«Lippincott's Magazine, октябрь 1873 г.»

Постепенно военные операции привели ее любовника в старое соседство. Я не могу сказать, что он не надел никаких аффектаций со своим новым рангом, что он не проветривал свои погоны немного слишком много; но мужественная натура была слишком лояльна, чтобы грешить из простого тщеславия. Он казался естественным, легким, довольным ею и настаивал на скорой свадьбе.

Мы можем догадаться, как Ласси — мы должны дать ей имя, и это подойдет — поклонялась своему королю Кофетуа в погонах. Разве он не склонился со своей заслуженной, почетной высоты, безмятежной лазури своей синей униформы, чтобы просить ее? Во всем смирении своего чистого любящего сердца она изливала свою благодарность Дающему всё хорошее за это высшее благословение его любви.

Посреди этого мира и довольства появился ее брат с флагом перемирия. Его приветствовали как процветающего блудного сына, ибо он тоже был парнем из металла, но он привел с собой ту, которая заставила бедную Ласси вздрогнуть и задрожать. Это была леди, молодая и красивая, одетая в глубокий траур. Хотя печальная и уединенная, в ней было то опасное очарование, которым мужчины соблазняются, и которого женщины боятся — тонкое влияние взгляда и жеста и тона, которое сводит пульс с ума. Она ехала за останками своего мужа и рассказала жалостливую историю, но только слишком хорошо. Она использовала всегда один и тот же язык, плакала в одних и тех же местах и казалась совсем слишком совершенной в своей роли, чтобы это было полностью естественно. Так, по крайней мере, думала Ласси, даже упрекая себя за то, что она была сурова к сестре в скорби. Тем не менее, она не могла избежать горечи мысли, что вдова, миссис Г., была «настоящей леди» — той идеальной соперницей, которой она так долго боялась в отсутствие своего любовника; и теперь, когда он пришел, соперница тоже пришла.

Ее брат бросил намек или два о леди: миссис Г. имела «shads», «vodles» банковских акций и негров, и она хорошо платила за небольшую услугу. Если король Кофетуа мог получить отпуск, чтобы сопровождать ее в штаб, миссис Г. оплатила бы счета и сделала бы красивую вещь. Было трудно, что такая женщина должна была ехать по такому печальному делу одна.

Что могла сказать его сестра? Она сама отложила свадьбу на месяц: она хотела доставить свой обильный запас масла, яиц и птицы торговцу в Джимтаун, или, что еще лучше, в штаб бригады на станции Бина. На свои собственные заработки она могла тогда купить такие простые муслины для своего свадебного платья, как подобало ей и не опозорило бы ее любовника. Она хотела, чтобы она вышла за него замуж, как он настаивал, в своем старом ситцевом платье. Если бы он попросил ее теперь, если бы он надавил немного, она бы уступила; но он не сделал этого. Он казался принимающим приличия и волю женщины как неизменные. На самом деле, он следовал за движениями миссис Г. с только слишком живым восхищением. Возможно, он не знал сам, каковы были его чувства — что означала эта новая лихорадка в его пульсе. Помимо спокойной, святой супружеской любви есть дикая животная страсть, которая разрывает моральные верования и законы. Однажды Ласси увидела, как ее брат бросил на него полусердитый взгляд, который перешел в смех холодного презрения. «Берегись миссис Г.», — сказал он королю Кофетуа. «Ты будешь укушен там, если не будешь смотреть».

Как сестра нажала бы на это предупреждение, если бы осмелилась! Невинным, как ее любовник мог быть, она верила, что миссис Г. видела растущую страсть и поощряла ее. Но не было ничего, за что можно было ухватиться. Не было ничего смелого, вперед или приглашающего в ее манере. Если у леди длинные ресницы, должна ли она никогда не опускать их, чтобы ее не обвинили в кокетстве? Может ли румянец возникнуть так же естественно от застенчивой сдержанности, как от нескромности?

Любовник Ласси взял на себя ответственность за эту опасную сирену, чтобы сопровождать ее в штаб в Луисвилле. Но как раз перед отъездом он пришел к Ласси с определенным рвением, как тот, кто идет в битву, и заверил ее, снова и снова, в своей вере. Сделал ли он это, чтобы заверить ее или себя? Я думаю, последнее.

Как утомителен был месяц! Она занимала себя, как могла, своими продажами и покупками, делая очень хорошую торговлю. Бригада была на станции Бина достаточно долго, чтобы съесть все деликатесы, найденные там, так что маленькая горничная, которая была острым маркетологом, получила сказочные цены. Она составила свою простую свадебную мебель, дала матери новое платье и нижнее белье и порадовала своего старого отца красивым джинсовым костюмом, работой ее собственных ловких пальцев. Всё, что принадлежало ей, будет выглядеть хорошо в тот день, как подобало им и ей.

В любое другое время она последовала бы за тем экономным рынком на станции Бина. Она торговала бы вокруг соседства и сделала бы небольшой доход, пока он длился; но теперь у нее не было сердца для этого. Отпуск ее любовника истек, но его полковые соратники ничего не знали о нем.

Через неделю после дня, назначенного для ее свадьбы, ее брат пришел снова с флагом перемирия. Он тоже был раздражен — не столько отсутствием Кофетуа, сколько не встречей с вдовой, которую он был послан сопровождать к линиям Конфедерации. Но он относился к ревнивым подозрениям своей сестры с долей презрения: «Там не было ничего такого рода, но если Кофетуа будет дурачиться с заряженным ружьем, он должен ожидать, что будет ранен. Если когда-либо был волосяной курок, это была миссис Г.».

«Кто она?» — спросила его сестра с нетерпением. «Скажи мне: ты говоришь, что есть что-то странное, опасное в ней, и я могу видеть это. Кто она?»

«Хм!» — сказал ее брат. «Она леди, и этого достаточно. Если она опасна, держись подальше от нее».

Это только углубило тайну. Но у нее не было времени думать. Ее брат ушел утром. Днем полковник полка ее любовника пришел увидеть ее с очень серьезным лицом. Молодой человек был арестован за дело с врагом, укрывательство шпионов и предоставление информации о диспозиции и количестве федеральных сил. «Если бы мы могли добраться до истинной истории его связи с этой женщиной», — сказал полковник, — «я удовлетворен, что он был только неблагоразумен, а не предательски. Он один из моих лучших, самых доверенных офицеров, и его арест — пятно на полке. Если он скажет кому-нибудь, он скажет тебе. Можешь ли ты поехать в Луисвилл немедленно?»

Да, немедленно. Дорожное платье, сделанное для такого другого случая, было надето, и под эскортом она поехала, на сто миль верховой езды, к ближайшей железнодорожной станции. Не было задержки по пути: влияние полковника обеспечило реле. Вечером третьего дня она была со своим любовником.

Это было, как полковник предполагал: женщина получила ее любовника в свои сети, и он был неосторожен. У него была каждая причина верить, что ее история об останках ее мужа была ложной. Она была дилером в контрабандных товарах: это много он знал. Другие офицеры, более высокого ранга, знали столько же и переписывались с ней. Если они решили подмигнуть на это, был ли он, подчиненный, вмешиваться? Она доверяла ему, зависела от него, и у него было чувство, что было бы нелояльно к ее доверию предать ее, вынюхивать то, что она скрывала, и разоблачать то, что его начальники, казалось, знали. Но после того, как она ушла, история просочилась: она была не только контрабандистом, но очень опасным шпионом. Кто-то должен быть козлом отпущения, и кто так подходит, как бедный, бездружеский теннессиец, который сопровождал ее в штаб и действовал для нее в личных делах?

Это была его история, но какая плохая история, чтобы рассказать военному суду! Что она должна была делать? Бедный, простой ребенок лесов! что она знала о колесах внутри колес и кольцах политического влияния, которыми высшая власть должна была быть вызвана? Она ничего не знала об этих вещах, и не было никого, чтобы сказать ей. Она думала только об одном плане: ее брат мог найти ту женщину. Она искала бы ее — она апеллировала бы к ней.

Нам не нужно следовать за ней в том обратном путешествии и ее визите в лагерь Конфедерации. К счастью, Конфедераты были ближе, чем она предполагала. Она наткнулась на их пикеты и была взята в присутствие командующего офицера. Ее брат был послан за, и когда он пришел, она сказала ему, что она ищет его друга, миссис Г.

«Ищешь ее!» — сказал ее брат. «Почему, это то, для чего мы двинулись в эту сторону! Она в лагере сейчас. Мы привезли ее и ее багаж прошлой ночью».

Она с нетерпением умоляла быть взятой к ней и была доставлена в павильон, или шатер, немного в стороне от офицерских квартир. Миссис Г. вошла богато, но просто одетая, сопровождаемая дородным, красивым, но довольно тупо выглядящим офицером.

«Почему, Ласси!» — сказала миссис Г. в удивлении. «Значит, ты пришла увидеть меня? Вот останки моего бедного дорогого», — добавила она с маленьким смехом, представляя джентльмена. «Думаешь ли ты, что он стоит всех хлопот, которые я взяла, чтобы получить его?»

«Ха! Очень приятно! Чертовски порядочная девушка!» — сказал мужчина, глупо покраснев, что лишь подчеркнуло невозмутимость его красивого лица.

«Но где же ваш доблестный рыцарь, капитан Кофетуа? Признаться, я и сама чуть было не влюбилась в него. Фрэнк здесь просто ревнует».

«О, миссис Г——, — воскликнула бедная девушка, — вы погубили его! Его собираются судить и повесить за то, что он помогал вам шпионить».

«Глупости! — сказала дама, слегка вздрогнув. — Бедняга не сделал ничего, кроме того, что был обязан сделать как джентльмен. Но чем я могу вам помочь?»

«Спасите его, — сказала Лэсси. — У вас есть богатство, ум, муж: у меня есть только он!» — и она залилась слезами.

«Дурак, — сказала дама, резко повернувшись к мужу, — скажи мне, что делать? Разве ты не видишь, что мы не должны позволить им повесить этого беднягу?»

«Конечно, нет, — сухо ответил крупный мужчина. — Просто отмени приказ о казни. Не сомневаюсь, янки подчинятся: я бы подчинился».

«Конечно, подчинился бы: несладко бы тебе пришлось, если бы ты этого не сделал, — сказала его жена, которая, очевидно, командовала этим отрядом. — Неважно: в твоих словах больше смысла, чем я от тебя ожидала. Джейн, — обратилась она к нарядной горничной, прислуживавшей ей, — перо, чернила, бумагу и мой портфель».

Открыв последний, она достала пачку писем и, быстро просмотрев их, как игрок свои карты, выбрала одно. «Это, — сказала она Лэсси, — записка от генерала ——. Она написана без малейшего подозрения в том, что я шпионка; но вы увидите, что она компрометирует его гораздо опаснее, чем вашего друга. Он не сможет легко оправдаться. Оставьте письмо себе. Я напишу ему, что оно у вас и вы передадите его в обмен на его любезную помощь в освобождении вашего друга. Не бойтесь: я прошу его сделать лишь то, что он и так должен был сделать, а вы даете ему письмо, которое было бы истолковано превратно, попади оно в чужие руки».

Вооружившись этими инструкциями и письмами, Лэсси вернулась домой, проехала в Луисвилл и передала свое послание. Генерал незамедлительно вмешался, поблагодарив ее за то, что она обратила его внимание на это дело. Его влияние, а также более точное понимание методов и уловок, которые использовала хитроумная вдова для получения информации, привели к оправданию ее возлюбленного и восстановлению его в прежней должности.

«Я обязан ей жизнью и добрым именем, — сказал высокий теннессиец, забирая ребенка номер два из ее рук. — Мы-то такой девчонки не стоим».

«Нет, — сухо говорю я. — За кого ты ее принял?» — спрашиваю я ее. Затем я получаю ответ, приведенный выше. Но моя спутница, с более верным восприятием, тихо подошла и поцеловала свою теннессийскую сестру, к небольшому удивлению обеих, как мне кажется, но, похоже, этот безмолвный маленький знак внимания тронул их больше, чем любые слова.

Я говорил о характере военных действий на этой «спорной земле». Война — это всегда плохо, но когда она проникает в простую сельскую местность и учит праву и долгу убивать своих друзей и родственников, она становится демонической. В окрестностях Ноксвилла практиковали лучший метод. Там это была старая игра «Разори соседа», и они усердно доносили друг на друга и «конфисковали» имущество. В бедных холмах они могли только убивать, жечь и грабить конюшни и коптильни. Нам показали место одной из таких соседских расправ. Это низкий дом на краю оврага, по крутому склону которого буковый лес упорно взбирается вверх, словно не доверяя силе тяжести. Тридцать конфедератов собрались в этом доме на сельскую пирушку, и скрипка пела глубокой ночью. Горные девушки очень хороши собой: у них темные, переливающиеся глаза с золотистым оттенком при взгляде со стороны, стройные, даже слишком хрупкие фигуры и необыкновенная чистота кожи, свойственная жительницам высокогорья.

Луна зашла, и музыка танца, шарканье ног по дощатому полу замерли, перейдя в тот глубокий рокочущий напев — гимн Природы в лесу. Падающая вода, спящая в запруде или трудящаяся весь день на мельнице, журчит, словно щелканье кастаньет. Каждая лоза и каждый маленький листок — это струна арфы; каждая крошечная травинка выводит свой едва слышный высокий звук; шелест листвы, стрекот сверчка, свист земноводных, мелодичный гул насекомых, которые спят днем и бодрствуют ночью, сливаются и текут в общей гармонии звуков. Тростник, сорняки и стволы деревьев, подобно большим и малым трубам органа, гремят низким басом. Меланхоличное уханье совы и нежная жалоба козодоя вливаются в торжественный диапазон леса, наполняя пустынные места величественными, статными маршами. Нет звуков природы или искусства, столь верных в гармонии, как этот непрерывный ропот американских лесов. Он настолько согласуется с торжественным величием форм и красок, что наблюдатель не может отделить и выделить его как изолированную часть в великом порядке Природы. Он чувствовал неописуемый трепет в присутствии безмятежной ночи и безграничной тени, но разделять и различать их составляющие причины было бы так же тщетно, как в контурах и цвете одного дерева пытаться отметить различное влияние скал, почвы и реки.

Над маленьким фермерским домом в овраге осенью 1863 года вместе с заходящей луной пронеслись эти торжественные панихиды великих темных лесов. Звезды ярче сияли в своих венцах, пока Млечный Путь не засиял, как дорога из серебряной пыли или как тень той первобытной реки, катящейся по синему небосводу. Глубина покоя, наступающая после наслаждения юных, оросила их члены, наполняя чувственные нервы и артерии восхитительным наркотическим сном — глубоким, тихим, целебным сном, убаюканным пением безмятежной матери-природы.

Тише! Легкий шаг, словно летящий лист: незапертая деревянная задвижка поднимается от прикосновения знакомой руки; знакомые ноги, исходившие каждый дюйм этого убогого бревенчатого пола, указывают путь; а затем внезапно, словно связка китайских петард, перемежающаяся криками, стонами и глубокими, яростными проклятиями, быстрые выстрелы из пистолетов наполняют комнаты. Кровати, полы, стены, двери забрызганы кровью, а комнаты завалены мертвыми и умирающими людьми в страшных муках. Счастливы те, кто тихо перешел от сладкого сна Природы к более глубокому сну смерти! Из тридцати молодых людей в расцвете сил не спасся никто. Шесть федеральных разведчиков пробирались с заката от федеральных линий, чтобы совершить эту ужасную работу. О, капитан Джек, смуглый воин модоков! Должны ли мы повесить тебя за защиту твоего дома в лавовых полях твоим собственным вероломным природным способом, когда мы, чтобы сохранить произвольные политические отношения, убиваем спящих людей в их постелях?

Позвольте мне закончить эпизодом той великой игры в войну, в которой водораздел Огайо был последней ставкой игрока.

Конфедерация потерпела крах в 62-м, удерживаясь вместе лишь внешним давлением враждебных армий. Она превратила гражданскую службу в бомбоубежище для недостойных, освободив от нее государственных и федеральных чиновников; она препятствовала сельскому хозяйству, взимая налоги зерном и беконом с мелких фермеров, в то время как хлопок и сахар богатых плантаторов ревностно охранялись; она препятствовала призыву, освобождая от военной службы каждого, кто владел двадцатью неграми, сотней голов скота, пятью сотнями овец — короче говоря, всех, кто мог позволить себе служить; она препятствовала торговле монополиями и тарифами. Если бы не вездесущий еврей, она умерла бы в 1862–63 годах, как человек умирает от застоя крови. Это была война богатых и битва бедных.

Эта самоубийственная политика принесла свои плоды. Отрезанный от всех рынков, фермер сажал только для нужд семьи. К концу войны жителей Джорджии, Алабамы и Каролины пришлось кормить правительству. В 1864 году фермеры отказались кормить Южную армию. С 1 октября 1864 года по 3 февраля 1865 года к востоку от Миссисипи дезертировало семьдесят тысяч человек. Их не призывали обратно: правительство не могло их прокормить. Конфедерация была изморена голодом собственным народом — вернее, собственным чудовищным бездарным управлением, ибо народ был верен делу.

Один факт стал очевиден еще в 1863 году: Юг не будет кормить армии — это должен делать Север. Этот план, насколько это касалось штатов Атлантического побережья, был сорван при Геттисберге. Единственным оставшимся ресурсом был Запад, водораздел Огайо, который Шерман вырывал из рук генерала Джонстона. С военной точки зрения великий стратег Конфедерации был прав: он вел кампанию по принципу, который Ли так восхитительно применял в Вирджинии. Но президенту Дэвису нужно было решить не только военный вопрос. Если бы он не смог захватить житницы водораздела, Конфедерация умерла бы от истощения.

Именно это вызвало смену командующих в Джорджии и отчаянное вторжение, которое разлетелось вдребезги под Нэшвиллом; и это подводит нас к небольшому разведывательному эпизоду, от которого, возможно, частично зависел исход той кампании. Генерал Худ стоял лагерем в Джонсборо: Форрест и Уилер были отряжены, чтобы уничтожить единственную нить снабжения Шермана. Пленные притворялись, что сидели на половинном пайке, и в штабе бытовало оптимистичное мнение, что Шерман находится в великом отступлении. Этот способный стратег исчез, окутав себя непроницаемыми роями кавалерийских дозоров. Он спрятал сто тысяч человек в холмах Джорджии, и никто не мог их найти; по крайней мере, генерал Худ не мог.

Но другие не были столь оптимистичны насчет отступления Шермана. Генерал Джексон выбрал майора, доверенного разведчика, с двадцатью пятью людьми, с инструкцией найти Шермана. Снова и снова разведчик и его маленький отряд пытались пронзить это непроницаемое облако, но не могли. Тогда он попробовал другой план. Он захватил федеральный отряд, одел избранную часть своего маленького отряда в их форму, а остальных отправил назад с пленными. Затем он смело погрузился в облако — отряд федералов, мародеров, саперов. Задумывается ли читатель о тонкой структуре материала, необходимого для такого подрыва? Нужна не сила, храбрость или тактическая хитрость, а самое трудное искусство — умение отбросить свою натуру и принять чужую, играть роль не как актер, который красуется час в мишуре и произносит свои речи так, как ни один смертный человек никогда не ходил и не говорил в реальной жизни, а как тот, кто ставит на кон свою жизнь из-за слова, акцента; требующее тонкости аналитического чувства и быстроты мысли. Полиглотной была речь федеральных сил, подозрение, вызванное этим испытанием, быстро привело бы к результатам. Затем существовала опасность столкновения с полком, чью форму они надели. Требовалось быстрое, постоянное движение. Они пронеслись к голове колонны, и, короче говоря, первый федеральный понтон, брошенный через Чаттахучи, был уложен с помощью этих шпионов. Лидер бросился на берег и пересчитал полки по их знакам различия, пока они проходили, пока не увидел льняной пыльник и сверкающий штаб самого великого командующего, когда они прогрохотали по мосту. Затем к Кэмпбеллтону, неподалеку, где были собраны их лошади, и кнут и шпоры к Джонсборо.

Когда разведчик прибыл, заседал военный совет. Его поспешно ввели в присутствие совета, и он изложил свою историю с лаконичной военной точностью. Все силы Шермана переправились через Чаттахучи и маршировали на Джонсборо, в двадцати милях оттуда.

«У меня есть верная информация об обратном, — сказал командующий генерал, удивительным образом введенный в заблуждение твердым убеждением, подкрепленным разведчиками, которые зависели от слухов как от авторитета. — Это какой-то маневр, чтобы прикрыть общее движение».

«Я пересчитал флаги, вымпелы, полковые знаки различия — такая-то сила кавалерии, артиллерии, пехоты», — называя цифры. «Я видел и узнал генерала Шермана», — кратко сказал разведчик.

Его отчет даже тогда не был принят на веру, но в качестве меры предосторожности бригада кавалерии с его батальоном в авангарде была отправлена на разведку противника. На небольшом расстоянии за рекой Флинт они наткнулись на федеральную линию, которая атаковала немедленно, без прощупывания — верный признак силы. Батальон был отброшен на бригаду, бригада бросилась через реку Флинт и обратно в пехотную линию, которая теперь спешно возводила укрепления в Джонсборо. Остальное — история. Это был лишь один из безрассудных бросков костей за ту великую ставку, водораздел Огайо, и это помогает показать принципы военных действий, из-за которых он был потерян.

УИЛЛ УОЛЛЕС ХАРНИ.

ПОДОБИЕ.

FROM GOETHE.

На каждой горной вершине

Покой:

В каждой долине внизу,

Ни вздоха

Не шелохнется в тишине:

Маленькие птицы молчат в лесу.

Скоро, терпеливая, усталая грудь,

Ты тоже отдохнешь.

ЭММА ЛАЗАРУС.

НАШ ДОМ В ТИРОЛЕ.

ГЛАВА XI.

Одна важная особенность Хофа до сих пор оставалась без внимания — другие постояльцы; ибо, по правде говоря, там оказалась большая семья туристов, которые, следуя по стопам своих родителей и дедов, из года в год упорно придерживались мирного старого Хофа в качестве своей летней резиденции. По имени Schwalben, у них были английские и американские кузены, ласточки и стрижи: они следовали ежегодному распорядку, проводя зимние месяцы с другими родственниками в Алжире или Леванте, а затем, разделившись на группы, возвращались в свои горные или пасторальные дома в более прохладных, более зеленых землях. Таким образом, во вторую среду мая одна семья всегда прибывала в старый замок Нойхаус, придавая заброшенным руинам настроение, которым они иначе не могли бы обладать, а примерно на той же неделе множество их кузенов и дальних родственников обосновывались в Хофе.

SCHLOSS SCHWALBEN.

Ласточки в Тироле считаются священными птицами. Существует предание, что их предки помогали Господу Всемогущему строить небосвод, но как и каким образом, народное предание нам не говорит. Будучи благословленными Богом и посвященными Деве Марии, простой крестьянин часто оставляет свои двери и окна открытыми, чтобы привлечь таких ценных обитателей, видя, что мир и счастье входят вместе с ними, а молния никогда не ударяет в крышу, где вьют гнезда ласточки. Если они покидают дом в течение лета, это знак грядущего несчастья. Тот, кто убьет ласточку, потеряет отца или мать.

Твердая вера в доброту ласточек заставляла Кати чтить и приветствовать знакомых посетителей. «Они не были жадными гостями, — говорила она, — ибо всегда прибывали, когда лари с мукой и зимними запасами были пусты, а осенью, как только они снова наполнялись, они улетали, не взяв ни крошки».

Многие старые заброшенные комнаты под высокой крышей были отданы этим безобидным, любящим людей птицам. Сотни гнезд, некоторые в хорошем состоянии, другие заброшенные и требующие ремонта, цеплялись за старые балки, стропила и обшивку стен. Постоянный звук порхания и детского чириканья доносился через закрытые двери, контрастируя с тишиной длинного каменного коридора, в то время как птицы-родители грациозно кружились в пыльных открытых окнах или балансировали на теплой дранке крыши. Самые лучшие, самые удобные помещения были предоставлены в большой неиспользуемой комнате, занимающей передний фронтон; и, как ни странно, в реальности или в воображении, мы не могли не заметить, что, хотя различные члены сообщества жили дружно вместе, все же казалось, что существует различие между ласточками, которые жили в этих просторных помещениях, и теми, кто жил в более скромных жилищах позади. Можно было подумать, что обитатели передней части разбогатели благодаря торговле, ибо они страдали от постоянного гула больших домашних часов над головами или от вечно движущегося маятника, который пульсировал, как живое существо в их среде, не больше, чем фабрикант от постоянного звука своих занятых паровых двигателей и грохочущих механизмов. Это владение ласточек вскоре стало известно как Замок Часовой Башни, а главные обитатели — как господин и госпожа фон Швальбе с семьей, в то время как, как ни странно, если нам доставляло ежедневное удовольствие наблюдать за ними, они проявляли такое же любопытство и интерес к нам.

Я не знаю, считали ли они, что липкая бумага от мух в нашей гостиной может помешать замыслам Провидения в их пользу, но мы едва начали использовать ее для уничтожения мух, когда господин фон Швальбе прилетел из своего замка через открытое окно, по-видимому, посланный в качестве депутата, чтобы выразить нам протест по поводу этой безрассудной траты их законной добычи. Он порхал вокруг, поглядывая на мертвые тела, разбросанные по полу; затем, заняв пост на вершине картины, висящей на стене, оставался несколько часов, делая свои выводы, но всегда слишком робкий, чтобы подать жалобу. Напрасно мы пытались подбодрить его, побудить его покинуть свое высокое положение: одинокий посетитель оставался робко неподвижным, так что наступила ночь, прежде чем он решился на свой полет.

Хотя господин фон Швальбе, возможно, и не одобрял наше бессовестное уничтожение мух, он, должно быть, доложил о нас как о благонамеренной семье, видя, что его жена с тех пор всегда относилась к нам с величайшим доверием. Она была элегантной дамой с самой одобренной греческой осанкой. Однажды она устроила званый вечер для своих друзей и родственников в неурочный час — четыре часа утра, но во всех остальных случаях соблюдала свой характер мудрой, благоразумной маленькой матроны. День за днем она водила свою счастливую семью к горизонтальному шесту, удобно прикрепленному к верхней галерее, где она развивала их интеллект и, при поддержке своего преданного мужа, давала им уроки полета и пения, каждая вокальная попытка вознаграждалась щедрым запасом мух.

Мы также заинтересовались парой горихвосток, которые, осмелев, стучали в окно, приглашая нас прийти и полюбоваться их птенцами в гнезде под портиком. Это было во время нашего первого визита: во время второго мы обнаружили, что какое-то ужасное несчастье постигло мать, детей и гнездо. Хофбауэр опасался, что какой-то слуга, должно быть, уничтожил их. Бедный маленький отец оставался привязанным к печальному месту и, отказываясь утешиться, потому что его близких больше не было, постоянно летал вокруг с червяком в клюве. В отчаянии он рогал его нетронутым с жалобными стенаниями, пока, словно его маленький инстинкт не помутился, он не отправлялся на поиски нового лакомого кусочка, и печальная сцена повторялась снова. Бедная одинокая птица! Как и ласточки, горихвостки посвящены Деве: такое высокое покровительство, однако, в данном случае не помогло.

Ни у клеста Антона, который жил в штубе, не было более счастливой судьбы. Хотя его хозяин очень любил его и хорошо ухаживал за ним, ему, как и другим представителям его рода, приходилось жить в очень маленькой тюрьме, подвешенной недалеко от центра темного панельного потолка. Таким образом, зимой между нашими двумя визитами он умер, задохнувшись от горячего воздуха перегретой, плохо проветриваемой штубы. Многие бедные домашние птицы этого вида погибают таким образом, становясь жертвами невежества; ибо когда клест заболевает от своих темных, жарких, замкнутых помещений, крестьянин не хочет его лечить, полагая, что эта священная птица, которая пыталась освободить Господа от креста, настолько сочувствует искупленному человечеству, что всякий раз, когда болезнь или эпидемия угрожает домохозяйству, преданное существо само немедленно заражается и умирает, а семья остается невредимой.

Было бы утомительно перечислять все различные черты и характеры обитателей фермерского двора. Давайте лучше перейдем к Моро. Возможно, для некоторых из нас это был не самый приятный сюрприз, когда Хофбауэр, купив сторожевую собаку, обнаружил, что это не кто иной, как большая, красивая ржаво-черная гончая, которая однажды выскочила из дома возле переезда новой железной дороги, пытаясь напасть на моего отца, которому пришлось защищаться своей палкой от неприятного клиента, пока голос из дома не заставил собаку мгновенно и тихо отступить. Хофбауэр выразил свое сожаление. Он, ничего не зная об обстоятельствах, купил животное из доброты, так как его хозяин, итальянец и надзиратель железной дороги, переезжая на большое расстояние, был вынужден расстаться с ним. Он был совсем не свирепой собакой, оказываясь, напротив, легко запугиваемым; так что тот факт, что он когда-либо совершал такую вылазку, вскоре удивил нас. Скучал ли он по занятию присматривать за рабочими и охранять линию, или он понимал только диалектный итальянский, несомненно то, что он оказался самой инертной, молчаливой собакой. Он неделями бродил в вялом унынии, ничего не делая для своего пропитания и не проявляя никакого интеллекта, кроме как в способе прятать кости. Хотя он был действительно молод, его крайняя медлительность и апатия создавали впечатление старой собаки. Он вяло ползал в поисках какого-нибудь солнечного уголка, где мог бы подремать в своей меланхолии. Теперь в обязанности Мойдель входило кормить эту молчаливую, тяжелую собаку, после чего он, постепенно поднимаясь из своих тайных горестей, стал ее постоянным послушным спутником, следуя за ней серьезно и молчаливо, как тень, и выглядя серьезно оскорбленным, когда она отказывала ему в посещении церкви. Он не любил даже малейшего приближения к свободе и, не проявляя интереса к тому, что происходило вокруг него, рассматривался семьей скорее как пенсионер, чем как активный, полезный член сообщества.

С приездом Э——, однако, странная, хотя и постепенная перемена произошла с Моро. Он, казалось, с самого начала почувствовал сильную симпатию, которую она испытывала ко всем немым существам; и если бы он был заколдованным смертным из сказки, трансформация вряд ли могла бы быть более замечательной. Почувствовав, что его больше не недооценивают и не понимают, он начал делить свое внимание между Мойдель и своей новой подругой. Он стал живым и активным, снисходя до прогулок в любом направлении, кроме Брунека — места, которого, по какой-то непостижимой причине, он упорно избегал. Он начал открывать свою огромную пасть и издавать звучный лай; распушил хвост, который, потеряв свою жесткость, непрерывно вилял; в то время как, развивая свою живость еще больше, он на самом деле начал совершать прыжки через пятистворчатые ворота и дико бегать взад и вперед самым смешным образом перед домом всякий раз, когда замечал свою любимую Э—— или кого-то из ее друзей, наблюдающих за ним.

Осень наступила с месяцем сентябрем. Урожай был собран, и, согласно старому обычаю, деревня провела благодарственную службу перед началом посева семенного зерна; и, хотя все были щедры к своим родственникам, никто не проявил большего гостеприимства, чем достойный Хофбауэр, который ожидал не только всех своих родственников, но и родственников своей покойной жены, чтобы разделить ежегодный юбилей.

Тяжелыми были теперь труды женской половины в подготовке к празднику. Нанни № 1 и Нанни № 2 из заведения можно было встретить несущими фунты и фунты свежего мяса в погреб. В штубе сидела Кати, сидя на одной из деревянных скамеек, окружавших комнату, ее доброе старое лицо молча склонилось над доской для теста, помещенной на одном из квадратных столов, за которыми большая семья принимала пищу. Это было удобнее, чем в gewölbe, или огромной кладовой, которая была наполовину зарыта в провизии: кроме того, Кати думала, что там сыро. Но Мойдель можно было найти там, с тихой улыбкой на ее дорогом румяном лице, в то время как ее здоровая голая коричневая рука двигалась взад и вперед с удивительной ловкостью при взбивании яиц. Давайте шагнем в gewölbe, собственное владение Кати. Это удивительное место. Посмотрите на ярко раскрашенные сундуки низшего декоративного стиля искусства, задыхающиеся от муки и гречневой крупы; посмотрите на полки, полные тяжелого, твердого домашнего хлеба; на пирамиду продолговатой пузырчатой выпечки, называемой krapfen, которая покрывает стол; на копченые языки, свиные щеки, ножки и болонскую колбасу, свисающие с потолка. Свет и воздух поступают через большое открытое окно, но атмосфера настолько пропитана запахом тмина (любимая специя Тироля, встречающаяся в хлебе, в блюдах из овощей, в пудингах и выпечке), что любое ощущение большой свежести исключено. Грубо сделанные прессы содержат бинты и полотно для несчастных случаев или растяжений, в то время как бесконечные лосьоны и средства тщательно сохраняются в длинном ряду маленьких ящиков — гвоздика, имбирь, сушеный иссоп, фенхель, анис и шалфей, все отличные средства для предотвращения простуды в желудке, не говоря уже о благоразумной бутылке шнапса для той же цели. Есть много других трав, высушенных заботливой Кати между двумя Богородичными днями, Вознесением Марии и днем рождения Марии, которые могут быть полезно использованы для человека или зверя — коровяк, настоящий амулет против любого вида кашля и боли в горле; подорожник, полынь, красная и белая полынь; не забыты и соскобы оленьего рога, купленные у горного охотника. В этот момент, однако, никто ни на секунду не мечтает о том, чтобы быть больным: это может случиться после, но не должно предшествовать празднику.

Кати и Мойдель, опытные кухарки и хозяйки, работают неустанно, не чувствуя ни малейшего беспокойства за успех своих грандиозных усилий. Они только поражаются тому, что мы удивлены количеством их работы — что они могут оставаться, по сути, такими спокойными посреди своих ста одного кипячения, опаливания, рубки и жарки. Кати, конечно, вытирает пот со лба, но Мойдель не может даже позволить себе досуг для этого действия. Обед не будет готов вовремя, если они остановятся, чтобы войти в часовню, даже ради Розенкранца. Поэтому вся женская половина повторяет свои «Радуйся, Мария», спеша взад и вперед. Затем Мойдель удаляется, чтобы вырвать несколько часов отдыха, просыпается от испуга и снова бодра в полночь, когда, при поддержке, а не помощи, двух горничных в состоянии бодрствующего оцепенения, выпечка, варка и приготовление на пару получают непрерывный импульс, Кати вновь появляется в четыре часа для последних триумфальных усилий.

Вовремя Хофбауэр и Антон экипированы в свой праздничный наряд для церкви, Мойдель и горничные, несмотря на свои ночные труды, следуют за ними бодро; так что они не только прочитали свои молитвы и попытались понять проповедь, но на самом деле присоединились к процессии до прибытия гостей. Сладкие ноты процессионного гимна все еще плавают в тихом, бальзамическом воздухе, когда слышен звук приближающихся колес. Затем видны несколько одноконных гигов, приближающихся, и гуси сонно шипят на счастливых бауэров и бауэринов, и их стаи здоровых, пухлых детей, набитых спереди и сзади; и так они осторожно въезжают в большой двор, где Онкель Иоганн, действуя как конюх, гордо, хотя и застенчиво, принимает их.

Есть трезвая веселость и ликование у старших, подавленное веселье у молодежи. Они не ожидают большого обслуживания до праздника. Они знают, что сильная, но молчаливая дружба существует между ними всеми и их хозяином — что они готовы помочь друг другу в любой возможной чрезвычайной ситуации, не поднимая шума по этому поводу. Поэтому Хофбауэр может неспешно прогуляться обратно из церкви, а Кати может заняться своими обременительными обязанностями на кухне, без того, чтобы хоть один посетитель почувствовал себя пренебреженным.

Вскоре толпа простых гостей сидит за столом в большой гостиной, которую мы освободили для этого случая. Хофбауэр стоит у приставного стола и режет, а Антон в своем длинном белом фартуке и нагруднике прислуживает как официант. Онкель Иоганн, однако, сидит за столом. Тетя и Мойдель заняты подачей блюд внизу: они получат свою долю хороших вещей, когда пойдут на ответные пиры. Остатков и объедков нет: было бы оскорблением отправить обратно наполовину опустошенную тарелку; и по той же причине ни одно блюдо не остается нетронутым, хотя это банкет, который мог бы насытить даже работный дом. Суп, колбаса, жареная телятина, печеные яблоки и тушеный чернослив; тушеная печень, жареная печень, пшенный пудинг; вареная говядина с хреном и свеклой; вяленая говядина; капуста, поданная с языком и свининой; лапша; а затем второй суп, чтобы запить то, что было раньше, но за ним следует более существенное в виде печеночного пирога, в котором этот ингредиент был запечен с панировочными сухарями, яйцами, луком и изюмом. Затем идут кнедлики из теста, один сорт knödel, посыпанный маком, ростбиф с салатом и, наконец, кофе.

Разговоров мало; только стук тарелок, блюд, ножей и вилок, когда честные гости намеренно, но настойчиво побеждают каждый этап праздника.

После кофе «родная сестра матери» вызывается в сторону Кати, чтобы она, ради себя и дорогой покойной Хофбауэрин (которой, благослови ее Бог! в глазах Кати она является самим воплощением), могла быть в частном порядке представлена нам, иностранному Herrschaft. Приятная, компактная маленькая фигура, с тонкими чертами лица, маленькими руками и ногами и парой голубиных глаз.

Желая быть вежливой, она говорит, что это gar curios, что кто-то из Herrschaft должен понимать немецкий. Сразу же она боится, что это подразумевает невежество с нашей стороны, и добавляет извинение: «Но, конечно, такие Herrschaft, которые так хорошо разбираются в вещах небесных и земных, должны знать немецкий».

Затем она ждет с чувством облегчения, чтобы кто-то из нас заговорил. В этот момент, однако, стайка ярких, веселых маленьких крестьянских девочек, которые кружили в отдалении, набравшись смелости, приближаются и собираются в кольцо вокруг нее. Она показывает своим лицом, что боится, что это вольность, но, тем не менее, чувствует облегчение от их поддержки. Мы спрашиваем их имена, и она выдает вереницу Мадель, Лизи, Нанни, которые все улыбаются спонтанно и должны не только поправить ее относительно их возраста, но, к их бесконечному изумлению, относительно их родства с ней самой.

«Почему, мама, я твоя дочь!» — говорит одна маленькая девочка с упреком. «Почему, тетя, моя мама умерла, ты же знаешь!» — добавляет другая, дергая ее за рукав и шепча это исправление. Затем вся группа взрывается застенчивым хихиканьем.

Добрая душа спокойно выдерживает эту батарею детских упреков: «Хо, разве вы все не мои дети? Разве я не выходила вас всех через корь, не вязала чулки для всех ваших ног, пока не научила вас вязать для самих себя? Душой и телом, вы все мне дороги: я отношусь ко всем вам одинаково».

Она смотрит так любяще на них, что они не совсем уверены, правильно или неправильно они поступили, поправив ее. Поэтому они стоят немым, восхищенным кругом, пока она добавляет:

«Если бы Herrschaft когда-нибудь смогли добраться до Пфальцена, где живу я и дети, они бы не нашли такого большого дома, как Хоф, но много маленьких, уютных ферм среди кукурузных полей, в любой из которых Хоф-Herrschaft были бы приняты, но особенно в моей. Это не так уж далеко. Смотрите из окна! Там, над Санкт-Йоргеном и над лесами поднимается наш высокий шпиль с двумя другими шпилями; только они находятся довольно далеко друг от друга, хотя все они смешаны на расстоянии, точно так же, как я смешиваю молодых людей. Herrschaft не забудет имя — Пфальцен?»

Высказав это приглашение с большим усилием, она теперь погружается в море страхов по поводу вольности, которую она допустила. Поэтому один из Herrschaft, опрометчиво придя ей на помощь, заверил ее, что для нее, по крайней мере, было бы невозможно забыть имя Пфальцен. Кто-то рассказал ей об одном портном из Пфальцена, который, на памяти человеческой, возвращаясь со свадьбы в Перхе и пройдя мимо Св. Георгия на своем пути домой в восемь часов вечера, внезапно увидел, как дорога разделилась перед ним. Это заставило его остановиться в изумлении, и прежде чем он смог решить, какой путь выбрать, стемнело. Затем он сильно испугался, особенно когда заметил группу дам, одетых в белое, которые подошли к нему и, обращаясь к нему игривыми тонами, окружили и остановили его. Он, однако, не мог этого вынести и, говоря громким тоном, упрекнул их, ибо, хотя они были дамами, он вскоре увидел по их грубым взглядам, что они замышляют против него зло. Затем они начали оскорблять и мучить его, пока он не лег на землю лицом вниз. Теперь заклинание, казалось, было разрушено, ибо, хотя злобные женщины остались, они были удержаны от причинения ему вреда; и с первым звуком утреннего Ангелуса эти белые дамы, которые были не чем иным, как мучающими духами, бежали, и он, поднявшись, пошел своей дорогой домой.

«Herr Je!» — сказала нежная маленькая женщина, — «могла ли это быть Хоф Мойдель, которая рассказала вам это? Или вы могли слышать это в Перхе? Или у огня в какой-нибудь зимний вечер? Но вы никогда не были в этих краях зимой. Портной, видите ли, должно быть, нашел свадебное вино слишком крепким».

«Барбара, швея...» — начала молодая голос, который немедленно замолк, оратор отступил с большой стремительностью за свою мать или тетю, кем бы она ни была.

Затем каждый маленький член девичьего круга выглядел очень странно, и их добрая родственница произнесла поспешно, но мягко: «О, это ничего. Как ты могла, Лизи? Ведите себя прилично, дети!»

Однако, когда с нашей стороны было запрошено объяснение о швее Барбаре, добрая женщина нервно продолжила: «Это только глупая история. Только то, что швея Барбара была влюблена в ткача Томаса, а он не мог ее терпеть. «Я бы предпочел, — сказал он ей, — быть зверем в стойле, чем быть твоим законным мужем». Швея сказала, что он должен пожалеть о дне, когда он так оскорбил ее. И действительно, с того времени он не мог ни есть, ни пить, становясь бедным и худым в теле. Все говорили: «Швея Барбара поразила его дурным глазом». Я не уверена, но его зубы стучали, что, как говорят, является признаком. Мельник призывал его вшить буквы I.N.R.I. в свою одежду (это чудесный консервант на зерновых ларях и дверях конюшен против дурного глаза), но ткач Томас ответил, что он устал от шитья. Но что станет с человеком? Ни капли вина он теперь не касается, но оно ударяет ему в голову — ни крейцера из своих с трудом заработанных денег он не кладет в карман, но они просачиваются, как вода. Ах, это уродливая история! Я хотела бы, чтобы не было таких страшных, болотистых вещей. Мир был бы лучше без них».

К этому времени толстый парень осмелился подойти и стоял, разинув рот, позади девиц. Он был не из Пфальцена, но девушки говорили с ним как с кузеном дома. Несмотря на их поощрение, он просто разинул рот и уставился, не отвечая ни слова. Удовольствия от стола, на самом деле, привели его в состояние безмолвного дискомфорта. Это было не от вина, которое он вкусил, хотя оно свободно циркулировало, судя по большим пустым галлоновым бутылкам, но он лояльно придерживался принципов, изложенных и примененных его старшими, отдавать должное блюдам. Чувствуя теперь, следовательно, чрезвычайно хуже от своих похвальных усилий, он оставался, опираясь в унынии спиной о стену, долго после того, как церковные колокола зазвонили веселым звоном, энергично призывая Хофбауэра, его слуг и служанок и незнакомцев, которые были в его воротах, в церковь. Добрая Кати, однако, убирая пустые стаканы, смотрела с состраданием на него, как на одного из своих откармливаемых цыплят в опасности писка, и терпеливо заманила его в уютный уголок внизу, где его тяжелое дыхание и ровное храпение отбивали такт ее монотонному мытью посуды. Он спал во время молитв, во время часа, проведенного в Blauen Bock, когда Хофбауэр угощал священника и его гостей в этот благоприятный день благодарения. Он проснулся, однако, чтобы исполнить свой долг, как мужчина, «с полным ртом ужина», пока лошадей запрягали в гиги. Затем, в состоянии тяжелой, безмолвной покорности, он был доставлен на свое место между бауэром и его женой, которое, хотя и было тесным утром, странно стало еще теснее, и где, обстоятельства таким образом пригвоздили его руки к бокам, и с его больной головой на груди в самой неудобной из поз, бедный толстый мальчик был увезен в сумерках.

Другие родственники, все более тяжелые смертные, более или менее, чем когда они прибыли, были упакованы и сжаты в свои скрипучие транспортные средства; самые маленькие пустоты, оставшиеся на или под сиденьями, не говоря уже о широких коленях, были заполнены krapfen. Вы действительно предположили бы, что Хоф был одной большой патентной мануфактурой krapfen, с исключительным правом делать, печь на пару и продавать эти несваряемые, кожистые, но хрупкие слойки, столь дорогие тирольскому вкусу, если бы фигуры мужчин, женщин и детей, скромных гостей в более скромных жилищах, не были замечены выстраивающимися вдоль шоссе или пересекающими болотистые склоны, каждый неся легкий, но выпуклый узел krapfen, завязанный в яркий синий, малиновый или желтый платок.

Это было действительно krapfen-распределение. Нагроможденное подношение стояло в маленькой молельне, используемой нами как кладовая; петух кукарекал, а куры кудахтали за свою долю krapfen Herrschaft под окнами гостиной рано утром; слуги и служанки бодро спешили в город, чтобы продать свои krapfen-привилегии менее благоприятным смертным; пеший каменщик и плотник, уважаемые люди с деньгами, спрятанными в их широких поясах — части той великой армии тирольцев, которые, не имея ни торговли, ни мануфактур в своей родной земле, вынуждены муравьиным образом бродить в Баварию и Австрию, пока не смогут вернуться, нагруженные своим зимним запасом, так как простое откармливание скота не может поддерживать нацию, — эти уважаемые, но сбившие ноги люди, пробирающиеся из Штирии, были встречены сердечным приемом и krapfen; и бродячая семья, которая была совсем не уважаемой, но к которой относились с некоторым недоверием и большим состраданием — путешествующий лудильщик, его темноглазая, темнокожая жена и дерзкие, грязные дети, которые были заперты и заболчены со своей тачкой, своими лохмотьями и своими чайниками в сарае той ночью, как в пристанище путешественника — ели с удивительным удовольствием свои обильные сборы этого великого krapfen-урожая.

ГЛАВА XII.

Холодный дождь и туман теперь установились. Пейзаж, который с самого начала обладал особым очарованием для нас, часто стирается из вида. Разнообразный, неразделенный, но самый индивидуальный хребет доломитов, который поднимается на краю восточного горизонта, вместо того чтобы таять под мягким влиянием теплого солнечного света и дрожащего воздуха в светящиеся малиновые, пурпурные, пульсирующие горы — которые только с наступающей ночью превращаются в серые, неподвижные вершины и зубчатые стены великой доломитовой земли, простирающейся за ними, — теперь остаются, когда бы ни были видны, холодными, твердыми массами снега, как жесткие монахини какого-то аскетического ордена.

Пора уходить. И Фанни, крепкая, преданная служанка, специально нанятая, чтобы прислуживать нам в течение последнего сезона, жаждет сопровождать нас в Италию — комфортную Италию, где вода для стирки не замерзает зимой и где кукурузная полента так же дешева и обильна, как коричневый гречневый плетен Тироля. У нее хороший запас одежды: ей не нужны деньги, только оплата ее поездки. Конечно, мы возьмем ее? Мы не даем ей надежд, просто обещая, что если мы приедем в другой год и она будет тогда без места, мы с радостью наймем ее. Это капля утешения, и она бросается вниз по лестнице, чтобы передать по крайней мере эту новость о хорошем.

Несколько минут спустя мы находим двух женщин, к которым присоединилась Мойдель, стоящих у двери погреба, которая держится плотно закрытой, чтобы запах, исходящий от чана с квашеной капустой, не оскорбил привередливые ноздри дворян. Кати имеет веточку розмарина за ухом, а ее голые руки завернуты в ее синий фартук, всегда в ее случае знак легкости и расслабления. Она говорит: «Ja, ja, очень беспокойно. Такие окольные пути, чтобы заполучить место!»

«И мюнхенцы тоже!» — добавляет Мойдель — «такие нахальные, такие шумные!»

Вид некоторых коричневых вуалей и джентльменских шляп над садовой стеной приводит к следующему объяснению от Фанни: «Herr Je, как раз когда Фрейлейн говорила о возвращении в следующем году, и я думала про себя, как я помогу Кати скрести и чистить заранее, там были четыре странных Herrschaft внизу, которые настаивали на встрече с Хофбауэром. И он весь в Schwitz! Однако он вышел из штубы очень медленно, вытирая лоб, и ждал, чтобы услышать их поручение. Но когда они сказали, что пришли, чтобы обеспечить часть дома со дня Мартини, и все комнаты, не нужные Хофбауэру с Вознесения, ему пришлось вытереть лоб снова, прежде чем он ответил. И затем он говорил прямо как Herr Curat: «Это не ночлежка, где кто-то может быть размещен, мои Herrschaft. И не верьте, что те, кто занимает мои свободные комнаты, являются случайными посетителями. О нет! Они — особые друзья мои. Это старое место находится в их распоряжении: я хочу, чтобы они были свободны приходить или оставаться в стороне, но я не желаю видеть здесь других лиц». И затем, — продолжает Фанни, — они выскользнули, совершенно пристыженные, ибо Хофбауэр выглядел таким высоким».

«Freilich, — добавила Кати, — это случается не раз и не два, а с тех пор, как у наших господ появился собственный навес на балконе, а мул мельника стоит у входа с дамским седлом, — с тех пор, как Хофбауэр нанял штукатура и велел столяру сделать несколько шкафов и кроватей этой весной, — бесстыжие незнакомцы так и норовят заполучить это место».

Нам приходится успокаивать Кати, напоминая ей, что мы сами когда-то приехали как незнакомцы и попросились на постой.

Что ж, господа могли бы. У всякой доброй дружбы должно быть начало. Но не стоит людям навязываться, когда они видят, что дом обитаем, заходить даже в спальни и обрывать кусты смородины, ни разу не спросив: «С вашего позволения». Ведь бабушка рассказывала ей в детстве, что даже императрица Мария Терезия, которая очень полюбила Эдельсхайм и провела там несколько ночей, когда гуляла по деревне одна и остановилась перед бабушкой, расставлявшей на скамье молочные крынки для просушки, — даже величественная императрица сказала: «Добрая женщина, вы живете в необычайно красивом доме — в замке, по сути. Но я не стану утруждать вас просьбой показать мне его изнутри. Позвольте мне лучше пройти в сад, ибо я вижу там молодую яблоню, удивительно полную плодов». Бабушка ничуть не смутилась. Она отодвинула засов, подвела императрицу к дереву — оно стоит до сих пор, но почти изжило себя, — и Мария Терезия сказала, что это просто загляденье: в её замке Шёнбрунн не было дерева, которое плодоносило бы так хорошо; и она дала бабушке блестящий полталера, с которым та никогда не расставалась.

На следующий день, в воскресенье, Кати в полдень стояла перед нами со слезами на глазах. Якоби, сказала она, не только прислал за коровьей короной и украшениями, чтобы забрать их во вторник, но и передал, что прекрасная Нагели, королева-корова, ударившись головой о скалу, сломала один рог. «Вот те на! — продолжала она. — Хоть бы он снова отрос. Как она будет убиваться! Я знаю её повадки: она жадна до похвалы. Не удивлюсь, если от огорчения у неё пропадет молоко, ведь она знает, что больше никогда не сможет носить корону. А Цоттель, она должна стать королевой — гладкая, пригожая корова, но совсем не привыкшая к короне. Впрочем, Якоби передает, что нам не стоит бояться, что она опозорится, ибо он тренирует её, прохаживаясь взад-вперед с доильным табуретом на голове. Коровы больше похожи на людей, чем на бессловесных тварей. Посмотрите, как ведут себя те две, что остались в Хофе, когда остальные возвращаются. Они превращают стойло в чистилище для них из-за своей злобы или ревности. Но со временем они становятся добрее».

Сверкающая корона, которой лишило бедную Нагели досадное происшествие, была теперь извлечена из коробки, чтобы мы могли на неё посмотреть, — варварское сооружение, несмотря на прикрепленные христианские символы. Она была два фута в высоту, полтора фута в ширину — вся из золотой проволоки, мишуры, искусственных цветов, кисточек, бахромы из цветной шерсти, окруженная ореолом из пряденого стекла, яркого, как кусочек радуги. Там был медальон с изображением Девы Марии с Младенцем и другой — святого Антония, покровителя отца Хофбауэра, его самого и его сына, а также покровителя часовни и великого помощника в поиске пропавших телят и овец, а также домашнего скарба. К этому великолепию был подвешен красный бархатный кулон с золотой бахромой в форме сердца, богато вышитый крестом и священными инициалами I.H.S. Большие массивные колокольчики для коров и быков, некоторые в форме тюльпана, другие обычной формы, казались более подходящими для колокольни, чем для шеи скота, а нарядные кожаные ошейники, вышитые яркой шерстью, также имели священные символы; таким образом, во время ежегодного шествия они демонстрировали как гордость, так и благочестие бауэра.

Венки, сделанные на Ольме для главных быков из гроздьев ягод, листьев и лент, висели как видимые, хотя и увядшие трофеи каждого триумфального спуска среди граблей, цепов и других сельскохозяйственных орудий в нижнем зале; в то время как большие шкафы надежно скрывали не только колокольчики и остальное ценное имущество, которое теперь предстояло отправить на Ольм, но и другие медные помпы и суету века, постепенно уходящего в прошлое, — например, тяжелую сбрую, использовавшуюся для свадебной лошади, когда Хофбауэр женился, — древности, достойные национального музея. Добрая тетушка и Мойдель, позабавленные нашим интересом и изумлением, в тот же вечер нарядили последнюю, к нашему удовольствию, в свадебное платье её матери. Сильна должна быть невеста, способная вынести столь тяжелую ношу, и никто, кроме тирольской девушки, не пожелал бы так нарядиться к алтарю: суконная юбка шириной в десять ярдов, заложенная в узкие, ровные складки, как огромный нераскрытый веер; тяжелый лиф из темно-зеленого бархата с квадратным вырезом, богато украшенный и не сходящийся спереди, чтобы показать нарядный шелковый нагрудник под ним; пышные белые льняные рукава, отделанные у локтя широким, несколько грубоватым богемским кружевом; и квадратный воротник с оборкой из того же материала. Суконное платье, однако, полностью скрыто, за исключением нескольких дюймов внизу, огромным фартуком, который во всех случаях считается обязательным дополнением, без которого ни одна тирольская женщина не чувствует себя скромной. Хорошо видны изящные белые вязаные хлопчатобумажные чулки с крупными декоративными стрелками и низкие кожаные туфли в форме лодочек с розетками. Волосы туго зачесаны назад à la Chinoise и собраны в узел, который увенчан маленькой зелено-красной подушечкой, похожей на пучок клубники, окруженный листьями.

Так Мойдель появилась впервые, за ней последовала Кати, велевшая ей идти медленно и не смеяться, ибо невеста, которая так делает, никогда не сможет стать достойной матроной. Её племянница, подавив веселье, снова исчезла. Однако она вернулась, заменив странную маленькую подушечку большой черной бобровой шляпой, и с кожаным поясом, украшенным оловянными, медными и стеклянными украшениями, застегнутым на талии, к которому был прикреплен богато украшенный футляр для ножа и вилки, свисавший сбоку. Таким образом, предполагалось, что она вернулась из церкви, так как это были знаки отличия жены. И Кати, видя, что наш интерес не уменьшается, а растет, по её знаку быстро появился Антон, одетый в длинный свадебный сюртук своего отца, с огромной широкополой, хлопающей фетровой шляпой зеленого канареечного оттенка на голове, и демонстрирующий большой букет искусственных цветов на левой руке, на вершине которого в длинных мишурных брызгах дрожали инициалы жениха и невесты.