«Письма к сыну»

Любитель систем, который, не зная ничего о свете по опыту, создал систему в своей пыльной келье, утверждает, например, что (исходя из общей природы человечества) лесть приятна. Поэтому он будет льстить. Но как? Что ж, без разбора. И вместо того чтобы разумно исправлять и улучшать картину мягкими красками и тонкой кистью, он грубой щеткой и большим количеством побелки мажет и пачкает то, что собирается украсить. Его лесть оскорбляет даже его покровителя и почти слишком груба для его дамы. Светский человек знает силу лести так же хорошо, как и он, но он знает, как, когда и где ее применить; он соразмеряет дозу с состоянием пациента. Он льстит через применение, через вывод, через сравнение, через намек и редко прямо. В светской жизни существует та же разница во всем между теорией и практикой.

Я жажду видеть вас в Париже, который станет вашей великой школой; тогда вы будете в некотором роде в пределах моей досягаемости.

Скажите мне, вы полностью выздоровели или все еще чувствуете какие-то остаточные явления в легких? Ваша диета должна быть охлаждающей и в то же время питательной. Молоко всех видов полезно для вас; вина всех видов — вредны. Много мягких и никаких бурных физических упражнений полезны для вас. Прощайте. «Gratia, fama, et valetudo, contingat, abunde!» (Пусть благодать, слава и здоровье сопутствуют вам в изобилии!)

ПИСЬМО CXIX

ЛОНДОН, 22 октября, ст. ст. 1750 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я убежден, что это письмо застанет вас, и надеюсь, благополучно прибывшим в Монпелье; откуда, я верю, полное выздоровление мистера Харта позволит вам добраться до Парижа до Рождества. Вы найдете там двух человек, которых, хотя они оба англичане, я самым решительным образом рекомендую вашему вниманию; и советую вам установить с ними обоими самые тесные связи, каждый в своем роде. Один из них — человек, о котором вы уже кое-что знаете, но недостаточно: это граф Хантингдон; который, после вас, является истинным объектом моей привязанности и уважения; и который (я горжусь этим) называет меня и считает своим приемным отцом. Его способности так же быстры, как обширны его знания; и если бы знатность стоила того, чтобы включать ее в расчет, где каждый другой пункт гораздо ценнее, он почти первый в этой стране: положение, которое он займет в ней вскоре после возвращения, если я не ошибаюсь больше, чем когда-либо в жизни, будет соответствовать его рождению и моим надеждам. Такая связь принесет вам бесконечную пользу; и я могу заверить вас, что он крайне расположен установить ее ради меня; и, надеюсь и верю, захочет укрепить и скрепить ее ради вас самих.

В нашем парламентском правлении связи абсолютно необходимы; и если они разумно сформированы и умело поддерживаются, их успех неизбежен. Существует два вида связей, которые я всегда советовал бы вам иметь в виду. Первые я назову равными; под этим я подразумеваю те, где обе соединяющиеся стороны взаимно находят свою выгоду, обладая примерно равной степенью способностей и умений. В них должно быть более свободное общение; каждый должен видеть, что другой способен, и быть убежден, что он готов быть полезным. Честь должна быть принципом таких связей; и должна существовать взаимная зависимость, чтобы текущие и частные интересы не могли их разорвать. Должна быть совместная система действий; и в случае различных мнений каждый должен немного уступить, чтобы в конечном итоге прийти к единогласному решению. Такой, я надеюсь, будет ваша связь с лордом Хантингдоном. Вы оба войдете в парламент в одно и то же время; и если у вас будет равная доля способностей и усердия, вы и он, вместе с другими молодыми людьми, с которыми вы естественно будете общаться, можете сформировать группу, которую будет уважать любая администрация и которая будет играть роль в общественной жизни. Другой вид связей я называю неравными; то есть, когда способности на одной стороне, а ранг и состояние — на другой. Здесь преимущество полностью на одной стороне; но это преимущество должно быть умело и искусно скрыто. Уступчивость, привлекательные манеры и терпеливая терпимость к определенным проявлениям превосходства должны скреплять их. Более слабую сторону нужно брать за сердце, так как его голова не дает зацепки; и им нужно управлять, заставляя верить, что он управляет сам. Эти люди, если ими умело руководить, придают большой вес своему лидеру. Я ранее указывал вам на пару, которую считаю подходящими объектами для вашего мастерства; и вы встретите еще двадцать, ибо они очень распространены.

Другой человек, которого я рекомендовал вам, — женщина; не как женщина, ибо это не входит в мои непосредственные задачи; к тому же, боюсь, ей уже за пятьдесят. Это леди Херви, которую я просил вас навестить в Дижоне, но которая, к моей великой радости, ибо это к вашей великой выгоде, проводит всю эту зиму в Париже. Она всю жизнь воспитывалась при дворах, от которых приобрела всю легкость хорошего воспитания и вежливости, без легкомыслия. Она обладает всеми знаниями, которые должны быть у женщины; и даже большими, чем любой женщине нужно иметь; ибо она прекрасно понимает латынь, хотя мудро скрывает это. Поскольку она будет смотреть на вас как на своего сына, я желаю, чтобы вы смотрели на нее как на моего делегата: доверяйте ей, советуйтесь с ней и обращайтесь к ней без всяких оговорок. Ни одна женщина никогда не обладала в большей степени, чем она, «le ton de la parfaitement bonne compagnie, les manieres engageantes, et le je ne sais quoi qui plait» (тоном совершенно хорошего общества, привлекательными манерами и тем «не знаю чем», что нравится). Попросите ее порицать и исправлять любую, даже самую малейшую ошибку и неточность в ваших манерах, осанке, обращении и т. д. Ни одна женщина в Европе не может сделать это так хорошо; никто не сделает это более охотно или в более подобающей и любезной манере. В таком случае она не поставит вас в неловкое положение, сказав об этом в обществе; но либо намекнет каким-то знаком, либо дождется возможности, когда вы будете наедине. Она также вращается в лучшем французском обществе, где она не только представит, но и РЕКЛАМИРУЕТ вас, если я могу использовать столь низкое слово. И я могу заверить вас, что в «beau monde» (высшем свете) немалая помощь — быть отрекламированным там модной дамой. Я посылаю вам прилагаемую записку, чтобы вы передали ее ей, только как свидетельство вашей личности, которую, как я полагаю, она не могла бы узнать снова.

Вы были бы так удивлены, получив от меня целое письмо без упоминания внешних украшений, необходимых джентльмену, таких как манеры, красноречие, осанка, обращение, грации и т. д., что, чтобы оправдать ваши ожидания, я коснусь их; и скажу вам, что когда вы приедете в Англию, я покажу вам некоторых людей, которых сейчас не хочу называть, возвышенных до самых высоких постов исключительно этими внешними и привходящими украшениями, чьи способности никогда не дали бы им права даже на самую мелкую должность в акцизном ведомстве. Так необходимы ли они и стоит ли их приобретать? Вы увидите много примеров такого рода в Париже, особенно яркий — одного человека [маршала де Ришелье], возвышенного до самых высоких постов и достоинств во Франции, а также ставшего абсолютным сувереном «beau monde», просто благодаря грации его личности и обращения; благодаря женской болтовне, сопровождаемой значительными жестами; благодаря внушительной осанке и приятному подходу. Более того, благодаря этим подспорьям он даже слывет остроумцем, хотя, безусловно, не обладает им в необычайной степени. Я не назову его, потому что с вашей стороны было бы очень неосмотрительно делать это. Молодой человек при своем первом входе в «beau monde» не должен оскорблять короля «de facto» (фактического) там. Очень часто важнее скрывать презрение, чем негодование: первое прощают, а второе иногда забывают.

Существует небольшая книга в четверть листа под названием «Histoire Chronologique de la France» (Хронологическая история Франции), недавно опубликованная президентом Эно, человеком способным и образованным, с которым вы, вероятно, познакомитесь в Париже. Я желаю, чтобы она всегда лежала на вашем столе, чтобы вы обращались к ней всякий раз, когда читаете историю. Хронология, хотя и относится главным образом к истории Франции, не ограничивается только ею; в нее включены и самые интересные события всей остальной Европы, многие из которых украшены краткими, красивыми и справедливыми размышлениями. Новое издание «Les Memoires de Sully» (Мемуаров Сюлли) в трех томах также чрезвычайно стоит вашего прочтения, так как даст вам более ясное и верное представление об одном из самых интересных периодов французской истории, чем вы могли бы составить из всех других книг, которые могли читать на эту тему. Тот принц, я имею в виду Генриха IV, обладал всеми достоинствами и добродетелями героя, короля и почти человека. Последние встречаются реже всего. Пусть вы будете обладать ими всеми! Прощайте.

Пожалуйста, передайте мои комплименты мистеру Харту и дайте ему знать, что я только что получил его письмо от 12-го числа н. ст. из Антиба. Оно не требует немедленного ответа; поэтому я отложу свой до тех пор, пока не получу от него другое. Передайте ему вложенное, которое я получил от мистера Элиота.

ПИСЬМО CXX

ЛОНДОН, 1 ноября, ст. ст. 1750 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Надеюсь, что это письмо не застанет вас все еще в Монпелье, а будет отправлено вслед за вами оттуда в Париж, где, я убежден, мистер Харт мог бы найти для своей ноги такой же хороший совет, как и в Монпелье, если не лучше; но если он придерживается иного мнения, я уверен, что вы должны оставаться там столько, сколько он пожелает.

Пока вы во Франции, я хотел бы, чтобы часы, которые вы отводите для исторического развлечения, были полностью посвящены истории Франции. Историю всегда лучше всего читать в той стране, к которой она относится; поскольку под рукой всегда есть не только книги, но и люди, чтобы разрешить сомнения и прояснить трудности. Я ни в коем случае не советую вам тратить время на то, чтобы, подобно скучному антиквару, рыться в мелких и неважных частях отдаленных и баснословных времен. Пусть глупцы читают то, что написали глупцы. И общего представления об истории Франции, от завоевания этой страны франками до правления Людовика XI, достаточно для практических целей, а следовательно, достаточно и для вас. Однако в те отдаленные времена есть некоторые примечательные эпохи, которые заслуживают более особого внимания; я имею в виду те, в которые произошли некоторые заметные изменения в конституции и форме правления. Как, например, при поселении Хлодвига в Галлии и форме правления, которую он тогда установил; ибо, кстати, эта форма правления отличалась в этой частности от всех других готских правительств тем, что народ, ни коллективно, ни через представителей, не имел в ней никакой доли. Это была смесь монархии и аристократии: и то, что называлось Генеральными штатами Франции, состояло только из дворянства и духовенства до времени Филиппа Красивого, в самом начале XIV века, который первым призвал народ в эти собрания, отнюдь не для блага народа, который лишь тешился этой мнимой честью, но, по правде говоря, чтобы обуздать дворянство и духовенство и побудить их дать деньги, необходимые ему для его расточительности; это был план Ангеррана де Мариньи, его министра, который управлял и им, и его королевством до такой степени, что его называли коадъютором и правителем королевства. Карл Мартелл отменил эти собрания и правил открытой силой. Пипин восстановил их и привязал их к себе, а вместе с ними и нацию; благодаря чему он низложил Хильдерика и взошел на трон. Это второй период, заслуживающий вашего внимания. Третья династия королей, которая начинается с Гуго Капета, — это третий период. Рассудительный читатель истории сэкономит себе много времени и труда, уделяя внимание только тем интересным периодам истории, которые дают примечательные события и создают эпохи, и лишь слегка проходя по обычному ходу событий. Некоторые люди читают историю, как другие читают «Путь паломника», уделяя равное внимание и без разбора загружая свою память каждой частью одинаково. Но я хотел бы, чтобы вы читали ее иначе; возьмите самую краткую общую историю каждой страны, которую сможете найти, и отметьте в этой истории самые важные периоды, такие как завоевания, смены королей и изменения формы правления; а затем обращайтесь к более обширным историям или частным трактатам, касающимся этих великих моментов. Хорошо обдумайте их, проследите их причины и последствия. Например, существует превосходная, хотя и очень краткая история Франции Лежандра. Читайте ее с вниманием, и вы будете знать достаточно об общей истории; но когда найдете там такие примечательные периоды, как упомянутые выше, консультируйтесь с Мезере и другими лучшими и наиболее подробными историками, а также с политическими трактатами по этим предметам. В более поздние времена мемуары, начиная с Филиппа де Коммина и заканчивая бесчисленными мемуарами времен правления Людовика XIV, были очень полезны и пролили большой свет на отдельные части истории.

Беседа во Франции, если у вас хватит умения и ловкости повернуть ее на полезные темы, чрезвычайно улучшит ваши исторические знания; ибо люди там, какими бы классически невежественными они ни были, считают позором не знать истории своей собственной страны: они читают ее, если не читают ничего другого, и, часто не читая ничего другого, гордятся тем, что прочли ее, и говорят о ней охотно; даже женщины хорошо начитаны в этом роде литературы. Я вовсе не имею в виду, что вы должны всегда мудро рассуждать в обществе о книгах, истории и предметах знания. Есть много компаний, в которых вы будете и должны бывать, где такие разговоры были бы неуместны и некстати; ваш собственный здравый смысл должен различать компанию и время. Вы должны бездельничать только с бездельниками; и быть серьезным только с серьезными, но танцевать под ту дудку, которая играет. «Cur in theatrum Cato severe venisti?» (Зачем ты, Катон, сурово пришел в театр?) — справедливо было сказано старику: насколько более справедливо это было бы по отношению к человеку вашего возраста? С того момента, как вы оделись и вышли, спрячьте все свои знания вместе с часами и никогда не вынимайте их в обществе, если вас не попросят: предъявление одного без просьбы подразумевает, что вы устали от компании; а предъявление другого без надобности заставит компанию устать от вас. Компания — это республика, слишком ревнивая к своим свободам, чтобы терпеть диктатора даже в течение четверти часа; и все же в ней, как и в республиках, есть немногие, кто действительно правит; но тогда это происходит путем притворного отказа от власти, вместо попытки узурпировать ее; это тот случай, когда манеры, ловкость, обращение и неопределимое «je ne sais quoi» (не знаю что) торжествуют; если их правильно применить, их победа верна и тем более прочна, что не воспринимается. Помните, что это не только ваша первая и величайшая, но и должна быть почти единственной вашей целью, пока вы во Франции.

Я знаю, что многие ваши соотечественники склонны называть свободу и живость французов дерзостью и невоспитанностью; но если вы так думаете, я прошу вас по многим причинам не говорить этого; я допускаю, что это может быть так в некоторых случаях «petits maitres etourdis» (легкомысленных щеголей) и у некоторых молодых людей, не привыкших к свету; но я могу заверить вас, что вы найдете совсем другое у людей определенного ранга и возраста, по образцу которых вам будет очень хорошо формировать себя. Мы называем их твердую уверенность наглостью — почему? Только потому, что то, что мы называем скромностью, — это неловкая застенчивость и «mauvaise honte» (ложный стыд). Что касается меня, я не вижу никакой наглости, а, напротив, бесконечную пользу и преимущество в том, чтобы представлять себя с одинаковым хладнокровием и беззаботностью в любой компании. Пока человек не может этого делать, я уверен, что он никогда не сможет хорошо представить себя. Все, что делается с беспокойством и смущением, должно быть сделано плохо, и пока человек не будет абсолютно спокоен и беззаботен в любой компании, его никогда не сочтут вращающимся в хорошем обществе и он не будет в нем желанным гостем. Твердая уверенность с кажущейся скромностью — возможно, самое полезное качество, которое человек может иметь во всех сферах жизни. Человек, безусловно, сделал бы очень значительную карьеру и положение в мире, чья скромность и робость часто, как это всегда делает застенчивость, ставили бы его в плачевное и достойное сожаления положение благочестивого Энея, когда «obstupuit, steteruntque comae; et vox faucibus haesit!» (он остолбенел, волосы встали дыбом, и голос застрял в горле!). Фортуна (как и женщины)—

«————-рожденная, чтобы ею управляли, склоняется перед напористыми и смелыми».

Уверенность и бесстрашие под белым знаменем кажущейся скромности расчищают путь для заслуг, которые в противном случае были бы обескуражены трудностями на своем пути; тогда как бесстыдная наглость — это шумный и хвастливый предвестник никчемного и бессмысленного узурпатора.

Вы подумаете, что я никогда не закончу рекомендовать вам эти внешние светские достижения, и вы подумаете правильно, ибо я никогда не закончу; они имеют для вас слишком большое значение, чтобы я мог быть равнодушным или небрежным в отношении них: блестящая часть вашего будущего положения и благополучия теперь полностью зависит от них. Это те приобретения, которые должны придать эффективность и успех тем, которые вы уже сделали. Сказать и поверить, что вы самый ученый человек в Англии, было бы не более того, что говорили и во что верили о докторе Бентли; но если бы при этом сказали, что вы также самый воспитанный, самый вежливый и приятный человек в королевстве, это было бы таким счастливым сочетанием характера, которого, как я никогда еще не знал, не заслуживал ни один человек; и которого я буду стараться, а также горячо желать, чтобы вы достигли. Абсолютное совершенство, я хорошо знаю, недостижимо; но я также знаю, что человек способный может неустанно стремиться к нему и приблизиться довольно близко. Пробуйте, трудитесь, упорствуйте. Прощайте.

ПИСЬМО CXXI

ЛОНДОН, 8 ноября, ст. ст. 1750 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Прежде чем вы попадете в Париж, где вскоре будете предоставлены собственной осмотрительности, если она у вас есть, необходимо, чтобы мы полностью поняли друг друга; что является наиболее вероятным способом предотвращения споров. Деньги, причина многих бед в мире, являются причиной большинства ссор между отцами и сыновьями; первые обычно думают, что не могут дать слишком мало, а вторые — что не могут получить достаточно; оба одинаково неправы. Вы должны отдать мне должное, признав, что до сих пор я не ограничивал и не жалел никаких расходов, которые могли бы быть полезны или принести вам реальное удовольствие; и я могу заверить вас, кстати, что вы путешествовали с гораздо большими расходами, чем я сам; но я даже не думал об этом, пока мистер Харт был во главе ваших финансов; будучи уверенным, что выделенные суммы скрупулезно применялись на те цели, для которых они предназначались. Но положение скоро изменится, и вы будете сами себе получателем и казначеем. Однако я обещаю вам, что мы не будем ссориться только из-за суммы, которая будет радостно и свободно предоставлена: применение и распределение ее будет существенным моментом, который я сейчас собираюсь прояснить и окончательно урегулировать с вами. Я не буду фиксировать или даже называть никакого установленного содержания; хотя я хорошо знаю в своем уме, какое оно должно быть; но я сначала попробую ваши векселя, по которым смогу в значительной степени судить о вашем поведении. Только это я скажу вам в общем: если каналы, через которые должны идти мои деньги, — правильные, источник не будет скудным; но если он отклонится в грязные, мутные и темные (которые, кстати, не могут быть таковыми неделю без моего ведома), я даю вам честное и своевременное предупреждение, что источник мгновенно иссякнет. Мистер Харт, устраивая вас в Париже, укажет вам эти правильные каналы; он оставит вас там на положении светского человека, и я буду продолжать вас на том же; у вас будет свой экипаж, ваш камердинер, ваш собственный лакей и valet de place (слуга на месте); что, кстати, на одного слугу больше, чем было у меня. Я хотел бы, чтобы вы были очень хорошо одеты, под чем я подразумеваю одеты так, как большинство модных людей; то есть не привлекать внимания тем, что вы одеты более или менее изысканно, чем другие люди: именно тем, что вы хорошо одеты, а не изысканно, джентльмен должен отличаться. Вы должны посещать «les spectacles» (театры), расходы на что я охотно покрою. Вы должны играть «a des petits jeux de commerce» (в небольшие коммерческие игры) в смешанных компаниях; эта статья пустяковая; я оплачу ее с радостью. Все остальные статьи карманных расходов в Париже очень незначительны по сравнению с тем, что они здесь, поскольку глупый обычай давать деньги везде, где обедаешь или ужинаешь, и дорогая назойливость подписок еще не введены там. Подсчитав таким образом все приличные расходы джентльмена, которые я с готовностью оплачу, я перехожу теперь к тем, которые я не буду ни нести, ни оплачивать. Первая из них — азартные игры, в которых, хотя у меня нет ни малейшего повода подозревать вас, я считаю необходимым в конечном счете заверить вас, что никакие соображения в мире никогда не заставят меня оплачивать ваши карточные долги; если вы когда-нибудь будете настаивать на том, что ваша честь заложена, я твердо отвечу вам, что это ваша честь, а не моя, была заложена; и что ваш кредитор может даже забрать залог в счет долга.

Низкое общество и низкие удовольствия всегда гораздо дороже, чем благородные и элегантные. Позорные дебоши в таверне гораздо дороже, а также бесчестнее, чем иногда простительные излишества в хорошем обществе. Я решительно не хочу слышать ни о каких тавернных скандалах и ссорах.

Я перехожу теперь к другому и очень существенному моменту; я имею в виду женщин; и я не буду обращаться к вам по этому вопросу ни в религиозном, ни в моральном, ни в родительском стиле. Я даже отложу свой возраст, вспомню ваш и буду говорить с вами как один человек удовольствий, если бы он обладал способностями, говорил бы с другим. Я ни в коем случае не буду платить за шлюх и их неизбежные последствия — хирургов; и я ни при каких обстоятельствах не буду содержать певиц, танцовщиц, актрис и «id genus omne» (и тому подобный род); и, независимо от расходов, я должен сказать вам, что такие связи вызвали бы у меня и у всех здравомыслящих людей крайнее презрение к вашим способностям и обращению; молодой человек должен иметь так же мало ума, как и обращения, чтобы рискнуть, или, точнее, пожертвовать своим здоровьем и разрушить свое состояние с такого рода существами; особенно в таком месте, как Париж, где галантность является и профессией, и практикой каждой модной женщины. Говоря прямо, я не прощу вам понимания c————s и p———-s (сифилиса и поноса); и ваш организм не простит их вам. Эти болезни, как и их лечение, в девяти случаях из десяти падают на легкие. Этот аргумент, я уверен, должен иметь вес для вас: ибо я клянусь вам, что если с вами случится какой-либо подобный случай, я не дал бы и года жизни за вашу жизнь. Наконец, есть еще один вид расходов, который я не допущу, только потому, что он глупый; я имею в виду пустую трату денег на безделушки в магазинах игрушек. Имейте одну красивую табакерку (если вы нюхаете табак) и одну красивую шпагу; но больше никаких милых и совершенно бесполезных вещей.

Из того, что сказано выше, вы легко поймете, что я намерен позволить вам все, что необходимо не только для положения, но и для удовольствий джентльмена, а не потакать расточительности повесы. Это, вы должны признать, не отдает ни строгостью, ни скупостью старости. Я рассматриваю это соглашение между нами как субсидиарный договор с моей стороны за услуги, которые должны быть выполнены с вашей. Я обещаю вам, что буду так же пунктуален в выплате субсидий, как Англия была во время последней войны; но тогда я предупреждаю вас в то же время, что требую гораздо более скрупулезного выполнения договора с вашей стороны, чем мы встретили со стороны наших союзников; иначе выплаты будут прекращены. Я надеюсь, что все, что я сейчас сказал, было абсолютно ненужным и что чувства более достойные и благородные, чем денежные, сами по себе указали бы вам поведение, которое я рекомендую; но, во всяком случае, я решил раз и навсегда быть откровенным с вами, чтобы в худшем случае вы не могли сослаться на незнание и жаловаться, что я недостаточно объяснил вам свои намерения.

Упомянув слово «повеса» (rake), я должен сказать еще пару слов на эту тему, потому что молодые люди слишком часто и всегда фатально склонны путать этот характер с характером человека удовольствий; тогда как в мире нет двух более разных характеров. Повеса — это сочетание всех самых низких, самых подлых, унизительных и постыдных пороков; они все сговариваются, чтобы опозорить его характер и разрушить его состояние; в то время как вино и p———-s (понос) соревнуются, кто быстрее и эффективнее разрушит его организм. Распутный, гнусный лакей или носильщик составляет такой же хороший пример повесы, как и человек первого качества. Кстати, позвольте мне сказать вам, что в самой бурной части моей юности я никогда не был повесой, а, напротив, всегда ненавидел и презирал этот характер.

Человек удовольствий, хотя и не всегда такой щепетильный, как должен был бы быть и как однажды пожелает, чтобы был, по крайней мере, облагораживает свои удовольствия вкусом, сопровождает их приличием и наслаждается ими с достоинством. Мало кто может быть людьми удовольствий, каждый может быть повесой. Помните, что я буду знать все, что вы говорите или делаете в Париже, так же точно, как если бы силой магии я мог следовать за вами повсюду, как сильф или гном, будучи невидимым. Сенека говорит очень красиво, что не следует просить у Бога ничего, кроме того, что мы были бы готовы открыть людям; и не просить у людей ничего, кроме того, что мы были бы готовы открыть Богу. Я советую вам не говорить и не делать в Париже ничего, кроме того, что вы были бы готовы открыть мне. Я надеюсь, более того, я верю, что так оно и будет. В здравом смысле, смею сказать, у вас нет недостатка; в наставлениях, я уверен, вы никогда не нуждались: опыт вы приобретаете ежедневно: все это вместе должно неизбежно (я должен думать) сделать вас «respectable et aimable» (уважаемым и любезным), совершенством человеческого характера. В этом случае с моей стороны не будет недостатка ни в чем, и вы твердо ощутите всю полноту и нежность моей привязанности к вам; но страшитесь обратного! Прощайте!

P. S. Когда вы приедете в Париж, после того как навестите лорда Албемарла, идите к мистеру Йорку, с которым я имею особые причины желать, чтобы вы были в хороших отношениях, как я объясню вам позже. Дайте ему знать, что мои приказы и ваши собственные склонности совпали, чтобы заставить вас желать его дружбы и покровительства.

ПИСЬМО CXXII

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я послал вам так много подготовительных писем для Парижа, что это, которое встретит вас там, будет лишь кратким изложением их всех.

До сих пор у вас было больше свободы, чем у кого-либо вашего возраста; и я должен отдать вам должное, признав, что вы воспользовались ею лучше, чем большинство людей вашего возраста; но тогда, хотя у вас не было тюремщика, с вами был друг. В Париже вы будете не только не ограничены, но и не поддержаны. Ваш собственный здравый смысл должен быть вашим единственным проводником: я питаю к нему большое доверие и убежден, что получу именно такие отчеты о вашем поведении в Париже, каких мог бы пожелать; ибо я говорю вам заранее, что буду самым подробным образом информирован обо всем, что вы делаете, и почти обо всем, что вы там говорите. Наслаждайтесь удовольствиями юности, вы не можете сделать лучше: но облагораживайте и возвышайте их как человек способный; пусть они возвышают, а не опускают; пусть они украшают, а не порочат ваш характер; пусть они, короче говоря, будут удовольствиями джентльмена и принимаются по крайней мере с равными вам, но лучше с вашими превосходящими, и главным образом французами.

Наведите справки о характерах различных академиков, прежде чем завязывать связь с кем-либо из них; и будьте наиболее настороже с теми, кто больше всего ухаживает за вами.

Вы не можете много учиться в Академии; но вы можете учиться с пользой там, если вы экономны в своем времени и уделяете только хорошим книгам те четверти и половины часов, которые выпадают каждому в течение почти каждого дня; и которые к концу года составляют весьма значительную сумму времени. Пусть греческий язык, без сомнения, занимает часть каждого дня; я имею в виду не греческих поэтов, не застольные песни Анакреонта, или нежные жалобы Феокрита, или даже грубый язык героев Гомера; о которых все дилетанты в греческом знают немного, часто цитируют и всегда говорят; но я имею в виду Платона, Аристотеля, Демосфена и Фукидида, которых знают только знатоки. Именно греческий язык должен выделить вас в ученом мире, одна латынь не выделит: и греческий язык нужно искать, чтобы сохранить, ибо он никогда не встречается так, как латынь. Когда вы читаете историю или другие книги для развлечения, пусть каждый язык, которым вы владеете, имеет свою очередь, чтобы вы могли не только сохранить, но и улучшить каждый из них. Я также желаю, чтобы вы беседовали на немецком и итальянском языках со всеми немцами и итальянцами, с которыми вы вообще беседуете. Это будет очень приятная и льстивая вещь для них и очень полезная для вас.

Пожалуйста, усердно применяйте себя к своим упражнениям; ибо хотя выполнение их хорошо не является высшей заслугой, выполнение их плохо — неблагородно, вульгарно и смешно.

Я рекомендую вам театральные представления; которые превосходны в Париже. Трагедии Корнеля и Расина и комедии Мольера, если к ним внимательно присмотреться, являются восхитительными уроками как для сердца, так и для головы. Нет и никогда не было театра, сравнимого с французским. Если музыка французских опер не радует ваше итальянское ухо, то слова их, по крайней мере, — это смысл и поэзия, что гораздо больше, чем я могу сказать о любой итальянской опере, которую я когда-либо читал или слышал в своей жизни.

Я посылаю вам прилагаемое рекомендательное письмо к маркизу Матиньону, которое я хотел бы, чтобы вы вручили ему как можно скорее; вы, я уверен, почувствуете добрые последствия его теплой дружбы ко мне и лорду Болингброку, который также написал ему по вашему вопросу. Благодаря этому и другим письмам, которые я вам послал, вы сразу же будете настолько основательно введены в лучшее французское общество, что вам придется приложить некоторые усилия, если вы захотите поддерживать плохую компанию; но этого я от вас не подозреваю. У вас, я уверен, слишком много правильных амбиций, чтобы предпочесть низкую и позорную компанию обществу ваших превосходящих как по рангу, так и по возрасту. Ваш характер, а следовательно, и ваше благополучие, абсолютно зависят от компании, которую вы держите, и поворота, который вы принимаете в Париже. Я вовсе не имею в виду серьезный поворот; напротив, веселый, живой, но в то же время элегантный и благородный.

Тщательно избегайте всех скандалов и ссор. Они чрезвычайно принижают характер; и особенно опасны во Франции; где человек обесчещен, не ответив на оскорбление, и совершенно разорен, ответив на него. Молодые французы порывисты, легкомысленны и дерзки; чрезвычайно националистичны и «avantageux» (самоуверенны). Воздержитесь от любых национальных шуток или размышлений, которые всегда неуместны и обычно несправедливы. Более холодные северные нации обычно смотрят на Францию как на свистящую, поющую, танцующую, легкомысленную нацию; это представление очень далеко от истины, хотя многие «petits maitres» (щеголи) своим поведением, кажется, оправдывают его; но эти самые «petits maitres», когда смягчаются возрастом и опытом, очень часто превращаются в очень способных людей. Количество великих генералов и государственных деятелей, а также превосходных авторов, которых произвела Франция, является неоспоримым доказательством того, что это не та легкомысленная, бездумная, пустая нация, которую предполагают северные предрассудки. Поначалу делайте вид, что любите и одобряете все, и я обещаю вам, что впоследствии вы полюбите и одобрите многое.

Я ожидаю, что вы будете писать мне постоянно, раз в неделю, что, я желаю, должно быть каждый четверг; и что ваши письма будут информировать меня о ваших личных делах: не о том, что вы видите, а о том, кого вы видите и что вы делаете.

Будьте сами себе наставником, теперь, когда у вас не будет другого. Что касается произношения, я должен повторять вам снова и снова, что нет ничего более необходимого: все другие таланты без этого абсолютно бесполезны, за исключением вашего собственного кабинета.

Звучит смешно — приказывать вам заниматься с учителем танцев; и все же я это делаю. Осанка и грации имеют бесконечное значение для каждого, и особенно для вас.

Прощайте на этот раз, мой дорогой ребенок. Ваш нежно.

ПИСЬМО CXXIII

ЛОНДОН, 12 ноября, ст. ст. 1750 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вы, возможно, подумаете, что это письмо касается странных, маленьких, пустяковых объектов; и вы подумаете правильно, если рассмотрите их отдельно; но если вы возьмете их в совокупности, вы убедитесь, что как части, которые сговариваются сформировать то целое, называемое внешностью светского человека, они имеют значение. Я не буду останавливаться сейчас на этих личных грациях, той благородной осанке и том привлекательном обращении, которые я так часто рекомендовал вам; но спущусь еще ниже, к вашей одежде, чистоплотности и уходу за своей персоной.

Когда вы приедете в Париж, вы можете позаботиться о том, чтобы быть очень хорошо одетым; то есть так, как модные люди; это ни в коем случае не состоит в щегольстве, а во вкусе, соответствии и манере носить одежду; прекрасный костюм, плохо сшитый и небрежно или скованно носимый, далеко не украшая, только обнажает неловкость владельца. Заставьте лучшего французского портного сшить вам одежду, какая бы она ни была, по моде и по фигуре: а затем носите ее, застегивайте или расстегивайте, как это делают самые элегантные люди, которых вы видите. Пусть ваш человек научится у лучшего парикмахера хорошо делать вам прическу, ибо это очень существенная часть вашего туалета. Позаботьтесь о том, чтобы ваши чулки были хорошо подвязаны, а туфли хорошо застегнуты; ибо ничто не придает человеку более неряшливый вид, чем плохо одетые ноги. В своей персоне вы должны быть безупречно чисты; а ваши зубы, руки и ногти должны быть превосходно таковыми; грязный рот имеет реальные плохие последствия для владельца, ибо он неизбежно вызывает разрушение, а также невыносимую боль зубов, и это очень оскорбительно для его знакомых, ибо он будет неизбежно вонять. Я настаиваю, поэтому, чтобы вы мыли зубы первым делом каждое утро, мягкой губкой и теплой водой, в течение четырех или пяти минут; а затем полоскали рот пять или шесть раз. Мутон, которого я прошу вас вызвать по прибытии в Париж, даст вам опиат и жидкость, которую нужно использовать иногда. Ничто не выглядит более обыденным, вульгарным и неблагородным, чем грязные руки и уродливые, неровные и рваные ногти: я не подозреваю вас в той шокирующей, неловкой привычке грызть свои; но этого недостаточно: вы должны держать концы их гладкими и чистыми, не с черными кончиками, как у обычных людей. Концы ваших ногтей должны быть маленькими сегментами кругов, чего при очень небольшом уходе при стрижке очень легко достичь; каждый раз, когда вы вытираете руки, отодвигайте кожу вокруг ногтей назад, чтобы она не нарастала и не укорачивала ваши ногти слишком сильно. Чистоту остальной части вашей персоны, которая, кстати, будет способствовать вашему здоровью, я время от времени отношу к бане. Мое упоминание этих подробностей проистекает (я свободно признаю) из некоторого подозрения, что намеки не являются ненужными; ибо, когда вы были школьником, вы были неряшливы и грязны больше своих товарищей. Я должен добавить еще одно предостережение, которое заключается в том, чтобы ни при каких обстоятельствах вы не совали пальцы, как многие люди склонны делать, в нос или уши. Это самое шокирующее, противное, вульгарное грубиянство, которое может быть предложено компании; оно вызывает отвращение, оно выворачивает желудок; и, что касается меня, я бы гораздо скорее узнал, что пальцы человека были на самом деле в его заднице, чем увидел их в его носу. Мойте уши хорошо каждое утро и сморкайтесь в платок всякий раз, когда у вас есть случай; но, кстати, не глядя в него после этого. Должны быть в самых малых, как и в самых великих частях джентльмена, «les manieres nobles» (благородные манеры). Здравый смысл научит вас некоторым, наблюдение — другим; внимательно следите за манерами, дикцией, движениями людей первого света и формируйте свои по ним. С другой стороны, наблюдайте немного за манерами вульгарных, чтобы избегать их: ибо хотя вещи, которые они говорят или делают, могут быть теми же самыми, манера всегда совершенно иная: и в этом, и ни в чем другом, состоит характеристика светского человека. Самый низкий крестьянин говорит, двигается, одевается, ест и пьет так же, как человек первого света, но делает все это совершенно иначе; так что, делая и говоря большинство вещей манерой, противоположной манере вульгарных, у вас есть большой шанс делать и говорить их правильно. Существуют градации в неловкости и вульгарности, как и во всем остальном. «Les manieres de robe» (манеры судейских), хотя и не совсем правильные, все же лучше, чем «les manieres bourgeoises» (буржуазные манеры); и эти, хотя и плохие, все же лучше, чем «les manieres de campagne» (деревенские манеры). Но язык, осанка, одежда и манеры двора — единственный истинный стандарт «des manieres nobles, et d’un honnete homme» (благородных манер и честного человека). «Ex pede Herculem» (по стопе узнают Геркулеса) — старая и верная поговорка, очень применимая к нашему нынешнему предмету; ибо человек способный, воспитанный при дворах и привыкший держать лучшее общество, выделит себя и узнается среди вульгарных по каждому слову, позе, жесту и даже взгляду. Я не могу оставить эти кажущиеся «minutiae» (мелочи), не повторив вам необходимости хорошо резать мясо; что является статьей, какой бы маленькой она ни была, полезной дважды каждый день жизни; а выполнение этого плохо очень хлопотно для самого себя и очень неприятно, часто смешно, для других.

Сказав все это, я не могу не задуматься о том, что сказал бы какой-нибудь чопорный скучный субъект или затворник-педант, если бы увидел это письмо: они посмотрели бы на него с величайшим презрением и заявили бы, что отец, конечно, мог бы найти темы получше для советов сыну. Я бы согласился с этим, если бы не дал вам ничего лучшего или если бы вы были неспособны воспринять что-то более серьезное; но если было приложено достаточно усилий, чтобы сформировать ваше сердце и развить ваш ум, и, как я надеюсь, не без успеха, то я скажу этим солидным господам, что все эти пустяки, как они их называют, в совокупности образуют то самое приятное «je ne sais quoi», тот ансамбль, который им совершенно чужд как в них самих, так и в других. Слово «aimable» (любезный) неизвестно в их языке, а само это качество — в их манерах. Только большой светский опыт, большое внимание и огромное желание нравиться могут дать это; и это вовсе не пустяк. Именно из-за того, что пожилые люди считают эти вещи пустяками или вовсе о них не задумываются, так много молодых людей столь неловки и невоспитанны. Их родители, часто беспечные и невнимательные к ним, дают им лишь обычный набор образования: школа, университет, а затем путешествия, не проверяя — а зачастую и не будучи в состоянии судить, если бы они проверяли, — какой прогресс они делают на каждом из этих этапов. Затем они беспечно утешают себя, говоря, что их сыновья будут такими же, как сыновья других людей; так оно и выходит, то есть, как правило, очень плохо. Они не исправляют ни одной из детских дурных привычек, которые те приобретают в школе; ни неблагородных манер, которые они перенимают в университете; ни легкомысленной и поверхностной дерзости, которая обычно является всем, что они приобретают в своих путешествиях. Поскольку они не говорят им об этих вещах, никто другой не может этого сделать; поэтому они продолжают практиковать их, даже не слыша и не зная, что они неуместны, неприличны и шокирующи. Ибо, как я уже часто замечал вам ранее, никто, кроме отца, не может взять на себя смелость упрекнуть молодого человека, уже повзрослевшего, за подобные неточности и непристойности в поведении. Самая тесная дружба, не подкрепленная отцовским авторитетом, не дает на это права. Поэтому я могу с полным правом сказать, что вам повезло иметь меня в качестве искреннего, дружелюбного и проницательного наставника. Ничто не ускользнет от меня: я буду выискивать ваши недостатки, чтобы исправить их, так же тщательно, как я буду искать ваши достоинства, чтобы похвалить и вознаградить их, с той лишь разницей, что о последних я буду упоминать публично, а о первых никогда не намекну иначе, как в письме к вам или в беседе с глазу на глаз. Я никогда не поставлю вас в неловкое положение на людях; и я надеюсь, что вы никогда не дадите мне повода испытывать неловкость за вас, как это сделал бы любой из вышеупомянутых недостатков. «Praetor non curat de minimis» — гласила максима в римском праве; ибо он рассматривал дела только определенной важности, но существовали низшие юрисдикции, которые занимались самыми мелкими. Теперь я буду судить вас не только как «претор» в величайших делах, но и как «цензор» в меньших, и как низший магистрат в самых незначительных случаях.

Я только что получил письмо мистера Харта от 1 ноября по новому стилю, из которого я с большой радостью узнал, что он подумывает о переезде в Париж в конце этого месяца, что выглядит так, будто его нога стала лучше; кроме того, на мой взгляд, вы оба только теряете время в Монпелье; он нашел бы лучшие советы, а вы — лучшее общество в Париже. Тем временем я надеюсь, что вы бываете в лучшем обществе, которое есть в Монпелье; а оно всегда есть у интенданта или коменданта. У вас будет достаточно времени, чтобы выучить «les petites chansons Languedociennes», которые чрезвычайно хороши, как по словам, так и по мелодиям. Помню, когда я был в тех краях, я был удивлен разницей, которую обнаружил между людьми по одну сторону Роны и по другую. Провансальцы были в целом угрюмыми, невоспитанными, некрасивыми и смуглыми; лангедокцы — полная противоположность: жизнерадостный, воспитанный, красивый народ. Прощайте! Ваш самый любящий.

P. S. Поразмыслив, я адресую это письмо в Париж; я думаю, вы должны были покинуть Монпелье до того, как оно могло бы туда прибыть.

ПИСЬМО CXXIV

ЛОНДОН, 19 ноября, по старому стилю, 1750 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я был очень рад узнать из вашего письма от 12-го числа по новому стилю, что вы так хорошо осведомились о состоянии французского флота в Тулоне и о торговле в Марселе; это объекты, которые заслуживают изучения и внимания каждого человека, намеренного заниматься общественными делами. Французы сейчас мудро уделяют внимание и тому, и другому; их торговля невероятно возросла за последние тридцать лет; они вытеснили нас из значительной части нашей левантийской торговли; их торговля с Ост-Индией сильно повлияла на нашу; а в Вест-Индии их поселение на Мартинике снабжает не только саму Францию, но и большую часть Европы сахаром, тогда как наши острова, такие как Ямайка, Барбадос и Подветренные острова, теперь не имеют другого рынка сбыта для своего сахара, кроме Англии. Новая Франция, или Канада, также значительно сократила нашу торговлю мехами и шкурами. Это правда (как вы говорите), что у нас нет действующего торгового договора (я не говорю С МАРСЕЛЕМ), но с Францией есть. Сразу после Утрехтского мира между Англией и Францией был заключен торговый договор; но весь договор был условным и зависел от того, примет ли парламент определенные положения, оговоренные в двух статьях; парламент, после очень знаменитых дебатов, не захотел этого делать; поэтому договор сошел на нет: однако основные положения этого договора являются, по взаимному и молчаливому согласию, общими правилами нашей нынешней торговли с Францией. Верно также и то, что наши товары, которые идут во Францию, должны перевозиться на наших судах; французы во многом подражали нашему знаменитому Акту о навигации, как его обычно называют. Этот акт был принят в 1652 году парламентом, созванным Оливером Кромвелем. Он запрещает всем иностранным судам ввозить в Англию любые товары или грузы, которые не были выращены или произведены в той стране, к которой принадлежали эти суда, под страхом конфискации таких судов. Этот акт был направлен прежде всего против голландцев, которые в то время были перевозчиками почти всей Европы и получали огромную прибыль от фрахта. Исходя из этого принципа преимуществ, возникающих от фрахта, в том же акте есть положение, что даже продукция наших собственных колоний в Америке не должна перевозиться оттуда в любую другую страну Европы, не зайдя предварительно в Англию; но эта оговорка была недавно отменена в отношении некоторых скоропортящихся товаров, таких как рис и т. д., которые разрешено перевозить напрямую из наших американских колоний в другие страны. Акт также предусматривает, что две трети, кажется, тех, кто управляет указанными судами, должны быть британскими подданными. Существует отличная и небольшая книга, написанная знаменитым господином Юэ, епископом Авраншским, «Sur le Commerce des Anciens» («О торговле древних»), которую вам стоит прочитать, и она читается очень быстро. Она даст вам ясное представление о возникновении и развитии торговли. Есть много других книг, которые подхватывают историю торговли там, где господин д’Авранш ее оставляет, и доводят ее до наших времен. Я советую вам прочитать некоторые из них с вниманием; торговля является очень важной частью политических знаний в любой стране, но особенно в той, которая обязана ей всем своим богатством и могуществом.

Я перехожу теперь к другой части вашего письма, а именно к орфографии, если я могу назвать плохое правописание ОРФОГРАФИЕЙ. Вы пишете «induce» как «ENDUCE», а «grandeur» — как «grandURE»; две ошибки, в которых не были бы виновны немногие из моих горничных. Я должен сказать вам, что орфография, в истинном смысле этого слова, настолько абсолютно необходима для литератора или джентльмена, что одна неправильно написанная буква может сделать его посмешищем на всю оставшуюся жизнь; и я знаю одного знатного человека, который так и не оправился от насмешек из-за того, что написал «WHOLESOME» без «w».

Чтение с вниманием убережет каждого от ошибок в правописании; ибо книги всегда написаны грамотно, в соответствии с орфографией того времени. Некоторые слова, правда, сомнительны, так как пишутся по-разному разными авторами равного авторитета; но таких слов немного; и в этих случаях каждый человек имеет право выбора, потому что он может сослаться на свой авторитет в ту или иную сторону; но там, где есть только один правильный способ, как в двух вышеупомянутых словах, для джентльмена непростительно и смешно ошибаться; даже женщина с терпимым образованием презирала бы и смеялась бы над любовником, который прислал бы ей записку с ошибками. Я боюсь и подозреваю, что вы вбили себе в голову, в большинстве случаев, что содержание — это все, а форма — мало или ничего. Если это так, разубедите себя и будьте убеждены, что во всем форма так же важна, как и содержание. Если вы будете говорить мысли ангела, но плохими словами и с неприятной манерой произношения, никто не будет слушать вас дважды, если сможет этого избежать. Если вы будете писать послания так же хорошо, как Цицерон, но очень плохим почерком и с ошибками, тот, кто их получит, будет смеяться над ними; и если у вас будет фигура Адониса, но с неловкими манерами и движениями, это будет вызывать отвращение, а не радость. Поэтому изучайте форму во всем, если хотите чего-то достичь. Мои главные вопросы к моим друзьям в Париже относительно вас будут касаться вашей манеры делать все, что вы делаете. Я не буду спрашивать, понимаете ли вы Демосфена, Тацита или «Jus Publicum Imperii» (публичное право империи); но я буду спрашивать, приятна ли ваша речь, чист ли ваш стиль, не только чист, но и элегантен, благородны ли и непринужденны ли ваши манеры, привлекательны ли ваш вид и обращение — короче говоря, являетесь ли вы джентльменом, светским человеком и пригодны ли для того, чтобы находиться в хорошем обществе, или нет; ибо, пока я не буду удовлетворен в этих деталях, мы с вами ни в коем случае не должны встречаться; я бы просто не выдержал этого. В вашей власти стать всем этим в Париже, если захотите. Советуйтесь с леди Херви и мадам Монконсей по всем этим вопросам; и они будут говорить с вами и советовать вам свободно. Скажите им, что «bisogna compatire ancora» (нужно еще проявить снисходительность), что вы совершенно новичок в свете; что вы стремитесь сформировать себя; что вы просите их упрекать, советовать и исправлять вас; что вы знаете, что никто не может сделать это лучше; и что вы будете беспрекословно следовать их указаниям. Это, вместе с вашим внимательным наблюдением за манерами лучшего общества, действительно сформирует вас.

Аббат Гуаско, мой друг, придет к вам, как только узнает о вашем прибытии в Париж; он хорошо принят в лучших компаниях там и представит вас им. Он будет рад оказать вам любую услугу, какую сможет; он активен и любознателен и может дать вам информацию по большинству вопросов. Он своего рода «complaisant» (угодник) президента Монтескье, к которому у вас есть письмо.

Я полагаю, что это письмо не будет ждать вас в Париже очень долго, где, как я рассчитываю, вы будете примерно через две недели. Прощайте.

ПИСЬМО CXXV

LONDON, December 24, 1750

ДОРОГОЙ ДРУГ: Наконец-то вы стали парижанином и, следовательно, к вам нужно обращаться по-французски; вы также будете отвечать мне на том же языке, чтобы я мог судить о степени, в которой вы владеете элегантностью, тонкостью и орфографией того языка, который, в некотором роде, стал универсальным языком Европы. Я уверен, что вы говорите на нем хорошо, но в этом «хорошо» есть градации. Тот, кто в провинции мог бы считаться говорящим правильно, в Париже был бы принят за древнего галла. В этой стране моды даже язык подчиняется моде, которая меняется почти так же часто, как их одежда.

АФФЕКТИРОВАННЫЙ, ИЗЫСКАННЫЙ, НЕОЛОГИЧЕСКИЙ ИЛИ НОВЫЙ МОДНЫЙ СТИЛЬ в настоящее время слишком в моде в Париже. Знайте, наблюдайте и иногда беседуйте (если хотите) в соответствии с этими разными стилями; но не позволяйте своему вкусу заразиться ими. Остроумие там тоже подчинено моде; и в Париже сейчас нужно быть остроумным, даже вопреки Минерве. Все гоняются за ним; хотя, если оно не приходит естественно и само по себе, его никогда нельзя догнать. Но, к несчастью для тех, кто преследует его, они хватаются за то, что принимают за остроумие, и пытаются выдать его за таковое другим. Это, в лучшем случае, участь Иксиона, который обнимал облако вместо богини, за которой гнался. Прекрасные чувства, которых никогда не существовало, ложные и неестественные мысли, неясные и надуманные выражения, не только непонятные, но которые даже невозможно расшифровать или угадать, — все это последствия этой ошибки; и две трети новых французских книг, которые сейчас появляются, состоят из этих ингредиентов. Это новая кулинария Парнаса, в которой перегонный куб используется вместо горшка и вертела, и где в основном используются квинтэссенции и экстракты. N. B. Аттическая соль запрещена.

Вам время от времени придется отведать этой новой кулинарии, но не позволяйте своему вкусу испортиться от нее. А когда вы, в свою очередь, захотите угостить других, возьмите за правило хорошую старую кулинарию времен Людовика XIV. В то время были замечательные шеф-повара, такие как Корнель, Буало, Расин и Лафонтен. Все, что они готовили, было простым, здоровым и солидным. Но отбросив все метафоры, не позволяйте себе ослепляться ложным блеском, неестественными выражениями или теми антитезами, которые так в моде: в качестве защиты от таких новшеств прибегайте к собственному здравому смыслу и к древним авторам. С другой стороны, не смейтесь над теми, кто поддается таким ошибкам; вы еще слишком молоды, чтобы играть роль критика или выступать суровым мстителем за нарушенные права здравого смысла. Удовлетворитесь тем, что не испортились сами, но не думайте о том, чтобы обращать других; пусть они спокойно наслаждаются своими ошибками во вкусе, так же как и в религии. В течение последних полутора веков вкус во Франции (как и само это королевство) претерпел много превратностей. При правлении, я не говорю Людовика XIII, но кардинала Ришелье, хороший вкус впервые начал пробивать себе дорогу. Он утончился при Людовике XIV, великом короле, по крайней мере, если не великом человеке. Корнель был восстановителем истинного вкуса и основателем французского театра; хотя он был склонен к итальянским «Concetti» (кончетти) и испанским «Agudeze» (остротам). Вспомните те эпиграммы, которые он заставляет Химену произносить в величайшем избытке горя.

До его времени те странствующие авторы, называемые трубадурами или романистами, были своего рода безумцами, которые привлекали восхищение глупцов. К концу правления кардинала Ришелье и началу правления Людовика XIV Храм Вкуса был основан в отеле Рамбуйе; но этот вкус не был разумно утончен; этот Храм Вкуса можно было бы более правильно назвать Лабораторией Остроумия, где здравый смысл подвергался пыткам, чтобы извлечь из него самую тонкую эссенцию. Именно там Вуатюр усердно и непрестанно трудился, чтобы создать остроумие. Наконец, Буало и Мольер установили стандарт истинного вкуса. Несмотря на Скюдери, Кальпренедов и т. д., они победили и обратили в бегство Артамена, Юбу, Ороондата и всех тех героев романов, которые, тем не менее (каждый из них), стоили целой армии. Эти безумцы затем пытались найти убежище в библиотеках; это им не удалось, но они были вынуждены укрыться в покоях некоторых дам. Я хочу, чтобы вы прочитали один том «Клеопатры» и один том «Клелии»; иначе вам будет невозможно составить какое-либо представление о тех экстравагантностях, которые они содержат; но упаси вас Бог когда-нибудь дочитать до двенадцатого.

Почти в течение всего правления Людовика XIV истинный вкус оставался в своей чистоте, пока не получил некоторый ущерб, хотя и непреднамеренно, от очень тонкого гения, я имею в виду господина де Фонтенеля; который, обладая величайшим здравым смыслом и самыми солидными знаниями, принес слишком много жертв Грациям, чьим самым любимым ребенком и учеником он был. Восхищаясь им с полным основанием, другие пытались подражать ему; но, к несчастью для нас, автор «Пасторалей», «Истории оракулов» и «Французского театра» нашел меньше подражателей, чем шевалье д’Эр нашел имитаторов. С тех пор его копировали тысячи авторов, но никто, кого я знаю, не подражал ему по-настоящему.

В настоящее время место истинного вкуса во Франции кажется мне не очень хорошо установленным. Он существует, но раздираем фракциями. Есть одна партия «petits maitres» (маленьких господ), одна партия полуобразованных женщин, другая — безвкусных авторов, чьи работы суть «verba et voces, et praeterea nihil» (слова и звуки, и больше ничего); и, короче говоря, многочисленная и очень модная партия писателей, которые в метафизической путанице вводят свои ложные и тонкие рассуждения о движениях и чувствах ДУШИ, СЕРДЦА и УМА.

Не позволяйте себе быть подавленным модой или определенными группами людей, с которыми вы можете быть связаны; но пробуйте все разные монеты, прежде чем принять какую-либо в оплату. Пусть ваш собственный здравый смысл и разум судят о ценности каждой; и будьте убеждены, что НИЧТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРЕКРАСНЫМ, ЕСЛИ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ИСТИННЫМ: какой бы блеск ни был результатом солидности и точности мысли, это лишь ложное сияние. Итальянская поговорка об алмазе одинаково справедлива и в отношении мыслей: «Quanto piu sodezza, tanto piu splendore» (чем больше твердости, тем больше блеска).

Все это не должно мешать вам внешне соответствовать модам и тонам тех различных компаний, в которых вы можете оказаться. С «petits maitres» говорите эпиграммами; ложными чувствами — с легкомысленными женщинами; и смесью всего этого — с профессиональными «beaux esprits» (остроумцами). Я хочу, чтобы вы так делали; ибо в вашем возрасте вы не должны стремиться изменить тон компании, а соответствовать ему. Однако хорошо исследуйте; взвешивайте все зрело внутри себя; и не принимайте мишуру Тассо за золото Вергилия.