«Мемуары Бенджамина Франклина. Том 2»

«Если наши люди последуют примеру Бостона в принятии резолюций о бережливости и трудолюбии, столь же необходимых для нас, как и для них, я надеюсь, они, среди прочего, приведут эту причину, что это для того, чтобы позволить им более быстро и эффективно погасить свои долги перед Великобританией; это немного смягчит, и в то же время будет выглядеть достойно и по-нашему. Ваш и т. д.,

«Б. Франклин.»

«Доктору Пристли.

«Пасси, 7 июня 1782 г.

«Дорогой сэр,

«Я получил ваше любезное письмо от 7 апреля, а также одно от 3 мая. Мне всегда доставляет большое удовольствие получать от вас известия, узнавать, что вы здоровы и что вы продолжаете свои эксперименты. Я бы очень радовался, если бы мог еще раз обрести досуг, чтобы исследовать вместе с вами произведения природы; я имею в виду неодушевленную или моральную их часть: чем больше я открывал в первой, тем больше я восхищался ими; чем больше я знаю о последней, тем больше я испытываю к ним отвращение. Люди, как я нахожу, — это своего рода существа, очень плохо сконструированные, так как они, как правило, легче провоцируются, чем примиряются, более склонны причинять зло друг другу, чем возмещать ущерб, гораздо легче обманываются, чем разубеждаются, и имеют больше гордости и даже удовольствия в убийстве, чем в порождении друг друга. * * * В каком свете мы предстаем перед высшими существами, можно судить по недавней новости из Вест-Индии, которая, возможно, еще не дошла до вас. Молодой ангел, впервые посланный в этот мир по какому-то делу, получил в качестве проводника старого духа-курьера; они прибыли над морями Мартиники, в середине долгого дня упорного боя между флотами Родни и Де Грасса. Когда сквозь облака дыма он увидел огонь пушек, палубы, покрытые изувеченными конечностями и телами мертвых или умирающих, корабли, тонущие, горящие или взрывающиеся в воздухе, и то количество боли, страданий и разрушений, которые еще живые экипажи с такой жадностью причиняли друг другу, он сердито повернулся к своему проводнику и сказал: «Ты, бестолковый болван, ты не знаешь своего дела; ты взялся проводить меня на землю, а привел меня в ад!» «Нет, сэр, — говорит проводник, — я не ошибся; это действительно земля, и это люди. Дьяволы никогда не обращаются друг с другом таким жестоким образом; у них больше здравого смысла и больше того, что люди (тщетно) называют человечностью».

«Но если говорить серьезно, мой дорогой старый друг, я люблю вас так же сильно, как и всегда, и я люблю все честные души, которые встречаются в Лондонской кофейне. Я только удивляюсь, как случилось, что они и другие мои друзья в Англии стали такими хорошими созданиями посреди столь порочного поколения. Я жажду увидеть их и вас еще раз, и я тружусь ради мира с большим усердием, чтобы я мог снова быть счастлив в вашем приятном обществе. * * *

«Вчера граф дю Нор [17] был в Академии наук, где для его развлечения были продемонстрированы различные эксперименты; среди них один, проведенный М. Лавуазье, чтобы показать, что самый сильный огонь, который мы пока знаем, создается в древесном угле, раздуваемом дефлогистированным воздухом. В тепле, полученном таким образом, он расплавил платину мгновенно, причем огонь был гораздо мощнее, чем у самого сильного зажигательного зеркала. Прощайте и верьте мне всегда, ваш самый преданный,

Б. Франклин.»

[17] Великий князь российский, впоследствии император Павел I.

Тому же.

«Лондон, 19 сентября 1772 г.

«Дорогой сэр,

«В деле столь большой важности для вас, в котором вы просите моего совета, я не могу, за неимением достаточных предпосылок, советовать вам, что решить; но, если хотите, я скажу вам, как. Когда возникают такие трудные случаи, они трудны главным образом потому, что, пока мы их рассматриваем, все доводы «за» и «против» не присутствуют в уме одновременно; но иногда один набор представляется, а в другое время другой, причем первый остается вне поля зрения. Отсюда различные цели или склонности, которые попеременно преобладают, и неуверенность, которая нас смущает. Чтобы преодолеть это, мой способ — разделить половину листа бумаги линией на две колонки, написав над одной «за», а над другой «против»: затем, в течение трех или четырех дней обдумывания, я записываю под разными заголовками краткие намеки на различные мотивы, которые в разное время приходят мне в голову «за» или «против» меры. Когда я таким образом собрал их все вместе в одном обзоре, я пытаюсь оценить их относительный вес, и там, где я нахожу два (по одному с каждой стороны), которые кажутся равными, я вычеркиваю их оба. Если я нахожу довод «за», равный каким-то двум доводам «против», я вычеркиваю три. Если я сужу, что какие-то два довода «против» равны каким-то трем доводам «за», я вычеркиваю пять; и, действуя таким образом, я в конце концов нахожу, где лежит баланс; и если после дня или двух дальнейшего обдумывания ничего нового, что имеет значение, не приходит на ум ни с одной стороны, я прихожу к решению соответственно. И хотя вес доводов нельзя измерить с точностью алгебраических величин, все же, когда каждый из них рассматривается отдельно и сравнительно, и все лежит передо мной, я думаю, что могу судить лучше и менее подвержен совершению опрометчивого шага; и, по правде говоря, я нашел большую пользу от этого рода уравнения в том, что можно назвать моральной или благоразумной алгеброй.

«Искренне желая, чтобы вы решили наилучшим образом, я всегда, мой дорогой друг, ваш самый преданный,

Б. Франклин.»

«Мистеру Мэзеру, Бостон.

«Лондон, 4 июля 1773 г.

«Преподобный сэр,

«Замечания, которые вы добавили к недавним действиям против Америки, очень справедливы и рассудительны; и я не вижу никакой неуместности в том, что вы их делаете, будучи служителем Евангелия. Это королевство в немалой степени обязано своими свободами гражданскому духу своего древнего духовенства, которое присоединилось к баронам в получении Великой хартии вольностей и сердечно присоединилось к формированию проклятий отлучения против ее нарушителей. Нет сомнения, что притязание парламента на власть издавать законы, обязательные для колоний во всех случаях, включает в себя власть изменять наше религиозное устройство и устанавливать папизм или магометанство, если им угодно, вместо него; но, как вы намекаете, власть не подразумевает права; и поскольку право — ничто, а власть (по мере нашего роста) постоянно уменьшается, то одно скоро станет столь же незначительным, как и другое. Вы, кажется, сделали лишь небольшую ошибку, предположив, что они скромно избегали заявлять, что имеют право, так как слова акта гласят: «что они имеют и по праву должны иметь полную власть» и т. д.

«Ваше подозрение, что многие другие, помимо губернатора Бернарда, «писали сюда свои мнения и советы, поощряя недавние меры в ущерб нашей стране, которые были слишком востребованы и которым следовали», я полагаю, лишь слишком хорошо обосновано. Вы называете их «предательскими личностями», откуда я заключаю, что вы предполагаете, что они из нашей собственной страны. Среди двенадцати апостолов был один предатель, который предал поцелуем. Поэтому не должно быть удивительно, если среди стольких тысяч истинных патриотов, которых содержит Новая Англия, найдутся даже двенадцать Иуд, готовых предать свою страну за несколько жалких сребреников. Их цели, как и их взгляды, должны быть схожими. Но все притеснения явно работают нам на пользу. Провидение, кажется, всеми средствами намерено сделать нас великим народом. Пусть наши добродетели, общественные и частные, растут вместе с нами и будут долговечны, чтобы свобода, гражданская и религиозная, была обеспечена нашему потомству и всем, кто из любой части Старого Света находит убежище среди нас.

«С большим уважением и моими наилучшими пожеланиями долгого продолжения вашей полезности, я, преподобный сэр, ваш самый покорный, смиренный слуга,

«Б. Франклин.»

«Мистеру Страхану.

«Филадельфия, 5 июля 1775 г.

«Вы член парламента и один из того большинства, которое обрекло мою страну на уничтожение. Вы начали жечь наши города и убивать наших людей. Посмотрите на свои руки! они запятнаны кровью ваших родственников! Вы и я долго были друзьями: вы теперь мой враг, и — я ваш,

Б. Франклин.»

«Доктору Пристли.

"Philadelphia, October 3, 1775

«Дорогой сэр,

«Я обязан отплыть завтра в лагерь [18] и, только что узнав об этой возможности, могу лишь написать строчку, чтобы сказать, что я здоров и бодр. Скажите нашему дорогому доброму другу, доктору Прайсу, который иногда имеет свои сомнения и уныние по поводу нашей твердости, что Америка решительна и единодушна; за очень немногими исключениями тори и чиновников, которые, вероятно, скоро экспортируют себя. Британия, ценой трех миллионов, убила сто пятьдесят янки в этой кампании, что составляет 20 000 фунтов стерлингов за голову; и при Банкерс-Хилле она выиграла милю земли, половину которой она снова потеряла из-за того, что мы заняли позицию на Плау-Хилл. За то же время в Америке родилось шестьдесят тысяч детей. Из этих данных его математическая голова легко вычислит время и расходы, необходимые, чтобы убить нас всех и завоевать всю нашу территорию. Мое искреннее почтение * * и клубу честных вигов в * *. Прощайте.

«Я всегда ваш самый преданный,

«Б. Франклин.»

[18] Доктор Франклин, полковник Харрисон и мистер Линч были в это время назначены Конгрессом (членами которого они были) для совещания по определенным вопросам с генералом Вашингтоном. Американская армия была тогда занята блокированием генерала Хау в Бостоне; и именно во время этого визита генерал Вашингтон сообщил доктору Франклину следующий памятный анекдот, а именно: «что было время, когда его армия была настолько лишена военных припасов, что во всех ее магазинах не было достаточно пороха, чтобы обеспечить более пяти зарядов на человека для их ручного огнестрельного оружия». Об артиллерии не могло быть и речи: из нее стреляли время от времени, только чтобы показать, что она у них есть. Тем не менее этот секрет сохранялся с таким искусством и хорошим видом от обеих армий, что генерал Вашингтон смог эффективно продолжать блокаду.

«Миссис Томпсон, в Лилле.

Париж, 8 февраля 1777 г.

«Вы слишком рано, бесстыдница, а также слишком дерзки, называя меня мятежником; вам следует подождать исхода, который определит, является ли это мятежом или только революцией. Здесь дамы более вежливы; они называют нас «les insurgens» (повстанцами), характер, который обычно им нравится; и мне кажется, что все другие женщины, которые страдают или страдали под тиранией плохого мужа, должны быть тверды в революционных принципах и действовать соответственно.

«По пути в Канаду прошлой весной я видел дорогую миссис Бэрроу в Нью-Йорке. Мистер Бэрроу отсутствовал два или три месяца, чтобы составить компанию губернатору Трайону и другим тори на борту «Азии», одного из королевских кораблей, стоявших в гавани; и все это время этот непослушный человек ни разу не осмелился сойти на берег, чтобы увидеть ее. Наши войска тогда вливались в город, и она собирала вещи, чтобы уехать; опасаясь, так как у нее был большой дом, что они побеспокоят ее, расквартировав в нем офицеров. Поскольку она выглядела в большом замешательстве, едва зная, куда идти, я убедил ее остаться; и я пошел к генеральным офицерам, командовавшим тогда там, и рекомендовал ее их защите; что они пообещали и выполнили. По возвращении из Канады, где я был своего рода губернатором (и, думаю, очень хорошим) в течение двух недель, и мог бы быть им до сих пор, если бы ваша злая армия, враги всякого хорошего правительства, не пришла и не выгнала меня, я нашел ее все еще в спокойном владении своим домом. Я спросил, как наши люди вели себя с ней; она отозвалась в высоких тонах о почтительном внимании, которое они ей оказывали, и о спокойствии и безопасности, которые они ей обеспечили. Я сказал, что рад этому, и что, если бы они плохо с ней обращались, я бы стал тори. Тогда, сказала она (с той приятной веселостью, столь естественной для нее), «я бы хотела, чтобы они это сделали». Ибо вы должны знать, что она такая же тори, как и вы, и может так же бойко сказать «мятежник». Я пил с ней чай; мы с любовью говорили о вас и наших других друзьях Уилксах, от которых она не получала никаких недавних известий; что стало с ней после, я не слышал. Улица, на которой она жила, была несколько месяцев спустя в основном сожжена; но так как город был тогда, и с тех пор всегда был, во владении королевских войск, у меня не было возможности узнать, понесла ли она какой-либо ущерб в пожаре. Надеюсь, что нет, так как если бы понесла, я бы пожалел, что не убедил ее остаться там. Я рад узнать от вас, что та несчастная, но заслуживающая лучшего семья У. начинает заниматься делом, которое может обеспечить им пропитание. Я молюсь, чтобы Бог благословил их и чтобы они могли увидеть более счастливые дни. Удачи мистера Чипа и доктора Х. радуют меня. Пожалуйста, научитесь, если вы еще не научились, как я, радоваться чужим удовольствиям и быть счастливой их счастьем, когда нет своих собственных; тогда, возможно, вы не так скоро устанете от места, в котором случайно оказались, и не будете так склонны к бродяжничеству, чтобы избавиться от своей скуки. Я полагаю, вы попали в правильную причину вашей усталости от Сент-Омера, а именно: что вы не в духе, что является следствием сытой жизни и праздности. Месяц в Брайдвелле, избивая пеньку, на хлебе и воде, дал бы вам здоровье и бодрость, а впоследствии — веселость и довольство любым другим положением. Я прописываю этот режим для вас, дорогая, из чистого доброго расположения, без гонорара. И, позвольте мне сказать, если вы не придете в дух, ни Брюссель, ни Лилль вам не подойдут. Я ничего не знаю о стоимости жизни ни в одном из этих мест; но я уверен, что одинокая женщина, как вы, могла бы, при экономии, на двести фунтов в год содержать себя комфортно где угодно, а меня — в придачу. Не приглашайте меня всерьез, однако, приехать и жить с вами, ибо, будучи назначенным здесь, я не должен соглашаться, а я не уверен, что смог бы отказать. Передайте мое почтение миссис Пейн и миссис Хиткот; ибо, хотя я не имею чести знать их, все же, поскольку вы говорите, что они друзья американского дела, я уверен, что они должны быть женщинами хорошего понимания. Я знаю, вы хотите, чтобы вы могли видеть меня, но так как вы не можете, я опишу себя вам. Представьте меня в своем уме таким же веселым, как прежде, и таким же сильным и бодрым, только на несколько лет старше: очень просто одетым, носящим свои тонкие серые прямые волосы, которые выглядывают из-под моего единственного головного убора, тонкой меховой шапки, которая спускается на мой лоб почти до самых очков. Подумайте, как это должно выглядеть среди напудренных голов Парижа! Я хотел бы, чтобы каждая леди и джентльмен во Франции были только столь любезны, чтобы последовать моей моде, причесывать свои собственные головы, как я свою, уволить своих парикмахеров и заплатить мне половину денег, которые они платили им. Вы видите, что дворянство вполне могло бы позволить себе это, и я мог бы тогда завербовать этих парикмахеров (которых по крайней мере 100 000), и на эти деньги я бы содержал их, нанес бы с ними визит в Англию и причесал бы головы ваших министров и тайных советников; которые, как я полагаю, в настоящее время «un peu derangées» (немного расстроены). Прощайте, сумасбродка, и верьте мне всегда, ваш любящий друг и смиренный слуга,

«Б. Франклин.

«P.S. — Не гордитесь этим длинным письмом. Приступ подагры, который приковал меня на пять дней и заставил отказаться от приема гостей, дал мне немного времени на пустяки; иначе оно было бы очень коротким; посетители и дела прервали бы: и, возможно, вместе с миссис Бэрроу, вы пожелали бы, чтобы они это сделали».

«Мистеру Литу.

«Пасси, близ Парижа, 6 апреля 1777 г.

«Сэр,

«Я только что имел честь получить от вас письмо, датированное 26-м числом прошлого месяца, в котором вы выражаете свое удивление и, по-видимому, сердитесь, что у вас нет ответа на письмо, которое вы написали мне 11 декабря, которое, как вы уверены, было доставлено мне.

«В свое оправдание уверяю вас, что я никогда не получал от вас никакого письма этой даты. И, действительно, будучи тогда всего четыре дня как высадившимся в Нанте, я думаю, вы едва ли могли так скоро услышать о моем пребывании в Европе.

«Но я получил от вас письмо от 8 января, на которое, признаюсь, не ответил. Это может вас рассердить, если я назову причину; но поскольку это может быть полезно вам в вашей будущей переписке, я рискну сделать это для джентльмена, которому я чувствую себя обязанным как американец за его добрую волю к нашему делу.

«Всякий, кто пишет незнакомцу, должен соблюдать три пункта: 1. Чтобы то, что он предлагает, было осуществимо. 2. Его предложения должны быть сделаны в явных выражениях, чтобы их можно было легко понять. 3. То, чего он желает, должно быть само по себе разумным. Тем самым он произведет благоприятное впечатление о своем понимании и создаст желание дальнейшего знакомства. Теперь случилось так, что вы были небрежны во всех этих пунктах: ибо, во-первых, вы желали, чтобы вам были добыты средства для совершения путешествия в Америку «avec sureté» [19] (с безопасностью), что невозможно, так как опасности моря существуют всегда, и в настоящее время существует дополнительная опасность быть захваченным англичанами. Затем вы желаете, чтобы это было «sans trop grandes dépenses» [20] (без слишком больших расходов), что недостаточно понятно, чтобы на него можно было ответить, потому что, не зная вашей способности нести расходы, нельзя судить, что может быть «trop grandes» (слишком большим). Наконец, вы желаете рекомендательных писем в Конгресс и к генералу Вашингтону, что неразумно просить у того, кто знает о вас не больше, чем то, что ваше имя Лит и что вы живете в Байройте.

«В своем последнем письме вы также выражаетесь в расплывчатых терминах, когда желаете быть проинформированным, можете ли вы ожидать «d'étre reçu d'une maniére convenable» [21] (быть принятым подобающим образом) в наших войсках. Поскольку невозможно узнать, каковы ваши идеи о «maniére convenable» (подобающем образе), как можно на это ответить? И затем вы требуете, поддержу ли я вас своим авторитетом, дав вам рекомендательные письма. Я не сомневаюсь, что вы человек достоинств, и, зная это сами, вы можете забыть, что это не известно всем; но поразмыслите мгновение, сэр, и вы убедитесь, что если бы я практиковал дачу рекомендательных писем лицам, чей характер я знаю не больше, чем ваш, мои рекомендации вскоре не имели бы никакого авторитета вовсе.

«Я благодарю вас, однако, за ваше доброе желание быть полезным моим соотечественникам, и я желаю, в свою очередь, чтобы я мог быть полезен вам в плане, который вы сформировали, отправившись в Америку. Но множество опытных офицеров здесь предлагали отправиться и присоединиться к нашей армии, и я не мог дать им никакого поощрения, потому что у меня нет приказов на этот счет, и я знаю, что крайне трудно разместить их, когда они прибывают туда. Я не могу не думать, поэтому, что для вас лучше не совершать столь долгое, столь дорогое и столь опасное путешествие, а последовать совету ваших друзей и остаться во Франконии. Имею честь быть, сэр, и т. д.,

«Б. Франклин.»

[19] С безопасностью.

[20] Без слишком больших расходов.

[21] Быть принятым подобающим образом.

Ответ на письмо из Брюсселя.

«Пасси, 1 июля 1778 г.

«Сэр,

«Я получил ваше письмо, датированное Брюсселем 16-м числом прошлого месяца.

«Мое тщеславие могло бы, возможно, быть польщено вашими выражениями комплиментов моему пониманию, если бы ваши предложения не проявляли более ясно низкого мнения о нем.

«Вы заклинаете меня, во имя всеведущего и справедливого Бога, перед которым я должен предстать, и моими надеждами на будущую славу, рассмотреть, нельзя ли найти какой-либо способ положить конец опустошению Америки и предотвратить страдания всеобщей войны. Поскольку я сознаю, что предпринял каждый шаг, зависящий от меня, чтобы предотвратить разрыв, и ни одного, чтобы расширить его, я могу радостно предстать перед этим Богом, не боясь ничего от его правосудия в этом отношении, хотя у меня есть много поводов для его милосердия во многих других. Что касается моей будущей славы, я довольствуюсь тем, что полагаюсь на свое прошлое и настоящее поведение, не ища прибавки к ней на извилистых, темных путях, которые вы предлагаете мне, где я бы наверняка потерял ее. Это ваше торжественное обращение, следовательно, было бы более уместно адресовать вашему суверену и его продажному парламенту. Он и они, которые злобно начали и безумно продолжают войну ради опустошения Америки, несут ответственность за последствия.

«Вы пытаетесь внушить мне плохое мнение о французской верности; но примеры их дружеских усилий служить роду слабых принцев, которые по своей собственной неосмотрительности провалили каждую попытку продвинуть свои интересы, мало значат для меня, когда я рассматриваю устойчивую дружбу Франции к тринадцати Соединенным Штатам Швейцарии, которая теперь продолжается нерушимо двести лет. Вы говорите мне, что она наверняка обманет нас и что она уже презирает нас. Я не верю, что она обманет нас, и я не уверен, что она презирает нас: но я ясно вижу, что вы пытаетесь обмануть нас своими примирительными законопроектами; что вы на самом деле презирали наше понимание, когда льстили себе, что эти уловки удадутся; и что не только Франция, но и вся Европа, включая вас самих, наверняка и навсегда презирала бы нас, если бы мы были достаточно слабы, чтобы принять ваши коварные предложения.

«Наши ожидания относительно будущего величия Америки не столь грандиозны и, следовательно, не столь тщетны и призрачны, как вы их представляете. Основная масса нашего народа — не купцы, а смиренные земледельцы, которые находят радость в возделывании своих земель, которые, благодаря их плодородию и разнообразию наших климатов, способны обеспечить все жизненные потребности без внешней торговли; и у нас слишком много земли, чтобы иметь малейшее искушение расширять нашу территорию путем завоевания у мирных соседей, а также слишком много справедливости, чтобы думать об этом. Наше ополчение, как вы находите по опыту, достаточно, чтобы защитить наши земли от вторжения; и торговля с нами будет защищена всеми нациями, которые находят в ней выгоду. Поэтому у нас нет нужды, как вы воображаете, в флотах или постоянных армиях, но мы можем оставить эти дорогостоящие машины для поддержания ради помпы принцев и богатства древних государств. Мы предлагаем, если возможно, жить в мире со всем человечеством; и после того, как вы убедитесь, к своему ущербу, что от нападения на нас ничего не получить, у нас есть основания надеяться, что ни одна другая держава не сочтет благоразумным ссориться с нами, чтобы они не отвлекли нас от нашего собственного спокойного трудолюбия и не превратили нас в корсаров, охотящихся на их торговлю. Вес, следовательно, независимой империи, который, как вы уверены, мы не в состоянии нести, будет не столь велик, как вы воображаете. Расходы на наше гражданское правительство мы всегда несли и можем легко нести, потому что они малы. Добродетельным и трудолюбивым народом можно управлять дешево. Решив, как мы это сделали, не иметь никаких должностей, приносящих прибыль, ни каких-либо синекур или бесполезных назначений, столь обычных в древних и развращенных государствах, мы можем управлять собой год на сумму, которую вы платите в одном департаменте, или на то, что один махинатор-подрядчик, по милости министра, может выманить у вас в одной статье.»

«Вы полагаете, что мы тешим себя иллюзиями и пребываем в заблуждении, будто Англия должна признать нашу независимость. Мы же, со своей стороны, считаем, что вы тешите себя иллюзиями, воображая, будто такое признание — это великое благо, которого мы страстно желаем и которое вы можете выгодно предоставить или удержать. Мы никогда не просили вас об этом. Мы лишь говорим вам, что вы не можете заключить с нами договор иначе, как с независимым государством; и вы можете сколько угодно тешить себя и своих детей погремушкой о своем праве управлять нами, подобно тому как вы тешитесь мыслью о том, что ваш король является королем Франции, — нас это нисколько не заботит, пока вы не пытаетесь это право осуществлять. Что это мнимое право неоспоримо, как вы утверждаете, мы решительно отрицаем. Ваш парламент никогда не имел права управлять нами, а ваш король утратил его своей кровавой тиранией. Но я благодарен вам за то, что вы немного приоткрыли мне свои мысли: даже если бы парламент признал нашу независимость, этот акт не был бы обязательным для потомков, и ваша нация возобновила бы и продолжила свои притязания, как только сочла бы это удобным под влиянием ваших страстей и нынешней злобы против нас. Мы и раньше подозревали, что вы не будете связаны своими примирительными актами дольше, чем это потребуется для того, чтобы побудить нас распустить наши войска; но мы не были уверены, что вы мошенники по убеждению и что нам не следует питать ни малейшего доверия к вашим предложениям, обещаниям или договорам, даже если они подтверждены парламентом. Теперь я действительно припоминаю, как мне давно, когда я был в Англии, сообщили, что некая весьма важная особа, будучи тогда молодой, много изучала некую книгу под названием Arcana imperii [Тайны управления]. У меня возникло любопытство достать эту книгу и прочитать ее. В ней есть разумные и хорошие вещи, но есть и дурные; ибо, если я правильно помню, некий король восхваляется за то, что он политически спровоцировал восстание среди своих подданных в то время, когда у них не было сил его поддержать, чтобы, подавив его, отнять у них привилегии, которые были ему обременительны: и формально ставится и обсуждается вопрос: «Обязан ли государь, чтобы подавить восстание, выполнять обещания об амнистии, данные восставшим?» Честные и добрые люди сказали бы «да»; но этот политик говорит, как и вы, «нет». И он приводит такой милый довод: хотя давать обещания было правильно, ибо иначе восстание не было бы подавлено, однако выполнять их было бы неправильно, потому что восставших следует наказывать, чтобы предотвратить будущие восстания. Если таковы принципы вашей нации, то вам нельзя доверять; вести с вами переговоры бесполезно, и войны могут закончиться лишь полной неспособностью их продолжать».

«Основная цель вашего письма, по-видимому, состоит в том, чтобы внушить мне мысль о вашей собственной беспристрастности посредством справедливой критики ваших министров и их мер, а также побудить меня к выдвижению мирных предложений или одобрению тех, что вы приложили, и которые, как вы намекаете, могут быть переданы королю непосредственно через вас, без участия этих министров. Хотите ли вы, чтобы я передал их или подбросил незнакомцу, которого я могу встретить в следующий понедельник в соборе Нотр-Дам, которого можно узнать по розе в шляпе? Вы сами, сударь, мне совершенно неизвестны; вы не доверили мне своего настоящего имени. Любой наш шаг к договору с Англией через вас мог бы, если вы враг, быть использован для того, чтобы погубить нас в глазах наших новых и добрых друзей. Я, возможно, бываю неосторожен во многих вещах, но, безусловно, если бы я был склонен делать предложения (чего я не могу сделать, так как мне не поручено их делать), я бы никогда не подумал передавать их бог знает кому, чтобы их доставили бог знает куда, для достижения бог знает каких целей. Будучи в настоящее время одной из самых заметных фигур в Париже, даже мое появление в соборе Нотр-Дам, где у меня не может быть никаких мыслимых дел, и особенно если меня увидят оставляющим или подбрасывающим какое-либо письмо кому-либо, стало бы предметом домыслов и могло бы, из-за подозрений, которые это естественно вызовет, иметь весьма пагубные последствия для нашего авторитета здесь. Само предложение вести переписку таким образом, что не является необходимым при честных намерениях, дает веские основания полагать, что вы замышляете обратное. Кроме того, поскольку ваш двор направил уполномоченных для переговоров с Конгрессом со всеми полномочиями, которые могли бы быть даны им короной в соответствии с актом парламента, какая польза может быть от частного получения предложений от нас? До того, как эти уполномоченные отправились, мы могли бы вести переговоры в силу наших общих полномочий (со знанием, советом и одобрением наших друзей) по любым предложениям, сделанным нам. Но в нынешних обстоятельствах выдвигать предложения с нашей стороны, когда предполагается, что переговоры с Конгрессом уже ведутся, было бы крайне неуместно, в высшей степени самонадеянно по отношению к нашим достопочтенным избирателям и не принесло бы никакой пользы».

«Я пишу это письмо вам, несмотря на то (что, как мне кажется, я могу передать менее таинственным образом; и полагаю, оно может попасть к вам в руки); я пишу его, потому что хочу дать вам знать о нашем отношении к вашей процедуре, которая кажется столь же коварной, как и ваши примирительные законопроекты. Ваш верный путь к достижению мира, если ваши министры его желают, — это открыто предложить Конгрессу справедливые и равные условия; и вы, возможно, быстрее придете к такому решению, когда обнаружите, что личная лесть, общие заискивания и панегирики нашей добродетели и мудрости вряд ли возымеют тот эффект, которого вы, по-видимому, ожидаете; а именно — убедить нас действовать подло и глупо, предав нашу страну и потомство в руки наших самых заклятых врагов; отказавшись от нашего оружия и военных припасов или продав их, распустив наши военные корабли и войска и передав этим врагам наши крепости и порты. Это предложение сдаться, связанными и с кляпами во рту, готовыми к повешению, даже без права на жалобу и без единого друга, которого можно было бы найти впоследствии среди всего человечества, — вы хотите, чтобы мы приняли это на веру акта парламента! Боже мой! Акт вашего парламента! Это доказывает, что вы еще не знаете нас и что вы воображаете, будто мы не знаем вас: но не только на этой хрупкой вере мы должны действовать; вы предлагаете нам надежду, надежду на ДОЛЖНОСТИ, ПЕНСИИ и ПЭРСТВО. Эти вещи, судя по себе, вы считаете неотразимыми мотивами. Это предложение подкупить нас, сударь, является для меня вашей верительной грамотой и убеждает меня в том, что вы не частный доброволец в своем обращении. Оно несет на себе печать интриг британского двора и подпись вашего короля. Но подумайте на мгновение, в каком свете это должно рассматриваться в Америке. Должности, которые не могут достаться нам, ибо вы заботитесь специальной статьей оставить их себе. Мы должны тогда платить жалованье, чтобы обогатить себя этими должностями. Но вы дадите нам ПЕНСИИ; вероятно, также выплачиваемые из ваших ожидаемых американских доходов; и которые никто из нас не может принять, не заслужив и, возможно, не получив отстранения. ПЭРСТВО! Увы! Сударь, наше долгое наблюдение за огромным раболепным большинством ваших пэров, постоянно голосующих за каждую меру, предложенную министром, какой бы слабой или порочной она ни была, оставляет нам мало уважения к ним, и мы считаем это своего рода позором, или смесью гнусности и глупости; которую каждый из нас, кто принял бы ее от вашего короля, был бы обязан отречься или обменять на ту, что даруется толпой их собственной страны, или носить ее с вечным стыдом».

Б. Франклин.

Д-ру Прайсу, Лондон.

Пасси, 6 февраля 1780 г.

Дорогой сэр,

Я получил совсем недавно ваше любезное письмо от 14 октября. Д-р Ингенхауз, который привез его, долго пробыл в Голландии. Я отправил вложенное письмо непосредственно г-ну Л. Мне доставило огромное удовольствие узнать, что вы по-прежнему здоровы. Ваши труды, после всех оскорблений, которым подверглись вы и они, начинают производить серьезное впечатление на тех, кто поначалу отвергал ваши советы; и они будут приобретать новый вес с каждым днем и будут в высоком почете, когда придирки к ним умрут и будут забыты. Пожалуйста, передайте мои сердечные уважения тому честному, разумному и интеллигентному обществу, которое так долго оказывало мне честь, допуская меня к участию в их поучительных беседах. Я никогда не думаю о часах, которые я так счастливо провел в той компании, не сожалея о том, что они никогда не повторятся; ибо я не вижу никаких перспектив к окончанию этой несчастной войны в мое время. Д-р Пристли, как вы мне сообщаете, продолжает свои эксперименты с успехом. Мы делаем ежедневно большие успехи в естественной — есть одна, которую я желаю видеть в моральной философии; открытие плана, который побудил бы и обязал бы нации улаживать свои споры, не перерезая предварительно друг другу глотки. Когда человеческий разум будет достаточно развит, чтобы увидеть преимущество этого? Когда люди убедятся, что даже успешные войны в конце концов становятся несчастьями для тех, кто несправедливо начал их и кто слепо торжествовал в своем успехе, не видя всех его последствий. Ваше большое утешение и мое в этой войне состоит в том, что мы честно и добросовестно сделали все, что было в наших силах, чтобы предотвратить ее. Прощайте, и верьте мне всегда, мой дорогой друг, ваш и т. д.,

Б. Франклин.

Д-ру Пристли.

Пасси, 8 февраля 1780 г.

Дорогой сэр,

Ваше любезное письмо от 27 сентября дошло до меня совсем недавно, так как податель его долго пробыл в Голландии.

Я всегда радуюсь, когда слышу, что вы по-прежнему заняты экспериментальными исследованиями природы и что вас ждет успех. Быстрый прогресс, который делает сейчас истинная наука, заставляет меня иногда сожалеть, что я родился так рано: невозможно представить, до какой высоты может быть доведена через тысячу лет власть человека над материей; мы, возможно, научимся лишать большие массы их тяжести и придавать им абсолютную легкость ради легкой транспортировки. Сельское хозяйство может уменьшить свой труд и удвоить свою продукцию; все болезни могут быть предотвращены или вылечены верными средствами (не исключая даже старости), а наши жизни продлены по желанию даже сверх допотопных стандартов. О! Если бы моральная наука была на таком же верном пути к совершенствованию; если бы люди перестали быть волками друг для друга; и если бы человеческие существа наконец узнали то, что они сейчас неправильно называют человечностью!

Я рад, что моя небольшая статья о северном сиянии понравилась. Если она вызовет дальнейшие исследования и тем самым породит лучшую гипотезу, она будет не совсем бесполезной.

Б. Франклин.

[Приложено к вышеуказанному письму; являясь ответом на отдельную статью, полученную от д-ра Пристли]

Я очень внимательно рассмотрел положение этого человека; я думаю, что с небольшой помощью «Моральной алгебры» он мог бы составить лучшее суждение, чем кто-либо другой может составить за него. Но, поскольку, по-видимому, желают знать мое мнение, я высказываюсь за то, чтобы продолжать до конца срока, при всех нынешних неприятных обстоятельствах: связь тогда умрет естественной смертью. Не потребуется давать никаких причин для расставания, и, конечно, никто не обидится на приведенные причины; дружба может по-прежнему существовать и каким-то иным образом быть полезной. Время уменьшается ежедневно и используется с пользой. Все человеческие ситуации имеют свои неудобства; мы чувствуем те, что находим в настоящем, и мы не чувствуем и не видим тех, что существуют в другом. Отсюда мы часто и обременительно меняем, не улучшая, а часто и к худшему. В юности я был пассажиром на маленьком шлюпе, спускавшемся по реке Делавэр. Поскольку ветра не было, мы были вынуждены, когда отлив закончился, бросить якорь и ждать следующего. Жара от солнца на судне была чрезмерной, компания — незнакомыми мне людьми, и не очень приятными. Рядом с берегом реки я увидел то, что принял за приятный зеленый луг, посреди которого было большое тенистое дерево, где мне пришло в голову, что я мог бы посидеть и почитать (имея книгу в кармане) и приятно провести время, пока не повернет прилив; поэтому я убедил капитана высадить меня на берег. Оказавшись на суше, я обнаружил, что большая часть моего луга была на самом деле болотом, переходя через которое, чтобы добраться до дерева, я увяз по колено в грязи: и я не успел просидеть под его тенью и пяти минут, как комары роями нашли меня, атаковали мои ноги, руки и лицо и сделали мое чтение и отдых невозможными; так что я вернулся на берег и позвал лодку, чтобы она пришла и забрала меня обратно на борт, где я был вынужден терпеть жару, от которой пытался уйти, а также смех компании. Подобные случаи в делах жизни с тех пор часто попадались мне на глаза.

У меня были мысли о колледже для него в Америке; я не знаю никого, кто мог бы быть более полезен обществу в деле воспитания молодежи. Но в этой ситуации есть возможные неприятности: ее нельзя достичь иначе, как слишком рискованным в это время для семьи путешествием: и время для экспериментов было бы занято совсем другим.

Б. Франклин.

Генералу Вашингтону.

"Passy, March 5, 1780

Сэр,

Я получил совсем недавно письмо, которое ваше превосходительство удостоило меня чести написать мне с рекомендацией маркиза де Лафайета. Его скромность долго удерживала его в его собственных руках. Мы, однако, познакомились со времени его прибытия в Париж; и его рвение к чести нашей страны, его активность в наших делах здесь и его твердая привязанность к нашему делу и к вам внушили мне такое же уважение и почтение к нему, какие внушило бы мне письмо вашего превосходительства, если бы оно было доставлено мне немедленно.

Если мир наступит после еще одной или двух кампаний и даст нам немного досуга, я был бы счастлив видеть ваше превосходительство в Европе и сопровождать вас, если бы мой возраст и силы позволили, в посещении некоторых из ее самых древних и знаменитых королевств. Вы бы, по эту сторону моря, наслаждались великой репутацией, которую вы приобрели, чистой и свободной от тех маленьких теней, которые ревность и зависть соотечественников и современников человека всегда пытаются отбросить на живую заслугу. Здесь вы бы узнали и насладились тем, что потомство скажет о Вашингтоне. Ибо тысяча лиг имеют почти тот же эффект, что и тысяча лет. Слабый голос этих пресмыкающихся страстей не может распространиться так далеко ни во времени, ни в пространстве. В настоящее время я наслаждаюсь этим удовольствием за вас, так как часто слышу, как старые генералы этой воинственной страны (которые изучают карты Америки и отмечают на них все ваши операции) говорят с искренним одобрением и большими аплодисментами о вашем поведении и присоединяются к тому, чтобы дать вам характеристику одного из величайших полководцев века.

Я скоро должен покинуть сцену, но вы можете дожить до того, чтобы увидеть, как наша страна процветает, как она будет удивительно и быстро процветать после окончания войны. Подобно полю молодой индейской кукурузы, которое долгая хорошая погода и солнце ослабили и обесцветили, и которое в этом слабом состоянии, от грозы с сильным ветром, градом и дождем, казалось, находилось под угрозой полного уничтожения; однако буря прошла, оно восстанавливает свежую зелень, выбрасывает побеги с двойной силой и радует глаз не только своего владельца, но и каждого наблюдательного путешественника.

Лучшие пожелания, которые можно составить для вашего здоровья, чести и счастья, всегда сопровождают вас, от вашего и т. д.,

Б. Франклин.

М. Куру де Жебелену, [22] Париж.

Пасси, 7 мая 1781 г.

Дорогой сэр,

Я рад, что маленькая книга [23] оказалась приемлемой. Она, по-видимому, не предназначена быть грамматикой для изучения языка. Это скорее то, что мы называем по-английски «букварь», в котором единственный соблюдаемый метод — это располагать слова в соответствии с их количеством слогов, помещая односложные вместе, затем двусложные и так далее. И следует заметить, что Sa ki ma, например, — это не три слова, а одно слово из трех слогов; и причина, по которой дефисы не поставлены между слогами, заключается в том, что у печатника их было недостаточно.

Поскольку у индейцев не было письменности, у них не было орфографии. То, что язык делаваров пишется иначе, чем вирджинский, может не всегда проистекать из различия в языках; ибо чужеземцы, которые изучают язык индейского народа, не находя орфографии, вольны при написании языка использовать такие сочетания букв, которые, по их мнению, лучше всего передадут звуки слов. Я заметил, что наши европейцы разных наций, изучающие один и тот же индейский язык, формируют каждый свою орфографию в соответствии с обычными звуками, придаваемыми буквам в их собственном языке. Таким образом, одни и те же слова языка могавков, написанные английским, французским и немецким переводчиками, часто очень сильно различаются в написании; и, не зная обычных значений букв в языке переводчика, нельзя понять произношение индейских слов. Букварь, о котором идет речь, был, я думаю, написан немцем.

Вы упоминаете вирджинскую Библию. Не является ли это Библией на языке массачусетсов, переведенной Эллиотом и напечатанной в Новой Англии около середины прошлого века? Я знаю эту Библию, но никогда не слышал об одной на вирджинском языке. Ваше наблюдение о сходстве между многими словами и словами древнего мира действительно очень любопытно.

Эта надпись, которую вы находите финикийской, находится, я думаю, недалеко от Тонтона (а не Яннстона, как вы пишете). Есть некоторое описание ее в старых Философских трудах; я никогда не был в том месте, но буду рад увидеть ваши замечания по этому поводу.

Компас, по-видимому, был давно известен в Китае до того, как стал известен в Европе; если только мы не предположим, что он был известен Гомеру, который заставляет принца, одолжившего корабли Одиссею, хвастаться, что у них есть дух, по указанию которого они могли найти свой путь в облачный день или в самую темную ночь. Если какие-либо финикийцы прибыли в Америку, я бы скорее подумал, что это было не случайно из-за шторма, а в ходе их долгих и авантюрных путешествий; и что они плыли вдоль берега из Дании и Норвегии в Гренландию, а затем на юг мимо Ньюфаундленда, Новой Шотландии и т. д. в Новую Англию, как это определенно делали сами датчане за несколько веков до Колумба.

Наше новое американское общество будет счастливо переписке, о которой вы упоминаете; и когда это будет возможно для меня, я буду рад присутствовать на заседаниях вашего общества, [24] которые, я уверен, должны быть очень поучительными.

Б. Франклин.

[22] Антуан Кур де Жебелен, родившийся в Ниме в 1725 году, стал священником протестантской общины в Севеннах, затем в Лозанне: он оставил церковную службу ради литературы в Париже, где приобрел такую большую репутацию как антиквар и философ, что был назначен смотрителем одного из музеев. Его репутация пострадала из-за его рвения в пользу животного магнетизма. Он умер в Париже 13 мая 1784 года. Его великий труд озаглавлен «Monde Primitif, analysé et comparé avec le Monde Moderne», 9 томов, кварто. О превосходстве его характера можно судить по тому факту, что, покидая Швейцарию, он добровольно отдал сестре основную часть своего наследства, оставив себе лишь немного и полагаясь на содержание от упражнения своих талантов.

[23] Словарь языка одного из индейских племен в Северной Америке.

[24] Академия надписей и изящной словесности.

Фрэнсису Хопкинсону, Филадельфия.

Пасси, 13 сентября 1781 г.

Дорогой сэр,

Я получил ваше любезное письмо от 17 июля с его дубликатом, вложив те, что для г-д Брэндлайт и сыновей, которые я переслал. Мне жаль из-за потери петард. Все, что ваше, доставляет мне удовольствие.

Что касается друзей и врагов, о которых вы только что упомянули, у меня до сих пор, слава Богу, было много первых; они были моим сокровищем; и, возможно, было не без выгоды для меня, что у меня было несколько последних. Они служат для того, чтобы побудить нас исправлять недостатки, которые у нас есть, и избегать тех, которые мы рискуем иметь. Они противодействуют вреду, который может причинить нам лесть, а их злобные нападки делают наших друзей более ревностными в служении нам и продвижении наших интересов. В настоящее время я не знаю более двух таких врагов, которыми я наслаждаюсь, а именно: * * * и * * *. Я заслужил вражду последнего, потому что мог бы избежать ее, сделав ему комплимент, чем я пренебрег. Вражду первого я обязан людям Франции, которые случайно стали уважать меня слишком сильно, а его — слишком мало; что я мог терпеть, а он — нет. Они несчастны от того, что не могут заставить всех ненавидеть меня так же сильно, как они; и я был бы таким, если бы мои друзья не любили меня гораздо больше, чем эти джентльмены могут любить друг друга.

Довольно об этом предмете. Дайте знать, если вы владеете моими безделушками-инструментами и если вы сделали какие-либо новые эксперименты. Я одолжил много лет назад большой стеклянный шар, установленный, г-ну Кумбу, и электрическую батарею из бутылок, которые я помню; возможно, были и другие вещи. Он, возможно, держал их так долго, что считает их своими. Пожалуйста, попросите его вернуть их и сохраните их для меня вместе с остальными.

У вас новый урожай прозаиков. Я вижу в ваших газетах много их вымышленных имен, но никто не называет мне настоящие. Вы обяжете меня небольшой порцией вашей литературной истории. Прощайте, мой дорогой друг, и верьте мне всегда, ваш с привязанностью,

Б. Франклин.

Фрэнсису Хопкинсону.

Париж, 24 декабря 1782 г.

Я благодарю вас за вашу остроумную статью в пользу деревьев. Признаюсь, теперь я желаю, чтобы у нас было по два ряда их на каждой из наших улиц. Уютная тень, которую они давали бы нам, когда мы идем от нашего палящего летнего солнца, и большая прохлада наших стен и тротуаров, я полагаю, в улучшенном здоровье жителей, с лихвой компенсировали бы потерю дома время от времени из-за пожара, если бы таковым было последствие; но дерево скоро срубается, и, поскольку топоры под рукой в каждом районе, оно может быть повалено до прибытия пожарных машин.

Вы делаете хорошо, избегая участия в произведениях личных оскорблений, столь скандально распространенных в наших газетах, что я боюсь давать какие-либо из них здесь, пока не просмотрел и не отложил те, что опозорили бы нас и подвергли бы нас среди чужеземцев отражению, подобному тому, что использовал джентльмен в кофейне по отношению к двум ссорящимся, которые, после взаимного свободного использования слов «мошенник», «злодей», «негодяй», «мерзавец» и т. д., казалось, хотели передать свой спор ему: «Я ничего не знаю о вас или ваших делах», — сказал он; «Я только вижу, что вы знаете друг друга».

Ведущий газеты должен, мне кажется, считать себя в некоторой степени стражем репутации своей страны и отказываться печатать такие статьи, которые могут ей повредить. Если люди хотят печатать свои оскорбления друг друга, пусть делают это в маленьких брошюрах и распространяют их там, где считают нужным. Абсурдно беспокоить весь мир ими и несправедливо по отношению к подписчикам в отдаленных местах набивать их газету материалом столь бесполезным и столь неприятным. С искренним уважением и привязанностью, я, мой дорогой друг, всегда ваш,

Б. Франклин.

Сэмюэлю Хантингдону, президенту Конгресса.

Пасси, 12 марта 1781 г.

Сэр,

Я имел честь получить 13-го числа прошлого месяца письмо вашего превосходительства от 1 января, вместе с инструкциями от 28 ноября и 27 декабря, копию тех, что для полковника Лоуренса, и письмо королю. Я немедленно составил меморандум, подкрепляющий как можно сильнее просьбу, содержащуюся в этом письме, и направленный инструкциями, и доставил его вместе с письмом, которые оба были хорошо приняты. * * *

Я должен теперь попросить позволения сказать что-то касающееся меня самого, предмет, которым я не часто беспокоил Конгресс. Я перешагнул свой семьдесят пятый год, и я нахожу, что долгий и тяжелый приступ подагры, который был у меня прошлой зимой, потряс меня чрезвычайно, и я все еще далек от восстановления телесной силы, которой наслаждался прежде. Я не знаю, ослаблены ли мои умственные способности. Возможно, я буду последним, кто обнаружит это; но я чувствую большое уменьшение моей активности, качества, которое я считаю особенно необходимым для вашего министра при этом дворе. Я боюсь, поэтому, что ваши дела могут когда-нибудь пострадать из-за моей недостаточности. Я нахожу также, что работа слишком тяжела для меня и слишком ограничивает. Постоянное присутствие дома, которое необходимо для получения и акцептования ваших переводных векселей (дело, чуждое моим министерским функциям), для ответов на письма и выполнения других частей моей работы, мешает мне принимать воздух и упражнения, которые мои ежегодные поездки раньше давали мне и которые способствовали сохранению моего здоровья. Есть много других маленьких личных забот, которые немощи возраста делают необходимыми для комфорта старика, даже в некоторой степени для продолжения его существования, и с которыми работа часто мешает. Я был занят общественными делами и пользовался общественным доверием в той или иной форме в течение долгого срока в пятьдесят лет, честь, достаточная, чтобы удовлетворить любую разумную амбицию, и у меня не осталось другой, кроме покоя, который, я надеюсь, Конгресс предоставит мне, прислав кого-то на мое место.

В то же время я прошу их быть уверенными, что это не какое-либо малейшее сомнение в их успехе в славном деле, ни какое-либо отвращение, полученное на их службе, побуждает меня отказаться от нее, но чисто и просто причины, упомянутые выше; и поскольку я не могу в настоящее время перенести тяготы морского путешествия (последнее было почти слишком для меня) и не хотел бы снова подвергать себя опасности захвата и тюремного заключения в это время войны, я намерен оставаться здесь, по крайней мере, до мира; возможно, это может быть на остаток моей жизни; и если какие-либо знания или опыт, которые я приобрел здесь, могут быть сочтены полезными для моего преемника, я буду свободно сообщать их и помогать ему любым влиянием, которое я, как предполагается, имею, или советом, который может быть потребован от меня.

Епископу Сент-Асафа. [25]

Пасси, 10 июня 1782 г.

Я получил и прочитал письмо от моего дорогого и глубоко уважаемого друга с бесконечным удовольствием. После столь долгого молчания и долгого продолжения его прискорбных причин, строчка от вас была предзнаменованием приближения более счастливых времен, когда мы сможем беседовать и общаться свободно, без опасности от злобы людей, разъяренных неудачей их безумных проектов.

Я жажду вместе с вами возвращения мира, на общих принципах человечности. Надежда на то, что я смогу провести еще несколько моих последних дней счастливо в сладких беседах и компании, которыми я когда-то наслаждался в Туифорде, [26] является особым мотивом, который добавляет силы общему желанию и ускоряет мое усердие, чтобы получить это лучшее из благословений. После многих случаев обдумать глупость и вред состояния войны, и малого или отсутствующего преимущества, полученного даже теми нациями, которые вели ее с наибольшим успехом, я склонен думать, что никогда не было и никогда не будет такой вещи, как хорошая война или плохой мир.

Вы спрашиваете, по-прежнему ли я наслаждаюсь своими старыми занятиями? Я наслаждаюсь ими, но я не могу продолжать их. Мое время поглощено, к несчастью, другими заботами. Я просил Конгресс в прошлом году о моем увольнении с этого общественного поста, чтобы я мог насладиться небольшим досугом в вечер долгой жизни, полной дел; но мне было отказано, и я был вынужден трудиться еще немного дольше.

Вы счастливы, по мере того как ваши годы идут, имея эту дорогую и самую милую семью вокруг вас. Четыре дочери! как богато! У меня только одна, и она обязательно задержана от меня на расстоянии тысячи лиг. Я чувствую нехватку той нежной заботы обо мне, которой можно было бы ожидать от дочери, и отдал бы мир за одну. Ваши тени все размещены в ряд над моим камином, так что вы не только всегда в моем уме, но и постоянно перед моими глазами.

Дело свободы и Америки было очень обязано вам. Я надеюсь, вы будете жить долго, чтобы увидеть, как эта страна процветает при своей новой конституции, что, я уверен, доставит вам большое удовольствие. Позволите ли вы мне выразить еще одну надежду, что теперь, когда ваши друзья у власти, они воспользуются первой возможностью, чтобы показать то понимание, которое они должны иметь о ваших добродетелях и ваших заслугах?

Пожалуйста, сделайте мои лучшие уважения приемлемыми для миссис Шипли и обнимите для меня нежно всех наших дорогих детей. С величайшим уважением, почтением и почитанием, я всегда, мой дорогой друг, ваш с самой большой привязанностью,

Б. Франклин.

[25] Джонатан Шипли получил свои степени в Крайст-Черч, и в 1743 году был сделан пребендарием Винчестера. После путешествия в 1745 году с герцогом Камберлендским, он был повышен в 1749 году до каноника в Крайст-Черч, стал деканом Винчестера в 1760 году, и в 1769 году епископом Сент-Асафа. Он был автором некоторых элегантных стихов на смерть королевы Каролины, и опубликовал кроме того некоторые стихи и проповеди, и умер в 1788 году. Он был горячим другом американской независимости.

[26] Загородная резиденция епископа.

Мисс Александр.

Пасси, 27 июня 1782 г.

Я совсем не расстроен тем, что тезис и посвящение, которыми нам угрожали, развеялись, ибо я очень не люблю всякого рода муммерию. Республика словесности не приобрела никакой репутации, что бы еще она ни приобрела, благодаря торговле посвящениями; я никогда не делал ни одного и никогда не желал, чтобы одно было сделано мне. Когда я согласился принять это, это было из-за дурной привычки, которую я давно имею, делать все, что дамы желают, чтобы я делал: нет возможности отказать в чем-либо мадам де Марк или вам.

Я был, чтобы засвидетельствовать свое почтение этой милой даме, не просто потому, что это был комплимент, причитающийся ей, но потому, что я люблю ее: что побуждает меня извинить ее за то, что она не впустила меня; та же причина у меня была бы для извинения ваших ошибок, если бы они у вас были. Я не видел вашего папу с момента получения вашего приятного письма, поэтому не мог ничего устроить с ним относительно экипажа. В течение семи или восьми дней я буду очень занят; после этого вы услышите от меня, и экипаж будет к вашим услугам. Как вы могли подумать о том, чтобы писать мне о дымоходах и каминах в такую погоду, как эта! Сейчас самое время для экономной леди, которую вы упоминаете, сберечь свои дрова, получить plus de chaleur и отложить их на зиму, как люди делают лед на лето. Бережливость — это обогащающая добродетель, добродетель, которую я никогда не мог приобрести в себе, но мне однажды посчастливилось найти ее в жене, которая тем самым стала для меня состоянием. Обладаете ли вы ею? Если вы обладаете, и я был бы на двадцать лет моложе, я бы дал вашему отцу тысячу гиней за вас. Я знаю, вы стоили бы мне больше как menagére. Я алчен и люблю выгодные сделки. Прощайте, мой дорогой друг, и верьте мне всегда, ваш с самой большой привязанностью,

Б. Франклин.

Бенджамину Вону.

Пасси, 10 июля 1782 г.

Согласно первоначальному закону наций, война и истребление были наказанием за ущерб. Гуманизируясь постепенно, он допустил рабство вместо смерти. Дальнейшим шагом был обмен пленными вместо рабства. Другим — больше уважать собственность частных лиц при завоевании и довольствоваться приобретенным господством. Почему бы закону наций не продолжать совершенствоваться? Века прошли между его различными шагами; но, поскольку знания в последнее время быстро растут, почему бы этим шагам не быть ускоренными? Почему бы не договориться о том, чтобы в будущем законом наций было то, что в любой войне впредь следующие категории людей должны быть нетронуты, иметь защиту обеих сторон и иметь разрешение следовать своим занятиям в безопасности; а именно,