обнаружат, что глубоко ошибаются. Что человек есть animal bipes, implume, risibile, я полностью согласен; но что касается rationale, я могу допустить это ему только в actu primo (говоря логически), и редко в actu secundo. Таким образом, умозрительный, затворнический педант в своей уединенной келье формирует системы вещей, какими они должны быть, а не какими они есть; и пишет так же решительно и абсурдно о войне, политике, манерах и характерах, как тот педант говорил, который был так любезен, что наставлял Ганнибала в искусстве войны. Такие кабинетные политики никогда не упускают случая приписать глубочайшие мотивы самым пустяковым действиям; вместо того чтобы часто приписывать величайшие действия самым пустяковым причинам, в чем они гораздо реже ошибались бы. Они читают и пишут о королях, героях и государственных деятелях, как будто те никогда не делают ничего, кроме как на основе глубочайших принципов здравой политики. Но те, кто видит и наблюдает королей, героев и государственных деятелей, обнаруживают, что у них бывают головные боли, несварения, настроения и страсти, точно так же, как у других людей; каждое из которых, в свою очередь, определяет их волю, вопреки их разуму. [5 декабря 1749 г.]

Очарование манеры. Покойный лорд Тауншенд всегда говорил по существу, с аргументами и знаниями, но никогда не нравился. Почему? Его дикция была не только неэлегантной, но часто неграмматичной, всегда вульгарной; его каденции ложными, его голос негармоничным, а его действие неграциозным. Никто не слушал его с терпением; и молодые люди имели обыкновение шутить над ним и повторять его неточности. Покойный герцог Аргайл, хотя и был слабейшим спорщиком, был самым приятным оратором, которого я когда-либо знал в своей жизни. Он очаровывал, он согревал, он насильно пленял аудиторию; не своим содержанием, конечно, а своей манерой изложения. Самая изящная фигура, грациозный, благородный вид, гармоничный голос, элегантность стиля и сила нажима сговорились сделать его самым волнующим, убедительным и аплодируемым оратором, которого я когда-либо видел. Я был пленен, как и другие; но когда я приходил домой и хладнокровно обдумывал то, что он сказал, лишенное всех тех украшений, в которые он его одел, я часто находил содержание хлипким, аргументы слабыми, и я был убежден в силе тех привходящих сопутствующих обстоятельств, которые только невежество в людях называет пустяковыми. [Того же числа.]

Щекочущие глупости. Если вы хотите нравиться людям, вы должны нравиться им их собственным способом; и, поскольку вы не можете сделать их такими, какими они должны быть, вы должны принимать их такими, какие они есть. Я повторяю это снова, их можно взять только с помощью agrémens и того, что льстит их чувствам и их сердцам. Рабле сначала написал превосходную книгу, которая никому не понравилась; затем, решив соответствовать вкусу публики, он написал «Гаргантюа и Пантагрюэль», которая понравилась всем, какой бы экстравагантной она ни была. Прощайте. [Того же числа.]

Истинная дикция. К чему же тогда сводится всё это огромное сердце и тайна выступления в Парламенте? Да ни к чему большему, как к этому, что человек, который говорит в Палате общин, говорит в этой палате и четыремстам людям то мнение, по данному предмету, которое он без труда высказал бы в любом доме в Англии, у огня или за столом, любым четырнадцати людям вообще; лучшим судьям, возможно, и более строгим критикам того, что он говорит, чем любые четырнадцать джентльменов Палаты общин.

Я часто выступал в Парламенте и не всегда без некоторых аплодисментов; и поэтому я могу заверить вас, по своему опыту, что в этом мало что есть. Элегантность стиля и поворот периодов производят главное впечатление на слушателей. Дайте им только один или два округлых и гармоничных периода в речи, которые они запомнят и повторят, и они пойдут домой такими же удовлетворенными, как люди из оперы, напевая всю дорогу одну или две любимые мелодии, которые поразили их уши и были легко подхвачены. У большинства людей есть уши, но у немногих есть суждение; пощекочите эти уши, и, поверьте, вы поймаете их суждения, каковы бы они ни были. [9 декабря 1749 г.]

Хэмпден — урок. Лорд Кларендон в своей истории говорит о мистере Джоне Хэмпдене, что у него была голова, чтобы придумать, язык, чтобы убедить, и рука, чтобы исполнить любое злодейство. Я не буду сейчас вдаваться в справедливость этой характеристики мистера Хэмпдена, чьей храброй позиции против незаконного требования корабельных денег мы обязаны нашими нынешними свободами; но я упоминаю это вам как характеристику, которую, с изменением одного единственного слова, «хорошее» вместо «злодейство», я хотел бы, чтобы вы стремились заслужить и использовали свои величайшие усилия. Голову, чтобы придумать, Бог должен был в определенной степени дать вам; но в вашей собственной власти значительно улучшить ее путем изучения, наблюдения и размышления. Что касается «языка, чтобы убедить», это полностью зависит от вас; и без него лучшая голова придумает очень мало. Рука, чтобы исполнить, зависит также, на мой взгляд, в значительной степени от вас. Серьезное размышление всегда придаст мужество в хорошем деле; и мужество, возникающее из размышления, гораздо более высокого порядка, чем животное и конституционное мужество пехотинца. Первое устойчиво и непоколебимо, где nodus est dignus vindice; второе чаще проявляется неуместно, чем уместно, но всегда по-скотски. [12 декабря 1749 г.]

Вещи, имеющие значение — Болингброк. Он считал все эти вещи имеющими значение, и он думал правильно; пожалуйста, думайте так и вы? Для вас имеет величайшее значение придерживаться этого мнения. Если у вас есть малейший дефект в вашей дикции, приложите величайшие заботы и усилия, чтобы исправить его. Не пренебрегайте своим стилем, на каком бы языке вы ни говорили или с кем бы вы ни говорили, будь то ваш лакей. Ищите всегда лучшие слова и самые удачные выражения, которые вы можете найти. Не довольствуйтесь тем, чтобы быть едва понятым; но украшайте свои мысли и одевайте их так, как вы одевали бы свою особу; которую, как бы хорошо она ни была сложена, было бы очень неуместно и неприлично выставлять обнаженной, или даже хуже одетой, чем люди вашего круга.

Я отправил вам в пакете, который ваш лейпцигский знакомый Дюваль пересылает своему корреспонденту в Риме, книгу лорда Болингброка, которую он опубликовал около года назад. Я хочу, чтобы вы перечитывали ее снова и снова, обращая особое внимание на стиль и на все те красоты ораторского искусства, которыми она украшена. Признаюсь, пока я не прочел эту книгу, я не знал всей широты и силы английского языка. У лорда Болингброка есть и язык, и перо, чтобы убеждать.

Сложные механизмы. — Я часто говорил вам (и это сущая правда), что в отношении человечества мы не должны делать общих выводов из определенных частных принципов, даже если в целом они верны. Мы не должны полагать, что, раз человек — разумное животное, он поэтому всегда будет действовать разумно; или что, раз у него есть та или иная преобладающая страсть, он будет действовать неизменно и последовательно в ее достижении. Нет, мы — сложные механизмы; и хотя у нас есть одна главная пружина, приводящая в движение все целое, у нас есть бесконечное множество маленьких колесиков, которые в свою очередь замедляют, ускоряют, а иногда и останавливают это движение.

Амбиции и алчность. — Существуют две несовместимые страсти, которые, однако, часто сопровождают друг друга, как муж и жена; и которые, подобно мужу и жене, обычно являются обузой друг для друга. Я имею в виду амбиции и алчность: последняя часто является истинной причиной первых; и тогда она становится преобладающей страстью. По-видимому, так было у кардинала Мазарини, который делал что угодно, соглашался на что угодно и прощал что угодно ради наживы. Он любил и ухаживал за властью, как ростовщик, потому что она приносила прибыль. Тот, кто составил бы свое мнение или принял бы меры, основываясь исключительно на амбициозной части характера кардинала Мазарини, часто оказывался бы в заблуждении. Некоторые, кто это понял, сколотили состояние, позволяя ему обсчитывать их в игре. Напротив, преобладающей страстью кардинала Ришелье, по-видимому, были амбиции, а его огромные богатства — лишь естественным следствием удовлетворения этих амбиций; и все же я не сомневаюсь, что амбиции время от времени брали верх у первого, а алчность — у второго. Ришелье (к слову) является столь ярким доказательством непоследовательности человеческой природы, что я не могу не заметить: в то время как он абсолютно управлял и своим королем, и своей страной и был в значительной степени вершителем судеб всей Европы, он больше ревновал к великой славе Корнеля, чем к могуществу Испании; и был больше польщен тем, что его считали (чем он не был) лучшим поэтом, чем тем, что его считали (чем он, безусловно, был) величайшим государственным деятелем Европы; и государственные дела стояли, пока он сочинял критику на «Сида». Можно ли было бы подумать, что это возможно, если бы мы не знали, что это правда?

Женщины, тщеславие и любовь. — Женщины гораздо больше похожи друг на друга, чем мужчины; у них, по правде говоря, всего две страсти: тщеславие и любовь: это их универсальные характеристики. Агриппина может принести их в жертву амбициям, а Мессалина — похоти; но такие случаи редки; и в целом все, что они говорят и делают, направлено на удовлетворение их тщеславия или их любви. Тот, кто льстит им больше всех, нравится им больше всех; и они больше всего влюблены в того, кто, как они думают, больше всего влюблен в них. Никакая лесть не бывает для них слишком сильной; никакое усердие — слишком великим; никакая симуляция страсти — слишком грубой; как, с другой стороны, малейшее слово или действие, которое можно истолковать как пренебрежение или презрение, непростительно и никогда не забывается. Мужчины в этом отношении тоже ранимы и скорее простят обиду, чем оскорбление. Некоторые мужчины более придирчивы, чем другие; некоторые всегда упрямы; но каждый живущий человек обладает такой долей тщеславия, что его задевают знаки пренебрежения и презрения. Не каждый человек претендует на то, чтобы быть поэтом, математиком или государственным деятелем и чтобы его считали таковым; но каждый человек претендует на здравый смысл и на то, чтобы занимать свое место в мире с приличием; и, следовательно, нелегко прощает те небрежности, невнимательность и пренебрежение, которые, кажется, ставят под сомнение или полностью отрицают за ним обе эти претензии.

Слишком скорые друзья. — Будьте настороже с теми, кто при самом поверхностном знакомстве навязывает вам свою непрошеную и незаслуженную дружбу и доверие; ибо они, вероятно, пичкают вас ими только для собственного потребления; но в то же время не отвергайте их грубо на основании этого общего предположения. Изучите их дальше и посмотрите, исходят ли эти неожиданные предложения от горячего сердца и глупой головы или от расчетливой головы и холодного сердца; ибо плутовство и глупость часто имеют одни и те же симптомы. В первом случае нет опасности принять их, valeant quantum valere possunt. Во втором случае может быть полезно сделать вид, что вы их принимаете, и ловко повернуть оружие против того, кто его поднял.

Среди молодых людей, которых объединяют только взаимные удовольствия, существует невоздержанность в дружбе, что очень часто приводит к плохим последствиям. Кучка горячих сердец и неопытных голов, разогретых застольным весельем и, возможно, слишком большим количеством вина, клянутся — и действительно искренни в тот момент — в вечной дружбе друг другу и неблагоразумно изливают друг другу свои души без малейшей сдержанности. Эти признания так же неблагоразумно берутся назад, как и делаются; ибо новые удовольствия и новые места вскоре растворяют эту плохо скрепленную связь; и тогда эти опрометчивые признания используются во вред. Тем не менее, участвуйте в молодых компаниях; более того, превосходите, если можете, во всей социальной и застольной радости и праздничности, которые подобают юности. Доверяйте им свои любовные истории, если хотите; но держите свои серьезные взгляды в секрете.

Более мягкие добродетели. — Цезарь обладал всеми великими пороками, а Катон — всеми великими добродетелями, которые только могли быть у людей. Но у Цезаря были leniores virtutes, которых не хватало Катону; и которые сделали его любимым даже его врагами и завоевали ему сердца людей вопреки их разуму; в то время как Катона не любили даже его друзья, несмотря на уважение, в котором они не могли отказать его добродетелям; и я склонен думать, что если бы Цезарь не обладал, а Катон обладал этими leniores virtutes, то первый не предпринял бы (по крайней мере, с успехом), а второй мог бы защитить свободы Рима. Мистер Аддисон в своем «Катоне» говорит о Цезаре (и я верю, что правдиво):

«Проклятие его добродетелям, они погубили его страну».

Гордость и педантизм. — Скупая щедрость человека, кичащегося своим кошельком, оскорбляет те бедствия, которые она иногда облегчает; он заботится о том, чтобы вы почувствовали свои собственные несчастья и разницу между вашим положением и его; и то, и другое он внушает как заслуженно полученное: ваше — по вашей глупости, его — по его мудрости. Высокомерный педант не делится знаниями, а провозглашает их. Он не дает их вам, а навязывает их вам; и (если возможно) больше стремится показать вам ваше собственное невежество, чем свою собственную ученость. Такие манеры, не только в конкретных случаях, которые я упомянул, но и во всех остальных, шокируют и отталкивают ту малую гордость и тщеславие, которые есть в сердце каждого человека; и стирают в нас чувство признательности за оказанную услугу, напоминая нам о мотиве, который ее породил, и о манере, которая ее сопровождала.

Приветствия и добрые пожелания. — Новый год — это время, когда обычай, по-видимому, более всего оправдывает вежливую и безобидную ложь под названием «поздравления». Люди взаимно выражают пожелания, которые редко формулируют, и участие, которое редко чувствуют. Это не относится к нам с вами, где истина не оставляет места для комплиментов.

Dii tibi dent annos, de te nam cætera sumes, было сказано когда-то одному человеку тем, кто, безусловно, так не думал. С изменением всего одного слова я с большой правдой скажу это вам. Я сделаю первую часть условной, заменив во второй nam на si. Пусть вы живете, пока вы пригодны к жизни, но не дольше! Или, скорее, пусть вы умрете, прежде чем перестанете быть пригодны к жизни, чем после! Моя истинная нежность к вам заставляет меня думать больше о манере, чем о продолжительности вашей жизни, и запрещает мне желать, чтобы она была продлена хоть на один день, который принес бы вам вину, упрек и позор. У меня в характере нет столько злобы, чтобы желать этого моему злейшему врагу. Вы — главный объект всех моих забот, единственный объект всех моих надежд: у меня теперь есть основания полагать, что вы вознаградите первые и оправдаете вторые; в таком случае, пусть вы живете долго, ибо вы должны жить счастливо; de te nam cætera sumes. Сознательная добродетель — единственное прочное основание всякого счастья; ибо богатство, власть, ранг или что угодно, что в общепринятом смысле слова считается счастьем, никогда не успокоит, а тем более не излечит внутренние муки вины. К этому главному пожеланию я добавлю пожелания доброй старой няни Горация в его послании к Тибуллу: Sapere, вы уже обладаете этим в значительной степени. Et fari ut possit quæ sentiat. Есть ли у вас это? Большее, гораздо большее подразумевается под этим, чем обычная речь или простое артикулирование. Я боюсь, что это еще предстоит пожелать, и я искренне желаю вам этого. Gratia и fama неизбежно будут сопровождать вышеупомянутые качества. Valetudo — единственное, что не в вашей власти, только Небеса могут даровать его вам, и пусть они сделают это в изобилии! Что касается mundus victus, non deficiente crumenâ, вы заслуживаете их, а я их обеспечу.

Поэты и ораторы. — Человек, не рожденный с поэтическим гением, никогда не сможет быть поэтом, или, в лучшем случае, крайне плохим: но каждый человек, который вообще может говорить, может говорить элегантно и правильно, если захочет, обращая внимание на лучших авторов и ораторов; и, действительно, я бы посоветовал тем, кто не говорит элегантно, не говорить вовсе; ибо я уверен, что они больше выиграют от своего молчания, чем от своей речи. Что касается вежливости; всякий, кто вращается в хорошем обществе и не вежлив, должен был принять решение и приложить некоторые усилия, чтобы не быть таковым; иначе он естественно и незаметно приобрел бы манеры, обращение и тон тех, с кем он общается.

Метод обучения — мир и книги. — Ваши первые утренние часы я хотел бы, чтобы вы посвящали своим более серьезным занятиям с мистером Хартом; среднюю часть дня я хотел бы, чтобы вы использовали для наблюдения за вещами; а вечера — для наблюдения за людьми. Вы, я надеюсь, не ленивы и не инертны ни телом, ни духом; и в таком случае день достаточно длинный для всего; особенно в Риме, где не принято, как здесь и в Париже, растрачивать по крайней мере половину его за столом. Но если случайно два или три часа иногда требуются для какой-то полезной цели, одолжите их у своего сна. Шесть, или самое большее семь часов сна — это постоянно столько, сколько может потребоваться вам или кому-либо еще: больше — это только лень и дремота; и, я убежден, это и вредно для здоровья, и отупляет. Если, случайно, ваши дела или удовольствия заставят вас бодрствовать до четырех или пяти часов утра, я бы посоветовал вам, однако, вставать точно в обычное время, чтобы вы не потеряли драгоценные утренние часы; и чтобы недостаток сна заставил вас лечь спать пораньше на следующую ночь. Это то, что мне посоветовал сделать, когда я был очень молод, один очень мудрый человек; и то, что, уверяю вас, я всегда делал в самую рассеянную часть своей жизни. Я очень часто ложился спать в шесть утра, а вставал, несмотря на это, в восемь; благодаря чему я получал много часов утром, которые мои товарищи теряли; а недостаток сна заставлял меня соблюдать правильный режим на следующую или, по крайней мере, на третью ночь. Этому методу я обязан большей частью своего чтения; ибо с двадцати до сорока лет я, безусловно, читал бы очень мало, если бы не бодрствовал, пока мои знакомые были в постели. Знайте истинную цену времени; хватайте, ловите и наслаждайтесь каждым его моментом. Никакой праздности, никакой лени, никакой проволочки: никогда не откладывайте на завтра то, что можете сделать сегодня. Это было правило знаменитого и несчастного пенсионария Де Витта; который, строго следуя ему, находил время не только для выполнения всех дел республики, но и для того, чтобы проводить вечера на собраниях и ужинах, как будто ему больше нечего было делать или о чем думать.

Религия, почему о ней молчат. — Я редко или никогда не писал вам на тему религии и морали: ваш собственный разум, я убежден, дал вам верные представления о том и другом; они лучше всего говорят сами за себя; но если бы им потребовалась помощь, у вас под рукой есть мистер Харт, как для наставления, так и для примера: поэтому к вашему собственному разуму и к мистеру Харту я отсылаю вас за истинностью того и другого; а сам ограничусь в этом письме приличием, полезностью и необходимостью скрупулезно сохранять видимость того и другого. Когда я говорю о видимости религии, я не имею в виду, что вы должны действовать или говорить как миссионер или энтузиаст, и не то, что вы должны брать в руки полемическую дубинку против каждого, кто нападает на секту, к которой вы принадлежите; это было бы и бесполезно, и не подобало бы вашему возрасту; но я имею в виду, что вы ни в коем случае не должны казаться одобряющим, поощряющим или аплодирующим тем либертинским понятиям, которые одинаково направлены против религий и которые являются бедными, избитыми темами полузнаек и мелких философов. Даже те, кто достаточно глуп, чтобы смеяться над их шутками, все же достаточно мудры, чтобы не доверять их характеру и презирать его; ибо, ставя моральные добродетели на высшее место, а религию — на низшее, все же следует признать, что религия является, по крайней мере, дополнительной гарантией добродетели; и любой благоразумный человек скорее доверится двум гарантиям, чем одной. Поэтому, когда вы окажетесь в компании тех мнимых вольнодумцев (esprits forts) или бездумных либертинов, которые смеются над всей религией, чтобы показать свой ум, или отрицают ее, чтобы завершить свое разгульное веселье, пусть ни одно ваше слово или взгляд не выказывают ни малейшего одобрения; напротив, пусть молчаливая серьезность выражает вашу неприязнь: но не вступайте в эту тему и отклоняйте такие бесполезные и непристойные споры. Положитесь на эту истину: на каждого человека смотрят хуже и меньше доверяют ему, если считают, что у него нет религии; вопреки всем напыщенным и показным эпитетам, которые он может себе присвоить — «вольнодумец», «свободомыслящий» или «философ-моралист»; и мудрый атеист (если таковой существует) ради собственного интереса и репутации в этом мире притворялся бы, что имеет какую-то религию.

Моральный характер. — Ваш моральный характер должен быть не только чистым, но, подобно жене Цезаря, вне подозрений. Малейшее пятнышко или изъян на нем фатальны. Ничто не унижает и не порочит больше, ибо это возбуждает и объединяет отвращение и презрение. Однако в мире есть негодяи, достаточно распутные, чтобы отвергать все понятия о моральном добре и зле; утверждать, что они чисто локальны и зависят исключительно от обычаев и моды разных стран: более того, есть еще, если возможно, более необъяснимые негодяи; я имею в виду тех, кто берется проповедовать и распространять такие абсурдные и позорные понятия, не веря в них самим. Это дьявольские лицемеры. Избегайте, насколько возможно, компании таких людей; которые бросают тень дискредитации и позора на всех, кто с ними общается. Но поскольку вы можете иногда случайно попасть в такую компанию, будьте очень осторожны, чтобы никакая любезность, никакое хорошее настроение, никакая теплота праздничного веселья никогда не заставили вас даже показаться соглашающимся, а тем более одобряющим или аплодирующим таким позорным доктринам. С другой стороны, не спорьте и не вступайте в серьезные дискуссии на тему, которая гораздо ниже этого: но ограничьтесь тем, что скажете этим «апостолам», что вы знаете, что они несерьезны, что вы гораздо лучшего мнения о них, чем они хотели бы, чтобы вы были, и что вы совершенно уверены, что они не стали бы практиковать доктрину, которую проповедуют. Но поставьте на них свою личную метку и избегайте их навсегда после этого.

Ценность репутации. — Показывайте себя при всех случаях защитником, другом, но не задирой добродетели. Полковник Чартерс, о котором вы, безусловно, слышали (который был, я полагаю, самым печально известным негодяем в мире и который всеми видами преступлений сколотил огромное состояние), был настолько осведомлен о невыгодности плохой репутации, что я однажды слышал, как он сказал в своей наглой, распутной манере, что, хотя он не дал бы и фартинга за добродетель, он дал бы десять тысяч фунтов за репутацию, потому что получил бы сто тысяч фунтов благодаря ей; тогда как он был настолько опозорен, что у него больше не было возможности обманывать людей. Возможно ли тогда, чтобы честный человек пренебрегал тем, что мудрый мошенник купил бы так дорого?

Тонкое различие — преувеличение. — Лорд Бэкон очень справедливо проводит различие между симуляцией и диссимуляцией и допускает последнюю скорее, чем первую; но все же отмечает, что именно слабые политики прибегают к тому или другому. Человек, обладающий силой ума и силой способностей, не нуждается ни в том, ни в другом. «Конечно, — говорит он, — самые способные люди, которые когда-либо были, всегда обладали открытостью и прямотой в делах и репутацией определенности и правдивости; но тогда они были как хорошо управляемые лошади, ибо они могли очень хорошо сказать, когда остановиться или повернуть; и в такие моменты, когда они считали, что дело действительно требует некоторой диссимуляции, если они тогда использовали ее, случалось так, что прежнее мнение, распространившееся об их доброй вере и ясности в делах, делало их почти невидимыми». Есть люди, которые предаются своего рода лжи, которую они считают невинной, и которая в одном смысле таковой и является; ибо она не вредит никому, кроме них самих. Этот вид лжи — незаконнорожденное потомство тщеславия, порожденное глупостью. Эти люди имеют дело с чудесным; они видели некоторые вещи, которых никогда не существовало: они видели другие вещи, которые они никогда на самом деле не видели, хотя они и существовали, только потому, что их считали достойными того, чтобы их увидеть. Было ли сказано или сделано что-то примечательное в каком-либо месте или в какой-либо компании? Они немедленно объявляют себя очевидцами или свидетелями этого. Они сами совершали подвиги, не предпринятые или, по крайней мере, не выполненные другими. Они всегда герои своих собственных басен и думают, что получают от этого внимание или, по крайней мере, настоящее внимание. Тогда как, по правде говоря, все, что они получают, — это насмешки и презрение, не без изрядной доли недоверия: ибо нужно естественно заключить, что тот, кто будет говорить любую ложь из праздного тщеславия, не постыдится сказать большую ради выгоды.

Новичок в обществе. — Я помню, что когда, со всей неловкостью и налетом Кембриджа, я был впервые представлен в хорошем обществе, я был напуган до смерти. Я был полон решимости быть тем, что я считал вежливым; я делал изящные низкие поклоны и ставил себя ниже всех; но когда ко мне обращались или я сам пытался заговорить, obstupui, steteruntque comæ et vox faucibus hæsit. Если я видел, что люди шепчутся, я был уверен, что это обо мне; и я считал себя единственным объектом насмешек или осуждения всей компании, которая, Бог знает, не забивала себе голову мной. Таким образом я страдал некоторое время, как преступник на скамье подсудимых; и, безусловно, навсегда отказался бы от всякого светского общества, если бы не был так убежден в абсолютной необходимости формировать свои манеры по образцу лучших компаний, что решил упорствовать и терпеть что угодно или все, лишь бы не достичь этой цели. Незаметно мне стало легче; и я начал не кланяться так смехотворно низко и отвечать на вопросы без большого колебания или заикания; если время от времени некоторые милосердные люди, видя мое смущение и будучи сами désœuvré, подходили и разговаривали со мной, я считал их ангелами, посланными утешить меня; и это придавало мне немного мужества. Вскоре после этого я набрался большего и был достаточно бесстрашен, чтобы подойти к прекрасной женщине и сказать ей, что я считаю день теплым; она ответила мне очень вежливо, что она тоже так считает; после чего разговор с моей стороны на некоторое время прекратился, пока она, добродушно возобновляя его, не сказала мне следующее: «Я вижу ваше смущение, и я уверена, что те немногие слова, которые вы сказали мне, стоили вам больших усилий; но не падайте духом по этой причине и избегайте хорошего общества. Мы видим, что вы хотите понравиться, и это главное; вам не хватает только манеры, и вы думаете, что вам ее не хватает еще больше, чем на самом деле. Вы должны пройти свой новициат, прежде чем сможете претендовать на хорошее воспитание; и если вы хотите быть моим новичком, я представлю вас своим знакомым как такового».

Шаперон. — Существует своего рода ветеранские женщины (sic) знатного происхождения, которые, прожив всю жизнь в grand monde и, возможно, имея некоторые галантные приключения, вместе с опытом двадцати пяти или тридцати лет, формируют молодого человека лучше, чем все правила, которые могут быть ему даны. Эти женщины, будучи уже не в расцвете сил, чрезвычайно польщены малейшим вниманием со стороны молодого человека; и они укажут ему на те манеры и знаки внимания, которые радовали и привлекали их, когда они были в расцвете своей молодости и красоты. Куда бы вы ни пошли, сделайте некоторых из этих женщин своими друзьями, что можно сделать очень легко. Спрашивайте их совета, рассказывайте им о своих сомнениях или трудностях в отношении своего поведения; но будьте очень осторожны, чтобы не обронить ни слова об их опыте; ибо опыт подразумевает возраст, а подозрение в возрасте ни одна женщина, какой бы старой она ни была, никогда не прощает.

Необходимые достижения. — Я прилагаю здесь список всех тех необходимых, украшающих достижений (без которых ни один живущий человек не может ни понравиться, ни преуспеть в мире), которых, боюсь, вам до сих пор не хватает и которые требуют только вашей заботы и внимания, чтобы ими овладеть.

Говорить элегантно на любом языке, на котором вы говорите; без чего никто не будет слушать вас с удовольствием, и, следовательно, вы будете говорить с очень малым смыслом.

Приятная и отчетливая дикция; без которой никто не будет слушать вас с терпением; это может приобрести каждый, кто не родился с каким-либо изъяном в органах речи. У вас его нет; и поэтому это полностью в вашей власти. Вам нужно приложить гораздо меньше усилий для этого, чем Демосфену.

Выдающаяся вежливость манер и обращения; которую здравый смысл, наблюдение, хорошее общество и подражание безошибочно дадут вам, если вы согласитесь принять ее.

Благородная осанка и грациозные движения, с видом светского человека. Хороший учитель танцев, при некотором старании с вашей стороны и некотором подражании тем, кто преуспевает, вскоре добьется этого.

Быть чрезвычайно чистоплотным в своей персоне и безупречно одетым, согласно моде, какова бы она ни была. Ваша небрежность в одежде, пока вы были школьником, была простительна, но не была бы таковой сейчас.

В целом, примите как должное, что без этих достижений все, что вы знаете, и все, что вы можете сделать, принесет вам очень мало пользы. Прощайте.

Время — его ценность. — Очень немногие люди являются хорошими экономистами своего состояния, и еще меньше — своего времени; и все же из двух последнее является самым драгоценным. Я искренне желаю, чтобы вы были хорошим экономистом того и другого; и вы сейчас в том возрасте, чтобы начать серьезно думать об этих двух важных статьях. Молодые люди склонны думать, что у них так много времени впереди, что они могут растрачивать его сколько угодно, и все же у них останется достаточно; как очень большие состояния часто соблазняли людей на гибельное расточительство. Роковые ошибки, о которых всегда сожалеют, но всегда слишком поздно! Старый мистер Лаундс, знаменитый секретарь казначейства в правление короля Вильгельма, королевы Анны и короля Георга Первого, имел обыкновение говорить: «Берегите пенсы, а фунты сами себя сберегут». Этому правилу, которое он не только проповедовал, но и практиковал, его два внука в настоящее время обязаны весьма значительными состояниями, которые он им оставил.

Ленивые люди — оперативность — как читать. — Многие люди теряют много своего времени из-за лени; они разваливаются и зевают в большом кресле, говоря себе, что у них нет времени начинать что-либо сейчас и что это так же хорошо получится в другой раз. Это самое неудачное расположение духа и величайшее препятствие как для знаний, так и для дел. В вашем возрасте у вас нет ни права, ни претензии на лень; у меня есть, если я захочу, будучи emeritus. Вы только что записаны в мире и должны быть активны, прилежны, неутомимы. Если вы когда-нибудь планируете командовать с достоинством, вы должны служить с прилежанием. Никогда не откладывайте на завтра то, что можете сделать сегодня.

Оперативность — душа бизнеса; и ничто не способствует оперативности больше, чем метод. Установите метод для всего и придерживайтесь его неукоснительно, насколько могут позволить неожиданные инциденты. Установите один определенный час и день в неделю для своих счетов и держите их вместе в надлежащем порядке; благодаря чему они потребуют очень мало времени, и вас никогда не смогут сильно обмануть. Какие бы письма и бумаги вы ни хранили, регистрируйте и связывайте их в соответствующие классы, чтобы вы могли мгновенно обратиться к любому из них. Установите метод также для своего чтения, для которого вы выделяете определенную часть своих утренних часов; пусть это будет последовательный и непрерывный курс, а не тот отрывочный и беспорядочный способ, которым многие люди читают отрывки разных авторов по разным предметам. Ведите полезную и краткую записную книжку того, что вы читаете, только чтобы помочь своей памяти, а не для педантичных цитат. Никогда не читайте историю, не имея под рукой карт и хронологической книги или таблиц, к которым постоянно обращаетесь; без чего история — это лишь запутанная куча фактов. Еще один метод я рекомендую вам, от которого я нашел большую пользу даже в самую рассеянную часть своей жизни; это вставать рано и в один и тот же час каждое утро, как бы поздно вы ни легли накануне вечером. Это обеспечивает вам по крайней мере час или два чтения и размышлений, прежде чем начнутся обычные утренние прерывания; и это спасет ваше здоровье, заставляя вас ложиться спать рано, по крайней мере, одну ночь из трех.

Достоинство в удовольствиях. — Существует определенное достоинство, которое нужно поддерживать в удовольствиях, так же как и в делах. В любви человек может потерять сердце с достоинством; но если он теряет нос, он теряет и репутацию в придачу. За столом человек может с приличием иметь разборчивый вкус; но неразборчивая прожорливость унижает его до обжоры. Человек может играть с приличием; но если он азартен, он опозорен. Живость и остроумие заставляют человека блистать в компании; но банальные шутки и громкий смех превращают его в шута. У каждой добродетели, говорят, есть свой родственный порок; у каждого удовольствия, я уверен, есть соседствующий позор. Поэтому внимательно следите за линией, которая их разделяет, и лучше остановитесь на ярд раньше, чем шагнете на дюйм дальше.

Я клянусь Богом, что хотел бы, чтобы вы получали столько же удовольствия от следования моим советам, сколько я — от их давания вам; и вы можете легче его получить, так как я не даю вам ничего, что несовместимо с вашим удовольствием.

Ложное остроумие. — Чтобы воздать должное лучшим английским и французским авторам: они не поддались этому ложному вкусу; они не признают хорошими мысли, которые не являются справедливыми и основанными на истине. Эпоха Людовика XIV была очень похожа на Августову; Буало, Мольер, Лафонтен, Расин и др. установили истинный и разоблачили ложный вкус. Правление короля Карла II (не заслуживающее внимания ни в каком другом отношении) изгнало ложные вкусы из Англии и запретило каламбуры, двусмысленности, акростихи и т. д. С тех пор ложное остроумие возобновило свои атаки и попыталось вернуть свою утраченную империю, как в Англии, так и во Франции, но без успеха; хотя, должен сказать, с большим успехом во Франции, чем в Англии: Аддисон, Поуп и Свифт энергично защищали права здравого смысла, что больше, чем можно сказать об их современных французских авторах, которые в последнее время имеют большую склонность к le faux brillant, le ranfiement, et l’entortillement. И лорд Роскоммон был бы сейчас более прав, чем тогда, говоря, что

“The English bullion of one sterling line,

Drawn to French wire, would through whole pages shine.”

[В тот же день.]

Не стоик. — Признаюсь, удовольствия высшего света не всегда строго философские; и я полагаю, что стоик осудил бы мою снисходительность; но я еще не стоик, хотя мне уже за пятьдесят пять; и я склонен думать, что вы в восемнадцать лет — еще меньше. Удовольствия за столом среди людей первого сорта могут, действительно, иногда случайно переходить в излишества; но они никогда не опустятся до постоянного курса обжорства и пьянства. Галантность высшего света, хотя и не совсем оправданная, по крайней мере, не несет на себе внешних признаков позора.

Этикет. — Я не думал, что нынешний Папа был тем человеком, который построит семь современных маленьких часовен за счет такой почтенной древности, как Колизей. Однако, каким бы плохим ни был вкус его святейшества к vertu, пожалуйста, попросите кого-нибудь представить вас ему, прежде чем вы покинете Рим; и без колебаний поцелуйте его туфлю или что-либо еще, чего требует этикет того двора. Я хотел бы, чтобы вы увидели все эти церемонии; и я полагаю, что вы к этому времени достаточно освоились с итальянским, чтобы понимать и отвечать il Santo Padre на этом языке.

Библиомания. — Когда вы вернетесь сюда, я склонен думать, что вы найдете что-то получше, чем бегать к мистеру Осборну в Грейс-Инн, чтобы собирать редкие книги. Покупайте хорошие книги и читайте их; лучшие книги — самые обычные, и последние издания всегда лучшие, если редакторы не болваны; ибо они могут извлечь выгоду из предыдущих. Но будьте осторожны, чтобы не разбираться в изданиях и титульных листах слишком хорошо. Это всегда отдает педантизмом, а не всегда ученостью. Какие любопытные книги у меня есть, их действительно немного, будут к вашим услугам. У меня есть немного из Old Collana и Макиавелли 1550 года. Остерегайтесь Bibliomanie.

Конституционная монархия. — Англия сейчас — единственная монархия в мире, о которой можно должным образом сказать, что она имеет конституцию; ибо права и свободы народа обеспечены законами. Я не могу считать Швецию и Польшу монархиями.

Цельтесь высоко. — Стремитесь к совершенству во всем, хотя в большинстве вещей оно недостижимо; однако те, кто стремится к нему и упорствует, подойдут гораздо ближе к нему, чем те, чья лень и уныние заставляют их отказаться от него как от недостижимого. Magnis tamen excidit ausis — это степень похвалы, которая всегда будет сопровождать благородную и блестящую дерзость, и гораздо лучший знак у молодого человека, чем serpere humi, tutus nimium timidusque procellæ, как для мужчин, так и для женщин.

Должное возвращение. — Я услышал с большим удовлетворением на днях от того, кто недавно был в Риме, что никто не был принят в лучших компаниях лучше, чем вы. То же самое, смею сказать, произойдет с вами в Париже, где они особенно добры ко всем иностранцам, которые будут вежливы с ними и проявят желание понравиться. Но им нужно немного польстить, не только словами, но и кажущимся предпочтением, отданным их стране, их манерам и их обычаям; что является лишь небольшой ценой за очень хороший прием. Будь я в Африке, я заплатил бы ее негру за его добрую волю. Прощайте.

Использование ораторского искусства. — Ваше ремесло — говорить хорошо, как публично, так и в частном порядке. Манера вашей речи так же важна, как и содержание, поскольку у большего количества людей есть уши, чтобы их щекотали, чем понимание, чтобы судить. Будь ваши произведения хоть сколь хороши, они будут бесполезны, если вы задушите и удавите их при рождении. Лучшие композиции Корелли, если их плохо исполнить и сыграть не в такт, вместо того чтобы трогать, как они делают, когда их хорошо исполняют, только вызвали бы негодование слушателей, будучи убитыми неумелым исполнителем. Но убить свои собственные произведения, и это coram populo, — это медеянская жестокость, которую Гораций абсолютно запрещает. Помните, какое значение Демосфен и один из Гракхов придавали enunciation; прочитайте, какой упор Цицерон и Квинтилиан делают на это; даже торговки зеленью в Афинах были правильными судьями этого. Ораторское искусство со всеми его грациями, в частности, искусство enunciation, так же необходимо в нашем правительстве, как оно когда-либо было в Греции или Риме. Ни один человек не может составить состояние или фигуру в этой стране, не говоря и не говоря хорошо публично.

Говорите хорошо. — Читайте отрывки красноречия, декламируйте сцены из трагедий мистеру Харту, как если бы он был многочисленной аудиторией. Если есть какой-то конкретный согласный, который вам трудно артикулировать, как я думаю, у вас было с R, произносите его миллионы и миллионы раз, пока не произнесете его правильно. Никогда не говорите быстро, пока сначала не научитесь говорить хорошо. Короче говоря, отложите в сторону каждую книгу и каждую мысль, которая прямо не направлена на эту великую цель, абсолютно решающую для вашего будущего состояния и фигуры.

Истина. — Удовольствие обязательно взаимно; никто не чувствует, кто в то же время не дает его. Чтобы получать удовольствие, нужно доставлять его. То, что радует вас в других, в целом порадует их в вас.

Ученое невежество. — Человек с лучшими способностями и величайшими знаниями, если он не знает мир по своему собственному опыту и наблюдению, будет очень нелепым и, следовательно, очень нежеланным в компании. Он может говорить очень хорошие вещи; но они, вероятно, будут настолько не вовремя, неуместны или неправильно адресованы, что ему было бы гораздо лучше держать язык за зубами. Полный своего собственного материала и не осведомленный о конкретных обстоятельствах и ситуациях компании или невнимательный к ним, он изливает его без разбора; он смущает одних людей; он шокирует других; и пугает всех, кто боится того, что может последовать дальше. Самое общее правило, которое я могу дать вам для мира и в истинности которого убедит вас ваш опыт, — это: никогда не задавать тон компании, а брать его от них; и больше трудиться над тем, чтобы они были довольны собой, чем над тем, чтобы заставить их восхищаться вами. Те, кого вы сможете заставить лучше относиться к самим себе, я обещаю вам, будут очень хорошо относиться к вам.

Портрет. — Это леди Херви, которую я просил вас навестить в Дижоне; но которая, к моей великой радости, потому что к вашей великой выгоде, проводит всю эту зиму в Париже. Она всю жизнь воспитывалась при дворах; от которых она приобрела всю легкую хорошую воспитанность и вежливость, без легкомыслия. У нее есть все чтение, которое должна иметь женщина: и больше, чем нужно иметь любой женщине; ибо она прекрасно понимает латынь, хотя мудро скрывает это. Поскольку она будет смотреть на вас как на своего сына, я хочу, чтобы вы смотрели на нее как на моего делегата: доверяйте, советуйтесь и обращайтесь к ней без оговорок. Ни одна женщина никогда не имела больше, чем она, le ton de la parfaitement bonne compagnie, les manières engageantes et le je ne sais quoi qui plaît. Попросите ее упрекать и исправлять любую и каждую, малейшую ошибку и неточность в ваших манерах, осанке, обращении и т. д. Ни одна женщина в Европе не может сделать это так хорошо; никто не сделает это более охотно или в более подобающей и обязывающей манере.

История. — Пока вы во Франции, я хотел бы, чтобы часы, которые вы выделяете для исторического развлечения, были полностью посвящены истории Франции. Историю всегда читают с наибольшей пользой в той стране, к которой она относится, поскольку не только книги, но и люди всегда под рукой, чтобы разрешить сомнения и прояснить трудности. Я ни в коем случае не советую вам тратить свое время на рытье, как скучный антиквар, в мелких и важных частях отдаленных и баснословных времен. Пусть болваны читают то, что написали болваны. Общего представления об истории Франции, от завоевания этой страны франками до правления Людовика XI, достаточно для использования, следовательно, достаточно для вас. Однако в те отдаленные времена есть некоторые примечательные эпохи, которые заслуживают более пристального внимания; я имею в виду те, в которые произошли некоторые заметные изменения в конституции и форме правления.

Светская беседа. — Я далек от того, чтобы подразумевать под этим, что вы должны всегда говорить мудро в компании о книгах, истории и вопросах знаний. Есть много компаний, в которых вы будете и должны находиться, где такие разговоры были бы неуместны и не вовремя; ваш собственный здравый смысл должен различать компанию и время. Вы должны шутить с шутниками и быть серьезными только с серьезными, но танцевать под дудку тех, кто играет. Cur in theatrum Cato severe venisti? было справедливо сказано старику; насколько более это было бы верно для человека вашего возраста? С того момента, как вы оделись и вышли, спрячьте все свои знания вместе с часами и никогда не вынимайте их в компании, если вас не попросят: предъявление одного без просьбы подразумевает, что вы устали от компании; а предъявление другого без требования заставит компанию устать от вас. Компания — это республика, слишком ревнивая к своим свободам, чтобы терпеть диктатора даже на четверть часа; и все же в этом, как и во всех республиках, есть те, кто действительно правит, но тогда это происходит путем кажущегося отказа от власти, вместо попытки узурпировать ее; это тот случай, в котором манеры, ловкость, обращение и неопределимое je ne sais quoi торжествуют; если их правильно применить, их завоевание верно и тем более долговечно, что оно не замечено. Помните, что это не только ваша первая и величайшая, но и должна быть почти вашей единственной целью, пока вы во Франции.

Распутник. — Упомянув слово «распутник», я должен сказать еще пару слов на эту тему, потому что молодые люди слишком часто и всегда фатально склонны путать этот характер с характером человека удовольствий; тогда как в мире нет двух более разных характеров. Распутник — это состав из всех самых низких, самых благородных, унизительных и постыдных пороков; они все сговариваются, чтобы опозорить его характер и разорить его состояние; в то время как вино и болезнь соревнуются, кто скорее и эффективнее разрушит его здоровье. Распутный, гнусный лакей или носильщик составляет такого же хорошего распутника, как и человек первого качества. К слову, позвольте мне сказать вам, что в самую дикую часть своей юности я никогда не был распутником, а, напротив, всегда ненавидел и презирал этот характер.

Сохраняйте мир. — Держитесь подальше от всех стычек и ссор. Они чрезвычайно понижают репутацию; и особенно опасны во Франции; где человек обесчещен, не ответив на оскорбление, и полностью разорен, ответив на него. Молодые французы порывисты, легкомысленны и дерзки; чрезвычайно националистичны и avantageux. Воздержитесь от любых национальных шуток или размышлений, которые всегда неуместны и обычно несправедливы. Более холодные северные народы обычно смотрят на Францию как на свистящую, поющую, танцующую, легкомысленную нацию; это понятие очень далеко от того, чтобы быть верным, хотя многие petits maîtres своим поведением, кажется, оправдывают его; но те самые petits maîtres, когда они смягчаются возрастом и опытом, очень часто оказываются очень способными людьми. Количество великих генералов и государственных деятелей, а также отличных авторов, которых произвела Франция, является неоспоримым доказательством того, что это не та легкомысленная, бездумная, пустая нация, которую предполагают северные предрассудки.

Новая конституция. — Эта эпиграмма Марциала:

“Non amo te, Sabidi, nec possum dicere quare,

Hoc tantum possum dicere, non amo te”—49

озадачила очень многих людей; которые не могут понять, как возможно никого не любить и при этом не знать причины почему. Я думаю, что понимаю смысл Марциала очень ясно, хотя природа эпиграммы, которая должна быть короткой, не позволила ему объяснить это более полно; и я принимаю его за следующее: «О Сабидис, вы очень достойный, заслуживающий человек; у вас тысяча хороших качеств, у вас много знаний; я уважаю, я почитаю, но хоть убей, я не могу любить вас, хотя не могу конкретно сказать почему. Вы не любезны; у вас нет тех привлекательных манер, тех приятных знаков внимания, тех граций и того обращения, которые абсолютно необходимы, чтобы понравиться, хотя их невозможно определить. Я не могу сказать, что это та или иная конкретная вещь, которая мешает мне любить вас, это все вместе; и в целом вы не приятны». Как часто я в течение своей жизни оказывался в этой ситуации в отношении многих моих знакомых, которых я чтил и уважал, не будучи в состоянии любить? Я не знал почему, потому что, когда человек молод, он не берет на себя труд и не дает себе времени проанализировать свои чувства и проследить их до источника.

Осанка тела. — Звучит смешно просить вас заниматься со своим учителем танцев; и все же я прошу. Осанка тела и грации имеют бесконечное значение для всех, и особенно для вас. Прощайте на этот раз, мой дорогой ребенок. Ваш нежно.

Как понравиться. — Вид, тон голоса, спокойствие лица, доведенное до мягкости и нежности, — все это легко приобретается, — делают свое дело; и без дальнейшего изучения, и, возможно, при наличии противоположных качеств, этот человек считается самым мягким, самым скромным и самым добродушным человеком на свете. Счастлив тот человек, который, обладая определенным фондом способностей и знаний, знакомится с миром достаточно рано, чтобы сделать его своим мыльным пузырем, в возрасте, когда большинство людей являются мыльными пузырями мира! ибо это обычный случай юности. Они становятся мудрее, когда уже слишком поздно; и, стыдясь и досадуя на то, что так долго были мыльными пузырями, слишком часто становятся мошенниками в конце концов. Поэтому не доверяйте внешности и внешнему виду, но платите другим людям ими, потому что вы можете быть уверены, что девять из десяти людей делают это и всегда будут доверять им. Это ни в коем случае не преступная или предосудительная симуляция, если она не используется со злым умыслом. Я ни в коем случае не виноват в желании иметь доброе слово, добрую волю и привязанность других людей, если я не намерен злоупотреблять ими. Ваше сердце, я знаю, доброе, ваш здравый смысл — здравый, а ваши знания — обширны.

Картины. — Вчера я получил одновременно ваши письма от 4-го и 11-го числа по новому стилю и, будучи гораздо более внимательным к своим поручениям, чем вы к своим, не теряю ни минуты, чтобы отправить вам свои окончательные указания относительно картин. Мужчину вы признаете за Тициана, причем в хорошей сохранности; женщина — картина посредственная и поврежденная; но, поскольку они нужны мне для обстановки одной комнаты, необходима пара; поэтому я готов взять женщину, как есть, ради мужчины; и если она повреждена не слишком сильно, я могу прилично отреставрировать ее, как это делают со многими прекрасными дамами, с помощью искусного мастера здесь; но в таком случае я ожидаю, что дама будет, так сказать, приложена к мужчине в придачу; и при таком положении дел, когда женщина стоит мало или вовсе ничего, я не дам более восьмидесяти луидоров за обоих вместе. Что касается Рембрандта, о котором вы упоминаете, то, хотя он очень дешев, если он хорош, он мне не нужен. Я люблю la belle nature; Рембрандт пишет карикатуры. Теперь о ваших собственных поручениях, о которых вы, кажется, забыли. [10 мая 1751 г.]

Танцы и манеры. — Леди Херви, которая является вашей сторонницей и панегиристом, пишет мне, что недавно видела, как вы танцевали на балу, и что вы танцуете очень изящно. Я чрезвычайно рад это слышать; ибо (согласно максиме omne majus continet in se minus) если вы танцуете изящно, я полагаю, что вы также изящно ходите, сидите и стоите; вещи, которые гораздо проще, хотя и гораздо нужнее, чем хорошо танцевать. Я знал многих очень изящных людей, которые не умели хорошо танцевать; но я никогда не встречал никого, кто танцевал бы очень хорошо, не будучи изящным в других вещах. Вам, вероятно, часто придется стоять в кругу на приемах у принцев и министров, когда очень важно de payer de sa personne, et d’être bien planté, держа ноги не слишком близко и не слишком далеко друг от друга. Больше людей стоят и ходят, чем сидят изящно. Неловкие, невоспитанные люди, стесняясь, обычно сидят вытянувшись во фрунт и напряженно; другие, слишком небрежные и расслабленные, se vautrent dans leur fauteuil, что неграциозно и невоспитанно, если только речь не идет о крайней степени фамильярности. [10 июня 1751 г.]

Мелочи. — Я знаю человека, как и вы, который, не имея ни капли достоинств, знаний или талантов, возвысил себя на миллионы ступеней над своим уровнем, просто благодаря хорошим манерам и привлекательному поведению; до такой степени, что сам принц, который возвысил его так высоко, называет его mon aimable vaurien: но об этом ни слова, pour cause. Я открываю вам этот секрет как самое убедительное доказательство эффективности манер, умения держаться, tournure, et tous ces petits riens. [Тот же день.]

Легкость манер. — Les bienséances являются важнейшей частью знания света. Они заключаются в отношениях между людьми, вещами, временем и местом; здравый смысл указывает на них, хорошее общество совершенствует их (всегда предполагая внимание и желание понравиться), а хорошая политика рекомендует их.