«Лондонские рабочие и лондонские бедняки, том 2»

Было бы удивительным обстоятельством, если бы тот факт, что так много людей постоянно заняты тяжелым трудом и, конечно, временами нуждаются в подкреплении сил, не привел к появлению класса людей, призванных обеспечить то, что было явно необходимо; поэтому в той или иной форме речные торговцы могут похвастаться такой же древностью, как и морская торговля страны.

Прототипом современного речного торговца пивом является продавец с бамбота. Бамботы (или, вернее, «баум-боты», то есть гаванские лодки, от немецкого слова Baum — гавань или заграждение) известны в каждом порту, где суда вынуждены бросать якорь на расстоянии от берега. Они загружены большим ассортиментом товаров, которые могут потребоваться людям после долгого плавания. До строительства различных доков на Темзе их было очень много на реке, и они вели бойкую торговлю с судами, возвращающимися домой. Но с тех пор, как доки вошли в обиход, а паровые буксиры стали доставлять суда от устья реки до входа в док, их бизнес угас, и они постепенно исчезли; так что бамбот на Темзе в наши дни был бы своего рода диковинкой, пережитком прошлого.

В прежние времена не каждый желающий мог заниматься ремеслом продавца с бамбота на Темзе. Компания Тринити имела право выдавать лицензии на этот вид деятельности. Трудно сказать, ограничивал ли их какой-либо особый пункт устава в выдаче лицензий без разбора. Но несомненно то, что лицензию получал только моряк — тот, кто «служил своей стране»; и в те времена было вполне обычным видеть старика с деревянными ногами, возможно, слепого на один глаз или без руки, с лицом, грубым как скала, снующего среди судов в сопровождении мальчика, в чьи обязанности входило доставлять товары покупателям на борт и помогать в управлении лодкой. Однако в первый или второй год правления ее нынешнего Величества, когда первоначальные продавцы с бамботов давно выродились в простых торговцев пивом, и любой желающий торговал на реке (поскольку Компания Тринити много лет не обращала на это внимания), было проведено расследование, результатом которого стало постановление о том, что все торговцы пивом или продавцы пурля должны впредь регулярно получать лицензии на речную торговлю пивом и спиртными напитками в Зале лодочников (Waterman’s Hall), которое действует и по сей день.

По-видимому, в этой стране когда-то существовала практика добавлять полынь в пиво или эль перед употреблением, либо для придания достаточной горечи, либо в лечебных целях. Эта смесь называлась «пурль» — почему, я не знаю, но Бэйли, филолог семнадцатого века, обозначает ее именно так. Напиток, который изначально продавался на реке, был пурлем, или этой смесью, откуда и пошло название «продавец пурля». Сейчас, однако, о полыни никто не знает; а то, что продается под названием «пурль», представляет собой пиво, подогретое почти до кипения и приправленное джином, сахаром и имбирем. Речные торговцы, тем не менее, сохраняют название «продавцы пурля», хотя ни один из тех, с кем я беседовал, не имеет ни малейшего представления о его значении.

Чтобы стать продавцом пурля, абсолютно необходимы некоторое знакомство с рекой и определенная степень мастерства в управлении лодкой; поскольку из-за частого скопления судов в бассейне реки и быстроты, с которой пароходы проходят туда и обратно, пробираясь сквозь суда всех типов, неопытный авантюрист постоянно рисковал бы тем, что его лодку раздавило бы, как ореховую скорлупу. Продавцы пурля, однако, благодаря долгой практике, едва ли уступают самим лодочникам в управлении своими лодками; и их можно видеть в любое время, как они легко прокладывают себе путь сквозь любые препятствия, то проскакивая поперек носа голландского галиота или парусной баржи, то отходя назад, чтобы пропустить пароход, пока наконец не достигают более спокойных вод между рядами судов.

Первое, что требуется, чтобы стать продавцом пурля, — это получить лицензию в Зале лодочников, которая стоит 3 шиллинга 6 пенсов в год. Следующее необходимое условие — наличие лодки. Используемые лодки — это все скифы, довольно короткие, но с хорошей шириной, а потому менее склонные к опрокидыванию из-за волн от пароходов или по любой другой причине. Снарядившись таким образом, он отправляется на одну из небольших пивоварен, где берет два «пина», или небольших бочонка пива, каждый из которых содержит восемнадцать кварт; после этого он запасается квартой или двумя джина у какого-нибудь трактирщика, который носит в жестяном сосуде с длинным горлышком, похожем на бутылку, — железный или жестяной сосуд для огня с отверстиями, просверленными по всему периметру, чтобы пропускать воздух и поддерживать горение топлива, и огромный колокольчик, который является отнюдь не самой маловажной частью его снаряжения. Установив свои два пина пива на раму в корме лодки, ослабив шпунты и вставив латунные краны, имея под рукой под сиденьем жестяную бутылку с джином, несколько мер разного размера, черную жестяную кружку для подогрева пива и закрепленную на дне лодки жаровню, от которой идет черный дым, он рано утром занимает свое место и отчаливает от берега, время от времени отдыхая на веслах, чтобы позвонить в тяжелый колокольчик, возвещающий о его приближении. Те, кто находится на борту судов и нуждается в подкреплении, услышав колокольчик, кричат: «Пурль, на помощь!»; в одно мгновение весла снова пускаются в ход, и продавец пурля быстро оказывается у борта судна.

Колокольчик продавца пурля нередко выполняет еще одну очень важную функцию. Зимой, когда на реку опускаются густые туманы, даже опытные лодочники иногда теряются и могут часами блуждать в недоумении. Как только направление потеряно, их крики остаются без внимания или не слышны. Однако колокольчик продавца пурля доносится сквозь окружающий мрак и указывает на его местоположение; когда он оказывается достаточно близко, чтобы услышать оклик своих клиентов, он безошибочно пробирается к месту, время от времени позванивая в колокольчик; на это немедленно следует ответный крик, так что вскоре можно различить отблеск его огня, когда он появляется из темноты и бесшумно скользит вдоль борта судна, где он нужен.

Сумма капитала, необходимого для начала торговли пурлем, может быть следующей: я уже говорил, что все лодки относятся к типу скифов — обычно старые, которые они латают и ремонтируют с небольшими затратами. Они покупают эти лодки по цене от 3 до 6 фунтов стерлингов каждая. Если мы возьмем среднее значение этих двух сумм, то статьи расходов будут следующими:

£s.d. Boat4100 Pewter measures050 Warming-pot016 Fire stove050 Gallon can026 Two pins of beer080 Quart of gin026 Sugar and ginger010 Licence036 Total£5190

Таким образом, для того чтобы стать продавцом пурля, требуется капитал как минимум в 6 фунтов стерлингов.

С тех пор как Зал лодочников получил право выдавать лицензии, было выдано более 140 штук; но из их обладателей многие умерли, некоторые перешли на другую работу, а другие слишком стары и слабы, чтобы продолжать заниматься этим ремеслом, так что из общего числа на реке осталось только 35 продавцов пурля, и они распределены следующим образом: 23 ведут свою торговлю в так называемом «бассейне», то есть от Дока Казни (Execution Dock) до Рэтклифф-Кросс, среди судов, груженных углем, и ведут сносный бизнес среди матросов и трудолюбивых и испытывающих жажду угольщиков; 8 продавцов пурля занимаются своим делом от Дока Казни до Лондонского моста и продают свой товар среди судов, груженных зерном, картофелем и т. д.; и 4, как известно, часто посещают различные участки реки ниже Лаймхаус-Хоул, где угольщики вынуждены временами стоять секциями, ожидая, пока их продадут на Угольной бирже, а некоторые даже спускаются вниз по реке до балластных барж Компании Тринити с целью снабжения добытчиков балласта. Продавцы пурля не могут много продать несчастным грузчикам балласта, потому что они страдают от всех ужасов отвратительной системы оплаты товарами (truck system) и вынуждены брать у трактирщиков в районе Уоппинга и Шедуэлла, которые являются их работодателями, большие количества дрянного пойла, приготовленного специально для них, за которое с них берут непомерные цены, будучи таким образом и множеством других способов безжалостно ограбленными в своих заработках, так что они и их семьи остаются в состоянии почти полной нищеты. У одного из продавцов пурля, чья лодка имеет номер 44, есть обручи, подобные тем, что используют цыгане для установки своих палаток; он прикрепляет их к каждой стороне лодки, натягивает поверх них просмоленное брезентовое покрытие, непромокаемое, и под ним он спит большую часть года, редко выходя на берег, кроме как для того, чтобы получить новый запас спиртного для торговли или еды для себя. Обычно он бросает якорь в каком-нибудь безлюдном уголке вниз по реке, где наслаждается всей тишиной темзенского отшельника после дневного труда. Чтобы получить необходимое тепло зимой, он устанавливает воронку к своей печке, чтобы отводить дым, и, согревшись таким образом, спит, не боясь самой суровой погоды.

Из приведенных выше фактов следует, что 210 фунтов стерлингов — это общая сумма капитала, занятого в этом бизнесе. В среднем круглый год каждый продавец пурля продает два «пина» пива в неделю, не считая джина; летом джина продается мало, но зимой значительное его количество используется при приготовлении пурля. Мужчины покупают пиво по 4 шиллинга за пин и продают его по 4 пенса за кварту, что оставляет им прибыль в 4 шиллинга с двух пинов, и, если позволить им 6 пенсов прибыли в день на джине, это дает 1 фунт 7 шиллингов прибыли в неделю каждому, или в общей сложности для всех 47 фунтов 5 шиллингов в неделю, и валовую прибыль в 2457 фунтов стерлингов, полученную от продажи 98 280 галлонов пива, помимо джина, проданного на Темзе в течение года. Из этой суммы необходимо вычесть 318 фунтов 10 шиллингов, которые выплачиваются мальчикам по ставке 3 шиллинга 6 пенсов в неделю; так как каждому продавцу пурля необходимо нанимать подростка, чтобы присматривать за лодкой, пока он находится на борту судов, обслуживая своих клиентов, или перемещается между рядами судов. Это вычитание оставляет 61 фунт 2 шиллинга в год каждому продавцу пурля в качестве прибыли от его годовой торговли.

Нынешнее поколение продавцов пурля, в отличие от закаленных в боях моряков, которые в прежние времена были единственными лицензированными, — это, как правило, молодые люди, которые привыкли заниматься какой-либо речной работой и которые либо из-за несчастного случая, произошедшего с ними во время работы, либо из-за того, что они предпочитают более легкую задачу сидения в лодке и неспешной гребли непрерывному труду, начали заниматься этим делом и в конечном итоге вытеснили старых речных торговцев. Это легко объяснить. Ни один человек, работающий на реке, не стал бы покупать у незнакомца, когда он знает, что его собственный товарищ по работе находится на плаву и готов обслужить его таким же качественным товаром; кроме того, у него могло не быть денег, а от незнакомца нельзя было ожидать доверия, но старый знакомый вряд ли отказал бы в этом. Таким образом, клиенты продавцов пурля обеспечены; и многие из этих людей делают гораздо больше, чем средний объем бизнеса, указанный выше, так что нередко можно увидеть, как некоторые из них, после четырех или пяти лет на реке, берут питейное заведение, поднимаются до ранга лицензированных трактирщиков и, наконец, становятся состоятельными людьми.

Я беседовал с одним из них, который был угольщиком. Он заявил, что во время работы с ним произошел несчастный случай, который помешал ему продолжать заниматься угольным делом. Он упал с борта судна на баржу и долгое время находился в больнице. Когда он вышел, то обнаружил, что не может работать, и у него не было никакой другой перспективы, кроме работного дома. «Я думал, что к этому времени буду лежать вверх ногами на кладбище Степни, — сказал он, — и скалиться на крышку старого гроба». В этой крайности сосед, лодочник, который давно его знал, посоветовал ему заняться торговлей пурлем и дал ему не только совет, но и достаточно денег, чтобы он мог осуществить его на практике. Мужчина соответственно приобрел лодку и вскоре оказался на плаву среди своих старых товарищей по работе. В этом деле он теперь зарабатывает на жизнь себе и своей семье и считает, что может выручать, одну неделю с другой, от 18 до 20 шиллингов. «Я бы делал гораздо лучше, — сказал он, — если бы люди только платили то, что должны; но есть такие, которые никогда не думают платить что-либо». У него есть от 10 до 20 фунтов стерлингов, причитающихся ему, и он никогда не ожидает получить от них ни фартинга.

Ниже приведена форма лицензии, выдаваемой Компанией лодочников:

ЗАРЕГИСТРИРОВАНО В 1827 ГОДУ.

БАМБОТ.

Height 5 feet 8 inches, 30 years of age, dark hair, sallow complexion.

2nd & 3rd Vic. cap. 47, sec. 25.

Настоящим удостоверяю, что [имя] из [место], в приходе [название] в графстве Мидлсекс, сего дня зарегистрирован в книге Компании Мастеров, Смотрителей и Общины лодочников и баржовщиков реки Темзы, ведущейся для этой цели, для использования, работы или управления лодкой, называемой скиф, под названием [название], номер [номер], с целью продажи, реализации или выставления на продажу среди моряков или других лиц, занятых на любых судах или кораблях на указанной реке, любых спиртных напитков, дешевой одежды или любых других товаров между Лондонским мостом и Лаймхаус-Хоул; но указанная лодка не должна использоваться на указанной реке для каких-либо иных целей, кроме вышеуказанных.

Зал лодочников,

Джас. Баньон, секретарь.

Помимо обычных продавцов пурля, или, как их можно назвать, продавцов с бамботов, есть еще два или три других, которые, возможно, не имея возможности купить лодку и получить лицензию, тем не менее в течение ряда лет умудрялись вести торговлю спиртными напитками среди судов на Темзе. Их практика заключается в том, чтобы носить плоскую жестяную бутылку, спрятанную под одеждой, с которой они поднимаются на борт первого судна в ряду, где они хорошо известны тем, кто там работает. Если моряки хотят какого-либо спиртного, речной торговец немедленно поставляет его, записывая имя обслуженных клиентов, так как никто из продавцов никогда не получает во время продажи никаких денег за то, что они реализуют; они ведут счет до тех пор, пока их клиенты не получат заработную плату, когда они всегда умудряются присутствовать и, как правило, преуспевают в получении того, что им причитается. Какова их прибыль, сказать невозможно, возможно, она может равняться прибыли обычного продавца пурля, ибо они поднимаются на борт почти каждого судна в течение дня. Когда их жестяная бутылка пуста, они выходят на берег, чтобы пополнить ее, делая это раз за разом, если необходимо.

Примечательно, что, хотя эти люди прекрасно известны каждому продавцу пурля на реке, которые видели их изо дня в день в течение многих лет, поднимающимися на борт различных судов, и полностью осведомлены о цели их визитов, на них никогда не поступало никаких доносов, и они никоим образом не были ограничены в своем бизнесе.

Есть один из этих речных продавцов спиртного, который занимался этим ремеслом большую часть своей жизни; он уроженец юга Ирландии, сейчас очень старый и маленький сморщенный человек. Его все еще можно видеть каждый день, переходящим с судна на судно, карабкаясь по бортам, где они пришвартованы рядами, — подвиг, иногда сопряженный с опасностью для молодых и сильных; тем не менее он прокладывает себе путь с ловкостью 20-летнего человека, попадает на борт нужного ему судна, и когда он там, если бы его не знали так хорошо, его можно было бы принять за какого-нибудь чиновника, присланного для составления описи содержимого судна, ибо у него всегда на одной из пуговиц пальто висит чернильница, за ухом торчит перо, на носу очки, в руке книга, и он действительно имеет вид человека, решившего заняться делами того или иного рода. Он обладает своего рода вездесущностью, ибо куда бы вы ни пошли через любую часть бассейна, вы обязательно встретите его. Кажется, его ждут везде; никто, по-видимому, не удивляется его присутствию. Капитаны и помощники проходят мимо него незамеченными и не задавая вопросов. Так же внезапно, как он приходит, он исчезает, чтобы появиться в каком-то другом месте. Его визиты настолько регулярны, что это едва ли было бы похоже на пребывание на борту судна, если бы «старый Д——, виски-мен», как его называют, не появлялся в течение дня, ибо он кажется каким-то странным образом отождествленным с рекой и с каждым судном, которое ее посещает.

О ЧИСЛЕННОСТИ, КАПИТАЛЕ И ДОХОДАХ УЛИЧНЫХ ТОРГОВЦЕВ ПОДЕРЖАННЫМИ ВЕЩАМИ, ЖИВЫМИ ЖИВОТНЫМИ, МИНЕРАЛЬНЫМИ ПРОДУКТАМИ И Т. Д.

Торговцы подержанными вещами, живыми животными, минеральными продуктами и природными диковинами составляют, как мы видели, большие важные классы уличных торговцев. Согласно уже приведенным фактам, в настоящее время на улицах насчитывается 90 продавцов металлических изделий, включая продавцов подержанных подносов и утюгов для плиссировки; 30 продавцов старого белья, такого как обертки и полотенца; 80 продавцов подержанного (горелого) белья и ситца; 30 продавцов занавесок; 30 продавцов ковровых покрытий и т. д.; 30 продавцов тика для матрасов и т. д.; 6 продавцов старой посуды и стекла; 25 продавцов старых музыкальных инструментов; 6 продавцов подержанного оружия; 6 продавцов старинных диковин; 6 продавцов телескопов и карманных очков; от 30 до 40 продавцов других разнообразных подержанных вещей; 100 продавцов мужской подержанной одежды; 30 продавцов старых сапог и ботинок; 15 продавцов старых шляп; 50 продавцов женской подержанной одежды; 30 продавцов подержанных чепцов и 10 продавцов старого меха; 116 продавцов подержанных вещей на Смитфилдском рынке — всего 725 уличных торговцев подержанными товарами.

Но некоторые из вышеперечисленных профессий носят лишь временный характер, как в случае с продавцами старых полотенец или оберток, ковров, тика для матрасов и т. д. — одни и те же люди, которые продают одно, часто продают и другое; полотенца и обертки, кроме того, предлагаются к продаже только в понедельник и субботу вечером. Предполагая, таким образом, что более 100 человек, или одна шестая часть вышеуказанного числа, продают два разных подержанных товара или не постоянно заняты в этом секторе уличной торговли, мы обнаруживаем, что общее число уличных торговцев, принадлежащих к этому классу, составляет около 500.

Что касается числа торговцев живыми животными на улицах, то есть 50 человек, торгующих породистыми и охотничьими собаками; 200 продавцов и «дуфферов» (мошенников) английских птиц; 10 продавцов попугаев и других экзотических птиц; 3 продавца птичьих гнезд и т. д.; 20 продавцов белок; 6 продавцов зайчат и диких кроликов; 35 продавцов золотых и серебряных рыбок; 20 продавцов черепах; и 14 продавцов улиток, лягушек, червей и т. д.; или, делая поправку на временный и смешанный характер многих из этих профессий, мы можем сказать, что 200 человек постоянно заняты в этой отрасли уличной торговли.

Затем, из уличных торговцев минеральными продуктами и природными диковинами, есть 216 продавцов угля; 1500 продавцов кокса; 14 продавцов торфа; 150 продавцов соли; 70 продавцов песка; 26 продавцов ракушек; или 1969 всего. Из этого числа необходимо вычесть продавцов ракушек, так как торговля ракушками не является специальной отраслью уличной торговли. Мы можем, следовательно, утверждать, что число людей, занятых в этом последнем классе уличного бизнеса, составляет около 1900.

Теперь, сложив все эти суммы вместе, мы получаем следующую таблицу численности лиц, входящих в первый раздел лондонского уличного люда, а именно уличных торговцев:

1. Costermongers (including men, women, and children engaged in the sale of fish, fruit, vegetables, game, poultry, flowers, &c.)30,000 2. Street-sellers of “green stuff,” including water-cresses, chickweed and gru’n’sel, turf, &c.2,000 3. Street-sellers of eatables and drinkables4,000 4. Street-sellers of stationery, literature, and fine arts1,000 5. Street-sellers of manufactured articles of metal, crockery, glass, textile, chemical, and miscellaneous substances4,000 6. Street-sellers of second-hand articles, including the sellers of old metal articles, old glass, old linen, old clothes, old shoes, &c.500 7. Street-sellers of live animals, as dogs, birds, gold and silver fish, squirrels, leverets, tortoises, snails, &c.200 8. Street-sellers of mineral productions and natural curiosities, as coals, coke, tan-turf, salt, sand, shells, &c.1,900 Total Number of Street-Sellers43,640

Эти цифры, следует помнить, приведены скорее как приближение к истине, чем как абсолютный факт. Поэтому было бы безопаснее сказать, делая все необходимые поправки на временный и смешанный характер многих отраслей уличной торговли, что на улицах Лондона продажей товаров занято около 40 000 человек. Я склонен полагать, что это очень близко к реальному числу уличных торговцев, исходя из оптовых отчетов мест, где уличные торговцы закупают свои товары, и которые я всегда старался собирать у лучших авторитетов, связанных с различными отраслями уличной торговли. Статистика рыбных и овощных рынков, магазинов дешевых товаров, биржи старой одежды, торговцев птицами, которую я впервые собрал в этой стране, — все это подтверждает данную оценку.

Следующий факт, который предстоит выяснить, — это сумма капитала, вложенного в уличную торговлю подержанными вещами, живыми животными и минеральными продуктами. И, во-первых, что касается денег, занятых в уличной торговле подержанными вещами.

Следующие таблицы покажут сумму капитала, вложенного в эту отрасль уличного бизнеса.

£s.d. Street-Sellers of Second-hand Metal Wares. 30 stalls, 5s. each; 20 barrows, 1l. each; stock-money for 50 vendors, at 10s. per head52100 Street-Sellers of Second-hand Metal Trays. Stock-money for 20 sellers, at 5s.500 Street-Sellers of other Second-hand Metal Articles, as Italian and Flat Irons. Stock-money for 20 vendors, at 5s. each; 20 stalls, at 3s. each800 Street-Sellers of Second-hand Linen, &c. Stock-money for 30 vendors, at 5s. per head7100 Street-Sellers of Second-hand (burnt) Linen and Calico. Stock-money for 80 vendors, at 10s. each4000 Street-Sellers of Second-hand Curtains. Stock-money for 30 sellers, at 5s. each7100 Street-Sellers of Second-hand Carpeting, Flannels, Stocking-legs, &c. Stock-money for 30 sellers, at 6s. each900 Street-Sellers of Second-hand Bed-ticking, Sacking, Fringe, &c. Stock-money for 30 sellers, at 4s. each600 Street-Sellers of Second-hand Glass and Crockery. 6 barrows, 15s. each; 6 baskets, 1s. 6d. each; stock-money for 6 vendors, at 5s. each690 Street-Sellers of Second-hand Miscellaneous Articles. Stock-money for 5 vendors, at 15s. each3150 Street-Sellers and Duffers of Second-hand Music. Stock-money for 25 sellers, at 1l. each2500 Street-Sellers of Second-hand Weapons. Stock-money for 6 vendors, at 1l. each600 Street-Sellers of Second-hand Curiosities. 6 barrows, 15s. each; stock-money for 6 vendors, at 15s. per head900 Street-Sellers of Second-hand Telescopes and Pocket-Glasses. Stock-money for 6 vendors, at 4l. each2400 Street-Sellers of other Miscellaneous Articles. 30 stalls, 5s. each; stock-money for 30 sellers, at 15s. each3000 Street-Sellers of Men’s Second-hand Clothes. 100 linen bags, at 2s. each; stock-money for 100 sellers, at 15s. each8500 Street-Sellers of Second-hand Boots and Shoes. 10 stalls, at 3s. each; 30 baskets, at 2s. 6d. each; stock-money for 30 sellers, at 10s. each2050 Street-Sellers of Second-hand Hats. 30 irons, two to each man, at 2s. each; 60 blocks, at 1s. 6d. per block; stock-money for 15 vendors, at 10s. each1500 Street-Sellers of Women’s Second-hand Apparel. Stock-money for 50 sellers, at 10s. each; 50 baskets, at 2s. 6d. each3150 Street-Sellers of Second-hand Bonnets. 10 umbrellas, at 3s. each; 30 baskets, at 2s. 6d. each; stock-money for 30 sellers, at 5s. each12150 Street-Sellers of Second-hand Furs. Stock-money for 10 vendors, at 7s. 6d. each3150 Street-Sellers of Second-hand Articles in Smithfield-market. 30 sellers of harness sets and collars, at an average capital of 15s. each; 6 sellers of saddles and pads, at 15s. each; 10 sellers of bits, at 3s. each; 6 sellers of wheel-springs and trays, at 15s. each; 6 sellers of boards and trestles for stalls, at 10s. each; 20 sellers of barrows, small carts, and trucks, at 5l. each; 6 sellers of goat carriages, at 3l. each; 6 sellers of shooting galleries and guns for ditto, and drums for costers, at 15s. each; 10 sellers of measures, weights, and scales, at 25s. each; 5 sellers of potato cans and roasted-chestnut apparatus, at 5l. each; 3 sellers of ginger-beer trucks, at 5l. each; 6 sellers of pea-soup cans and pickled-eel kettles, 15s. each; 2 sellers of elder-wine vessels, at 15s. each. Thus we find that the average number of street-sellers frequenting Smithfield-market once a week is 116, and the average capital21700 Total amount of Capital belonging to Street-sellers of Second-hand Articles621140

Street-Sellers of Live Animals. Street-Sellers of Dogs. Stock-money for 20 sellers (including kennels and keep), at 5l. 15s. each seller11500 Street-Sellers and Duffers of Birds (English). 2400 small cages (reckoning 12 to each seller), at 6d. each; 1200 long cages (allowing 6 cages to each seller), at 2s. each; 1800 large cages (averaging 9 cages to each seller), at 2s. 6d. each. Stock-money for 200 sellers, at 20s. each60500 Street-Sellers of Parrots, &c. 20 cages, at 10s. each; stock-money for 10 sellers, at 30s. each2500 Street-Sellers of Birds’-Nests. 3 hamper baskets, at 6d. each16 Street-Sellers of Squirrels. Stock-money for 20 vendors, at 10s. each1000 Street-Sellers of Leverets, Wild Rabbits, &c. 6 baskets, at 2s. each; stock-money for 6 vendors, at 5s. each220 Street-Sellers of Gold and Silver Fish. 35 glass globes, at 2s. each; 35 small nets, at 6d. each; stock-money for 35 vendors, at 15s. each30126 Street-Sellers of Tortoises. Stock-money for 20 vendors, at 10s. each2500 Street-Sellers of Snails, Frogs, Worms, Snakes, Hedgehogs, &c. 14 baskets, at 1s. each140 Total amount of Capital belonging to Street-Sellers of Live Animals798100

Street-Sellers of Mineral Productions and Natural Curiosities. Street-Sellers of Coals. 30 two-horse vans, at 70l. each; 100 horses, at 20l. each; 100 carts, at 10l. each; 160 horses, at 10l. each; 20 donkey or pony carts, at 1l. each; 20 donkeys or ponies, at 1l. 10s. each; 210 sets of weights and scales, at 1l. 10s. each; stock-money for 210 vendors, at 2l. each7,48500 Street-Sellers of Coke. 100 vans, at 70l. each; 100 horses, at 20l. each; 300 carts, at 10l. each; 300 horses, at 10l. each; 500 donkey-carts, at 1l. each; 500 donkeys, at 1l. each; 200 trucks and barrows, at 10s. each; 4800 sacks for the 100 vans, at 3s. 6d. each; 3600 sacks for the 300 carts; 3000 sacks for the 500 donkey carts; 1652 sacks for the 550 trucks and barrows; 300 sacks for the 50 women; stock-money for 1500 vendors, at 1l. per head19,936120 Street-Sellers of Tan-Turf. 12 donkeys and carts, at 2l. each; 2 trucks, at 15s. each; stock-money for 14 vendors, at 10s. each32100 Street-Sellers of Salt. 75 donkeys and carts, at 2l. 5s. each; 75 barrows, at 10s. each; stock-money for 150 vendors, at 6s. each25150 Street-Sellers of Sand. 20 horses, at 10l. each; 20 carts, at 3l. each; 60 baskets, at 2s. each; wages of 30 men, at 3s. per day for each; expenses for keep of 20 horses, at 10s. per head; estimated stock-money for 30 sellers, at 5s. each; 40 barrows, at 15s. each; stock-money for the barrow-men, at 1s. 6d. each32050 Street-Sellers of Shells. Stock-money for 70 vendors, at 5s. each17100 Total Capital belonging to Street-Sellers of Mineral Productions, etc.28,04320

River-Sellers of Purl. 35 boats, at 4l. 10s. each; 35 sets of measures, at 5s. the set; 35 warming pots, at 1s. 6d. each; 35 fire-stoves, at 5s. each; 35 gallon cans, at 2s. 6d. each; 70 “pins” of beer, at 4s. per “pin;” 35 quarts of gin, at 2s. 6d. the quart; 35 licences, at 3s. 6d.; stock-money for spice, &c., at 1s. each20850

Отсюда следует, что валовую сумму имущества, принадлежащего уличным торговцам, можно рассчитать следующим образом:

Value of stock-in-trade belonging to costermongers25,00000 Ditto street-sellers of green-stuff14900 Ditto street-sellers of eatables and drinkables9,00000 Ditto street-sellers of stationery, literature, and the fine arts40000 Ditto street-sellers of manufactured articles2,80000 Ditto street-sellers of second-hand articles621140 Ditto street-sellers of live animals798100 Ditto street-sellers of mineral productions, &c.28,04320 Ditto river-sellers of purl20850 Total Amount of Capital belonging to the London Street-Sellers67,023110

The gross value of the stock in trade of the London street-sellers may then be estimated at about 60,000l.

Доход, или «выручка», уличных торговцев подержанными вещами.

Теперь нам предстоит оценить поступления каждого из вышеупомянутых классов.

£s.d. Street-Sellers of Second-hand Metal Wares. I was told by several in this trade that there were 200 old metal sellers in the streets, but, from the best information at my command, not more than 50 appear to be strictly street-sellers, unconnected with shopkeeping. Estimating a weekly receipt, per individual, of 15s. (half being profit), the yearly street outlay among this body amounts to1,95000 Street-Sellers of Second-hand Metal-Trays, &c. Calculating that 20 persons take in the one or two nights’ sale 4s. a week each, on second-hand trays (33 per cent. being the rate of profit), the street expenditure amounts yearly to20800 Street-Sellers of other Second-hand Metal Articles, as Italian and Flat Irons, &c. There are, I am informed, 20 persons selling Italian and flat irons regularly throughout the year in the streets of London; each takes upon an average 6s. weekly, which gives an annual expenditure of upwards of31200 Street-Sellers of Second-hand Linen, &c. There are at present 30 men and women who sell towelling and canvas wrappers in the streets on Saturday and Monday nights, each taking in the sale of those articles 9s. per week, thus giving an annual outlay of70200 Street-Sellers of Second-hand (burnt) Linen and Calico. The most intelligent man whom I met with in this trade calculated that there were 80 of these second-hand street-folk plying their trade two nights in the week; and that they took 8s. each weekly, about half of it being profit; thus the annual street expenditure would be1,66400 Street-Sellers of Second-hand Curtains. From the best data at my command there are 30 individuals who are engaged in the street-sale of second-hand curtains, and reckoning the weekly takings of each to be 5s., we find the yearly sum spent in the streets upon second-hand curtains amounts to39000 Street-Sellers of Second-hand Carpeting, Flannels, Stocking-legs, &c. I am informed that the same persons selling curtains sell also second-hand carpeting, &c.; their weekly average takings appear to be about 6s. each in the sale of the above articles, thus we have a yearly outlay of46800 Street-Sellers of Second-hand Bed-ticking, Sacking, Fringe, &c. The street-sellers of curtains, carpeting, &c., of whom there are 30, are also the street-sellers of bed-ticking, sacking, fringe, &c. Their weekly takings for the sale of these articles amount to 4s. each. Hence we find that the sum spent yearly in the streets upon the purchase of bed-ticking, &c., amounts to31200 Street-Sellers of Second-hand Glass and Crockery. Calculating that each of the six dealers takes 12s. weekly, with a profit of 6s. or 7s., we find there is annually expended in this department of street-commerce18740 Street-Sellers of Second-hand Miscellaneous Articles. From the best data I have been able to obtain, it appears that there are five street-sellers engaged in the sale of these second-hand articles of amusement, and the receipts of the whole are 10l. weekly, about half being profit, thus giving a yearly expenditure of52000 Street-Sellers and Duffers of Second-hand Music. A broker who was engaged in this traffic estimated—and an intelligent street-seller agreed in the computation—that, take the year through, at least 25 individuals are regularly, but few of them fully, occupied with this traffic, and that their weekly takings average 30s. each, or an aggregate yearly amount of 1950l. The weekly profits run from 10s. to 15s., and sometimes the well-known dealers clear 40s. or 50s. a week, while others do not take 5s.1,95000 Street-Sellers of Second-hand Weapons. In this traffic it may be estimated, I am assured, that there are 20 men engaged, each taking, as an average, 1l. a week. In some weeks a man may take 5l.; in the next month he may sell no weapons at all. From 30 to 50 per cent. is the usual rate of profit, and the yearly street outlay on these second-hand offensive or defensive weapons is1,04000 Street-Sellers of Second-hand Curiosities. There are not now more than six men who carry on this trade apart from other commerce. Their average takings are 15s. weekly each man, about two-thirds being profit, or yearly23400 Street-Sellers of Second-hand Telescopes and Pocket-Glasses. There are only six men at present engaged in the sale of telescopes and pocket-glasses, and their weekly average takings are 30s. each, giving a yearly expenditure in the streets of46800 Street-Sellers of other Second-hand Miscellaneous Articles. If we reckon that there are 30 street-sellers carrying on a traffic in second-hand miscellaneous articles, and that each takes 10s. weekly, we find the annual outlay in the streets upon these articles amounts to78000 Street-Sellers of Men’s Second-hand Clothes. The street-sale of men’s second-hand wearing apparel is carried on principally by the Irish and others. From the best information I can gather, there appear to be upwards of 1200 old clothes men buying left-off apparel in the metropolis, one-third of whom are Irish. There are, however, not more than 100 of these who sell in the streets the articles they collect; the average-takings of each of the sellers are about 20s. weekly, their trading being chiefly on the Saturday nights and Sunday mornings. Their profits are from 50 to 60 per cent. Estimating the number of sellers at 100, and their weekly takings at 20s. each, we have an annual expenditure of5,20000 Street-Sellers of Second-hand Boots and Shoes. There are at present about 30 individuals engaged in the street-sale of second-hand boots and shoes of all kinds; some take as much as 30s. weekly, while others do not take more than half that amount; their profits being about 50 per cent. Reckoning that the weekly average takings are 20s. each, we have a yearly expenditure on second-hand boots and shoes of1,56000 Street-Sellers of Second-hand Hats. Throughout the year there are not more than 15 men constantly “working” this branch of street-traffic. The average weekly gains of each are about 10s., and in order to clear that sum they must take 20s. Hence the gross gains of the class will be 390l. per annum, while the sum yearly expended in the streets upon second-hand hats will amount altogether to78000 Street-Sellers of Women’s Second-hand Apparel. The number of persons engaged in the street-sale of women’s second-hand apparel is about 50, each of whom take, upon an average, 15s. per week; one-half of this is clear gain. Thus we find the annual outlay in the streets upon women’s second-hand apparel is no less than1,95000 Street-Sellers of Second-hand Bonnets. There are at present 30 persons (nearly one-half of whom are milliners, and the others street-sellers) who sell second-hand straw and other bonnets; some of these are placed in an umbrella turned upside down, while others are spread upon a wrapper on the stones. The average takings of this class of street-sellers are about 12s. each per week, and their clear gains not more than one-half, thus giving a yearly expenditure of93600 Street-Sellers of Second-hand Furs. During five months of the year there are as many as 8 or 12 persons who sell furs in the street-markets on Saturday nights, Sunday mornings, and Monday nights. The weekly average takings of each is about 12s., nearly three-fourths of which is clear profit. Reckoning that 10 individuals are engaged 20 weeks during the year, and that each of these takes weekly 12s., we find the sum annually expended in the streets on furs amounts to12000 Street-Sellers of Second-hand Articles in Smithfield-market. I am informed, by those who are in a position to know, that there are sold on an average every year in Smithfield-market about 624 sets of harness, at 14s. per set; 1560 collars, at 2s. each; 686 pads, at 1s. each; 1560 saddles, at 5s. each; 936 bits, at 6d. each; 520 pair of wheels, at 10s. per pair; 624 pair of springs, at 8s. 4d. per pair; 832 pair of trestles, at 2s. 6d. per pair; 520 boards, at 4s. each; 1820 barrows, at 25s. each; 312 trucks, at 50s. each; 208 trays, at 1s. 3d. each; 1040 small carts, at 63s. each; 156 goat-carriages, at 20s. each; 520 shooting-galleries, at 14s. each; 312 guns for shooting-galleries, at 10s. each; 1040 drums for costers, at 3s. each; 2080 measures, at 3d. each; 2080 pair of large scales, at 5s. per pair; 2080 pair of hand-scales, at 5d. per pair; 30 roasted chestnut-apparatus, at 20s. each; 100 ginger-beer trucks, at 30s. each; 20 eel-kettles, at 5s. each; 100 potato-cans, at 17s. each; 10 pea-soup cans, at 5s. each; 40 elderwine vessels, at 8s. each; giving a yearly expenditure of10,24238 Total Sum of Money Annually taken by the Street-Sellers of Second-hand Articles33,46114

Street-Sellers of Live Animals. Street-Sellers of Dogs (Fancy Pets). From the best data it appears that each hawker sells “four or five occasionally in one week in the summer, when trade’s brisk and days are long, and only two or three the next week, when trade may be flat, and during each week in winter, when there isn’t the same chance.” Calculating, then, that seven dogs are sold by each hawker in a fortnight, at an average price of 50s. each (many fetch 3l., 4l., and 5l.), and supposing that but 20 men are trading in this line the year through, we find that no less a sum is yearly expended in this street-trade than9,10000 Street-Sellers of Sporting Dogs. The amount “turned over” in the trade in sporting dogs yearly, in London, is computed by the best informed at about12,00000 Street-Sellers and Duffers of Live Birds. (English). There are in the metropolis 200 street-sellers of English birds, who may be said to sell among them 7000 linnets, at 3d. each; 3000 bullfinches, at 2s. 6d. each; 400 piping bullfinches, at 63s. each; 7000 goldfinches, at 9d. each; 1500 chaffinches, at 2s. 6d. each; 700 greenfinches, at 3d. each; 6000 larks, at 1s. each; 200 nightingales, at 1s. each; 600 redbreasts, at 1s. each; 3500 thrushes and thrustles, at 2s. 6d. each; 1400 blackbirds, at 2s. 6d. each; 1000 canaries, at 1s. each; 10,000 sparrows, at 1d. each; 1500 starlings, at 1s. 6d. each; 500 magpies and jackdaws, at 9d. each; 300 redpoles, at 9d. each; 150 blackcaps, at 4d. each; 2000 “duffed” birds, at 2s. 6d. each. Thus making the sum annually expended in the purchase of birds in the streets, amount to3,624122 Street-Sellers of Parrots, &c. The number of individuals at present hawking parrots and other foreign birds in the streets is 10, who sell among them during the year about 500 birds. Reckoning each bird to sell at 1l., we find the annual outlay upon parrots bought in the streets to be 500l.; adding to this the sale of 110 Java sparrows and St. Helena birds, as Wax-bills and Red-beaks at 1s. 6d. each, we have for the sum yearly expended in the streets on the sale of foreign birds50850 Street-Sellers of Birds’-Nests. There are at present only three persons hawking birds’-nests, &c., in the streets during the season, which lasts from May to August; these street-sellers sell among them 400 nests, at 2½d. each; 144 snakes, at 1s. 6d. each; 4 hedgehogs, at 1s. each; and about 2s.’s worth of snails. This makes the weekly income of each amount to about 8s. 6d. during a period of 12 weeks in the summer, and the sum annually expended on these articles to come to1560 Street-Sellers of Squirrels. For five months of the year there are 20 men selling squirrels in the streets, at from 20 to 50 per cent. profit, and averaging a weekly sale of six each. The average price is from 2s. to 2s. 6d. Thus 2400 squirrels are vended yearly in the streets, at a cost to the public of24000 Street-Sellers of Leverets, Wild Rabbits, &c. During the year there are about six individuals exposing for sale in the streets young hares and wild rabbits. These persons sell among them 300 leverets, at 1s. 6d. each; and 400 young wild-rabbits, at 4d. each, giving a yearly outlay of2934 Street-Sellers of Gold and Silver Fish. If we calculate, in order to allow for the cessation of the trade during the winter, and often in the summer when costermongering is at its best, that but 35 gold-fish sellers hawk in the streets and that for but half a year, each selling six dozen weekly, at 12s. the dozen, we find 65,520 fish sold, at an outlay of3,27600 Street-Sellers of Tortoises. Estimating the number of individuals selling tortoises to be 20, and the number of tortoises sold to be 10,000, at an average price of 8d. each, we find there is expended yearly upon these creatures upwards of33368 Street-Sellers of Snails, Frogs, &c. There are 14 snail gatherers, and they, on an average, gather six dozen quarts each in a year, which supplies a total of 12,096 quarts of snails. The labourers in the gardens, I am informed, gather somewhat more than an equal quantity, the greater part being sold to the bird-shops; so that altogether the supply of snails for the caged thrushes and blackbirds of London is about two millions and a half. Computing them at 24,000 quarts, and at 2d. a quart, the annual outlay is 200l. Besides snails, there are collected annually 500 frogs and 18 toads, at 1d. each, giving a yearly expenditure of20232 Total, or Gross “Takings,” of the Street-Sellers of Live Animals23,868164

Income, or “Takings,” of the Street-Sellers of Mineral Productions and Natural Curiosities. Street-Sellers of Coals. The number of individuals engaged in the street-sale of coals is 210; these distribute 2940 tons of coals weekly, giving an annual trade of 152,880 tons, at 1l. per ton, and consequently a yearly expenditure by the poor of152,88000 Street-Sellers of Coke. The number of individuals engaged in the street-sale of coke is 1500; and the total quantity of coke sold annually in the streets is computed at about 1,400,000 chaldrons. These are purchased at the gas factories at an average price of 8s. per chaldron. Reckoning that this is sold at 4s. per chaldron for profit, we find that the total gains of the whole class amount to 280,000l. per annum, and their gross annual takings to840,00000 Street-Sellers of Tan-Turf. The number of tan-turf sellers in the metropolis is estimated at 14; each of these dispose of, upon an average, 20,000 per week, during the year; selling them at 1s. per hundred, and realizing a profit of 4½d. for each hundred. This makes the annual outlay in the street-sale of the above article amount to7,28000 Street-Sellers of Salt. There are at present 150 individuals hawking salt in the several streets of London; each of these pay at the rate of 2s. per cwt. for the salt, and retail it at 3 lbs. for 1d., which leaves 1s. 1d. profit on every cwt. One day with another, wet and dry, each of the street-sellers disposes of about 2½ cwt., or 18 tons 15 cwt. per day for all hands, and this, deducting Sundays, makes 5868 tons 15 cwt. in the course of the year. The profit of 1s. 1d. per cwt. amounts to a yearly aggregate profit of 6357l. 16s. 3d., or about 42l. per annum for each person in the trade; while the sum annually expended upon this article in the streets amounts to18,09563 Street-Sellers of Sand. Calculating the sale at a load of sand per day, for each horse and cart, at 21s. per load, we find the sum annually expended in house-sand to be 6573l.; adding to this the sum of 234l. spent yearly in bird-sand, the total street-expenditure is6,80700 Street-Sellers of Shells. There are about 50 individuals disposing of shells at different periods of the year. These sell among them 1,000,000 at 1d. each, giving an annual expenditure of4,166134 Total, or Gross Takings, of the Street-Sellers of Mineral Productions and Natural Curiosities£1,029,228197

River-Sellers of Purl. There are at present 35 men following the trade of purl-selling on the river Thames to colliers. The weekly profits of this class amount to 117l. 5s.per week, and yearly to 6097l., while their annual takings is8,19000

Теперь, сложив вышеуказанные и другие предыдущие результаты, мы приходим к следующей оценке суммы денег, ежегодно расходуемой на различные товары, приобретаемые на улицах мегаполиса.

“Wet” fish£1,177,200£ Dry fish127,000 Shell fish156,600 Fish of all kinds£1,460,800 Vegetables£292,400 Green fruit332,200 Dry fruit1,000 Fruit and Vegetables625,600 Game, poultry, rabbits, &c.80,000 Flowers, roots, &c.14,800 Water-cresses13,900 Chickweed, gru’nsel, and turf for birds14,570 Eatables and drinkables203,100 Stationery, literature, and fine arts33,400 Manufactured articles188,200 Second-hand articles29,900 Live animals (including dogs, birds, and gold fish)29,300 Mineral productions (as coals, coke, salt, sand, &c.)1,022,700 Total Sum expended upon the various Articles vended by the Street-Sellers£3,716,270

Отсюда следует, что уличных торговцев всех возрастов в мегаполисе насчитывается около сорока тысяч человек — их товарный запас стоит около шестидесяти тысяч фунтов стерлингов — а их валовая годовая выручка или поступления составляют не менее трех с половиной миллионов фунтов стерлингов.

ОБ УЛИЧНЫХ ПОКУПАТЕЛЯХ.

Лица, которые ходят по улицам или периодически заходят в определенные места, чтобы купить товары, которые обычно продаются у дверей или внутри дома, являются — согласно разделению, которое я изложил в первом выпуске этой работы, — уличными покупателями. Самая большая и во всех отношениях самая примечательная группа этих торговцев — это скупщики старой одежды, и о них я буду говорить отдельно, уделив одновременно некоторое место уличным евреям. Также необходимо будет дать краткий отчет о евреях в целом, ибо они все еще остаются своеобразным народом, и уличная и магазинная торговля среди них во многих отношениях тесно переплетены.

Основные вещи, покупаемые странствующими скупщиками, состоят из макулатуры, заячьих и кроличьих шкурок, старых зонтов и зонтиков от солнца, бутылок и стекла, лома металла, тряпья, жира, костей, чайных листьев и старой одежды.

За исключением скупщиков макулатуры, среди которых много активных, энергичных и умных людей, уличные покупатели относятся к низшему сорту как по средствам, так и по интеллекту. Единственное дальнейшее исключение, которое, возможно, мне стоит здесь отметить, заключается в том, что среди некоторых скупщиков зонтов есть значительная сметливость, а иногда, при ремонте или замене спиц и т. д., — небольшая степень мастерства. Другие уличные скупщики — такие как скупщики заячьих шкурок, старого металла и тряпья, часто являются старыми и немощными людьми обоих полов, из которых — возможно, из-за их немощности — немало тех, кто занимается этим ремеслом с детства и так же хорошо известен в лицо на своих соответствующих маршрутах, как был «долго помнимый нищий» в прежние времена.

Обычно участь бедняка, который был вынужден выйти на улицу или принял такую жизнь, будучи взрослым, — продавать в преклонном возрасте пустяковые вещи, такие как легкие для переноски и требующие небольших затрат. Старики и старухи ковыляют, предлагая люциферовы спички, шнурки для ботинок и корсетов, копеечные записные книжки и тому подобное. Но старшая часть уличного люда, о которой я сейчас должен говорить, не продает, а покупает. Уличный торговец расхваливает свои товары, их дешевизну и превосходство. Тот же самый человек, будучи покупателем, обесценивает все, что ему предлагают, чтобы обеспечить более дешевую сделку, в то время как многие из вещей, полученных таким образом, находят путь к уличной продаже, и тогда их так же хвалят за дешевизну и качество, как если бы они были товарным запасом проницательного торговца дешевой массовой продукцией, и это делается иногда тем самым человеком, который, будучи покупателем, осуждал их как совершенно бесполезные. Но это свойственно всем профессиям.

Об уличных скупщиках тряпья, лома металла, бутылок, стекла и костей.

Я классифицирую все эти товары под одной рубрикой, ибо, наведя справки, я не нашел ни одного человека, который содержал бы себя торговлей каким-либо одним из них. Поэтому я опишу скупщиков тряпья, лома металла, бутылок, стекла и костей как группу уличных торговцев, но буду рассматривать товары, которыми они торгуют, последовательно, указывая, в какой степени они являются или были полностью или частично основой нескольких различных профессий.

Торговцы этими вещами — не самые бедные люди. Бедные существа, которых можно увидеть собирающими тряпье на улице, — это «уличные находчики», а не покупатели. То же самое с бедными стариками, которых можно увидеть сгибающимися под зловонным мешком костей. Кости были найдены или отданы из милосердия, а не куплены. Один немощный старик, которого я встретил, с глазами, устремленными на середину проезжей части на Олд Сент-Панкрас-роуд, и с которым я немного побеседовал, сказал мне, что лучший друг, который у него есть в мире, — это джентльмен, который живет в большом доме недалеко от Риджентс-парка и отдает ему кости, которые остались от его собак! «Если я только могу увидеть его самого, сэр, — сказал старик, — он обязательно даст мне любые медяки, которые у него есть в кармане пальто, а это очень большое дело для такого бедняка, как я. О, да, я куплю кости, если у меня есть хоть какие-то гроши, скорее, чем останусь без них; но я в основном подбираю их или мне их отдают».

Уличные покупатели, которые являются только покупателями, имеют тачки, иногда даже тележки с ослами, и, как они сами описывают это, они «покупают все». Этих людей мало видно в Лондоне, потому что они «работают» в более уединенных дворах, улицах и переулках, когда находятся в городе; но их самые посещаемые маршруты — это более бедные части густонаселенных пригородов. Их много в Кройдоне, Вулвиче, Гринвиче и Дептфорде. «Нет смысла, — сказал мне человек, который был в этом бизнесе, — таким, как мы, стучаться в богатые дома, чтобы узнать, есть ли у них старые ключи на продажу! Нет, мы торгуем с бедняками». Часто, однако, они имеют дело со слугами богатых; и их обычный способ ведения бизнеса в таких случаях — оставить объявление в доме за несколько часов до своего визита. Этот документ часто имеет королевский герб в заголовке и утверждает, что «фирма» была основана в году ——, что составляет редко менее полувека. Листовка обычно состоит из короткого предисловия о возросшем спросе на тряпье со стороны бумажных фабрик, и за этим следует щедрое предложение дать самые лучшие цены за любое старое белье, или старый металл, бутылки, веревки, лестничные прутья, замки, ключи, жир, ковровые покрытия и т. д., «на самом деле, никакой мусор или хлам, каким бы бесполезным он ни был, не будет отвергнут»; и обычно заканчивается просьбой показать этот «счет» хозяйке дома и сохранить его, так как за ним зайдут через пару часов.

Бумаги доставляются одним из членов «фирмы», который отмечает на двери знак, указывающий на дома, где объявление было принято, и вероятный прием там джентльмена, который должен последовать за ним. Выбранный путь также указывается знаками, объясненными ранее, см. том I, стр. 218 и 247. Эти люди являются жителями всех кварталов в пределах 20 миль от Лондона, будучи наиболее многочисленными в местах на небольшом расстоянии от Темзы. Они прокладывают свой путь от своих пригородных мест жительства до Лондона, который, конечно, является рынком или «биржей» для их товаров. Причина, по которой предпочтение отдается пригородам, заключается в том, что в тех частях владельцы таких вещей, как лом металла и т. д., не могут так легко обратиться к скупщику старых вещей, как они могут в городе. Я проинформирован, однако, что магазины скупщиков старых вещей увеличиваются в более густонаселенных пригородах; тем не менее жилища бедняков часто широко разбросаны в тех частях, и немногие пойдут за милю, чтобы продать какую-нибудь старую вещь. Они предпочитают ждать, если только не очень нуждаются, визита уличного покупателя.

Много лет назад — возможно, до 30 лет назад — тряпье, и особенно белое и хорошее льняное тряпье, было среди вещей, наиболее активно разыскиваемых уличными покупателями, и тогда 3 пенса за фунт были ценой, которую охотно платили. Впоследствии производители бумаги довели до большого и экономичного совершенства процесс кипячения тряпья в щелоке и отбеливания его хлором, так что цвет стал менее желательным. Через несколько лет после мира 1815 года, кроме того, внешняя торговля тряпьем быстро возросла. В настоящее время ежегодно импортируется около 1200 тонн шерстяного тряпья и более 10 000 тонн льняного тряпья. Эти 10 000 тонн дают нам лишь смутное представление о реальном количестве. Поэтому я могу упомянуть, что, если свести их к более определенному количеству, они показывают в общей сложности не менее двадцати двух миллионов четырехсот тысяч фунтов. Шерстяное тряпье импортируется в основном из Гамбурга и Бремена, цена составляет от 5 до 17 фунтов стерлингов за тонну. Льняное тряпье, которое в среднем стоит почти 20 фунтов стерлингов за тонну, импортируется из тех же мест и из нескольких итальянских портов, особенно из тех, что на Сицилии. Среди этих портов — Палермо, Мессина, Анкона, Ливорно и Триест (тряпье из Триеста собирается в Венгрии). Стоимость тряпья, ежегодно ввозимого в эту страну, составляет не менее 200 000 фунтов стерлингов. Какова стоимость местного тряпья, нет фактов, на которых можно было бы основывать оценку; но если предположить, что каждый человек из 20 000 000 в Великобритании производит один фунт тряпья ежегодно, то тряпье этой страны можно оценить почти по той же цене, что и иностранное, так что общая стоимость тряпья Великобритании, импортируемого и производимого внутри страны, в таком случае составила бы 400 000 фунтов стерлингов. Из Франции, Бельгии, Голландии, Испании и других континентальных королевств экспорт тряпья запрещен, и такой громоздкий и дешевый товар нельзя выгодно контрабандой ввезти.

Из этой большой суммы тряпья, которая не зависит от того, что собирается в Соединенном Королевстве, американцы являются покупателями в широком масштабе. Ношение хлопка почти неизвестно во многих частях Италии, Германии и Венгрии; и хотя используемый лен груб и, по сравнению с ирландским, шотландским или английским, грубо изготовлен, иностранное тряпье обычно льняное, и поэтому ему отдается предпочтение на бумажных фабриках. Уличные покупатели в этой стране, однако, делают меньше различий, чем когда-либо, что касается цены, между льняным и хлопчатобумажным тряпьем.

Скупка льняного тряпья все еще активно ведется странствующими «сборщиками» в сельской местности и в дальних окрестностях Лондона, но сбор не в том объеме, как это было раньше. Цена ниже, и из-за внешней торговли спрос менее насущен; настолько обычным, тоже, стало ношение хлопка, и настолько меньше — льна, что многие люди не будут продавать льняное тряпье, а приберегают его для использования в случае порезов и ран или для того, чтобы отдать своим бедным соседям в любой такой чрезвычайной ситуации. Это делалось, несомненно, в такой же или в большей степени в старые времена, но льняного тряпья тогда было больше, ибо хлопчатобумажная ткань для рубашек не была соткана до того совершенства, которое наблюдается в настоящее время, и многие хорошие сельские хозяйки пряли свои собственные льняные простыни и рубашки.