«Шедевры негритянского красноречия: Лучшие речи, произнесенные неграми со времен рабства до наших дней»

Священное Писание рассказывает нам о смиренной служанке, которая долго, верно и терпеливо собирала колосья на богатых полях своего состоятельного родственника, и нам говорят далее, что наконец, вопреки ее смиренному происхождению, она нашла благоволение в его глазах. Более двух веков наша раса «пожинала ваши поля», крики и горе, которые мы издавали, «вошли в уши Господа Саваофа», и мы наконец политически свободны. Нужен только последний акт — гражданские права. Получив это, мы можем, с сердцами, переполненными благодарностью и благодарными за то, что наша молитва была услышана, повторить молитву Руфи: «Не принуждай меня оставить тебя или вернуться от следования за тобою; ибо куда ты пойдешь, туда и я пойду; и где ты ночуешь, там и я буду ночевать; твой народ будет моим народом, и твой Бог — моим Богом; где ты умрешь, там и я умру, и там буду погребен; пусть Господь сделает то-то и то-то со мною, и еще больше, если что-либо, кроме смерти, разлучит тебя и меня».

ГРАЖДАНСКИЕ ПРАВА И СОЦИАЛЬНОЕ РАВЕНСТВО

Достопочтенный Джон Р. Линч

Палата, рассматривая законопроект о гражданских правах, г-н Линч сказал:

Господин спикер:

Я теперь постараюсь ответить на аргументы тех, кто утверждает, что принятие этого законопроекта — это попытка добиться социального равенства между расами. То, что принятие этого законопроекта может каким-либо образом повлиять на социальный статус кого-либо, кажется мне абсурдным и смешным. Я никогда ни на минуту не верил, что социальное равенство может быть достигнуто даже между лицами одной расы. Я всегда верил, что социальные различия существуют среди белых людей так же, как и среди цветных. Но те, кто утверждает, что принятие этого законопроекта будет иметь тенденцию к установлению социального равенства между расами, фактически и по существу признают, что среди белых людей вообще нет никаких социальных различий, но что все белые люди, независимо от их морального характера, являются социальными равными друг другу; ибо если предоставление цветным людям тех же прав и привилегий, которыми сейчас пользуются белые без разбора, приведет к установлению социального равенства между расами, то тот же процесс рассуждения должен неизбежно привести нас к выводу, что среди белых нет социальных различий, потому что всем белым людям, независимо от их социального положения, разрешено пользоваться этими правами. Посмотрите тогда, насколько необоснованно, несправедливо и ложно утверждение, что социальное равенство вовлечено в это законодательство. Я не могу поверить, что джентльмены на другой стороне Палаты имеют в виду то, что говорят, когда признают, как они это делают, что аморальные, невежественные и деградировавшие представители их собственной расы являются социальными равными им самим и их семьям. Если они так считают, то я могу только заверить их, что они не оценивают свое собственное социальное положение так высоко, как уважаемые и интеллигентные цветные люди оценивают свое; ибо есть сотни и тысячи белых людей обоих полов, которых я знаю как социальных низших по сравнению с уважаемыми и интеллигентными цветными людьми. Я могу тогда заверить ту часть моих друзей-демократов на другой стороне Палаты, которых я считаю своими социальными низшими, что если в любое время я встречу кого-либо из вас в отеле и займу место за тем же столом с вами, или то же место в вагоне с вами, не думайте, что я тем самым принял вас как своего социального равного. Вовсе нет. Но если кто-либо попытается дискриминировать вас без какой-либо другой причины, кроме того, что вы идентифицированы с определенной расой или религиозной сектой, я расценил бы это как возмущение; как нарушение принципов республиканизма; и я был бы за то, чтобы защитить вас в осуществлении и пользовании вашими правами посредством подходящего и соответствующего законодательства.

Нет, господин спикер, это не социальные права, которых мы желаем. У нас этого уже достаточно. То, о чем мы просим, — это защита в пользовании общественными правами. Правами, которые есть или должны быть предоставлены каждому гражданину одинаково. При нашей нынешней системе расовых различий белая женщина сомнительного социального положения, да, я могу сказать, признанного аморального характера, может пойти в любое общественное место или воспользоваться любым общественным транспортом и быть получателем того же обращения, той же вежливости и того же уважения, которые обычно оказываются самым утонченным и добродетельным; но пусть интеллигентная, скромная, утонченная цветная леди представится и попросит, чтобы ей были предоставлены те же привилегии, которые только что были предоставлены ее социальному низшему из белой расы, и в девяти случаях из десяти, за исключением определенных частей страны, ей не только откажут, но и оскорбят за то, что она обратилась с такой просьбой.

Господин спикер, я спрашиваю членов этой Палаты со всей откровенностью, правильно ли это? Я взываю к вашим чувствительным чувствам как мужей, отцов и братьев, справедливо ли это? Вы, у кого есть любящие спутницы, привлекательные дочери и любящие сестры, справедливо ли это? Если у вас есть хоть какие-то ингредиенты человеческого достоинства в вашем составе, вы ответите на этот вопрос самым решительным образом: Нет! Какой печальный комментарий к нашей системе правления, нашей религии и нашей цивилизации! Подумайте об этом на мгновение; вот я, член вашего достопочтенного органа, представляющий один из крупнейших и богатейших округов в штате Миссисипи, и, возможно, на Юге; округ, состоящий из лиц разных рас, религий и национальностей, и все же, когда я покидаю свой дом, чтобы приехать в столицу нации, чтобы принять участие в обсуждениях Палаты и участвовать вместе с вами в создании законов для управления этой великой Республикой, проезжая через богооставленные штаты Кентукки и Теннесси, если я еду через Луисвилл или Чаттанугу, со мной обращаются не как с американским гражданином, а как со скотом. Вынужден занимать грязный вагон для курящих и днем, и ночью, с пьяницами, игроками и преступниками; и за что? Не за то, что я неспособен или не желаю платить за свой проезд; не за то, что я неприятен в своем личном облике или неуважителен в своем поведении; а просто потому, что я случайно оказался более темного цвета кожи. Если бы это обращение ограничивалось лицами нашего собственного пола, мы могли бы, возможно, позволить себе терпеть это. Но это не так. Наши жены и наши дочери, наши сестры и наши матери подвергаются тем же оскорблениям и тому же нецивилизованному обращению. Вы можете спросить, почему мы не возбуждаем гражданские иски в судах штатов. Какой фарс! Говорить о возбуждении иска о гражданских правах в судах штата Кентукки, например, где решение судьи фактически выносится до того, как он входит в здание суда, и вердикт присяжных по существу выносится до того, как они отобраны. Единственные моменты моей жизни, когда я обязательно вынужден сомневаться в своей лояльности к моему Правительству или моей преданности флагу моей страны, — это когда я читаю о зверствах, совершенных над невинными цветными людьми, а виновные остаются безнаказанными, и когда я покидаю свой дом, чтобы отправиться в путешествие.

Господин спикер, если эта несправедливая дискриминация будет и дальше терпеться американским народом, во что я не верю, не могу и не буду верить, пока не буду вынужден это сделать, тогда я могу только сказать с печалью и сожалением, что наша хваленая цивилизация — это мошенничество; наши республиканские институты — провал; наша социальная система — позор; и наша религия — полная гипокризия. Но у меня есть стойкая уверенность — (хотя я должен признаться, что эта уверенность была серьезно поколеблена чуть более двух месяцев назад) — но все же у меня есть стойкая уверенность в патриотизме этого народа, в их преданности делу прав человека и в стабильности наших республиканских институтов. Я надеюсь, что не буду обманут. Я люблю землю, которая дала мне жизнь; я люблю Звезды и Полосы. Эта страна — то место, где я намерен жить, где я ожидаю умереть. Чтобы сохранить честь национального флага и поддерживать вечно Союз штатов, сотни, и я могу сказать тысячи, благородных, храбрых и искренних цветных людей сражались, проливали кровь и умирали. И теперь, господин спикер, я спрашиваю, может ли быть возможно, что тот флаг, под которым они сражались, должен быть щитом и защитой для всех рас и классов лиц, кроме цветной расы? Боже упаси!

* * * * *

В заключение, господин спикер, я говорю республиканским членам Палаты, что принятие этого законопроекта ожидается от вас. Если кто-либо из наших друзей-демократов проголосует за него, мы будем приятно удивлены. Но если республиканцы проголосуют против него, мы будем глубоко разочарованы; это будет для нас источником глубокого огорчения, а также глубокого сожаления. Мы будем чувствовать себя так, будто нас бросили в доме наших друзей. Но у меня нет никаких опасений в этом отношении. Вы поддерживали цветных людей этой страны, когда это было более непопулярно, чем принять этот законопроект. Вы выполнили каждое обещание до сих пор, и у меня нет причин полагать, что вы не выполните это. Тогда дайте нам этот законопроект. Правительство белого человека, ненавидящая негров демократия, по моему суждению, скоро прекратит свое существование. Прогрессивный дух американского народа не будет дольше терпеть существование организации, которая живет страстями и предрассудками момента.

Я взываю ко всем членам Палаты — республиканцам и демократам, консерваторам и либералам — присоединиться к нам в принятии этого законопроекта, целью которого является защита прав человека. И когда каждый мужчина, женщина и ребенок сможет почувствовать и узнать, что его, ее и их права полностью защищены сильной рукой щедрой и благодарной Республики, тогда мы все сможем правдиво сказать, что эта наша прекрасная земля, над которой так триумфально развевается «Звездно-полосатый флаг», является, по правде и по факту, «землей свободных и домом храбрых».

АЛЕКСАНДР ДЮМА-СЫН

Следующая публичная дань уважения была отдана его отцу младшим Дюма по случаю вступления в должность во Французской академии (11 февраля 1875 г.).

«Тот факт, — сказал он, — что так много людей, превосходящих меня, должны были много раз стучать в вашу дверь, прежде чем она открылась для них, наполнил бы меня гордостью, если бы я не знал истинной причины вашего сочувствия. Чтобы занять свое место среди вас, господа, я использовал магические заклинания, я использовал колдовство. Опираясь только на свои собственные заслуги, я не осмелился бы предстать перед вашим судом, но я знал, что добрый гений — это правильное слово — сражается от моего имени, и что вы были полны решимости не предлагать никакой защиты. Я укрылся под именем, которое вы давно хотели бы почтить само по себе, и которое вы теперь можете почтить только во мне. Поверьте мне, господа, с величайшей скромностью я прихожу сегодня принять награду, которая была так легко предоставлена мне только потому, что она была зарезервирована для другого. Я не могу — я не смею — принять ее иначе, как в доверительное управление; позвольте мне тогда, немедленно и публично, сделать реституцию ее человеку, который, к несчастью, больше не может принять ее сам. Таким образом, вы окажете мне высшую честь, на которую я могу претендовать, и единственную, на которую я имею реальное право».

РЕЧЬ, ПРОИЗНЕСЕННАЯ НА СТОЛЕТНЕЙ ГОДОВЩИНЕ ПЕНСИЛЬВАНСКОГО ОБЩЕСТВА ПО СОДЕЙСТВИЮ ОТМЕНЕ РАБСТВА

Джон Мерсер Лэнгстон

Дамы и господа:

История этой Ассоциации, благодаря ее целям и достижениям, охватывает интерес, который не ограничивается никаким классом: интерес, который не ограничивается никаким народом, и чей масштаб и последствия не могут быть предсказаны человеческим вдохновением. Она затрагивает эмансипацию целой расы; и в этом она касается прогресса и характера всех, кто вступает в контакт с этой расой, форм правления во всем мире и прогресса мира во всех департаментах. В американской истории было недавнее время, когда ни один человек, во всей ее длине и ширине, не мог прочитать Декларацию независимости и сказать, что он обладает всеми своими гражданскими и политическими свободами. Гаррисон не мог выступать в Новом Орлеане, и серебряноголосый Филлипс не мог обратиться к аудитории к югу от линии Мейсона-Диксона. Также не было целесообразным для Джона К. Кэлхуна излагать свои аргументы в Индепенденс-холле, или для Дэвиса, Юли и Мейсона излагать свои в Фенейл-холле. Речь сама была в рабстве и привязана к секции, в которой она находила голос. Когда Гаррисона и Филлипса пригласили выступить в Цинциннати, друзья советовали им не делать этого. Существовала опасность, что толпы Ковингтона и Цинциннати публично убьют их; и общеизвестно, что противоположные аргументы, которые достигали Вашингтона с Севера и с Юга, не продвигались дальше ни в одном из направлений. Это оспаривало и опровергало саму свободу, провозглашенную в Декларации и Конституции; и делало обе посмешищем Европы. Противоречие примирено; насмешка замолкла; речь юридически свободна и защищена по всему Союзу, и Пенсильванское общество аболиционистов сделало больше, чем любое другое агентство — больше, чем все другие агентства вместе взятые, — чтобы оживить Конституцию и дать бытие Декларации. Это общество боролось за светящееся утверждение всех веков: что люди рождаются свободными и равными и наделены неотъемлемым правом на жизнь, свободу и стремление к счастью. Оно держало контраст между декларацией и ее практикой в ясном свете. Оно повторяло утверждение и подтверждало его вновь. Оно аргументировало справедливость теми самыми фактами и доводами, которые были представлены Конгрессу, которым была составлена Декларация. Невозмутимое насмешками, не сдерживаемое враждебностью, неустрашимое преследованиями, оно держало закон в авангарде борьбы; поддерживало его резервами гуманного разума; призывами к национальной силе и благополучию, росту, влиянию и богатству; оно распространяло истину в церквях, на выборах, в лицеях, через прессу; оно было неопровержимым, потому что его требование было основано на справедливости, признано в религии и имело неискоренимое место в великом документе национального бытия. Оно взывало к индивидуальной совести, а также к гордости, патриотизму, благочестию и интересу, и оно победило, и теперь празднует победу, неизмеримо большую, чем победа при Йорктауне, Ватерлоо или Марафоне. То были победы нации над нацией, или, в крайнем случае, принципа ограниченного применения. Мы празднуем успешную битву величайшего принципа в человеческой организации; который не ограничен никакой расой, не ограничен никакой страной, не стеснен никаким ограничением, но так же широк, как мир, так же применим, как само человечество, и так же долговечен, как время. Сентимент, который избрал Авраама Линкольна, содержался в речи, произнесенной перед Пенсильванским обществом аболиционистов Бенджамином Рашем, одним из его самых ранних и самых почитаемых членов. Это было: «Свобода и рабство не могут долго существовать вместе!»

Дамы и господа из Общества аболиционистов, те, кто увидит американских граждан африканского происхождения через сто лет, будут гордиться ими и убеждены, что великая вековая борьба, которая завоевала их эмансипацию, стоила бесконечно больше, чем она стоила. Мы сейчас покидаем политику. Мы получили через нее права и возможности, которые она даровала, которые могли быть обеспечены никаким другим способом. Мы посвящаем себя обучению и промышленности; достижению богатства и производству характера. Мы никогда не покинем наш дом. Есть только два факта, которые нужно признать. Мы здесь. Белая раса здесь. Оба разделяют одни и те же права; создают и подчиняются одним и тем же законам; борются за прогресс при одних и тех же условиях. Логический вывод нашего первородства и нашего провозглашенного и совершенного равенства перед законом заключается в том, что мы останемся, и, оставаясь, будем стремиться с равными преимуществами с нашими белыми согражданами для нашего собственного блага и благополучия нации.

РЕЧЬ, ПРОИЗНЕСЕННАЯ НА СТОЛЕТНЕЙ ГОДОВЩИНЕ ПЕНСИЛЬВАНСКОГО ОБЩЕСТВА ПО СОДЕЙСТВИЮ ОТМЕНЕ РАБСТВА

Г-жой Фрэнсис Эллен Уоткинс Харпер

Фрэнсис Эллен Уоткинс Харпер была выдающимся лектором, писателем и поэтом против рабства, родилась в Балтиморе, штат Мэриленд, в 1825 году, от свободных родителей. После окончания Гражданской войны она отправилась на Юг и работала учителем и лектором, но позже вернулась в Филадельфию, где посвятила свое время чтению лекций и написанию работ для дела трезвости, возглавляя в течение ряда лет работу W. C. T. U. среди негров. «Иола Лерой, или Поднятые тени» — ее самая известная работа, помимо которой она опубликовала ряд небольших книг стихов.

Дамы и господа:

Великая проблема, которую должен решить американский народ, если я правильно ее понимаю, заключается в следующем: достаточно ли силы в демократии, достаточно ли добродетели в нашей цивилизации и достаточно ли силы в нашей религии, чтобы иметь милосердие и поступать справедливо с четырьмя миллионами людей, только недавно переведенными из старой олигархии рабства в новое содружество свободы; и от правильного решения этого вопроса в значительной степени зависит будущая сила, прогресс и долговечность нашей нации. Самый важный вопрос перед нами, цветными людьми, — это не просто то, что Демократическая партия может сделать против нас или Республиканская партия сделать для нас; но что мы собираемся сделать для самих себя? Что мы сделаем для развития нашего характера, внесения нашей доли в цивилизацию и силу страны, диверсификации нашей промышленности и практики тех благородных добродетелей, которые завоевывают успех и превращают страшный смех мира в восхищенное признание? Белой расе еще предстоит поработать над тем, чтобы сделать практическим политическую аксиому равных прав и христианскую идею человеческого братства; но пока я поднимаю свои глаза к будущему, я не хотела бы неблагодарно игнорировать прошлое. Сто лет назад Африка была привилегированным охотничьим угодьем Европы и Америки, и флаг разных наций висел как знак смерти на берегах Конго и Гвинеи, и годами нерушимое молчание висело вокруг ужасов африканской работорговли. С тех пор Великобритания и другие нации смыли кровавую торговлю со своих рук и стряхнули кровавый товар со своих пальцев, и клеймо пиратства было наложено на африканскую работорговлю. Менее пятидесяти лет назад мобильное насилие извергало свой гнев на людей, которые осмелились привлечь рабовладельца перед суд совести и христианского мира. Вместо золотых дождей на его голову, тот, кто гарнизонировал фронт, имел петлю на шее. С тех пор, если я могу заимствовать идею, нация уловила старое вдохновение с его губ и написала его в новом органическом мире. Менее двадцати пяти лет назад рабство пожало руки Королю Хлопку и сказало: рабство сражается, а хлопок побеждает для американского рабства. С тех пор рабство мертво, цветной человек обменял кандалы на своих запястьях на избирательный бюллетень в своей руке. Свобода — король, а Хлопок — подданный.

Может показаться не очень любезным смешивать жалобы в сезон всеобщего ликования. Может показаться похожим на древних египтян, сажающих труп за свой праздничный стол, чтобы мстить американцам за их недостатки, когда так много было достигнуто. И все же, со всеми победами и триумфами, которые свобода и справедливость одержали в этой стране, я не верю, что есть другая цивилизованная нация под Небесами, где было бы вдвое больше людей, которые были жестоко и позорно убиты, с безнаказанностью или без нее, как в этой Республике за последние десять лет. И кому есть дело? Где общественное мнение, которое опалило бы раскаленным негодованием трусливых убийц Виксбурга и Луизианы? Шеридан приподнимает завесу с южного общества, а за ней — запах крови, и наши кости разбросаны у входа в могилу; убитые люди; Белая лига с ее «заветом смерти и соглашением с адом». И кому есть дело? Какой город останавливается хоть на час, чтобы пролить жалостливую слезу над этими изуродованными трупами, или выковал против преступника хоть один удар грома яростного протеста? Но пусть будет предполагаемое или реальное вторжение в южные права нашими солдатами, и наш великий коммерческий эмпориум соберет свои силы от старика в его классических тенях, чтобы пожать руки «мертвым кроликам» и «затыкающим уродцам» в протесте против военного вмешательства. Что нам нужно сегодня в поступательном марше человечества — это общественное мнение в пользу общей справедливости и простого милосердия. У нас есть цивилизация, которая произвела грандиозные и великолепные результаты, распространила знания, свергла рабство, совершила постоянные завоевания над природой и построила удивительное материальное процветание. Но две вещи отсутствуют в американской цивилизации — более острое и глубокое, более широкое и нежное чувство справедливости — чувство человечности, которое кристаллизует в жизни нации сентимент, что справедливость, простая справедливость, является правом не просто сильных и могущественных, но самых слабых и самых немощных из всех детей Божьих; более глубокая и широкая человечность, которая научит людей смотреть на своих слабых братьев не как на вредителей, которых нужно раздавить, или вьючных животных, которых нужно обуздать и взнуздать, а как на детей живого Бога; того Бога, о котором мы можем искренне надеяться, что Он в совершенной мудрости и совершенной любви работает на лучшее благо всех. Этнологи могут расходиться во мнениях о происхождении человеческой расы. Хаксли может искать его в протоплазме, а Дарвин посылать за недостающими звеньями, но есть одна вещь, в которой мы можем быть уверены, — что мы все происходим от живого Бога и что Он — общий Отец. Нация, у которой нет благоговения перед человеком, также лишена благоговения перед Богом и нуждается в наставлении.

Как сограждане, если оставить в стороне все гуманитарные соображения — чисто с точки зрения политической экономии, лучше иметь цветное население в качестве живой силы, воодушевленной и укрепленной уверенностью в себе и чувством собственного достоинства, чем в виде застойной массы, униженной и осужденной самой собой. Вместо того чтобы Северу ослаблять свои усилия по распространению образования на Юге, нам, ради нашей национальной жизни, надлежит привнести на Юг все здоровые созидательные влияния, которыми мы располагаем. Наша работа в этой стране величественно конструктивна. Некоторые народы приходили в этот мир, чтобы низвергать и разрушать. Но если слава — в разрушении, то счастье — в спасении; и о, какая благородная задача стоит перед нашей нацией! Где тот молодой человек, который согласился бы вести бесцельную жизнь, когда перед ним открываются такие славные возможности? Перед нашими молодыми людьми — другая битва, не битва сверкающих мечей и лязгающей стали, а нравственная война, битва против невежества, нищеты и низкого социального положения. В физической войне самые острые мечи могут затупиться, а самые громкие батареи — умолкнуть, но в великом конфликте нравственного и духовного прогресса ваше оружие станет лишь ярче от службы и лучше от применения. Сражаясь честно и благородно за других, вы одерживаете победу для самих себя.

Наполните силой и смыслом свою собственную жизнь, и в великом деле созидания найдется место для женского труда и женского сердца. О, если бы наши сердца были живы, а наше видение — обостренным, чтобы увидеть величие предстоящей работы! У нас есть некоторая культура, но я думаю, что нашей культуре не хватает энтузиазма. Нам нужна глубокая искренность и высокое бескорыстие, чтобы сделать нашу жизнь полноценной. Именно внутренняя жизнь развивает внешнюю, и если мы искренни, то драгоценные вещи лежат прямо у наших ног, и нам не нужно растрачивать свои силы в стремлении к туманному и недостижимому. Женщины в вашей золотой юности; матери, связывающие вокруг своего сердца все драгоценные узы жизни, — пусть никакое великолепие культуры, или богатство состояния, или утонченность чувств не отталкивают вас от помощи более слабым и менее удачливым. Если вы обладаете большими дарами, рассматривайте их как большие возможности, с помощью которых вы можете принести пользу другим. О, лучше чувствовать, что чем слабее и немощнее наша раса, тем крепче мы будем держаться за них, чем изолировать себя от них в эгоистичном или безразличном равнодушии, говоря, что снаружи лев. Приглашая вас к этой работе, я не обещаю вам легкого плавания и безоблачного неба. Вы можете встретить холодность там, где ожидаете сочувствия; разочарование там, где чувствуете уверенность в успехе; изоляцию и одиночество вместо поддержки и сотрудничества. Но если ваши жизни основаны и построены на этих божественных истинах, которые являются единственной прочной силой человечества, то какое бы поражение и неудача ни омрачали ваши планы или ни расстраивали ваши замыслы, для жизни, которая находится в гармонии с Богом и сочувствии к человеку, нет такого слова, как «неудача». И в заключение позвольте мне сказать: пусть никакие несчастья не сломят вас; никакая враждебность врагов или предательство друзей не обескуражат вас. Кажущаяся неудача может содержать в своей грубой оболочке зародыши успеха, который расцветет со временем и принесет плоды в вечности. То, что казалось неудачей у Креста на Голгофе и в саду, стало величайшим из зафиксированных успехов.

ПАМЯТНАЯ ПРОПОВЕДЬ [13]

Преподобного Генри Хайленда Гарнета

Генри Хайленд Гарнет, который во время произнесения этой речи был настоятелем Пресвитерианской церкви на Пятнадцатой улице в Вашингтоне, округ Колумбия, был одной из ведущих фигур в великом движении против рабства в Нью-Йорке. Он был первым цветным человеком, выступившим в Капитолии.

Матфея xxiii-4. «Связывают бремена тяжелые и неудобоносимые и возлагают на плечи людям, а сами не хотят и перстом двинуть их».

В этой главе, из которой взята моя цитата, Господь Иисус обращался к своим ученикам и к толпе, завороженно внимавшей словам, слетавшим с его уст. Он увещевал их остерегаться религии книжников и фарисеев, которая отличалась громкими заявлениями, в то время как им самим удавалось побудить себя сделать лишь немногое или вовсе ничего, что соответствовало бы закону праведности.

В теории они были правы, но их практика была непоследовательной и порочной. Они были сведущи в законе Моисея и в преданиях отцов, но принципы праведности не трогали их сердец. Они знали свой долг, но не исполняли его. Требования, которые они предъявляли к другим, доказывали, что они сами знали, что должны делать люди. Осуждая других, они объявляли виновными самих себя. Они требовали, чтобы другие были справедливыми, милосердными, чистыми, миролюбивыми и праведными. Но сами они были несправедливы, нечисты, немилосердны — они ненавидели и притесняли часть своих ближних и вели непрерывную войну против правления Божьего.

* * * * *

Таково было их поведение в Церкви и в Государстве. У нас есть современные книжники и фарисеи, которые верны своим прообразам древних времен.

С искренним уважением и благоговением перед наставлением и предостережением, данными нашим Господом, и в смиренном уповании на его помощь, я буду говорить сегодня утром о книжниках и фарисеях нашего времени, которые правят Государством. Исполняя этот долг, я буду не сводить глаз с картины, столь верно и живо написанной рукой Спасителя.

Позвольте мне описать их. Они умны и хорошо информированы и никогда не смогут сказать ни перед земным судом, ни на суде Божьем: «Мы сами не знали, что правильно». Они знакомы с принципами международного права. Они сведущи в знании конституционного права. Они являются учителями общего права, они создают и исполняют статутное право. Они признают, что существует справедливый и беспристрастный Бог, и не совсем незнакомы с законом христианской любви и доброты. Они требуют для себя самой широкой свободы. Хвастливо они говорят нам, что получили от небесного двора Великую хартию прав человека, которая была передана через облака и среди молний Синая, и дана снова Сыном Божьим на Горе Блаженств, в то время как слава Отца сияла вокруг него. Они говорят нам, что из Декларации независимости и Конституции они получили гарантию своей политической свободы, а из Библии они выводят свое право на все благословения религиозной свободы. С законной гордостью они говорят нам, что являются потомками пилигримов, которые бросились в объятия коварного моря и отважно встретили штормы и бури, чтобы найти в чужой стране и среди дикарей свободные дома, где они могли бы воздвигнуть свои алтари, которые должны были пылать угодной жертвой Богу. Да! Они хвастаются, что их отцы героически отвернулись от драгоценного света восточной цивилизации и, взяв свои светильники с маслом в сосудах, радостно отправились освещать эту землю, которая тогда пребывала во тьме долины смертной тени. С сердцами, укрепленными верой, они развернули свое знамя навстречу небесным ветрам близ Плимутской скалы; и было ли оно оледеневшим от зимней стужи или развевалось на летнем бризе, оно всегда несло девиз: «Свобода поклоняться Богу».

Но других, своих ближних, равных перед Всевышним, созданных им из той же крови и сияющих бессмертием, они обрекают на пожизненное рабство и цепи. Да, они стоят в самых священных местах на земле и под пристальным взором Иеговы, всеобщего Отца всех людей, заявляют, что «наилучшее возможное состояние негра — это рабство».

Во имя Триединого Бога я осуждаю это мнение как безмерно неправедное, и святые и праведные всей земли говорят по поводу него: Анафема-маранафа.

Что такое рабство? Слишком хорошо я знаю, что это такое. Я представлю вам общий обзор этого явления; и это будет не вымышленная картина, а та, что набросана болезненным опытом. Я родился среди лелеемых институтов рабства. Мои самые ранние воспоминания о родителях, друзьях и доме моего детства омрачены его несправедливостями. Первое, что предстало моим глазам, была христианская мать, порабощенная исповедующими христианство людьми, но, слава Богу, ныне святая на небесах. Первыми звуками, которые поразили мой слух и вызвали содрогание в моей душе, были треск клыста и лязг цепей. Эти печальные воспоминания портят красоту моих родных берегов и омрачают всю страну рабов, которая, если бы не царство деспотизма, была бы раем. Но те берега теперь прекраснее. Туманы покинули мои родные долины, облака рассеялись над холмами, и Мэриленд, бесчестная могила моих отцов, теперь является свободным домом их освобожденных и более счастливых детей.

Давайте взглянем на этого демона, которому люди поклонялись как Богу. Выходи, ты, мрачный монстр, чтобы тебя можно было критически осмотреть! Вот он стоит. Взгляните на него, все до единого. Его работа — превращать человека в вещь; владеть собственностью в виде человеческих существ. Великий Боже! Я бы скорее попытался поработить Гавриила или Михаила, чем поработить человека, созданного по образу Божьему, за которого умер Христос. Рабство — это вырывание человека с того высокого места, на которое он был вознесен рукой Божьей, и низвержение его до уровня скота, где он становится спутником лошади и товарищем вола.

Оно срывает венец славы с его головы и, насколько это возможно, стирает образ Божий, который есть в нем. Рабство охотится на человека, и только на человека. Скот нельзя сделать рабом. Почему? Потому что у скота нет разума, веры, бессмертного духа или совести. Он не смотрит в будущее с радостью или страхом, не размышляет о прошлом с удовлетворением или сожалением. Но кто в этом огромном собрании, кто во всей этой широкой стране скажет, что у самого бедного и несчастного брата в цепях и рабстве нет каждого из этих высоких даров? Кто отрицает это? Есть ли хоть один? Если так, пусть скажет. Нет ни одного; нет, ни одного.

Но рабство пытается сделать из человека скотину. Оно обращается с ним как с животным. Его ужасная работа не закончена до тех пор, пока разрушенная жертва его похоти, гордыни, алчности и ненависти не будет низведена настолько низко, что со слезами на глазах и слабым голосом едва слышно прошепчет: «Я счастлив и доволен — я люблю это состояние».

«Гордый Нимрод первым начал кровавую охоту, Могучий охотник он; его добычей был человек».

Лев в клетке может перестать рычать, больше не испытывать на прочность прутья своей тюрьмы, лежать, положив голову между своими могучими лапами, и вдыхать загрязненный воздух, как будто ему все равно. Но доволен ли он? Не тоскует ли он инстинктивно по свободе леса и равнины? Да, он все еще лев. Наш бедный и обездоленный брат, которого ты заклеймил «рабом», — тоже человек. Он может быть несчастным, слабым, беспомощным, презираемым и ненавидимым, тем не менее он — человек. Его Бог и твой начертал на его челе его право на неотъемлемые права знаками, которые может прочитать каждое разумное существо. Безжалостные бури насилия могли обрушиться на его беззащитную голову, и он мог пройти через века угнетения, но он — человек. Бог сделал его таким, и его брат не может его переделать. Горе, горе тому, кто пытается совершить это проклятое преступление.

Рабство начало свою ужасную работу с похищения невинных людей в чужой и далекой стране и с пиратства на морях. Грабители были не последователями Магомета, не приверженцами индуизма, не темными язычниками или идолопоклонниками, а людьми, называющими себя христианами, и таким образом безжалостные торговцы душами и телами людей прикрепили к христианству преступление и пятно, при виде которого оно содрогается и кричит.

Оно виновно в самых гнусных беззакониях, когда-либо совершавшихся над беспомощными женщинами и невинными детьми. Отправляйтесь к берегам земли моих предков, бедной кровоточащей Африки, которая, хотя ее грабили и обкрадывали веками, тем не менее любима всеми своими достойными потомками, где бы они ни были рассеяны. Посмотрите на одну сцену, которая предстает там перед вашими глазами. Не отворачивайтесь ни от стыда, ни от жалости, ни от безразличия, но посмотрите и увидите начало этого лелеемого и балуемого института. Увидьте сотню юных матерей, сидящих на земле, роняющих слезы на горячие пески и наполняющих воздух своими стенаниями.

Почему они плачут? Ах, Господь Бог, ты знаешь! Их младенцы были вырваны из их объятий и брошены на равнины, чтобы умереть от голода или быть растерзанными гиенами или шакалами. Маленькие невинные дети умирали во время «Среднего прохода» или задыхались между палубами плавучей тюрьмы для рабов, груженной и набитой небывалым человеческим горем, и работорговцы из милосердия выбрасывали их, чтобы они погибли на своих родных берегах. Таково начало, и не менее порочен конец той системы, которую книжники и фарисеи в Церкви и Государстве называют справедливой, гуманной, благожелательной и христианской. Если таковы дела милосердия, совершаемые ангелами, то скажите мне, какие дела беззакония остаются для дьяволов?

* * * * *

Это высококонцентрированная сущность всей мыслимой порочности. Воровство, грабеж, осквернение, необузданная страсть, инцест, жестокость, хладнокровное убийство, богохульство и неповиновение законам Божьим. Оно учит детей не уважать родительский авторитет. Оно разрушает брачный алтарь и топчет его священный пепел под ногами. Оно создает и питает многоженство. Оно кормит и балует свою ненавистную служанку — предрассудки.

Оно разделило наши национальные советы. Оно породило смертельную вражду между братьями. Оно растратило сокровища Содружества и жизни тысяч храбрых людей, и загнало толпы беспомощных женщин и детей в разверстые могилы. Оно стало причиной самой кровавой гражданской войны, записанной в книге времени. Оно лишило эту нацию ее локонов силы, которая поднималась как молодой лев в Западном мире. Оно предложило нас в жертву ревности и алчности тиранов, деспотов и авантюристов из зарубежных стран. Оно открыло дверь, через которую узурпатор, клятвопреступный, но могущественный принц, мог украдкой войти и построить империю на золотых границах нашего юго-западного рубежа, что является лишь ступенькой к дальнейшим и неограниченным завоеваниям на этом континенте. Оно опустошило самые прекрасные части нашей земли, «пока волк, давно оттесненный маршем цивилизации, возвращается спустя сто лет и воет среди ее руин».

Оно запечатывает Библию, искажает ее священные истины, бросает вызов Всевышнему и нечестиво спрашивает: «Кто ты, чтобы я повиновался тебе?» Таковы контуры этого страшного национального греха; и все же состояние, до которого оно низводит человека, утверждается, является лучшим, что только можно для него придумать.

Когда непоследовательности, схожие по характеру и не менее вопиющие, проходили перед взором Сына Божьего, неудивительно, что он разразился языком яростного осуждения. Горе вам, книжники, фарисеи и лицемеры! Слепые вожди! Вы обходите море и сушу, чтобы обратить хотя бы одного, и когда это удается, делаете его вдвое большим сыном ада, чем вы сами. Вы подобны окрашенным гробам, которые снаружи кажутся красивыми, а внутри полны костей мертвых и всякой нечистоты!

Давайте здесь возьмем золотое правило и применим метод самоанализа к тем, кто придерживается этих ошибочных взглядов. Приди, препояшь чресла свои и ответь как мужчина, если можешь. Является ли рабство, каким оно видится в своем происхождении, продолжении и конце, наилучшим возможным состоянием для тебя? О, нет! Будешь ли ты нести на своих плечах то бремя, которое возложил бы на своего ближнего? Нет. Будешь ли ты нести его часть или уберешь хоть немного его веса одним своим пальцем? Резкий и возмущенный ответ — нет, нет! Тогда как, когда и где мы применим к тебе золотое правило, которое гласит: «Итак во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними, ибо в этом закон и пророки».

Давайте выслушаем свидетельства мудрых и великих людей древних и современных времен:

«Мудрецы, что писали, и воины, что проливали кровь».

Платон провозгласил, что «рабство — это система полной несправедливости».

Сократ писал, что «рабство — это система насилия и грабежа».

Кир сказал: «Сражаться, чтобы не быть рабом, — благородно».

Если бы Кир жил в нашей стране несколько лет назад, его арестовали бы за использование подстрекательских выражений и за разжигание рабского восстания, и королевского фанатика повесили бы на виселице выше, чем Амана. Но каждый человек фанатичен, когда его душа согрета щедрыми огнями свободы. Действительно ли благородно сражаться, чтобы не быть рабом? Глава нации, наши правители и все истинно патриотичные люди думают так; и так думают легионы черных людей, которых некоторое время презирали и отвергали, но которые пришли быстро и радостно, когда их наконец пригласили, неся на своих плечах тяжелое бремя запретов, и имея веру в Бога и в своих великодушных соотечественников, они отправились сражаться в двойной битве. Враги их страны были перед ними, в то время как враги свободы и их расы окружали их.

Августин, Константин, Игнатий, Поликарп, Максим и самые прославленные светила древней церкви осуждали грех рабовладения.

Томас Джефферсон сказал в период своей жизни, когда его суждения созрели, а опыт был богат: «Я надеюсь, что под покровительством небес готовится путь к полной эмансипации».

Святой Вашингтон сказал ближе к концу своей моральной карьеры, когда свет вечности озарял его: «Одно из моих первых желаний — увидеть принятие плана, по которому рабство в этой стране будет отменено законом. Я знаю только один способ, которым это можно сделать, — это законодательные действия, и насколько мой голос может иметь значение, он не будет отсутствовать».

На днях, когда свет Свободы пролился сквозь эту мраморную громаду, и сердца благородного отряда патриотичных государственных деятелей подпрыгнули от радости, и этот наш национальный Капитолий содрогнулся от фундамента до купола от криков спасенного народа, тогда, мне кажется, духи Вашингтона, Джефферсона, Джеев, Адамсов, Франклина, Лафайета, Гиддингса, Лавджоя и всех тех могучих и славных мертвецов, помнимых историей, потому что они были верны истине, справедливости и свободе, парили над этим августейшим собранием. Хотя и невидимые для смертных глаз, несомненно, они присоединились к ангельскому хору и сказали: Аминь.

Папа Лев X свидетельствует: «Не только христианская религия, но и сама природа взывают против состояния рабства».

Патрик Генри сказал: «Мы должны передать потомству наше отвращение к рабству». Так же думал и Тридцать восьмой Конгресс.

Лафайет провозгласил эти слова: «Рабство — это темное пятно на лице нации». Слава Богу, это пятно скоро будет стерто.

Джонатан Эдвардс заявил, «что держать человека в рабстве — значит каждый день быть виновным в грабеже или в краже людей».

Преподобный доктор Уильям Эллери Чаннинг в «Письме об аннексии Техаса» в 1837 году пишет следующее: «Зло рабства говорит само за себя. Констатировать его — значит осудить этот институт. Выбор, который делает каждый свободный человек, предпочитая смерть для своего ребенка и для всего, что он любит, рабству, показывает, что это такое. * * * Каждый принцип нашего правительства и религии осуждает рабство. Дух нашего времени осуждает его. Указ цивилизованного мира издан против него».

* * * * *

Моисей, величайший из всех законодателей, сказал, пока его лицо еще сияло светом Синая: «Кто украдет человека и продаст его, или если он будет найден в его руках, он должен быть предан смерти». Ангел-губитель прошел по этой земле, чтобы исполнить страшные наказания за нарушение Божьего закона.

Представители нации склонились с благоговением перед Божественным указом, приложили топор к корню дерева и тем самым спасли последующие поколения от вины угнетения и от гнева Божьего.

Государственные деятели, юристы и философы, наиболее известные своей ученостью и наиболее глубокие в каждой области науки и литературы, свидетельствовали против рабства; в то время как ораторское искусство принесло свои самые дорогие, золотые сокровища и возложило их на алтарь Бога и свободы, оно направило свои самые яростные молнии и самые громкие громы на оплоты тирании, несправедливости и деспотизма.

Со времен Валака до времен Исаии и Иеремии, вплоть до времен Павла и через каждую эпоху христианской Церкви, сыны грома осуждали эту мерзость. Герои, стоявшие в сияющих рядах воинства друзей человеческого прогресса, от Цицерона до Чатема, Берка, Шарпа, Уилберфорса, Томаса Кларксона и Каррана, штурмовали цитадель деспотизма. Ораторы и государственные деятели нашей собственной земли, принадлежат ли они прошлому или настоящему времени, будут жить и сиять в анналах истории в той мере, в какой они посвятили свой гений и таланты защите Справедливости и данных Богом прав человека.

Все поэты, живущие в священной и светской истории, очаровывали мир своими самыми пленительными напевами, когда они настраивали свои лиры на хвалу Свободе. Когда музы больше не могут украшать ее алтари своими гирляндами, они вешают свои арфы на ивы и плачут.

От Моисея до Теренция и Гомера, оттуда до Мильтона и Купера, Томсона и Томаса Кэмпбелла, и далее до дней наших собственных бардов, наших Брайантов, Лонгфелло, Уиттьеров, Моррисов и Бокеров, все они приносили свои лучшие дары интересам и правам человека.

Каждый добрый принцип и каждая великая и благородная сила были сделаны предметами вдохновенного стиха и песен поэтов. Но кто из них пытался увековечить рабство? Вы напрасно будете искать в анналах мира, чтобы найти такой пример. Если бы кто-то попытался совершить это святотатство, его гений упал бы на землю, как будто пораженный небесной молнией. Если бы он поднял руку, чтобы написать строку в его похвалу или защиту, чернила замерзли бы на кончике его пера.

Если бы мы могли выстроить в одну линию представителей всех семей человеческих, начиная с тех, кто находится на самой низкой ступени бытия, и если бы мы задали им вопрос: «Правильно ли и желательно ли, чтобы вы были низведены до состояния рабов, чтобы вас регистрировали как движимое имущество, чтобы ваши личности, ваши жизни и продукты вашего труда были подчинены воле и интересам других? Правильно ли и справедливо ли, чтобы личности ваших жен и детей были в распоряжении других и отдавались им для потакания их похоти и жажде наживы? Правильно ли возлагать на плечи других людей тяжелые бремена, которые вы бы не сдвинули ни одним своим пальцем?» От грубого дикаря и варвара последовал бы отрицательный ответ, возрастающий в силе и значимости по мере того, как он катился бы по линии. И когда ответили бы те, чьи умы и сердца озарены высочайшей цивилизацией и духом христианства, ответ, глубокий и продолжительный, прогремел бы: нет, нет!

Имея на своей стороне все моральные атрибуты Бога, ободренные голосами универсальной человеческой природы, — ввиду лучших интересов нынешнего и будущих поколений, — воодушевленные благородным желанием предоставить народам земли достойный пример, пусть вердикт о смерти, вынесенный рабству Тридцать восьмым Конгрессом, будет подтвержден и исполнен народом. Пусть гигантский монстр погибнет. Да, погибнет сейчас и погибнет навсегда!

Часто спрашивают, когда и где закончатся требования реформаторов этого и грядущих веков? Это справедливый вопрос, и я отвечу.

Когда все несправедливые и тяжелые бремена будут сняты с каждого человека в стране. Когда все неблаговидные и запретительные различия будут вычеркнуты из наших законов, будь то конституционные, статутные или муниципальные законы. Когда за эмансипацией последует предоставление избирательных прав, и все люди, хранящие верность правительству, будут пользоваться всеми правами американского гражданства. Когда нашим храбрым и доблестным солдатам будет воздана справедливость. Когда люди, которые переносят страдания и опасности поля битвы в защиту своей страны и для того, чтобы удержать наших правителей на их местах, будут пользоваться заслуженной привилегией голосовать за них. Когда в армии и на флоте, и в любой законной и почетной профессии продвижение по службе будет улыбаться заслугам без малейшего внимания к цвету лица человека. Когда больше не будет классового законодательства и не будет больше проблем с черным человеком и его правами, чем в отношении других американских граждан. Когда во всех отношениях он будет равен перед законом и ему будет позволено самому прокладывать свой путь в социальных слоях жизни.

Мы просим, и только просим, чтобы, когда наши бедные хрупкие суденышки будут спущены в океан жизни —

«Связанные в плавание ужасной длины И опасностей малоизвестных»,

чтобы, наравне с другими, мы были обеспечены рулем, штурвалом, парусами, картами и компасом. Дайте нам хороших лоцманов, чтобы вести нас в открытые моря; не зажигайте ложных огней вдоль опасных берегов, и если Богу будет угодно послать нам попутные ветры или страшные штормы, мы выживем или погибнем, как определят наша энергия или небрежность. Мы не просим особых одолжений, но мы взываем к справедливости. В то время как мы презираем немужскую зависимость, во имя Бога, всеобщего Отца, мы требуем права жить, трудиться и наслаждаться плодами нашего труда. Хорошая работа, которую Бог предназначил для грядущих веков, будет закончена, когда наша национальная литература будет настолько очищена, чтобы отражать верный и справедливый свет на характер и социальные привычки нашей расы, и кисть, карандаш, резец и лира искусства откажутся оказывать помощь в насмешках над страданиями бедных, или карикатурно изображать, или высмеивать долготерпеливый народ. Когда касты и предрассудки в христианских церквях будут полностью уничтожены и будут рассматриваться как совершенно недостойные христиан и противоречащие принципам Евангелия. Когда благословения христианской религии и здравого религиозного образования будут свободно предложены всем, тогда, и только тогда, закончатся эффективные труды Божьего народа и Божьих инструментов.

Если рабство было уничтожено лишь по необходимости, пусть каждый класс будет наделен правами по диктовке справедливости. Тогда у нас будет Конституция, которую будут почитать все: правители, которых будут чтить и уважать, и Союз, который будет искренне любим храбрым и патриотичным народом и который никогда не сможет быть разорван.

Народом были принесены великие жертвы; однако требуются еще большие, прежде чем можно будет искупить наши национальные грехи. Вечная справедливость держит против нас тяжелые закладные и потребует уплаты до последнего фартинга. Мы вовлекли себя в грех неправедной наживы, стимулируемой роскошью, гордыней, любовью к власти и угнетением; и процветание и мир могут быть куплены только кровью и слезами покаяния. Мы выплатили некоторые из страшных взносов, но есть и другие тяжелые обязательства, которые необходимо выполнить.

Великий день суда нации настал, и кто сможет устоять? Даже мы, чьи предки переносили страдания, неразлучные с состоянием рабства, в течение двух с половиной веков, теперь жалеем нашу землю и плачем с теми, кто плачет.

От полного и окончательного уничтожения этого проклятого греха зависит безопасность и вечность нашей Республики и ее превосходных институтов.

Пусть рабство умрет. Оно прошло долгое и справедливое испытание. Сам Бог выступал против него. Просвещенные народы земли осудили его. Его смертный приговор подписан Богом и человеком. Не смягчайте его приговор. Не давайте ему передышки, но пусть он будет позорно исполнен.

Достопочтенные сенаторы и представители! Прославленные правители этой великой нации! Я не могу удержаться в этот день от того, чтобы не призвать на вас, во имя Божье, благословения миллионов, которые были готовы погибнуть, но которым новая и лучшая жизнь была открыта вашей гуманностью, справедливостью и патриотизмом. Вы сказали: «Пусть Конституция страны будет изменена так, чтобы рабство и недобровольное подневольное состояние больше не существовали в Соединенных Штатах, за исключением наказания за преступление». Конечно, акт столь возвышенный не мог ускользнуть от Божественного внимания; и, несомненно, это деяние было записано в архивах небес. Тома могут быть посвящены вашей хвале и славе в истории мира. Гений и искусство могут увековечить этот славный акт на холсте и в мраморе, но верные и более долговечные памятники в ознаменование вашего решения уже воздвигнуты в сердцах и памяти благодарного народа.

Нация начала свой исход из худшего, чем египетское, рабства; и я умоляю вас сказать народу, «чтобы они шли вперед». С уверенностью в Божьей милости во всем, что делается в послушании его праведной воле, и ведомые днем и ночью столпами облачными и огненными, давайте не будем останавливаться, пока не достигнем другой и безопасной стороны бурного и багряного моря. Пусть свободные люди и патриоты воздадут полную и равную справедливость всем людям и тем самым докажут человечеству превосходство нашего Демократического, Республиканского Правительства.

Благословенные люди, почтенные Богом как его инструменты, поскорее закончите работу, которую он дал вам сделать. Эмансипируйте, наделяйте правами, просвещайте и даруйте благословения Евангелия каждому американскому гражданину.

Тогда перед нами откроется путь процветания, и на нас снизойдут милости и благосклонность Бога. Тогда народы других стран, которые стоят на цыпочках на берегах каждого океана, с нетерпением ожидая увидеть конец этого удивительного конфликта, увидят Республику, которая достаточно сильна, чтобы пережить руины и опустошения гражданской войны, обладая великодушием вершить справедливость по отношению к самым бедным и слабым из своих граждан. Так мы дадим миру форму образцовой Республики, основанной на принципах справедливости, гуманности и христианства, в которой бремена войны и благословения мира одинаково несутся и разделяются всеми.

КРИСПУС АТТУКС [14]

Джорджа Л. Раффина

Джордж Л. Раффин (1834-1885), первый негритянский судья, назначенный в Массачусетсе, получил юридическое образование в Гарварде в 1869 году. Он прослужил в законодательном органе Массачусетса два срока и в Бостонском совете два срока.

Пятое марта 1770 года было холодным днем, и небольшой слой снега покрыл землю, но в девять часов вечера было ясно и холодно, на небе не было видно ни облачка, и луна ярко светила. Британский караул патрулировал улицы с лязгающими мечами и высокомерной походкой. Часовой был размещен на Док-сквер. Группа молодых людей, четыре человека, вышла из дома на Корнхилле. Один из солдат вращал мечом над головой, высекая искры; часовой вызвал одного из четырех молодых людей; между ними не было добрых чувств, и потребовалось совсем немного, чтобы начать беспорядки. Мальчик-ученик закричал одному из охранников: «Ты не заплатил моему хозяину за стрижку волос!» Солдат сказал: «Где эти проклятые янки-негодяи, я убью их!» Голова мальчика была разбита, между молодыми людьми и караулом возникла новая ссора, большой шум и замешательство; вскоре собралась огромная толпа возбужденных людей; слышались крики: «Убейте их!», «Выгоните их!», «Им здесь нечего делать!»; некоторые горожане были сбиты с ног, как и некоторые солдаты. В общем и целом, солдаты оказались в худшем положении; они получили подкрепление, но разъяренные горожане неуклонно оттесняли их, пока те не были вынуждены искать убежища в Таможне, на ступенях которой их закидали снежками и кусками льда.

К этому времени весь город был взбудоражен; преувеличенные рассказы о событии на Док-сквер разлетелись как лесной пожар по всему поселению; люди вышли en masse на улицы, и, чтобы добавить к общему шуму, зазвонили городские колокола. Полком, который удерживал город в то время, был 29-й. Капитан Престон, по-видимому, был в командовании. За ним послали, он пришел в Таможню, узнал, что произошло, и немедленно привел войска в движение. Они двинулись вверх по Кинг-стрит, ныне Стейт-стрит, с примкнутыми штыками, расчищая все перед собой. Они почти достигли начала Кинг-стрит, когда встретили сопротивление. Группа граждан сформировалась неподалеку и с силой проталкивалась через улицу, тогда называвшуюся Корнхилл, вокруг на Кинг-стрит. Они были вооружены только дубинками, палками и кусками льда, но они шли вперед. Ничуть не испугавшись, они подошли к острию солдатских штыков. Долго сдерживаемое чувство негодования против иностранных солдат находило выход. Это было время и возможность научить тиранов, что свободные люди могут, по крайней мере, дать отпор, хотя на время они бьют напрасно.

Во главе этой группы граждан был статный цветной человек, Криспус Аттукс. Он был ведущим духом их группы и их представителем. Они сильно теснили британцев со всех сторон, наилучшим образом используя свое грубое оружие, крича: «Они не посмеют ударить!», «Давайте выгоним их!» Солдаты стояли твердо; досягаемость их длинных штыков некоторое время защищала их от серьезных травм.

Время от времени можно было слышать голос Аттукса, подгоняющий своих товарищей. Он сказал: «Способ избавиться от этих солдат — атаковать главный караул; бейте в корень! Это их гнездо!» В то время кто-то отдал приказ стрелять. Капитан Престон сказал, что он этого не делал; во всяком случае, приказ был отдан. Солдаты открыли огонь. Это был смертоносный залп. Из граждан трое лежали мертвыми, двое были смертельно ранены, и еще несколько человек получили ранения разной степени тяжести. Криспус Аттукс, Джеймс Колдуэлл и Сэмюэл Грей были убиты на месте. Аттукс упал лицом к врагу с двумя пулями в груди.

Эта ночь завершила знаменательный день. Первая кровь мученика окрасила улицы Бостона, и начался закат британского правления в Америке. Дэниел Уэбстер сказал: «С этого момента мы можем датировать распад Британской империи. Патриотические огни, зажженные в груди тех искренних и верных людей, на чьи шеи британское ярмо никогда не ложилось легко, никогда не угасали после той резни, пока захватчик не был изгнан из страны и независимость не была достигнута. Вид крови их товарищей на Кинг-стрит ускорил их импульсы и приблизил день для более общего восстания, которое мы теперь называем Войной за независимость». Это не была толпа, как некоторые были склонны ее называть. У них не было низкого и пресмыкающегося духа, который обычно подстрекает толпы. Это было сопротивление тирании; это была борьба за дома и очаги; это была самая благородная работа, которую когда-либо может совершить патриот. С таким же успехом можно назвать Лексингтон толпой, а Банкер-Хилл — толпой. Я предпочитаю называть эту стычку на Кинг-стрит 5 марта 1770 года, как назвал ее Энсон Берлингейм, «рассветом Революции».