«Жизнь ради лучшего»

Жизнь ради лучшего

Автор:

Джеймс Г. К. МакКлюр

Автор книг «Могучее средство полезности», «Великий призыв», «Возможности» и др.

Чикаго, Нью-Йорк, Торонто, Fleming H. Revell Company, Лондон и Эдинбург

Copyright, 1903

By Fleming H. Revell Company

MARCH

ЧИКАГО: 63 ВАШИНГТОН-СТРИТ, НЬЮ-ЙОРК: 158 ПЯТАЯ АВЕНЮ, ТОРОНТО: 27 РИЧМОНД-СТРИТ, З., ЛОНДОН: 21 ПАТЕРНОСТЕР-СКВЕР, ЭДИНБУРГ: 30 СЕНТ-МЭРИ-СТРИТ

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Издатель крупной столичной газеты, человек, весьма эффективно умеющий находить подход к людям и влиять на них, однажды высказал мне такую мысль: «Судя по тому, что я знаю о себе и других, если бы я был писателем или оратором, желающим утвердить истину, я бы всегда старался оживить эту истину с помощью иллюстраций и историй. Повседневный человеческий разум радуется, когда истина предстает перед ним в живой форме».

Именно с этими словами в памяти и была написана эта книга. Ее цель — изложить великие идеи, причем изложить их так, чтобы каждая была проиллюстрирована уже знакомой исторической жизнью, дабы эти идеи стали для читателя ясными и даже яркими. Персонажи, выбранные для такой иллюстрации, взяты из Ветхого Завета — это люди древности, чья человеческая природа есть человеческая природа любой расы и эпохи, и чей опыт касается нашего собственного с сочувствием и подсказкой. Пусть эти герои былых времен оживут в сознании того, кто перелистывает эти страницы, и пусть идеи, которые они призваны иллюстрировать, станут непреходящей силой в памяти каждого читателя.

Джеймс Г. К. МакКлюр. Лейк-Форест, Иллинойс.

TABLE OF CONTENTS

CHAPTER PAGE I. Open to the Best 11 II. Winning the Best Victories31 III. Making the Best Use of Our Lives 49 IV. Putting the Best into Others 67 V. Developing Our Best under Difficulties 87 VI. The Need of Retaining the Best Wisdom 105 VII. The Best Possession 123 VIII. Using Aright Our Best Hours 141 IX. Giving Our Best to God 161

Открытость к лучшему.

ГЛАВА I.

Открытость к лучшему.

«Если бы каждое утро мы распахивали окна и смотрели на бескрайние просторы Божьей любви и благости, мы не могли бы не петь». Так было написано. Так думал Лютер. Находясь в замке Вартбург в опасные времена Реформации, он каждое утро подходил к окну, распахивал его, смотрел в небо и, будучи настоящим узником, радостно пел: «Бог — наше прибежище и сила, скорый помощник в бедах». А затем с бодрым сердцем приступал к трудам дня.

Радость светлого взгляда на жизнь была хорошо понятна Раскину. Его гостей в Брантвуде часто будили рано утром стуком в дверь и призывом: «Вы смотрите наружу?» Когда в ответ на этот призыв они отодвигали оконные шторы, их взору представала картина красоты. Сияние солнечного света и величие леса рассеивали заботы, успокаивали тревоги и воодушевляли надежду.

Мало что в жизни определяет благополучие души больше, чем характер ее взгляда. Если духовный взор устремлен в тень, душа видит все во мраке этой тени; если духовный взор устремлен к солнечному свету, душа видит все в яркости этого света.

Предварительный вопрос характера таков: каков этот взгляд? Пусть этот взгляд будет неверным, и мнение, и поведение со временем станут неверными; пусть он будет верным, и какими бы ни были временные ошибки в суждениях и поступках, постоянная тенденция характера будет направлена к правоте.

«Из маленького окна можно увидеть бесконечность», — писал Карлейль. Таково было убеждение Даниила. Он действовал согласно своему убеждению. Окна его души были всегда открыты к бесконечности. В этом факте кроется объяснение его характера — характера, о котором каждый ребенок слышит с интересом, каждый юноша — с восхищением, а каждый зрелый муж — с благоговением.

Сегодня в восточных странах мусульманин, где бы он ни находился, обращает свое лицо к Мекке, когда, ища помощи, поклоняется Богу. Для него Мекка — центральное место мусульманского откровения и фокус всего мусульманского братства. Так и в древние времена израильтянин, где бы он ни был, думал об Иерусалиме как о месте, где поклонение Богу было наиболее достойным, а израильское единство — наиболее сердечным. Имя «Иерусалим» укрепляло его религиозную веру и разжигало национальный патриотизм. Открыть окна своей души в сторону Иерусалима означало открыть душу для лучших мыслей и впечатлений, которые мог дать мир.

Как премьер великой Мидо-Персидской империи, Даниил имел свою собственную роскошную резиденцию. Окна разных комнат выходили в разные стороны. Была одна комната, которая была его личной и частной комнатой. Это была «горница» или «чердак», где-то в стороне. Отличительной чертой этой комнаты было то, что ее окна выходили на Иерусалим. Даниил имел обыкновение приходить в эту комнату трижды в день, распахивать решетчатые окна, смотреть в сторону Иерусалима и затем, в размышлении обо всем, что олицетворял Иерусалим, преклонять колени и беседовать с Богом.

Таков был его обычай. Если дела его жизни были сравнительно благополучными, он делал это; и если эти дела были крайне неприятными, он делал то же самое. Если же случалось что-то из ряда вон выходящее, событие, влекущее за собой кризис в его жизни, было бы совершенно естественно, что он, как поступал неизменно, пошел бы в свою уединенную комнату и открыл окна.

Такой чрезвычайный случай произошел, когда Дарий издал указ о том, что человек, молящийся кому-либо, кроме него, должен быть брошен в львиный ров. Сам по себе указ казался оправданным. У персов было принято поклоняться своим царям как богам. Говорили, что Ормузд обитает в каждом персидском царе. Соответственно, персидским царям приписывалась божественная власть, и всякий раз, когда кто-то из них издавал закон, он имел силу непогрешимости. Так было и с тем, что «закон Мидян и Персов, изданный царем, не изменяется».

В то конкретное время указ, повелевающий всем людям склониться перед царем, был, возможно, вопросом государственной политики. Царство Мидян и Персов только что было основано. Это была возможность проверить лояльность всего государства новому царю, Дарию. Если люди повсюду склонятся перед ним, значит, они лояльны; но если они откажутся так сделать, значит, они явно нелояльны.

Однако за этим, казалось бы, рациональным указом скрывался скрытый мотив. Многие государственные чиновники завидовали Даниилу. Он был иностранцем, и все же занимал более высокое положение, чем они. Они стремились опорочить его. Они не могли достичь своих целей через обвинения в должностных преступлениях, ибо его действия были абсолютно безупречны. Поэтому они прибегли к получению этого указа, полагая, исходя из того, что они знали о привычках и характере Даниила, что он, как всегда делал, будет молиться Иегове, а не Дарию. В таком случае он нарушит указ и подвергнет себя смертной казни.

Даниил знал, что указ был издан. Что он будет делать? Завистливые чиновники наблюдали. Когда Даниил шел во дворец, их глаза следовали за ним. Возможно, у них были шпионы во дворце. В любом случае, чьи-то глаза следили за ним, когда он переходил из комнаты в комнату, пока он не вошел в свой «чердак», свою «горницу», и тогда они увидели, как он открыл окна в сторону Иерусалима и преклонил колени перед Иеговой! Для Даниила было настолько неотъемлемой частью жизни держать окна своей души открытыми к лучшему, что самая страшная угроза не имела силы отвлечь его хоть на мгновение от привычного курса.

Даниил держал окна своей души открытыми к лучшей религии. Для него Иерусалим олицетворял лучшую религию на земле. С того времени, как в четырнадцатилетнем возрасте он впервые уехал из дома, он жил среди народов, исповедующих разные веры. Он знал религию халдеев и видел ее проявления при Навуходоносоре и Валтасаре. В ней было много привлекательного: ее храмы были прекрасны, церемонии — пышны, праздники — внушительны. Однако в ней было много и того, что не было привлекательным: ее бездушие, нечистота и обман. Он знал также религию огнепоклонников — персов. Многие ее черты были ему близки. Солнце тогда, как и всегда, было объектом восхищения. Когда оно поднимается над горизонтом, двигаясь с величественным прогрессом, который не может остановить ни одно облако, ни одна сила природы не может замедлить, и ни одна рука человека не может противостоять, оно является олицетворением величия. Когда оно заставляет птиц петь, зверей в поле — пробуждаться, а человечество — выходить на работу, оно является эмблемой силы. Когда оно заставляет траву расти, а цветы — цвести, и когда оно поднимает к небу влагу озер и океанов, чтобы, подобно великому благодетелю, послать накопленные ливни для освежения иссохшей земли, солнце является самим дарителем жизни. Неудивительно, что персы времен Даниила, с их несовершенным знанием, склонялись перед этим солнцем и поклонялись ему; и неудивительно, что они поклонялись всему огню, который обладает такой преображающей, украшающей и наполняющей энергией силой.

Но хотя Даниил знал эту религию и многие другие религии, которые в его время имели своих приверженцев в Вавилоне, он держал свои окна открытыми в сторону Иерусалима. Другие религии могли пытаться ответить на вопросы души о смысле жизни, другие религии могли иметь свои красоты и уродства, другие религии могли очень существенно помочь ему в его политической карьере, но для него одна религия была самой высокой и лучшей, и влиянию этой религии он открыл свою душу. Иерусалим олицетворял единого Бога — невидимого Творца, который создал все вещи и был Господом над самим солнцем, так же как и над человеком. Этот Бог, невидимый Дух, был безупречен в Своем характере и хотел обитать в сердце человека как друг и помощник человека. Для Даниила нигде не было такой религии, как та, что учила об этом несравненном Боге — Боге без порока, Боге, который прощает грех, Боге, который никогда не презирает слабейшую душу, приходящую к Нему в покаянии, — и все же остается «Господом господствующих и Царем царей», единственным мудрым и единственным Вечным.

Однажды выдающийся мыслитель, обращаясь к студентам, сказал: «Я нашел огромную пользу в своем собственном опыте, подчеркивая очень простой принцип, который никогда не подводит меня, когда он применяется к вопросам духовной жизни: «Всегда лучше верить в лучшее».

Затем он проиллюстрировал свою мысль. Религия, которая учит, что все события направляются разумом к цели любви, а не слепой и безжалостной силой, позволяет нам жить в надежде. Она делает существование не тюрьмой, а местом широких и великолепных горизонтов; она делает служение человечеству пророчеством благословения для всех; она делает дисциплину рода человеческого средством к благотворной цели. Религия, которая также учит, что мы все — дети доброго Бога и что для слабейшего и смиреннейшего из нас может быть избавление от всякого зла, преображение во всякую святость и, наконец, принятие в бессмертие в присутствии и служении царствующему совершенству, — такая религия есть лучшая: лучшая в своих надеждах, лучшая в своем вдохновении, лучшая в своих целях и лучшая в своих результатах. Поскольку она лучшая, лучше верить в нее; лучше верить в нее, потому что, веря в нее, мы помогаем себе на пути к благороднейшему мужеству и способны встречать жизнь и смерть одинаково, с храбростью.

Все это Даниил осознавал. Соответственно, среди всех отвлечений и призывов, и даже искушений других религий, он держал окна своего сердца открытыми для влияний Божьей религии. Это было мудрое отношение для него. Это мудрое отношение для всех. Долг человека, если он верен своей собственной душе, — сохранять открытый ум к лучшей религии. Христианство претендует на то, чтобы быть лучшим, и просит принятия только на этом основании. Оно приветствует изучение любой другой религии. Оно радуется «Парламенту религий», где защитники разных религий могут представить притязания своих религий на самом сильном языке, какой только возможен. Оно слушает, как одну религию хвалят за то, что она может обеспечить спокойствие ума, а другую — за то, что она может обеспечить героизм жизни. Слушая, оно радуется каждому слову похвалы, до тех пор, пока каждый говорящий и слушающий сохраняет открытое сердце к лучшей религии. Затем, когда приходит его собственная возможность, христианство представляет себя и, утверждая, что зло, которое есть в любой другой религии, в христианстве отсутствует вовсе, что добро, которое есть в любой другой религии, в христианстве присутствует гораздо более обильно, и что в христианстве есть благословения, которые не появляются ни в какой другой религии вообще, оно претендует на то, чтобы быть трансцендентной религией.

В активности интеллектуальной жизни, общей для всех пробуждающихся и мыслящих умов, неизбежно возникновение сомнений относительно достоинства христианства. Каждая эпоха находит особые сомнения своей собственной эпохи, присущие только ей. В нынешнюю эпоху в воздухе витают вопросы об авторстве Библии, о личности Христа и об аутентичности записей о земном служении Христа. Люди спрашивают, движим ли этот мир слепой, непреодолимой, безжалостной силой, являемся ли мы просто массой атомов, можем ли мы быть избавлены от рабства греха и становимся ли мы, когда умираем, пылью и только пылью. Что нам делать перед лицом всех этих вопросов? Держать окна наших душ открытыми к убеждениям, которые лучше всего подходят для величия нашей жизни и для подъема человечества. Это то, что мы можем делать, что мы должны делать, и что, если мы будем так делать, неизменно приведет разум к все более и более высокой оценке превосходства христианства.

Даниил держал свои окна открытыми к лучшим заповедям лучшей религии. Его ежедневное окружение с того часа, как он, будучи юношей, вошел в царский дворец в Вавилоне, было деморализующим. Идеалы его соратников были низкими. Религиозная жизнь его соучеников была лишь формой. Семейная жизнь вокруг него была нездоровой. Общественная жизнь была нечестной. Повсюду царила распущенность нравов. Нечистота была заманчивой. Взяточничество считалось необходимой чертой власти. Слабые были раздавлены сильными. Эгоизм характеризовал как царя, так и народ.

Трудность его положения была велика: дышать малярией и не быть ею затронутым. Он был в вихре мирской суеты и все же не должен был испытывать от этого головокружение. Его единственным ресурсом для безопасности было ежедневное размышление над заповедями Божьими. Эти заповеди призывали людей быть праведными, быть чистыми, верно исполнять долг, даже если это был долг перед языческим господином, и делать жизнь полезной для благополучия других. Снова и снова на протяжении всех лет его изгнания для благополучия его души было необходимо, чтобы он размышлял над этими заповедями Божьими и не позволял атмосфере, которая окружала его, понизить и разрушить его идеалы.

В тот день, когда был издан неизменный указ, Даниил находился в неминуемой и неизбежной опасности. Завистливые чиновники уже радовались его ожидаемой смерти. Опасность ослабления угрожала его сердцу. Он помнил, что Авраам однажды в Египте поступился своими принципами и тем самым спас свою жизнь; что гаваонитяне однажды солгали и так сохранили себя в живых. Он мог бы рассуждать: «Почему бы мне, в этом особом деле, не уступить и не отказаться от признания Иеговы, пока буря преследований не пройдет?» Он мог легко сказать: «Возможно, я придаю слишком большое значение всему этому предмету; какая разница будет, если я, здесь, в Вавилоне, за сотни миль от дома, назову это случаем целесообразности и временно откажусь от своих идеалов?» Искушение было страшным. Многие люди пали перед ним. Кранмер пал, Пилат пал; но не Даниил. Он держал свои глаза на заповедях Божьих — тех заповедях, которые говорили ему делать правое и презирать последствия, тех заповедях, которые говорили ему, что верность принципу, хотя бы она закончилась мученичеством, была существенна для места в списке героев Божьих. Он помнил Иосифа, который не хотел грешить против Бога, делая зло. Он помнил Бога, который повелел ему нести свое свидетельство, запечатлевая его, если необходимо, кровью своей жизни. Так помня, он сохранил веру и оказался непобедимым.

Многие люди, подобно Даниилу, подвергаясь особому искушению, становились храбрыми, вспоминая стандарты, установленные для них кем-то другим. Он, возможно, думал о жене, которая поручила ему исполнять свои обязанности как человеку Божьему, хотя благочестие могло вовлечь их обоих в позор, и, так думая, он твердо стоял перед злом. Или, будучи юношей, вдали от дома, в школе или на фабрике, с разлагающими влияниями повсюду вокруг него, и его ноги почти сошли с путей праведности, он обращал свое сердце к той матери, которая предпочла бы, чтобы он умер, чем был ложным, и воспоминание о ней пробуждало его самоутверждение и делало его хозяином окружения.

Заповеди Божьи призывают людей к принципиальности, к верности, к готовности служить, к самоотречению и к святости. Никогда не жил и никогда не будет жить человек, который может исполнить эти заповеди Божьи, если его окна постоянно не открыты в сторону Иерусалима. Нам нужно, нам всегда нужно, чтобы наши идеалы оставались высокими, а наши стандарты — высокими, если мы хотим быть благородными душами.

Даниил держал окна своей души открытыми также к лучшим обетованиям лучшей религии. Хотя начальник евнухов был добр к тоскующему по дому пленнику, а царь был милостив к толкователю снов, Даниил всегда был подвержен унынию. Подобно миссионеру наших дней, одинокому в чужой стране, он был окружен угнетающими влияниями язычества. По мере того как он продвигался в силе, не было никого, к кому он мог бы обратиться за религиозным общением. Помощь товарищества и помощь общественного богослужения отсутствовали. Не было слышимых голосов, призывающих его к доверию, и не было осязаемых доказательств существования народа Божьего. Поэтому ему нужно было каждый день приходить к самому Богу и находить в Нем прибежище для своего сердца; нужно было слышать ободряющий голос Бога, говорящий ему, что Бог с ним, что Он наблюдает за ним в любви и обеспечит его, как того потребует случай. Как часто Даниил, должно быть, был утешен и ободрен, когда открывал свою душу обетованиям Божьим!

Но каким часом нужды был тот, когда его выследили в его горнице! Каждая сила в великой Мидо-Персидской империи была ополчена против него. Ни друга, ни помощника не было рядом. Он стоял один перед своим страшным кризисом. Каким бы храбрым и решительным ни был его дух, он все еще был человеком — человеком из плоти и крови. Ему нужна была сила: нужно было, как Христу впоследствии в Гефсимании, поддерживающее и ободряющее сочувствие. Он обратил свою душу к обетованиям Божьей защиты и помощи. Он позволил этим обетованиям наполнить свое сердце. Эти обетования сделали его волю подобной адаманту.

Мы поступаем хорошо, когда обращаем свои сердца к обетованиям Божьим. Каждая искренняя душа, пытающаяся сделать этот мир лучше, встречает серьезные разочарования. Тогда пусть душа откроет себя Божьему заверению, что концы земли отданы Христу и что добро действительно выйдет победителем. Каждая слабая душа, борющаяся за то, чтобы покорить свой грех, приходит к часам усталости. Тогда пусть душа откроет себя Божьему заверению, что Он дает силу утомленному и изнемогшему увеличивает крепость. Каждая скорбящая душа, вздыхающая о любимых и потерянных, имеет дни одиночества. Тогда пусть душа откроет себя Божьему заверению, что жизнь и бессмертие явлены в Иисусе Христе. Только когда нуждающийся мир человечества открывает свое сердце обетованиям Божьим, он может ходить во свете и обладать миром, который превыше всякого ума.

Всегда есть опасность, что люди позволят окнам своих душ закрыться перед Богом. Наши конкретные грехи заставляют нас закрывать эти окна. Мы не любим смотреть в лицо Богу, когда осознаем лелеемый грех. Адам и Ева скрылись от Бога, когда узнали, что поступили неправильно. Те, кто приговаривал реформаторов к смерти, часто затыкали уши воском, чтобы не слышать свидетельства, которое давали эти реформаторы на костре. Заботы тоже заставляют нас закрывать эти окна. У нас так много ответственности, которая поглощает нас, что у нас «нет времени выглянуть в какую-нибудь далекую башню освящающей мысли». Все виды зрелищ перед нашими окнами — общество, бизнес, удовольствия, учеба — но не Бог. Наша жизнь, кажется, открывается во всех других направлениях, кроме как в сторону святого города. Мы не уходим в одиночестве в уединенное место и не подвергаем себя влияниям, которые Бог готов послать в наши сердца. Было бы гораздо лучше, если бы мы это делали. Мы обнаружили бы, что почти так же нежно, как приходит солнечный свет, идеи, вдохновения и стремления предлагались бы нашим сердцам. Они вошли бы в наши сердца, мы не знали бы как; и если бы мы лелеяли их, они исправили бы наши ложные оценки жизни, перечеканили бы наше мужество, прояснили бы видение нашей веры и подготовили бы нас, как они подготовили Даниила, исполнять все обязанности жизни с цельностью характера, человечностью и спокойствием.

Это благословенный, очень благословенный путь жизни — этот путь сохранения наших сердец открытыми к лучшему. Мы все можем так жить. Мы можем иметь тайную комнату — саму клеть души, — в которую мы можем войти, находимся ли мы с толпой или одни; и если через широко открытые окна этой комнаты мы смотрим в сторону лучшего — каким бы далеким ни казалось это лучшее, — назад от лучшего придет свет, который никогда не подводит, и сила, которая никогда не ломается.

Одерживая лучшие победы.

ГЛАВА II.

Одерживая лучшие победы.

Успех в жизни определяется победами, которые мы одерживаем. Только тот, кто торжествует над препятствиями, является успешным человеком.

Существует столько же видов победы, сколько видов препятствий. Некоторые виды препятствий призывают нас к использованию наших вторичных сил, а некоторые — к использованию наших первичных сил. Когда препятствия приводят в действие самые лучшие силы нашей природы, и эти силы побеждают препятствия, тогда мы одерживаем наши лучшие победы.

Давид — самая интересная иллюстрация одержания побед. Библия явно считает его одним из своих величайших героев. В то время как она уделяет одиннадцать глав Иакову и четырнадцать глав Аврааму, она уделяет шестьдесят одну главу Давиду. Таким образом, она просит нас обратить большое внимание на историю и уроки жизни Давида.

Почти наше первое знакомство с Давидом представляет его в бою. Он всего лишь мальчик-пастух, в пустыне, возможно, в милях от другого человеческого существа, когда лев выскакивает и хватает ягненка из стада, которое он охраняет. Это был страшный час для мальчика. Он мог бы оставить стадо и бежать, сохранив себя. Но не так. Он встретил льва лицом к лицу. Он даже напал на льва. Он вырвал ягненка из его пасти, и он убил льва. Опять же, когда при подобных обстоятельствах зверь другого рода, медведь, схватил ягненка, Давид встал навстречу опасности и с таким оружием, как дубина и нож, которые у него были, сражался с медведем до его смерти.

Несколько лет назад на Аляске, в доме в сотнях миль от дома любого другого белого человека, я видел медвежью шкуру, лежащую на полу гостиной. Сын дома, будучи на охоте, внезапно наткнулся на медведя, который поднялся в нескольких футах от его лица. Мальчик поднял ружье, выстрелил, целясь в сердце медведя, а затем, дрожа от ужаса, побежал домой. На следующий день отец мальчика взял товарищей на это место, нашел тело медведя и принес шкуру домой как трофей мастерства и мужества мальчика. И трофей это был! Но когда Давид, едва вооруженный, мальчик, поверг своего льва и своего медведя в реальной встрече лицом к лицу, шкуры льва и медведя были действительно трофеями!

Следующая сцена в жизни Давида — когда он встречает Голиафа. Давид все еще юноша. Румяный цвет еще не выжжен с его щек восточным солнцем. Эта встреча отличается от любой, с которой он сталкивался. Это не со зверем, а с человеком — человеком вооруженным, человеком опытным в бою, человеком гораздо большего размера и веса, чем он сам, человеком, который имел уверенное чувство своей собственной силы, человеком, чей голос, манера и доблесть вселяли страх в сердце каждого бойца в армии Израиля. В предыдущих состязаниях Давида был элемент внезапности, поэтому не было времени для колебаний, а значит, не было времени для трусости, часто рождаемой колебаниями; в этом состязании была задержка, и во время этой задержки Давида дразнили глупостью даже мысли о встрече с Голиафом, и была предпринята попытка сломить его мужество. Однако он мужественно противостоял опасности. Вместо ягненка в опасности была армия. Дело было достойно великого предприятия. Он совершил это предприятие. Он взял гладкие камни из ручья, он использовал свою пастушью пращу, он победил Голиафа, и меч Голиафа, и голова Голиафа стали трофеями великолепной победы. Юноша спас армию от парализующего страха и спас славу имени Иеговы! Он заслужил признание тогда. Он получил его тогда. И он стал навсегда вдохновляющим примером для всей молодежи, которая хотела бы сражаться в битвах своей страны и завоевывать лавры для Бога битв.

Эти две сцены наводят на размышления. Одна, со львом и медведем, говорит нам о чистой физической храбрости. Давид обладает такой мышечной силой, что он, силой своих рук, может удерживать зверей и вести победный бой с ними. Сила Давида делает убийство льва или медведя из винтовки, будь то на большом расстоянии или даже вблизи, незначительным. Она делает обычные успехи тех, кто состязается в атлетических испытаниях наших дней, незначительными. Тем не менее, она прославляет эти успехи. Физическая храбрость весьма желательна. Люди так считают. Они любят видеть состязания физической выносливости. Они проедут мили, чтобы посмотреть на такие состязания, и они будут приветствовать победителей до эха. Делая так сегодня, они следуют примеру всех предыдущих поколений. Варвар, грек, римлянин, индеец, каждый человек повсюду интересуется мышечной силой. Она валит деревья и одерживает победы над лесом; она пашет почву и одерживает победы над полями; она дробит камень и одерживает победы над дорожным полотном. Физические победы нельзя отрицать. Пусть каждая жизнь одержит их, если может, против природы, против других жизней в честной атлетике, против любого, кто хотел бы ограбить дом или сжечь дом. Амбиция одержать мышечные победы, правильным путем, для защиты или чести достойного дела, заслуживает похвалы. Победы, одержанные таким образом, делают своих победителей героями. Говорят, что Ватерлоо было выиграно на футбольном поле Регби.

Другая сцена также наводит на размышления — Давид с Голиафом. Это юноша, сражающийся за свою страну и своего Бога. Это все еще физическое состязание, но теперь это мастерство и мышцы вместе; или, скорее, мышцы, направляемые мастерством. Состязание, физически рассматриваемое, неравно. Давид не ровня Голиафу. Они в разных классах. Но спокойный ум, ловкая рука и высокая цель принадлежат Давиду, и они более чем компенсируют недостаток физической силы. Сильнейшие батальоны не всегда побеждают. Сильнейшая физическая сила не должна побеждать в этом случае. Патриотизм может так укрепить сердце, что один человек равен сотне, а решительная цель может развить такое мастерство и стойкость, что немногие могут обратить в бегство тысячу. Так было всегда — в дни Марафона и в дни Банкер-Хилла — и так будет всегда. Люди, которые одерживают такие победы, могут быть воспеты. Было правильно, что имя Давида должно было войти в баллады его страны и повторяться снова и снова, чтобы волновать сердце патриотизма. Любой человек, который может сражаться в битвах торговли, производства или изобретения, — любой человек, который может возглавить великую индустрию, который может написать сильную книгу или который может произнести красноречивую речь, — любой человек, который побеждает трудность своего положения мастерством и энергией и преуспевает, действительно одержал великую победу. Для простого юноши-пастуха победить обученного бойца было великолепно; и это великолепно сегодня, когда бедный мальчик честно прокладывает себе путь к богатству, а заикающийся мальчик учится говорить как Демосфен, а кажущийся тупица становится блестящим Скоттом. Все солдаты, побеждающие как Грант, все первооткрыватели, преуспевающие как Колумб, все исследователи, ищущие как Дарвин и пишущие как Спенсер, заслуживают корон признания за победы, которые они одержали.

В результате этих двух сцен в жизни Давида произошло много других сцен несколько похожего характера. По мере возникновения случаев Давид вел много других атак на врагов нации. Он обладал редкой силой создания хорошо дисциплинированной силы из преступников. Он так сочетал мастерство и лидерство, что никто из врагов Израиля не мог противостоять ему. История его битв — долгая и славная. Он был бойцом, которым нация могла гордиться. Если физическая доблесть, военное мастерство, административная сила и законодательное обеспечение существенны для царского успеха, они у него были. Победа за победой, во всех этих направлениях, были написаны на его знамени.

Но слава Давида не покоится на победах, которые он одержал над зверем или ближним, какими бы интересными и великими ни были эти победы. Причина, по которой Библия уделяет ему столько места, и причина, по которой Христос называется сыном Давида (хотя никогда не сыном любого другого героя Ветхого Завета), заключается в победах, которые Давид одержал над самим собой. В сфере своего собственного сердца он нашел свои величайшие трудности, ибо в этой сфере он нашел своих сильнейших врагов; но в этой сфере он выработал свои величайшие победы. Лучший элемент в жизни Давида — не его физическая сила, не его интеллектуальное мастерство, не его способность как певца, генерала, судьи, строителя или царя, но лучший элемент — это его победа над самим собой.

Что за победа великодушия это была, когда Саул, который горько преследовал Давида, вошел в пещеру, в темных глубинах которой был скрыт Давид, и лег спать! Давид имел его в своей власти. Он мог убить его мгновенно и навсегда положить конец преследованию. Его даже побуждали сделать это его последователи. Но он победил свою вражду, он смотрел на спящего Саула с жалостью, и он оставил его невредимым. Это могучая душа, которая может жалеть и прощать. Вот царь, преследующий невинного подданного, у которого не было другой мысли, кроме как о лояльности своему царю, — преследующий его неустанно. Вся сделка со стороны Саула была несправедливой и жестокой. Но Давид, глубоко чувствуя зло, которое он терпел, подавил горечь своего сердца и отнесся к Саулу великодушно.

Как много людей, в остальном великолепных людей, потерпели неудачу именно здесь. Они могли сражаться храбро как моряки или солдаты, но позже они не могли отнестись к сопернику любезно. Они могли одержать успехи социально, коммерчески или схоластически, но они становились ревнивы к своим местам и своим признаниям, и они не желали добра тому, кто каким-либо образом стоял на их пути. Но Давид, зная, что он сам помазан быть царем и что преследование его Саулом было неоправданным, все же поднялся так высоко над всякой мыслью о сохранении своего собственного достоинства и настаивании на своих собственных правах, что когда его враг лежал беспомощный у его ног, он отнесся к нему с почтением! Теперь мы начинаем видеть, почему Давид называется «человеком по сердцу Бога». Было ли это потому, что он мог хорошо сражаться со зверем и человеком? Нет; но потому, что он мог сражаться со своим собственным ревнивым, горьким сердцем и сделать его щедрым, добрым и великодушным.

Что за победа покаяния это была, когда Давид согрешил в деле Урии и Вирсавии! Он действительно согрешил. Никто не оправдывает Давида. Библия не оправдывает его, и ни один здравомыслящий человек не оправдает его. Он совершил зло, которое принесло непрестанную печаль в его сердце и дом. В течение всех оставшихся лет своей жизни у него была причина сожалеть о своем зле. Можно было бы утверждать, что он сделал только то, что царь за царем, находясь в таком же положении, как он, в той восточной стране, с ее деспотической властью и образом жизни, делал до него и будет делать после него. Он мог бы оправдать себя обычаем дня и прерогативой царственности. Вероятность того, что он действовал импульсивно, позволив в неосторожный момент злому внушению победить его. Но когда пророк Божий, Нафан, донес до его души факт, что он согрешил, что за победа это была, когда человек боролся со всеми голосами внутри себя, призывающими его «храбриться», «не показывать слабости перед пророком», «оправдать себя перед самим собой на счет права царя делать, что ему угодно», и, побеждая эти голоса, смирил себя перед Богом, делая единственный голос, который триумфально поднялся над каждым другим голосом, голосом покаяния — «Пред Тобою, Тобою одним я согрешил и сделал это зло в Твоих очах. Создай во мне чистое сердце и обнови правый дух внутри меня!»

Нет ничего в нашем мире, что показывает высокую победу лучше, чем покаяние. Человечество делает зло. Иногда оно знает зло. Тогда, возможно, оно исповедует свое зло в поспешных словах: «Я согрешил». Так сказал фараон и немедленно сделал снова то, что делал раньше. Так сказал Саул и никогда не отказался от зла, которое вынудило признание из него. Так сказал Иуда и пошел, чтобы повеситься. Но когда Давид сказал это, он сказал это с сокрушенным и смиренным сердцем. Человек, который, согрешив, побеждает всю страсть и гордость своей души и становится сладким, истинным, чистым кающимся, — это победитель, о котором радуются ангелы. Тысячи людей, которые сделали успех в своей собственной области труда, не могут одержать лучшие победы жизни, потому что они никогда не склоняются перед Богом и не говорят: «Господи, будь милостив ко мне, грешнику». Они так же тверды сердцем, как фарисей, и так же самообмануты. Они забывают горечи, которые они лелеяли по отношению к своим ближним, они упускают из виду все упущения добра, которые отметили их жизни, они не рассматривают, как ужасна их настоящая и прошлая неблагодарность Богу за всю Его благость к ним, и поэтому им не хватает этой нежнейшей, прекраснейшей и возвышающей добродетели покаяния.

Что за победа смирения это была, когда Давид, которому запрещено было исполнить высшее желание своего сердца в строительстве храма, приложил всю свою силу, чтобы помочь другому построить его! Возведение храма, который должен был быть богатейшим строением своего времени, было мечтой Давида. Это должно было быть завершением его усилий. Враги должны были быть покорены, законы должны были быть приняты, правительство должно было быть поддержано, и иностранные союзы заключены — все ради этой цели. Он с нетерпением ждал дня, когда храм увенчает Мориа, как самого счастливого дня своей жизни. Но Бог сказал ему, что другой, не он, должен построить храм, и что он будет известен не как Храм Давида, а как Храм Соломона. Должен ли он тогда отозвать весь интерес от предприятия? Должен ли он сказать: «Это не мое дело, это дело другого; пусть другой тогда несет его бремя, как он будет нести его славу». Он был сильно разочарован. Одно дело, которое он стремился сделать, было отказано ему. Но он поднялся над своим разочарованием; он победил его. Тот, кто должен был занять второстепенное место, бросил себя в помощь тому, кто должен был занять первое место. Он разрабатывал планы, он организовывал силы, он начинал инструменты, он давал свои деньги миллионами, он воодушевлял других следовать его примеру, и он делал все, что могла сделать смиренная преданность, чтобы помочь другому завершить здание, которое должно было навсегда звучать хвалами Соломону.

Смирение — это не добродетель, которую легко завоевать. Добродетель сладостного принятия второстепенного места, когда мы желали главного места, и работы так же искренне для другого, как для себя, очень редка. В армии Вашингтона был генерал, Чарльз Ли, который снова и снова был побеждаем своей собственной ревностью и не хотел делать так, как требовали интересы Вашингтона, его командующего офицера. Он сражался бы до смерти за свою собственную репутацию, но не за репутацию Вашингтона. Самодельным людям очень трудно быть смиренными. Давид одержал гораздо более высокую победу, когда он весело занимался всеми самонавязанными задачами сбора материала для храма Соломона, чем когда он сражался со львом или Голиафом, или вел армию в битву. Человек, который поступает справедливо, поступает хорошо; человек, который поступает справедливо и любит милость, поступает лучше; человек, который поступает справедливо и любит милость и ходит смиренно перед Богом, поступает лучше всего. И ни один человек, кем бы он ни был, сильный, уважаемый, трудолюбивый, ученый, богатый, никогда не одерживает своих лучших побед, пока не ходит смиренно со своим Богом.

И что за победа бескорыстия это была, когда Давид, во время исчисления, призвал Бога возложить все наказание за грех на него самого! Опять же, низшие склонности сердца Давида ввели его в заблуждение. Он думал, что он исчислит свои военные силы и даст нации знать, насколько сильна и достаточна ее армия. Мысль была ошибочной. Безопасность лежала не в числах, а в добродетелях, которые проистекают из послушного доверия Богу. Дело исчисления, однако, было сделано. Затем пришла чума. Бог хотел показать, что за три дня армия может быть так сокращена болезнью, что сделает ее, какой бы большой ни была ее численность, совершенно бессильной. Давид увидел ангела разрушения, когда ангел приближался к гумну Орны. С сердцем, переполненным бескорыстием, он взывал к Богу: «Я согрешил, я поступил извращенно, но эти овцы, что они сделали? Пусть Твоя рука будет против меня и против дома моего отца». Он хотел умереть сам — чтобы другие жили.

Это была, возможно, его самая лучшая победа. Винкельрид открыл свою грудь, чтобы принять все концентрированные удары копий врага, чтобы таким образом армия позади него могла иметь шанс продвинуться. Самопожертвенная жизнь — самая благородная. Истинная любовь приходит к своему выражению в самопожертвовании. Христос достиг Своей высшей славы не тогда, когда Он сражался с ветром и волной и победил их, не тогда, когда Он сражался с болезнью и демонами и победил их, не тогда, когда Он сражался с юристами и диалектиками и победил их, но когда Он излил Свою жизнь за других.

Есть победы, которые нужно одержать на каждом шагу прогресса нашей жизни. Ни одна из них не должна быть недооценена. Победы простого мускула, выработанные достойно в надлежащее время и надлежащем месте, хороши; победы интеллектуального мастерства, выработанные достойно в надлежащей цели и надлежащем духе, хороши; но лучшие победы, которые может одержать любая жизнь, — это победы, одержанные внутри собственного сердца человека. Это самые трудные победы, и это самые славные победы. Каждый человек, наравне с каждым другим, имеет возможность для таких побед. Всякий раз, когда Давид не мог нести Бога и Божью помощь в битву, он проигрывал; но всякий раз, когда он сражался под Богом и для Бога, он побеждал. Жизнь Давида знала много и много неудач, но он поднимался после каждой неудачи и делал новое усилие. В результате победа увенчала его жизнь, и он умер человеком Божьим. Победа также может увенчать наши жизни, какими бы слабыми они ни были, если, подобно Давиду, после каждого падения мы покаянно обращаемся к Богу и в Его благодати стремимся еще раз одержать победы веры.

Наилучшее использование наших жизней.

ГЛАВА III.

Наилучшее использование наших жизней.

Великий Гумбольдт однажды сказал: «Целью каждого человека должно быть обеспечение высочайшего и наиболее гармоничного развития своих сил в полное и последовательное целое». Другой мыслящий человек, сэр Джон Лаббок, также сказал: «Нашей первой целью должно быть сделать максимум и лучшее из самих себя».

Видным среди исторических личностей, которые сделали наилучшее использование своих жизней, является Иосиф. Коснитесь его карьеры в любой точке, которая открыта для исследования, и всегда Иосиф будет найден делающим самое лучшее, что при данных обстоятельствах может быть сделано. Когда его отец говорит ему нести пищу его завистливым братьям, он послушно встречает опасность их ненависти и идет. Когда он раб в доме Потифара, он исполняет все свои обязанности так осмотрительно, что тюремщик доверяет ему безоговорочно. Когда его сокамерники имеют тяжелые сердца, он чувствует их печали и пытается дать им облегчение. Когда фараон поручает упорядочение царства его попечению, он управляет нацией умело. Когда предвидение поместило обильную пищу под его контроль, он кормит голодающие нации так, что все сохранены. Когда его отец и его братья в нужде, он любезно удовлетворяет их потребности. Когда этот отец умирает, сын так нежен с ним, как мать с ее ребенком. И когда этот отец умер, сын чтит последнюю просьбу своего отца и несет тело Иакова далеко вверх в старую родную страну в Махпелу для погребения.

Было много случаев в жизни Иосифа, в которых он мог бы потерпеть неудачу. По крайней мере, в любом из них он мог бы не дотянуть до лучшего. Сенека имел обыкновение говорить о себе: «Все, что я требую от себя, — не быть равным лучшему, а только быть лучше, чем плохое». Но Иосиф стремился в каждом индивидуальном опыте быть равным лучшему. В этом стремлении он преуспел удивительно. Выходя, как маленький мальчик, из простого дома пастуха, становясь пленником в чужой стране, подвергаясь великим искушениям в роскошной цивилизации, испытанный великим разнообразием важных обязанностей, подверженный опасности гордости и самодостаточности, получив возможность для мести тем, кто причинил ему вред, он всегда, без исключения, вел себя хорошо, делая свою часть храбро, искренне и мудро, и делая из своей жизни, в каждой возможности, лучшее.

Не каждый призван к такому огромному диапазону опыта, как Иосиф. Даже Христос никогда не выезжал из Своего собственного маленького окружения Иудеи, которое было несколько миль к северу и югу, и еще меньше миль к востоку и западу. Подавляющее большинство жизней никогда не выходит в общественную известность. Они не играют никакой роли в управлении делами царства или в управлении крупными торговыми сделками. Даже среди апостолов были некоторые, чья история почти потеряна в безвестности. Мы едва ли знаем что-либо о том, что сказал Варфоломей или что сделал Леввей. Это не вопрос того, можем ли мы сделать великое имя для себя. Это может быть абсолютно невозможно. Многие прекрасные цветы так расположены в каком-то обширном поле, что человеческие глаза никогда не видят их, и человеческие губы, следовательно, никогда не хвалят их. Но вопрос в том, делаем ли мы лучшее, что может быть сделано с нашими жизнями, такими, какие они есть.

Каждая человеческая жизнь подобна жизни какого-то дерева. Каждое дерево находится в своем лучшем состоянии, когда оно хорошо выполняет цель, для которой оно было создано. Есть деревья, которые должны стоять такими же высокими, как финиковая пальма, если они отвечают своей цели, и есть другие деревья, которые никогда не могут ожидать быть высокими, ибо они были созданы, как самшит, чтобы держаться близко к земле. Некоторые деревья предназначены для внешних плодов, как яблоня, а некоторые — для внутренних плодов, как ясень. Плод — это «соответствие в развитии цели, для которой существует дерево», это «производство в линии природы дерева». Когда, тогда, апельсиновое дерево производит здоровые, сладкие апельсины, которые освежают сухие губы больного или украшают стол принца, апельсиновое дерево делает хорошо; и если оно производит такие плоды в такой большой степени, насколько возможно, и так долго, насколько возможно, оно сделало свое лучшее. Так же хорошо делает сосна, когда она производит древесину, из которой может быть построен хороший дом для семейной радости, и ель делает хорошо, когда она приносит волокно, которое может быть превращено в бумагу, на которой могут быть напечатаны слова истины, и дуб делает хорошо, когда он развивает зерно, подходящее для строительства судна, которое, бороздя волны, будет нести грузы товаров. Если сосна, ель, дуб растут в меру своей возможности и становятся всем, чем они могут стать в линии своей собственной возможности, каждый и все сделали наилучшее использование своих жизней.

Но как разнообразны возможности, равно как и предназначения деревьев: садовой вишни и лесного тополя, болотной лиственницы и плантационной катальпы! Деревья одного и того же рода могут находиться в столь разных условиях, что одно достигает пышного роста, в то время как другое вынуждено бороться за само существование. Вяз в низине у реки, питаемый постоянной влагой, раскидывает широкие ветви навстречу солнечному свету, тогда как вяз на каменистом холме, едва находя расщелины для своих корней, неизбежно остается маленьким и чахлым. И все же этот чахлый вяз может на своем месте наилучшим образом использовать свою жизнь — или не использовать.

Человеческие жизни столь же разнообразны по своей природе, как и растения в поле или лесу. Наши вкусы, способности, воспоминания, воображение сильно различаются. Мир состоит из тысяч и тысяч различных потребностей, которые должны быть удовлетворены, если человечество хочет процветать. Каждая функция, необходимая для благополучия мира, является почетной и становится священной, когда за нее берется посвященное сердце. Мир не может жить без приготовления пищи, без строительства, без торговли, без обучения. Как наилучшим образом исполнить ту функцию или функции, которые даны ему, — вот вопрос, над которым должен задуматься каждый человек.

Человек может дурно распорядиться своей жизнью. Он может растратить свои возможности, разрушить свои умственные и физические силы, может разрушить то доброе в мире, ради созидания чего он был сюда поставлен. Это вполне возможно! Каждый человек должен понимать, что это возможно. Джон Ньютон держал в руке кольцо. Опершись на поручень океанского судна, он и не думал, что из-за неосторожного движения может выронить кольцо и потерять его навсегда. Его мысли были заняты только кольцом, а не опасностью его потерять. Внезапно кольцо выскользнуло из пальцев, и прежде чем он успел его схватить, оно оказалось в морской пучине. Именно поэтому книга Притчей постоянно призывает людей следить за тем, чтобы бесценные жемчужины возможностей были «сохранены», и именно поэтому слова Христа о том, чтобы «наш свет не стал тьмою», имеют столь большое значение. Люди часто растрачивают состояния. Они также растрачивают добродетели, репутацию, способности и возможности. Тюрьмы, исправительные учреждения, дома заключения, могилы пьяниц, места сбора бродяг — все это говорит нам о том, что люди могут ужасно распорядиться своей жизнью. Точно так же многие прекрасные банкетные залы, роскошные дома, притоны спекулянтов, комнаты студентов говорят нам о том, что те, кого мы там видим, обладали умственными и физическими силами, возможностями социального положения и богатства, которые они растратили. Они расточили свое добро так же верно, как блудный сын, потративший все на распутную жизнь. Они — Иеровоамы; одаренные талантами, которые могли бы послужить их собственному развитию и благополучию других, они позволили низменным и недостойным влечениям завладеть этими дарами, тем самым испортив свой характер и введя Израиль в грех. Каждое благословение, которое имеет человек, может стать его проклятием, увлекая его самого и других вместе с ним вниз.

Эта истина хорошо известна. Другая истина известна не так хорошо: человек может посредственно распорядиться своей жизнью. Именно это сделал Сенека, который заявил, что его амбиция — «не быть равным лучшим, а лишь быть лучше худших». Он приобрел обширные знания, написал и сказал много философского и нравственного, указал на многие опасности злоупотребления богатством, он был лучше худших, лучше Нерона, который мог пнуть свою мать, убить жену, веселиться над собственными непристойностями и упиваться распятием мучеников. Сенека был лучше человека, который никогда не пытался развивать свой ум, был лучше того, кто проводил дни в оргиях, да, он был гораздо лучше того, кто был слеп к красоте драгоценных камней, поэзии и архитектуры. Но все же он посредственно распорядился своей жизнью. Его библиотека, мебель, драгоценные камни, мирская мудрость были весьма велики. Пусть он был наставником самого императора, императора, который был «Цезарем»! И все же, будучи лучше худших, он прискорбно злоупотребил жизнью, позволив роскоши ослабить свои праведные принципы, позволив удовольствиям стола лишить его цельности характера и позволив собственной руке в час унижения оборвать жизнь, которая не ему принадлежала. Сенека был человеком, который позволил низкому стандарту определять свои цели и тем самым испортил свои способности. Любой стандарт ниже наивысшего порождает посредственный материал. Второсортные стандарты создают второсортные товары и второсортных людей. Второсортные люди попадают в чрезвычайные ситуации, требующие первоклассных принципов. В такие часы второсортные люди терпят крах. Человек, довольствующийся тем, чтобы жить ради чего-то меньшего, чем лучшее, на что он способен, может какое-то время держаться неплохо, но прежде чем его дни закончатся, он окажется неудачливым работником, разочаровывающим учителем, слабым финансистом, неточным студентом, ненадежным другом.

Но хотя мы можем дурно или посредственно распорядиться жизнью, мы также можем распорядиться ею наилучшим образом. Сделать это должно быть нашей амбицией. Это должно быть тем глубинным, всепроникающим стремлением, которое тихо, но властно управляет нашим существом. Наилучшее использование нашей жизни никогда не будет достигнуто без такой амбиции. Оно не придет само по себе. Мы не придем к наилучшему использованию жизни по течению. Это вопрос труда и упорства, вдумчивости и преданности. Иосифу потребовались часы размышлений, дни усердия и годы адаптации, чтобы наилучшим образом использовать свою жизнь. Он постоянно оказывался в новых обстоятельствах. Мальчик естественно ожидал, что станет пастухом. Ради этого он изучал расположение пастбищ. Когда отец послал его к братьям, он знал дорогу в Сихем и Дофан и нашел своих братьев.

Но с его вынужденным отъездом в Египет, вероятно, в город Мемфис, все его окружение стало новым и неизведанным. Мальчику-пастуху поручают обязанности домашнего слуги, меняя свободу поля на тесноту дворца. Но он берется за свои новые обязанности, возвеличивая их как возможность для развития, и наилучшим образом использует их. Позже тот, кто знал только шатер и дворец, оказывается в тюрьме и назначается тюремным надзирателем. Он прекрасно выполняет эту работу, изучая ее, отдаваясь ей и добиваясь успеха своим усердием и верностью. Еще позже того, кто только пас овец, управлял хозяйством и поддерживал дисциплину, призывают стать утешителем душ. Он взывает к своему состраданию, убедительно подходит к тем, чьи сердца болят, завоевывает их доверие и облегчает их тревогу. И снова этот заключенный, этот мальчик-пастух, этот домашний слуга, этот человек с жалостью в глазах призывается к новой адаптации. Он должен предстать перед фараоном и как придворный вести с ним беседу! Это глубинное стремление его сердца — всегда извлекать лучшее из текущего часа и места — сослужило ему добрую службу, и придворный вел себя столь мудро, что был возвышен до египетского вице-короля. Еще позже этот вице-король должен стать министром сельского хозяйства и руководить нацией, когда и как засевать поля. Еще позже он должен стать министром финансов, закупая зерно и строя хранилища. Еще позже он должен стать великим премьером, обеспечивая текущие нужды и делая приготовления для будущего налогообложения. Позже он должен быть братом с истинно братским сердцем и сыном с сыновней нежностью к престарелому и, возможно, властному родителю. Позже он должен быть скорбящим, затем странником, а затем, как сын-сирота, он должен вновь взять на себя тяжкое бремя государственного управления.

Какие странные разновидности опыта встретил Иосиф! Как эти переживания постоянно менялись! Почему он так преуспел в них? Потому что в каждом из них он использовал себя наилучшим образом, насколько позволял случай. Он возвеличивал ту возможность, которую имел. То, что нужно было сделать, он делал с абсолютной верностью.

Мы не забываем и не должны забывать, что в самой основе его жизни лежала вера в Бога и намерение делать то, что одобрял Бог, и только то, что одобрял Бог. Он не хотел ослушаться того, что считал волей Божьей! Каким-то образом в той далекой стране, в окружении храмов и идолов, встречая тысячи жрецов Исиды, слушая ежедневные службы язычества и видя непрекращающиеся пороки земли, он сохранил Бога и Божьи принципы в своей душе. Эти принципы в целом учили его чистоте и честности; в частности, они учили его верности в служении другим и желанию приносить пользу своим ближним. Такая верность и готовность помочь — в сочетании с упованием на помощь Божью — позволяли ему всегда и везде наилучшим образом использовать свою жизнь. Он доверял Богу, когда двери были закрыты, так же как и тогда, когда они были открыты. Лишения, как и процветание, были для него возможностью.

Соответственно, в свои возможности он вкладывал сердечность. Дух ропота никогда не проявлялся в его карьере. Ни один час не наступал для него слишком внезапно, ни одно задание не было слишком малым или слишком великим, ни один случай — слишком низким или слишком высоким, ни одно общение — слишком презренным или слишком благородным. Как домашний слуга он делал свою работу как перед Богом и для Бога, как правитель нации он делал ее как перед Богом и для Бога, и как послушный сын он делал ее как перед Богом и для Бога.

Врач, чья жизнь была прекрасна добрыми делами и высокой верой, однажды сказал: «Мое счастье и полезность в мире — благодаря случайному вопросу незнакомца. Я был бедным мальчиком и калекой. Однажды, стоя на игровом поле и наблюдая за другими мальчиками, которые были сильными, хорошо одетыми и здоровыми, я почувствовал горечь и зависть. Друзья игроков ждали, чтобы поаплодировать им. Я никогда не мог играть и не мог получить аплодисментов! У меня было тяжело на сердце».

«Молодой человек рядом со мной, должно быть, увидел недовольство на моем лице. Он коснулся моей руки и сказал: "Ты хочешь быть одним из тех мальчиков, да?" "Да, хочу", — ответил я быстро. "У них есть все, а у меня ничего"».

«Тихо он сказал: "Бог дал им деньги, образование и здоровье, чтобы они могли чего-то стоить в мире. Тебе никогда не приходило в голову, что Он дал тебе твою хромоту по той же причине — чтобы сделать из тебя великолепного человека?"»

«Я не ответил, но никогда не забыл этих слов. "Моя хромота дана мне Богом, чтобы научить меня терпению и силе!"»

«Сначала я не поверил этим словам, но я был вдумчивым мальчиком, наученным почитать Бога, и чем больше я обдумывал эти слова, тем яснее видел их истинность. Я решил принять эти слова. Я позволил им воздействовать на мой нрав, мои цели, мои действия. Теперь я смотрел на каждую трудность как на возможность для борьбы, на каждую ситуацию моей жизни — как на повод для добра. Если на меня возлагали заботу о беспомощном инвалиде или какое бы то ни было бремя, я решал сделать все, что в моих силах. С тех пор жизнь стала слаще, и пришел рост в мире и полезности».

Вскоре после смерти Карлейля встретились два друга: «Итак, Карлейль умер», — сказал один. «Да, — сказал другой, — его больше нет; но однажды он оказал мне очень добрую услугу». «Как это? — спросил первый. — Ты когда-нибудь видел его или слышал?» «Нет, — последовал ответ, — я никогда не видел его и не слышал. Но когда я начинал жизнь, почти закончив обучение, я потерял всякий интерес ко всему и ко всем. Я чувствовал, что у меня нет никакой важной обязанности; что не имеет значения, живу я или нет; что мир обойдется без меня так же хорошо, как и со мной. Это состояние продолжалось больше года. Я был бы рад умереть. Однажды мрачной ночью, чувствуя, что больше не могу выносить свою тьму, я зашел в библиотеку, поднял книгу, лежавшую на столе, и открыл ее. Это был "Sartor Resartus" Томаса Карлейля. Мой взгляд упал на одну фразу, выделенную курсивом: "Исполняй долг, который лежит ближе всего к тебе, который ты знаешь как долг! Второй долг уже станет яснее". Эта фраза, — продолжал собеседник, — была как вспышка молнии, ударившая в мою темную душу. Она дала мне новый взгляд на человеческое существование. Она сделала меня другим человеком. Карлейль, с Божьей помощью, спас меня. Он вложил содержание, цель и силу в мою жизнь».