«Письма из дома Олкоттов: Истоки «Маленьких женщин»»

ПИСЬМА «МАЛЕНЬКИХ ЖЕНЩИН»

ИЗ ДОМА

ОЛКОТТОВ

Frontispiece.

Orchard House, the Alcott Homestead.

Copyright, 1914,

By John S. P. Alcott.

Все права защищены

Published, September, 1914

Набор и стереотипирование: J. S. Cushing Co., Норвуд, штат Массачусетс, США. Печать: S. J. Parkhill & Co., Бостон, штат Массачусетс, США.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Помимо радости представить любящей Олкоттов публике «Маленьких женщин» в виде пьесы, мне выпала честь и удовольствие предложить эту книгу писем, раскрывающую детство и домашнюю жизнь любимых Маленьких женщин.

Пусть они принесут помощь и счастье многим матерям, а вдохновение и любовь — многим детям.

CONTENTS

глава страница

«По-настоящему» правдивая история 1

Мальчик Олкотт; Человек Олкотт 10

Дети Олкоттов 28

Детская книга Олкоттов 39

Письма и беседы с детьми 59

Влияние матери 98

Детские дневники 122

Отрочество и женственность 140

Дружба и убеждения 162

Хронология 195

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ

Орчард-Хаус, усадьба Олкоттов Фронтиспис

страница

А. Бронсон Олкотт в возрасте 53 лет, с портрета работы миссис Хилдрет 54

Facsimile of Mr. Alcott's Letter to Louisa, Nov. 29, 1839 82

Facsimile of Mr. Alcott's Letter to Louisa, June 21, 1840 86

Facsimile of Mr. Alcott's Letter to Elizabeth, 1840 92

Эбигейл Мэй, миссис А. Бронсон Олкотт, с дагерротипа 106

Анна Бронсон Олкотт, с дагерротипа 122

Эбба Мэй Олкотт, с фотографии 142

Луиза Мэй Олкотт, с дагерротипа 160

МАЛЕНЬКИЕ ЖЕНЩИНЫ ПИСЬМА ИЗ ДОМА ОЛКОТТОВ

ГЛАВА I

«По-настоящему» правдивая история

КОГДА пьеса «Маленькие женщины» вновь открыла многим читателям страницы книги «Маленькие женщины», этой восхитительной хроники семейной жизни, драматург и продюсер узнали из многих невольных источников о глубине человеческой притягательности Луизы М. Олкотт. Однажды вечером, стоя в глубине театра, когда зрители расходились, они слушали их отзывы о спектакле.

«Замечательная картина домашней жизни, только у нас таких домов не бывает», — сказал своей жене крупный, преуспевающего вида мужчина с оттенком сожаления в голосе.

«Да, — согласилась его юная дочь, высокая, стройная, грациозная девушка, уютно кутаясь в свою меховую шубку и пряча букетик фиалок от прикосновения морозной ночи, — это прекрасно; но, папа, это не по-настоящему. Никогда не было такой семьи».

Но это по-настоящему; такая семья была, и в письмах, дневниках и иллюстрациях эта небольшая книга рассказывает историю четырех Маленьких женщин, девочек Олкотт, которых Луиза обессмертила в своем величайшем произведении: Анны, которая является Мэг в «Маленьких женщинах»; Луизы, неугомонной и амбициозной Джо; Элизабет, маленькой Бет из книги; и Эббы Мэй, грациозной и статной Эми.

В этом идеальном американском доме действовали редкие влияния, где интеллектуальный и блестящий отец был одарен во всем, кроме того, что вело к материальному успеху, а мудрая и кроткая мать сочетала свою верность и преданность мужу со стойким, практичным здравым смыслом, который не раз помогал вести хрупкий челн Олкоттов через бурные моря.

После своего выдающегося успеха как автора коротких рассказов, Луизу М. Олкотт попросили написать книгу. Сначала она сказала, что это невозможно, но настойчивые просьбы издателей привели к тому, что она объявила: единственная длинная история, которую она может написать, будет о ее собственной семье. Так появились «Маленькие женщины», и, воздвигнув этот Дом Радости для молодых и старых, Луиза Олкотт сделала больше, чем предполагала. Ее Джо стала вдохновением для бесчисленного множества девушек, а многогранность ее характера видна по широко расходящимся направлениям деятельности, которые пример Джо подсказал девушкам-читательницам этой истории.

Что касается двух редакторов, то обе с раннего детства находили свое вдохновение в Джо. Одна, подражая своему кумиру, искала успеха на театральном поприще, начав «играть» перед зеркалом, с кухонным фартуком вместо шлейфа и крючком для пуговиц вместо кинжала. Другая, всегда с карандашом в руке, сначала копировала Джо, сочиняя «страшные истории» для еженедельных бульварных газет, а позже попала в газетный мир.

Прошло больше года после того, как успех пьесы «Маленькие женщины» стал частью театральной истории, прежде чем они посетили места, освященные воспоминаниями о Маленьких женщинах. Они хотели увидеть Конкорд вместе, поэтому совершили Сентиментальное путешествие в Дом Олкоттов.

Светило солнце, и воздух был свежим — именно такой день, какой мисс Олкотт описала в празднике урожая в Пламфилде, последней главе «Маленьких женщин». Они часами бродили по Орчард-Хаусу, благоговейно прикасаясь к небольшим личным вещам Луизы М. Олкотт, глядя на полку между окнами в той маленькой верхней комнате, где она писала и мечтала. Они даже поднялись на чердак и гадали, какое окно было ее любимым местом для писательства, с жестяной коробкой для рукописей, грудой яблок для подкрепления сил и Скрэбблом, усатой крысой, в качестве товарища по играм.

Через лес позади Орчард-Хауса они последовали по извилистой тропинке к Залу философии, полускрытому среди деревьев, где Бронсон Олкотт проводил свои Беседы, где часто можно было услышать Эмерсона и Торо и где проходили самые интеллектуальные дебаты века.

На закате они посетили Сонную Лощину, место упокоения Олкоттов, где рядом покоятся Эмерсон, Торо и Готорн — славная компания, остающаяся соседями, как и на протяжении стольких лет, когда они превратили Конкорд в литературную святыню Америки.

Наступил вечер, и два паломника вместе читали дневники и письма Олкоттов. Чернила выцвели, причудливый старомодный почерк было трудно разобрать, но, начав с письма к Луизе, написанного Бронсоном Олкоттом, когда его дочери было семь лет, они читали до самого рассвета.

От такого опыта можно было ожидать только одного результата. Они попросили разрешения опубликовать письма и те части дневников, которые наиболее полно раскрывали редкое духовное единение, существовавшее между родителями Олкоттами и их детьми. И, попросив, получили отказ из-за чувства, что письма и дневники — это интимные семейные записи, предназначенные для чтения не многими, а немногими. Это же чувство долгие годы препятствовало инсценировке «Маленьких женщин».

«Вы забываете, — спорили они, крепко держа в руках неразборчиво написанные страницы, — что Бронсон Олкотт и Луиза Олкотт — часть литературного наследия Америки. Они принадлежат нации, миру, а не только вам».

Этот ход рассуждений в конечном итоге возобладал, но не без многих месяцев ожидания. И так, с согласия наследников Олкоттов, появилась книга «Письма Маленьких женщин из дома Олкоттов».

ГЛАВА II

I

Мальчик Олкотт

ОДНАЖДЫ в маленьком городке Уолкотт, штат Коннектикут, родился мальчик, которому суждено было предложить миру новые и прекрасные мысли. Над ним смеялись, его не понимали; но эти мысли были истиной, и они живут, хотя мальчик устал, состарился и ушел из жизни.

Этим мальчиком был Амос Бронсон Олкотт. Он был деревенским парнем, с младенчества привыкшим к суровой жизни на ферме, с ее самоотречением и лишениями. Однако кажущееся неудобство обернулось совсем наоборот. Его тесное общение с Природой приблизило его к истинам жизни. Для него Бог перестал быть мифическим объектом, который нужно изучать и о котором нужно читать по воскресеньям; но, бродя по полям и поднимаясь на холмы, мальчик находил Его в скалах, лесах и сверкающих ручьях. Он стал реальностью. Мальчик и Бог были друзьями.

Учился он мало. Когда работа на ферме позволяла, он посещал сельскую школу рядом с домом отца. «Наши прописи, — рассказывал он своим маленьким дочерям, — составлялись школьным учителем в тетрадях, сделанных из нескольких листов писчей бумаги, сшитых вместе и разлинованных кожаным отвесом. Мы использовали чернила, сделанные из коры клена и дуба, которые изготавливали сами. С этого я начал вести дневник своих дел».

Это было, когда мальчику было двенадцать лет. Его часы в школе были немногочисленны, но по мере того, как он занимался своими повседневными делами на ферме, его мысли росли и росли, пока его умственный рост не намного превысил физический. Он читал, направляя плуг вдоль борозды, иногда забывая о работе, пока внезапный удар от запущенной рукоятки, когда плуг натыкался на камень, не возвращал его на землю с глухим стуком. Он сеял семена во влажную, сладкую землю, но его лицо было обращено к небесам, и он знал облака и звезды. Когда он собирал дрова, его глаза были зорки на мягкие, изящные мхи, цепляющиеся лишайники. Собирая ягоды для домашнего стола, он никогда не пропускал жужжание птичьего крыла и не проходил мимо скромных цветов, наполовину скрытых в почве. Природа была его библиотекой, и она раскрывала свои самые ценные сокровища перед этим растущим мальчиком.

Любовь ко всем Божьим творениям характеризовала его. Он был неравнодушен не только к растущему в лесу, но и ко всей жизни. Его любовь к животным граничила со страстью, что было одной из причин того, почему он был строгим вегетарианцем и настаивал на воспитании своей маленькой семьи на растительной диете. Но в детстве не всегда было ясно, человечность или жажда знаний делали его таким внимательным к плетущейся упряжке в поле. Никогда упряжка не была более тщательно обихожена. Много было часов выпаса, когда полуденное солнце стояло высоко в небесах, а мальчик Олкотт, с книгой в руках, сворачивался калачиком в тени гигантского вяза и читал, пока тени не начинали удлиняться. Но эти отступления были лишь случайными, ибо мальчик был верен своим задачам, за исключением тех случаев, когда он поддавался соблазну печатной страницы.

Едва став ребенком, он начал вести записи о своих книгах и чтении, демонстрируя первые признаки рефлексивного, интроспективного склада ума, который позже побудил его записывать в письмах и неопубликованных рукописях свои самые сокровенные мысли. Он культивировал те же привычки мышления у своих детей, что, несомненно, является одной из причин точных и реалистичных описаний Луизой жизни четырех Маленьких женщин семьи Олкотт.

Его любимыми книгами в детстве, да и в зрелости, были Библия и «Путь паломника» Баньяна, которые он читал и перечитывал, комментируя их. Спустя годы он упоминает в своем дневнике, что взял за правило читать «Путь паломника» каждый год, что является замечательным рекордом для современного мальчика или девочки, которым трудно пробиться через эту чудесную аллегорию даже один раз.

Бронсон Олкотт использовал свой шанс и превращал каждое препятствие в ступеньку. Каждое препятствие, с которым он сталкивался при получении образования, создавало в нем еще более твердую решимость его получить. Современному мальчику мир книг широко открыт через библиотеку и бесплатную школу. Сокровища искусства разложены перед ним в музеях. Он окружен помощью. Мальчик сегодняшнего дня изучается как сущность. Мальчик прошлого века мог бы рассказать совсем другую историю.

И вот мальчик Олкотт, проводя долгие часы в лесу, читая, размышляя, приближаясь к Природе и к Богу, шел как человек обособленный, видящий невидимое. Еще будучи мальчиком, он начал сбрасывать одеяние условного вероисповедания и думать самостоятельно о Боге, творении, о жизни, бессознательно отбрасывая сковывающие, обременительные условности, которыми человек часто скрывал истину.

Из этого вышел человек Олкотт — великая душа.

II

Человек Олкотт

У Бронсона Олкотта жажда знаний была едва ли сильнее жажды приключений, поэтому неудивительно, что в первом порыве юности он не осел на ферме. Он тосковал по большому миру, лежащему за холмами и долинами мирной Новой Англии. Он хотел опыта, и опыт у него был.

Он отправился на Юг, надеясь преподавать в школе, так как у него были оригинальные идеи по обучению детей. Не преуспев в этом, он решил стать коробейником, наивно заметив, что «честность намерений может облагородить любую профессию».

Подумайте о мужестве этого парня, ведь он был едва ли старше мальчика, философ в душе, живущий в мире грез и книг, чьи амбиции были направлены на интеллектуальные, а не материальные достижения, шагающий по южной сельской местности, бесстрашно торгующий пуговицами, резинками, булавками и иголками, удовлетворяя все мелкие нужды деревенской хозяйки! Часто он сталкивался с отказами, иногда его ждал радушный прием, ибо визита деревенского коробейника с нетерпением ждали дети. Порой, когда наступала ночь, а он был далеко от приюта гостиницы, ему приходилось просить ночлега у какого-нибудь плантатора. В одном из таких случаев, войдя на территорию, он увидел огромную вывеску: «Остерегайтесь собаки». Крик из дома также предупредил его, и он увидел несущуюся к нему свирепую на вид собаку, достаточно мощную, чтобы разорвать на куски стройного молодого коробейника-студента. Но его любовь к животным восторжествовала. Олкотт протянул руку. Огромное существо остановилось как вкопанное; затем, узнав друга, причем бесстрашного, оно поскакало дальше, виляя хвостом, радостно лая, прижимаясь носом к ладони молодого человека, которую лизало, сопровождая своего нового друга к дому. Животные всегда узнавали в Олкотте понимающего товарища.

С большинства этих поездок Олкотт привозил деньги, чтобы пополнить скудные средства дома, но в одном памятном случае любовь к нарядам оказалась сильнее необходимости экономить, и он вернулся на ферму без гроша, но одетый по последней моде, потратив свои сбережения на гардероб, который стал чудом для всей округи. Этот единственный кутеж в одежде удовлетворил его на всю жизнь; после этого его вкусы были подчеркнуто простыми. У него «период денди» был действительно недолгим. То, что он горько раскаивался в этом единственном излишестве глупости, видно из его дневников, где он подробно записывает то, что для него было ошибкой, граничившей почти с грехом. Как правило, он был удивительно свободен от глупостей. Его мысли были слишком высоки, его идеалы слишком возвышенны, чтобы он мог долго заниматься пустяками, такими как одежда, и следующая трата, упомянутая в его дневнике, — это «Векфильдский священник» и «Расселас» Джонсона. Всегда непрактичный, он нравится нам еще больше за этот маленький человеческий момент, когда суетность мира одолела его.

Наконец он получил школу, и тогда началось воплощение его идеалов относительно обучения детей. Его методы были оригинальными и весьма успешными, особенно с самыми маленькими. Он основал ментальный детский сад, и слава о его преподавании распространилась повсюду. Благодаря своей работе учителя он обрел свое величайшее счастье, ибо это привело его к встрече с женщиной, которой суждено было стать его женой.

В результате переписки между ним и мистером Мэем из Бруклина, штат Коннектикут, чье внимание привлекла работа молодого учителя, Олкотт, которому тогда было двадцать восемь лет, приехал из дома в Уолкотте в Бруклин, где встретил Эбигейл Мэй из Бостона, которая гостила у своего брата. С обеих сторон это была любовь с первого взгляда, любовь, которая переросла в совершенный духовный союз.

Казалось почти провидением, что Бронсон Олкотт вошел в жизнь Эбигейл Мэй именно в это время, когда ее сердце было тронуто первой великой печалью — потерей матери. До сих пор она была беззаботной девушкой, любившей танцы и материальную сторону жизни. Молодой философ со своими мечтами и идеалами внес новый интерес в ее теперь одинокую жизнь, и все духовное в ее натуре отозвалось, когда он свободно обсуждал с ней свои планы и амбиции. В ней он нашел и сочувствие, и понимание.

Год переписки, откровенного и честного обмена мыслями, выявил гармонию их натур и развил в обоих чувство единства, заложив прочный фундамент для товарищества, которое не прерывалось все последующие годы, даже когда жена и мать ушла в Великое Запределье.

Ухаживание Олкотта и Мэй было идеальным. Сохраняя небеса, которые окружали его в младенчестве, поддерживая тесное общение с Богом и великой лабораторией Бога, Природой, Бронсон Олкотт требовал чего-то большего, чем просто физическое влечение при выборе жены. Определенная причудливая осмотрительность характеризовала их ухаживания. Эбигейл Мэй однажды написала: «Взгляды мистера Олкотта на образование были очень привлекательны, и я была очарована его скромностью», и долгое время после их помолвки она говорила о своем возлюбленном как о «своем друге». Он им был и продолжал оставаться в самом высоком смысле этого слова.

Столь удовлетворительными были те дни дружбы-ухаживания, что, по-видимому, оба не хотели их заканчивать, ибо прошел еще год до объявления об их помолвке, и прошло почти три года со дня их первой встречи до свадьбы в Королевской часовне в Бостоне, где брат, который был средством их знакомства, совершил церемонию.

По мере приближения дня их свадьбы было мало празднеств и никакой суеты, которая обычно предшествует современной свадьбе. Все было просто, тихо и уверенно.

Это письмо Бронсона Олкотта с просьбой к другу быть шафером на его свадьбе.

Дорогой сэр:

Позвольте просить вас об одолжении зайти к полковнику Мэю ровно в 4 часа в следующее воскресенье после обеда, чтобы сопровождать меня и мою подругу мисс Мэй в Королевскую часовню.

С уважением, А. Б. Олкотт

Thursday, May 20,

112 Franklin St. 1830.

Так началось паломничество Олкоттов, их состояние состояло из любви, веры и ума. В этом они были действительно богаты, и так закрылась еще одна глава в жизни кроткого философа, о котором Ральф Уолдо Эмерсон однажды сказал: «Нашему Олкотту совсем немного не хватило, чтобы стать серафимом».

ГЛАВА III

Дети Олкоттов

В течение нескольких месяцев после свадьбы Олкотты жили в Бостоне, где молодой энтузиаст преподавал в школе для малышей. Снова его слава как учителя распространилась, и он получил предложение от квакеров Филадельфии открыть там школу, предложение настолько заманчивое, что Олкотты переехали в Джермантаун, штат Пенсильвания, где родились Анна и Луиза.

Евгеника и пренатальное влияние тогда не обсуждались так, как сегодня, но в семье Олкоттов почти столетие назад об этом думали и этим жили. Бронсон Олкотт и его жена считали детей выражением не их самих, а божественности, и как таковых их следовало принимать как доверенное лицо, а не как удовлетворение их собственного человеческого стремления к отцовству и материнству. Они чувствовали своим родительским правом, а не обязанностью, помогать человеческому развитию ребенка и тем самым способствовать исполнению его судьбы. Каждую маленькую душу смиренно просили и благоговейно готовили. С того момента, как они узнали, что их молитва была услышана, индивидуальность и права этой души уважались. К ней относились как к маленькому гостю, которого нужно сделать счастливым и окружить комфортом, бережно лелеять, ментально и физически, пока готовилось его телесное одеяние и маленькая личность была готова к своему земному появлению. Как осторожны они были с каждой мыслью и влиянием, ибо для обоих родителей этот период был самым священным и чудесным в их жизни и в жизни их детей.

Глубина его радости и простота его веры изысканно выражены в строках, которые Бронсон Олкотт написал перед рождением своего первого ребенка, Анны:

Ожидающей матери

Приближается долгий час — час, Когда молодой пульс жизни начинает свою мистическую игру, И мечты глубокой привязанности о Форме или Радости Будут явлены, телесное присутствие Твоему тоскующему сердцу и нежному материнскому взору, Первозданная Душа, подобие твоей собственной, Оставит свою высокую обитель и пребудет в дне, Ты — ее формирующий Родитель. Чудо, поистине, Совершит природа. Ты станешь Носящей матерью Младенческой Души — Ее духом-хранителем на пути к дому наверху. Но еще прежде придут медлительные мгновения, Что положат живое, сознательное бремя, Твердая вера может покоиться в надежде. Согласные труды Не оставят времени для страха, сомнения или мрака. Любовь, мир и добродетель рождаются из Боли, И Тот, кто правит ими, всегда благ. Радостное обещание — той, кто доверяет, Кто, доверяя, получает жизненное благо, о котором просит, И кротко прося, учится доверять правильно.

Луиза, второй ребенок, родившаяся в день рождения отца, была самой интеллектуальной и самой находчивой из детей Олкоттов, отражая в своей собственной жизнерадостной личности счастливые условия, существовавшие до и во время ее рождения, когда ее отец достиг своего величайшего материального процветания, а также реализовывал свои ментальные амбиции в своей маленькой школе, и ее мать была временно освобождена от забот, которые так часто тяжело давили на нее.

Незадолго до рождения Элизабет отец делает в своем дневнике такую запись:

Пришествие грядет

Ежедневно я в ожидании увидеть очами чувств дух, который сейчас задерживается на пороге этой земной жизни и только ждет повеления Жнеца внутри, чтобы явить себя в присутствии смертных. Он стоит у двери и ждет допуска к внешней сцене вещей... Пусть придет время. Двое малышей впереди ждут его прихода; и приветствия радости возвестят о его приближении.

Рождение Элизабет сопровождается этой записью в его дневнике:

На закате этого дня у нас родилась дочь.

Один из самых тяжелых опытов семьи Олкоттов пришел после рождения Элизабет, когда Бронсон Олкотт, снова в Бостоне, вызвал бурю протеста своими радикальными учениями и передовыми интерпретациями Библии. Потрясенный тем, что город, где он ожидал найти сочувствие и поддержку, отверг его, его школа была разрушена, а его уделом стала крайняя нищета, сломленный ментально и физически, он столкнулся с еще одним жестоким разочарованием — смертью своего маленького сына. И все же даже тогда не было ни слова горечи, и в его дневнике нет упоминания о горе отца. Косвенно оно выражено в последующей записи, объявляющей о рождении четвертой дочери, Эббы Мэй.

Она родилась под солнечным небом. Буря прошла, и семья Олкоттов переехала в Конкорд, где они провели многие из своих самых счастливых лет. Предвестие художественных дарований Мэй Олкотт, ее царственной осанки, элегантности и обаяния, знакомых читателям «Маленьких женщин», можно найти в этой записи в дневнике отца:

Июль, 1840.

К нам пришла новая жизнь (26 июля). Она родилась с рассветом и является гордой маленькой Королевой, не удостаивающей нас светом своего королевского присутствия, а упорно спящей все время, не обращая внимания на широкий мир или нас самих. Провидение, кажется, постановляет, что мы должны обеспечить только избранные служения, и поэтому посылает нам последовательных дочерей Любви, чтобы оживить Сынов Жизни. Мы радостно соглашаемся с Божественным повелением и довольствуемся воспитанием женщин для будущего мира. Пока что служение неизвестно в культуре наций, но час приближается, когда любовь будет ощущаться как избранная Невеста Мудрости, и небесная пара будет председательствовать над всем домашним хозяйством человечества.

Бронсон Олкотт не чувствовал своей ответственности только как отец; он осознавал свой собственный долг перед своими детьми, ментальную и духовную помощь, которая приходила к нему через них, осознание, которое нашло выражение в этом стихотворении, внесенном в его дневник перед рождением Элизабет:

June, 1835

Призывание ребенка

Она приходит с Небес, она озаряет мой взор, Чтобы излить свой святой свет на темные сцены земли! В чувстве и благословенном видеть Бесконечное И чувствовать небесную тайну — Быть. Она приходит — во имя нежнейшее, самое нежное Природы — Дочь Божья — это она — та же — та же Моя она тоже — моя собственная — мой последний ребенок, Я сам, окутанный Божественностью, но не обманутый! Благословенный Младенец! Божий и мой! но данный мне, Чтобы я мог заново почувствовать Небеса моего Бытия — В любви и вере продолжать свой человеческий путь, Пока сознательное время не растворится в Бессмертии! Любить тебя я буду; ибо ты первая полюбила меня — Моя вера окрепнет, когда я буду пребывать в тебе, Твой Дух поднимет меня из этой «Могилы Вещей» И понесет меня домой, к Царю Царей.

ГЛАВА IV

Детская книга Олкоттов

БРОНСОН ОЛКОТТ написал первую Детскую книгу, книгу, которая проливает новый свет на характер любящего философа, показывая одного из интеллектуальных лидеров Новой Англии как очень человечного и милого человека, а также как «любящего и глупого отца».

Его Детская книга, однако, не содержит подробных записей о первом зубе или о том, когда ребенок начал говорить «Гу» и «Хороший свет»; скорее, это искренняя попытка отца узнать, как рано в жизни начинает пробуждаться детский ум, чтобы указывать на понимание, мышление или логику. Как Метерлинк изучал пчелу, так Олкотт изучал своих детей, и его выводы являются откровением даже сегодня, когда изучение ребенка стало наукой.

Мистер Олкотт считал жизненно важным развитие индивидуальности и ума ребенка; тело казалось ему второстепенным, за это пренебрежение материальной заботой о своей семье его сурово осуждали; но, не признавая в своей собственной жизни требований тела, посвящая всю свою энергию ментальному росту, неудивительно, что он нашел свой отцовский долг в руководстве умами своих детей. Его твердая вера в наставление «Ищите прежде Царства Божьего, и все это приложится вам» была для него достаточным оправданием того, чтобы считать интеллект важнее тела.

Его практические недостатки принесли богатый и неожиданный урожай в следующем поколении, ибо Луиза М. Олкотт, вероятно, не развила бы свой оригинальный и весьма занимательный литературный дар без превратностей, вызванных непрактичной натурой ее отца и его возвышенной верой в то, что во все времена и во всех чрезвычайных ситуациях Господь обеспечит. Он обеспечивал; но Луиза обычно была каналом, и многие из ее историй были написаны под кнутом суровой необходимости.

Обходиться без чего-либо имеет свои преимущества. Дети Олкоттов, никогда не перекормленные, не переразвлеченные, не обремененные до детской скуки куклами, игрушками и играми, развили признательность, наблюдательность и изобретательность. Творческая способность была пробуждена. Они находили ресурсы внутри себя. Какое руководство могла бы написать Луиза о том, как быть счастливым, несмотря на бедность!

Острое чувство юмора миссис Олкотт, черта, унаследованная Луизой, часто приходило ей на помощь и позволяло получать удовольствие из мучительной ситуации. В письме к своему брату, полковнику Мэю, восхваляя интеллект своего мужа, она со смехом комментирует его пренебрежение физическими потребностями: «Я не уверена, что мы не покраснеем до безвестности и не будем размышлять до голодной смерти».

Но, возвращаясь к детской книге, или, как мистер Олкотт называл ее, «психологической истории», она была начата с высокой и бескорыстной целью; она была развита до поразительной степени. Ее цель и масштаб лучше всего выражены в этом отрывке из дневника мистера Олкотта:

История человеческого разума на его прогрессивных стадиях земного опыта, насколько я знаю, еще никогда не предпринималась. Добросовестно составленная из проверенных данных, она была бы сокровищницей мудрости для всего человечества, изобилующей светом для метафизического и этического исследователя. Сравнительная философия, выведенная из наблюдения за человеком во всех обстоятельствах и на всех стадиях его существования, — это вещь, еще не обдуманная среди нас. Из такой работы могло бы быть раскрыто единство Человечества.

Когда родилась Анна, отец начал вести запись ее «физического и интеллектуального прогресса». Когда ей было семь недель, ее мать написала: «Кажется, будто она осознает его наблюдения и желает ежедневно предоставлять ему пункт для этой записи».

Следующий отрывок из дневника отца показывает, насколько хорошо Анна преуспела в своей детской попытке:

Я очень интересуюсь прогрессом моей маленькой девочки, которой сейчас пять месяцев, который я записывал со дня ее рождения. Эта запись разрослась до ста страниц. Я попытался обнаружить, насколько это можно было сделать по внешним признакам, последовательные шаги ее физического, ментального и морального продвижения.

Моральное продвижение ребенка пяти месяцев от роду!

Рождение Луизы

29 ноября 1832 года, в свой тридцать третий день рождения, а также в день рождения своего друга, поэта Эллери Чаннинга, мистер Олкотт записывает «интересное событие», насколько интересное, отец мало предполагал, как и то, насколько оно важно не только для дома Олкоттов, но и для мира. Под заголовком «Обстоятельства» отец так записывает рождение Луизы Мэй Олкотт:

Дочь родилась 29-го числа прошлого месяца, в мой день рождения, мне исполнилось 33 года. Это самое интересное событие. Если те связи, которые соединяют его с другими, не сформированы, потребности души становятся болезненными, а все ее свежие и первозданные привязанности становятся тусклыми и извращенными... Мало кто может быть счастлив, будучи закрытым от детской души.

В то время как философ Новой Англии изучал развитие своих маленьких дочерей и выводил из этого факты для своей психологической истории, эти же маленькие дочери развивали его, ибо, по мере того как раскрывалась детская натура, понимание детства отцом расширялось.

Так росла детская книга:

Влияние детей я считаю важным для моего собственного совершенствования и счастья. Оно также необходимо для продолжения моих исследований. Пребывая в первозданных регионах, которые я хочу исследовать, они являются чистейшими проявлениями их феноменов и единственными субъектами, из которых человечество должно быть интерпретировано в своей чистоте.

Когда Анне было три года, а Луизе восемнадцать месяцев, отец пишет в своем дневнике:

Я провел некоторое время с детьми, обустраивая их игрушки, беседуя с ними и узнавая, насколько мог, через тонкий смысл взглядов, акцентов и жестов, их мысли и чувства. Пути к духу все открыты, но как тусклы наши восприятия, как холодны наши симпатии, чтобы оценить чистые и яркие вещи, которые сверкают на арене юного ума! Как мало мы знаем об этой сказочной стране — мы, чьи ранние ассоциации были все выметены из сердца — над чьими духами прошли холодные ветры, хлещущие бури, иссушающие и разрушающие юную зелень сердца! Что есть такого, чтобы объединить нас с духом ребенка? Что у нас общего с его радостным стремлением к прекрасному, его доверием к человеческим словам, его глубокой любовью к тем, на кого он полагается в плане внимания и поддержки, его ярким представлением идеальной жизни, его простотой, его свободой от предрассудков и ложных чувств? Где это можно увидеть в нашей тусклой природе?

Он мог бы ответить на этот вопрос, заглянув внутрь себя. Общение с детьми поддерживало жизнь духа мальчика Олкотта, который постоянно просвечивал сквозь философию человека. Поскольку мальчик видел в каждой скале, дереве и цветке выражение Бесконечного, стоит ли удивляться, что человек должен был признать высшее проявление Бога в ребенке и должен был написать в своем дневнике эти строки, которые являются самим прославлением отцовства и раскрывают священность, с которой он смотрел на свое служение?

Тот, кто имеет дело с ребенком, имеет дело — знал ли он это — с Бесконечным. Внутри юного духа, вверенного его попечению, есть бесконечные способности, которые нужно наполнить, бесконечные энергии, которые нужно развить, и на него возлагается удивительная ответственность — священная, личная, всецело его собственная — наполнять эти способности, раскрывать эти энергии из запасов и жизни его собственного духа. Это его обязанность как родителя. Но как может тот, кто ничего не знает о Бесконечном внутри себя, вызвать его и направить его силы в других?

С самого начала Луиза должна была проявлять сильную индивидуальность и необычные наклонности, ибо заметки мистера Олкотта о Луизе озаглавлены «Наблюдения за жизненными феноменами моего второго ребенка». Более жизненного, милого, противоречивого образца детства нельзя себе представить. Одаренная блестящим умом отца, быстрым остроумием и любовью к веселью своей матери, Луиза представляла собой проблему для бесконечного изучения. Ей было меньше двух лет, когда ее индивидуальность настолько утвердилась, что ее отец оказался в недоумении и признал, что в его наблюдения проникают элементы, происхождение которых он не мог объяснить. «Мой анализ, каким бы точным и сложным он ни был, все же был несовершенен, и я оставался в сомнении. Я не предусмотрел допущение врожденных влияний со стороны самого разума».

Вот причудливая маленькая запись о школьных днях детей Олкоттов, когда Анне было четыре года, а Луизе чуть больше двух:

В школе Анна читает, отмечает и слушает разговоры и истории. Луиза работает с ней во всем, кроме чтения и отметок. У них есть игровая комната, где они наслаждаются собственными развлечениями, не прерываемые присутствием взрослых — часто препятствием для подлинного счастья детства. Анна читает простые предложения из букваря Леффаноха, пишет разборчиво на дощечках и грифельных досках и улучшает работу и манеры.

(Это о ребенке четырех лет.)

Духовная и моральная инвентаризация прогресса Анны и Луизы записана отцом, когда его дочери достигли почтенного возраста шести и четырех лет:

Дети улучшились под моим руководством. Анна, которая была со мной больше времени, чем Луиза, получила большую пользу. Она счастливее, более способна к самоконтролю, более послушна и подчиняется из любви и веры. У нее прекрасные элементы для совершенства, морального и интеллектуального. Если она не проявит чистого и возвышенного характера, это будет наша вина, а не ее, в улучшении ее природных дарований.

Луиза еще слишком молода для формирования справедливых взглядов на ее характер. Она проявляет необычную активность и силу ума в настоящее время и намного опережает свою сестру в том же возрасте; пример сделал многое, чтобы вызвать ее натуру. Она более активна и практична, чем Анна. Анна идеальна, сентиментальна. Луиза практична, энергична. Первая воображает гораздо больше, чем может реализовать; вторая, силой воли и практическим талантом, реализует все, что задумывает, — но задумывает меньше; понимание, а не воображение — дар ее сестры — кажется ее выдающейся способностью. Она не находит трудностей в разработке способов и средств для достижения своей цели; в то время как ее сестра, стремясь к многому, воображая идеальные формы добра и формируя их так ярко в своем уме, что они становятся реальными удовольствиями, терпит неудачу, когда пытается реализовать их в природе — она пребывала в более высоких и спекулятивных отношениях вещей.

Обе представляют интересные формы характера, обе имеют широкие и полезные сферы действия, указанные в их сложении, и, несомненно, если останутся с нами, будут настоящими благословениями.

То, что они действительно оказались настоящими благословениями, показала история семьи Олкотт.

A. Bronson Alcott at the Age of 53.

From the portrait by Mrs. Hildreth.

Page 54.

Сколько отцов когда-либо признавали свой духовный долг перед даром отцовства, как это сделал Бронсон Олкотт:

Я не знаю, насколько более духовным я стал от родительских отношений (пишет он), насколько я был обязан им светом, который забрезжил в моем собственном уме от сияния их простых душ. Несомненно то, что чем больше я общаюсь с ними в простых путях, которые они любят, тем больше я, кажется, почитаю. Поистине, если бы я не был призван общаться с детьми, если бы я не посвятил себя изучению человеческой природы в ее период младенчества и детства, я бы никогда не нашел спокойного покоя, твердой веры, яркой надежды, которая теперь проливает славу и достоинство вокруг скромного пути моей жизни. Детство спасло меня.

Из его теорий, его исследований и размышлений пришла возвышенная амбиция, желание стать работником на «Ниве Души».

Младенчество я облеку славой — духовностью, которую ученики Иисуса, глубоко как они входили в Его дух и улавливали жизнь Его ума, не смогли выявить в своих записях Его изречений и жизни. Я искуплю младенчество и детство, и, если Спаситель Взрослых был дан в лице Иисуса, позвольте мне, без нечестия или высокомерия, считать себя Спасителем Детей. Божественны обе миссии. Обе ищут и стремятся искупить Бесконечное в человеке, которое, из-за препятствий чувств и обычаев, находится в постоянной опасности быть потерянным. Главное препятствие на пути человеческого возрождения — это отсутствие должной оценки человеческой природы, и в особенности природы детей.

Дом и его влияние на детей много значили для мистера Олкотта, и во всех его писаниях самым близким к протесту против бедности, которую он был вынужден терпеть, было то, когда на время он был вынужден оставить этот дом. Глубок пафос, который лежит между строк этой записи в его дневнике:

Дом для детей

Я считаю очень важным для благополучия моих детей обеспечить им дом. По крайней мере, их средства к совершенствованию ограничены, их удовольствия урезаны, домашние отношения, столь жизненно важные для добродетели — для всего, что живет в сердце и воображении, лишены своей существенной славы, и эффект ощущается на протяжении всего характера в дальнейшей жизни. Я чувствую, что мой долг как отца не может быть полностью выполнен, когда я так ограничен. Сможем ли мы еще улучшить это состояние, еще предстоит определить.

Дом был восстановлен — и какой дом! Влияние, ощущаемое во всем мире, вдохновение каждой книги, которую написала Луиза Олкотт.

ГЛАВА V

Письма и беседы с детьми

Счастье царило в доме Олкоттов, и бедность редко приносила с собой тень. У девочек были игрушки и их разнообразие — тряпичные куклы, котята, пряничные человечки и дворовые животные (последние искусно вырезались из теста для торта матерью, которая обладала гением придумывать сюрпризы). По мере взросления они увлекались домашними театральными постановками. Некоторые из их пьес, написанные Анной и Луизой, были опубликованы под названием «Комические трагедии». Они захватывающе мелодраматичны, густо усыпаны злодеями и героями, ведьмами и разбойниками, прекрасными дамами в беде, галантными рыцарями, спешащими на помощь, злыми духами и добрыми феями, гномами и великанами. Все они ужасно трагичны и великолепно зрелищны. Луиза в детстве проявляла драматические качества, которые позже нашли художественное выражение в ее рассказах. В дождливый день дети никогда не испытывали недостатка в развлечениях. Они «играли» на чердаке или играли в куклы в своей собственной игровой комнате, и какие куклы! Старая Джоанна, о которой Луиза нарисовала реалистичную картину в «Маленьких женщинах», существует и сегодня, потрепанная, со шрамами, но от этого не менее ценная, одна нога тщательно забинтована, по методу армейской медсестры.

Бедность была сделана интересной. На Рождество елка была украшена яблоками, орехами и попкорном, а к веткам были прикреплены маленькие безделушки, сделанные детьми. Отец и мать придавали большое значение духу дня рождения Христа, который праздновался в простой, здоровой манере, в ярком контрасте с современным рождественским фестивалем.

Письма и дневники Олкоттов показывают огромную интеллектуальную активность со стороны маленьких атомов человечества, которые пришли украсить дом Олкоттов. Анна и ее отец вели моральные и интеллектуальные дискуссии, когда Анне было четыре года. Луиза вела ежедневный дневник, прежде чем могла делать что-то большее, чем печатать. Как только ребенок мог читать, семейные упреки делались в виде записок от отца и матери провинившемуся, не только указывая на ошибку, но и на то, как ее исправить.

Отец поощрял своих дочерей изучать самих себя и записывать свои мысли. В результате их дневники отражают особенности каждой из них и являются кладезями информации. Луиза, бедная маленькая душа, в своем счастливом, озорном детстве однажды в порыве самоанализа нашла время, чтобы черным по белому изложить свои главные недостатки. Одним из самых серьезных, согласно этому добровольному признанию, была «любовь к кошкам» — грех, который легко одолевал ее всю жизнь, ибо она унаследовала от отца любовь к животным и детям.

Четыре девочки Олкотт сильно различались по характеру и темпераменту. Анна, старшая, отражала красоту, счастье и романтику первого года супружеской жизни Олкоттов. Луиза, родившаяся примерно через восемнадцать месяцев, когда отец и мать стали еще ближе друг к другу благодаря новой связи, возникшей из любви к их маленькой дочери, воплощала более глубокий, сильный и уверенный характер. Она была решительной, обладала целеустремленностью, уверенностью в себе и блестящим умом, в котором отражалось лучшее от обоих родителей. Элизабет, третий ребенок, была, в некотором отношении, самым прекрасным характером из всех. Казалось, с самого момента ее зачатия над ней витала духовная, оберегающая любовь. По-видимому, с самого раннего младенчества она стояла на границе духовного мира, в теле, слишком хрупком, чтобы удержать дух, который помнил и стремился — несмотря на любовь, которой она была окружена, — вернуться к той мистической красоте, из которой пришел. Дитя грез и фантазий, любящая все гармоничное, она вошла в эту жизнь в сумерках и покинула ее на рассвете — приход и уход, типичные для этого дитя-мечты, которое было дано нам на короткое время, чтобы сделать мир радостнее.

Рождение Эми также символично: единственная золотоволосая, жизнерадостная девочка в семье, которая пришла с восходом солнца. Казалось, она была создана для любви, солнечного света и счастья, и все это у нее было, но она была достаточно храброй, чтобы встретить трудности, и столь же готовой принять комфорт и роскошь. Королева — так отец назвал ее в утро ее рождения, и так они ее воспитали, Маленькая Снежная Королева.

Мудрая, воспитывающая любовь отца, полезная, понимающая бдительность матери отражены в их письмах к детям. Время, посвященное этим письмам с мягкими наставлениями и добрыми советами, не считалось потраченным впустую. В доме Олкоттов не было обсуждения ошибок или проступков; упреки оставались маленькими секретами между отцом и дочерью или матерью и дочерью, и эффект этой мудрой и постоянной бдительности становится все более очевидным по мере того, как дети переходят из детства в отрочество и далее в юность. Их учили познавать себя. Их также учили связи младенца Христа с их собственным детством, что прекрасно выражено в некоторых письмах Бронсона Олкотта своей старшей дочери.

У отца была привычка писать каждой дочери в день ее рождения и на Рождество. Анне было шесть лет, когда он дал ей это прекрасное описание прихода Христа:

Для Анны 1837

Моей дочери Анне.

Давным-давно, раньше, чем ты можешь понять, родился прекрасный Младенец. Ангелы пели при его рождении. И звезды ярко сияли. Пастухи следили за своими стадами при их свете. Младенца положили в его колыбель-ясли. И безобидные волы кормились рядом с ним. Для него и его матери не нашлось места в гостинице, когда она отправилась в путь из своего дома.

Этот Младенец родился в это время года. Его звали Иисус. И его также называют Христос. Это ночь его рождения. И мы называем ее Рождеством, в честь него.

Я пишу тебе эту маленькую записку как рождественский подарок и надеюсь, что моя маленькая девочка будет помнить ночь рождения Иисуса. Подумай, каким прекрасным он был, и старайся сиять в прекрасных поступках, как он. У Бога никогда не было ребенка, который радовал бы его так сильно. Будь как его добрая сестра, и тем самым радуй своего Отца, который очень тебя любит.

Сочельник, 24 декабря 1837 г. От твоего Отца.

Снова в сочельник, два года спустя, он описывает своей восьмилетней маленькой дочери ее собственное появление в мире материальных вещей.

Вера в пренатальное влияние сильно выражена, ибо отец говорит своей маленькой девочке, что они думали о том, как она будет выглядеть, и рисует ей радость и любовь, которыми она была окружена до своего прихода в страну материального и первого взгляда ее детских глаз на свет земного дня.

Для Анны 1839

Тебе когда-то понравилась, моя дочь, маленькая записка, которую я написал тебе в сочельник о рождении Иисуса. Теперь я собираюсь написать несколько слов о твоем собственном рождении. У нас с мамой не было детей. Мы хотели одного — маленькую девочку, точно такую же, как ты; и мы думали о том, как ты будешь выглядеть, и долго ждали твоего прихода, чтобы мы могли увидеть тебя и иметь тебя для себя. Наконец ты пришла. Мы чувствовали себя такими счастливыми, что радость стояла в наших глазах. Ты выглядела именно так, как мы хотели. Ты была одета в красивое маленькое белое платьице, и отец каждый день брал тебя на руки, и мы очень тебя любили. Твои большие яркие глаза с любовью смотрели в наши, и ты вскоре научилась любить и узнавать нас. Когда тебе было несколько недель от роду, ты улыбнулась нам. Мы тогда жили в Джермантауне. С тех пор прошло уже больше восьми лет, но я иногда вижу тот же взгляд и ту же улыбку на твоем лице и чувствую, что моя дочь все еще добра и чиста. О, сохрани это, моя дочь, и никогда не теряй.

Твой Отец,

Сочельник, Бич-стрит, 24 декабря 1839 г.

В день ее рождения, примерно три месяца спустя, он продолжает эту мысль в этом изысканном письме:

16 марта 1840 г.

Моя дорогая дочь,

С рассветом этого утра открывается новый год твоей Жизни на Земле. Девять лет назад ты была послана, милый Младенец, в этот мир, на радость и надежду твоему отцу и матери. Через некоторое время, пройдя через множество улыбок и несколько слез, ты научилась лепетать имена отца и матери и заставлять их чувствовать еще раз, как близка и дорога ты их сердцам, когда бы ты ни произносила их имена. Теперь ты для них еще более дорогой объект Любви и надежды, по мере того как твоя любовь расцветает и цветет на их глазах. Они наблюдают за этим цветком, как он растет в Саду Жизни, наполняет воздух своим ароматом и радует глаз своими красками. Скоро они будут искать не только Красоту и аромат, но и созревающий и спелый плод. Пусть это будет Дух Доброты; пусть его листья никогда не увядают, его цветы никогда не блекнут; пусть его аромат никогда не прекращается; но пусть он процветает в вечной юности и красоте и будет пересажен в свое время в Сад Божий, чьи растения всегда зелены, всегда свежи и цветут вечно, амарант Небес, гордость и радость ангелов. Так пишет тебе твой Отец в это утро твоего рождения.

Monday, 16 March, 1840.

Beach Street,

Boston

Для Анны, в Саду Жизни.

Это письмо и его упоминание о «твоей жизни на земле» ясно показывают его веру в жизнь вечную, ибо Бронсон Олкотт считал земное существование лишь периодом в эволюции души.

В сочельник 1840 года, когда Анне было почти десять, Луизе только исполнилось восемь лет, Мэй была золотоволосым младенцем в семье Олкоттов, а Элизабет — маленьким ребенком-тенью четырех лет, он написал рождественские письма своим дочерям, которые показывают его понимание их особых потребностей и уважение к их индивидуальности. Письмо к Элизабет отсутствует; Анне он написал:

Для Анны 1840

красота или долг что любит Анну больше? Вопрос от ее отца Сочельник дек. 1840 г. Конкордия.

Для Луизы послание отца было таким:

Для Луизы 1840

Луиза любит — Что? (Тихо) веселье Получи его тогда, говорит Отец. Сочельник, дек. 1840 г. Конкордия.

Для малышки в семье послание любви отца приняло поэтическую форму:

Для Аббы 1840

Для Аббы Младенец прекрасный, Хорошенькие волосы, Яркий глаз, Глубокий вздох, Сладкая губка, Ножки скользят, Красивая ручка, Крепкая, важная, Счастливая улыбка, Время коротает, Все, я полагаю, Королева Конкордии.

Почти без дат можно было бы проследить развитие девочек Олкотт по письмам их отца. Это письмо демонстрирует его дар обучения с помощью внушения:

Для Анны 1842 Дар Отца своей Дочери на ее Одиннадцатый День рождения. Конкордия 16 марта 1842 г.

Моя дорогая дочь,

Это твой одиннадцатый день рождения, и так как я до сих пор обращался к тебе с несколькими словами по этим интересным поводам, я не отступлю от своего прежнего обычая и сейчас.

И моя дочь, что мне сказать тебе? Должен ли я сказать что-то, чтобы порадовать или наставить тебя — польстить или принести пользу? Я знаю, что ты не любишь, когда тебя радуют, если только это удовольствие не делает тебя лучше, и ты не любишь никакой лести. И ты также знаешь, что твой отец никогда в жизни не говорил тебе ни слова лести. Так что для тебя остается истинное и чистейшее удовольствие быть наставленной и получить пользу от слов любви и глубочайшего уважения к твоему совершенствованию во всем, что сделает тебя более счастливой в самой себе и прекрасной для других. И поэтому я буду говорить с тобой прямо о тебе самой и о моем желании твоего совершенствования в нескольких важных вещах.

Первое — Твои манеры. Старайся быть более мягкой. Тебе нравятся мягкие люди, и каждый становится более приятным, когда развивает в себе эту привычку. Никто не может быть приятным, если он лишен этого, и как же тебе стать более мягкой? Только управляя своими страстями и лелея свою любовь к каждому, кто находится рядом с тобой. Любовь мягка: Ненависть жестока. Любовь воспитанна; Эгоизм груб, вульгарен. Любовь придает голосу сладкий тон и делает лицо прекрасным. Люби же, и становись красивой и приятной.

Второе: Будь терпелива. Это одна из самых трудных вещей для каждого, старого или молодого. Но это также одна из величайших вещей. И это тоже происходит от Любви. Любовь терпелива: она переносит; она долготерпит; она добра; она прекрасна; она делает нас подобными ангелам. Терпение, действительно, ангельское; это Врата, которые открываются в Дом Счастья. Открой их, моя дочь, и войди, и возьми всех своих сестер с собой.

Третье: Будь решительна. Стряхни с себя всю Вялость и следуй за своей Уверенностью так быстро, как только твои чувства, твои мысли, твой глаз, твоя рука, твоя нога могут нести тебя. Ненавидь все оправдания: почти всегда это ложь. Будь быстрой в своем послушании: промедление — это лентяй, который никогда не поспевает за самим собой и всегда теряет компанию уверенности. Решительность — это лестница к Счастью. Решись и будь мудрой и счастливой девочкой.

Четвертое: Будь прилежна. Вкладывай сердце во все, что делаешь: и сосредоточивай свои мысли на своих делах. Половинчатость почти так же плоха, как и ничего: будь же цельной во всем, что делаешь и говоришь.

Но я говорю очень много и остановлюсь сейчас с надеждой встретить тебя 16 марта 1843 года (если добрый Бог пощадит нас до тех пор) более мягкой, более кроткой, более решительной и обязательной девочкой.

Твой друг и Отец

Конкордия 16 марта 1842 г. Для Анны Бронсон Олкотт.

Такой подарок одиннадцатилетней девочке на день рождения! Можно было бы ожидать не доброго совета, а игрушку, книжку с картинками, что-то красивое для ее тела, а не для ее ума. Духовность и мудрость поэта-философа показаны в этом письме с его «оправданиями, почти всегда ложью» и «промедление — лентяй».

Когда Луизе было семь лет, ее мать была больна, и ребенка на время отправили из дома. Своей маленькой отсутствующей дочери отец посылает это письмо, напечатанное так, чтобы она могла прочитать его сама:

Для Луизы.

1839

Моя дорогая Маленькая Девочка.

Отец надеется, что ты здорова и счастлива. Мать скоро будет достаточно здорова, мы надеемся, чтобы ты приехала домой. Ты хочешь видеть нас всех, я знаю. И мы очень хотим видеть тебя. Будь хорошей девочкой и старайся делать то, что тебе говорят. Ты увидишь нас всех через несколько дней.

Ты никогда раньше не была так долго вдали от дома. Это вызвало у тебя некоторые новые чувства.

Я напечатал эту записку. Надеюсь, ты сможешь прочитать ее всю сама.

До свидания От Отца.

Суббота, 11 часов в Школьной комнате. 1839

В день ее седьмого дня рождения он пишет ей одно из самых замечательных писем из многих, что сохранились в томах рукописей Олкоттов:

Для Луизы

1839

Моя Дочь,

Тебе сегодня Семь лет, а твоему Отцу сорок. Ты узнала очень много вещей, с тех пор как живешь в Теле, о том, что происходит вокруг тебя и внутри тебя. Ты знаешь, как думать, как решать, как любить и как подчиняться. Ты чувствуешь свою Совесть и не имеешь настоящего удовольствия, если не подчиняешься ей. Ты не можешь любить себя или кого-либо еще, когда не следуешь ее заповедям. Она просит тебя всегда БЫТЬ ДОБРОЙ и терпит, о, как мягко! как терпеливо! все попытки ненавидеть и обращаться с ней жестоко. Как любезно она терпит тебя все это время. Как сладко она шепчет Счастье в твоем СЕРДЦЕ, когда ты Подчиняешься ее тихим словам. Как она улыбается тебе и делает тебя Радостной, когда ты Решаешься Подчиниться ей! Как ужасны ее наказания. Это БОГ пытается в твоей душе сохранить тебя всегда Доброй.

Ты начинаешь, моя дорогая дочь, еще один год этим утром. Твой Отец, твоя Мать и Сестры, вместе с твоими маленькими друзьями, показывают свою любовь в этот твой День рождения, даря тебе эту КОРОБКУ. Открой ее и возьми то, что в ней, и наилучшие пожелания от

Твоего Отца.

Бич-стрит, утро пятницы, 29 ноября 1839 г.

Его объяснение семилетней девочке, что совесть — это «Бог в твоей душе», и строки «с тех пор как живешь в теле» являются красноречивыми проявлениями его веры. Неудивительно, что, получив такие мысли в семь лет, Луиза в десять или одиннадцать лет написала, что она уверена, что в какой-то прошлой жизни она, должно быть, была лошадью, — так она любила бегать. За месяц до рождения Мэй Олкотт маленькая Луиза, которой тогда было восемь лет, снова находясь вдали от дома, получила это письмо от своего отца:

Коттедж, воскресенье, 21 июня 1840 г.

Мы все скучаем по шумной маленькой девочке, которая раньше заставляла дом и сад, сарай и поле звенеть от своих шагов, и даже куры и цыплята, кажется, тоже скучают по ней. Отец и мать, Анна и Элизабет, и все маленькие товарищи в Школе, и мисс Рассел, Домашняя Игровая комната, Куклы, Обруч, Сад, Цветы, Поля, Леса и Ручьи — все были бы очень рады увидеть и ответить на голос и шаги, глаз и руку своей маленькой спутницы. Но все же все делают себя счастливыми и красивыми без нее; все, кажется, говорят: «Будь Хорошей, маленькая мисс, пока ты вдали от нас, и когда мы встретимся снова, мы будем любить и радовать друг друга еще больше; мы находим, как сильно мы любим теперь, когда мы разлучены».

Я очень хотел, чтобы ты была здесь в то утро, когда Курица покинула свое гнездо и гордо спустилась с шестью маленькими цыплятами, каждый из которых умел ходить, летать, есть и пить почти так же хорошо, как ее собственная мать; сегодня (воскресенье) они все пришли посмотреть на дом и позавтракали из своего хорошего маленького корытца; ты бы получила большое удовольствие от этого зрелища. Но это и многие другие удовольствия ждут тебя, когда ты вернешься. Будь хорошей, доброй, мягкой, пока ты вдали, ступай легко и говори тихо в доме;

Дедушка любит тишину, так же как и твой серьезный отец и другие взрослые люди.

Элизабет часто говорит: «О, я хотела бы видеть Луизу, когда она приедет домой, Мама?» И другой тоже так чувствует; кто это?

Твой Отец.

Я забыл написать, как сильно Кит скучала по тебе.

В день ее восьмого дня рождения ее отец пишет:

Для Луизы

1840

Две страсти сильные делят нашу Жизнь, Кроткая нежная Любовь или шумная Распря. Любовь — Музыка Гнев — Стрела Согласие Раздор От ее Отца В ее восьмой день рождения, 29 ноября.

В десять лет ее поздравление с днем рождения от отца было таким:

Для Луизы

1842

Моя Дочь,

Это твой день рождения: тебе сегодня десять лет. Я искал среди своих бумаг какую-нибудь красивую картинку, чтобы поместить ее вверху этой записки, но не нашел ничего, что казалось бы хоть сколько-нибудь выражающим мой интерес к твоему благополучию или хорошим делам, и поэтому эта записка приходит к тебе без такой эмблемы. Позволь мне сказать, моя честная маленькая девочка, что ты часто была в моих мыслях во время моей разлуки с тобой и твоей преданной матерью и благонамеренными сестрами, пока я был на море или на суше, и теперь, когда я вернулся, чтобы снова быть с тобой и с ними, встречаясь с тобой ежедневно у камина, за столом, за учебой и на прогулке, и в развлечениях, в разговоре и в молчании, будучи ежедневно с тобой, я хотел бы, чтобы ты чувствовала мое присутствие и была счастливее и лучше от того, что я здесь. Я хочу, прежде всего, оказывать на тебя доброе влияние, помогая тебе направлять и управлять своим сердцем, сохраняя его в состоянии сладкого и любящего спокойствия, чтобы ты могла почувствовать, как хороша и добра та Любовь, которая живет всегда в нашей груди и которую мы можем всегда чувствовать, если будем хранить все страсти в тишине и полностью отдадимся ее мягким желаниям. Я живу, моя дорогая дочь, чтобы быть добрым и делать добро всем, и особенно тебе, твоей матери и сестрам. Не позволишь ли ты мне сделать для тебя все то добро, которое я хотел бы? И разве ты не знаешь, что я могу сделать тебе мало или ничего, если ты не отдашь мне свои привязанности, не склонишь свои уши и не пожелаешь искренне стать ежедневно лучше и мудрее, более доброй, мягкой, любящей, прилежной, внимательной, безмятежной. Добрый Дух входит в Грудь кротких и любящих, чтобы пребывать долго; гнев, недовольство, нетерпение, злые аппетиты, жадные желания, жалобы, злые слова, праздность, невнимательность, грубое поведение и все подобное — все это прогоняет его или огорчает так, что он оставляет бедную заблудшую душу жить в ее собственном упрямом, извращенном, гордом дискомфорте, который есть сама Боль Греха и в Библии называется червем, который никогда не умирает, грызущим червем, жалом совести: в то время как удовольствия любви и доброты выше всякого описания — спокойствие, которое превыше всякого понимания. Я молюсь, чтобы моя дочь могла знать много о последних и мало о первых из этих чувств. Я буду стараться каждый день помочь ей в познании и любви к этому доброму Духу. Я буду с ней, и по мере того как она и ее сестры будут все больше и больше входить в присутствие этого Духа, станем ли мы семьей, более тесно объединенной в любви, которая никогда не сможет разлучить нас друг с другом.