«Жизнь ради лучшего»

«Долг, лежащий ближе всего», — это был долг, который возвеличивал Иосиф. Он принял этот долг как божественный и исполнял его перед Богом верно, полезно и радостно. Любая жизнь, которая встречает долг так, как Иосиф, наилучшим образом распорядится своей жизнью. Мы можем быть поставлены в низкое или высокое положение; мы можем иметь низкие или царские обязанности; мы можем иметь искушения всех возможных видов вокруг нас; но если мы смотрим на Бога в поисках руководства и несем верность, полезность и радость в каждый долг, мы сделаем жизнь наилучшей.

Вкладывая лучшее в других.

ГЛАВА IV.

Вкладывая лучшее в других.

Нет ничего более достойного, чем желание увековечить добро. Это желание подразумевает, что человек, лелеющий его, имеет добро внутри себя и желает, чтобы это добро жило и процветало после его смерти. Если человек считает, что его взгляды — лучшие из возможных, то, если он благородная душа, заинтересованная в благополучии мира, он жаждет, чтобы его лучшее вошло в другие жизни и тем самым продолжало благословлять мир.

Эта жажда характеризовала Илию. Он появился на сцене человеческой жизни в то время, когда поклонение низкому и низменному грозило подчинить себе народ Израиля. Жрецы Ваала, нечистого бога, были в силе. Как следствие, процветали пороки. Эти пороки контролировали даже двор. Царь Ахав и царица Иезавель были нечестиво неправы. У Илии была суровая работа. Он должен был укорять народ за их ошибки. Он должен был противостать жрецам Ваала и показать им и всему народу, что их бог по сравнению с Иеговой бессилен. Он должен был сказать тем, кто на высоких местах, даже самому царю и царице, что их грехи, если в них упорствовать, несомненно будут наказаны гневом Иеговы.

Его задача была трудной. Она требовала мужества, настойчивости и решительной цели. Было бы безумием для него браться за нее, если бы он не чувствовал, что его идеи необходимы для блага нации. Ему будут сопротивляться, его будут ненавидеть. Настанут часы, когда он будет казаться совершенно одиноким, и дело, которое он представлял, будет казаться ему безнадежным. И все же, как бы трудна ни была его задача, он взялся за нее. Все это поклонение Ваалу и все эти порочные практики народа разрушали нацию. Как патриот, как любящий своего ближнего, как добрый слуга Божий, он должен был сделать и сделает все, что в его силах, чтобы заменить неправильное правильным, чтобы внедрить в жизни людей, от крестьянина до царя, самые истинные и чистые идеалы. Соответственно, он верно учил воле Божьей, призывал Бога явить Себя на горе Кармил, укорял Ахава и Иезавель и делал все возможное, чтобы вложить лучшее в жизнь своего времени.

Но он не мог жить вечно. В любой час он мог быть сражен рукой врага или силой какой-либо болезни. Как мудрый человек, любящий дело, которому он посвятил себя, он искал кого-то, кто в случае его неспособности или смерти мог бы подхватить его работу и нести дальше его идеи. Его ум обратился к одному особому человеку, возможно, только выходящему из отрочества в зрелость, человеку, который, казалось, обладал врожденной силой развития, и он положил сердце на то, чтобы вложить в него, Елисея, лучшие мысли и лучшие принципы, которые у него были. Он встретил Елисея в полном расцвете юности, пашущим с двенадцатью парами волов. Отличительной одеждой миссии Илии была его милоть. Она означала особую работу Илии — говорить истину Божью и призывать нацию к праведности. Увидев Елисея в поле, Илия сошел с караванного пути, по которому шел, и бросил свою милоть на плечи Елисея! Действие имело свое собственное значение. Оно указывало Елисею, что Илия желает, чтобы он подхватил его работу и отстаивал его идеи. Елисей мгновенно осознал смысл этого акта и в кратчайшее время, совместимое с сыновним долгом, ответил на желание Илии.

Одно маленькое предложение в истории жизни этих двух людей очень поучительно. «Они оба пошли». Это очень краткое резюме того, что происходило днями, месяцами и годами до смерти Илии. «Они оба пошли». Они были вместе. Они говорили вместе. Они думали вместе. Они молились вместе. Мало-помалу Илия передавал Елисею свои взгляды на жизнь, а также передавал ему свой энтузиазм ради благополучия Израиля. Когда пришло время Елисею сделать шаг вперед и выполнить свою часть работы для блага Израиля, он был готов действовать. Он стал и долго оставался мудрым, полезным, поучительным благодетелем Израиля. Лучшее, что было в жизни Илии, было увековечено в жизни Елисея.

Это прекрасный способ жить — способ вкладывать лучшее в другие жизни. Это приносит такое благословение конкретному человеку, которому таким образом помогают. Мы не можем с уверенностью сказать, что мир, возможно, никогда не узнал бы всей силы характера Елисея, если бы Илия не набросил свою милоть на плечо Елисея, но вероятность такова, что именно интерес Илии к Елисею и его успех в воспитании его в соответствии со своими идеалами дали миру возвышенную личность Елисея. Павел поступил аналогично с Тимофеем. Тимофей, несомненно, был хорошим мальчиком со многими достойными чертами и многими благородными взглядами на жизнь. Но Павел возложил свою руку и сердце на него, призвал его для особой цели продолжения служения Евангелия и воспитал его быть верным представителем истины. Часто приходится преодолевать много нерешительности, даже в достойных людях, прежде чем природные дарования будут использованы наилучшим образом. Так могло быть в случае как с Елисеем, так и с Тимофеем. Им нужна была поддержка. Им нужно было вдохновение через чувство ответственности. Такова была ситуация с Джоном Ноксом. Он, по-человечески говоря, никогда не смог бы выступить как защитник истины Христа и религиозной свободы, если бы не то, что другой подошел к нему, положил руку на плечо и сказал: «В тебе есть силы добра. Ты должен использовать их, отстаивая Бога и Шотландию».

Замечательные ресурсы часто развиваются в других через это стремление вложить в них наше лучшее. Никто не знает силы, скрытой в другой жизни. Самые неперспективные на вид люди могут обладать способностями, которые, будучи однажды пробуждены, направлены и призваны к действию, сыграют благословенную роль в прогрессе мира. Каждая школа, историю которой можно проследить на протяжении пятидесяти лет, имела учеников, которые поначалу казались совершенно неперспективными, которые казались даже неспособными к оценке или развитию, но которые под преданностью и вдохновением какого-либо учителя или товарища по учебе стали настолько пробужденными и эффективными, что их имена — честь для школы. Слава каждого приюта для беспризорников в большом городе в том, что бывшие воспитанники, которые были ворами, без родителей и друзей, были настолько затронуты терпеливым, любящим человеком, что стали трудолюбивыми и почетными гражданами, занимающими властные позиции в самом городе или владеющими процветающими землями в сельской местности. Это мальчик, подобранный на улицах Нью-Йорка и отправленный на Запад, чтобы стать членом семьи фермера, который был ведом интересом этой семьи к такому характеру, что был назначен губернатором Аляски. «Я сделал, — сказал сэр Гемфри Дэви, — много открытий, но лучшее открытие было, когда я открыл Майкла Фарадея». Почти нет радости, сравнимой с радостью открытия для него самого и для мира лучших элементов, возможных в жизни другого. Тот, кто совершил это открытие, с радостью отходит на задний план и радуется, позволяя занять поле тому, кто был открыт. Казалось бы, сам Бог должен был радоваться, когда после всего Своего терпеливого обучения Моисея на стороне Хорива Он увидел Моисея, проявляющего свою превосходную силу лидерства в Египте, и что Бог должен был подобным образом радоваться, когда Он увидел Павла, откликающегося на Его поручение и проявляющего черты любви, долготерпения и смирения, о которых Павел не думал, что обладает ими. Ввести одного Елисея на арену мира, чтобы там стоять и сражаться за правду, было венчающей славой и венчающей радостью жизни Илии. Мужчины или женщины, которые могут взять лучшее, что есть в них, и вложить это в другого, чтобы другой жил лучшим, чтил лучшее и прославлял лучшее, не могут просить о более высоком привилегии в жизни.

Но помимо блага, обеспеченного индивиду путем вложения в него лучшего, есть благо, обеспеченное тем самым миру. Дело было не только в том, что Илия вдохнул новую жизнь в душу Елисея и преобразил человека, дело было также в том, что он привел в действие новое влияние. Влияние было не совсем таким, как его собственное. Оно было похоже на влияние Илии тем, что было праведным, безопасным и полезным, но оно отличалось от влияния Илии по своему темпераменту и выражению. Илия был великим разрушителем зла: Елисей был великим возвысителем добра. Самое раннее провозглашение Илии было: «Не будет ни росы, ни дождя в эти годы»: самое раннее чудо Елисея — «Будет отсюда жизнь и плодородная земля». Оба были схожи в своей общей цели, оба схожи в своем мужестве. Ни один из них не мог быть сдвинут с пути долга страхом перед человеком или людьми. Но каждый был самим собой, столь же отчетливым, как две горные вершины в одном хребте или как два корабля в одном море. Илия передал свое лучшее Елисею, но это лучшее приняло форму в Елисее в соответствии с индивидуальностью Елисея. Елисей не был Илией снова, но он был лучшим Илии в новой форме — новой форме, которая требовалась нуждами нового дня. Илия наносил удары осуждения на нацию: Елисей должен был применить бальзам исцеления там, где упали эти удары. Илия был агитатором: Елисей был учителем. Илия был обличительным: Елисей был терпимым. Каждый на своем месте придерживался лучших взглядов, которых придерживался любой человек его времени, но каждый на своем месте был призван придерживаться этих взглядов в соответствии со своим темпераментом и выражать их в соответствии с потребностью, непосредственно находящейся под рукой.

Ни один родитель, учитель или друг не может воспроизвести себя в другом. Это закон Божий, что, как бы похожи ни казались растения в воспроизводстве, ни один ребенок не увидит жизнь точно так же, как его родители, ни ученик не увидит ее точно так же, как учитель. Этот закон наиболее мудр. Одна и та же работа никогда не дается двум людям. Это может быть работа того же общего характера, но никогда не работа, одинаковая во всех деталях. Разные типы людей, движимые одними и теми же мотивами, требуются для разных типов работы. Любой человек, который стремится быть чистым копиистом другого, ушедшего до него, всегда терпит неудачу в индивидуальном развитии и терпит неудачу в полезности. Илия не мог предвидеть изменившихся обстоятельств, в которых будет жить Елисей, когда многие из досадных вопросов дня Илии будут решены и возникнут новые вопросы морали и общественного благополучия. Все, что он мог сделать, все, что может сделать любой человек, — это дать лучшее, что у него есть, другому и отправить его использовать это лучшее так хорошо, как может другой в новом месте. Красота человеческой истории в том, что работу, которую лучший человек одной эпохи не мог выполнить, другой, идущий после него, выполняет, и он выполняет ее не потому, что он лучше своего предшественника, а потому, что он человек для этого часа, как его предшественник был для часа до этого. Всегда есть работа, которую нужно сделать. Всегда есть задачи, оставшиеся от предыдущего поколения. Всегда есть идеи, до сих пор не подчеркнутые, которые сегодня должны быть подчеркнуты, иначе общество не будет знать свой долг. Для этой работы, задачи и акцента нужны новые люди, люди, которые не видят точно так, как видели их отцы, не произносят и не действуют точно так, как действовали их отцы. Обеспечить таких людей, вдохновить их великим чувством долга и отправить их в жизнь с открытыми умами к Богу и открытыми сердцами к своим ближним, а затем убрать нашу руку и позволить им делать свою работу, по-своему, — это наша благословенная привилегия.

Мы можем стремиться вложить лучшее в других напрямую. Родитель — это родитель во многом для этой конкретной цели. Отец и мать имеют эту цель как свою величайшую и высочайшую ответственность. Они не могут уклониться от нее без вреда для себя и для своего ребенка. Никто не может и никто не должен влиять на ребенка так непосредственно, как родитель. Родитель может временно поместить ребенка под влияние няни, пастора или учителя, но постоянное влияние должно быть и есть влияние родителя. Мало-помалу, строка за строкой, заповедь за заповедью, поведение за поведением, родитель должен стремиться поставить перед ребенком высочайшие идеи жизни. Навык необходим в изложении этих идей, в их иллюстрировании, в их привлекательности, в убеждении к их принятию. Зло или низшее, заложенное в сердце ребенка, должно быть вытеснено, чтобы лучшее могло войти. Счастлив родитель, чей процесс вытеснения подобен вхождению света в темную комнату, процесс, который является мягким и примирительным, процесс, который никогда не хвастается победой и никогда не оставляет боли.

Это величайшая надежда и величайшая награда родителя — иметь ребенка, который в свое время и на своем месте будет двигателем блага мира. Тысяча сфер возможностей открываются перед каждым новым поколением. В любую из них ребенок может нести лучшее, что когда-либо думал или говорил его отец или мать. Многие родители хотят, чтобы их дети делали в жизни работу того же типа, что делали они когда-то. Поэтому было удовлетворением для их отцов-служителей, когда они видели, как их собственные сыновья входят в служение: Генри Уорд Бичер, Джонатан Эдвардс, Фредерик В. Фаррар, Чарльз Х. Сперджен, Джон Уэсли и Реджинальд Хебер. Но другие отцы-служители также могли быть удовлетворены, когда видели, как их сыновья полезно трудятся в благородных сферах, не специфически «служении», как в поэзии: Джозеф Аддисон, Сэмюэл Т. Кольридж, Уильям Купер, Бен Джонсон, Оливер Голдсмит, Альфред Теннисон, Джеймс Рассел Лоуэлл, Оливер У. Холмс, Джон Кебл и Джеймс Монтгомери; как в литературе: Мэтью Арнольд, Бэнкрофт, Фруд, Халлам и Паркман; как в искусстве: Джошуа Рейнольдс и Кристофер Рен; как в праве: лорд Элленборо, Стивен Дж. Филд, Дэвид Дж. Брюэр, Дэвид Дадли Филд; как в государственном управлении: Генри Клей, Эдвард Эверетт, сэр Уильям Харкорт, Джон Б. Бальфур и Уильям Форстер; и как в изобретении: Сэмюэл Ф. Б. Морс.

Но хотя великая возможность вложения лучшего в других — это возможность родителя (и люди, находящиеся в серьезной полезности, благодарят Бога больше всего за своих матерей и отцов, особенно когда они становятся старше и осознают, как рано в юности их характеры получили определяющие впечатления), все же другие, помимо родителей, могут использовать прямые средства к этой же цели. Здесь возможность учителя. Пластичный, восприимчивый ум перед ним. Он говорит ему: «Я здесь, чтобы быть наученным. Научи меня лучшему — лучшему способу видеть, рассуждать, действовать, лучшему способу выполнять мою часть в обществе и мире». Многие учителя смотрели на эту возможность как на священную; ценили ее так же, как Илия ценил свою возможность набросить свою милоть на Елисея. Такие учителя достигли наиболее ценных результатов. Они вложили идеи, методы, принципы и дух в учеников, которые сделали этих учеников благословением для мира. Ученики могут не вспомнить много из того, что сказал учитель — возможно, они не могут вспомнить одну конкретную истину, которую учитель подчеркивал, — но они вспоминают цель, которая доминировала над учителем, и ученики теперь стремятся выполнить то, что, как они чувствуют, было бы желаниями того учителя, если бы учитель сегодня мог стоять рядом с ними.

И почему мы должны останавливаться на родителях и учителях, говоря об этом прямом усилии вложить лучшее в другие жизни? Няни в домах стремились дать маленьким детям истинное знание Бога и красоты, и преуспели. Мир обязан им многим за своих лучших мужчин и женщин. Если бы они не поддерживали родителей, если бы они пытались вырвать добро, внедренное родителями, все было бы разрушено. Так же и друзья, мастера, работодатели, авторы в прессе, авторы книг, лекторы и проповедники стремились к этой же цели. Они чувствовали великое желание дать своим ближним прекрасные мысли, сильные принципы, поддерживающие утешения и небесные идеалы. Они чувствовали, что их сердечное высшее желание было бы удовлетворено, если бы они могли только вызвать двойную порцию своего собственного духа — да, четырехкратную, стократную своих добрых целей, чтобы покоиться на других — и для этой цели они молились, давали деньги и советы, говорили с сотрудниками, друзьями и товарищами, писали, пели, проповедовали, трудились и умирали. Компания тех, кто хотел вложить лучшее в других, — это славная компания, компания пророков, апостолов, святых, мучеников, работников в каждой сфере, в каждом климате, в каждую эпоху. Конечно, это воинство — воинство избранных, самых отборных из всех Божьих людей на земле и на небесах.

Помимо и вне нашего прямого усилия вложить лучшее в другие жизни — наше косвенное, наше бессознательное влияние к этой доброй цели. Личность более могущественна, чем слова. Мужчины и женщины передают озон в атмосферу, не зная, какое добро они сделали. Они становятся стандартами праведности и совершенно не осознают, что кто-то смотрит на них, чтобы оценить свое собственное мнение или сформировать свое собственное поведение. Они подобны регуляторным часам, по которым часы мира, кажущиеся неверными, устанавливаются правильно и поддерживаются правильно. Пытаться жить лучшим в надежде, что каким-то образом можно вложить лучшее в самый воздух, и получить это в жизнь школы и сообщества, и иметь это как часть общественного мнения, это, конечно, благородно. Это способ жить. Никто никогда не живет напрасно, кто так живет. Кто-то получает помощь от него. Кто-то рассказывает о нем. Высказывание Сесила о сэре Уолтере Рэли: «Я знаю, он может трудиться ужасно», — это электрическое прикосновение.

В одном из моих пасторств был сын фермера, живущий в двух милях от церкви. Почти все молодые люди его возраста в деревне и приходе были беспечными, эгоистичными и немного быстрыми. Его отец был вне симпатии с религиозным усердием. Но сын решил, что он вложит свое лучшее в жизни других. Он думал, молился, поклонялся для этой цели. Через снег, дождь и грязь он приходил туда, где усердие и высокие идеалы были в воздухе. Он выполнял мужественную, полезную часть в своем доме, в своей деревне и в своей церкви. Затем, думая, что он знает фермерство и может научить ему, он вызвался поехать в индейскую школу на Индейской территории и, как управляющий фермой, учить фермерству. Он поехал, почти без зарплаты, и жил и трудился, чтобы через свои слова, поведение и дух он мог вложить лучшее в жизни других. Так он жил и трудился, пока не умер, в двух тысячах миль от дома, и был похоронен там, единственный из своей семьи, не помещенный на деревенском кладбище. Но его работа не умерла. Она живет во всех, кто знает о ней. Они думают о ней снова и снова, и это всегда заставляет их желать выполнить наилучшим образом всю свою возможность для блага других.

Есть много, много сердец, настолько осознающих помощь, которую они получили от других, что они читают с признательностью памятную табличку, помещенную выдающимся Пастером на доме своего рождения: «О мой отец и мать, которые жили так просто в том крошечном доме, это вам я обязан всем! Ваш жадный энтузиазм, моя мать, вы передали в мою жизнь. И вы, мой отец, чья жизнь и торговля были такими утомительными, вы научили меня, чего терпение может достичь с длительным усилием. Это вам я обязан упорством в ежедневном труде».

«Другие споют песню; Другие исправят зло, Закончат то, что я начну, И все, в чем я потерплю неудачу, выиграют. Какое значение, я или они, Мой или другой день, Лишь бы правильное слово было сказано, И жизнь сделана слаще».

Развитие нашего лучшего в трудностях.

ГЛАВА V.

Развитие нашего лучшего в трудностях.

Нет ничего в этом мире, что больше привлекает мое восхищение, чем человек, который делает лучшее из себя в трудностях. Роберт Льюис Стивенсон заслуженно имеет много поклонников по причине своих писаний, но что в нем больше всего привлекает мое восхищение, так это борьба, которую он вел с трудностями. «В течение четырнадцати лет, — писал он за год до своей смерти, — у меня не было дня настоящего здоровья. Я просыпался больным и ложился спать уставшим. Я писал в постели, писал в кровотечениях, писал в болезни, писал изнуренный кашлем, писал, когда моя голова кружилась от слабости. Я лучше сейчас, и все же мало дней, когда я не в некотором физическом бедствии. И битва продолжается — больным или здоровым — это пустяк, лишь бы она шла. Я был создан для состязания, и Силы так пожелали, чтобы моим полем битвы было это грязное, бесславное поле постели и бутылки с лекарством. Я предпочел бы место трубных звуков и открытый воздух над моей головой. Все же я делал свою работу непоколебимо».

История многих сильных и полезных жизней очень похожа на эту историю Стивенсона.

Паркман писал свои истории в короткие интервалы между мучительными головными болями. Прескотт боролся со слепотой, когда готовил свои тома. Китто был глухим с юности, но он писал работы, которые поймали слух англоговорящего мира.

Иногда кажется, что Бог никогда не намеревался выявить лучшее из нас, кроме как через боль и давление. Самый дорогой парфюм, который известен, — это чистый аттар роз, и одна капля его представляет миллионы дамасских роз, которые были раздавлены, прежде чем сладкий аромат, который они содержали, был получен.

«Лучший из людей, что когда-либо носил землю вокруг себя, был страдальцем».

Сфера трудности обычно является сферой возможности. «Я был создан для состязания», — сказал Стивенсон. Мы все созданы для него. Поскольку мы позволяем состязанию одолеть нас, мы терпим неудачу; поскольку мы одолеваем состязание, мы преуспеваем.

Один конкретный персонаж Ветхого Завета на уме как иллюстративный для этих мыслей — Иеремия. Он всегда напоминает мне фиалку, которую я однажды видел растущей на горе Сен-Бернар в Швейцарии. Снег был глубоким со всех сторон, кроме одного маленького склона в несколько футов шириной, открытого восточному солнцу. Там, так близко к снегу, что почти замерзала до смерти от холодной атмосферы вокруг нее, была фиалка, сладко поднимающая свою голову и цветущая так безмятежно, как будто она ничего не знала о борьбе за жизнь.

Иеремия был просто юношей, когда убеждение пришло в его сердце: «Бог желает, чтобы я был Его рупором в обучении людей делать правильно». Он жил в Анафофе, в трех милях от Иерусалима, расстояние часовой легкой прогулки. Его отец был священником, который, вероятно, в свою очередь служил в обязанностях храма в Иерусалиме. Но хотя он происходил из религиозного происхождения и хотя он слышал много о религиозных упражнениях храма, этот призыв от Бога быть Его рупором в обучении людей делать правильно ворвался в его жизнь как тревожная сила. Времена были мирскими и даже неправильными. Дворяне и князья, купцы, ученые и священники отложили страх Божий от своих глаз и действовали в соответствии с эгоистичными импульсами часа. Общая внешняя жизнь нации была чистой, но это была чистота простого формализма. Под поверхностью лелеялись амбиции и цели, которые, будучи неисправленными, несомненно привели бы людей к эгоизму, идолопоклонству и прегрешению.

Это было нелегкое дело для Иеремии ответить «да» на этот призыв Бога. Призыв включал в себя целую жизнь храброго служения. Дела в нации были уверены идти от плохого к худшему. Трудности за трудностями, поэтому, по мере их развития, должны были быть встречены. Он стоял на том, что мы называем «распутьем»; если он делал, как желал Бог, вся его жизнь должна была быть отдана указанной работе; если он сказал «нет» призыву Бога, он плыл бы по течению вместе с остальными людьми, оставляя их на их судьбу, он не лучше и, возможно, не хуже их.

В некоторых отношениях нет ничего лучше, чем быть вынужденным к решению по какому-то важному делу, особенно если это решение — решение, включающее характер. Это был выбор с Иеремией, будет ли он жить бескорыстно для Бога или эгоистично для себя. Этот выбор обычно является высшим выбором в жизни каждого. Это высший выбор, который христианская кафедра постоянно представляет. Настоящий характер и вечная судьба формируются в соответствии с этим выбором.

В случае Иеремии была врожденная неохота делать дела, которые, как он видел, были вовлечены в послушание призыву Бога. Он был по темпераменту скромным и уединенным. Он уклонялся от публичности. Он не любил укорять кого-либо. Суровые слова были последними словами, которые он желал сказать. Это было бы облегчением для него, если бы Бог просто оставил его в покое и возложил на других эту обязанность пытаться сделать людей лучше. Некоторые люди кажутся приспособленными для драки, как Илия был, и как Иоанн Креститель был. Но Иеремия был больше похож на Иоанна возлюбленного. Он был бы рад жить и умереть, просто говоря: «Дети, любите друг друга».

Это путь Бога, однако, снова и снова, брать жизни, которые самим себе кажутся совершенно неподходящими для особых обязанностей, и назначать их на эти обязанности. Почти все лучшие работники в деле Бога вошли в него неохотно и против чувства, что они подходили для него. Нам велено просить Господина жатвы, чтобы Он выслал людей на поля нужды. Иеремия чувствовал в своем сердце это «высылание». Он не брыкался против него. Он уступил ему.

Но с какими результатами? Первым результатом было отчуждение. Его добрая жизнь и разговор вскоре заставили людей его деревни и даже братьев и сестер его дома чувствовать, что он был другим, чем они сами. Они раздражались под контрастом их беспечности и его усердия. Он обнаружил себя исключенным из их удовольствий и охлажденным их равнодушием. Отчуждение развивалось, пока его сограждане были жадны избавиться от его присутствия, и его собственная семья была готова поступить предательски с ним.

Это именно в этот момент, что так часто добрая цель ломается. Когда враги человека — это люди его собственного дома или товарищества, он очень склонен отказаться от своей доброй цели. Это труднее для новичка в религиозной жизни сопротивляться инсинуирующим и обесценивающим замечаниям близких знакомых, чем противостоять толпе. Это должно было ранить Христа до самой глубины сердца, когда его братья говорили о нем: «В нем бес!» «Я бы предпочел пойти в битву, — сказал солдат, недавно зачисленный как христианин, — чем вернуться в столовую и услышать, что скажут люди, когда они узнают о моем решении».

Иеремия начал свое послушание Богу среди отчуждения. Это было недолго, прежде чем отчуждение уступило место угрозе. Его обязанности, когда он становился старше, призывали его в Иерусалим. Юноша, ставший мужчиной, должен был покинуть деревню, пойти в город и в большей сфере нужды говорить послания Бога. В Иерусалиме он уверял людей, что если они делают несправедливость, угнетают бедных, строят себе богатые дома из зарплат, удержанных от слуг, приносят жертвы низким идолам и укрепляют руки злодеев, Бог принесет ужасное свержение на них. Его задача была сделана более трудной, потому что в своих словах и отношении он стоял один. У него не было последователей среди священников или пророков, чтобы поддержать его. С одного согласия они утверждали, что он был неправ и что ложь была на его губах, когда он предсказывал запустение, если текущие практики будут продолжены.

Это великий час в жизни любого человека, когда он обязан стоять один и изложить свое дело или защитить свою причину. Какой час это был в истории Павла, когда перед римскими чиновниками «никто не стоял с ним», но, зависимый, как он был, от симпатии и общения, он стоял один! Это когда человек абсолютно оставлен один, в опасности или позоре, что достигается глубочайшее испытание его характера. Это причина, почему ночное время, которое, кажется, говорит нам: «Ты один с Богом», имеет свою впечатлительность, и почему час смерти имеет подобную впечатлительность.

Иеремия чувствовал свое одиночество. В нем не было ничего от стоика. Он не мог приучить себя быть бесстыдным. Он был таким человечным, таким похожим на подавляющее большинство людей, что время от времени какой-то крик усталости вырывался из его губ. «Горе мне, мать моя, что ты родила меня, человека раздора и человека спора для всей земли. Я не давал в рост, и люди не давали мне в рост; однако каждый из них проклинает меня». Иногда его вспышки ментальной агонии заставляют нас чувствовать, что человек почти потерял свою храбрость. «Проклят день, в который я родился! Зачем я вышел из утробы, чтобы видеть труд и печаль, чтобы мои дни были поглощены стыдом?» Но рад, как он был бы избежать ответственности укорять людей, и рад, как он был бы удержать привязанность и уважение своих товарищей, он никогда ни на момент не удерживал истину, ни на момент он не не доверял благословению Бога на свою жизнь. «Все мои знакомые наблюдали за моим спотыканием, говоря: "Может быть, он будет соблазнен, и мы победим его, и мы возьмем свою месть на него"». «Но Господь со мной», — заявил он, и так заявляя, он был неподвижен перед своими противниками.

Пришел третий опыт в его жизнь, который перенес его трудности на одну степень выше. Это был опыт презрения. Он знал вполне хорошо, что злой курс нации неизбежно ведет к разрушению. Если зло людей не прекратится, силы Вавилона придут и разрушат Иудею. Ему было запрещено интервью с царем. Поэтому он написал свое послание на свитке, положил его в руки посланника, Варуха, и в должное время этот свиток был доставлен в присутствие царя Варухом и прочитан царю. Царь сидел в своем зимнем доме. Погода была холодной. Огонь горел перед ним в жаровне. Когда царь услышал слова Иеремии, которые призывали его и людей к покаянию, его гнев был возбужден. Он схватил свиток, прежде чем три или четыре колонки были прочитаны, разрезал его своим перочинным ножом и бросил весь свиток в огонь, чтобы быть полностью поглощенным в нем. Он сделал это в присутствии своего двора. Он сделал это с презрением и пренебрежением, которое заставило каждого присутствующего чувствовать, что Иеремия и слова Иеремии должны быть презираемы.

Никогда не бывает удовольствием быть презираемым. Презрение обычно ожесточает человека или подавляет его. Насмешливый смех против человека более могущественен в его разрушении, чем самый компактный аргумент. Многие люди могут оставаться стойкими к убеждениям в отчуждении или в оппозиции, которые уступают, когда они слышат, что их слова и действия являются предметом подшучивания и насмешки. «Кто этот Иеремия, и что это за его слова, чтобы мы должны были думать о них второй раз? Я разрежу эти слова на фрагменты даже своим карманным ножом, а затем я сожгу их в этой маленькой жаровне, и это будет последним из них!» Так сказал и сделал царь Иоаким. И его князья слышали и видели.

Но какой бы эффект ни был произведен на других, эффект, произведенный на Иеремию, должен был быть для царя большим разочарованием. Иеремия слышал голос Бога, говорящий в его сердце: «Ты должен написать те же самые слова истины снова». И снова он написал их на свитке. И именно здесь выходит одна из самых сладких и самых характерных черт характера Иеремии. Обычный человек, если он решил ответить или высмеять, говорит себе: «Теперь я вылью свой гнев на своего противника». Но таким был самоконтроль и мирность нрава Иеремии, что, возможно, он ошибся бы на стороне снисходительности, если бы Бог не поручил ему не смягчать или не подавлять ни одной части послания, а написать все слова, которые были в прежнем свитке, и добавить к ним другие особые предсказания. На это поручение, к чему бы ни привело его послушание, Иеремия немедленно и полностью откликнулся.

Затем наступило четвертое испытание Иеремии. Его настойчивость в исполнении долга теперь стоила ему тюремного заключения. И не простого заключения, а такого, какое восточные монархи применяют, когда хотят обречь неугодных им людей на жизнь, подобную смерти. Сначала царь поместил Иеремию в темницу, где были камеры. Это было еще не так плохо. Затем, когда Иеремия остался верен своему свидетельству, царь перевел его во двор стражи, выдавая ему ежедневный паек в виде одной маленькой восточной лепешки. Это тоже было не так плохо. Но позже, когда князья потребовали выдать им Иеремию, подобно тому как впоследствии толпа потребовала у Пилата выдать им Христа, царь отдал Иеремию в руки князей, чтобы они поступили с ним по своему усмотрению. Тогда они на веревках опустили его в глубокий подземный ров, дно которого было в тине, так что Иеремия погрузился в нее.

Сколько людей во времена инквизиции, когда их растягивали на дыбе, когда их мучили испанскими сапогами, когда капля за каплей вода непрерывно падала им на лоб, а клещи раз за разом разрывали их плоть, отрекались от своей веры, спасаясь таким образом от медленной пытки! Умирать от голода в темной, сырой яме, когда тина подступает со всех сторон, было нелегко. Никогда не было легко умирать медленно и в одиночестве за веру; умирать за свидетельство; умирать за весть, которая затрагивала других гораздо больше, чем самого себя. Все, что требовалось, чтобы защитить его от боли и сохранить ему жизнь, — это молчание. Если бы Иеремия хранил молчание, все было бы хорошо. Но для Иеремии хранить молчание означало бы проявить непослушание чувству долга, вложенному Богом в его сердце. И вот эта кроткая натура, которая содрогалась при мысли об ужасах тинистого рва — ужасах, более страшных, чем львиный ров, огненная печь или меч палача, — спустилась в яму, не сломленная духом, став предтечей тех нежных натур среди женщин и детей, которых не могли устрашить все звери Колизея и не могли ослабить все огни мученичества.

Иеремию ожидало еще одно испытание — депортация. Насколько нам известно, это было последнее испытание в его жизни. Неустрашимой душе не дали погибнуть в яме. Патриотично настроенные люди, осознавшие безумие того, чтобы позволить бескорыстному, благородному гражданину так ужасно погибнуть, и понимавшие также, насколько желательно сохранить жизнь столь мудрому советнику, получили разрешение от нерешительного царя взять ветошь и старую одежду и опустить их на веревках в яму. «Подложи теперь эти лохмотья и старую одежду под мышки под веревки», — сказали они, и «Иеремия так и сделал. И вытянули Иеремию на веревках». Он снова оказался на своем ответственном посту Божьего посланника. На этом посту он твердо держался своей верности.

Затем наступило его последнее испытание. Иудея прошла через испытание за испытанием. Иеремия разделял ее испытания, никогда не убегая от них, но всегда принимая на себя всю тяжесть бремени и потерь. Затем его принудили уйти из земли, которую он любил и о которой проливал слезы, в Египет! Он не хотел уходить. Он уверял тех, кто возглавлял это движение, что уходить — безумие. Но они взяли его с собой и увезли, как пленника, в чужую страну.

Для некоторых людей все это значило бы немного, но для Иеремии это значило все. Иерусалим и земля Иудейская были дороги его сердцу. Он жил ради них, говорил ради них, страдал ради них и едва не умер ради них. В преклонные годы земля, где человек родился и ради которой приносил жертвы, становится очень дорогой. «Если я забуду тебя, Иерусалим, — забудь меня десница моя; прильни язык мой к гортани моей, если не буду помнить тебя!» Мы не можем последовать за ним в эту депортацию. Мы знаем лишь то, что до самой последней минуты, когда мы видим его и слышим его слова, он был неизменно верен своему Богу и верен окружающим его людям, любя своего Господина и любя своих братьев с неизменной преданностью.

Но мы знаем одно: независимо от того, умер ли он естественной смертью или был побит камнями, в последующие годы этот Иеремия стал среди иудеев почти идеальным персонажем. Они видели, что все его слова, предсказывавшие разрушение святого города и пленение, исполнились. Они научились чтить его верность. Они даже называли его «величайшим» из всех своих пророков. Они почти прославили его. Во времена войн и трудностей они использовали его имя, чтобы пробудить в нерешительных сердцах храбрость и повести боязливых в самую гущу опасных сражений.

Итак, перед нами жизнь, которая достигла своего расцвета и развила свои лучшие качества в трудностях. «Лучшие люди выковываются из недостатков». Так и этот человек был выкован в своем совершенстве из недостатков нерешительности, нежелания и нетерпения. Никто не знает, как лучше всего использовать нас, кроме Того, Кто создал нас и понимает наши возможности.

В борьбе с трудностями мы имеем постоянное сочувствие Христа. Разве отчуждение, угрозы, презрение, тюремное заключение и депортация не были Его собственным опытом? И разве они не пришли в том же порядке? И разве Он не осознает весь тот стресс, через который должна пройти душа, желающая сражаться в своем состязании и продвигаться к своему лучшему состоянию? Безусловно, осознает. И когда Он возлагает на нас крест, это делается для того, чтобы благодаря нашему правильному духу в несении этого креста мы могли стать мягче в своих сердцах и храбрее в своей жизни, и тем самым превратить наш крест в настоящий венец мужественности и полезности.

Многих людей ничто на этой земле не восхищает так сильно, как человек, который проявляет свои лучшие качества в трудностях. Мы вполне можем верить, что и для Христа нет более ценного и достойного восхищения человека, чем тот, кто продвигается к своему совершенству через преодоление трудностей.

Необходимость сохранения высшей мудрости.

ГЛАВА VI.

Необходимость сохранения высшей мудрости.

Никто не может читать историю жизни Соломона, как она изложена в Библии и в восточных писаниях, без изумления. Эта история в Библии поразительна; эта история в исторических легендах Персии, Абиссинии, Аравии и Эфиопии еще более удивительна. О Соломоне говорят, что «те, кто никогда не слышал о Кире, Александре или Цезарях, слышали о нем», и что «его имя принадлежит большему числу языков, а его тень пала дальше и на большую поверхность земли, чем тень любого другого человека. В равной степени среди еврейских, христианских и мусульманских народов его имя служит ядром, вокруг которого собрались самые странные и фантастические сказки».

Почти в самом начале своей общественной деятельности он вознес Богу молитву, которая вполне может стать молитвой каждого. Во сне ему является Бог, спрашивая, что он больше всего желает получить от Него. Со смирением и искренностью он просит о проницательном уме — уме, способном различать добро и зло. Он оставляет в стороне долгую жизнь, оставляет в стороне богатство, оставляет в стороне победу над врагами и просит лишь о таком понимании, которое позволит ему отличать правое от неправого.

Мы не можем назвать эту молитву неожиданностью для Бога, но мы можем назвать ее Его радостью. Существует очень много видов мудрости, но, по Божьему суждению, лучшая мудрость — это та, которая, всегда различая доброе и худое, истинное и ложное, вечное и преходящее, отдает предпочтение доброму, истинному и вечному. Нас удивляет, что Соломон был достаточно мудр, чтобы сделать желание различать единственной просьбой своего сердца. Он был сравнительно молод, у него не было опыта в жизненных обязанностях, он стоял на пороге того, что обещало стать великой, почти грандиозной карьерой. Большинство людей в таких обстоятельствах, получив возможность просить о чем угодно, сказали бы: «Дай мне много, много лет умственного роста; дай мне много, очень много материального богатства; дай мне великие и постоянные триумфы над всеми, кто хоть как-то противостоит мне». Но Соломон просил лишь о проницательном уме, который мог бы видеть разницу между добром и злом, и, прося об этом, он просил о лучшей мудрости, которую когда-либо может иметь человеческая жизнь.

У Соломона были и другие виды мудрости. Как они пришли к нему, мы не знаем. Возможно, он родился с большой долей природного ума и очень сильной умственной хваткой. Возможно, его отец, сам человек вдумчивый и блестящий писатель, предоставил лучшие учителя, которых богатство могло обеспечить для его сына. Возможно, его мать, питавшая горячие амбиции в отношении своего сына, постоянно побуждала его к большому интеллектуальному развитию.

Как бы мы ни объясняли его случай, факты таковы, что он обладал научной мудростью. Он знал природу так хорошо, что внимательные писатели даже называли его «отцом естествознания». Он знал деревья, от величественного кедра, украшавшего Ливан, до маленького иссопа, который пробивается между камнями стены, как я однажды видел его в старом колодце недалеко от Иерусалима. Он знал зверей полевых, птиц небесных, животных, пресмыкающихся по земле, и рыб, плавающих в воде. Таково краткое резюме его знакомства с природой, данное в Писании. Легенды Востока добавляют, что он мог понимать речь зверей и птиц, что он понимал скрытые свойства трав и что он был знаком с тайными силами природы.

Он обладал также литературной мудростью. Он был прекрасным, обученным и сильным писателем. Семьдесят второй псалом, начинающийся словами: «Боже! даруй царю Твой суд и сыну царя Твою правду», приписывается ему. Так же как и сто двадцать седьмой псалом, открывающийся словами: «Если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его». Большая часть книги Притчей написана или составлена им — книга, чьи краткие, яркие, умные, полезные высказывания являются памятником литературного мастерства. Екклесиаст с его философскими рассуждениями о преходящих и разочаровывающих элементах человеческой жизни также приписывается ему. Как и Песнь Песней Соломона, которая дышит богатством поэтического пыла, что, если понимать и применять его духовно, так же сладостно, как голос полевого жаворонка, парящего в небесах в свете и красоте летнего дня. И все же эти писания — лишь часть того, что он создал. Его песен было тысяча и пять, его притчей — не менее трех тысяч. То, что мы имеем в Библии, просто указывает на разнообразие и силу его литературного стиля, на силу и проницательность его здравого смысла, на блеск и уместность его практической мудрости. Слова Соломона таковы, что по сей день в этой стране и в любой стране мира они способны научить благоразумию, бережливости, почтению к родителям, самозащите, чистоте, честности и верности долгу. Мальчик, который выучит их и будет нести их с собой как жизненный принцип бытия и поведения, будет ходить незапятнанным и невредимым, куда бы он ни пошел. Дом, который поставит их в центр и будет чтить их, будет радостным и храбрым. Взрослый человек, который будет нести их с собой в каждую деталь бизнеса и забот, будет честным и прекрасным.

Мудрость Соломона была коммерческой, а также научной и литературной. Он признавал преимущества торговли. Он расширил ее. Он отправлял корабли так далеко на восток, что, проходя через Красное море в Индийский океан, они привозили сокровища Аравии, Индии и Цейлона — золото, серебро и драгоценные камни; нард, алоэ, сандаловое дерево и слоновую кость; обезьян и павлинов. Он отправлял другие корабли вдоль побережий Средиземного моря на север, где жил Хирам, царь Тирский, а затем на запад, между Геркулесовыми столпами, мимо нынешнего Гибралтара, вверх по Атлантическому океану на север, пока они не достигали южной Англии, Корнуолла, где находили олово, которое в сочетании с медью образовывало бронзу для доспехов и всей так называемой «медной» утвари. Не только через морские корабли он искал лучшие сокровища всей доступной земли и украшал ими Иерусалим, но и через корабли пустыни — верблюдов — он делал то же самое. Он заставил великие караванные пути того времени проходить через Иерусалим и взимал пошлины на товары, перевозимые из Дамаска на севере в Мемфис на юге, и из Тадмора на востоке в Малую Азию на западе. Он вошел в контакт со всеми мыслями и целями других народов, кроме своего собственного, он узнал, что говорят и делают их цари и царицы, их купцы, их моряки, их писатели, и таким образом он привнес в свой ум ведущие идеи своего времени. Его знание людей, методов и предпринимательства стало огромным.

И его мудрость не ограничивалась торговлей; она включала в себя также управление и была политической. Он занял трон в то время, когда правительство было слабым или почти дезорганизованным. Последние годы Давида были годами физической немощи, когда он не мог обуздать мятежные духи, которые набирали влияние во многих кварталах. Соломон, приняв правление, благоразумно подавил всякое восстание, объединил все королевство и начал период его величайшей славы. Он заключил договоры, которые связывали соседние княжества с ним и заставляли их платить дань. Он обладал такой властью, что нации не хотели воевать с ним, и поэтому он стал царем мира. Он наложил налоги на свой собственный народ, которые приносили большой доход. Это был действительно золотой период Израиля.

Эффект мудрости Соломона был велик и обширен. Его репутация распространилась далеко и широко. Люди совершали долгие путешествия, чтобы увидеть его, задать ему вопросы и почтить его. Даже такая, как Царица Савская, пришла с большой свитой через пустыню, мимо деревень и городов, чтобы принести ему дорогие подарки и поговорить с человеком, который так много знал. Его влияние стало всепроникающим. Оно вошло в легенды людей, которые никогда не видели его, и стало настолько прочной частью этих легенд, что эти легенды, повторяемые до сегодняшнего дня, все еще звучат его хвалой. Он был известен в шатре и во дворце как самый мудрый человек, который когда-либо жил, и самые преувеличенные утверждения делались и принимались о его проницательности в тайны духовного мира и его силе контролировать предполагаемые духовные силы воздуха. Его богатство стало почти невероятным. Ничего подобного никогда не было известно — ни во времена римских императоров, ни в наше время. Сказочное великолепие мексиканских и перуанских царей помогает нам осознать славу Соломона. «Стены, двери, сам пол храма были покрыты золотом, что давало великолепные образы для описания Иоанном небес». Двести таргетов и триста щитов из кованого золота держала стража, через ряды которой Соломон проходил в храм или в свой дом в лесу. Его трон из слоновой кости, как и его ступени, был покрыт золотыми пластинами. Все его сосуды для питья были из золота, и все сосуды дома в лесу были из чистого золота, ни одного не было из серебра. Он смог сделать храм самым дорогостоящим сооружением для своего размера, которое когда-либо видел мир. Сотни миллионов долларов ушли на его возведение и украшение. Когда сегодня путешественник посещает Баальбек и видит камни длиной более семидесяти футов и четырнадцать в ширину и глубину — камни, добытые, перевезенные, поднятые в высокие стены и надежно уложенные там; когда сегодня путешественник видит золотые украшения, собранные из древних греческих могил и выставленные в Афинах; и когда сегодня путешественник изучает массивную работу, проделанную в Египте, чьи руины подавляют своим величием, и, видя эти камни, украшения и сооружения, вспоминает, что Соломон знал все мастерство, богатство и здания всего Средиземноморского мира, тогда он может понять, как Соломон со своими ресурсами построил город, подобный Пальмире, и дом поклонения, подобный храму, и сделал серебро таким же обычным, как камни в Иерусалиме.

Ах, если бы этот Соломон, такой блестящий и такой могущественный, такой «славный», как называл его Христос, мог только сохранить высшую мудрость на протяжении всех своих лет, чье имя — кроме имени Христа — было бы сравнимо с его!

Он просил у Бога мудрости, которая различает добро и зло. Бог ответил на эту молитву и дал ему такую мудрость. Как ясно он видел вначале! Если две женщины приходили к нему, каждая утверждая, что она мать маленького ребенка, и прося отдать ребенка ей, как искусно он приказывал рассечь ребенка надвое в их присутствии, тем самым заставляя настоящую мать вскрикнуть от любви к своему ребенку, а затем отдавал ей ребенка невредимым. Традиции Востока — некоторые из них, возможно, когда-то были частью тех утраченных книг, упомянутых в Библии: Книги деяний Соломоновых, Книги Нафана пророка, Пророчества Ахии Силомлянина, Видений Иддо прозорливца — снова и снова рассказывают, насколько спокойным и точным было восприятие Соломона в различении настоящих цветов от искусственных, в различении девочек от мальчиков, хотя они были одеты одинаково, и в решении дела за делом юридической сложности. У него действительно было проницательное сердце, когда в свои ранние дни он знал, кто его враги, и сокрушал их, кто его истинные советники, и прислушивался к ним, в чем его высший долг, и он построил дом Божий, в чем нуждалось его грешное сердце, и он пролил кровь искупления за него. Это была проницательность, когда, хотя он сделал свой собственный дом богатым, он сделал дом Божий еще богаче; когда он считал свой дар в миллионы долларов на честь Божью радостью; и когда он не позволял ни знанию, ни удовольствиям, ни пышности, ни славе отвратить свою высшую привязанность от Бога.

Если бы он всегда оставался таким, каким был! Если бы он помнил, что молитва, вознесенная сегодня о благословении в характере, должна быть вознесена снова завтра, если это благословение в характере должно быть сохранено! Молитва — это не столько сиюминутное желание, сколько непрерывный дух. Его сиюминутное желание и решимость, возникшая из него, были в то время всем, чего могли желать Бог или человек. Ум, не доверяющий своей собственной всезнайке, смиренно ожидающий от Бога проницательности, — самый мудрый из всех умов. Этот ум когда-то был у Соломона, но не всегда. Став зрелым, он рассуждал о философии, все еще оставаясь мудрым. Но когда он перешел к действиям на основе своей философии, он стал неразумным. Он не смог различить ценность и проклятие богатства. Он стал любителем денег ради самих денег. Он наложил на народ налоги, которые они не могли вынести. Он относился к ним больше не как отец, а как господин. Он перестал различать красоту и болезнь роскоши. Он строил сады и дворцы и устраивал показуху не с мыслью о том, какой хвалой они будут для Иеговы или для утверждения Божьего народа на прочной финансовой и политической основе, а ради чести и признания, которые придут к нему. Он стал пленником любви к великолепию и желания выставляться напоказ. Он заключал браки, которые были вопросами государственной целесообразности, а не вопросами сердечного убеждения, и тем самым поставил себя под влияние тех, чьи религиозные цели были полностью противоположны его собственным. Он наполнил свои дворцы женщинами, чье присутствие, конечно, было великим признаком восточного достатка, но чье присутствие было угрозой ясному видению целостности и печальным примером для нации. Он становился все более слепым к тонким восприятиям не только того, что было хорошим по вкусу, но и того, что было правильным по принципу. Он стал настолько широким в своих религиозных симпатиях, что, казалось, забыл, что может быть только один живой и истинный Бог. Он даже пошел вслед за «Астартой, божеством Сидонским, и вслед за Милхомом, мерзостью Аммонитской». И как последний слепый акт безумия, он даже воздвиг в поле зрения святого храма Божьего «высоту для Хамоса, мерзости Моавитской, и для Молоха, мерзости сынов Аммоновых, на горе, которая пред Иерусалимом». То, чего не сделали бы люди, подобные Даниилу, чего не сделали бы люди, подобные Седраху, чего не сделали бы мученики в последующие дни, которых просили сказать простое слово «Цезарь» и бросить зерно на языческий алтарь, хотя их ждала смерть, — Соломон сделал. Он отказался от тонкого различия между истинным и неистинным, между Богом и идолопоклонством, между божественным принципом и человеческой целесообразностью. И с этой потерей высшей мудрости пришла потеря мужественности, потеря мира и потеря Божьей милости. Богатство, власть, роскошь, похвала, слава все еще были вокруг него, но он совершил самую серьезную из всех серьезных ошибок. Позже он осознал свою ошибку. Мы надеемся, что он покаялся, искренне покаялся в своей ошибке и перед смертью вернулся к Богу и высшей мудрости. Но умер ли он раскаявшимся или нераскаявшимся, Соломон — это человек, который навсегда останется примером несравненной мудрости и губительного безумия — губительного безумия, потому что его мудрость не смогла сохранить элемент проницательного ума.

Итак, вот урок: «При всем стяжании твоем приобретай разум». Жизнь не является лучшим успехом, что бы в ней ни было, если она не проводит тонкие линии разделения между добром и злом. Богатство, знания и слава широкого мира не могут компенсировать недостаток чуткой совестливости. Изучение и амбиции жизни должны быть направлены на обретение и сохранение тонких способностей морального различения, если мы хотим быть по-настоящему мудрыми. Каждый может иметь этот проницательный ум, по крайней мере, в такой степени, чтобы избежать страшной ошибки оправдания зла и порабощения злу. Маленький ребенок в этом отношении может быть мудрее самого старого человека; простой крестьянин может быть в большей безопасности, чем самый образованный ученый. Даже библиотеки знаний не могут спасти характер человека, чье видение добра и зла притуплено.

Юность — это время для этой молитвы об истинной мудрости, когда жизненные решения впервые открываются перед нами. Юность — это время, когда Бог может лучше всего ответить и когда Бог больше всего хочет ответить на молитву о проницательном уме. Нам нужно начинать свою карьеру с сердцами, чрезвычайно чувствительными к малейшему отклонению от правильного пути. Как стрелок оттачивает свою цель и замечает малейшее отклонение от верной линии к мишени, так и мы должны развивать ясность морального восприятия. Нам нужен «практикующий» глаз и «практикующее» сердце для безопасного суждения.

«Великим даром Вашингтона, — писал Фредерик Харрисон, — был характер, не воображение, не тонкость, не блеск, а мудрость. Мудрость Вашингтона была гением здравого смысла, прославленным в безошибочную правду взгляда».

Почти такую же дань можно отдать Виктории. Когда через шесть месяцев после своего восшествия на престол Виктория проезжала к зданию парламента, не было поднято ни одной шляпы и не было слышно ни одного голоса. Но когда шестьдесят лет спустя праздновался ее юбилей, на улицах Лондона раздавались такие пеаны восхищения и любви, каких никогда раньше не слышал ни один суверен, — и все потому, что люди приветствовали в лице Виктории ту проницательность, которая избегала порока, исправляла злоупотребления, возвышала целостность и прославляла религию.

То, что нужно каждому — Вашингтону, Виктории и всем, — и чего каждый должен жаждать, — это такая мудрость, которая на протяжении всей жизни будет удерживать его от путаницы в моральных принципах и заставит его видеть, выбирать, любить и следовать лучшему.

Лучшее достояние.

ГЛАВА VII.

Лучшее достояние.

Какое достояние лучшее из всех, что может иметь человеческая жизнь? Судя по усилиям, прилагаемым для обеспечения богатства, славы и власти, ответ, по-видимому, заключается в том, что они — богатство, слава и власть — являются лучшими достояниями, которые кто-либо может иметь. Наблюдательные и вдумчивые люди знают, однако, что такие достояния не обязательно и не обычно делают своих владельцев счастливыми. Поэтому они утверждают, что должны быть достояния лучше этих. Так они говорят: красноречие, возможно, лучшее достояние, или знание, или способность совершать великие дела или выражать великие мысли. Но самая мудрая книга, которая когда-либо была написана, говорит, что нечто еще не упомянутое является лучшим достоянием, и говорит, что это нечто делает жизнь самой счастливой и даже делает ее самой святой. Это нечто, на языке Библии, есть любовь. Человек, который в своем сердце имеет любовь, истинную, чистую, прочную любовь, имеет лучшее достояние, которое можно получить.