«Наука о свете для часов досуга»

Породы, в которых велись горные работы, по большей части оказались крайне трудными для разработки. Те, кто полагает, что основная масса наших горных хребтов состоит из такого гранита, который используется в строительстве и отличается однородностью текстуры и твердости, сильно недооценивают трудности, с которыми пришлось столкнуться инженерам этого грандиозного сооружения. Значительная часть породы состоит из кристаллизованного известкового сланца, сильно раздробленного и деформированного; сквозь эту породу во всех направлениях проходят крупные массивы чистого кварца. Можно представить, насколько сложной была работа по проходке сквозь столь неоднородную субстанцию. Перфораторные машины рассчитаны на наиболее эффективную работу при равномерном сопротивлении, и часто случалось, что неравномерное сопротивление, оказываемое перфораторам, приводило к поломке резцов. Но еще до начала буровых работ пришлось преодолеть огромные трудности. Понятно, что в туннеле такой колоссальной протяженности было абсолютно необходимо, чтобы процессы бурения, ведущиеся с двух сторон, направлялись с идеальной точностью. В коротких туннелях часто случалось, что между двумя половинами работы не было полного совпадения, и проходчики с одной стороны иногда вовсе не встречались с проходчиками с другой. В коротком туннеле такое отсутствие совпадения не очень важно, поскольку внутренние концы туннелей в любом случае не могут находиться далеко друг от друга. Но в случае с туннелем Мон-Сени любая неточность в направлении двух проходок была бы фатальной для успеха работы, поскольку в месте, где они должны были встретиться, могло оказаться, что они разошлись в стороны на двести-триста ярдов. Поэтому перед началом работ необходимо было провести тригонометрическую съемку местности, чтобы с идеальной точностью определить взаимное расположение концов туннеля. «Необходимо было, — говорится в описании этих первоначальных работ, — подготовить точные планы и разрезы для определения уровней, зафиксировать ось туннеля и “разметить” ее на вершине горы; возвести обсерватории и направляющие сигналы — прочные, надежные и точные». Вспоминая характер перевалов через Мон-Сени, можно представить сложность разметки линии такого рода через Альпийский хребет. Необходимость постоянно карабкаться по скалам, оврагам и обрывам при переходе от станции к станции создавала трудности, которые, какими бы великими они ни были, ничто по сравнению с трудностями, вызванными суровой погодой на этих скалистых горных высотах. Бури, проносящиеся по Альпийским перевалам — постоянно повторяющиеся штормы с дождем, слякотью и метелью, — являются испытанием для обычного путешественника. Поэтому понятно, насколько ужасно они должны были мешать тонким процессам, связанным с геодезической съемкой. Часто случалось, что целыми днями невозможно было выполнить никакой работы из-за невозможности использовать нивелиры и теодолиты при воздействии штормовой погоды и лютых холодов на этих высокогорных перевалах. Однако в конце концов работа была завершена, причем с таким успехом, что максимальное отклонение от точности составило менее одного фута на всей протяженности в семь с половиной миль.

Столь же примечательными и масштабными были работы, связанные с подготовительными мероприятиями. Пришлось строить новые прочные дороги, мосты, каналы, склады, мастерские, кузницы, печи и механизмы; необходимо было возвести жилье для рабочих и конторы для инженеров; фактически, на каждом конце туннеля пришлось создать полноценное предприятие. Те, кто пересекал Мон-Сени с начала работ, были озадачены странным видом и характером механизмов и сооружений, которые можно было увидеть в Модане и Фурно. Масса труб и трубок, резервуаров, емкостей и механизмов, которая показалась бы удивительной в любом месте, выглядит еще более странно на диком и суровом Альпийском перевале.

(Из газеты Daily News, 1869 г.)

ТОРНАДО.

Жители Земли подвержены воздействию сил, которые — несомненно, полезные в долгосрочной перспективе, а возможно, и необходимые для самого существования земных рас — на первый взгляд кажутся энергично разрушительными. Таковыми являются — в порядке убывания разрушительности — ураган, землетрясение, извержение вулкана и гроза. Когда мы читаем о землетрясениях, подобных тем, что разрушили Лиссабон, Кальяо и Риобамбу, и узнаем, что сто тысяч человек стали жертвами великого сицилийского землетрясения 1693 года, а вероятно, триста тысяч — в двух землетрясениях, обрушившихся на Антиохию в 526 и 612 годах, мы склонны сразу отдать этому разрушительному явлению первое место среди агентов разрушения. Но это суждение должно быть пересмотрено, если учесть, что землетрясения — хотя и столь страшно и внезапно разрушительны как для жизни, так и для имущества — все же случаются редко по сравнению с ветряными бурями, в то время как последствия настоящего урагана едва ли менее разрушительны, чем последствия самых сильных толчков землетрясений. После обычных штормов длинные мили морского побережья оказываются усеяны обломками многих некогда великолепных кораблей и телами их несчастных экипажей. Весной 1866 года с высот близ Плимута можно было увидеть одновременно двадцать два потерпевших крушение судна, и это после шторма, который, хотя и был сильным, был лишь пустяком по сравнению с ураганами, проносящимися над жаркими поясами, а оттуда — почти не теряя силы — иногда доходящими на север до наших широт. Именно в такой ураган потерпел крушение «Ройял Чартер» и сотни крепких кораблей вместе с ним. В великий ураган 1780 года, который начался на Барбадосе и пронесся через всю ширину Северной Атлантики, пятьдесят парусников были выброшены на берег у Бермудских островов, два линейных корабля затонули в море, и более двадцати тысяч человек погибли на суше. Столь огромной была сила этого урагана (как сообщает нам капитан Мори), что «кора была сорвана с деревьев, а плоды земные уничтожены; само дно и глубины моря были выворочены — форты и замки были смыты, а их тяжелые пушки разносились по воздуху, как мякина; дома были сровнены с землей; корабли разбиты; а тела людей и зверей подняты в воздух и разорваны в клочья штормом» — описание, которое (хотя, несомненно, добросовестно переданное Мори из изученных им источников), возможно, следует принимать cum grano salis, особенно в отношении тяжелых пушек, разносимых по воздуху «как мякина». (Если это так, то действительно «дуло из тяжелых пушек».)

Во время шторма в августе 1782 года все трофеи победы лорда Родни, за исключением «Ардента», были уничтожены, два британских линейных корабля затонули в море, множество торговых судов из конвоя адмирала Грейвса потерпели крушение, и только в море погибло три тысячи человек.

Но совсем недавно шторм, гораздо более разрушительный, чем эти, пронесся над Бенгальским заливом. Большинство моих читателей, несомненно, помнят великий шторм октября 1864 года, во время которого все корабли в гавани Калькутты были сорваны с якорей и сбиты в неразбериху один на другой. Страшными, как были потери жизни и имущества в гавани Калькутты, разрушения на суше были еще больше. Огромная волна пронеслась на многие мили по окружающей местности, дамбы были разрушены, а целые деревни вместе с их жителями были смыты. Считается, что пятьдесят тысяч душ погибли в этом страшном урагане.

Шторм, который только что опустошил Мексиканский залив, пополнил длинный список катастрофических ураганов. В то время как я пишу, последствия, вызванные этим торнадо, начинают становиться известными. Уже его разрушительность стала более чем очевидной.

Законы, которые, по-видимому, регулируют возникновение и развитие циклонических штормов, вполне заслуживают тщательного изучения.

Регионы, наиболее подверженные ураганам, — это Вест-Индия, южные части Индийского океана, Бенгальский залив и Китайские моря. Каждый регион имеет свой особый сезон ураганов.

В Вест-Индии циклоны происходят преимущественно в августе и сентябре, когда юго-восточные муссоны достигают своей кульминации. В это же время дуют африканские юго-западные муссоны. Соответственно, существуют два набора ветров, оба дуют сильно и устойчиво со стороны Атлантики, нарушая атмосферное равновесие и, таким образом, по всей вероятности, порождая великие вест-индские ураганы. Штормы, возникающие таким образом, проявляют свою силу сначала на расстоянии около шести-семисот миль от экватора и далеко к востоку от региона, в котором они достигают своей наибольшей ярости. Они проносятся северо-западным курсом к Мексиканскому заливу, проходят оттуда на север, а затем на северо-восток, описывая широкую кривую (напоминающую букву ∪, расположенную вот так ⊂) вокруг Вест-Индских морей, а затем пересекая Атлантику, как правило, исчерпывая свою ярость до того, как они достигнут берегов Западной Европы. Этот курс является путем шторма (или штормовой ⊂, как я буду его называть). О поведении ветров при прохождении ими этого пути мне придется рассказать, когда я перейду к рассмотрению особенности, от которой эти штормы получили свои названия «циклоны» и торнадо.

Ураганы в Индийском океане происходят во время «смены муссонов». «Во время этого междуцарствия, — пишет Мори, — демоны шторма правят своим ужасным балом». Часто пребывая в штиле день или два, моряки слышат стонущие звуки в воздухе, предупреждающие их о приближающемся шторме. Затем внезапно ветры вырываются из сил, которые некоторое время сдерживали их, и «кажется, бушуют с яростью, способной разверзнуть источники глубин».

В северных индийских морях ураганы бушуют в тот же сезон, что и в Вест-Индии.

В Китайских морях происходят те страшные штормы, известные среди моряков как «тайфуны» или «белые шквалы». Они случаются при смене муссонов. Возникая, подобно вест-индским ураганам, на расстоянии десяти-двенадцати градусов от экватора, тайфуны проносятся — по кривой, подобной той, по которой следуют атлантические штормы — вокруг Ост-Индского архипелага и берегов Китая к Японским островам.

В долине Миссисипи также случаются сухопутные штормы циклонического характера. «Я часто наблюдал пути таких штормов, — говорит Мори, — через леса Миссисипи. Там след этих торнадо называют “ветряной дорогой”, потому что они прокладывают просеку через лес прямо и так же чисто от деревьев, как если бы старые обитатели леса были вырублены топором. Я видел деревья диаметром три или четыре фута, вырванные с корнем, а верхушка с ветвями лежала рядом с ямой, откуда вышел корень». Другой писатель, который был очевидцем развития одного из этих американских сухопутных штормов, так говорит о его разрушительных последствиях: «Я с великим изумлением увидел, что благороднейшие деревья леса разлетались на куски. Масса ветвей, прутьев, листвы и пыли двигалась по воздуху, кружась, как облако перьев, и, проходя, открывала широкое пространство, заполненное сломанными деревьями, голыми пнями и грудами бесформенных руин, которые отмечали путь бури».

Если бы при тщательном сравнении наблюдений, сделанных в разных местах, выяснилось, что эти ветры проносятся прямо по тем путям, которым они, по-видимому, следуют, перед метеорологом возникла бы сравнительно простая задача. Но это оказывается не так. На одной части пути урагана шторм, по-видимому, движется с ужасной яростью вдоль истинной штормовой ⊂; на другой — менее яростно направляется поперек пути шторма; на третьей — но с еще меньшей силой, хотя все еще свирепо, в направлении, прямо противоположном направлению пути шторма.

Все эти движения, по-видимому, вполне объясняются теорией, согласно которой истинный путь шторма представляет собой спираль — или, вернее, что в то время как центр возмущения постоянно движется вперед по широко растянутой кривой, штормовой ветер постоянно кружится вокруг центра возмущения, как водоворот вокруг своей воронки.

И здесь наше внимание привлекает примечательное обстоятельство, рассмотрение которого указывает на способ, которым, как можно предположить, возникают циклоны. Тщательное изучение различных наблюдений, сделанных во время одного и того же шторма, показывает, что циклоны в северном полушарии неизменно кружатся вокруг движущегося вперед вихря возмущения в одном направлении, а южные циклоны — в противоположном. Если мы положим часы циферблатом вверх на один из регионов северных циклонов на карте Меркатора, то движение стрелок будет противоположным направлению, в котором кружится циклон; когда часы перемещаются в регион южного циклона, движение стрелок совпадает с направлением движения циклона. Эта особенность превращается в следующее эмпирическое правило для моряков, которые сталкиваются с циклоном и стремятся выбраться из региона самого свирепого шторма: стоя лицом к ветру, центр или вихрь шторма находится справа в северном полушарии и слева в южном. Безопасность заключается в том, чтобы во всех случаях, кроме одного, бежать от центра — а именно, когда моряк находится на прямом пути движущегося вихря. В этом случае бегство от центра означало бы оставаться на пути шторма; правильный курс для моряка в такой ситуации — держать курс на более спокойную сторону пути шторма. Это всегда внешняя сторона ⊃, как станет ясно из минутного размышления о спиральной кривой, прочерчиваемой циклоном. Таким образом, если моряк идет по ветру — во всех остальных случаях опасный маневр при циклоне — он, вероятно, выйдет невредимым. Однако существует опасность, что путь шторма может простираться до суши или даже слегка перекрывать ее, и в этом случае движение по ветру может выбросить корабль на подветренный берег. И таким образом многие великолепные корабли, несомненно, потерпели крушение.

Опасность для моряка, очевидно, больше, когда его настигает шторм на внутренней стороне штормовой ⊂. Здесь ему приходится сталкиваться с двойной силой циклонического вихря и движущейся штормовой системы, вместо разности двух движений, как на внешней стороне пути шторма. Его шанс на спасение будет зависеть от расстояния до центрального пути циклона. Если он находится близко к нему, для него одинаково опасно пытаться уйти по ветру на более безопасную сторону пути или пробиваться против ветра более коротким курсом, который вывел бы его из штормовой ⊂ с ее внутренней стороны. Полковник сэр У. Рид показал, что именно в этой четверти суда терялись наиболее часто.

Но даже опасность этой самой опасной четверти допускает степени. Она наиболее велика там, где шторм проносится вокруг наиболее изогнутой части своего пути, что происходит примерно на широте двадцати пяти или тридцати градусов. В этом случае корабль может дважды пройти через вихрь шторма. Здесь ураганы производили свои самые разрушительные действия. И именно поэтому моряки больше всего боятся той части Атлантики близ Флориды и Багамских островов, а также региона Индийского океана, который лежит к югу от Бурбона и Маврикия.

Чтобы показать, насколько важно, чтобы капитаны понимали теорию циклонов в обоих полушариях, мы расскажем здесь о том, как капитан Дж. В. Холл спасся от тайфуна в Китайских морях. Около полудня, через три дня после выхода из Макао, капитан Холл увидел «самый дикий и необычный ореол вокруг солнца». На следующий день после обеда барометр начал быстро падать; и хотя погода была еще хорошей, были немедленно отданы приказы готовиться к сильному шторму. К вечеру на юго-востоке был замечен банк облаков, но когда наступила ночь, погода была все еще спокойной, а вода гладкой, хотя небо выглядело диким, и с северо-востока надвигались облака. «Я был очень заинтересован, — говорит капитан Холл, — наблюдая за началом шторма, который, как я теперь чувствовал, приближался. Тот банк на юго-востоке был метеором (циклоном), приближающимся к нам, северо-восточные облака — его внешней северо-западной частью; и когда ночью начался сильный шторм примерно с севера или северо-северо-запада, я почувствовал уверенность, что мы находимся на его западной и юго-западной окраине. Он быстро нарастал в своей ярости; но я был рад видеть, что ветер поворачивает на северо-запад, так как это убедило меня, что я поставил корабль на правильный курс — а именно, на правый галс, держась, конечно, на юго-запад. С десяти утра до трех часов дня он дул с большой силой, но корабль, будучи хорошо подготовленным, держался сравнительно легко. Барометр был теперь очень низким, центр шторма проходил к северу от нас, к которому мы могли бы оказаться очень близко, если бы в первую очередь поставили корабль на левый галс».

Но самый примечательный момент в рассказе капитана Холла еще предстоит упомянуть. Он сошел со своего курса, чтобы избежать шторма, но когда ветер стих до умеренного шторма, он посчитал, что жаль находиться так далеко от своего правильного курса, и поставил паруса на северо-запад. «Менее чем через два часа барометр снова начал падать, а шторм начал бушевать сильными порывами». Он снова повернул на юго-восток, и погода быстро улучшилась. Нет сомнений, что если бы не знание капитаном Холлом закона циклонов, его корабль и экипаж оказались бы в серьезной опасности, поскольку в самом сердце китайского тайфуна корабль, как известно, опрокидывался на борт, даже не неся ни единого ярда паруса.

Если мы рассмотрим регионы, в которых появляются циклоны, пути, по которым они следуют, и направление, в котором они кружатся, мы сможем сформировать мнение об их происхождении. В открытом Тихом океане (как, собственно, и следует из его названия) штормы необычны; они также редки в Южной Атлантике и Южном Индийском океане. Вокруг мыса Горн и мыса Доброй Надежды преобладают сильные штормы, но они не являются циклоническими, и, как говорит нам Мори, они не равны по ярости и частоте настоящему торнадо. Вдоль экватора и на несколько градусов по обе стороны от него циклоны также неизвестны. Если мы обратимся к карте, на которой нанесены океанические течения, мы увидим, что в каждом «регионе циклонов» есть сильно выраженное течение и что каждое течение тесно следует пути, который я назвал штормовой ⊂. В Северной Атлантике у нас есть великий Гольфстрим, который проносится из экваториальных регионов в Мексиканский залив, а оттуда через Атлантику к берегам Западной Европы. В Южном Индийском океане есть «южное экваториальное течение», которое проносится мимо Маврикия и Бурбона, а затем возвращается к востоку. В Китайском море есть северное экваториальное течение, которое огибает Ост-Индский архипелаг, а затем сливается с Японским течением. Существует также течение в Бенгальском заливе, протекающее через регион, в котором, как мы видели, обычно встречаются циклоны. Есть и другие морские течения, кроме этих, которые, однако, не порождают циклонов. Но я могу отметить две особенности в течениях, которые я назвал. Все они текут из экваториальных в умеренные регионы, и, во-вторых, все они являются «подковообразными течениями». Насколько мне известно, есть только одно другое течение, которое обладает обеими этими особенностями — а именно, великое Австралийское течение между Новой Зеландией и восточными берегами Австралии. Я еще не встречал никаких записей о циклонах, возникающих над Австралийским течением, но известно, что в этом регионе преобладают сильные штормы, и я полагаю, что когда эти штормы будут изучены так же внимательно, как штормы в более известных регионах, будет обнаружено, что они обладают истинным циклоническим характером.

Теперь, если мы спросим, почему океаническое течение, движущееся от экватора, должно быть «генератором штормов», мы найдем готовый ответ. Такое течение, переносящее тепло межтропических регионов в умеренные зоны, создает, во-первых, из-за одной лишь разницы температур, значительные атмосферные возмущения. Разница настолько велика, что Франклин предложил использовать термометр в Северном Атлантическом океане как готовое средство определения долготы, поскольку положение Гольфстрима в любой заданный сезон почти постоянно.

Но тепло самого течения — не единственная причина атмосферных возмущений. Над теплой водой постоянно поднимается водяной пар; и, поднимаясь, он постоянно конденсируется (подобно пару из локомотива) более холодным окружающим воздухом. «Наблюдатель на Луне, — говорит капитан Мори, — смог бы в зимний день проследить по туману в воздухе путь Гольфстрима через море». Но что должно произойти, когда пар конденсируется? Мы знаем, что превращение воды в пар — это процесс, требующий — то есть потребляющий — большое количество тепла; и, наоборот, возвращение пара в состояние воды высвобождает эквивалентное количество тепла. Количество тепла, таким образом высвобождаемого над Гольфстримом, в тысячи раз больше того, которое было бы выработано всем запасом угля, ежегодно добываемым в Великобритании. Здесь, следовательно, у нас есть эффективная причина для самых диких ураганов. Ибо вдоль всего Гольфстрима, от Бимини до Большой Ньюфаундлендской банки, существует канал нагретого — то есть разреженного — воздуха. В этот канал постоянно вливается с большей или меньшей силой более плотная атмосфера с обеих сторон. Когда шторм начинается в Атлантике, он всегда направляется к этому каналу, «и, достигнув его, поворачивает и следует по нему своим курсом, иногда полностью через всю Атлантику». «Южные оконечности Америки и Африки завоевали себе, — говорит Мори, — название “штормовых мысов”, но нет шторма в широком океане, который мог бы превзойти тот, что бушует вдоль атлантических берегов Северной Америки. Китайские моря и северная часть Тихого океана могут соперничать в ярости своих штормов с этой частью Атлантики, но мыс Горн и мыс Доброй Надежды не могут сравниться с ними, конечно, по частоте, и я не верю, что по ярости». Мы читаем о вест-индском шторме, настолько сильном, что «он отбросил Гольфстрим обратно к его истокам и нагромоздил воду на высоту тридцати футов в Мексиканском заливе. Корабль “Ледбери Сноу” попытался переждать шторм. Когда он утих, он оказался высоко на суше и обнаружил, что бросил якорь среди верхушек деревьев на Эллиотс-Ки».

Подобным рассуждением мы можем объяснить циклонические штормы, преобладающие в северной части Тихого океана. Не представляют серьезной трудности и торнадо, которые бушуют в частях Соединенных Штатов. Регион, вдоль которого движутся эти штормы, — это долина великой Миссисипи. Эта река в определенные сезоны значительно теплее окружающих земель. С ее поверхности также постоянно поднимается водяной пар. Когда окружающий воздух холоднее, этот пар вскоре конденсируется, генерируя при этом изменении огромное количество тепла. Таким образом, у нас есть канал разреженного воздуха над долиной Миссисипи, и этот канал становится путем шторма, подобно соответствующим каналам над теплыми океаническими течениями. Чрезвычайная ярость сухопутных штормов, вероятно, объясняется узостью пути, по которому они вынуждены двигаться. Ибо было замечено, что ярость морского циклона возрастает по мере уменьшения радиуса «вихря», и наоборот.

Однако, по-видимому, нет особой причины, почему циклоны должны следовать по штормовой ⊂ в одном направлении, а не в другом. Чтобы понять это, мы должны вспомнить тот факт, что в жарких поясах условия, необходимые для возникновения штормов, преобладают гораздо интенсивнее, чем в умеренных регионах. Таким образом, вероятность того, что циклоны будут возникать в тропическом, а не в умеренном конце штормовой ⊂, гораздо выше. Тем не менее, стоит отметить, что в закрытой северной части Тихого океана было замечено, что настоящие тайфуны следуют по пути шторма в направлении, противоположном тому, которое обычно наблюдается.

Направление, в котором кружится настоящий торнадо, неизменно то, которое я упомянул. Объяснение этой особенности заняло бы больше места, чем я могу здесь позволить. Те читатели, которые пожелают понять происхождение закона циклонического вращения, должны изучить интересную работу Гершеля по метеорологии.

Внезапность, с которой настоящий торнадо совершает разрушения, была поразительно продемонстрирована при крушении парохода «Сан-Франциско». Он был атакован внетропическим торнадо примерно в 300 милях от Сэнди-Хук 24 декабря 1853 года. Через несколько мгновений он превратился в полные обломки! Широкий диапазон разрушительности торнадо показан тем, что полковник Рид рассказывает нам об одном из них, вдоль пути которого не менее 110 кораблей были разбиты, повреждены или лишились мачт.

(Из журнала Temple Bar, декабрь 1867 г.)

ВЕЗУВИЙ.

Многочисленные и сильные извержения Везувия в течение двух последних столетий, по-видимому, дают ответ тем, кто считает, что существуют следы постепенно уменьшающейся активности внутренних сил Земли. То, что такое уменьшение происходит, мы можем признать; но то, что скорость его прогресса заметна — что мы можем указать на время в пределах исторической эпохи, более того, даже в пределах геологических свидетельств, когда внутренние силы Земли были определенно более активны, чем в настоящее время, — может, я думаю, быть абсолютно отрицаемо.

Когда наука геология была еще молодой, а ее профессора стремились сжать в течение нескольких лет (в крайнем случае) ряд событий, которые (как мы теперь знаем) должны были занять многие столетия, действительно было место для предположения, что современные вулканические извержения по сравнению с древними вспышками — лишь усилия детей по сравнению с работой гигантов. И соответственно, мы находим выдающегося французского геолога, пишущего даже в 1829 году, что в древние времена «tous les phénomènes géologiques se passaient dans des dimensions centuples de celles qu’ils présentent aujourd’hui». Но теперь у нас есть столь достоверные свидетельства огромной продолжительности интервалов, в течение которых вулканические регионы принимали свой нынешний вид — у нас есть столь удовлетворительные средства определения того, какие из событий, происходивших в эти интервалы, были или не были современными, — что мы застрахованы от ошибки предположения, что Природа одним усилием создала широко распространенные районы именно такими, какими мы их видим сейчас. И соответственно, у нас есть свидетельство выдающегося геолога, сэра Чарльза Лайеля, что нет вулканической массы «древнего происхождения, отчетливо относящейся к одному извержению, которая могла бы даже соперничать по объему с веществом, извергнутым из Скаптар-Йокуля в 1783 году».

В вулканическом регионе, главным жерлом которого является Везувий или Сомма, мы имеем примечательный пример обманчивой природы того состояния покоя, в которое некоторые из главных вулканов часто впадают на многие столетия подряд. Сколько столетий до христианской эры Везувий находился в покое — неизвестно; но несомненно то, что с момента высадки первой греческой колонии в Южной Италии Везувий не подавал никаких признаков внутренней активности. Он был признан Страбоном как вулканическая гора, но Плиний не включил его в список действующих вулканов. В те дни гора представляла собой совсем иной вид, чем тот, который она демонстрирует сейчас. Вместо двух пиков, которые видны сейчас, была одна, несколько плоская вершина, на которой небольшое углубление отмечало место древнего кратера. Плодородные склоны горы были покрыты хорошо возделанными полями, а процветающие города Геркуланум, Помпеи и Стабии стояли у подножия спящей горы. Настолько мало какая-либо мысль об опасности возникала в те времена, что банды рабов, убийц и пиратов, стекавшиеся под знамена Спартака, нашли убежище, числом во многие тысячи, внутри самого кратера.

Но хотя Везувий был в покое, регион, главным жерлом которого он является, был далек от этого. Остров Питекусса (современная Искья) сотрясался частыми и ужасными конвульсиями. Рассказывают даже, что Прохита (современная Прочида) была оторвана от Питекуссы в ходе колоссального поднятия, хотя Плиний выводит название Прохита (или «извергнутая») из предполагаемого факта, что этот остров был извергнут в результате извержения с Искьи. Гораздо более вероятно, что Прохита была сформирована независимо в результате подводных извержений, подобно тому, как вулканические острова близ Санторина были созданы в более недавние времена.

Столь свирепыми были извержения с Питекуссы, что несколько греческих колоний, пытавшихся поселиться на этом острове, были вынуждены покинуть его. Около 380 лет до христианской эры колонисты под предводительством царя Гиерона Сиракузского, построившие крепость на Питекуссе, были изгнаны извержением. И не только извержения были единственной причиной опасности. Ядовитые испарения, подобные тем, что выделяются вулканическими кратерами после извержения, по-видимому, временами исходили из обширных участков на Питекуссе и, таким образом, делали остров непригодным для жизни.

Еще ближе к Везувию лежало знаменитое озеро Аверн. Название Аверн, как говорят, является искажением греческого слова Aornos, означающего «без птиц», так как ядовитые испарения с вод озера уничтожали всех птиц, пытавшихся пролететь над его поверхностью. Было поставлено под сомнение разрушительное свойство, приписываемое древними испарениям, поднимающимся из Аверна. Озеро сейчас является здоровым и приятным местом, куда, по словам Гумбольдта, слетается множество видов птиц, которые не получают никакого вреда, даже когда они скользят по самой поверхности воды. И все же нет сомнений, что Аверн скрывает жерло потухшего вулкана; и долгое время после того, как этот вулкан стал неактивным, озеро, скрывавшее его местоположение, «могло заслужить название “atri janua Ditis”, испуская, возможно, газы, столь же разрушительные для животной жизни, как те удушливые испарения, выделенные озером Килотоа в Кито в 1797 году, от которых на его берегах погибли целые стада скота, или как те вредоносные эманации, которые уничтожили весь скот на острове Лансароте, одном из Канарских островов, в 1730 году».

В то время как Искья была в полной активности, не только Везувий был в покое, но даже Этна, казалось, постепенно угасала, так что Сенека причисляет этот вулкан к числу почти потухших кратеров. В более позднюю эпоху Элиан утверждал, что сама гора опускается, так что моряки теряли из виду вершину на меньшем расстоянии через моря, чем в старину. И все же за последние двести лет были извержения Этны, соперничающие, если не превосходящие по интенсивности конвульсии, записанные древними историками.

Я не буду здесь пытаться показать, что Везувий и Этна принадлежат к одной вулканической системе, хотя есть основания не только предполагать это, но и верить, что все подземные регионы, эффекты которых время от времени проявлялись в районе, простирающемся от Канарских островов и Азорских островов через всю территорию Средиземноморья и до самой Сирии, принадлежат лишь одному великому центру внутренней деятельности. Но совершенно точно, что Искья и Везувий являются выходами из одного источника.

В то время как Везувий бездействовал, временно сложив свои претензии на роль главного жерла великой Неаполитанской вулканической системы, Искья, как мы видели, сотрясалась частыми конвульсиями. Но приближалось время, когда Везувий должен был возобновить свои естественные функции, причем с тем большей энергией, что они были на время приостановлены.

В 63 году (после Рождества Христова) произошло сильное сотрясение земли вокруг Везувия, во время которого был нанесен большой ущерб соседним городам и погибло много людей. С этого периода толчки землетрясений ощущались время от времени в течение шестнадцати лет. Они постепенно становились все более и более сильными, пока не стало очевидно, что вулканические огни собираются вернуться в свое главное жерло. Препятствие, которое так долго мешало выходу скопившегося вещества, однако, не было легко устранено, и только в августе 79 года, после многочисленных и сильных внутренних мук, нагроможденная сверху масса была наконец выброшена. Скалы и пепел, лава, песок и шлаки были выброшены из кратера и распространились на многие мили по всем сторонам от Везувия.

У нас есть интересное описание великого извержения, последовавшего за этим, в письме младшего Плиния к младшему Тациту. Последний просил дать отчет о смерти старшего Плиния, который лишился жизни в своем стремлении получить близкий вид на страшное явление. «Он был в то время, — говорит его племянник, — с флотом под своим командованием в Мизене. 24 августа, около часа дня, моя мать попросила его обратить внимание на облако необычайного размера и формы. Он только что вернулся после принятия солнечных ванн и, искупавшись в холодной воде и слегка перекусив, удалился в свой кабинет. Он немедленно встал и вышел на возвышенность, откуда мог более отчетливо рассмотреть это странное явление. С этого расстояния нельзя было различить, из какой горы исходило облако, но позже выяснилось, что оно исходило от Везувия. Я не могу дать более точного описания его фигуры, чем сравнив его с сосной, ибо оно взметнулось на большую высоту в форме ствола, который расширялся наверху в своего рода ветви; вызвано это, я полагаю, либо внезапным порывом воздуха, который подтолкнул его, сила которого уменьшалась по мере продвижения вверх, либо само облако, будучи прижатым назад собственным весом, расширялось таким образом. Облако казалось иногда ярким, иногда темным и пятнистым, по мере того как оно было более или менее пропитано землей и пеплом».

Эти необычайные явления привлекли любопытство старшего Плиния. Он приказал подготовить небольшое судно и отправился, чтобы найти более близкий вид на горящую гору. Его племянник отказался сопровождать его, будучи занятым своими занятиями. Когда Плиний выходил из дома, он получил записку от дамы, чей дом, находясь у подножия Везувия, был в неминуемой опасности разрушения. Он отправился, соответственно, с намерением оказать ей помощь, а также помочь другим, «ибо виллы стояли чрезвычайно густо на том прекрасном побережье». Он приказал вывести галеры в море и направился прямо к точке опасности, настолько хладнокровный посреди суматохи вокруг, «что был способен делать и диктовать наблюдения за движениями и фигурами той страшной сцены». По мере приближения к Везувию пепел, пемза и черные фрагменты горящих скал падали на корабли и вокруг них. «Они были в опасности также сесть на мель из-за внезапного отступления моря; огромные фрагменты также скатывались с горы и загромождали весь берег». Пилот, советуя отступить, получил от Плиния благородный ответ: «Удача благоволит храбрым», и приказал ему двигаться дальше к Стабиям. Здесь он нашел своего друга Помпониана в большом смятении, уже готового к посадке и ожидающего только изменения ветра. Увещевая Помпониана быть мужественным, Плиний спокойно приказал приготовить ванны; и «искупавшись, сел ужинать с большой веселостью, или, по крайней мере (что столь же героично), со всем ее проявлением». Уверяя своего друга, что пламя, которое появлялось в нескольких местах, было лишь горящими деревнями, Плиний вскоре удалился на покой, и «будучи довольно толстым, — говорит его племянник, — и тяжело дыша, те, кто дежурил снаружи, действительно слышали, как он храпит». Но стало необходимо разбудить его, ибо двор, ведущий в его комнату, был теперь почти заполнен камнями и пеплом. Он встал и присоединился к остальной компании, которая совещалась о целесообразности покинуть дом, теперь сотрясаемый из стороны в сторону частыми сотрясениями. Они решили искать спасения в полях: и, привязав подушки к головам, чтобы защитить их от падающих камней, они продвигались посреди темноты, большей, чем самая темная ночь — хотя за пределами великого облака был уже ясный день. Когда они достигли берега, они обнаружили, что волны слишком высоки, чтобы позволить им безопасно рискнуть выйти в море. Плиний «выпив глоток-другой холодной воды, лег на ткань, которая была расстелена для него; но в этот момент пламя и серные испарения разогнали остальную компанию и заставили его встать. Поддерживаемый двумя своими слугами, он поднялся на ноги, но мгновенно упал замертво; задохнувшись, я полагаю, — говорит его племянник, — каким-то грубым и вредоносным испарением, ибо у него всегда были слабые легкие и он страдал от затрудненного дыхания». Его тело не было найдено до третьего дня после его смерти, когда впервые стало достаточно светло, чтобы искать его. Он был найден так, как упал, «и выглядел скорее как человек спящий, чем мертвый».

Но даже в Мизене была опасность, хотя Везувий находится на расстоянии не менее четырнадцати миль. Земля сотрясалась повторяющимися и сильными толчками, «настолько, — говорит младший Плиний, — что они угрожали нашему полному уничтожению». Когда наступило утро, свет был слабым и мерцающим; здания вокруг, казалось, шатались перед падением, и, стоя на открытой земле, колесницы, которые Плиний приказал подготовить, были настолько взволнованы вперед и назад, что было невозможно удержать их в устойчивом состоянии, даже поддерживая их большими камнями. Море было отброшено назад на себя, и многие морские животные остались сухими на берегу. На стороне Везувия черное и зловещее облако, разрываемое серными испарениями, выбрасывало длинные шлейфы огня, напоминающие вспышки молнии, но гораздо большие. Вскоре великое облако распространилось над Мизеном и островом Капрея. Пепел падал вокруг беглецов. Со всех сторон «ничего нельзя было слышать, кроме воплей женщин и детей и криков мужчин: одни звали своих детей, другие своих родителей, третьи своих мужей, различая друг друга только по голосам: один оплакивал свою судьбу, другой — своей семьи; некоторые желали умереть, чтобы избежать страшного страха смерти; но большая часть воображала, что наступила последняя и вечная ночь, которая должна уничтожить богов и мир вместе». Наконец появился свет, который, однако, был не днем, а предвестником вспышки пламени. Они вскоре исчезли, и снова густая тьма распространилась над сценой. Пепел тяжело падал на беглецов, так что они были в опасности быть раздавленными и погребенными в толстом слое, быстро покрывающем всю страну. Многие часы прошли, прежде чем страшная тьма начала медленно рассеиваться. Когда наконец день вернулся и солнце было видно слабо светящим сквозь нависающий полог пепла, «каждый объект казался измененным, будучи покрытым белым пеплом, как глубоким снегом».

Самое примечательное, что Плиний не упоминает в своем письме о разрушении двух густонаселенных и важных городов, Помпеи и Геркуланума. Мы видели, что в Стабиях душ пепла падал так тяжело, что за несколько дней до конца извержения двор, ведущий в комнату старшего Плиния, начал заполняться; и когда извержение прекратилось, Стабии были полностью погребены. Гораздо более внезапным, однако, было разрушение Помпеи и Геркуланума.

По-видимому, оба города были сначала сильно сотрясены муками потревоженной горы. Признаки такой катастрофы очень часто приписывались землетрясению, которое произошло в 63 году, но кажется гораздо более вероятным, что большинство из них относятся к дням, непосредственно предшествующим великой вспышке в 79 году. «В Помпеях, — говорит сэр Чарльз Лайель, — как общественные, так и частные здания свидетельствуют о катастрофе. Стены разорваны и во многих местах пересечены трещинами, которые до сих пор открыты». Вероятно, жители были вынуждены этими предваряющими муками бежать из обреченных городов. Ибо хотя Дион Кассий рассказывает, что «два целых города, Геркуланум и Помпеи, были погребены под душами пепла, в то время как все люди сидели в театре», однако «исследование двух городов позволяет нам доказать, — говорит сэр Чарльз, — что никто из людей не был уничтожен в театре, и, действительно, что было очень мало жителей, которые не спаслись из обоих городов. Тем не менее, — добавляет он, — некоторые жизни были потеряны, и было достаточно оснований для рассказа во всех его самых существенных деталях».

Мы можем отметить здесь, мимоходом, что описание извержения, данное Дионом Кассием, который писал через полтора столетия после катастрофы, достаточно, чтобы доказать, какое ужасное впечатление было произведено на жителей Кампании, от потомков которых он, по всей вероятности, получил материалы своего повествования. Он пишет, что «во время извержения множество людей сверхчеловеческого роста, напоминающих гигантов, появлялись иногда на горе, а иногда в окрестностях; что камни и дым выбрасывались, солнце было скрыто, а затем гиганты, казалось, поднимались снова, в то время как слышались звуки труб» — с множеством других материалов подобного рода.

В великом извержении 79 года Везувий извергал лапилли, песок, пепел и фрагменты старой лавы, но новая лава не текла из кратера. Также не кажется, что какой-либо поток лавы был выброшен во время шести извержений, которые произошли в течение следующих десяти столетий. В 1036 году впервые было замечено, что Везувий извергает поток расплавленной лавы. Тринадцать лет спустя произошло другое извержение; затем девяносто лет прошли без возмущений, а после этого долгая пауза в 168 лет. В течение этого интервала, однако, вулканическая система, главным, но не единственным жерлом которой является Везувий, была потревожена дважды. Ибо рассказывается, что в 1198 году кратер озера Сольфатара был в состоянии извержения: и в 1302 году Искья, бездействовавшая по крайней мере 1400 лет, показала признаки новой активности. Более года землетрясения время от времени сотрясали этот остров, и наконец потревоженный регион был облегчен извержением лавового потока из нового жерла на юго-востоке Искьи. Поток лавы тек прямо к морю, на расстояние двух миль. В течение двух месяцев эта страшная вспышка продолжала бушевать; многие дома были разрушены; и хотя жители Искьи не были полностью изгнаны, как это случалось в старину с греческими колонистами, все же произошла частичная эмиграция.

Следующее извержение Везувия произошло в 1306 году; а затем прошло три с четвертью столетия, в течение которых произошло только одно извержение, и то неважное (в 1500 году). «Было замечено, — говорит сэр Чарльз Лайель, — что на протяжении этого долгого интервала покоя Этна находилась в состоянии необычной активности, что давало повод к мысли, что великий сицилийский вулкан может иногда служить каналом для разрядки упругих флюидов и лавы, которые в противном случае поднялись бы к жерлам в Кампании».

И ненормальная активность Этны была не единственным признаком того, что покой Везувия не следует рассматривать как какое-либо свидетельство снижения энергии в вулканической системе. В 1538 году новая гора была внезапно выброшена на Флегрейских полях — районе, включающем в свои границы Поццуоли, озеро Аверн и Сольфатару. Новая гора была выброшена недалеко от берегов залива Байя. Она находится на 440 футов выше уровня залива, а ее основание составляет около полутора миль в окружности. Глубина кратера составляет 421 фут, так что его дно находится всего в шести ярдах над уровнем залива. Место, на котором была выброшена гора, ранее занимало Лукринское озеро; но вспышка заполнила большую часть озера, оставив лишь небольшой и мелкий водоем.

Сведения, дошедшие до нас о формировании этой новой горы, представляют немалый интерес. Фалькони, писавший в 1538 году, упоминает, что в течение двух лет, предшествовавших извержению, произошло несколько землетрясений, а за день и ночь до него — более двадцати толчков. «Извержение началось 29 сентября 1538 года. Это было в воскресенье, около часа ночи, когда между горячими источниками и Триперголой были замечены языки пламени. Вскоре огонь усилился настолько, что расколол землю в этом месте и выбросил огромное количество пепла и пемзы в смеси с водой, которые покрыли всю округу. На следующее утро несчастные жители Поццуоли в ужасе покинули свои жилища, покрытые грязным черным дождем, который продолжался в той местности весь день — они бежали от смерти, но смерть была написана на их лицах. Одни несли на руках детей, другие — мешки с пожитками; третьи вели осла, нагруженного испуганной семьей, в сторону Неаполя... Море отступило со стороны Бай, обнажив значительный участок; берег казался почти полностью сухим из-за количества пепла и обломков пемзы, выброшенных извержением».

Пьетро Джакомо ди Толедо приводит некоторые сведения о явлениях, предшествовавших извержению: «Равнина, лежащая между озером Аверно, Монте-Барбаро и морем, немного приподнялась, и на ней образовалось множество трещин, из некоторых из которых забила вода; в то же время море, непосредственно примыкающее к равнине, отступило примерно на двести шагов, так что рыба осталась на песке, став добычей жителей Поццуоли. Наконец, 29 сентября, около двух часов ночи, земля близ озера разверзлась и обнаружила жуткую пасть, из которой яростно извергались дым, огонь, камни и грязь, состоящая из пепла, производя в момент открытия шум, подобный самому сильному грому. Последовавшие за этим камни под воздействием пламени превращались в пемзу, причем некоторые из них были размером больше вола. Камни взлетали примерно на высоту полета арбалетной стрелы, а затем падали — иногда на край, а иногда прямо в жерло. Грязь была пепельного цвета, поначалу очень жидкая, затем постепенно густела; ее было так много, что менее чем за двенадцать часов с помощью вышеупомянутых камней образовалась гора высотой в тысячу шагов. Не только Поццуоли и окрестности были полны этой грязи, но и город Неаполь; так что многие его дворцы были ею обезображены. Это извержение длилось две ночи и два дня без перерыва, хотя и не всегда с одинаковой силой; на третий день извержение прекратилось, и я вместе со многими людьми поднялся на вершину нового холма и заглянул в его жерло, представлявшее собой круглую полость окружностью около четверти мили, в центре которой упавшие камни бурлили точно так же, как кипит вода в котле на огне. На четвертый день извержение возобновилось, а на седьмой день усилилось, но все же с меньшей яростью, чем в первую ночь. В это время многие люди, находившиеся на холме, были сбиты камнями и погибли или задохнулись от дыма».

И вот почти на столетие весь район погрузился в покой. Прошло почти пять веков с тех пор, как случалось какое-либо сильное извержение самого Везувия; и кратер, казалось, постепенно принимал состояние потухшего вулкана. Внутреннее пространство кратера описано Брачини, посетившим Везувий незадолго до извержения 1631 года, в выражениях, которые вполне соответствовали бы его состоянию до извержения 79 года: «Кратер был пять миль в окружности и около тысячи шагов в глубину; его склоны были покрыты кустарником, а на дне находилась равнина, на которой паслись стада. В лесистых частях часто укрывались дикие кабаны. В одной части равнины, покрытой пеплом, находились три небольших водоема: один с горячей и горькой водой, другой — солонее морской, а третий — горячий, но безвкусный». Но в декабре 1631 года гора сбросила покров из скальных пород и шлака, поддерживавший эти леса и пастбища. Семь потоков лавы излились из кратера, вызвав страшные разрушения и гибель людей. Резина, построенная на месте Геркуланума, была полностью поглощена яростным лавовым потоком. Сильные ливни, вызванные паром, выделявшимся во время извержения, в свою очередь вызвали разрушения, едва ли не столь же значительные, как и те, что были результатом лавовых потоков. Ибо, падая на конус и увлекая за собой огромные массы пепла и вулканической пыли, эти ливни порождали разрушительные грязевые потоки, достаточно плотные, чтобы заслужить название «водянистой лавы», обычно им присваиваемое.

До следующего извержения прошел тридцатипятилетний интервал. Но с 1666 года последовала непрерывная серия извержений, так что гора почти никогда не пребывала в покое более десяти лет подряд. Иногда случалось по два извержения в течение нескольких месяцев; и весьма примечательно, что за три столетия, прошедшие с момента образования Монте-Нуово, в неаполитанском вулканическом районе не было никаких вулканических возмущений, кроме как на одном лишь Везувии. В старину, как справедливо отмечает Брислак, в какой-либо части Неаполитанского залива раз в двести лет происходили нерегулярные возмущения: извержение Сольфатары в XII веке, Искьи — в XIV и Монте-Нуово — в XVI; но «XVIII век стал исключением из этого правила». По-видимому, ясно, что постоянная серия извержений Везувия за последние двести лет оказалась достаточной, чтобы разгрузить вулканический район, главным жерлом которого является Везувий.

Из извержений, тревоживших Везувий в течение последних двух столетий, извержения 1779, 1793 и 1822 годов в некоторых отношениях являются наиболее примечательными.

Сэр Уильям Гамильтон дал весьма интересное описание извержения 1779 года. Опуская те моменты, в которых это извержение было похоже на другие, мы можем отметить его наиболее примечательные особенности. Сэр Уильям Гамильтон говорит, что во время этого извержения расплавленная лава выбрасывалась великолепными струями на высоту не менее 10 000 футов. Можно было видеть, как эти лавовые струи увлекают за собой массы камней и шлака. Казалось, что над Везувием возвышается огромный огненный столб. Некоторые струи под действием ветра направлялись в сторону Оттаяно; другие падали на конус Везувия, на внешнюю кольцевую гору Сомма и на долину между ними. Падая, все еще раскаленными и жидкими, они покрыли район шириной более двух с половиной миль массой огня. Все пространство над этим районом, до высоты 10 000 футов, также было заполнено падающими и поднимающимися потоками лавы; так что постоянно присутствовала огненная масса, покрывавшая обширное пространство, о котором я упомянул, и простиравшаяся почти на две мили в высоту. Жар этого огромного огненного столба был отчетливо ощутим на расстоянии не менее шести миль со всех сторон.

Извержение 1793 года имело иной вид. Доктор Кларк рассказывает нам, что миллионы раскаленных камней выбрасывались в воздух по меньшей мере на половину высоты самого конуса; затем, поворачивая, они падали вокруг величественными дугами. Они покрыли огнем почти половину конуса Везувия. Огромные массы белого дыма извергались потревоженной горой и на высоте многих тысяч футов над кратером образовывали гигантский, постоянно движущийся полог, сквозь который время от времени выбрасывались угольно-черные струи вулканической пыли и густые пары в смеси с каскадами раскаленных камней и шлака. Дождь, падавший из этого облачного полога, был обжигающе горячим.

Доктор Кларк смог сравнить различные виды лавы там, где она вырывалась из самого жерла кратера, и ниже, когда она приближалась к равнине. Вырываясь из своего заточения, она текла жидкой, белой и ослепительно чистой рекой, которая прожгла себе ровное русло через большую арочную расщелину в склоне горы. Она текла с прозрачностью «меда в правильных руслах, вырезанных тоньше, чем может подражать искусство, и сияла со всем великолепием солнца. Сэр Уильям Гамильтон полагал, — добавляет доктор Кларк, — что камни, брошенные на поток лавы, не произведут никакого впечатления. Я вскоре убедился в обратном. Легкие тела, действительно, весом в пять, десять и пятнадцать фунтов, почти не производили впечатления даже у источника; но тела весом в шестьдесят, семьдесят и восемьдесят фунтов, как было видно, образовывали некое подобие ложа на поверхности лавы и уплывали вместе с ней. Камень весом в три центнера, выброшенный кратером, лежал недалеко от источника лавового потока. Я поднял его на один конец, а затем позволил упасть в жидкую лаву, после чего он постепенно погрузился под поверхность и исчез. Если бы я хотел описать то, как он воздействовал на лаву, я бы сказал, что это было похоже на буханку хлеба, брошенную в чашу с очень густым медом, которая постепенно обволакивается тяжелой жидкостью, а затем медленно опускается на дно».

Но по мере того как лава стекала по склонам горы, она теряла свою ослепительную белизну; на поверхности все еще расплавленной лавы начала образовываться корка, и эта корка разбивалась на бесчисленные фрагменты пористого вещества, называемого шлаком. Под этой коркой — по которой доктор Кларк и его спутники смогли пройти без иного ущерба, кроме опаления ботинок, — жидкая лава продолжала пробивать себе путь вперед и вниз, минуя все препятствия. По достижении подножия горы, говорит доктор Кларк, «весь поток», обремененный огромными массами шлака, «напоминал не что иное, как кучу несвязанных шлаков с чугунолитейного завода», «медленно катящихся вперед», — говорит он в другом месте, — «и падающих с грохотом друг на друга».

После извержения, описанного доктором Кларком, большой кратер постепенно заполнился. Лава бурлила снизу, и небольшие кратеры, образовавшиеся на дне и стенках большого, извергали лаву, нагруженную шлаком. Таким образом, вплоть до октября 1822 года вместо правильного кратерообразного отверстия можно было видеть грубую и неровную поверхность, изрезанную огромными трещинами, откуда постоянно извергался пар, образуя облака над отвратительной грудой руин. Но великое извержение 1822 года не только выбросило всю массу, скопившуюся внутри кратера, но и полностью изменило вид конуса. Образовалась огромная бездна шириной в три четверти мили, уходящая на 2000 футов в самое сердце Везувия. Если бы края кратера остались неизменными, глубина этой великой пропасти была бы, конечно, гораздо больше. Но столь ужасной была сила взрыва, что вся верхняя часть конуса была полностью снесена, а высота горы уменьшилась почти на полную пятую часть от ее первоначальных размеров. С момента своего образования расщелина постепенно заполнялась; так что, когда мистер Скроуп увидел ее вскоре после извержения, ее глубина уменьшилась более чем на 1000 футов.

В последнее время Везувий был так же активен, как и всегда. В 1833 и 1834 годах происходили извержения; а в 1856 году произошло еще одно крупное извержение. Тогда в течение трех недель лава стекала по склонам горы. Река расплавленной лавы смела деревню Черколо и дотекла почти до самого моря у Понте-Маддалони. Тогда внутри большого кратера образовалось десять маленьких. Но теперь они соединились (см. дату статьи), и давление снизу сформировало обширный конус там, где они находились. Конус поднялся над краем кратера, из которого изливаются потоки лавы. Поначалу лава образовала озеро огня, но кипящая масса нашла выход и широким потоком устремилась к Оттаяно. Массы раскаленных камней и скал выбрасываются наружу, и обширный полог белого пара висит над Везувием, образуя ночью, когда он освещается яростной массой внизу, сияющее пламя вокруг вершины горы.

Может показаться странным, что окрестности такой опасной горы населены народами, свободными выбирать более мирные районы. И все же, хотя Геркуланум, Помпеи и Стабии лежат погребенными под лавой и пеплом, выброшенными Везувием, Портичи и Резина, Торре-дель-Греко и Торре-Аннунциата заняли их место; и многочисленное население, жизнерадостное и процветающее, процветает вокруг потревоженной горы и над районом, для которого она является несколько ненадежным предохранительным клапаном.

Сэр Чарльз Лайель действительно справедливо отметил, что «общая тенденция подземных движений, если рассматривать их последствия в течение достаточного промежутка веков, является в высшей степени благотворной, и что они составляют неотъемлемую часть того механизма, посредством которого сохраняется целостность обитаемой поверхности. Почему действие этого же механизма должно сопровождаться столь большим злом — это тайна, выходящая далеко за пределы нашей философии, и, вероятно, останется таковой до тех пор, пока нам не будет позволено исследовать не только нашу планету и ее обитателей, но и другие части моральной и материальной вселенной, с которыми они могут быть связаны. Если бы наш обзор мог охватить другие миры и события не нескольких столетий, а периодов, столь же неопределенных, как те, с которыми нас знакомит геология, некоторые кажущиеся противоречия могли бы быть примирены, а некоторые трудности, несомненно, были бы разрешены. Но даже тогда, поскольку наши способности конечны, в то время как схема вселенной должна быть бесконечной как во времени, так и в пространстве, самонадеянно полагать, что все источники сомнений и недоумений когда-либо будут устранены. Напротив, они могли бы, возможно, продолжать увеличиваться в числе, хотя наша уверенность в мудрости плана природы могла бы возрастать в то же время; ибо справедливо было сказано» (сэром Гемфри Дэви), «что чем больше круг света, тем больше граница тьмы, которой он окружен».

(Из журнала «Cornhill Magazine», март 1868 г.)

ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ В ПЕРУ.