«Письма из Франции к другу в Лондоне (ноябрь 1794 — май 1795)»

Прокламация, объявляющая об окончании войны в Вандее, — не единственная, которая бросается в глаза в Кемпере в этот момент. Его прусское величество Фридрих Вильгельм, наш добрый и верный союзник, как нам говорят, также заключил мир с республикой. Вспоминая его угрожающий напыщенный язык и мощное вторжение в Шампань, совершенное неполные три года назад этим пигмеем в сапогах гиганта, я могу сравнить его только с месяцем (апрелем), в котором я пишу, про который говорят, что он приходит как лев, а уходит как ягненок. Сами французы не могут удержаться от того, чтобы не упомянуть его прежние угрозы и не посмеяться над ними, сравнивая с его нынешней кротостью и нежной заботой о пролитии человеческой крови. В преамбуле прокламации говорится, что «в Пильнице, части владений его прусского величества, был исполнен первый договор о разделе территории Франции. Теперь, когда республика доказала королям и министрам, что она не только победоносна, но и непобедима, она докажет им, что она великодушна и готова даровать мир на условиях, соответствующих ее достоинству, всем своим врагам. И что отныне в стабильности ее правительства, не только заключать, но и гарантировать договоры и союзы, не следует сомневаться, и т. д.» Сообщается также, что мир с Испанией находится в стадии активной подготовки; так что вполне вероятно, что до конца этого года Англии придется вести борьбу в одиночку; и я надеюсь, что она будет достойно поддержана нашим победоносным флотом?

Если коалиция находится на грани распада, а Шаретт сложил оружие, то мы должны либо отказаться от подчинения Франции, либо искать другие средства для достижения этой цели, которые, если они вообще существуют, являются внутренними. Ничто не может быть более ослепительным и внушительным, чем великие успехи французов против их внешних врагов и кажущаяся легкость, с которой движется огромная машина республиканского правительства; но этот гладкий фасад скрывает пустоту и язвы внутри. Бесчисленные злоупотребления в разросшемся государственном аппарате, которые не поддаются ни контролю, ни искоренению (что вы скажете о заявлении в Конвенте, что в почтовом ведомстве более тридцати девяти тысяч человек получают жалованье?), обесценивание ассигнатов, которое идет с постоянно возрастающей скоростью — денежная купюра, которая восемь недель назад стоила 140 ливров, теперь стоит 400, — и, прежде всего, огромные государственные расходы, которые почти не поддаются исчислению, — все это вызывает серьезнейшую тревогу у сторонников революции. Последнее из них, если его не остановить, должно привести к национальному банкротству и опрокинуть это правительство, как оно опрокинуло монархию; но породит ли это новую форму демократии или восстановление короля — кто скажет!

Согласно отчету нового финансиста Жоанно, представленному Конвенту —

livres The national expence of the month of Nivose last was423,374,450 - or -£.18,522,632 The receipt of taxes in the same month was57,168,733 - or - 2,501,132 Excess of expenditure, rejecting shillings and pence, and reckoning a livre at 10½d.366,205,717 - or - £.16,021,500

В следующем месяце, плювиозе, разница была еще более огромной: она превысила поступления на 443 164 244 ливра, или 19 388 435 фунтов стерлингов. «Атрибуты королевской власти» едва ли могли бы поспеть за этим беспрецедентным расточительством, которое ежечасно возрастает из-за неизбежного увеличения жалованья всем государственным служащим, как гражданским, так и военным. Морские офицеры получили значительную прибавку к жалованью с тех пор, как я покинул Брест; и, в качестве сигнала для всех нижестоящих, содержание членов Конвента было увеличено с восемнадцати до тридцати шести ливров в день.

Я не претендую на знание характера и размера нынешних налогов; но я помню, что любимый проект тяжелого поземельного налога вместо всех остальных был провозглашен в начале революции, хотя он и не датируется столь недавним периодом. Наш принцип налогообложения потребления они встретили с большим презрением; но у меня есть основания полагать, что они скоро примут его, так как я недавно читал весьма энергичную и изобретательную атаку на Камбона и некоторых его предшественников, в которой он превозносится. Самым значительным из нынешних налогов является пошлина в 20 процентов на все земли и дома. Это было рассчитано на то, чтобы принести 260 миллионов, и оценивает ежегодную стоимость земельной собственности (включая здания) в 1300 миллионов ливров. Давайте предположим (страшное предположение!), что третья часть этого секвестрирована и находится в распоряжении правительства. Назовем это 440 миллионами; и далее, предположим, что все эти дома и земли будут проданы с расчетом на 25-летнюю доходность (что, если учесть характер части собственности и опасения по поводу реституции, особенно поместий последних эмигрантов, возможно, слишком много), сумма составит 11 миллиардов. Это расчет самых оптимистичных французов, с которыми я беседовал на эту тему; и даже это, как бы ужасно ни было подсчитывать или читать, по-видимому, будет недостаточно. Жоанно оценивает национальные средства в 15 миллиардов 226 миллионов, даже после того, как из них будут вычтены пособия, продиктованные справедливостью и гуманностью; и предлагает немедленно отчеканить 150 миллионов медной монеты, чтобы поддержать падающий кредит ассигнатов. Мне не нужно говорить вам, что я не располагаю данными, чтобы официально опровергнуть это заявление финансиста; но позволю себе заметить, что весь его отчет, который я внимательно прочитал, составлен в тех оптимистичных и лестных тонах, которые, как мне кажется, возникли из заранее обдуманного решения показать благоприятную сторону картины и поддерживать народ в хорошем настроении. Я слышал, как его публично высмеивали, и мне говорили, что как его предпосылки, так и выводы ложны. В дополнение к пособию, которое, как он намекает, должно быть предоставлено родственникам и кредиторам эмигрантов при определенных ограничениях, должно быть добавлено полное восстановление собственности партии бриссотинцев и всех, кто пострадал от тирании Робеспьера: по крайней мере, такие ожидания высказывались в Конвенте. Он также заявляет, что сейчас в обращении находится восемь миллиардов ассигнатов и что нужно добавить только три миллиарда. На слово ему приходится верить в отношении справедливости этого последнего заявления, так как он не говорит нам, почему ограничивает будущую эмиссию этой суммой. — Вопрос: как будут рассматриваться кредиторы старого правительства, когда наступит день ликвидации? По-видимому, планируется лотерея всех конфискованных домов; и эта идея, по крайней мере здесь, кажется, нравится. — Есть еще один источник дохода деликатного характера, о котором я иногда слышу и читаю с хвастовством: реквизиции с завоеванных стран и конфискации церковных земель в Австрийских Нидерландах. — Насколько это будет осуществимо в больших масштабах, я предоставляю судить вам. Помните, что сравнительно незначительные поборы, которые уже были произведены с бельгийцев, как говорят, сделали французское имя ненавистным в этой стране.

Но мелкие факты иногда убеждают разум, когда кропотливые детали не достигают цели. — До недавнего времени в обращении не было ассигнатов номиналом более двух тысяч ливров каждый; но по ходатайству военных подрядчиков были изготовлены ассигнаты по десять тысяч ливров каждый, «чтобы уменьшить расходы на перевозку, которые стали огромными». — Одна из парижских газет два месяца назад в качестве причины повышения своей цены указала на растущую стоимость бумаги, которая тогда стоила 80 ливров за стопу. «Как, — спрашивает редактор, — может быть иначе, когда правительство по контракту каждый день получает шесть тысяч стоп для своего потребления при печатании ассигнатов!!»

Все ассигнаты номиналом более 100 ливров с изображением Людовика XVI были некоторое время назад запрещены, за исключением случаев покупки национальных имуществ. Это был один из последних пиратских маневров Камбона, и он был вполне достоин этого финансиста или Робеспьера. Однако это несколько способствовало уменьшению огромного груза бумажных денег в обращении.

Когда я суммирую составные части этой грандиозной системы и рассматриваю ее в совокупности, должен признаться, что я ошеломлен и почти готов усомниться в способности этого удивительного народа продолжать борьбу, в которую он вовлечен. Но, обдумав предмет со всех точек зрения, в которых он представляется моему уму, я твердо придерживаюсь мнения, что даже национальное банкротство не произвело бы того эффекта, которого некоторые из объединившихся против них держав искали в самом начале. Расчленение Франции невозможно осуществить без истребления ее жителей, даже если мистер Плэйфэр напишет второе глубокое исследование, чтобы доказать его необходимость и осуществимость; и насколько «bellum internecinum» (война на истребление) против двадцати четырех миллионов человек желательна по своему принципу или ожидаема по своему результату, может, по крайней мере, упражнять казуистику таких смиренных искателей истины, как вы и я.

То, что французы желают мира, не может вызывать сомнений у тех, кто имеет привычку читать их ежедневные хроники и прислушиваться к их настроениям; но даже это событие, каким бы желанным они его ни считали, они не купят ценой целостности империи или позволив какой-либо державе или союзу держав на земле диктовать им, какой должна быть их форма правления, или даже вмешиваться в самые незначительные вопросы их внутренних дел. Такова, честное слово, я верю, неизменная решимость подавляющего большинства французской нации. Мира с нами они особенно жаждут. Я не стану сейчас останавливаться на рассмотрении того, каковы препятствия с нашей стороны для его завершения. Нас обвиняют в желании монополизировать торговлю Европы с обеими Индиями. Согласно последним сообщениям, которые я читал из одной из них, несмотря на наши быстрые завоевания в начале, прилив победы, кажется, настолько уравновешен, что делает исход сомнительным; и даже если мы в конечном итоге преуспеем в этом квартале, может возникнуть вопрос, стоит ли игра свеч. Желтая лихорадка и сопротивление миллиона людей, внезапно пробудившихся к осознанию своих прав, — это противники, которых нельзя презирать. «Освободите негров, и коммерческое превосходство Англии будет навсегда уничтожено», — сказал Дантон. Мое мнение совсем иное; и я убежден, что если бы Карибские острова в этот момент были независимыми государствами, наше судоходство не стало бы менее многочисленным (ибо наш огромный капитал потек бы в другие каналы), и сахар, ром, кофе и барбадосская вода не стали бы менее доступными для удовлетворения нашей роскоши. Если богатство Англии основано на фундаменте африканского рабства; если продукты тропиков могут быть доставлены нам только ценой крови и слез негра, я не колеблясь воскликну: «Пусть погибнет наша торговля», пусть живет наша человечность!

Кстати, меня часто спрашивают, почему мы присоединились к ним в конфедерации, цели которой (как они говорят) были столь же несовместимы друг с другом, как и со справедливостью. У меня так мало удовлетворения от ответа на этот вопрос, что ради спора и чтобы не быть полностью подавленным, я возвращаю его им и обвиняю их в том, что они являются агрессорами: спор, в котором ничего не приобретается и не теряется, ибо оба утверждают и оба отрицают.

Тем не менее, несомненно, что ненависть к нам как к нации повсеместно распространена среди сторонников революции. Когда они разглагольствуют на эту тему, их экстравагантность порой небезынтересна. Они собрали и поверили, не проверяя их абсурдность, множество диких и нелепых историй о нас: например, что существовал план возвести герцога Йоркского на престол Франции; что Марат и Робеспьер были на жалованье у мистера Питта и действовали по его указаниям и т. д. Они, действительно, оглушают повторением имени мистера Питта и проклятиями в адрес его политики, что, как я часто говорю им, является высшим комплиментом, который они могут ему сделать. «Его отец, — сказал оратор в Конвенте, — внушил ему в младенчестве свою ненависть к Франции и, подобно древнему Гамилькару, поклялся в вечной вражде к французскому имени». Но, возможно, другой великий человек, чей вклад в провоцирование войны и возвещение конца мира был немалым, может почувствовать разочарование, узнав, что его имя в этой части Франции никогда не упоминается и даже неизвестно. Блестящий камешек, которым мистер Берк после первой революции пытался возмутить озеро французского спокойствия, еще не распространил свои волны до этого далекого берега. Спускаясь от мистера Берка к его хваленому антагонисту Тому Пейну, я, приехав во Францию, был любопытен узнать, что стало с этим странствующим демагогом, которого бред момента сделал заметным. Долгое время я не мог получить о нем никаких сведений: для некоторых его имя было новым; а другие, с трудом вспоминая его, говорили, что он был гильотинирован. Мои расспросы оставались без ответа, пока мне случайно не попался в газете декрет Конвента о его освобождении из-под ареста вместе с другими депутатами партии Бриссо. С этого времени и до нескольких дней назад я перестал думать о существе, чье имя никогда не упоминалось, когда газета снова представила его мне в отчете Куртуа Конвенту, удостоенного титула «основатель свободы в двух мирах». Несмотря на этот утешительный панегирик, я придерживаюсь мнения, что мистеру Пейну не суждено блистать на театре французской политики. Но куда он удалится, чтобы поправить свое состояние и возродить свою славу? Америка сейчас оказалась бы бесплодной и непроизводительной почвой для пересадки такого гения; в то время как неблагодарная Европа (за исключением французских владений), закрывая перед ним все пути, велит ему скитаться, подобно второму Каину, без убежища или места отдыха.

Вернусь к своей теме. — Нынешний период, безусловно, интересен в истории революции. Конвент не популярен и с каждым днем теряет почву в привязанности народа. Вы не можете составить адекватного представления о том, с какой тщательностью изучаются его действия и с какой резкостью они атакуются в газетах и в частных кругах. С тех пор как я живу среди французов, свобода мнений и слова сделала необычайный прогресс. Головы, которые шесть месяцев назад «ждали бы только топора», теперь разглагольствуют без страха и ограничений. Дошло ли до вас предложение Мерлена де Тионвиля о роспуске Конвента и выборах Национального собрания? Оно было решительно защищено и решительно осуждено. На данный момент Мерлена удалось убедить отозвать свое предложение; но я думаю, что оно будет возобновлено вскоре: роялисты жадно ждут этого и предсказывают с момента, когда это будет декретировано, восстановление монархии, при условии, что выборы будут свободными и всеобщими; но этого не ожидается, так как предложение, в случае если оно должно быть принято, уже было выдвинуто — обязать народ избрать большинство из нынешних законодателей. Тем временем республиканцы громко требуют новую конституцию. Сьейес, который наконец вышел из-за занавеса, так долго скрывавшего его, и другие, как говорят, готовят ее; и очень красивой метафизической теорией неосуществимости, я не сомневаюсь, она окажется. Как бы то ни было, я боюсь обсуждения этих вопросов и становлюсь вдвойне желающим выбраться из Франции, прежде чем они будут подняты; ибо во время выборов мы будем по крайней мере заперты и полуголодны, если не случится чего похуже.

Но другой вопрос, который влечет за собой более важные последствия, чем кажется на первый взгляд, а именно: должны ли лидеры древнего Комитета общественной безопасности, Баррер, Колло д’Эрбуа и Бийо-Варенн (Вадье сбежал) быть судимы или нет? — в течение последних шести недель почти поглотил все остальные соображения. Это был, по сути, эксперимент силы двух партий, умеренных и террористов, которые разделяют Конвент. Последние, как полагают, полностью свергнуты; но, по моему мнению, промежуточный шаг — наложение без суда наказания в виде изгнания (некоторые говорят в Кайенну, другие на остров у побережья Бретани) на преступников, чьи преступления превосходят всякое доверие, не только несправедлив, но и свидетельствует о чем-то вроде компромисса. Роялисты, бриссотинцы и все другие, кто был недавно освобожден из заключения, очень боялись побега этих монстров в результате триумфа их партии. Бедная мадам Кервеллиган, пока вопрос решался, оказала нам честь, вместе с еще несколькими дамами, пообедать с нами. Вы не можете представить себе такой ужас, как у нее, что умеренные могут быть побеждены. Она достала из кармана бумагу и прочитала нам с нее с большой похвалой речи в Конвенте Лежандра, Инара и других, кто выступал против обвиняемых; в то время как она была в равной степени разъярена против тех, кто защищал их и сопротивлялся возвращению проскрибированных депутатов (ее муж в их числе) в лоно Конвента, пока они не будут очищены судом. Лекуантр из Версаля не был пощажен по этому случаю. Мистер Кервеллиган сейчас в Париже; и кто может удивляться ее волнению? Из семнадцати месяцев, которые он скрывался, она одиннадцать была заперта в строгом заключении в замке Бреста. Если она не получает от него известий с каждой почтой, она в отчаянии; не зная, в нынешнем настроении времен, кто может быть пощажен в народном волнении. Она и другие заявили мне, пока длилась борьба, что настолько ожесточены были две партии друг против друга, что они не удивились бы, услышав, что они прибегли к оружию и перерезали друг друга в здании сената. Дни и ночи 12 и 13 жерминаля были особенно ужасны. Конвент в течение всего этого времени оставался на своем посту, большинство членов были вооружены пистолетами, чтобы предотвратить убийство. В этом волнении, часть рассказа о котором, написанного тем, кто был на месте, мне читали, крик «Да здравствует Людовик XVII!» был один или два раза услышан, но он был слабо произнесен, в то время как «Да здравствует республика, и дайте нам конституцию!» раздавалось со всех сторон.

Сразу после того, как это беспокойство было подавлено, во все округа были разосланы курьеры с сообщением о событии. Курьер в это место прибыл незадолго до полудня 9-го числа, и барабан был немедленно пробит во всех частях города, приглашая всех «добрых граждан» собраться в два часа в соборе, чтобы выслушать отчет из Парижа и принять меры в связи с ним. Будучи уверенным, что не вызову обиды, я пошел в три часа к месту назначения и обнаружил муниципалитет и около 150 человек низшего сословия, включая нескольких офицеров, нескольких солдат и многих женщин, собравшихся там. Они слушали человека, который взобрался на кафедру и читал им бюллетень, излагающий обстоятельства покушения, совершенного на национальных представителей, и его подавления; также имена некоторых членов, чей арест был декретирован; и, наконец, что генерал Пишегрю был призван, чтобы сохранить вооруженной силой мир в Париже от махинаций роялистов и террористов. Все были в шляпах, и нам, англичанам, несколько из которых присутствовали, не было нанесено никакого оскорбления. Когда чтение было закончено, был проголосован адрес Конвенту о патриотизме и энергии, которые они проявили; и несколько человек поднялись на кафедру и говорили по очереди. Из этих ораторов кузнецу было всеобще признано отдать пальму первенства, он вещал с большой беглостью против террористов и удивлял своих слушателей остротой своих сарказмов и справедливостью своих наблюдений. Речь одного, который поднялся на трибуну, была просто: «Да здравствует республика!», что было встречено многими аплодисментами. В заключение они постановили, что члены древнего комитета наблюдения города (который давно был подавлен) должны считаться подозрительными лицами, быть разоружены и обязаны появляться каждый день перед муниципалитетом; и что отныне они не будут иметь права на какую-либо должность доверия или власти в своей коммуне.

Упоминание комитета наблюдения подводит меня к тому, чтобы познакомить вас с этим адским учреждением, которое из всех инструментов, когда-либо находившихся в руках правительства, было, безусловно, самым эффективным для запугивания граждан и продвижения дела деспотизма. Количество и стоимость этой армии лицензированных шпионов были не менее необычными, чем их власть, которая уполномочивала их, не называя никакой причины, кроме подозрения в негражданственности, входить в дома всех жителей, которых им было угодно назвать донесенными на них; захватывать их личности, чтобы передать их революционному трибуналу; и взламывать их шкафы и осматривать их бумаги. Во Франции сорок тысяч коммун, и каждая коммуна имела свой комитет, который в среднем содержал десять членов, число которых частично зависело от количества жителей. Жалованье каждого члена составляло пять ливров в день.

If therefore we multiply40,000 by10 the number of members will be400,000 5 and the expence per day2,000,000 livres; which multiplied by365 makes the annual expence730,000,000 livres, or, at 10½d. each, £.31,937,500.

Комитет наблюдения Кемпера состоял из двенадцати членов, чьи имена и занятия были следующими:

Botibon,retail shopkeeper, Harier,butcher, Moreau,musician, Becam,taylor, Cariou,taylor, Keroch,barber, Rose,barber, Roland,merchant’s clerk, Morivan,hog-butcher, Le Moine,gardener, Montaigne, brazier, L’Hot,printer’s devil.

Они были до единого креатурами креатур, десятью ступенями ниже, Комитета общественной безопасности. В таких руках находились свободы и жизни французов! Даже в день, когда я пишу, учреждение не полностью упразднено, но ожидается, что это произойдет с минуты на минуту. Оно все еще сохраняется в городах, которые содержат сорок тысяч жителей или более, но редко допускается к осуществлению своих полномочий.

Количество лиц, гильотинированных в Кемпере, было всего четыре: два священника и две женщины. Гильотина хранилась в соборе, но выполняла свою работу на площади. Было принято отправлять в Брест тех, на кого донесли, что было удобнее, чем судить их на месте, где свидетели могли бы установить их невиновность: из этого класса было много жертв. Мне сказали, когда я был в Бресте, что 172 человека обоих полов были казнены там. Операция, как говорят, была выполнена над 32 из них менее чем за девятнадцать минут.

Невозможно произнести слово «гильотина», не ассоциируя с ним ее главного двигателя Робеспьера, этого современного Прокруста, который стремился сократить или растянуть до стандарта своего собственного мнения могучий народ; перед которым ни возвышенность добродетели или талантов не могла воздвигнуть щит, ни незначительность рождения и положения не могла проползти под укрытие. Не стремясь стать его защитником, я должен, однако, заметить, что многие из рассказов, которые на авторитете, казалось бы, хорошем, я каждый день слышу и читаю о его возвышающихся амбициях и капризной жестокости, слишком экстравагантны, чтобы им верить, и, если правдивы, слишком унизительны для нашей природы, чтобы их повторять. В общем ужасе и негодовании, вызванном его памятью, я осознаю (особенно среди этого декламационного народа), что истина часто будет приноситься в жертву страсти. Есть, кроме того, вторая причина, которая увеличивает недоверие, с которым я слушаю: чтобы защитить себя от одиозности, все подчиненные тираны фиксируются на нем и приписывают его приказам бесчисленные убийства и акты угнетения, которые они совершили. Те, кто когда-то были его ближайшими подражателями, теперь громче всех кричат против его памяти; которая во многих случаях нагружена преступлениями его современников. Я не был взят и двадцати четырех часов, когда капитан Ле Франк, либо из доверчивости, либо из желания внушить мне раннюю веру в то, что он не привязан к тонущей партии, сказал мне среди подобных историй, что Робеспьер в ратуше Парижа заставил провозгласить себя «Максимилианом Первым, императором французов». Обнаружив, что человек, чей относительный ранг и положение в жизни давали ему право на респектабельные источники информации, мог таким образом, либо из невежества, предрассудков, либо из менее похвального мотива, быть виновным в столь грубом искажении, мне стало вдвойне необходимо сдерживать свою веру.

Как бы ни были возмутительны проклятия французов сейчас, когда они слышат его имя, они не превосходят лесть, с которой они когда-то приближались к идолу его власти. Я хотел бы послать вам «Национальную газету» от 30 плювиоза, которая принадлежит к коллекции газет, к которым у меня есть доступ, и содержит отчет от 16 нивоза, сделанный Конвенту Куртуа от имени комитета, назначенного для изучения бумаг Робеспьера. Никогда прежде лесть не была столь грубой и рабской, как некоторые из этих произведений, которые были адресами к нему от разных округов, коммун и народных обществ. Статуя, посвященная «бессмертному человеку», и поэтический фимиам, впоследствии предложенный у его алтаря Буало, меркнут перед этим. Его называют в них славным, неподкупным Робеспьером, который покрывает, как щитом, республику своими добродетелями и талантами; который соединяет в себе самоотречение спартанца или римлянина ранних времен с красноречием афинянина. Даже его нежность и гуманность характера восхваляются. Один человек поздравляет себя с личным сходством с ним; а другой, на расстоянии 600 миль, спешит в Париж, чтобы порадовать свои глаза видом его. Его сравнивают, не индивидуум, а группа людей, с Мессией, «возвещенным Высшим Существом для реформирования всего»; и впоследствии говорится, что он проявляет себя «как Бог, через чудеса». По некоторым случаям для него исполнялось «Te Deum», припевом которого было: «Да здравствует Робеспьер! Да здравствует Республика!» — Мне стыдно переписывать еще больше этих нечестивых и презренных абсурдов. Я прошу вас, однако, заметить, когда отчет Куртуа попадет в ваши руки, что среди бумаг, которые были изучены у этой необычайной личности, хотя неопровержимые доказательства его беспокойного и кровожадного характера появляются, однако ничего, несущего признаки организованного плана для восхождения на трон или возведения себя в диктаторы, не было найдено. Некоторые незначительные намеки один или два раза брошены, которые репортер не преминет преувеличить; но Робеспьер, если он когда-либо действительно вынашивал такой проект, был слишком осмотрителен, чтобы доверить его письму; и слишком хорошо знал распущенную природу человека, чтобы доверить свой секрет, пока он не созрел в его собственном уме и не мог соблазнить к союзу своей вероятностью осуществления. Я никогда не размышляю о внезапном и полном отступничестве французов от этого человека и Марата, не предаваясь надежде, что переменчивая легкость чувств и непрекращающееся желание перемен, которые характеризуют нацию, в конечном итоге укажут, в духе раскаявшейся лояльности, основанной на непреодолимой решимости быть свободными, на потомков их королей. И эту надежду я всегда готов поддерживать, вспоминая наше восстановление Карла Второго; но в то же время я признаю, что (по крайней мере на данный момент) мои наблюдения провозглашают это скорее выводом, который я желаю, чем завершением, которое я ожидаю.

Итак, судить Робеспьера предстоит потомкам. Никакое исследование не обнаружит его добродетелей, как бы высоко ни превозносили его гений. Силой ума он, несомненно, обладал и сочетал ее (за исключением моментов опьянения, к которым он порой был склонен) с глубоким притворством; однако существуют неоспоримые доказательства того, что он был трусом, и этот единственный изъян в его характере сделал его падение неизбежным. Сочетание других причин могло бы продлить его возвышение, но не могло сохранить его до конца его дней. Как часто личная неустрашимость и твердость духа Кромвеля поддерживали его и его власть!

Мы обязаны быть более беспристрастными при рассмотрении худших характеров, нежели лучших; и никто не заслуживал снисхождения в этом отношении меньше, чем Робеспьер.

Бумаги других членов комитета, который, как полагают, направлял все действия Робеспьера, также преданы огласке и столь же любопытны и шокирующи, как и его собственные. Среди них есть приказы, уже подписанные и скрепленные печатью, о предании суду и казни тех, чьи имена могли быть вписаны в пустые графы. Присяжные — почтенный институт, заимствованный у нас, — до сих пор мало заслужили благодарности французов. В докладе, представленном Конвенту Саладеном от имени комитета 21-го числа 13-го вантоза (3 марта), говорится, что руководители Комитета общественного спасения — Баррер, Колло, Бийо и другие — проводили каждый вечер совещания с общественным обвинителем и председателем революционного трибунала, которые отчитывались перед ними о своих действиях и получали инструкции для работы на следующий день. Вы также можете положиться на следующее сообщение. Судья и присяжные были отправлены в Париж из места, находящегося в 200 милях от него, чтобы дать отчет о своих принципах за то, что они приговорили к десяти годам тюремного заключения двух человек, которые, по мнению присутствовавшего в суде представителя, должны были понести смертную казнь. Преступление заключенных состояло в том, что они сказали, будто «желают видеть древо свободы своей коммуны срубленным». Приговор был отменен; их судили снова и гильотинировали.

Выдержка из письма, подписанного Дарте, найденного после его казни в кабинете Леба, гласит: «Комитет общественного спасения сказал Ле Бону, что надеется, что мы будем действовать с каждым днем все лучше и лучше. Робеспьер хотел бы, чтобы каждый из нас мог сформировать отдельный трибунал и взять под контроль по городу на границе». После этого мягкого пожелания (если допустить, что оно было высказано), которое дышит скорее духом Калигулы, чем любым другим, встречающимся в современной биографии, вы, возможно, подумаете, что я был слишком снисходителен к памяти Робеспьера. Помните, я лишь хочу распределить его долю вины. Конвент, изгнав триумвират «до тех пор, пока их нельзя будет судить в более спокойное время», не только демонстрирует страх перед партией якобинцев, но и тайное опасение, как бы многие из них самих не оказались замешаны в сделках, которые раскрыло бы такое расследование. Отсюда и яростное противодействие публикации их бумаг со стороны многих представителей умеренной партии, а также их противников. В самом деле, как могли те люди, от которых они получили свои полномочия, теперь стать их обвинителями, сохраняя при этом последовательность?

Завершая отвратительную и унизительную тему. «Ноньяды», расстрелы и «республиканские браки» Каррье в Нанте в сочетании с подвигами Колло д’Эрбуа в Лионе, который однажды сковал вместе четыреста человек на главной площади города и стрелял по ним картечью, пока они не были истреблены, наряду со многими другими столь же дьявольскими деяниями, которые я не стану осквернять свою страницу, почти заставляют поверить, что большинство нации было в одно время соучастником своих преступлений и страданий. Они, впрочем, наконец очнулись от своего бреда и вздыхают при ужасном ретроспективном взгляде.

Я писал, пока моя бумага не закончилась, глаза не затуманились, а воображение не стало преследоваться дыбами, колесами и гильотинами, окрашенными в человеческую кровь. Поэтому спокойной ночи! И прощайте до завтра, когда я снова возьмусь за перо!

ПИСЬМО XI.

Кемпер, 1 мая 1795 г.

Среди таких сцен, которые я был вчера вынужден описать, невозможно было избежать всеобщего разложения нравов, и оно, соответственно, наступило. Кто может сомневаться в том, что французы жаждут свободы, или кто может их за это винить? Но с ними случилось то же, что должно случиться с каждым народом, который внезапно бросается в крайности, не будучи в какой-либо степени подготовленным к произошедшим переменам. Этот народ не обладает ни устойчивостью характера, ни суровыми добродетелями самоотречения, присущими древним республиканцам. Многие из нынешних ведущих демагогов Конвента даже не притворяются, что соблюдают обычную порядочность в поведении; и если верить публичным журналам, которые не щадят их, называя по именам, они погрязли в самом скандальном распутстве. На днях я читал описание пьяной сцены между одним из Мерленов и другим депутатом, которая была изображена с большим юмором. Я упоминаю об этом, чтобы показать вам, что редакторы газет здесь боятся исполнительной власти не больше, чем на вашей стороне пролива. Когда я сравниваю нынешнее число членов Конвента с тем, что было при его основании менее трех лет назад, и вспоминаю причины — самоубийство, публичная казнь, дезертирство и изгнание, — которые привели к этому сокращению, я цепенею от изумления и ужаса. Какое более сильное доказательство порочности этого законодательного собрания можно привести, чем их постоянные преднамеренные акты предательства по отношению друг к другу, выражающиеся в разглашении частных разговоров, которые происходили между ними? Их анналы полны этого. Сколько их членов было отправлено из-за этого на гильотину; и сколько еще было вытеснено из общественного признания доносчиками!

Жажда развлечений не утихла; но откуда берутся средства, позволяющие многим французам предаваться им в их нынешнем виде, остается загадкой. Если принять во внимание чрезмерную и ежедневно растущую цену на товары, то нет ничего более необъяснимого, чем то, как те, у кого есть только фиксированный доход, умудряются на него существовать. Я живу с самой строгой бережливостью и все же не могу уложиться менее чем в 250 ливров в неделю. Несомненно, что фальшивые ассигнаты в изобилии; и язык злословия не побоялся утверждать, что многие из них были выпущены национальным казначейством, «чтобы уменьшить государственный долг, когда придет день предъявления к оплате». Помните, я не претендую на то, чтобы утверждать это как нечто большее, чем партийный слух. Очевидно, что привычки, которые создает это обилие средства обмена, как бы оно ни было получено, разрушительны для всякого трудолюбия. Этот маленький городок переполнен мужчинами и женщинами, которые, подобно афинянам, с утра до ночи не делают ничего, «кроме того, что рассказывают или слушают что-нибудь новое». Национальная непостоянство проявляется не только в частном, но и в общественном мнении. Только в Париже в прошлом месяце нивозе произошло 223 развода, 198 из которых были инициированы женами. Нет ничего более благовидного, чем легкость развода. Сделать узы брака нерасторжимыми означало бы, по сути, реализовать наказание Мезенция; но позволить их расторжение при каждой пустяковой и сиюминутной прихоти — значит развращать общество в самом его истоке. Вы знаете, что брак здесь — это только гражданский контракт, который, как я видел, заключается в бюро муниципалитета и состоит лишь в том, что стороны объявляют перед определенными свидетелями о своем желании соединиться и вносят свои имена в реестр; но в последнее время все, кроме ярых республиканцев, сочли необходимым укрепить этот союз, тайно добавив церковную церемонию.

Национальный вкус претерпел такое же падение. Драмы Расина, оды и послания Буало вытеснены грубыми декларативными произведениями, порожденными революционным духом. Французы были почти так же изобретательны, как и мы. Это открытие, оставленное для нынешнего века, что Поуп был лишь стихоплетом, а бессмертные сочинения двух вышеупомянутых писателей — лишь гармоничное позвякивание, лишенное огня фантазии и возвышенности гения. В Конвент был представлен доклад о готизме, который распространился по стране и в своей ярости истребил более двух третей произведений искусства и вкуса, облагораживавших Францию. Это будет передано потомкам в хрониках революции как факт, характеризующий дух, в котором она проводилась.

Несмотря на различные средства, которыми преследовалась религия, она снова начинает поднимать голову. Доклад, представленный Буасси д’Англа от объединенных комитетов общественного спасения, общей безопасности и законодательства в Конвент, содержащий десять статей в пользу общественного богослужения, был принят и декретирован. Согласно им, республика не признает никакого национального религиозного института, не предоставляет жалования духовенству и не предоставляет никаких помещений для совершения богослужений и т. д., но прямо запрещает под страхом наказания кому-либо препятствовать своему ближнему в отправлении его религиозных обрядов.

Вследствие этого декрета, вслед за прокламацией, изданной Гесно и Гермером, и заверениями конституционных властей в том, что их не будут беспокоить, умеренные католики здесь собираются каждое воскресенье в соборе, пользование которым (в качестве снисхождения) им предоставлено; но более строгие, не боясь закона (который это запрещает), проводят небольшие собрания в домах друг у друга, где служат неприсягнувшие священники. Полиции это известно; но приверженность сельских жителей, которые стекаются в большом количестве на эти собрания, делает удобным закрывать на них глаза и до сих пор сдерживала любые нападки на них.

Я пошел в собор в пасхальное воскресенье и обнаружил там многочисленную паству. Алтарь был освещен двенадцатью большими восковыми свечами; святая вода окропляла прихожан; и воскурялся фимиам с привычными церемониями; но даже здесь демократическая злоба проявилась в том, чтобы нарушить то, что уже не разрешено запрещать. В самый торжественный момент службы из органа послышался «Марсельский гимн»: этот боевой клич, под звуки которого маршировали банды цареубийц, напавшие на своего государя в его дворце; и который в течение последних трех лет был паролем насилия, грабежа и убийств. Как неуместны были его ноты в храме Князя Мира! Какой-то оборванного вида малый рядом со мной, которого я узнал по нечесаным волосам, грязному белью, рваной одежде и презрительным жестам как настоящего санкюлота, присоединил свой голос к музыке и вторил: «Aux armes, citoyens!» Только страх заставлял людей молчать; и я был свидетелем поразительных доказательств его влияния в этой стране, которые демонстрируют лучше, чем тома рассуждений, ужас, внушаемый революционным правительством.

По мере того как соблюдение воскресенья растет, декады приходят в упадок. Я много слышал о гражданских праздниках и других патриотических институтах, отмечаемых в эти дни; но с тех пор, как я здесь, ничего подобного не происходило. Национальный флаг вывешивается на государственных учреждениях, и если нет срочных дел, у клерков выходной. Несколько ревностных республиканцев также закрывают свои лавки; но в настоящее время на одну лавку, закрытую в декаду, приходится шесть, закрытых в воскресенье; ибо, как бы их владельцы ни расходились в политических вопросах, чувство религии не угасло в массе народа, даже в городе. Меня, тем не менее, уверяли, что полгода назад проявление такого знака уважения к воскресенью было бы верным средством навлечь на себя гнев господствующей фракции. В каждую декаду законы должны читаться в соборе, и муниципалитет присутствует. У меня однажды возникло любопытство пойти на это собрание, и я обнаружил, что число слушателей, которых я пересчитал, исключая чтеца и тех, кто присутствовал официально, составило двадцать семь человек, из которых, к моему удивлению, пять были старухами.

Если бы я не был обязан присутствовать на встрече в двенадцать часов, в исходе которой я глубоко заинтересован, мне кажется, было бы любопытным предположением (к которому я склоняюсь) попытаться развить, каким будет вероятное состояние Франции, когда ей будет возвращен мир со всеми ее соседями. Мыслящая часть нации рассматривает, не без тревожного предчувствия, последствия того, что полтора миллиона вооруженных людей, привыкших к праздности, будут выпущены в страну, чья звонкая монета исчезла, чья внешняя торговля уничтожена, а чьи мануфактуры должны возродиться, ибо едва ли остался след того, что они когда-либо существовали: добавьте к этому, что правительство, перестав быть революционным, потеряет свою сильную исполнительную пружину, а народ расколот на бесчисленные партии, которые ненавидят друг друга с непримиримой злобой.

Национальные предрассудки и политические антипатии я считаю подлым государственным инструментом, который в руках нескольких хитрых людей на протяжении более пяти тысяч лет творил несчастья человеческого рода. Англичане и французы, карибы и индусы, философ Европы и голый дикарь, чьи скитания я наблюдал в Ботани-Бей, однажды, я полагаю со смиренной уверенностью, будут собраны перед «живым престолом» общего Отца; и оглянутся на ту крошечную песчинку, которую в безбрежном океане бесконечности ничто, кроме божественного озарения, не могло сделать видимой для их глаз; — чтобы пересмотреть с нескрываемым презрением, скорбью и раскаянием те ложные принципы и кровавые выводы, которые превратили ее для них в арену раздоров и ужаса и сделали их дни «немногими и злыми»!

Если таковы мои чувства, у меня нет права желать Франции бедствий. Я и не желаю. Пусть она заключит мир со своими соседями; и трудится над устройством своего собственного правительства; и сделает счастливыми своих многочисленных детей! Но когда я смотрю вперед на завершение такого события, мне кажется, я предвижу так много долгих лет опустошения, которые еще должны пройти в этой несчастной стране, что я опущу занавес и поспешу на встречу с —— ——. Прощайте.

ПИСЬМО XII.

Плимут, 11 мая 1795 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ——,

Поздравьте меня. Обстоятельства, которые привели к получению мною разрешения приехать в Англию, доказывают, что я удачлив сверх всякой меры; и поскольку я считаю их почетными для французского великодушия, я не премину их записать.

Я прибыл сюда вчера на маленьком датском бриге, следовавшем в Копенгаген, который подошел к Зунду и подал сигнал лоцману. Одна из лодок из Коусенда в результате вышла к нам и приняла адмирала Блая, двух его молодых джентльменов и меня. Мы вскоре высадились на берег; и я счастлив сообщить вам, что нашел — —— —— —— —— —— —— —— —— — —— —— —— —— —— —— —— ——

Пакет, который сопровождает это письмо, объяснит вам мои надежды и меры, которые я намеревался предпринять в то время, когда оно было написано. Освобождение адмирала и паспорт прибыли 2-го числа сего месяца; и по его просьбе, чтобы его адъютант и переводчик сопровождали его, добрый комиссар без колебаний предоставил мне паспорт для поездки в Брест, при условии, что я вернусь, если мое прошение к представителям будет отклонено. Попрощавшись с друзьями, я на следующее утро отправился верхом, а адмирал с двумя мальчиками — в карете, лучшей, что нашлась в городе, без рессор и с веревочными постромками. Наш внезапный отъезд был вызван тем, что мы узнали, что эмбарго, которое действовало некоторое время, только что снято и что несколько американских судов готовы отплыть в Англию. Мы проехали около тридцати шести миль через страну, полную молодых многообещающих хлебов, предвещающих обильный урожай и, по-видимому, не пострадавшую от нехватки земледельцев для посева. Около четырех часов мы достигли деревни, откуда есть паром примерно в десяти милях до Бреста. Здесь мы сели на судно вместе с более чем дюжиной сельских жителей, которые везли продукты своих ферм на рынок следующего дня. Только один из них мог говорить по-французски, он и удовлетворил любопытство остальных о нас. Они ужинали крепами и были очень благодарны нам за остаток куска холодной телятины, который мы привезли с собой, немного хлеба и немного вина, которые они ели как деликатесы. Из-за встречного ветра была полночь, прежде чем мы подошли к устью гавани; когда мы узнали, окликнув судно, к нашему невыразимому огорчению, что все американцы отплыли в течение дня. Обстоятельство того, что мы упустили, опоздав всего на несколько часов, возможность, подобная которой могла не представиться месяцами, в сочетании с опасениями и недоумением людей в нашем положении при входе в гарнизонный город, подобный Бресту, в столь неурочный и подозрительный час, сделали наши чувства весьма незавидными. Мы хотели, чтобы лодочники высадили нас в городе и показали нам гостиницу, где мы могли бы устроиться с ночлегом; но они категорически отказались это сделать, сказав нам, что мы можем каждую минуту ожидать, что нас окликнут с одного из фортов и прикажут высадиться на берег, чтобы дать отчет о себе. Это произошло, как они и предсказывали, через несколько минут, когда нас вызвали через рупор высадиться внутри палисадов у оконечности верфи. Сержант и отряд солдат приняли нас и немедленно проводили к своему офицеру на гауптвахту, высокому красивому молодому человеку; который, осмотрев наши паспорта и выслушав наши пожелания, очень вежливо предложил разместить нас так хорошо, как он мог, в своей караульной комнате, или, если это предложение не подходит, отправить с нами сержанта, чтобы разбудить гостиницу. Мы были благодарны за его вежливость и попросили принять последнее, прося разрешения оставить наш багаж под его присмотром до утра, что было выполнено, и сержант был немедленно отправлен с нами. Мы, однако, едва прошли один из барьеров верфи, как были остановлены муниципальным патрулем, который, несмотря на объяснения и протесты нашего сопровождающего, немедленно доставил нас всех на свою гауптвахту и дал понять, что мы должны провести там ночь, как сможем. Это обращение привело нас в ярость; и я велел им вспомнить, что они предлагают ненужное оскорбление «английскому генералу», который не въезжал в Брест без достаточных и веских полномочий и который, безусловно, представит их вмешательство и дерзость на следующее утро своему другу адмиралу Вийаре и членам Конвента, находящимся здесь с миссией. Этот решительный тон, которому адмирал просил меня придать полную силу, быстро возымел действие, и эта буржуазная коллекция лудильщиков и портных сочла нужным отправить нас под конвоем в соседнюю гостиницу; но было уже так поздно, что, постучав в дверь более получаса, мы были вынуждены вернуться на гауптвахту и устроиться там на ночлег: адмирал сидел на скамье у огня, а двое юношей и я легли на караульную койку вместе с солдатами.

Утром мы распрощались без особых церемоний и снова направились в гостиницу, где нас приняли. Позавтракав и приведя свой наряд в такой порядок, какой был возможен без нашего багажа, мы отправились, как нам было указано в Кемпере, в офис морского агента и предъявили наши паспорта. Он принял нас очень подобающе и снабдил нас билетами, чтобы предъявлять их в случае остановки — событие, которое вполне могло произойти с английскими офицерами, гуляющими в своих мундирах по улицам Бреста. Нашим следующим визитом был визит к господину Вийаре, чей прием адмирала Блая и чье неизменное поведение по отношению к нам обоим, пока мы оставались здесь, было дружелюбным, вежливым и чрезвычайно лестным. Я никогда раньше не видел его и теперь имел честь быть представленным ему адмиралом Блаем как его адъютант. Его откровенные и джентльменские манеры сразу завоевали мое уважение. Он кажется человеком в возрасте от сорока до пятидесяти лет, приятной наружности, хорошо сложен, среднего роста и имеет военную выправку. Услышав, где мы оставили наш багаж накануне вечером, он немедленно отправил своего собственного рулевого за ним, и он был доставлен нам в целости и сохранности. Но его доброту ко мне (как к другу офицера, которого он так высоко уважал за его доблестную защиту своего корабля, как адмирала Блая) следует особо отметить. Как только ему стало известно о моем положении, он предложил свое влияние, чтобы поддержать мое прошение к представителям, и настоял на том, чтобы мы все немедленно отправились в их офис, чтобы заняться этим. По прибытии туда мы были представлены одному из них, Шампо, старику, который по ходатайству адмирала Вийаре сразу же согласился, не создавая трудностей, на то, чтобы мне разрешили сопровождать моего адмирала, и пообещал мне паспорт.

Нашей единственной трудностью теперь был поиск транспорта. Адмирал Блай поэтому выразил пожелание своему другу, чтобы ему позволили нанять лодку, которую он обязался отправить обратно немедленно по высадке на ближайшей части английского берега. Это предложение (которое, учитывая времена, было довольно деликатного характера) было принято господином Вийаре; который добавил, что позаботится о том, чтобы она была должным образом оснащена и снабжена провизией для нас; однако во второй половине дня счастливый случай избавил нас от необходимости подвергать его щедрое рвение служить нам дальнейшим испытаниям: американский джентльмен, знавший наше положение, привел маленького датского капитана брига в нашу гостиницу, где мы обедали (адмирал Вийаре был приглашен к представителям), с которым мы вскоре заключили соглашение о нашем проезде. Поскольку датчанин желал отплыть на следующий день, снова стало необходимо побеспокоить господина Вийаре, чтобы ускорить завершение наших паспортов для выхода из гавани; и для этой цели он назначил встречу с нами в девять вечера в доме представителей. Туда, в условленный час, мы и направились, и нашли его там. Он проводил нас в просторный сад и представил представителям Топсенту, Вернону и Арману, которые приняли нас с большой сердечностью; и когда они узнали, что адмирал Блай весь день был в городе, они упрекнули адмирала Вийаре за то, что он не привел нас с собой обедать с ними. Эти джентльмены, однако, отказались принимать какое-либо участие в выдаче паспортов до прибытия их коллеги Шампо, которого ожидали с минуты на минуту. Мы, следовательно, продолжали прогуливаться по террасе и беседовать на общие темы, что неизбежно привело к главному и единственному вопросу, который, кажется, волнует умы французов: политике дня, связанной с революцией. Они говорили с уважением о нашем национальном характере и патетически оплакивали войну между Англией и Францией, называя ее несчастным и бесплодным состязанием для обеих сторон. Это, говорили они, выше человеческого понимания — объяснить непрекращающуюся непримиримую вражду между двумя нациями, которые своей доблестью, богатством и просвещенным характером были призваны держать равновесие и диктовать спокойствие Европы. Я слушал в молчании. У этих людей не было никакого санкюлотизма ни в манерах, ни в языке, ни в одежде; первые два были вежливыми, умеренными и корректными, а последняя была джентльменской и респектабельной. Если бы у меня было желание, то не было в моих интересах прерывать или противоречить им. Я рискнул, однако, один или два раза слегка возразить на одно из их предложений, чтобы полнее раскрыть их чувства; что вызвало эти слова (от Вернона, кажется), повторенные с ударением: «Франция будет республикой! И Англия не должна и не имеет права вмешиваться в наши внутренние дела». Этот разговор произвел на меня глубокое впечатление и, я уверен, был заведен для того, чтобы адмирал (которому я его переводил) мог сообщить об этом на той стороне пролива. Он мало чем отличался от других, которые я часто слышал на ту же тему во время своего плена; но ранг и положение говорящих, из уст которых он исходил, делают его памятным для меня. Обнаружив, что Шампо не пришел домой, около десяти часов мы удалились в нашу гостиницу, будучи предварительно предупреждены, что я могу быть уверен, что встречу его в его офисе в шесть часов следующего утра, в час, когда он всегда приступал к делам.

За несколько минут до шести на следующий день я возобновил свой визит и ждал недолго, прежде чем был допущен к господину Шампо. Он сидел в своем кабинете в кресле, одетый в фланелевую куртку, отвратительно грязную, и курил короткую черную трубку, точно такую, какие старухи в Ирландии носят во рту. Это напомнило мне описания сэра Уильяма Темпла тех старых бургомистров, которые прежде с такой простотой, мудростью и честностью вели дела Батавской республики. У меня было не больше причин жаловаться на свой прием сейчас, чем накануне. Он сказал мне, что не удивлен моим нетерпением и что мне придется ждать того, что я хочу, только пока не придет клерк. «Но», — добавил он, — «наши клерки — бездельники». Ах! подумал я, если бы этот честный джентльмен мог заглянуть в этот ранний час в английское государственное учреждение, где бдительность на благо общества никогда не дремлет! Его любезное согласие сняло гору с моей души. Я воспользовался случаем, чтобы передать ему приветы адмирала Блая и попросить, в знак признания его вежливости, назвать какого-нибудь французского офицера, пленного в Англии, в освобождении которого он мог бы быть заинтересован, и что он может рассчитывать на то, что тот будет отправлен домой. Старик поклонился и, вспомнив на мгновение, записал имя квартирмейстера, который был взят на фрегате «Аталанта» и сейчас находится в тюрьме в Кинсейле в Ирландии, прося, чтобы я передал его адмиралу с его благодарностью и полным доверием к его доброму слову. Я продолжал ждать; но ни один клерк не вошел, хотя вошли другие посетители, я выскользнул и встал на лестнице, где пробыл недолго, прежде чем подошел серьезный, трезвый, официального вида персонаж. — «Прошу прощения, сэр», — сказал я, — «вы работаете в этом офисе?» — «Да, гражданин». — Я в нескольких словах изложил ему свое дело и, будучи в подобном положении в английском офисе, когда просил его о помощи, выглядел так, будто буду благодарен. — «Вы уверены, гражданин, что видели представителя?» — «Совершенно уверен». — «Представителя Шампо?» — «Да». — «Тогда следуйте за мной, и ваше дело будет сделано». — С бьющимся сердцем я последовал за ним в его кабинет. Когда он закончил писать паспорта, он отнес их представителю, чтобы тот подписал и скрепил их печатью, а я развлекал себя, насколько позволяли нетерпение, не лишенное страха, как бы не возникло непредвиденных препятствий, оглядывая комнату, в которой я остался один. Напротив двери было написано крупными буквами: «Любой слуга республики, который примет плату или вознаграждение за ведение государственных дел, лишается своего места и подлежит дальнейшему наказанию». На стене также был приклеен сатирический принт с изображением некоторых персонажей среди нас, которые останутся безымянными, в весьма комичных позах и ситуациях. — Он вскоре вернулся с полностью оформленными паспортами и вручил их мне таким образом, что убедил меня: если бы я предложил ему вознаграждение за то, что он просто выполнил свой долг, это было бы истолковано как оскорбление и, возможно, повлекло бы за собой неприятные последствия для меня самого.

Я поспешил к адмиралу со своими документами, и мы не теряли времени, чтобы подняться на борт и ускорить наш отход из порта, что к нашей невыразимой радости произошло около одиннадцати часов в прошлый вторник. Северный ветер помешал нам прибыть сюда до вчерашнего дня.

Краткость моего пребывания в Бресте и состояние спешки и тревоги, в котором оно прошло, почти не позволяют мне предложить вам какие-либо замечания о нем. Он очень странно расположен на склоне холма, и длинные лестничные пролеты соединяют разные части города. Он, безусловно, намного больше, чем Портсмут или Плимут, и содержит несколько красивых общественных зданий, исключая военно-морской арсенал, в который, вы можете быть уверены, я не входил после первой ночи, когда было слишком темно, чтобы делать какие-либо наблюдения. Говорят, что французы ведут здесь энергичные приготовления; но когда мы проходили через Брестский рейд, там было только девять или десять линейных кораблей, готовых или почти готовых к выходу в море. Проплывая мимо, я бросил взгляд торжества на свою старую тюрьму «Нормандия». У устья гавани нас остановил сторожевой катер, офицер которого не чинил нам никаких препятствий, увидев наши паспорта.

Я почти забыл упомянуть, что перед тем, как мы сели на судно, мы слышали, что Ле Франк, капитан «Марата», был разжалован за то, что был робеспьеристом; и что он, вместе со многими другими, был обязан дважды в день являться в муниципалитет в качестве меры предосторожности против его побега. Мы его не видели и отнюдь не считали его заслуживающим большого сострадания. Адмирал Вийаре дал нам эту информацию.

Вежливостью мистера Андерсона, американского консула, мы были обязаны не только сейчас, но и когда мы были в Бресте ранее. Мои два старых друга с тюремного корабля, услышав о моем прибытии, нашли меня и пришли ужинать с нами в нашу гостиницу.

Наши расходы были очень высоки во время нашего короткого пребывания в Бресте. Мы обедали в очень посредственной столовой по пятнадцать ливров с человека; а за сносное вино после обеда с нас взяли девятнадцать ливров за бутылку; все остальное было пропорционально экстравагантно.

Я жду здесь только —— —— —— —— —— —— Ожидайте увидеть меня в городе через неделю. —— Прощайте.

УОТКИН ТЕНЧ.

КОНЕЦ.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[A] Автор был взят в плен в последнюю войну в Америке.

[B] Здесь следовало подробное описание битвы, которую «Александр» выдержал в течение двух часов пятнадцати минут против трех кораблей, каждый из которых был равен ему по силе, и непосредственно перед тем, как он спустил флаг, против пяти. Но поскольку все обстоятельства боя и причин, приведших к нему, были подробно изложены тем, кто, подобно Цезарю, знал не только как совершать, но и как описывать дела славы, я счел правильным опустить свое описание; и прошу позволения отослать читателя к официальному письму капитана, ныне контр-адмирала Блая, которое появилось в «Газетт» либо в конце января, либо в начале февраля 1795 года. — Имена и силы эскадры, которой мы были взяты, были следующими, под командованием контр-адмирала Нейи.

Guns. Le Tigre,74 Les Droits de l’Homme,74 Le Jean Bart,74 Le Pelletier,74 Le Marat,74 La Fraternité,40 La Gentille,40 La Charente,40 Le Papillon,14

[C] «Александр» отплыл из Портсмута 13 сентября, имея под своим командованием 74-пушечный «Канада», 50-пушечный «Адамант», шлюп «Торн» и конвой, направлявшийся в Средиземное море. Из-за неблагоприятных ветров мы зашли в Плимут 16-го числа, откуда отплыли 26-го того же месяца. «Адамант» и «Торн» с торговыми судами отделились от нас у мыса Сент-Винсент. «Канада» была в компании, когда нас преследовали, видела, как мы вступили в бой и спустили флаг. Ей был дан сигнал присоединиться и поддержать нас; но это, что она попыталась сделать, маневр противника помешал ей выполнить: капитан Гамильтон, командовавший ею, затем очень правильно начал свое отступление. Не обошлось без злобы, чтобы атаковать его характер по этому случаю; но я счастлив засвидетельствовать, что дальнейшего упорства с его стороны мы не желали, так как это вызвало бы лишь бесполезное кровопролитие и захват двух британских линейных кораблей вместо одного.

[D] С тех пор как вышеизложенное было написано, я прочитал мнение майора Картрайта по этому вопросу; и только еще более убедился из его аргументов, что ни «саксонское ополчение», ни какое-либо другое ополчение, помимо регулярного состава королевства, не является необходимым для нашей защиты от вторжения, которое может быть осуществлено только сильными военно-морскими силами.

[E] Ранее «Якобинец», корабль, который, как предполагается, затонул первого июня.

[F] Брат графа Морнингтона, который вместе со своей сестрой леди Анной Фицрой был взят в плен на пакетботе французским фрегатом во время их перехода из Лиссабона.

[G] Этому комиссару было приказано представителями, находившимися тогда в Бресте, забрать одеяло у каждого заключенного, у которого было два, и заплатить ему за него. Он выполнил это поручение, выгнав из постелей во двор тюрьмы всех заключенных посреди ночи, когда он забрал не половину, а все их одеяла, не сделав никакой компенсации за них. Их жалобы на этот грабеж не вызвали никакого внимания или возмещения.

[H] Я однажды беззаботно напевал у камина «Карманьолу»; когда дама, внезапно прервав меня, воскликнула: «Ради Бога, прекрати эту ненавистную мелодию! Она напоминает мне только о массовых убийствах и гильотинах».