«Лондонский труд и лондонские бедняки, том 4»

Они живут очень дорого, питаясь лучшей птицей, мясными продуктами, выпечкой и винами, и некоторые из них держат своего пони и экипаж; большинство из них очень нерадивы и тратят свои деньги глупо на еду и питье — хотя немногие из них пьют до излишества, — на одежду, развлечения и азартные игры.

Они не выходят каждый день воровать, а, вероятно, остаются в доме, пока их деньги почти не закончатся, когда они начинают заново свою систему грабежа, чтобы наполнить свой кошелек.

Женщины-карманники часто живут с взломщиками. У них есть свои разные профессии, которыми они занимаются. Когда одна не успешна в одном способе грабежа, они часто получают его в другом, или женщины прибегают к магазинной краже. У них должны быть деньги любым из этих способов. Женщины не прибегают к проституции, хотя могут быть легкого поведения с теми, кто им нравится. Некоторые из них живут с «крэксменами» (взломщиками) в высоком стиле и обычно имеют изобилие наличных.

Женщины-карманники часто являются компаньонами «скиттл-шарпов» (шулеров в кегли) и преследуют свой способ заработка, как в случае сожительства с взломщиками. Их возраст варьируется от шестнадцати до сорока пяти лет.

Большинство карманников ограничиваются своим собственным классом грабежей. Другие предаются карточным шулерствам и шулерствам в кегли, в то время как немногие из более дерзких в конечном итоге становятся ловкими взломщиками.

В свои свободные часы они часто заходят в определенные пивные и пабы, содержащиеся, возможно, какими-то старыми «приятелями» или связями преступного класса, на Кингс-Кросс, возле церкви Шордич, в Уайтчепеле, у «Слона и Замка» и в Вестминстере, и их можно увидеть слоняющимися вокруг этих мест.

Некоторые из «свелл-мобсменов» были хорошо образованными людьми и в свое время занимали хорошие должности; некоторые были клерками; другие связаны с респектабельными семьями, увлеченные плохими компаниями, пока не стали отбросами общества, и после того, как были изгнаны из своего собственного социального круга, стали ворами. Они, как правило, не так ловки, как молодой обученный вор, хотя могут быть полезны своим бандам, действуя в качестве «сталлов».

Многие из них — интеллигентные люди и имеют запас общей информации, который позволяет им играть свою роль довольно хорошо, когда они в обществе.

Омнибусные карманники.

Большинство этого класса воров — хорошо одетые женщины, и они выходят по одной или две вместе, иногда три. Они обычно ухитряются добраться до самых дальних мест в салоне омнибуса, на противоположных сторонах транспортного средства, ближе к лошадям. Когда пассажирки-леди входят, они внимательно осматривают их, и одна из них садится с правой стороны от леди, которую они намереваются ограбить. Она обычно ухитряется набросить край своей накидки или шали на колени леди и работает рукой под ней, чтобы скрыть свое движение.

Ее сообщница обычно сидит напротив, чтобы видеть, что никто не замечает. При вытаскивании из кармана леди женщине-вору часто приходится разрезать платье и карман, что она делает перочинным ножом, парой ножниц или другим острым инструментом. Как только она обеспечила кошелек или другую добычу, она и ее компаньонка покидают омнибус при первой же возможности, часто в спешке давая кондуктору больше, чем его плата, что создает подозрение и часто приводит к их обнаружению. Опытные кондукторы часто спрашивают пассажиров в таких случаях, не потеряли ли они что-нибудь, и если они обнаруживают, что потеряли, они пускаются в погоню за лицами, чтобы задержать их.

Часто случается, что вор следует за леди в омнибус, увидев, как леди достает свой кошелек, возможно, в каком-то магазине. Если она не могла обчистить ее карман на улице, она ухитряется зайти в омнибус и сделать это там. Эти грабежи совершаются во всех частях Лондона. Они обычно работают на некотором расстоянии от того места, где живут, так что их нелегко отследить, если они обнаружены в то время.

Они неизменно дают ложные имена и ложные адреса, когда их берут под стражу. Те же женщины, которые обчищают карманы дам на улице, совершают эти преступления в омнибусах и часто ездят по железной дороге, преследуя это занятие — иногда две женщины вместе, иногда одна вместе с мужчиной.

Иногда карманы джентльменов обчищаются в омнибусах мужчинами-карманниками, которые также воруют у пассажирок-дам, когда находят подходящую возможность, особенно в сумерках.

Железнодорожные карманники.

Это тот же класс лиц, которые обчищают карманы на публичной улице, как уже описано. Они часто посещают различные железнодорожные станции и обычно щеголевато одеты, когда слоняются там — некоторые из них лучше других. Некоторые из женщин одеты как жены лавочников, другие как модистки, варьируясь от девятнадцати до сорока лет, в основном от девятнадцати до двадцати пяти; некоторые из них одеты в хлопчатобумажные платья, другие в шелка и атласы.

На железнодорожных станциях их обычно видят беспокойно передвигающимися с одного места на другое, как будто они не собираются ехать на каком-то конкретном железнодорожном поезде. Есть беспокойство у большинства из них, которое для проницательного глаза привлекло бы внимание.

Они редко садятся на поезд, а слоняются среди толпы вокруг билетной кассы или на платформе рядом с железнодорожными вагонами накануне отправления поезда, а также когда поезд прибывает. Когда они видят леди, занятых разговором, они подходят к ним и встают рядом с ними, в то время как другие прикрывают их движения. Обычно их двое, иногда трое в группе. Они встают с правой стороны от леди, рядом с их карманом, и работают левой рукой. Когда леди двигаются, воры идут вместе с ними.

Женщины-карманники обычно носят сумочку на правой руке, чтобы отвести подозрение, и подходят к лицам на железнодорожной станции и спрашивают, в какое время отправляется поезд в такое-то место, чтобы задержать их в разговоре и удержать их в своей компании.

Более старые женщины-воры обычно выглядят хладнокровно и устало, более молодые — более беспокойны и подозрительны в своих движениях. Они иногда заходят в залы ожидания первого и второго класса и садятся рядом с любой леди, которую они предполагают обладательницей суммы денег, и пытаются обчистить ее карман, вставляя руку или разрезая его ножом или другим острым инструментом. Они обычно вставляют всю руку, так как карманы дам часто глубоки в платье. У них часто есть большая накидка, чтобы прикрыть свои руки, и они обчищают карман, разговаривая с леди или сидя рядом с ней. Юные карманники обычно самые искусные.

Они редко снимают брошь с груди, а ограничиваются обчищением карманов.

После того как они забирают кошелек, они обычно бегут в какое-нибудь укромное место и выбрасывают его, чтобы его нельзя было идентифицировать; иногда они кладут его в туалет, в другое время бросают вниз в приямок, когда проходят мимо.

После взятия кошелька вор передает его своей компаньонке, и они разделяются и уходят, и встречаются в каком-то назначенном месте.

Они иногда ездят поездами в Хрустальный дворец и другие места в окрестностях Лондона и пытаются грабить пассажиров по пути. Часто они совершают более длительные экскурсии — особенно летом — путешествуя из города в город и отправляясь на скачки и рынки, сельскохозяйственные выставки или любые места, где есть большое скопление людей. Если они не обнаружены в то время, когда обчищают карман, они редко оставляют какие-либо подозрения после себя, так как заботятся о том, чтобы остановиться в респектабельных местах, где никто не заподозрил бы их, и обычно имеют много денег.

Значительное число воров-мужчин также посещают железнодорожные станции и крадут кошельки в поездах. Как правило, они хорошо одеты, многие носят накидки «инвернесс», зачастую темного цвета, а иногда носят пальто на руке, чтобы скрыть кисть. Обычно их двое или больше, иногда их сопровождают женщины. Это те самые лица, которых мы уже подробно описывали, совершающие подобные преступления на улицах, в проездах и местах массового скопления людей в метрополии, и их методы действий во многом схожи.

Number of felonies by picking pockets in the Metropolitan dists. for 18601,498 Ditto, ditto, in the City380 1,878

Value of property thereby abstracted in the Metropolitan districts£5,819 Ditto, ditto, in the City375 £6,194

Магазинные воры.

Существует категория женщин, которые посещают магазины в различных частях метрополии, иногда по двое, а иногда и по трое. Они меняют одежду в зависимости от района, в который направляются. Иногда их можно принять за весьма респектабельных дам, жен людей с хорошим достатком; в других случаях они выглядят как служанки. Они часто носят большие плащи или шали, и среди них встречаются женщины разного возраста, от 14 до 60 лет. Обычно они заходят в магазины в часы наибольшего наплыва покупателей, когда у прилавка толпится много людей, и встают по двое или по трое. Они просят показать им определенные товары и, возможно, после осмотра заявляют, что те им не подходят; говорят, что цена слишком высока, или что это не тот товар, который им нужен, или что цвет не тот. Вероятно, они попросят показать другие товары и будут продолжать рассматривать их, пока на прилавке не накопится целая куча. Когда продавец занят тем, что достает новые товары с витрины или с полок, одна из них обычно ухитряется незаметно спрятать что-нибудь под плащ или шаль, в то время как другая отвлекает его внимание. Иногда они приносят с собой сумку или корзину, ставят ее на прилавок, и пока продавец занят, они берут какой-нибудь предмет — например, рулон лент, полдюжины перчаток или другие мелкие товары — и кладут его за корзину. Когда продавец отворачивается или его внимание отвлечено, вещь прячется под шаль или плащ. Мы часто обнаруживаем, что подол их платьев подшит изнутри от кармана вниз, образуя по всему периметру платья большое хранилище с прорезью спереди, куда они могут незаметно для окружающих спрятать небольшой предмет под пышным кринолином. Крадя рулоны шелка или другие тяжелые товары, они прячут их под мышкой. Женщины, промышляющие магазинными кражами, иногда также крадут кошельки прямо в магазинах. Они встают рядом с дамой, занятой осмотром товаров, и под предлогом изучения товара в одной руке, другой рукой обчищают ее карманы.

Мы обнаруживаем, что больше таких людей живет в Ист-Энде и на стороне Суррея, чем в Вест-Энде метрополии. Очень многие живут в районе Кингсленд-роуд и Хэкни-роуд. Некоторые из них сожительствуют с грабителями, другие — с шулерами (игроками в кегли).

Мы встречаем дам в респектабельном положении, которых время от времени обвиняют в магазинных кражах.

Респектабельно одетые мужчины часто заходят в магазины драпировщиков и другие лавки рано утром, или в течение дня, или вечером, чтобы осмотреть товары, и часто ухитряются украсть одну или две вещи, спрятав их под пальто. Они часто берут связку галстуков, упаковку перчаток или что-либо, что можно компактно сложить, а иногда заходят в ювелирный магазин и таким образом крадут множество ювелирных изделий. Придя туда, они просят показать им какие-нибудь товары; первые им не подходят, и они просят показать еще. Когда продавец занят, они крадут золотые кольца, булавки или другое имущество, иногда часы. Иногда они доходят до того, что оставляют залог за товар, обещая зайти снова. Они делают это, чтобы избежать подозрений. После их ухода продавец может обнаружить пропажу нескольких ценных вещей.

Иногда они используют подмену. Войдя в магазин, они приносят с собой образцы колец и других изделий с витрины, которые были изготовлены как точные копии из металла низкого качества. Осматривая ювелирные изделия, они подменяют их на прилавке, продолжая перебирать их, и при этом крадут подлинную вещь, оставляя на ее месте подделку.

Статистические данные, относящиеся к этому виду преступлений, включены в те, что приведены при рассмотрении темы «кражи с дверей и из витрин магазинов».

Посещение воровских притонов в Спиталфилдсе и его окрестностях.

Однажды днем в сопровождении сыщика мы посетили Спиталфилдс, одно из самых печально известных мест скопления преступных элементов в метрополии. Покинув Уайтчепел, мы поднялись по узкому переулку под названием Джордж-ярд, где увидели четыре борделя самого низкого пошиба, обитателями которых были обычные воры. Пройдя немного дальше по переулку, мы миновали восемь или девять ночлежек. Большинство постояльцев рыскали по различным районам метрополии: одни крали кошельки, другие промышляли кражами через окна и двери.

Войдя в паб в другом переулке рядом с Юнион-стрит, мы попали в один из самых опасных воровских притонов, которые нам доводилось посещать во время наших прогулок. Когда мы подошли к двери дома, мы увидели человека с опустившимся лицом, который украдкой шептался у двери с бандитского вида хозяином, который, судя по его крупной грубой голове и сломанному носу, был бойцом. Офицер, сопровождавший нас, намекнул, что последний является скупщиком краденого и, вероятно, обсуждал со своим сообщником какое-то дело подобного рода. Когда мы подошли ближе, они ускользнули: один через соседнюю арку, другой в свой дом. Мы последовали за последним в паб и обнаружили двух или трех жестокого вида мужчин, слонявшихся у стойки. Мы прошли через небольшой двор за домом, где нашли множество бойцовых собак, прикованных к будкам. Некоторые были совсем рядом с нашими ногами, когда мы проходили мимо, а другие, содержавшиеся в пристройке рядом с ними, могли почти укусить нас за лицо. Мы прошли в другую пристройку дальше, где от тридцати до сорока человек собрались вокруг деревянного ограждения, наблюдая, как некоторые из их собак убивают крыс. Там были грабители, карманники и сообщники воров, а также один или два скупщика краденого. Многие из них выглядели грубо и жестоко и, казалось, были в своей стихии, подстрекая собак уничтожать крыс, которых одну за другой доставали из маленького деревянного ящика. Этим людям, по-видимому, было от двадцати двух до сорока лет. У многих из них на лицах был грубый отпечаток преступника, и, будучи разгоряченными крепким спиртным, они, возможно, были способны на любое гнусное злодеяние. Некоторые собаки были сильными и энергичными и быстро расправлялись с крысами, когда те бегали по деревянному ограждению, окруженному этой грозной бандой негодяев, которые заставляли стропила дрожать от веселья, когда собака хватала свою добычу или когда крыса отчаянно сопротивлялась своему противнику. За то короткое время, что мы там присутствовали, маленькая, полуголодная собака убила несколько крыс. Когда крысу только выпускали, она была очень проворной и энергичной в своих движениях, и маленькая собака некоторое время держалась на почтительном расстоянии, так как та была готова укусить ее. Иногда крыса делала вид, что собирается перепрыгнуть через деревянный забор, чтобы убежать от собаки, но дюжина грубых рук была готова оттолкнуть ее обратно. После того как она почти выбивалась из сил в своих тщетных попытках убежать, маленькая собака хватала ее за горло и душила; затем приносили другую крысу, чтобы занять ее место, и вводили другую собаку для этого жестокого развлечения.

Это один из самых опасных воровских притонов, которые мы видели в Лондоне. Если бы какой-нибудь несчастный человек был завлечен туда вечером или в полночь, когда разбойники, обитающие там, разгорячены крепким спиртным, он был бы полностью в их власти, даже если бы он был самым храбрым солдатом британской армии и вооружен револьвером. Если бы он отчаянно пробивался через большую свирепую банду в этой пристройке, на него могли бы натравить бойцовых собак во дворе, а если бы он прорубил себе путь через них, ему пришлось бы пройти через паб, который посещают подобные низкие персонажи.

Покинув этот переулок, мы направились на Фэшн-стрит и вошли в кегельбан при дешевом пивном заведении, где увидели еще одну банду воров числом около двенадцати человек. Некоторые из них, хотя и одеты в грубую одежду уличных торговцев или механиков, являются модными карманниками, наряду с ворами более грубого и низкого пошиба, которые толкают людей в толпе и срывают с них часы и имущество. Один из них, высокий атлетичного телосложения молодой человек, был указан нам как очень искусный карманник. Он был одет в темный сюртук, темные брюки и кепку и был занят тем, что с большой силой бросал шар для кеглей. Когда мы немного постояли рядом, он угрюмо нахлобучил кепку на глаза и продолжил игру. У него было умное лицо, но с черствым, бронзовым, отталкивающим выражением. Некоторые из его товарищей стояли на другом конце кегельбана, участвуя в игре, в то время как остальные его «приятели» сидели на скамье рядом и наблюдали, время от времени поглядывая на нас с немалым любопытством. Некоторые из них были очень искусными ворами.

Проходя по Черч-лейн, мы встретили двух молодых парней, одетых как уличные торговцы, и молодую женщину рядом с ними в светлом грязном хлопчатобумажном платье и черном чепце. Нам указали на них как на тех низких существ, которые подстерегают, заманивают и грабят пьяных мужчин по ночам. Мы направились на Вентворт-стрит и вошли в большую ночлежку, где проживал самый разношерстный контингент: люди, работающие в доках, проститутки и воры, промышляющие кражами через окна и двери. Мы зашли в дом на Джордж-стрит, в основном занятый женщинами от восемнадцати до тридцати лет, все они были проститутками. На Тралл-стрит мы вошли в ночлежку, где увидели около тридцати человек обоих полов и разного возраста, собравшихся вместе, в основном это были воры, промышляющие кражами через окна и двери, и карманники. Здесь мы увидели одну проститутку с удивительно красивым ребенком на коленях, сидящую за своим послеобеденным приемом пищи. В пивной паба на Черч-стрит мы обнаружили большую компанию воров, состоящую из грабителей, карманников и воров, промышляющих кражами через окна и двери, а также нескольких скупщиков краденого, один из которых был евреем. На стенах комнаты висели портреты известных кулачных бойцов, Тома Крибба и других. Некоторые из них по своим одутловатым и ушибленным лицам напоминали кулачных бойцов, и большинство из них имели грубый вид, что, как мы обнаружили, является общей характеристикой уайтчепельских воров, а также большинства воров, которых мы видели в боро и в Ламбете. Двое скупщиков краденого, которые казались черствыми, расчетливыми людьми, ускользнули, как только мы сели рядом с ними. Один из членов банды, как мы обнаружили в подобных случаях, встал между нами и дверью, размахивая большим складным ножом. Мы некоторое время сидели за кружкой эля, и он прокрался в угол и снова сел, обнаружив, что его запугивание не возымело действия. Скупщик-еврей был очень общителен и разговорчив, сидя на столе. Более дерзкие члены банды также были откровенны и добродушны.

Желая более близко познакомиться с притонами лондонских воров, мы вступили в контакт с мистером Прайсом, инспектором ночлежек этого района, который сопровождал нас в нескольких посещениях окрестностей, одного из главных воровских притонов Лондона.

Перед тем как отправиться на осмотр, он предоставил нам следующую информацию:

Около двадцати лет назад ряд узких улиц, густо населенных ворами, проститутками и нищими, был снесен при прокладке Нью-Коммершиал-стрит, ведущей от Шордича в сторону Лондонских доков, что оставило широкое пространство посреди густонаселенного района, что благоприятно сказывается на его санитарном состоянии и по праву может считаться одним из «легких» метрополии. Притон в Спиталфилдсе, который мы намеревались посетить, занимает площадь около 400 квадратных ярдов. Он ограничен Черч-стрит в Уайтчепеле, Ист-Брик-лейн и Уэст-Коммершиал-стрит и содержит 800 воров, бродяг, нищих и проституток, значительную часть которых можно проследить до старых преступных обитателей ныне исчезнувших Эссекс-стрит и старой Роуз-лейн.

Например, мужчина и женщина много лет жили в Джордж-ярд, Уайтчепел, узкой, грязной и перенаселенной улице, ведущей из Уайтчепела на Вентворт-стрит. Мужчину обычно видели среди толп воров, играющим в азартные игры и общающимся с ними. По мере того как его семья росла, со временем он открыл пивную и ночлежку для воров на Тралл-стрит. Его семья состояла из трех мальчиков и трех девочек. Его жена обычно обращалась к молодым ворам, когда они уходили из ее ночлежки по утрам, в присутствии своих собственных детей, таким образом: «Ну, мои милые, делайте все, что можете, и да благословит вас Бог!»

Ниже приводится краткий отчет об их детях:

Старший сын женился на девушке, чей отец умер во время ссылки. Он и его жена зарабатывали на жизнь воровством и часто оказывались под стражей. В конце концов он связался с грабителями, был предан суду, признан виновным и приговорен к шести годам каторжных работ. Сейчас он находится в Гибралтаре, до окончания срока его наказания осталось десять месяцев. Его жена осталась с тремя маленькими детьми; после его ссылки ее часто арестовывали за ограбление пьяных мужчин, и после отъезда мужа у нее родился незаконнорожденный ребенок. Ее старшую дочь около двенадцати месяцев назад забрал мистер Эшкрофт, секретарь Общества помощи приютам, и поместил в приют на Альберт-стрит, Майл-Энд-Нью-Таун, где Общество содержит ее. Девочке одиннадцать лет, и она выглядела довольной тем, что ее забрали из ее грязного жилища и плохой компании на Джордж-стрит. Второй сын неоднократно был под стражей за сбыт фальшивых монет, а в конце концов был осужден и сослан на четыре года. Старшая дочь вышла замуж за человека, который также был сослан и теперь является вернувшимся каторжником. Она была арестована, осуждена и приговорена к четырем годам каторжных работ. Находясь в тюрьме Ньюгейт, она родила близнецов, получила отсрочку приговора, а с тех пор снова была под стражей за магазинную кражу.

Мы отправились с инспектором на Лоуэр-Кит-стрит и вошли в тамошнюю ночлежку. Большинство постояльцев были ворами-мужчинами в возрасте от двенадцати до девятнадцати лет и старше. Муж женщины, которая содержит этот дом, является вернувшимся каторжником и был под стражей за скупку краденого у своих постояльцев.

Мы вошли в другую ночлежку на этой улице, которую облюбовали воры низшего класса. Старуха, работавшая здесь помощницей или служанкой, ранее жила на Кент-стрит в боро и держала там паб, притон для воров. Она жила там с мужчиной более двадцати лет, содержала бордель, и тогда была, и сейчас является старой скупщицей краденого. Во время нашего визита мы обнаружили в доме несколько мелких воров. Хозяин был под стражей за хранение украденных носовых платков, с которых были удалены метки.

Напротив этого дома находится паб, который посещают воры.

Затем мы отправились на Лоуэр-Джордж-стрит, где вошли в зарегистрированную ночлежку. В трех комнатах мы увидели около девяноста человек обоих полов и разного возраста, многие из них были ворами и бродягами. Этот дом не используется как бордель, но некоторые постояльцы сожительствуют как муж и жена, что является обычным делом в этих бедных районах.

Мы отправились в ночлежку на Флауэр-энд-Дин-стрит, хозяин которой недавно был в тюрьме за скупку краденого у своих постояльцев. Мы видели здесь множество жалких нищих. У одного человека нога была перевязана тряпками. Многие из постояльцев зарабатывают на жизнь попрошайничеством, а другие — воровством. Честных людей здесь живет мало.

Затем мы отправились в бордель на Вентворт-стрит, который содержит женщина, печально известная личность. Она неоднократно была под стражей за ограбление пьяных мужчин, а ее муж сейчас находится в тюрьме за уголовное преступление. Это сильная, грубого вида женщина, чье лицо несет явные следы необузданной страсти — тип человека, которого мы ожидали бы увидеть в качестве хозяйки дешевого борделя. За несколько дней до этого другая женщина ударила ее ножом по щеке, и во время нашего визита она носила шрам от свежей раны. Комнаты ее дома были убого обставлены, под стать низким оргиям, происходящим в этом грязном жилище. Одна или две высохшие проститутки слонялись по кухне.

Мы прошли в ночлежку совсем другого рода, занятую трудолюбивыми честными рабочими людьми, которую мы опишем позже, когда будем рассказывать о повторном визите.

В этом районе мы навестили пожилую женщину, о которой мы упоминали как о той, что благословляла молодых воров. У нее была очень вкрадчивая, сочувствующая манера поведения, когда она сидела со своими двумя дочерьми рядом — одна, молодая рыжеволосая девушка лет четырнадцати, с привлекательным лицом и красивой фигурой, просто, но опрятно одетая; другая, обычного вида молодая женщина с ребенком на руках.

Мы совершили еще один визит в этот притон вместе с полицейским инспектором и провели более детальное обследование этого примечательного района.

Мы зашли в ночлежку на Джордж-ярд. Кухня была около 35 футов в длину и первоначально состояла из двух комнат, перегородка между которыми была снесена. В каждой был камин; группа людей, мужчин, парней и мальчиков, была рассажена вдоль длинных столов, многие из них были рабочими из доков.

Мальчики были одеты лучше, чем дикие уличные мальчишки города, некоторые в темных и коричневых пальто, в тартановых и черных кепках. Они сидели на скамьях вдоль столов или развалились на сиденьях у огня. Комнаты были оклеены обоями и украшены картинами. Картина с изображением парохода «Грейт Истерн» в рамке висела над каминной полкой; один мальчик сидел с перевязанной головой, а другой — без куртки, с обнаженными рукавами белой рубашки. Постояльцы состояли из нищих и доковых рабочих, сидевших вокруг просторной кухни, некоторые были заняты едой, другие вели беседу, которая прервалась при нашем входе. У двери мы увидели помощника, молодого человека, прилично одетого. Во время нашего предыдущего визита мы видели старика с густой нестриженой бородой, который днем работает подметальщиком перекрестков. В молодости он занимался морским делом, а теперь стал удивительным образом Фейгина-еврея, как его изобразил Чарльз Диккенс. Койки здесь сдаются по 3 пенса за ночь. Люди, которые обычно здесь ночуют, — это подметальщики перекрестков, собиратели костей, чистильщики обуви и т. д.

Мы вошли в дом на Вентворт-стрит и прошли через лавку бакалейщика на кухню, которая имеет около 31 фута в длину и 15 в ширину. Там мы обнаружили, как это обычно бывает в таких ночлежках, большой огонь, пылающий в камине. В комнате был деревянный пол, а под стропилами на веревках была развешана одежда. По обе стороны от огня стояли два больших котла, чтобы снабжать постояльцев горячей водой для кофе или чая. Столы были расставлены вдоль стен с каждой стороны, и вокруг них сидела разношерстная компания. Многие из них были заняты ужином — кофе, хлеб, рыба и картофель. Пожилой мужчина сидел в углу комнаты, чиня пару старых ботинок, со свечой, почти догоревшей до огарка, поставленной перед ним. Группы пожилых женщин также сгрудились вокруг скамеек, некоторые были просто, но прилично одеты, другие — в грязных рваных юбках и потертых шалях, с изможденными, печальными лицами. Некоторые были женщинами средних лет, по-видимому, женами некоторых из местных рабочих. Рядом с ними сидел молодой человек, респектабельный механик, оставшийся без работы.

Двое молодых парней, бродяг, сидели, присев у огня, один из них был одет в грязные тартановые брюки, потертый черный сюртук, печально разорванный, и коричневый чепец. Другой сидел в своих брюках из молескина и рубашке. За одним из столов несколько молодых женщин пили чай, некоторые были симпатичными, другие — очень невзрачными, с грубыми чертами лица. Пожилая женщина, служанка заведения, стояла у огня с полотенцем на обнаженной коричневой руке.

Столы вокруг были заставлены тарелками, чашками и другой посудой; кепки, куртки и другие предметы одежды.

Пока мы были на этой улице, мимо прошел музыкальный оркестр школы для бедных на Джордж-ярд с учителем во главе, и многие ученики сгрудились вокруг них, вместе с другими подростками и жителями района. Когда мы проходили мимо, на улицах собирались кучки людей.

Мы вошли в несколько других ночлежек в этом районе, занятых нищими, доковыми рабочими, проститутками и ворами, уличными певцами и декламаторами низшего класса.

Мы зашли в дом на Джордж-стрит. Кухня была также очень большой, около 36 футов в длину и 24 футов в ширину, и имела два пылающих камина, чтобы согревать помещение и готовить еду. Столы были расставлены вокруг комнаты, как и в других упомянутых ночлежках. Здесь было около двадцати двух человек, в основном молодежь обоих полов. Среди них был один лысый мужчина средних лет. Многие из них были печальны и несчастны. Молодая симпатичная девушка, по-видимому, не старше семнадцати лет, сидела у огня с ребенком на руках. У многих молодых женщин было угрюмое выражение лица и опустившийся вид. Некоторые из молодых парней выглядели более приятно, будучи одетыми как уличные торговцы.

Длинные столы были уставлены тарелками и мисками, чашками и блюдцами. Некоторые молодые люди сидели, читая газеты, другие курили свои трубки, выпуская облака дыма вокруг себя. Некоторые молодые женщины шили, другие вязали; некоторые были заняты ужином, другие лежали, спали, свернувшись калачиком, положив руки на столы.

Зайдя в другую ночлежку, мы увидели множество людей обоих полов и разного возраста, похожих на тех, что были описаны. Там мы увидели женщину лет тридцати, также занятую вязанием, и другую, читающую «Рейнольдс Мисэллани». Несколько молодых парней лет семнадцати курили свои трубки; другой юноша, карманник, читал книгу, которую он взял в соседней библиотеке. Большинство присутствующих здесь были проститутками, карманниками и ворами. Всего было около пятнадцати человек, в основном молодежь.

Проходя по Флауэр-энд-Дин-стрит, мы увидели группу молодых парней и девушек, все они были ворами, стоявшими посреди улицы.

Мы прошли в другую ночлежку и вошли на кухню, которая имеет около 30 футов в длину и 18 футов в ширину. В камине горел большой огонь. По одну сторону кухни стояли столы и скамьи, и люди сидели вокруг них, ужиная хлебом и сельдью, чаем и кофе. Среди них было несколько женщин средних лет. По другую сторону кухни были прилавки, как в кофейне. Мы видели здесь несколько грубого вида мужчин. На стене была полка, уставленная тарелками, расставленными аккуратно по порядку. Столы были завалены грудами бутылок, кувшинов, книг, чепцов, корзин и рубашек, как в лавке старьевщика.

Старый седовласый мужчина сидел за одним из столов, держась рукой за виски, — картина крайнего несчастья, его брюки были старыми, засаленными и рваными, на нем был старый потертый рваный сюртук и пара старых порванных ботинок. Его лицо было изрезано морщинами от старости, забот и печали; грудь была обнажена, а голова лысая спереди. У него была длинная седая борода. Его руки были тонкими и костлявыми, а темно-синие вены просвечивали через тыльную сторону кистей. Он был бедным бродягой и сказал нам, что ему восемьдесят восемь лет. Присутствовало около сорока человек обоих полов и разного возраста; многие из них были молодыми, а другие — очень старыми.

Мы прошли на Лоуэр-Кит-стрит и, зайдя в дешевую ночлежку, увидели там множество молодых проституток, карманников и воров.

Мы посетили еще одну ночлежку самого низкого пошиба, принадлежащую печально известному человеку, о котором мы уже упоминали. Нас проводила наверх в большую комнату, заполненную койками, грубого вида отвратительная старая карга с темными усами. Ее волосы были седыми, а лицо изрезано шрамами от темных страстей, когда она стояла перед нами со своей выступающей грудью и одутловатой фигурой. Ее глаза были темными и мутными. На одном из пальцев у нее было два золотых кольца, и она была одета в грязное светлое хлопчатобумажное платье, печально изорванное, с красным пятнистым грязным платком на шее и грязным светлым фартуком, почти черным. Заметив, что мы смотрим на нее, она заметила: «Я старая женщина и уже не так молода, как была раньше. Вместо того чтобы наслаждаться плодами моей тяжелой жизни, это сделал кто-то другой».

Осмотрев одну из коек в комнате, мы обнаружили, что постель состоит из двух ковриков, двух простыней и матраса, набитого шерстью, с подушкой и наволочкой, и сдается по 3 пенса за ночь. Этот дом зарегистрирован на тридцать постояльцев. Молодые и среднего возраста женщины, самые низкие проститутки и воры часто посещают этот дом; у некоторых на лбу видны дыры, проеденные болезнью. Д——бл——н Б——лл является владельцем этого позорного жилища. Мы видели его, когда проходили через дом: зловещего вида мужчина средних лет, около 5 футов 7 дюймов ростом. Когда мы уходили из дома, старая карга стояла у подножия лестницы со свечой в руке — картина ужасного несчастья.

В этом районе мы зашли в еще одну позорную ночлежку, притон проституток и воров, в основном молодых. Здесь был очень интересный мальчик, прилично одетый, с темными глазами и хорошо сформированным спокойным лицом, карманник. Он сказал нам, что его родители умерли, и у него нет ни друзей, ни дома. Он не выказал никакого желания оставить свою сомнительную жизнь. Некоторые из них сидели за ужином, ели сельдь, камбалу, масло, хлеб и кофе.

Мы посетили несколько более респектабельных ночлежек на Джордж-ярд, чтобы получить более полное представление о жилищах бедняков в этой местности. Мы вошли в одну ночлежку и прошли на кухню, 33 фута в длину и 18 футов в ширину. Вокруг комнаты были расставлены столы и скамьи, как и в других упомянутых ночлежках, а на стенах были полки для посуды. В углу кухни была раковина для мытья посуды, а в центре помещения — газовая горелка. Кухня хорошо проветривалась через окна. Горел большой огонь, по обе стороны от камина стоял котел. Над каминной полкой располагался ряд блестящих кофейников и чайников. Пальто были развешаны на крючках у стены, а перед огнем стояла каминная решетка. Вокруг сидели прилично выглядящие мужчины, некоторые курили, некоторые писали, другие ели простой, но сытный ужин, остальные отдыхали на сиденьях, изнуренные трудами дня. В пристройках были просторные помещения для умывания и туалеты. К этой ночлежке примыкал читальный зал. Мы прошли в спальни и осмотрели условия проживания и мебель. Там были железные кровати с матрасом, набитым шерстью, и постелью; на каждой кровати были две простыни, одно одеяло и покрывало, наволочка и подушка. Спальни проветривались через дымоход.

Здесь есть места для восьмидесяти девяти человек по 3 пенса за ночь, и в среднем каждую ночь здесь останавливается шестьдесят постояльцев. Ректор Крайст-черч посещает и снабжает постояльцев трактатами и проводит религиозные службы. Ведется реестр всех людей, которые здесь останавливаются. В этом доме был арестован Карлс, замешанный вместе с другим лицом в убийстве миссис Халлидей в Кингсвуд-Ректори.

Мы посетили еще одну ночлежку в том же районе. Кухня была большой, с просторными окнами спереди. Был большой камин с котлом и духовкой с большой горячей плитой. Постояльцы имели респектабельный вид — некоторые в синих фуфайках, другие в приличных темных костюмах. Здесь также был читальный зал с циферблатом над каминной полкой. Некоторые мужчины читали, другие были заняты письмом. Были условия для умывания, туалеты и отличные кровати. Этот дом принадлежит тому же владельцу, что и уже описанный. Он закрывается в 12 часов, в то время как другие открыты всю ночь, и его обычно посещают респектабельные постояльцы.

Мы также осмотрели еще одну ночлежку на Тралл-стрит более высокого уровня, где койки можно получить по 3½ пенса за ночь. Есть две ночлежки более высокого уровня того же характера, которые содержат мистер Уилмот и мистер Арджент на Тралл-стрит и Осборн-плейс, по 3½ и 4 пенса за ночь.

Таким образом, мы обнаруживаем, что рядом с этими дешевыми ночлежками и борделями, в самом сердце этого бедного района, существуют респектабельные ночлежки с разной градацией цен и условий, где рабочие люди и приезжие могут разместиться за 3, 3½ и 4 пенса за ночь, в которых царят порядочность, чистота и мораль.

В ходе наших визитов в Спиталфилдс мы обнаружили два учреждения высокой ценности и особого интереса — школу для бедных и исправительное учреждение для молодых женщин. Школа для бедных была основана преподобным Хью Алленом, настоятелем церкви Святого Иуды, в 1853 году. В настоящее время ее посещают 350 детей из бедных семей обоих полов в возрасте от четырех до пятнадцати лет. Их обучает мистер Холланд, очень умный и преданный своему делу учитель, который оказывает мощное положительное влияние в этом темном и преступном районе.

Женское исправительное учреждение было недавно основано преподобным мистером Торнтоном, нынешним настоятелем церкви Святого Иуды, который с неутомимой энергией трудится в этом районе. Этот приют находится на Вентворт-стрит и рассчитан на восемнадцать человек.

Рассказ карманника.

Следующий рассказ был дан нам молодым человеком, который до недавнего времени был ловким карманником в различных районах Лондона, но теперь стал уличным декламатором, чтобы зарабатывать на жизнь. Он среднего роста, с желтоватым цветом лица, с богатыми темными проницательными глазами, усами и бородой. Это человек довольно хорошего образования, с очень умным умом, хорошо подкованный в чтении и общей информации. В то время, когда мы встретили его, он был довольно меланхоличен и подавлен духом, что, как он заявил, было результатом неоднократных тюремных заключений, а также тревоги и неопределенности, связанных с его дикой преступной жизнью и тяжелыми испытаниями, которые он перенес. Женщина, которая сожительствует с ним, в то время находилась в одной из лондонских тюрем, а он проживал в дешевой ночлежке в Вест-Энде метрополии. Пока он рассказывал нам несколько захватывающих эпизодов из своей биографии, его лицо светлело от живого интереса и авантюрного выражения, хотя в целом его манера держаться была спокойной и собранной. Когда мы попытались вселить в него надежду на честную карьеру, он печально покачал головой, глядя на трудности, ожидающие его на этом пути. Он был одет в потертый темный сюртук, темные брюки и кепку. Мы приводим его рассказ почти дословно:

«Я родился в маленькой деревушке в пяти милях от Шрусбери, в графстве Шропшир, в октябре 1830 года, и сейчас мне тридцать один год. Мой отец был методистским проповедником и умер в 1854 году, после того как пять или шесть лет страдал желтухой, в течение которых он не мог исполнять свои обязанности. Моя мать была родом из Йоркшира, а ее отец держал сапожную мастерскую в городе Фулл-Саттон. У меня было два брата, один старше, другой младше меня, и сестра на два года младше».

«Я ходил в школу, чтобы научиться писать и считать, а до этого научился читать дома с отцом и матерью. У нас был очень счастливый дом, и очень строгий в плане религии. Я верю, что мой отец ни при каких обстоятельствах не потерпел бы такого, как задерживаться вне дома после девяти часов вечера, и я часто слышал, как мать говорила, что за все время, что она была замужем за ним, она никогда не видела его под хмельком. Мой отец проводил семейную молитву каждый вечер между 8 и 9 часами, когда шторы были задернуты, свеча зажжена, и каждого из детей учили молиться, стоя на коленях отдельно. После чтения Библии и получасовой беседы каждый уходил в свою постель. Утром отец вставал и ухаживал за маленьким пони, который у него был, а когда я был совсем маленьким, у нас была крепкая девушка, которая доила корову и занималась молочным и домашним хозяйством. Дом, в котором мы жили, был собственностью моего деда, но, будучи человеком, очень любящим деньги, мой отец платил ему арендную плату, как если бы он был чужим».

«К дому примыкало два акра земли, насколько я могу припомнить; около половины акра использовалось как сад, а остальное было вспахано и отведено для пони и коровы».

«Наших родителей очень уважали в округе. Если между соседями возникали какие-то раздоры, они приходили к моему отцу, чтобы уладить их, и всему, что он говорил, они обычно уступали безропотно. Зимой, когда у бедных рабочих людей не было работы, хотя у моего отца было мало своего, чтобы дать, он собирал деньги у других, чтобы раздать их тем, кто был наиболее нуждающимся. Я жил очень счастливо и комфортно дома, но всегда был вынужден, хотя и против своего желания, ходить дважды на службу в воскресенье и дважды в течение недели (вторник и пятница). У меня всегда была бунтарская натура против этих религиозных служб, и они были для меня неприятной обязанностью, хотя отец уделял мне больше внимания, чем моим братьям и сестре. Я всегда бунтовал против этого в своем сердце, хотя и не показывал этого открыто».

«Я был любимчиком отца, возможно, больше, чем остальные. Например, если зверинец Уомбуэлла приезжал в Шрусбери на короткое время, он брал меня, а не моих братьев, чтобы посетить его, и там говорил о чудесах Божьих и о Его делах при создании животных. Все, что он говорил и делал, было окрашено религией, причем религией аскетического, дискуссионного толка. Это была такая религия, которая, казалось, навсегда лишала другие секты счастья и небес».

«Мой разум в то время был поврежден узкими религиозными предрассудками, которые я видел вокруг себя. К нам домой часто приходили проповедники на обед и ужин, и всегда после еды разговор неизменно переходил в дискуссии о различных пунктах доктрины. Я могу вспомнить так же хорошо сейчас, как будто это было вчера, тексты, используемые с разных сторон вопроса, и акцент, сделанный на различных отрывках, чтобы поддержать их аргументы. В это время я сидел там, жадно впитывая каждое слово, и как только они уходили, я летел к Библии и изучал различные тексты Писания, которые они приводили, и это, казалось, вызывало у меня чувство, что любые религиозные взгляды могут быть правдоподобно подкреплены ею. Аргументы в этих случаях обычно сводились к двум основным пунктам: предопределению и избранию. Мнения моего отца были мнениями методистского вероучения: спасение всех через кровь Христа».

«Эти постоянные дискуссии, казалось, полностью ожесточили мое сердце против религии. Они заставили меня быть очень непослушным и непокорным и привели к моей ссоре с дедом, у которого было много имущества, которое, как ожидалось, должно было перейти к нашей семье. Хотя я был молод, он горько обиделся на это. В 1839 году он случайно утонул, и когда открыли его завещание, оказалось, что я в нем не упомянут. Все его имущество было оставлено моему отцу, за исключением четырех домов, в которых он имел долю до тех пор, пока мои братья и сестра не достигли двадцатиоднолетнего возраста. Опять же, имущество, оставленное моему отцу на всю его жизнь, он не имел права завещать после своей смерти, так как оно переходило к дальнему родственнику моего деда».

«Это была первая причина моего ухода из дома. В моем мальчишеском уме засело, что я — черная овца, что-то отличное от моих братьев и сестры».

«После того как отец несколько раз поговорил со мной о моем сварливом характере по отношению к братьям и сестре, я пригрозил, несмотря на свой юный возраст, сжечь дом при первой же возможности. Эта угроза, хотя и не была произнесена в присутствии отца, дошла до его ушей, и он сурово выпорол меня за это, впервые наказав меня. Это было летом 1840 года, в конце мая. Я решил уйти из дома и не взял с собой ничего, кроме того, что принадлежало мне. У меня было четыре соверена карманных денег, костюм, который был на мне, и рубашка. Я дошел до Шрусбери и сел на дилижанс до Лондона. Когда я добрался до Лондона, у меня не было ни друзей, ни знакомых. Сначала я остановился в кофейне на Майл-Энд-роуд и прожил там семь недель, пока мои деньги почти не закончились».

«За это время моя одежда стала потертой и грязной, так как некому было присматривать за мной. Прожив там семь недель, я отправился в дешевую ночлежку на Филд-лейн, Холборн. Там я встретил персонажей, которых никогда раньше не видел, и услышал язык, которого раньше не слышал. Это было около июля 1840 года, и в октябре мне должно было исполниться десять лет. Я пробыл там около трех недель, ничего не делая. К концу этого времени я был совершенно обездолен».

«Хозяйка сжалилась надо мной как над бедным деревенским мальчиком, который был хорошо воспитан, и держала меня еще несколько дней после того, как у меня кончились деньги. В течение этих нескольких дней я очень мало ел, за исключением того, что мне давали некоторые постояльцы, когда они ели сами. Я часто думал в то время о своем доме в деревне и о том, что могут делать мои отец и мать, так как я ни разу не написал им с того дня, как впервые ушел из дома».

«Иногда у меня возникало искушение написать им и сообщить о своем положении, так как я знал, что они с радостью прислали бы мне денег, чтобы я вернулся домой, но мой упрямый дух тогда еще не был сломлен. После того как я два или три дня был совершенно обездолен, меня выставили за дверь — маленького мальчика в огромном мире Лондона, без друзей, которые могли бы помочь мне, и совершенно не знающего способов и средств заработать на жизнь в Лондоне».

«Несколько бедных оборванных мальчишек взяли меня спать в темные арки Адельфи. Я часто видел, как мальчики следовали за пассажирами-мужчинами, когда полупенсовые лодки причаливали к лестнице Адельфи, то есть к части реки почти напротив театра Адельфи. Сначала я не мог понять смысла этого, но вскоре обнаружил, что у них обычно оказывалось один или два носовых платка, когда пассажиры уходили. В то время в арках Адельфи стоял тюремный фургон без колес, который был устроен иначе, чем нынешний тюремный фургон, так как внутри не было ящиков. Мальчики обычно брали меня с собой в тюремный фургон. Там мы встречали человека, которого мои товарищи называли «Ларри». Я не знал его под другим именем в то время. Он обычно давал почти любую цену, какую хотел, за носовые платки. Если они отказывались отдавать их по названной им цене, он угрожал им разными способами. Он говорил, что заставит других мальчиков прогнать их и не позволит им больше получать там никаких платков. Если это не запугивало их, он угрожал сдать их полиции, так что в конце концов они были вынуждены брать любую цену, которую он хотел им дать».

«Я видел носовые платки, которые, как я позже узнал, стоили четыре или пять шиллингов, проданные ему оптом по 9 пенсов за штуку».

«Мальчики в это время были очень добры ко мне, делясь со мной тем, что получали, но всегда спрашивали, почему я не попробую сам, пока, наконец, мне не стало стыдно жить дольше на еду, которую они мне давали, не делая ничего для себя. Один из мальчиков привязался ко мне больше, чем другие, его мы называли Джо Маккро, который впоследствии был сослан и сейчас находится в комфортном положении в Австралии».

«Джо сказал мне, что когда придет следующая лодка, если выйдет какой-нибудь мужчина, у которого, вероятно, будет хороший носовой платок, он даст мне шанс. Я помню, когда лодка пришла в тот вечер: кажется, это была последняя, около девяти часов. Я увидел пожилого джентльмена, сходящего на берег, и даму с ним. У них была маленькая собачка на поводке, которую они вели. Прежде чем Джо сказал мне что-либо, он «прощупал» карман джентльмена, то есть ощупал карман и понял, что там есть носовой платок».

Он прошептал мне: «Ну, Дик, попробуй», и я, весь дрожа, подошел к старику, а Джо стоял рядом со мной в темноте, и мы пошли с ним вверх по крутому холму Адельфи. Он только что прошел мимо лотка с яблоками, Джо все еще следовал за нами, подбадривая меня, пока старик был занят маленькой собачкой. Я вытащил зеленый «кингсмен» (платок), следующий по ценности после черного шелкового платка. (Костермонгеры часто используют их как шейные платки). Джентльмен не заметил пропажи. Мы немедленно отправились к аркам и вошли в фургон, где был Ларри, и Джо сказал ему: «Вот первая проба Дика, и ты должен дать ему за это “рей”», то есть 1 шиллинг 6 пенсов. После долгих уговоров мы получили за него 1 шиллинг.

После этого я обрел уверенность, и через несколько недель меня стали считать самым ловким в нашей маленькой группе, я никогда не пропускал ни одной лодки, приходящей к пристани, и каждый раз добывал один или два платка. В то время, когда мы знали, что лодки не придут, мы тратили деньги на сладости и фрукты, а по вечерам часто ходили в театр Виктория, Бауэр-салун и другие места. Когда мы выходили в двенадцать или полпервого ночи, мы снова шли к аркам и спали в тюремном фургоне. Так я жил до января 1841 года.

В течение того месяца к нам приходило несколько человек. Я не знал, хотя позже слышал, что их привел «Ларри», чтобы следить за мной, так как он рассказывал о моей ловкости в «хвосте», то есть краже из фалд мужских сюртуков, и они часто делали мне подарки. Казалось, они не были полностью довольны мной, потому что не говорили, чего хотят, и не высказывали своих мыслей. Около середины месяца меня схватил джентльмен, который поймал меня с платком в руке. Меня доставили в полицейский участок на Боу-стрит, и я получил два месяца в Вестминстерской тюрьме (Бридуэлл).

Я вышел в марте, и когда я оказался за воротами Вестминстерской тюрьмы, меня ждал кэб, а рядом стояли двое мужчин, которые часто делали мне подарки и разговаривали со мной под арками. Они спросили, не поеду ли я с ними, и посадили меня в кэб. Я был готов ехать куда угодно, чтобы улучшить свое положение, и отправился с ними на Флауэр-энд-Дин-стрит, Брик-лейн, Уайтчепел. Они привезли меня к себе домой. Один из них занимал первый этаж дома, другой — второй. Оба жили с женщинами, и вскоре я узнал, что у этих людей недавно был мальчик, но его отправили в ссылку примерно в то время, хотя тогда я этого не знал. Они давали мне много еды, а одна из женщин по имени Эмили вымыла и почистила меня, и я получил новую одежду. Три дня меня ни о чем не просили, но все это время они уговаривали меня работать с ними и больше не иметь дела с мальчишками из Адельфи или с «хвостом», а промышлять кражами из дамских карманов.

Сначала мне это показалось странным, но потом я обнаружил, что с дамским карманом работать легче, чем с мужским, по той причине, что люди работают группами, и мальчик хорошо окружен спутниками старше себя, что защищает его от глаз прохожих; к тому же это выгоднее.

В субботу я в компании трех мужчин отправился на «промысел» с Флауэр-энд-Дин-стрит вдоль Чипсайда. Это были молодые люди от девятнадцати до двадцати пяти лет, одетые по моде. Я был в костюме, который мне дали, когда я вышел из тюрьмы: бобровой шляпе, небольшом сюртуке и брюках из черного сукна, с черным шелковым галстуком и воротничком, одетый как сын джентльмена. Около половины третьего дня мы зашли в кондитерскую на церковном дворе собора Святого Павла и съели там пирожные, а они наблюдали за дамами, входящими в магазин, пока наконец не последовали за одной из них, взяв меня с собой.

Поскольку это была моя первая попытка украсть что-то у женщины, я думаю, они сами нервничали, но они хорошо обучили меня за те два или три дня, что я был на свободе. Они стояли напротив меня в комнате, пока Эмили ходила взад-вперед, и я тренировался на ее кармане, вытаскивая иногда дамский кошелек с застежкой, называемый «портмоне», и другие вещи, так что я был не совсем несведущ в том, что от меня требовалось. Один шел передо мной, другой справа, третий сзади, а дама была слева от меня. Я немедленно «прощупал» ее (ощупал карман), когда она остановилась посмотреть на витрину магазина чулочно-носочных изделий, вытащил ее кошелек и передал одному из них, и мы сразу же отправились в дом на Гилтспер-стрит. Там мы проверили содержимое кошелька. Думаю, там был соверен и около 17 шиллингов, точно сказать не могу. Кошелек, как обычно, выбросили, и мы пошли вниз по Ньюгейт-стрит в Чипсайд, где в тот же день вскоре добыли еще четыре кошелька и к пяти часам вечера вернулись домой. Помню, как они потом хвалили меня дома за мою ловкость.

Думаю, мы не выходили до вторника, а в тот и следующий день у нас был хороший улов. На каждого пришлось около 19 фунтов. Они всегда следят за тем, чтобы мальчик видел, что в кошельке, и дают ему его долю наравне с остальными, потому что он их единственный кормилец. Если бы они его потеряли, они не смогли бы ничего сделать, пока не нашли бы другого. Из своей доли, которая составила около 19 фунтов, я купил серебряные часы и золотую цепочку, а примерно в это же время я купил пальто и носил его на левой руке, чтобы прикрывать свои движения.

Через несколько недель мы отправились в Суррейские сады, и я вытащил два кошелька у дам. В одном из них были французские монеты и кольцо, о котором позже было объявлено как о потерянном или украденном в саду. Мы очень хорошо поработали в тот визит и подумывали пойти снова, когда меня поймали на Флит-стрит, и у них не было возможности вытащить меня, хотя они пытались сделать все возможное, чтобы обеспечить мой побег. Они не могли сделать это, не подвергая себя слишком большому подозрению. Меня приговорили к трем месяцам тюремного заключения в Бридуэлле на Бридж-стрит, Блэкфрайарс, который воры называли «Старая кляча».

Это было незадолго до Рождества 1840 года. Во время заключения я не жил на тюремном рационе, а получал хорошее питание благодаря доброте моих товарищей на воле, которые подкупали тюремщиков. По утрам я пил чай, ел хлеб с маслом, а часто и холодное мясо. Мясо и всякую выпечку мне присылали из кулинарии снаружи, и мне разрешали сидеть допоздна, дольше других заключенных. За те три месяца, что я провел в тюрьме, я научился курить, так как меня познакомили с сигарами.

Когда я вышел, мы часто ходили в театры, и мне случалось вытаскивать по шесть или семь дамских кошельков в задних рядах лож, пока они выходили. Это было время, когда пантомимы пользовались наибольшим успехом. Легче обокрасть женщину, когда с ней несколько детей, отвлекающих ее внимание, чем если бы она была одна.

Мы выходили раз или два в неделю, иногда оставались дома целую неделю, а иногда выбирались в воскресенье. Я часто вытаскивал кошельки, когда люди спускались по ступеням церкви Спиталфилдс. Думаю, я делал это сотни раз. Эта церковь была рядом с нами, и до нее было легко добраться.

Мы ходили к мадам Тюссо на Бейкер-стрит и были там довольно удачливы. В то время мы нанимали лошадей и повозку, чтобы поехать на Эпсомские скачки, но никого из женщин с собой не брали.

Я обычно работал на улицах, а не в местах развлечений и т. д., и боялся, что мой отец или кто-то из моих знакомых может прийти и увидеть меня там.

На Эпсомских скачках, вскоре после окончания Дерби, меня уговорили, вопреки моему желанию, попробовать обокрасть двух дам, когда они садились в экипаж, и дамы меня заметили. Сразу поднялся крик, но двое моих товарищей помогли мне скрыться. Третий бросился наперерез и задержал их; его взяли по подозрению, предали суду и дали четыре месяца тюрьмы.

Я остался с другими мужчинами, и мы взяли на его место другого. Когда его срок истек, они пошли его встречать, и после этого он некоторое время, почти две недели, не выходил. После этого мы выходили, и нам везло по-разному, а один из мужчин заболел чахоткой и умер в больнице в Бромптоне. Как и другие «столлы» (прикрывающие), он обычно хорошо одевался и имел презентабельный вид. Его главной задачей было охранять меня и вытаскивать из неприятностей, когда меня замечали, так как я был кормильцем группы.

Примерно в это время, насколько я помню, когда мне было тринадцать лет и два месяца, я впервые завел женщину. У нас были свои апартаменты — передняя и задняя комнаты. Она была высокой, худой, благородной девушкой лет пятнадцати, очень симпатичной. Я часто плохо обращался с ней и бил ее. Она терпела, пока я не зашел слишком далеко, и в конце концов она ушла от меня летом 1844 года. За то время, что она была со мной — девять или десять месяцев — мне очень везло, и у меня в кармане всегда было 20 или 30 фунтов, а у нее столько же в своем. Я одевался по моде и носил золотые часы с золотой цепочкой.

Тем временем я был занят с этими людьми, как обычно, ходил в Чипсайд, к собору Святого Павла и на Флит-стрит. В конце 1844 года меня взяли за попытку кражи у дамы на Сент-Мартинс-лейн, недалеко от Бена Каунта. Обвинение было предъявлено из Сити, и я получил шесть месяцев в тюрьме Тотхилл-филдс.

Это было мое первое настоящее тюремное заключение на сколько-нибудь значительный срок. Сначала я месяц пробыл в Тотхилл-филдс, а затем три месяца в городской тюрьме Блэкфрайарс, где мне многое позволялось, и я не так сильно чувствовал заключение. Система молчания была строгой, и, будучи очень упрямым, я часто подвергался наказаниям. Это так на меня подействовало, что последние шесть недель заключения я провел в лазарете. Когда срок наказания истек, мужчины пришли встретить меня, и я снова отправился с ними в их дом.