«Мемуары Бенджамина Франклина. Том 2»

Ради человечности давно пора положить конец этому безобразию. Соединенные Штаты Америки, хотя и находятся в более выгодном положении, чем любая европейская нация, чтобы извлекать прибыль из каперства (большая часть торговли Европы с Вест-Индией проходит у их дверей), насколько это в их силах, стремятся упразднить эту практику, предлагая во всех своих договорах с другими державами статью, торжественно обязывающую в случае будущей войны не выдавать каперских свидетельств ни одной из сторон; и чтобы невооруженные торговые суда обеих сторон могли беспрепятственно продолжать свои рейсы. [11] Это будет счастливым усовершенствованием права наций. Гуманные и справедливые люди не могут не желать всеобщего успеха этому предложению.

С неизменным уважением и привязанностью,

Я, мой дорогой друг, навеки ваш.

[8] Должны ли мы наказывать преступление против общества преступлением против природы?

[9] Чрезмерная суровость законов препятствует их исполнению. Там, где наказание чрезмерно, часто приходится предпочесть безнаказанность.

Именно освобождение от наказания, а не его умеренность, является причиной преступлений.

[10] Алчность к чужой собственности.

[11] Поскольку это предложение было принято покойным королем Пруссии, между этим монархом и Соединенными Штатами был заключен договор о дружбе и торговле, содержащий следующую гуманную, филантропическую статью, в составлении которой доктор Франклин, как один из американских полномочных представителей, принимал главное участие, а именно:

"Ст. XXIII. Если между двумя договаривающимися сторонами возникнет война, купцам каждой из стран, проживающим в другой, будет позволено оставаться в течение девяти месяцев для взыскания своих долгов и урегулирования своих дел, и они могут свободно отбыть, забрав все свое имущество без беспокойства или препятствий; и всем женщинам и детям, ученым любого факультета, земледельцам, ремесленникам, мануфактурщикам и рыбакам, невооруженным и проживающим в неукрепленных городах, деревнях и местах, и, в целом, всем остальным, чьи занятия служат для общего пропитания и блага человечества, будет позволено продолжать свои соответствующие занятия, и они не должны подвергаться беспокойству в отношении своих лиц, равно как их дома или товары не должны быть сожжены или иным образом уничтожены, а их поля опустошены вооруженной силой врага, в чью власть, по ходу военных событий, они могут попасть; но если что-либо необходимо взять у них для нужд такой вооруженной силы, за это должно быть уплачено по разумной цене. И всем торговым судам, занятым обменом продуктами различных мест и тем самым делающим предметы первой необходимости, удобства и блага человеческой жизни более легкодоступными и более распространенными, будет позволено проходить свободно и беспрепятственно; и ни одна из договаривающихся держав не должна выдавать или выпускать какие-либо свидетельства любым частным вооруженным судам, уполномочивающие их захватывать или уничтожать такие торговые суда или прерывать такую торговлю."

ПИСЬМО ОТ ЭНТОНИ АФТЕРВИТА.

Мистер Газеттир,

Я честный ремесленник, который никогда никому не желал зла. Мои дела шли гладко, пока я был холостяком; но в последнее время я столкнулся с некоторыми трудностями, о которых беру на себя смелость дать вам отчет.

Примерно в то время, когда я начал ухаживать за своей нынешней супругой, ее отец распространял слухи, что если она выйдет замуж за человека, который ему нравится, он даст с ней двести фунтов наличными в день свадьбы. Правда, он никогда не говорил мне этого прямо; но он всегда очень любезно принимал меня в своем доме и открыто поощрял мое ухаживание. Я составил несколько прекрасных планов, что делать с этими самыми двумястами фунтами, и в некоторой степени пренебрегал своим делом по этой причине; но, к несчастью, случилось так, что когда старый джентльмен увидел, что я довольно сильно увяз и что дело зашло слишком далеко, чтобы его легко было разорвать, он, не объясняя причин, очень рассердился, запретил мне появляться в доме и сказал дочери, что если она выйдет за меня, он не даст ей ни гроша. Однако (как он полагал), мы не должны были остаться разочарованными таким образом, но, тайно обвенчавшись, я привез ее к себе домой, где мы были не в таком уж бедном положении, как пара, описанная в шотландской песне, у которой было

"Neither pot nor pan,

But four bare legs together,"

ибо у меня был дом, довольно хорошо обставленный для бедного человека еще до этого. Никакой благодарности папаше, который, как я понимаю, был очень доволен своим политическим маневром; и с тех пор я узнал, что есть и другие старые скряги (так их называют), кроме него, у которых есть этот трюк — выдавать дочерей замуж, но при этом приберегать то, что они вполне могли бы отдать, пока не смогут держать это дольше. Но это к слову; умному достаточно и слова.

Я вскоре увидел, что при старании и трудолюбии мы могли бы жить довольно легко и в кредит у наших соседей; но у моей жены было сильное желание быть светской дамой. Вследствие этого мое старомодное зеркало было однажды разбито, как она сказала, «никто не знает как». Однако, поскольку мы не могли обойтись без зеркала в комнате, «Моя дорогая», — сказала она, — «мы можем купить большое модное, которое продает мистер Такой-то. Оно будет стоить лишь немногим больше обычного зеркала и будет выглядеть гораздо красивее и солиднее». Соответственно, зеркало было куплено и повешено на стену; но через неделю я осознал, мало-помалу, что стол совсем не подходит к такому зеркалу; и, когда некоторое время спустя был приобретен более подходящий стол, моя супруга, которая была отличной выдумщицей, подсказала мне, где мы можем достать очень красивые стулья «по случаю»; и таким образом, постепенно, я обнаружил всю свою старую мебель, сложенную на чердаке, а все внизу измененным к лучшему.

Если бы мы остановились на этом, все могло бы быть довольно хорошо. Но поскольку мою жену угощали чаем добрые женщины, которых она навещала, мы не могли сделать меньше, чем ответить тем же, когда они навещали нас; поэтому мы завели чайный столик со всеми его принадлежностями из фарфора и серебра. Затем моя супруга, к несчастью, перетрудилась, убирая дом, так что мы больше не могли обходиться без служанки. Кроме того, часто случалось, что когда я приходил домой в час, обед был только что поставлен в горшок, и моя дорогая искренне думала, что было только одиннадцать. В другое время, когда я приходил в тот же час, она удивлялась, что я задержался так надолго, ибо обед был готов около часа и ждал меня уже два часа. Эти нерегулярности, вызванные ошибкой во времени, убедили меня, что абсолютно необходимо купить часы, которые, как заметила моя супруга, являются большим украшением комнаты. И наконец, к моему горю, она страдала от какого-то недуга, и ничто не помогало ей так, как верховая езда, а эти наемные лошади были такими жалкими уродливыми созданиями, что — я купил очень хорошую иноходную кобылу, которая стоила двадцать фунтов; и на этом дела остановились примерно на двенадцать месяцев.

Я все время видел, что это совсем не соответствует моим обстоятельствам, но не имел достаточно решимости, чтобы исправить это, пока недавно, получив очень суровое требование об уплате долга, в котором упоминался ближайший суд, я всерьез не начал планировать спасение. В прошлый понедельник моя дорогая отправилась за реку навестить родственницу и остаться на две недели, потому что не могла выносить жару городского воздуха. В это время я воспользовался случаем, чтобы внести изменения; а именно: я прогнал служанку, со всем ее скарбом (ибо что нам делать со служанкой, когда, кроме нашего мальчика, у нас никого нет?); я продал иноходную кобылу и купил на три фунта из этих денег хорошую дойную корову. Я избавился от стола и поставил на его место хорошую прялку, которая, мне кажется, выглядит очень мило; девять пустых канистр я набил льном, а на часть денег от чайного сервиза купил набор вязальных спиц, ибо, по правде говоря, я начинаю нуждаться в чулках. Изящные часы я превратил в песочные, на чем выиграл круглую сумму; а один из кусков старого зеркала, подрезанный и вставленный в раму, заменяет большое, которое я убрал в чулан, где оно, возможно, останется несколько лет. Короче говоря, вид вещей совершенно изменился, и, мне кажется, вы бы улыбнулись, увидев мои песочные часы, висящие на месте часов. Какое это большое украшение для комнаты! Я выплатил свои долги и нашел деньги в кармане. Я жду свою дорогую домой в следующую пятницу, и, поскольку вашу газету выписывают в доме, где она находится, я надеюсь, что прочтение этого подготовит ее ум к вышеупомянутым удивительным переворотам. Если она сможет приспособиться к этому новому образу жизни, мы будем самой счастливой парой, возможно, в провинции, и, с Божьего благословения, вскоре можем оказаться в процветающих обстоятельствах. Я приберег большое зеркало, потому что знаю, что ее сердце к нему привязано; я позволю ей, когда она приедет, внезапно заболеть головной болью, болью в животе, обмороками или любым другим недомоганием, которое она сочтет более подходящим, и она может лечь в постель, как только пожелает. Но если на следующее утро я не найду ее в полном здравии, как телом, так и духом, то в тот же день вышеупомянутое большое зеркало, вместе с несколькими другими безделушками, в которых я не нуждаюсь, отправится на аукцион; такова бесповоротная решимость

Вашего, сэр, любящего мужа и вашего покорного слуги,

Энтони Афтервит.

P.S. — Я был бы рад узнать, как вы одобряете мое поведение.

Ответ. — Я не люблю вмешиваться в дела между мужем и женой.

ПИСЬМА.

Миссис Абии Франклин.

Филадельфия, апрель (дата неточна).

Почтенная матушка,

Мы получили ваше доброе письмо от 2-го числа, из которого мы рады узнать, что вы все еще наслаждаетесь таким здоровьем, несмотря на ваш преклонный возраст. Мы читаем ваши письма очень легко. Я ни разу не встретил в вашем письме слова, которое не мог бы легко понять, ибо, хотя почерк не всегда самый лучший, смысл делает все ясным. Моя нога, о которой вы спрашиваете, теперь совершенно здорова. Я оставлю этих слуг: но мужчину не в своем доме. Я нанял его к человеку, который присматривает за моей голландской типографией, который соглашается обеспечивать его едой и одеждой и платить мне доллар в неделю за его работу. Жена, после того случая, ведет себя очень хорошо: но мы решили продать их обоих при первой же хорошей возможности, ибо мы не любим слуг-негров. Мы вернули около половины того, что потеряли.

Что касается ваших внуков, Уиллу сейчас 19 лет, высокий, статный юноша, и во многом франт. Он приобрел привычку к праздности в экспедиции, но в последнее время начинает прикладываться к делу, и, надеюсь, станет трудолюбивым человеком. Он воображал, что отец накопил для него достаточно; но я заверил его, что намерен потратить то немногое, что у меня есть, сам, если будет угодно Богу, чтобы я прожил достаточно долго, и он может видеть по моему образу жизни, что я намерен сдержать свое слово.

Салли растет прекрасной девушкой, чрезвычайно трудолюбива с иголкой и радуется своей работе. Она обладает самым ласковым нравом и совершенно послушна и любезна со своими родителями и со всеми. Возможно, я слишком льщу себе, но у меня есть надежда, что она окажется изобретательной, разумной, примечательной и достойной женщиной, как ее тетя Дженни; она сейчас ходит в школу танцев.

Что касается меня, в настоящее время я провожу время довольно приятно; я наслаждаюсь (по милости) сносным здоровьем. Я много читаю, немного езжу верхом, делаю немного дел для себя (время от времени для других), уединяюсь, когда могу, и бываю в обществе, когда мне хочется; годы катятся, и придет последний, когда я предпочел бы, чтобы сказали «он жил с пользой», чем «он умер богатым».

Кузены Джозайя и Салли здоровы, и я верю, что у них все будет хорошо, ибо они трудолюбивая, любящая молодая пара; но им нужно немного больше капитала, чтобы дела шли гладко.

Моя любовь брату и сестре Меком и их детям, и всем моим родственникам в целом. Я ваш послушный сын,

Б. Франклин.

Мисс Джейн Франклин. [12]

Филадельфия, 6 января 1726-7 г.

Дорогая сестра,

Я очень доволен тем, что капитан Фримен рассказывает мне о вас. Я всегда судил по вашему поведению в детстве, что вы станете хорошей, приятной женщиной, и вы знаете, что всегда были моей особой любимицей. Я размышлял, что было бы подходящим подарком для меня сделать, а для вас получить, так как я слышу, что вы выросли в прославленную красавицу. Я почти решил подарить чайный столик; но когда я подумал, что характер хорошей хозяйки гораздо предпочтительнее, чем быть просто хорошенькой светской дамой, я решил послать вам прялку, которую, надеюсь, вы примете как небольшой знак моей искренней любви и привязанности.

Сестра, прощайте, и помните, что скромность, делая самую невзрачную девушку милой и очаровательной, так же безошибочно делает отсутствие ее самую совершенную красоту неприятной и отвратительной. Но когда эта самая яркая из женских добродетелей сияет среди других совершенств тела и ума в одном и том же человеке, она делает женщину более прекрасной, чем ангел. Извините эту свободу и используйте такую же со мной. Я, дорогая Дженни, ваш любящий брат,

Б. Франклин.

[12] Его сестра вышла замуж за мистера Эдварда Мекома 27 июля 1727 года.

Той же.

Филадельфия, 28 июля 1743 г.

Дорожайшая сестра Дженни,

Я принял ваше предостережение очень любезно и был далек от того, чтобы обижаться на вас за него. Если я что-то говорю вам об этом, то лишь для того, чтобы исправить некоторые неверные мнения, которые вы, кажется, составили обо мне; и я делаю это только потому, что они доставляют вам беспокойство, причиной которого я не хочу быть. Вы выражаетесь так, будто думаете, что я против поклонения Богу, и сомневаетесь, что добрые дела могут заслужить небеса; что является лишь вашими собственными фантазиями, я думаю, без основания. Я настолько далек от мысли, что Богу не следует поклоняться, что я сочинил и написал целую книгу молитв для собственного пользования, и я полагаю, что в мире мало, если они вообще есть, таких слабых людей, которые воображают, что то немногое добро, которое мы можем сделать здесь, может заслужить столь огромную награду в будущем.

Есть некоторые вещи в вашем новоанглийском учении и богослужении, с которыми я не согласен: но я поэтому не осуждаю их и не желаю поколебать вашу веру или практику их. Мы можем не любить вещи, которые, тем не менее, правильны сами по себе: я хотел бы только, чтобы вы делали мне такое же снисхождение и имели лучшее мнение как о морали, так и о своем брате. Прочтите страницы недавней книги мистера Эдвардса под названием «Некоторые мысли о нынешнем возрождении религии в Новой Англии», с 367 по 375; и когда вы судите о других, если вы можете заметить, что плод хорош, не ужасайтесь, что дерево может быть злым; но будьте уверены, что это не так, ибо вы знаете, кто сказал: «Не собирают винограда с терновника и смокв с репейника». У меня нет времени добавить, кроме того, что я всегда буду вашим любящим братом,

Б. Франклин.

P.S. — Было недобро с вашей стороны, когда ваша сестра начала совершать добрые дела, предполагать, что она намеревалась этим упрекнуть вас. Это было очень далеко от ее мыслей.

Мистеру Джорджу Уайтфилду.

Филадельфия, 6 июня 1753 г.

Сэр,

Я получил ваше доброе письмо от 2-го числа и рад слышать, что вы набираетесь сил; надеюсь, вы продолжите поправляться, пока не восстановите свое прежнее здоровье и твердость. Дайте знать, используете ли вы все еще холодные ванны и какой эффект они имеют.

Что касается доброты, о которой вы упоминаете, я хотел бы, чтобы она могла быть вам более полезна. Но если бы это было так, единственная благодарность, которой я бы желал, — это чтобы вы всегда были одинаково готовы служить любому другому человеку, который может нуждаться в вашей помощи, и так пусть добрые дела идут по кругу; ибо человечество — это одна семья.

Что касается меня, когда я занят служением другим, я не считаю себя оказывающим одолжения, а скорее выплачивающим долги. В своих путешествиях и с момента моего поселения я получил много доброты от людей, которым никогда не буду иметь возможности сделать хоть какой-то прямой ответ, и бесчисленные милости от Бога, который бесконечно выше того, чтобы получать пользу от наших услуг. Поэтому те доброты от людей я могу вернуть только их ближним, и я могу показать свою благодарность за эти милости от Бога только готовностью помочь другим его детям и моим братьям. Ибо я не думаю, что благодарности и комплименты, даже повторяемые еженедельно, могут освободить нас от наших реальных обязательств друг перед другом, и тем более перед нашим Создателем. Вы увидите в этом мое понятие о добрых делах, что я далек от того, чтобы ожидать заслужить ими небеса. Под небесами мы понимаем состояние счастья, бесконечное по степени и вечное по продолжительности: я не могу сделать ничего, чтобы заслужить такие награды. Тот, кто за подачу глотка воды жаждущему человеку ожидал бы оплаты в виде хорошей плантации, был бы скромен в своих требованиях по сравнению с теми, кто думает, что заслуживает небес за то немногое добро, которое они делают на земле. Даже смешанные, несовершенные удовольствия, которыми мы наслаждаемся в этом мире, скорее от Божьей благости, чем от нашей заслуги: насколько же больше такое счастье небес! Что касается меня, у меня нет тщеславия думать, что я заслуживаю этого, глупости ожидать этого, ни амбиций желать этого; но я довольствуюсь тем, что подчиняюсь воле и распоряжению того Бога, который создал меня, который до сих пор хранил и благословлял меня, и на чью отеческую благость я могу вполне полагаться, что он никогда не сделает меня несчастным, и что даже страдания, которые я могу в любое время претерпеть, будут способствовать моему благу.

Желаю вам здоровья и счастья.

Б. Франклин.

Миссис Д. Франклин.

Гуаденхатен, 25 января 1756 г.

Мое дорогое дитя,

Неделю назад мы прибыли сюда; я писал вам в тот же день и один раз после. Мы все продолжаем быть здоровы, слава Богу. Нам мешала плохая погода, однако наш форт находится в хорошем оборонительном состоянии, и с каждым днем мы живем все удобнее. Должны быть построены еще два, по одному с каждой стороны от этого, на расстоянии около пятнадцати миль. Надеюсь, оба будут готовы через неделю или десять дней, и тогда я намерен держать путь домой.

Мы наслаждались вашей жареной говядиной, а сегодня начали жареную телятину; все согласны, что они обе — лучшие из тех, что когда-либо были в своем роде. Ваши горожане, которые едят обеды горячими, ничего не знают о хорошей еде; мы находим ее в гораздо большем совершенстве, когда кухня находится в восьмидесяти милях от столовой.

Яблоки очень кстати, и отлично идут после нашей соленой свинины; пироги с начинкой еще не дошли до нас, но полагаю, мы найдем их среди вещей, ожидаемых из Вифлеема во вторник; капиллярный сироп превосходен, но так как никто из нас еще не простудился, мы его только попробовали.

Что касается нашего ночлега, то это на пуховых перинах, в теплых одеялах, и гораздо удобнее, чем когда мы ночевали в гостинице в первую ночь после отъезда из дома; ибо женщина, собираясь положить очень сырые простыни на кровать, мы попросили ее сначала проветрить их; полчаса спустя она сказала нам, что кровать готова, а простыни хорошо проветрены. Я лег в постель, но тут же выскочил, обнаружив, что они холодные, как смерть, и частично замерзшие. Она действительно проветрила их, но на изгороди. Я был вынужден завернуться в свое пальто и шерстяные брюки; все остальное вокруг кровати было шокирующе грязным.

Поскольку я надеюсь в скором времени быть с вами и моей семьей и поболтать о делах, я сейчас только добавлю, что я, дорогая Дебби, ваш любящий муж,

Б. Франклин.

Той же.

Истон, утро субботы, 13 ноября 1756 г.

Мое дорогое дитя,

Я писал вам несколько дней назад со специальным курьером и вложил письма для всех наших жен и возлюбленных, ожидая получить известия от вас с его возвращением, а также северные газеты и английские письма с почтовым пакетом; но он только что вернулся без единой строчки для нас, бедняг. Поэтому у меня было большое желание не писать вам по этому случаю; но я никогда не могу быть достаточно недобрым, даже когда есть самый большой повод. Курьер говорит, что оставил письма в вашем доме, а позже видел вас у мистера Денти, и сказал вам, когда он поедет, и что он ночевал у Хани, по соседству с вами, и все же вы не написали; так пусть Гуди Смит вынесет еще один справедливый приговор и скажет, что с вами следует сделать; я думаю, я не скажу вам, что мы здоровы, ни что мы ожидаем вернуться около середины недели, ни не пришлю вам ни слова новостей; это точно. Мой долг матушке, любовь детям, и мисс Бетси и Грейси и т.д., и т.д.

Б. Франклин.

P.S. — Я зачеркнул любящие слова, будучи написанными в спешке по ошибке, когда забыл, что сердился.

Миссис Джейн Меком, Бостон.

Нью-Йорк, 19 апреля 1757 г.

Дорогая сестра,

Я написал вам несколько строк вчера, но упустил из виду ответ на ваше письмо, касающееся сестры Доуз. Поскольку поступать по-своему — одно из величайших утешений жизни для пожилых людей, я думаю, их друзья должны стараться приспособиться к ним в этом, как и во всем остальном. Когда они долго жили в доме, он становится для них естественным; они почти так же тесно связаны с ним, как черепаха со своим панцирем: они умирают, если вы вырываете их из него. Старики и старые деревья, если вы пересаживаете их, десять к одному, что вы убьете их, поэтому пусть нашу добрую старую сестру больше не докучают по этому поводу: мы сами быстро стареем и будем ожидать таких же снисхождений; если мы даем их, мы будем иметь право получать их в свою очередь.

А что касается ее немногих ценных вещей, я думаю, она права, не продавая их, и по причине, которую она приводит, что они принесут мало, а когда это немногое будет потрачено, они не будут иметь для нее никакой дальнейшей пользы; но, возможно, ожидание обладания ими после ее смерти может сделать того человека нежным и заботливым к ней, и полезным для нее на сумму в десять раз больше их стоимости. Если так, они используются наилучшим образом, каким только могут.

Я надеюсь, вы навещаете сестру так часто, как позволяют ваши дела, и оказываете ей ту помощь и утешение, которые можете в ее нынешнем положении. Старость, немощи и бедность вместе — достаточные страдания. Пренебрежение и пренебрежительное отношение друзей и близких родственников никогда не должны добавляться; люди в ее обстоятельствах склонны подозревать это иногда без причины, поэтому следует обращать внимание на внешние проявления в нашем поведении по отношению к ним, так же как и к родственникам. Я пишу с этой почтой кузену Уильяму, чтобы он продолжал свою заботу, в чем я не сомневаюсь, что он и сделает.

Мы ожидаем отплыть примерно через неделю, так что я вряд ли смогу получить от вас ответ снова на этой стороне воды; но пусть у меня будет от вас строчка время от времени, пока я буду в Лондоне; я ожидаю остаться там по крайней мере двенадцать месяцев. Адресуйте свои письма для меня в Пенсильванскую кофейню, на Бирчин-лейн, Лондон.

Б. Франклин.

P.S., 25 апреля. — Мы все еще здесь, и, возможно, можем быть здесь еще неделю. Еще раз прощайте, моя дорогая сестра.

Той же.

Вудбридж, Восточный Нью-Джерси, 21 мая 1757 г.

Дорогая сестра,

Я получил ваше доброе письмо от 9-го числа, в котором вы познакомили меня с некоторыми из ваших недавних неприятностей. Это беспокойные времена для всех нас; но, возможно, вы слышали больше, чем следовало бы. Я рад слышать, что Питер находится в месте, где у него полная занятость. Ремесло — ценная вещь; но если с ним не приобретается привычка к трудолюбию, оно оказывается малополезным; если он получит ЭТО на своем новом месте, это будет счастливый обмен, и повод не такой уж неудачный.

Мне очень приятно слышать такой хороший отчет о ваших других детях: в таком количестве не иметь плохих — большое счастье.

Лошадь продалась очень дешево, действительно. Если бы мне нужна была лошадь завтра, зная ее добротность, старая, как она есть, я бы свободно дал больше, чем вдвое больше денег за нее; но вы сделали все, что могли, и я не возьму с Бенни больше, чем она принесла.

Я не сомневаюсь, что Бенни будет очень хорошо, когда он возьмется за работу: но я боюсь, что его вещи из Англии могут так долго идти, что вызовут потерю аренды. Не лучше ли было бы вам переехать в дом? Возможно, нет, если он близок к женитьбе. Я ничего не знаю об этом деле, кроме того, что вы пишете мне, за исключением того, что я думаю, мисс Бетси — очень приятная, кроткая, хорошая девушка, которая получила хозяйственное воспитание и станет для хорошего мужа очень хорошей женой. Ваша сестра и я питаем к ней большое уважение, и если она будет так любезна, что примет нашего племянника, мы думаем, это будет его собственная вина, если он не будет так счастлив, как может сделать его семейное состояние. Семья респектабельная, но есть ли какое-то состояние, я не знаю; и так как вы не спрашиваете об этой детали, я полагаю, вы думаете со мной, что там, где можно встретить все остальное желаемое, это не очень существенно. Если она не принесет состояния, ей придется его создать. Трудолюбие, бережливость и разумная экономия у жены — это для ремесленника, по своим последствиям, состояние; и состояние, достаточное для Бенджамина, если его ожидания разумны. Мы можем только добавить, что если молодая леди и ее друзья согласны, мы даем наше согласие от всего сердца и наше благословение. Моя любовь брату и детям завершает со мной.

Б. Франклин.

Той же.

"New-York, May 30, 1757

Дорогая сестра,

У меня перед глазами ваши письма от 9-го и 16-го числа. Я рад, что вы решили навещать сестру Доуз чаще; для нее будет большим утешением обнаружить, что вы не пренебрегаете ею, и ваш пример, возможно, будет подхвачен кем-то другим из ее родственников.

Поскольку Недди еще молодой человек, я надеюсь, он сможет преодолеть недомогание, на которое жалуется, и со временем изжить его. Моя любовь ему, его жене и остальным вашим детям. Мне доставляет удовольствие слышать, что Эбен, вероятно, сможет заняться своим ремеслом. Если он будет трудолюбив и бережлив, десять к одному, что он разбогатеет, ибо он, кажется, обладает духом и активностью.

Я рад, что Питер знаком с делом по производству коронного мыла, так что может делать хорошее в своем роде. Надеюсь, он всегда будет заботиться о том, чтобы делать его добросовестно, никогда не пренебрегать производством или пытаться обмануть внешним видом. Тогда он может смело ставить свое имя и марку, и через некоторое время оно приобретет такую же хорошую репутацию, как то, что делал его покойный дядя, или любой другой человек вообще. Я верю, что его тетя в Филадельфии может помочь ему продать много его; и я не сомневаюсь, что она сделает все, что в ее силах, чтобы продвинуть его интерес таким образом. Пусть ей будет отправлен ящик (но только если он будет очень хорошим), и она немедленно вернет за него наличные деньги. Оно начинало однажды входить в моду в Филадельфии, но брат Джон прислал мне один ящик, обычного сорта, что остановило его прогресс. Я бы не хотел, чтобы он ставил на нем герб Франклинов; но герб мыловаров он имеет право использовать, если считает нужным. Другое выглядело бы слишком похоже на попытку подделки. В своих объявлениях он может гордиться тем, что отслужил свой срок у первоначального производителя, но ставить свою собственную марку или знак на бумаге, или что-либо, что ему посоветуют как подобающее; только на мыле, так как оно называется именем коронного мыла, кажется необходимым использовать штамп такого рода, и, возможно, ни один мыловар в королевских владениях не имеет большего права на корону, чем он сам.

Никто не написал мне ни слова относительно того, что он пользуется молотком, или не высказал ни малейшей жалобы на него или на вас. Мне жаль, однако, что он взял его без разрешения. Это было неправильно, и если бы вы не одобрили его поступок, я бы счел это неблагоразумным. Разрешение, говорят, легкое, и мне кажется, это знак уважения, который причитался его тете — спросить его, и я едва ли могу думать, что она отказала бы ему в этой любезности.

Я рад слышать, что Джейми такой хороший и прилежный работник; если он когда-нибудь откроет дело ювелира, он должен помнить, что есть одно достижение, без которого он никак не сможет преуспеть в этом ремесле (т.е. быть совершенно честным). Это дело, которое, хотя бы как честно ни велось, всегда подвержено подозрениям; и если человек хоть раз уличен в малейшем мошенничестве, это вскоре становится публичным, и каждый настораживается против него; никто не рискнет доверить ему свои руки или доверить ему сделать свою посуду; так что он сразу разорен. Я надеюсь, что мой племянник поэтому создаст репутацию честного и верного, а также искусного работника, и тогда ему не нужно бояться отсутствия работы.

А теперь, что касается того, что вы предлагаете для Бенни, я верю, что он может быть, как вы говорите, достаточно квалифицирован для этого; и когда он окажется устроенным, если появится вакансия, весьма вероятно, что о нем могут подумать, чтобы заполнить ее; но у меня есть правило не увольнять ни одного чиновника, который ведет себя хорошо, ведет регулярные счета и платит вовремя; и я думаю, правило основано на разуме и справедливости. Я не выказывал никакой неохоты помочь Бенни, где это можно было сделать, не причиняя вреда другому. Но если мои друзья требуют от меня удовлетворить не только их склонности, но и их обиды, они ожидают от меня слишком многого. Прежде всего, я не люблю семейные ссоры; и когда они случаются среди моих родственников, ничто не причиняет мне больше боли. Если бы я поставил себя судьей тех, что существуют между вами и вдовой брата и детьми, насколько неквалифицированным я должен быть, на этом расстоянии, чтобы определить правильно, особенно услышав только одну сторону. Они всегда относились ко мне с дружеским и ласковым вниманием; вы делали то же самое. Что я могу сказать между вами, кроме того, что я желаю, чтобы вы примирились, и что я буду любить ту сторону больше, которая наиболее готова простить и обязать другую. Вы будете сердиться на меня здесь за то, что я ставлю вас и их слишком на один уровень, но я тем не менее буду

Б. Франклин.

Мисс Стивенсон, Уонстед.

Крейвен-стрит, 16 мая 1760 г.

Я посылаю моей хорошей девочке книги, о которых упоминал ей вчера вечером. Я прошу ее принять их как небольшой знак моего уважения и дружбы. Они написаны в той фамильярной, легкой манере, которой так славятся французы; и дают немало философских и практических знаний, не обремененных сухой математикой, используемой более точными мыслителями, но которая склонна обескураживать юных начинающих.

Я бы посоветовал вам читать с пером в руке и записывать в маленькую книжку краткие заметки о том, что вы находите любопытным или что может быть полезным; ибо это будет лучший метод запечатления таких подробностей в вашей памяти, где они будут готовы либо для практики в каком-то будущем случае, если это вопросы пользы, либо, по крайней мере, чтобы украсить и улучшить ваш разговор, если это скорее пункты любопытства. И поскольку многие термины науки таковы, что вы не могли встретить их в своем обычном чтении, и, следовательно, можете быть незнакомы с ними, я думаю, было бы хорошо для вас иметь под рукой хороший словарь, чтобы консультироваться немедленно, когда вы встречаете слово, точного значения которого вы не понимаете. Это может поначалу показаться хлопотным и прерывающим; но это хлопоты, которые будут ежедневно уменьшаться, так как вы будете ежедневно находить все меньше и меньше повода для своего словаря, по мере того как будете знакомиться с терминами; и тем временем вы будете читать с большим удовлетворением, потому что с большим пониманием. Когда возникает какой-либо пункт, в котором вы были бы рады получить дальнейшую информацию, чем дает вам ваша книга, я прошу вас ни в коем случае не опасаться, что я сочту это хлопотами — получить и ответить на ваши вопросы. Это будет удовольствием, а не хлопотами. Ибо хотя я, возможно, не смогу, из своего собственного маленького запаса знаний, дать вам то, что вы требуете, я могу легко направить вас к книгам, где это можно наиболее легко найти.

Прощайте, и верьте мне всегда, мой дорогой друг,

Б. Франклин.

Лорду Кеймсу.

Портсмут, 17 августа 1761 г.

Мой дорогой лорд,

Я сейчас жду здесь только ветра, чтобы перенести меня в Америку, но не могу покинуть этот счастливый остров и моих друзей на нем без крайнего сожаления, хотя я еду в страну и к народу, которых люблю. Я еду из Старого Света в Новый, и мне кажется, я чувствую себя как те, кто покидает этот мир ради следующего; горе при расставании; страх перед переходом; надежда на будущее: эти различные страсти все влияют на их умы одновременно, и они чрезвычайно смягчили меня. Умирающим принято просить прощения у своих выживших друзей, если они когда-либо обижали их. Можете ли вы, мой лорд, простить мое долгое молчание и то, что я до сих пор не признал одолжение, которое вы сделали мне, прислав вашу превосходную книгу? Можете ли вы сделать некоторое снисхождение к ошибке в других, которую вы никогда не испытывали в себе; к плохой привычке откладывать изо дня в день то, что каждый день решаешь сделать завтра? Привычка, которая растет с годами, и единственное оправдание которой — мы не знаем, как ее исправить. Если вы расположены оказать мне милость, вы также рассмотрите, насколько ум занят и отвлечен многими маленькими делами, которые нужно уладить перед тем, как предпринять такое путешествие, после столь долгого проживания в стране; и насколько мало, в такой ситуации, ум приспособлен для серьезного и внимательного чтения, которое, в отношении «Элементов критики», я намеревался сделать, прежде чем писать. Я могу теперь только признаться и попытаться исправить. Упаковывая свои книги, я приберег вашу, чтобы читать в пути. Я надеюсь, что поэтому смогу написать вам о ней вскоре после моего прибытия. В настоящее время я могу только выразить свою благодарность и сказать, что части, которые я прочитал, доставили мне и удовольствие, и наставление; что я убежден в вашей позиции, новой, как она была для меня, что хороший вкус в искусствах способствует улучшению морали; и что я имел удовлетворение слышать, что работа повсеместно хвалится теми, кто ее читал.

А теперь, мой дорогой сэр, примите мою искреннюю благодарность за доброту, которую вы проявили ко мне, и мои лучшие пожелания счастья вам и вашим. Где бы я ни был, я буду ценить дружбу, которой вы меня удостаиваете, как одно из благ моей жизни; я буду стараться культивировать ее более пунктуальной перепиской; и я надеюсь часто слышать о вашем благополучии и процветании.

Б. Франклин.

Тому же. [13]

Лондон, 11 апреля 1767 г.

Мой дорогой лорд,

Я получил ваше любезное письмо от 19 января. Вы любезно избавили меня от боли, которую я долго испытывал. Вы сама доброта. Я должен был ответить на ваше письмо от 25 декабря 1765 года. Я никогда не получал письма, которое содержало бы чувства, более подходящие моим собственным. Оно застало меня в сильном душевном волнении по очень важному предмету, который оно рассматривало. Оно значительно укрепило меня в суждении, которое я был склонен сформировать (хотя и вопреки общей моде) о тогдашней деликатной и критической ситуации дел между Великобританией и колониями, и по тому весомому пункту, их союзу. Вы угадали верно, предполагая, что я не буду немым в этой пьесе. Я был чрезвычайно занят, посещая членов обеих палат, информируя, объясняя, консультируясь, споря, в постоянной спешке с утра до ночи, пока дело не было счастливо завершено. В ходе того, как оно рассматривалось перед Палатой общин, я высказал свое мнение довольно свободно. В приложении я посылаю вам несовершенный отчет, который был взят с того допроса; вы увидите там, как полностью мы согласны, за исключением пункта факта, о котором вы не могли не быть дезинформированы; газеты в то время были полны ошибочных утверждений, что колонии были причиной войны и неблагодарно отказались нести какую-либо часть расходов по ней. Я посылаю его вам сейчас, потому что опасаюсь, что некоторые недавние происшествия могут возродить спор между двумя странами. Я боюсь, что он будет вредоносным. Становится делом большой важности, чтобы ясные идеи были сформированы на твердых принципах, как в Британии, так и в Америке, об истинном политическом отношении между ними и взаимных обязанностях, принадлежащих этому отношению. Пока это не сделано, они будут часто ссориться. Я не знаю никого, чьи знания, проницательность и беспристрастность квалифицировали бы его так тщательно для такой службы, как ваши — вас. Я желаю, поэтому, чтобы вы рассмотрели это. Вы можете тем самым стать счастливым инструментом большого блага для нации и предотвращения большого вреда и кровопролития. Я полностью убежден вместе с вами, что консолидирующий союз, посредством справедливого и равного представительства всех частей этой империи в Парламенте, является единственной прочной основой, на которой может быть основано ее политическое величие и процветание. Ирландия однажды желала этого, но теперь отвергает его. Было время, когда колонии могли быть довольны им, они теперь безразличны к нему, и если это будет откладываться еще дольше, они тоже откажутся от него. Но гордость этого народа не может вынести мысли об этом, и поэтому это будет откладываться. Каждый человек в Англии, кажется, считает себя частицей суверена над Америкой; кажется, проталкивается на трон вместе с королем и говорит о «наших подданных в колониях». Парламент не может хорошо и мудро принимать законы, подходящие для колоний, не будучи должным образом и истинно информированным об их обстоятельствах, способностях, нраве и т.д. Это не может быть без представителей оттуда; и все же он любит эту власть и враждебен единственным средствам приобретения необходимых знаний для ее осуществления, что означает желание быть всемогущим, не будучи всеведущим.

Я упоминал, что спор, вероятно, будет возрожден. Это по такому случаю: в той же сессии, что и закон о гербовом сборе, был принят закон о регулировании расквартирования солдат в Америке: когда законопроект был впервые внесен, он содержал пункт, уполномочивающий офицеров расквартировывать своих солдат в частных домах; мы горячо возражали против этого и добились его исключения. Законопроект, однако, был принят с пунктом, что пустые дома, сараи и т.д. должны быть наняты для них; и что соответствующие провинции, где они находятся, должны оплачивать расходы и предоставлять топливо, постельное белье, питье и некоторые другие предметы солдатам бесплатно. Нет способа для какой-либо провинции сделать это, кроме как через принятие Ассамблеей закона о сборе денег. Ассамблея Пенсильвании приняла такой закон; Ассамблея Нью-Йорка отказалась сделать это; и теперь все разговоры здесь — об отправке силы, чтобы принудить их.

Причины, данные Ассамблеей губернатору для отказа, заключаются в том, что они понимают закон как означающий предоставление таких вещей солдатам только во время их марша через страну, а не большим группам солдат, которые должны быть расквартированы, как в настоящее время, в провинции; бремя в последнем случае больше, чем жители могут вынести; что это поставило бы в силу генерал-капитана угнетать провинцию по своему усмотрению и т.д. Но предполагается, что есть другая причина в основе, на которую они намекают, хотя и не выражают ее прямо, а именно, что это по своей природе внутренний налог, наложенный на них Парламентом, который не имеет права так делать. Их отказ здесь называется восстанием, и думают о наказании.

«Теперь, отложив в сторону этот вопрос о праве и предположив, что законодательные органы в Америке подчинены законодательным органам Великобритании, можно было бы, я думаю, допустить наличие у высшего законодательного органа власти запрещать низшим законодательным органам принимать определенные законы; но предписывать им принять конкретный закон вопреки их собственному суждению представляется неуместным; собрание или парламент — это не исполнительный орган власти, чья обязанность при законотворчестве состоит в исполнении приказов, а совещательный орган, который должен рассматривать поступающие на его рассмотрение вопросы, их целесообразность, осуществимость или возможность, и принимать соответствующие решения; сама природа парламента, по-видимому, разрушается, если предположить, что он может быть связан и принужден законом высшего парламента принять закон вопреки собственному суждению.

«Действительно, упомянутый акт парламента, в отличие от других актов, когда предписывается исполнение обязанности, не установил наказания за небрежность или отказ, а также порядка взыскания этого наказания. Поэтому народу в Америке это представляется как требование, которое он волен выполнить или нет, в зависимости от того, подходит ли это или не подходит к различным обстоятельствам разных провинций. Пенсильвания, следовательно, добровольно подчинилась. Нью-Йорк, как я уже говорил, отказался. Министерство, принявшее этот акт, и все его сторонники призывают к отмщению. Нынешнее министерство в замешательстве, и меры, которые оно в конечном итоге предпримет по этому случаю, пока неизвестны. Но я уверен, что если будет применена сила, последует великое зло, привязанность народа Америки к этой стране будет отчуждена, ваша торговля уменьшится, а окончательным следствием станет полный разрыв интересов.

«Здесь распространено, но ошибочно мнение, что колонии были основаны за счет парламента и что поэтому парламент имеет право облагать их налогами и т. д. Истина же заключается в том, что они были основаны за счет частных авантюристов, которые отправились туда, чтобы поселиться, с разрешения короля, данного по хартии. Получив это разрешение и эти хартии, авантюристы добровольно обязались оставаться подданными короля, хотя и в чужой стране; стране, которая не была завоевана ни королем, ни парламентом, а принадлежала свободному народу.

«Когда наши поселенцы прибыли, они приобрели земли у туземцев, не возложив на короля или парламент никаких расходов. Парламент не принимал участия в их основании, с ним даже не советовались по поводу их устройства, и он не обращал на них никакого внимания в течение многих лет после того, как они обосновались. Я делаю исключение только для двух современных колоний, или, вернее, попыток создать колонии (ибо они преуспевают весьма слабо и до сих пор едва заслуживают названия колоний), я имею в виду Джорджию и Новую Шотландию, которые до сих пор были немногим лучше парламентских махинаций. Таким образом, все колонии признают короля своим сувереном; его губернаторы там представляют его особу: законы принимаются их собраниями или маленькими парламентами с согласия губернатора, оставаясь при этом предметом воли короля утвердить или аннулировать их. Иски, возникающие в колониях и между колонией и колонией, решаются королем в совете. В этом отношении они представляются множеством отдельных маленьких государств, подчиненных одному и тому же монарху. Суверенитет короля поэтому легко понятен. Но ничто не является здесь более обычным, чем разговоры о суверенитете парламента и суверенитете этой нации над колониями; своего рода суверенитет, идея которого не столь ясна, и не ясно, на каком основании он установлен. С другой стороны, представляется необходимым для общего блага империи, чтобы где-то была сосредоточена власть для регулирования ее общей торговли; это не может быть помещено нигде более подобающим образом, чем в парламенте Великобритании; и поэтому, хотя эта власть в некоторых случаях осуществлялась с большой предвзятостью к Британии и в ущерб колониям, они, тем не менее, всегда подчинялись ей. Таможни учреждены во всех них в силу законов, принятых здесь, и пошлины немедленно уплачиваются, за исключением немногих контрабандистов, таких как есть здесь и во всех странах; но внутренние налоги, налагаемые на них парламентом, по-прежнему и всегда будут оспариваться по причине, которую вы увидите в упомянутом допросе.

«В целом, я прожил столь значительную часть своей жизни в Британии и завел в ней так много дружеских связей, что люблю ее и искренне желаю ей процветания; и поэтому желаю видеть тот союз, на котором, как я считаю, только и может быть обеспечено и утверждено ее благополучие. Что касается Америки, то преимущества такого союза для нее не столь очевидны. Она может страдать в настоящее время под произвольной властью этой страны; она может некоторое время страдать от разрыва с ней; но это временные беды, которые она перерастет. Шотландия и Ирландия находятся в иных условиях. Ограниченные морем, они едва ли могут увеличиваться в численности, богатстве и силе настолько, чтобы перевесить Англию. Но Америка, огромная территория, облагодетельствованная природой всеми преимуществами климата, почв, великих судоходных рек, озер и т. д., должна стать великой страной, густонаселенной и могущественной; и она сможет за меньшее время, чем обычно полагают, сбросить любые оковы, которые могут быть на нее наложены, и, возможно, наложить их на тех, кто их налагал. Тем временем каждый акт угнетения будет портить их нрав, значительно уменьшать, если не уничтожать, прибыль от вашей торговли с ними и приближать их окончательный бунт; ибо семена свободы повсеместно встречаются там, и ничто не может их искоренить. И все же среди этого народа остается столько уважения, почтения и привязанности к Британии, что, если бы их разумно культивировали, с добрым обращением и нежностью к их привилегиям, ими можно было бы легко управлять еще века, без силы или каких-либо значительных расходов. Но я не вижу здесь достаточного количества мудрости, необходимой для такого поведения, и я скорблю о ее недостатке.

«Я взял у Миллара новое издание ваших «Принципов справедливости» и с большим удовольствием прочитал предварительное рассуждение о принципах морали. Я никогда раньше не встречал ничего столь удовлетворительного по этому предмету. Читая его, я сделал несколько заметок по ходу дела. Они не имеют большого значения, но я посылаю вам эту бумагу.

«Я знаю даму, которую вы упоминаете (миссис Монтегю), так как, будучи в Англии раньше, встречал ее один или два раза у лорда Бата. Помню, я тогда составил о ней то же мнение, которое выражаете вы. На основании вашей рекомендации я намерен вскоре нанести ей визит.

«Это неожиданно выросло в длинное письмо. О визите в Шотландию и «Искусстве добродетели» мы поговорим позже. Сейчас пора сказать, что я, с возрастающим уважением и привязанностью,

«Б. Франклин.»

[13] Лорд Кеймс писал доктору Франклину еще в 1765 году, когда в Англию дошли первые известия о беспорядках, вызванных попытками привести в исполнение закон о гербовом сборе; и он написал ему второе письмо на ту же тему в начале 1767 года. Это копия ответа доктора Франклина на эти письма.

[14] Это письмо было перехвачено британским министерством; доктор Ф. сохранил его копию, которая была впоследствии передана лорду Кеймсу; но мудрость, которая составила и передала его, была потрачена впустую на людей, находившихся в то время у власти.

«Лорду Кеймсу.

«Лондон, 21 февраля 1769 г.

«Мой дорогой друг,

«Я получил вашу превосходную статью о предпочтительном использовании волов в сельском хозяйстве и дал ей ход для предания гласности здесь. Я заметил в Америке, что фермеры более процветают в тех частях страны, где используется рогатый скот, чем в тех, где работа выполняется лошадьми. Говорят, что последние требуют вдвое больше земли для своего содержания и, в конце концов, не годятся в пищу — по крайней мере, мы так не считаем. Здесь происходит растрата земли, которая могла бы обеспечить пропитание столь многим представителям человеческого рода. Возможно, именно по этой причине еврейский законодатель, пообещав, что дети Израилевы будут многочисленны, как песок морской, не только позаботился о здоровье отдельных лиц, регулируя их диету, чтобы они были лучше приспособлены к деторождению, но и запретил им использовать лошадей, поскольку эти животные уменьшили бы количество пропитания для человека. Таким образом, мы находим, что, когда они захватывали лошадей у своих врагов, они уничтожали их; и в заповедях, где упоминается труд вола и осла и запрещается в субботу, нет упоминания о лошади, вероятно, потому, что у них их не должно было быть. И по огромным армиям, внезапно собранным на той небольшой территории, которую они населяли, видно, что она была очень густо заселена. [15]

«Пища всегда необходима всем, и большая часть труда человечества занята выращиванием провизии для рта. Не является ли тогда этот вид труда наиболее подходящим для того, чтобы быть мерилом, которым измеряется ценность всего другого труда и, следовательно, всех других вещей, ценность которых зависит от труда по их созданию или добыче? Нельзя ли таким образом оценить даже золото и серебро? Если труд фермера по производству бушеля пшеницы равен труду шахтера по добыче унции серебра, не будет ли бушель пшеницы как раз мерилом ценности унции серебра? Шахтер должен есть; фермер, конечно, может прожить без унции серебра и, возможно, будет иметь некоторое преимущество при установлении цены. Но эти дискуссии я оставляю вам, как более способному справиться с ними: только я пришлю вам небольшой отрывок, который я написал некоторое время назад о законах, запрещающих иностранные товары.

«Поздравляю вас с избранием президентом вашего Эдинбургского общества. Мне кажется, я ранее отмечал вам в разговоре, что находил некоторое сходство в наших судьбах и обстоятельствах нашей жизни. Это свежий пример, ибо из только что полученных писем я узнаю, что я был примерно в то же время избран президентом нашего Американского философского общества, основанного в Филадельфии. [16]

«Я отправил морем, на попечение мистера Александра, небольшую коробку, содержащую несколько экземпляров последнего издания моих книг для моих друзей в Шотландии. Один адресован вам, а другой — вашему обществу, которые я прошу вас и их принять как небольшой знак моего уважения.

«С искренним уважением и почтением,

«Б. Франклин.

«P.S. — Мне жаль, что мое письмо 1767 года, касающееся американских споров, затерялось. Теперь я посылаю вам его копию из своей книги. Упомянутый в нем допрос вы, вероятно, видели. Дела с каждым днем принимают все худший оборот и все больше ведут к разрыву и окончательному отделению.»

[15] В еврейском законе нет прямого запрета на использование лошадей: предписано лишь, чтобы цари не умножали породу и не вели торговлю с Египтом для покупки лошадей. — Втор. xvii., 16. Соломон был первым из царей Иудейских, кто пренебрег этим постановлением. У него было 40 000 стойл для лошадей, которых он вывел из Египта. — 3 Царств iv., 26, и x., 28. С этого времени и далее лошади постоянно использовались в еврейских армиях. Правда, страна из-за своей каменистой поверхности и бесплодной почвы была крайне непригодна для содержания этих животных. — Примечание лорда Кеймса.

[16] Американское философское общество было основано в 1769 году и было образовано путем объединения двух обществ, которые ранее существовали в Филадельфии, чьи взгляды и цели были схожего характера. Его члены были распределены по следующим комитетам:

1. География, математика, натурфилософия и астрономия.

2. Медицина и анатомия.

3. Естественная история и химия.

4. Торговля и коммерция.

5. Механика и архитектура.

6. Сельское хозяйство и американские улучшения.

Было опубликовано несколько томов трудов этого Американского общества, в которых содержится много статей доктора Франклина. — Примечание лорда Кеймса.

«Джон Эллен.

«Крейвен-стрит, 9 августа 1768 г.

«Дорогой Джек,

«Вы желаете, говорите вы, услышать мои беспристрастные мысли по поводу раннего брака в качестве ответа на бесчисленные возражения, которые были высказаны многочисленными лицами против вашего собственного. Вы можете помнить, когда вы советовались со мной по этому поводу, что я считал молодость обеих сторон не препятствием. Действительно, из браков, которые попадали в поле моего наблюдения, я скорее склонен думать, что ранние имеют больше шансов на счастье. Нрав и привычки молодых еще не стали столь жесткими и неуступчивыми, как в более зрелом возрасте; они легче приспосабливаются друг к другу, и поэтому многие поводы для отвращения устраняются. И если у молодости меньше той благоразумности, которая необходима для ведения хозяйства, то родители и старшие друзья молодых супругов обычно находятся под рукой, чтобы дать свой совет, который с лихвой восполняет этот недостаток; и благодаря раннему браку молодость быстрее формируется для регулярной и полезной жизни; и, возможно, некоторые из тех случайностей или связей, которые могли бы повредить здоровью или репутации, или и тому и другому, тем самым счастливо предотвращаются. Частные обстоятельства отдельных лиц могут, возможно, иногда делать благоразумным отложить вступление в это состояние; но в целом, когда природа сделала наши тела пригодными для него, презумпция в пользу природы, ибо она не ошиблась, заставив нас желать его. Поздние браки часто сопровождаются также тем неудобством, что нет такой же вероятности, что родители доживут до того, чтобы увидеть своих потомков образованными. «Поздние дети, — говорит испанская пословица, — рано становятся сиротами». Печальное размышление для тех, чей случай это может быть! У нас в Америке браки обычно заключаются на заре жизни; наши дети поэтому образованы и устроены в мире к полудню; и таким образом, когда наше дело сделано, у нас есть полдень и вечер веселого досуга для самих себя, такой, каким наш друг в настоящее время наслаждается. Благодаря этим ранним бракам мы благословлены большим количеством детей; и благодаря принятому у нас, основанному природой обычаю, когда каждая мать кормит грудью и нянчит своего собственного ребенка, больше их вырастает. Отсюда быстрый прогресс населения среди нас, не имеющий аналогов в Европе. В конце концов, я рад, что вы женаты, и поздравляю вас с этим от всей души. Вы теперь на пути к тому, чтобы стать полезным гражданином; и вы избежали неестественного состояния безбрачия на всю жизнь — участи многих здесь, кто никогда не намеревался этого, но кто, слишком долго откладывая перемену своего положения, обнаруживает в конце концов, что уже слишком поздно думать об этом, и так живут всю свою жизнь в ситуации, которая значительно уменьшает ценность человека. Нечетный том из набора книг не имеет ценности, пропорциональной набору: что вы думаете о нечетной половине пары ножниц? она не может хорошо резать что-либо; она, возможно, может послужить для того, чтобы соскрести остатки с тарелки.

«Пожалуйста, передайте мои комплименты и наилучшие пожелания вашей невесте. Я стар и тяжел, иначе я бы уже представил их лично. Я воспользуюсь лишь малой долей привилегии старика — давать советы младшим друзьям. Всегда относитесь к своей жене с уважением; это вызовет уважение к вам не только от нее, но и от всех, кто это наблюдает. Никогда не используйте пренебрежительного выражения по отношению к ней, даже в шутку; ибо пренебрежение в шутку после частых перепалок склонно заканчиваться гневной серьезностью. Будьте прилежны в своей профессии, и вы будете учены. Будьте трудолюбивы и бережливы, и вы будете богаты. Будьте трезвы и умеренны, и вы будете здоровы. Будьте в целом добродетельны, и вы будете счастливы. По крайней мере, вы, при таком поведении, будете иметь наилучшие шансы на такие последствия.

«Я молю Бога благословить вас обоих, оставаясь всегда вашим любящим другом,

«Б. Франклин.»

«Губернатору Франклину.

«Лондон, 19 декабря 1767 г.

«Дорогой сэр,

«Резолюции бостонцев относительно торговли наделали здесь много шума. Парламент еще не обратил на них внимания, но газеты вовсю кричат против Америки. Полковник Онслоу сказал мне при дворе в прошлое воскресенье, что я не могу себе представить, как сильно друзья Америки подвергаются нападкам и страдают из-за них, и как сильно торжествуют гренвиллианцы. Я только что написал статью для «Хроники» на следующий четверг, чтобы немного смягчить положение.

«Упоминание полковника Онслоу напоминает мне о чем-то, что произошло в начале этой сессии в палате между ним и мистером Гренвиллем. Последний разглагольствовал против Америки как предательской, мятежной и т. д., когда первый, который всегда был ее твердым другом, встал и серьезно сказал, что, читая римскую историю, он обнаружил, что у этого мудрого и великодушного народа был обычай, всякий раз, когда сенат узнавал о каком-либо недовольстве в провинциях, посылать двух или трех своих членов в недовольные провинции, чтобы расследовать жалобы и доложить сенату, чтобы можно было использовать мягкие меры для исправления того, что было не так, прежде чем будут предприняты какие-либо суровые шаги для обеспечения послушания. Что этот пример, по его мнению, достоин нашего подражания в нынешнем состоянии наших колоний, ибо он действительно согласен с достопочтенным джентльменом, который говорил непосредственно перед ним, в том, что признает наличие большого недовольства среди них. Поэтому он просил позволения внести предложение, чтобы два или три члена парламента были назначены отправиться в Новую Англию для этой службы. И чтобы не предполагалось, что он хочет возложить на других бремя, которое не желал бы нести сам, он в то же время заявил о своей собственной готовности, если палата сочтет нужным назначить их, отправиться туда вместе с этим достопочтенным джентльменом. После этого раздался громкий смех, который продолжался некоторое время и еще более усилился после того, как мистер Гренвилль спросил: «Поручится ли джентльмен, что я буду в безопасности там? Могу ли я быть уверен, что мне позволят вернуться обратно, чтобы сделать доклад?» Как только смех утих настолько, что мистера Онслоу можно было снова услышать, он добавил: «Я не могу абсолютно ручаться за безопасное возвращение достопочтенного джентльмена; но если он отправится туда для этой службы, я твердо убежден, что это событие будет в значительной степени способствовать будущему спокойствию обеих стран». На что смех возобновился и удвоился.