«Мемуары об экстраординарных популярных заблуждениях и безумии толпы»

Несколько случаев преследования ведьм в XVI веке позволят читателю составить более точное представление о развитии этого великого заблуждения, чем если бы он сразу погрузился в тот оживленный период его истории, когда Мэтью Хопкинс и его сообщники занимались своим адским ремеслом. В Англии в последние годы правления Елизаветы произошло несколько таких случаев. К этому времени общественное сознание стало довольно хорошо знакомо с деталями этого преступления. Епископ Джуэл в своих проповедях перед ее величеством постоянно заканчивал их горячей молитвой о том, чтобы она была защищена от ведьм. Однажды, в 1598 году, его слова были такими: «Да будет угодно вашей милости узнать, что ведьмы и колдуны за последние четыре года чудесным образом умножились в этом вашем королевстве. Подданные вашей милости чахнут до самой смерти; их цвет лица блекнет — их плоть гниет — их речь немеет — их чувства отнимаются! Молю Бога, чтобы они никогда не практиковали дальше, чем на подданных!»

ДЖУЭЛ.

Постепенно эпидемический ужас перед колдовством распространился по деревням. По мере того как учение пуритан пускало корни, этот страх усиливался и, конечно, влек за собой преследования. Церковь Англии претендовала и имеет право на заслугу в том, что она была менее подвержена влиянию в этих вопросах, чем любая другая секта христиан; но все же они были заражены суеверием того времени. Один из самых вопиющих случаев жестокости и заблуждения в истории был совершен под властью Церкви и до самого недавнего времени отмечался ежегодной лекцией в Кембриджском университете.

Это знаменитое дело ведьм из Уорбойса, которые были казнены примерно через тридцать два года после принятия статута Елизаветы. Хотя в промежутке между этими событиями зафиксировано лишь несколько судебных процессов, к сожалению, существует слишком много доказательств, показывающих, до какой крайней степени доходили народные предрассудки. Многие женщины лишились жизни во всех частях Англии, даже не представ перед судом, из-за травм, полученных от рук людей. Число их никогда не может быть установлено.

Дело ведьм из Уорбойса заслуживает того, чтобы быть изложенным подробно, не только из-за важности, придаваемой ему в течение столь многих лет учеными мужами университета, но и из-за исключительной абсурдности доказательств, на основании которых люди, здравомыслящие во всех остальных отношениях, могли осудить своих ближних на эшафот.

Главными действующими лицами в этой странной драме были семьи сэра Сэмюэля Кромвеля и некоего мистера Трокмортона, оба джентльмены, владевшие землей недалеко от Уорбойса в графстве Хантингдоншир. У мистера Трокмортона было несколько дочерей, старшая из которых, госпожа Джоан, была впечатлительной и меланхоличной девушкой, чья голова была заполнена историями о призраках и ведьмах. Однажды она случайно проходила мимо коттеджа некой миссис, или, как ее называли, матушки Сэмюэль, очень старой, очень бедной и очень уродливой женщины. Матушка Сэмюэль сидела у своей двери и вязала, в черном чепце на голове, когда эта глупая молодая леди проходила мимо, и, оторвавшись от работы, она пристально посмотрела на нее. Госпоже Джоан немедленно показалось, что она почувствовала внезапные боли во всех своих конечностях, и с того дня она не переставала говорить своим сестрам и всем окружающим, что матушка Сэмюэль ее околдовала. Другие дети подхватили этот крик и буквально доводили себя до припадков всякий раз, когда видели эту ужасную старуху.

Мистер и миссис Трокмортон, ничуть не мудрее своих детей, поверили всем нелепым сказкам, которые им рассказывали; а леди Кромвель, сплетница миссис Трокмортон, проявила большую активность в этом деле и решила подвергнуть ведьму испытанию. Рассудительный сэр Сэмюэль присоединился к этой затее; а дети, получив такую поддержку, дали волю своему воображению, которое, по-видимому, было весьма живым. Они вскоре изобрели целую толпу злых духов и даже дали им имена, которые, по их словам, были посланы матушкой Сэмюэль, чтобы постоянно мучить их. Семь духов, в частности, по их словам, были вызваны из ада этой злой женщиной, чтобы ввергать их в припадки; и поскольку дети действительно были подвержены припадкам, их мать и ее подруги еще больше поверили в эту историю. Имена этих духов были: «Первый Смэк», «Второй Смэк», «Третий Смэк», «Блю», «Кэтч», «Харднейм» и «Плак».

Трокмортон-отец был настолько измучен этими праздными фантазиями и в то же время настолько склонен верить в них, что доблестно направился к хижине, где матушка Сэмюэль жила со своим мужем и дочерью, и насильно притащил ее в свои владения. Леди Кромвель, миссис Трокмортон и девушки ждали, вооружившись длинными булавками, чтобы колоть ведьму и посмотреть, смогут ли они пустить ей кровь. Леди Кромвель, которая, по-видимому, была самой яростной из всей компании, сорвала с головы старухи чепец и, вырвав горсть ее седых волос, отдала их миссис Трокмортон, чтобы та сожгла их как амулет, который защитит их всех от ее будущих козней. Неудивительно, что бедная женщина, подвергшаяся такому грубому обращению, разразилась невольным проклятием в адрес своих мучителей. Она сделала это, и ее проклятие никогда не было забыто. Ее волосы, однако, считались великим специфическим средством, и ей позволили уйти, полумертвой от ужаса и жестокого обращения. Более года семьи Кромвель и Трокмортон продолжали преследовать ее и утверждать, что ее бесы причиняют им боли и припадки, заставляют молоко в их кадках киснуть, а коров и овец — не приносить потомства. В разгар этих глупостей леди Кромвель заболела и умерла. Тогда вспомнили, что ее смерть наступила ровно через год и четверть после того, как ее прокляла матушка Сэмюэль, и что она несколько раз видела во сне ведьму и черную кошку, причем последняя, конечно, была самим архиврагом рода человеческого.

Сэр Сэмюэль Кромвель теперь считал себя обязанным принять более энергичные меры против колдуньи, поскольку из-за нее он потерял жену. Год и четверть и черная кошка были неопровержимыми доказательствами. Все соседи подхватили крик о колдовстве против матушки Сэмюэль; и ее внешний вид, к несчастью для нее, являвший собой самый идеал того, какой должна быть ведьма, усилил народные подозрения. По-видимому, в конце концов бедная женщина поверила, даже во вред себе, что она была тем, кем все ее представляли. Будучи насильно приведена в дом мистера Трокмортона, когда его дочь Джоан была в одном из своих обычных припадков, она получила приказ от него и сэра Сэмюэля Кромвеля изгнать дьявола из молодой леди. Ей велели повторить свое заклинание и добавить: «как я ведьма и виновница смерти леди Кромвель, я приказываю тебе, демон, выйти из нее!» Она сделала так, как от нее требовали; и, более того, призналась, что ее муж и дочь были связаны с ней в колдовстве и, подобно ей, продали свои души дьяволу. Вся семья была немедленно арестована и отправлена в тюрьму в Хантингдон.

Суд состоялся вскоре после этого перед судьей Феннером, когда все сумасбродные девушки из семьи мистера Трокмортона дали показания против матушки Сэмюэль и ее семьи. Всех троих подвергли пыткам. Старуха в своих мучениях призналась, что она ведьма; что она наложила свои чары на молодых леди; и что она стала причиной смерти леди Кромвель. Отец и дочь, более сильные духом, чем их несчастная жена и мать, отказались в чем-либо признаваться и до последнего настаивали на своей невиновности. Все трое были приговорены к повешению, а их тела — к сожжению. Дочь, которая была молодой и симпатичной, вызвала жалость у многих людей, и ей посоветовали заявить о своей беременности, чтобы получить хотя бы отсрочку от смерти. Бедная девушка гордо отказалась на том основании, что не хочет прослыть одновременно и ведьмой, и распутницей. Ее слабоумная старая мать ухватилась за мысль о нескольких неделях жизни и заявила, что беременна. Суд содрогнулся от хохота, к которому присоединилась и сама несчастная жертва; и это было сочтено дополнительным доказательством того, что она ведьма. Вся семья была казнена 7 апреля 1593 года.

Сэр Сэмюэль Кромвель, как лорд поместья, получил сумму в 40 фунтов стерлингов из конфискованного имущества Сэмюэлей, которую он превратил в ежегодную ренту в 40 шиллингов для финансирования ежегодной проповеди или лекции об ужасах колдовства, и в частности об этом деле, которую должен был читать доктор или бакалавр богословия Куинз-колледжа в Кембридже. Мне не удалось установить точную дату, когда эта ежегодная лекция была прекращена; но, по-видимому, ее читали еще в 1718 году, когда доктор Хатчинсон опубликовал свой труд о колдовстве.

Чтобы продолжать историю о колдовском заблуждении на Британских островах в надлежащем хронологическом порядке, необходимо будет изучить то, что происходило в Шотландии в течение всей той части XVI века, которая предшествовала восшествию Якова VI на престол Англии. Мы естественно ожидаем, что шотландцы — народ, известный с древнейших времен своей силой воображения, — должны быть более глубоко пропитаны этим мрачным суеверием, чем их соседи с юга. Природа их почвы и климата способствовала поощрению мечтаний раннего невежества. Призраки, гоблины, духи, келпи и целая толпа духовных существ были знакомы жителям туманных долин Хайленда и романтических потоков Лоуленда. Их деяния, будь то добрые или злые, были увековечены в песнях и завладели воображением сильнее, потому что «стих освятил их». Но только когда религиозные реформаторы начали практиковать доведение Писания до самых суровых крайностей, рука закона была призвана наказывать колдовство как преступление per se. То, что папа Иннокентий VIII сделал для Германии и Франции, проповедники Реформации сделали для шотландского народа. Колдовство, вместо того чтобы быть просто предметом веры, стало занесено в свод законов; и все добрые подданные и истинные христиане были призваны взяться за оружие против него. Девятый парламент королевы Марии принял в 1563 году акт, который предписывал наказание в виде смерти для ведьм и тех, кто советуется с ведьмами, и немедленно вся масса народа была поражена эпидемическим страхом перед дьяволом и его смертными агентами. Люди из высших слоев общества разделяли и поощряли заблуждение простолюдинов. Многие сами обвинялись в колдовстве; и знатные дамы, как было показано, баловались мистическими искусствами и доказывали миру, что если они и не были ведьмами, то не из-за отсутствия желания.

Среди дам, ставших печально известными своими попытками достичь своих злых целей с помощью дьявола, можно упомянуть знаменитую леди Баклю из Бранксхолма (знакомую всем читателям сэра Вальтера Скотта), графиню Лотиан, графиню Ангус, графиню Атол, леди Керр, графиню Хантли, Юфимию Макалзин (дочь лорда Клифтонхолла) и леди Фаулис. Среди знаменитых представителей другого пола, обвиненных в колдовстве, был сэр Льюис Баллантайн, лорд-судья-клерк Шотландии, который, если верить Скоту из Скотстарвета, «по любопытству имел дело с колдуном по имени Ричард Грэм» и молил его вызвать дьявола. Колдун согласился и вызвал его in propriâ personâ во дворе своего дома в Кэнонгейте, «при виде которого лорд-судья-клерк был так напуган, что заболел и от этого умер». Такими праздными слухами завистники разрушали репутацию тех, кого ненавидели; хотя в данном случае кажется, что сэр Льюис был достаточно глуп, чтобы предпринять попытку, в которой его обвиняли, и что успех эксперимента был единственной апокрифической частью истории.

ДЖОН НОКС.

Враги Джона Нокса придумали похожую историю, которая нашла готовую веру среди римских католиков, радующихся возможности приклеить любое клеймо к этому великому бичу пороков их Церкви. Сообщалось, что он и его секретарь отправились на кладбище Сент-Эндрюс с намерением вызвать «некоторых святых»; но что из-за ошибки в своих заклинаниях они вызвали самого великого дьявола вместо святых, с которыми хотели посоветоваться. Народная молва добавила, что секретарь Нокса был так напуган большими рогами, выпученными глазами и длинным хвостом Сатаны, что сошел с ума и вскоре после этого умер. Сам Нокс был сделан из более твердого материала и не поддавался испугу.

Первое имя, которое встречается в записях Высокого суда юстиции среди лиц, судимых или казненных за колдовство, — это Джанет Боумен в 1572 году, через девять лет после принятия акта Марии. Никаких подробностей ее преступлений не приводится, и напротив ее имени стоят только слова: «convict and brynt» (осуждена и сожжена). Однако не следует делать вывод, что в этот промежуток времени не было никаких судебных процессов или казней; ибо, как следует из документов несомненной подлинности в Библиотеке адвокатов в Эдинбурге, Тайный совет имел обыкновение выдавать комиссии местным джентльменам и священникам в каждой части Шотландии для расследования, суда и казни ведьм в пределах их собственных приходов. Никаких записей о тех, кто пострадал по приговору этих трибуналов, не сохранилось; но если народной традиции можно верить хотя бы на одну четверть ее утверждений, их число было ужасающим. После 1572 года записи о казнях за колдовство в архивах Высокого суда становятся более частыми, но в среднем не превышают одной в год — еще одно доказательство того, что процессы по этому правонарушению в целом доверялись местной магистратуре. Последние, по-видимому, отправляли ведьм на костер с таким же малым состраданием и столь же упрощенным способом, как современные мировые судьи отправляют браконьера в колодки.

По мере того как Яков VI взрослел, он проявлял большой интерес к процессам над ведьмами. Один из них, в частности — дело Гелли Дункан, доктора Фиана и их сообщников в 1591 году, — поглотил все его внимание и, несомненно, в некоторой степени подсказал знаменитый труд по демонологии, который он написал вскоре после этого. Поскольку эти ведьмы совершили покушение на его собственную жизнь, неудивительно, с его привычками, что он внимательно следил за этим делом или укрепился в своих предрассудках и суевериях благодаря его необычным деталям. Никакой другой процесс, который можно было бы выбрать, не дал бы столь ясного представления о заблуждениях шотландского народа, как этот. Рассматриваем ли мы число жертв, абсурдность доказательств или реальное злодейство некоторых из замешанных лиц, он одинаково необычен.

Гелли Дункан, главная ведьма в этих процессах, была служанкой заместителя бейлифа Транента, небольшого городка в Хаддингтоншире, примерно в десяти милях от Эдинбурга. Хотя она не была ни старой, ни уродливой (как обычно бывали ведьмы), а молодой и симпатичной, соседи, из-за некоторых подозрительных сторон ее поведения, давно считали ее ведьмой. У нее, по-видимому, были некоторые претензии на искусство врачевания. Некоторые исцеления, которые она совершала, были настолько внезапными, что достойный бейлиф, ее хозяин, который, как и его соседи, не доверял ей, считал их не чем иным, как чудесными. Чтобы узнать правду, он подверг ее пыткам; но она упорно отказывалась признаться, что имела дело с дьяволом. Существовало народное поверье, что ни одна ведьма не признается, пока метка, которую Сатана поставил на ней, остается ненайденной на ее теле. Кто-то из присутствующих напомнил пытающему бейлифу об этом факте, и при осмотре метка дьявола была найдена на горле бедной Гелли. Ее снова подвергли пыткам, и ее стойкость, сломленная под экстремальностью мучений, уступила, и она призналась, что действительно была ведьмой — что продала свою душу дьяволу и совершала все свои исцеления с его помощью. Это было что-то новое в колдовском вероучении, согласно которому дьявол больше любил наводить болезни, чем снимать их; но Гелли Дункан от этого не стало легче. Пытки продолжались до тех пор, пока она не назвала всех своих сообщников, среди которых были некий Каннингем, известный колдун, известный под именем доктора Фиана; серьезная и похожая на матрону ведьма по имени Агнес Сэмпсон; Юфимия Макалзин, дочь лорда Клифтонхолла, уже упомянутая, и почти сорок других лиц, некоторые из которых были женами уважаемых людей в городе Эдинбурге. Каждый из этих людей был арестован, и все королевство Шотландия было приведено в смятение необычайным характером ожидаемых разоблачений.

Примерно за два года до этого времени Яков внезапно покинул свое королевство и галантно отправился в Данию, чтобы привезти свою невесту, принцессу Датскую, которая была задержана противными ветрами в гавани Усло. Пробыв несколько месяцев в Копенгагене, он отплыл со своей молодой невестой и благополучно прибыл в Лейт 1 мая 1590 года, пережив самый бурный переход и едва не потерпев кораблекрушение. Как только арест Гелли Дункан и Фиана стал известен в Шотландии, все, кто претендовал на осведомленность, стали говорить, что эти ведьмы и их сообщники с помощью дьявола вызвали штормы, которые подвергли опасности жизни короля и королевы. Гелли под пытками призналась, что это был факт, и все королевство ждало, ошеломленное и разинув рот, подтверждения, которое должно было быть предоставлено судом.

Агнес Сэмпсон, «серьезная и похожая на матрону» ведьма, замешанная Гелли Дункан, была подвергнута ужасной пытке пилливинкис. Она раскрыла все секреты сестринства, не промучившись и часа, и призналась, что Гелли Дункан, доктор Фиан, Мэриан Линкап, Юфимия Макалзин, она сама и более двухсот ведьм и колдунов собирались в полночь в церкви Норт-Берика, где встречались с дьяволом; что они замышляли там покушение на жизнь короля; что их подстрекал к этому сам старый демон, который с громовой клятвой утверждал, что Яков — величайший враг, который у него когда-либо был, и что не будет покоя детям дьявола на земле, пока он не будет устранен; что дьявол в этих случаях всегда любил немного музыки, и что Гелли Дункан обычно играла перед ним рил на трубе или варгане, под который все ведьмы танцевали.

Яков был очень польщен мыслью о том, что дьявол сказал, будто он — величайший враг, который у него когда-либо был. Он послал за Гелли Дункан во дворец и заставил ее сыграть перед ним тот же рил, который она играла на танцах ведьм в церкви.

ПЫТКА САПОГАМИ.

Доктор Фиан, или, вернее, Каннингем, мелкий школьный учитель из Транента, был подвергнут пыткам среди остальных. Он был человеком, который вел позорную жизнь, был составителем и торговцем ядами, а также претендовал на магию. Хотя он не был виновен в нелепых преступлениях, вменяемых ему в вину, нет сомнения, что он был колдуном по воле, хотя и не на деле, и что он заслуживал всех страданий, которые претерпел. Когда его положили на дыбу, он ничего не хотел признавать и держался так долго, что было решено применить суровую пытку сапогами. Он терпел это, пока истощенная природа не могла больше выносить, когда бесчувственность любезно пришла ему на помощь. Когда увидели, что он совершенно бессилен и что его язык прилип к нёбу, его освободили. Ему дали восстанавливающие средства; и во время первого слабого проблеска возвращающегося сознания его убедили подписать, прежде чем он хорошо понял, что делает, полное признание, в строгом соответствии с признаниями Гелли Дункан и Агнес Сэмпсон. Затем его отправили обратно в тюрьму, из которой через два дня он каким-то образом сумел сбежать. Его вскоре поймали и привели в Суд юстиции, где присутствовал сам Яков. Фиан теперь отрицал все обстоятельства письменного признания, которое он подписал; после чего король, разгневанный его «упрямым своеволием», приказал снова подвергнуть его пыткам. Его ногти на пальцах были вырваны щипцами, а длинные иглы вонзены до самого глаза в живое мясо; но он не вздрогнул. Затем его снова отправили в сапоги, в которых, цитируя брошюру, опубликованную в то время, он продолжал «так долго и вынес так много ударов в них, что его ноги были раздавлены и избиты вместе так сильно, как только могло быть, а кости и плоть настолько ушиблены, что кровь и костный мозг хлынули в большом изобилии, вследствие чего они стали негодными навсегда».

Удивительное сходство признаний всех лиц, замешанных в этих процессах, часто отмечалось. По-видимому, они действительно пытались вызвать смерть короля своими заклинаниями и чарами. Фиан, который был знаком со всеми обычными трюками своей профессии, обманывал их притворными видениями, так что многие из них были действительно убеждены, что видели дьявола. Суть их признаний сводилась к следующему:

Сатана, который, конечно, был великим врагом реформированной религии, был встревожен тем, что король Яков женится на протестантской принцессе. Чтобы предотвратить последствия для царств зла, он решил покончить с королем и его невестой, вызвав шторм во время их путешествия домой. Сатана, прежде всего, послал густой туман над водами в надежде, что судно короля может сесть на мель у побережья в темноте. Когда это не удалось, доктору Фиану, который благодаря своей превосходной учености был возведен в достоинство секретаря дьявола, было приказано собрать всех ведьм для встречи с их господином, причем каждая из них должна была плыть на сите по открытому морю.

В канун Дня всех святых они собрались в количестве более двухсот человек, включая Гелли Дункан, Агнес Сэмпсон, Юфимию Макалзин, некую Барбару Нейпир и нескольких колдунов; и каждая, сев в решето или сито, они поплыли «по океану весьма основательно». Поплавав некоторое время, они встретили демона, несущего в когтях кошку, которую предварительно девять раз протащили через огонь. Он передал ее одному из колдунов, велев ему бросить ее в море и крикнуть «Хола!». Это было сделано со всей торжественностью, и немедленно океан пришел в смятение, воды громко зашипели, и волны поднялись до гор,

«Извиваясь своими руками к тускло-цветному небу».

Ведьмы галантно проплыли сквозь бурю, которую они подняли, и, высадившись на побережье Шотландии, взяли свои сита в руки и двинулись процессией к заколдованной церкви Норт-Берика, где дьявол решил провести проповедь. Гелли Дункан, музыкант компании, семенила впереди, играя на своем варгане и напевая:

«Кума, иди ты вперед, кума, иди ты;

Если не хочешь идти вперед, кума, позволь мне!»

Прибыв к церкви, они обошли ее визершинс, то есть в направлении, обратном видимому движению солнца. Доктор Фиан затем дунул в замочную скважину двери, которая немедленно открылась, и все ведьмы вошли. Поскольку было темно, как в аду, Фиан дунул ртом на свечи, которые немедленно зажглись, и дьявол был виден занимающим кафедру. Он был одет в черную мантию и шляпу, и ведьмы приветствовали его криками «Да здравствует, господин!». Его тело было твердым, как железо; лицо ужасным; нос, как клюв орла; у него были большие горящие глаза; руки и ноги были волосатыми; и у него были длинные когти на руках и ногах, и говорил он чрезвычайно грубым голосом. Перед началом своей проповеди он перекликнул имена своей паствы, спрашивая, были ли они хорошими слугами и какой успех сопровождал их операции против жизни короля и его невесты.

Грей Милл, сумасшедший старый колдун, который исполнял обязанности бидла или привратника, был настолько глуп, что ответил: «что с королем пока ничего не случилось, слава Богу»; после чего дьявол в ярости сошел с кафедры и дал ему по ушам. Затем он снова взошел на кафедру и начал проповедь, приказывая им быть послушными слугами ему и делать все зло, которое они могут. Юфимия Макалзин и Агнес Сэмпсон, более смелые, чем остальные, спросили его, принес ли он изображение или портрет короля Якова, чтобы они могли, проколов его, вызвать боли и болезни, которые падут на него. «Отец лжи» сказал правду в этот раз и признался, что забыл его; после чего Юфимия Макалзин громко упрекнула его за неосторожность. Дьявол, однако, принял все это благосклонно, хотя Агнес Сэмпсон и несколько других женщин немедленно развязали языки в его адрес. Когда они закончили браниться, он пригласил их всех на грандиозное угощение. Недавно похороненный труп был выкопан и разделен между ними, что было всем, что у них было из съестного. Он был более щедр в вопросе питья и дал им так много отличного вина, что они вскоре стали веселыми. Гелли Дункан затем сыграла старую мелодию на своей трубе, и сам дьявол начал танец с Юфимией Макалзин. Так они продолжали веселье до тех пор, пока не пропел петух.

ЯКОВ ДЕМОНОЛОГ.

Агнес Сэмпсон, мудрая женщина из Кейта, как ее называли, добавила некоторые другие подробности в своем признании. Она заявила, что в предыдущем случае она вызвала ужасную бурю в море, бросив в него кошку с четырьмя человеческими суставами, привязанными к ее лапам. Она также сказала, что в их грандиозной попытке утопить короля Якова они не встречались с дьяволом после того, как поплавали, а что он сопровождал их с самого начала, и что она видела его смутно вдалеке, катящимся перед ними по огромным волнам, по форме и размеру не очень отличающимся от огромного стога сена. Они встретили иностранный корабль, богато груженный винами и другими хорошими вещами, который они взяли на абордаж и потопили после того, как выпили все вино и очень повеселились.

Некоторые из этих разоблачений были слишком сильны даже для обильной веры короля Якова, и он не раз восклицал, что ведьмы, как и их хозяин, «крайние лжецы». Но они признались во многих других вещах менее нелепого характера, в которых они, несомненно, были действительно виновны. Агнес Сэмпсон сказала, что она должна была лишить короля жизни, помазав его белье сильным ядом. Гелли Дункан имела обыкновение угрожать своим соседям, говоря, что пошлет за ними дьявола; и многие люди со слабой психикой были доведены ею до припадков и стали подвержены им на всю оставшуюся жизнь. Доктор Фиан также не стеснялся помогать и подстрекать к убийству и мог избавить любого человека от врага с помощью яда, если тот мог заплатить ему за это. Юфимия Макалзин также была далека от чистоты. Нет сомнения, что она замышляла смерть короля и использовала для ее достижения такие средства, которые диктовало суеверие того времени. Она была преданной сторонницей Босуэлла, которого многие ведьмы обвиняли в том, что он советовался с ними о сроке смерти короля. Все они были признаны виновными и приговорены к повешению и сожжению. Барбара Нейпир, хотя и была признана виновной по другим пунктам, была оправдана по обвинению в присутствии на великом собрании ведьм в церкви Берика. Король был крайне недоволен и пригрозил привлечь присяжных к суду за умышленную ошибку при вынесении вердикта. Они, соответственно, пересмотрели свой вердикт и отдались на милость короля за вину, которую совершили. Яков был удовлетворен, и Барбара Нейпир была повешена вместе с Гелли Дункан, Агнес Сэмпсон, доктором Фианом и двадцатью пятью другими. Юфимию Макалзин ждала более суровая участь. Ее связь со смелым и ненавистным Босуэллом и ее участие в отравлении одного или двух человек, которые стояли у нее на пути, были сочтены заслуживающими самого сурового наказания, которое мог наложить закон. Вместо обычного приговора, предписывающего преступнику быть сначала задушенным, а затем сожженным, несчастная женщина была обречена «быть привязанной к столбу и сожженной в пепел, живой до самой смерти». Этот жестокий приговор был исполнен 25 июня 1591 года.

Эти процессы имели самые пагубные последствия по всей Шотландии. Лэрды и священники в своих округах, вооруженные надлежащей властью от тайного совета, судили и осуждали старух самым упрощенным образом. Те, кто все еще придерживался древней веры Рима, были самыми суровыми страдальцами, так как считалось, после разоблачений о яростной вражде, которую дьявол питал к протестантскому королю и его протестантской жене, что все католики были связаны с силами зла, чтобы причинить горе королевству Шотландия. По очень умеренному подсчету, предполагается, что с момента принятия акта королевы Марии до восшествия Якова на престол Англии, период в тридцать девять лет, среднее число казней за колдовство в Шотландии составляло двести ежегодно, или более семнадцати тысяч в общей сложности. В первые девять лет число было не в одну четверть так велико; но к годам 1590–1593 число должно было быть более четырехсот. Последний упомянутый случай был необычайного характера. Общий аспект процессов будет лучше виден из дела Изабель Гоуди, которое, поскольку было бы утомительно и отвратительно проходить через них все, приводится как справедливый образец, хотя оно произошло в более позднее время, чем правление Якова. Эта женщина, уставшая от жизни из-за преследований своих соседей, добровольно сдалась правосудию и сделала признание, воплощающее все колдовское вероучение того периода. Она, несомненно, была мономанкой самого необычного рода. Она сказала, что заслуживает того, чтобы ее растянули на железной дыбе, и что ее преступления никогда не могут быть искуплены, даже если бы ее разорвали дикие лошади. Она назвала длинный список своих сообщников, включая почти пятьдесят женщин и нескольких колдунов. Они выкапывали могилы некрещеных младенцев, чьи конечности были полезны в их чарах. Когда они хотели уничтожить урожай врага, они запрягали жаб в его плуг, и на следующую ночь сам Сатана пахал землю со своей упряжкой и губил ее на весь сезон. Ведьмы имели силу принимать почти любую форму; но они обычно выбирали либо форму кошки, либо зайца, чаще всего последнего. Изабель сказала, что однажды, когда она была в этом обличье, ее сильно прижала стая гончих, и она едва спаслась с жизнью. Она добралась до своей двери в конце концов, чувствуя горячее дыхание преследующих собак на своих бедрах. Она, однако, сумела спрятаться за сундуком и получила время произнести магические слова, которые могли только вернуть ее к ее надлежащей форме. Они были:

«Заяц! заяц!

Бог пошлет тебе заботу!

Я сейчас в облике зайца;

Но я буду женщиной прямо сейчас!

Заяц! заяц!

Бог пошлет тебе заботу!»

Если ведьмы, находясь в этом обличье, были укушены собаками, они всегда сохраняли следы в своей человеческой форме; но она никогда не слышала, чтобы какая-либо ведьма была укушена до смерти. Когда дьявол назначал любое общее собрание ведьм, обычай был таков, что они должны были следовать по воздуху верхом на метлах или на соломинках кукурузы или бобов, произнося по пути:

«Лошадь и патток, лошадь и вперед,

Лошадь и пеллатс, хо! хо! хо!»

Они обычно оставляли после себя метлу или трехногий табурет, который, будучи помещенным в их кровати и должным образом заколдованным, принимал человеческую форму до их возвращения. Это делалось для того, чтобы соседи не знали, когда они отсутствуют.

Она добавила, что дьявол снабжал своих любимых ведьм слугами-бесами, чтобы они прислуживали им. Эти бесы назывались «Рычащий лев», «Вор из ада», «Жди-сама-себя», «Буйный ревун», «Ничего-не-заботит» и т. д., и были известны по своим ливреям, которые обычно были желтыми, тускло-коричневыми, морской волны, горохово-зелеными или травянисто-зелеными. Сатана никогда не называл ведьм именами, которые они получили при крещении; также им не разрешалось в его присутствии так называть друг друга. Такое нарушение адского этикета, несомненно, вызывало его самое суровое недовольство. Но поскольку какое-то обозначение было необходимо, он перекрещивал их в их собственной крови именами «Способный-и-крепкий», «Через-канаву-с-этим», «Подними-ветер», «Рассол-ближе-к-ветру», «Бей-их-вниз-Мэгги», «Дуй-капуста» и тому подобными. Сам дьявол не был очень разборчив, каким именем его называют, лишь бы это не было «Черный Джон». Если какая-либо ведьма была достаточно бездумна, чтобы произнести эти слова, он бросался на нее и бил и колотил ее немилосердно, или рвал ее плоть шерстяной чесалкой. Другие имена его не заботили; и однажды он дал инструкции известному колдуну, что всякий раз, когда ему нужна его помощь, он должен трижды ударить по земле и воскликнуть: «Восстань, грязный вор!»

СЭР Дж. МАКЕНЗИ.

После этого признания многие люди были казнены. Настолько сильным было народное чувство, что никто из обвиненных в колдовстве не был оправдан; по крайней мере, оправдания не составляли и одного на сотню судебных процессов. Поиск ведьм, или прокалывание ведьм, стало профессией, и группа наемных бродяг бродила по стране, снабженная длинными булавками, чтобы вонзать их в плоть предполагаемых преступников. Не было ничего необычного тогда, как нет и сейчас, что у пожилых людей может быть какое-то пятно на теле, полностью лишенное чувствительности. Целью искателя ведьм было обнаружить это пятно, и несчастный человек, который не кровоточил при уколе в него, был обречен на смерть. Если ее не бросали немедленно в тюрьму, ее жизнь становилась жалкой из-за преследований соседей. О многих бедных женщинах записано, что неприятности, которые они терпели таким образом, были настолько чрезмерными, что они предпочитали смерть. Сэр Джордж Макензи, лорд-адвокат, в то время, когда процессы над ведьмами были столь частыми, и сам будучи преданным сторонником веры в это преступление, рассказывает в своем «Уголовном праве», впервые опубликованном в 1678 году, некоторые замечательные примеры этого. Он говорит: «Я пошел, когда был заместителем судьи, допросить некоторых женщин, которые признались судебным порядком; и одна из них, которая была глупым созданием, сказала мне в тайне, что она призналась не потому, что была виновна, а будучи бедным созданием, которое работало за еду, и будучи опороченной как ведьма, она знала, что умрет с голоду, ибо никто после этого не даст ей ни еды, ни крова, и что все люди будут бить ее и натравливать на нее собак, и что поэтому она желала уйти из мира; после чего она горько плакала и на коленях призывала Бога в свидетели того, что она сказала». Сэр Джордж, хотя и не полностью возвысившийся над предрассудками своего времени по этому вопросу, был достаточно дальновидным, чтобы видеть опасность для общества от чрезмерного поощрения преследований ведьм. Он был убежден, что три четверти из них были несправедливыми и необоснованными. Он говорит в уже процитированном труде, что лицами, которые в целом обвинялись в этом преступлении, были бедные невежественные мужчины и женщины, которые не понимали характера обвинения и которые принимали свои собственные суеверные страхи за колдовство. Один бедный несчастный, ткач, признался, что он колдун, и, когда его спросили почему, он ответил, потому что «он видел дьявола, танцующего, как муха, вокруг свечи!» Простая женщина, которая, потому что ее называли ведьмой, верила, что она ею является, спросила судью на скамье, может ли человек быть ведьмой и не знать об этом? Сэр Джордж добавляет, что все предполагаемые преступники подвергались суровым пыткам в тюрьме со стороны своих тюремщиков, которые думали, что оказывают Богу добрую услугу, изводя и мучая их; «и я знаю, — говорит этот гуманный и просвещенный магистрат, — что это обращение было основой всего их признания; и хотя бедные несчастные не могут доказать это обращение, так как участники его являются единственными свидетелями; все же судья должен быть подозрителен к нему, как к тому, что сначала вызвало признание, и из страха перед чем они не смеют отказаться от него». Другой автор, также твердо верящий в колдовство, приводит еще более прискорбный пример женщины, которая предпочла казнь как ведьма, чем жить под этим обвинением. Эта женщина, которая знала, что трое других должны быть задушены и сожжены в ближайший день, послала за священником прихода и призналась, что продала свою душу Сатане. «После чего, будучи вызванной перед судьями, она была приговорена умереть вместе с остальными. Будучи выведенной к месту казни, она хранила молчание во время первой, второй и третьей молитвы, а затем, заметив, что не осталось ничего, кроме как встать и идти к столбу, она подняла свое тело и громким голосом воскликнула: «Теперь все вы, кто видит меня в этот день, знайте, что я сейчас должна умереть как ведьма, по моему собственному признанию; и я освобождаю всех людей, особенно священников и магистратов, от вины моей крови. Я беру ее полностью на себя. Моя кровь да будет на моей голове. И, так как я должна дать ответ Богу небесному сейчас, я заявляю, что я так же свободна от колдовства, как любой ребенок. Но, будучи оклеветанной злобной женщиной и посаженной в тюрьму под именем ведьмы, отвергнутая моим мужем и друзьями, и не видя никаких оснований для надежды когда-либо выйти снова, я выдумала это признание, чтобы уничтожить свою собственную жизнь, будучи уставшей от нее и выбирая скорее умереть, чем жить». В качестве доказательства исключительного упрямства и слепоты верующих в ведьм можно сказать, что священник, который рассказывает эту историю, увидел в предсмертной речи несчастной женщины лишь дополнительное доказательство того, что она была ведьмой. Истинно, действительно, что «нет никого более слепого, чем те, кто не хочет видеть».

Впрочем, пора вернуться к Якову VI, который по праву может разделить с папой Иннокентием, Шпренгером, Боденом и Мэтью Хопкинсом славу или позор того, что был одновременно главным врагом и главным покровителем колдовства. К концу XVI века многие ученые мужи как на континенте, так и на Британских островах пытались избавить общественное сознание от этого заблуждения. Самыми известными из них были Виер в Германии, Пьетро д’Апоне в Италии и Реджинальд Скот в Англии. Их труды привлекли внимание ревностного Якова, который, памятуя о невольном комплименте, вырванном его достоинствами у дьявола, стремился заслужить его, оставаясь «его величайшим врагом». В 1597 году в Эдинбурге он опубликовал свой знаменитый трактат «Демонология». Его замысел можно понять из следующего отрывка из введения: «Ужасающее изобилие, — говорит король, — в это время и в этой стране этих отвратительных рабов дьявола, ведьм или чародеев, побудило меня, возлюбленный читатель, в спешном порядке издать этот мой трактат, отнюдь не для того, как я заверяю, чтобы выставить напоказ мою собственную ученость и изобретательность, но лишь (побуждаемый совестью), чтобы попытаться тем самым, насколько могу, разрешить сомневающиеся сердца многих, как в том, что подобные нападки сатаны совершаются совершенно определенно, так и в том, что орудие их заслуживает самого сурового наказания, вопреки пагубным мнениям двух лиц, главным образом в наш век; из которых один, по имени Скот, англичанин, не стыдится в печати отрицать, что может существовать такая вещь, как колдовство, и тем самым поддерживает старую ошибку саддукеев, отрицающих духов. Другой, по имени Виер, немецкий врач, выступает с публичным оправданием всех этих мастеров черного дела, тем самым добиваясь для них безнаказанности, и явно выдает себя за одного из этой профессии». В других частях этого трактата, который автор облек в форму диалога, чтобы «сделать его более приятным и легким», он говорит: «Ведьмы должны быть преданы смерти согласно закону Божьему, гражданскому и имперскому праву, а также муниципальному праву всех христианских народов: да, пощадить жизнь и не поразить того, кого Бог велит поразить и так сурово наказать за столь гнусную измену Богу, есть не только беззаконие, но, несомненно, столь же великий грех для магистрата, как пощада Саулом Агага». Он также говорит, что преступление это столь отвратительно, что может быть доказано свидетельствами, которые не были бы приняты против других преступников — малолетние дети, не знающие природы присяги, и лица с дурной репутацией являются достаточными свидетелями против них; но дабы невинные не были обвинены в преступлении, от которого так трудно оправдаться, он рекомендует во всех случаях прибегать к ордалиям. Он говорит: «Можно использовать два хороших средства: одно — это обнаружение их метки и испытание ее нечувствительности; другое — их плавание на воде, ибо, как при тайном убийстве, если мертвый труп когда-либо после этого будет тронут убийцей, он начнет источать кровь, словно кровь взывает к Небесам об отмщении убийце (Бог назначил этот тайный сверхъестественный знак для испытания этого тайного противоестественного преступления), так и кажется, что Бог назначил (как сверхъестественный знак чудовищного нечестия ведьм), чтобы вода отказывалась принимать в свое лоно тех, кто стряхнул с себя священную воду крещения и умышленно отказался от ее благодати; нет, даже их глаза не способны пролить слезы (угрожайте и пытайте их как угодно), пока они сначала не раскаются (Бог не позволяет им скрывать свое упорство в столь ужасном преступлении); хотя женщины, в особенности, способны в остальном проливать слезы по любому пустяковому поводу, когда захотят, да, даже если это притворство, подобное крокодилову».

ПЬЕТРО Д’АПОНЕ.

Когда подобные доктрины открыто провозглашались высшей властью в королевстве, которая, провозглашая их, льстила общественному мнению, а не принуждала его, неудивительно, что печальное заблуждение росло и множилось, пока племя колдунов и ведьм не наполнило землю. Репутацию, которую он потерял, испугавшись обнаженного меча, он с лихвой вернул себе мужеством в борьбе с дьяволом. Кирк проявил себя самым ревностным помощником, особенно в те счастливые дни, когда он не был в ссоре с королем по другим вопросам доктрины и прерогатив.

По вступлении на престол Англии в 1603 году Яков оказался среди народа, который с восхищением слышал о его славных деяниях против ведьм. Сам он не оставил позади себя ни одной из своих прежних предрассудков; и его приход стал сигналом к тому, чтобы преследования в Англии вспыхнули с яростью, равной той, что была в Шотландии. В последние годы правления Елизаветы они немного утихли, но самый первый парламент короля Якова поднял этот вопрос. Яков был польщен их расторопностью, и закон был принят в 1604 году. При втором чтении в Палате лордов законопроект был передан в комитет, в который вошли двенадцать епископов. Им было постановлено: «Если какое-либо лицо будет использовать, практиковать или осуществлять какое-либо заклинание злого или дурного духа, или будет консультироваться, вступать в сговор или кормить любого такого духа, первое преступление карается тюремным заключением сроком на один год и стоянием у позорного столба раз в квартал; второе преступление карается смертью».

Более мягкое наказание, по-видимому, применялось редко. В каждом сохранившемся документе упоминается, что ведьм вешали и сжигали, или сжигали без предварительного удушения, «живыми и невредимыми». В течение всего правления Якова, среди гражданских войн его преемника, правления Долгого парламента, узурпации Кромвеля и правления Карла II, преследования не ослабевали. Если временами они и свирепствовали с меньшей силой, то лишь когда у власти были Кромвель и индепенденты. Доктор Закари Грей, редактор одного из изданий «Гудибраса», сообщает нам в примечании к этому произведению, что он сам просмотрел список из трех тысяч ведьм, казненных только во времена Долгого парламента. В течение первых восьмидесяти лет XVII века число казненных оценивалось в пятьсот человек ежегодно, что составляет ужасающую сумму в сорок тысяч. Некоторые из этих случаев заслуживают упоминания. Подавляющее большинство из них очень похожи на уже упомянутые, но два или три из них проливают новый свет на народное суеверие.

Все слышали о «ланкаширских ведьмах» — фразе, которая сейчас используется, чтобы сделать комплимент дамам этого графства за их чарующую красоту; но не все слышали историю, из которой она возникла. Главным действующим лицом в этой трагедии был подлый мальчишка по имени Робинсон. Много лет спустя он признался, что был подкуплен своим отцом и другими лицами для дачи ложных показаний против несчастных ведьм, которых он отправил на костер. Время этого знаменитого процесса — около 1634 года. Этот мальчик Робинсон, чей отец был дровосеком, проживавшим на окраине Пендлского леса в Ланкашире, распространил множество слухов против некой матушки Дикенсон, которую он обвинил в колдовстве. Эти слухи дошли до местного магистрата, мальчика вызвали и подвергли строгому допросу. Он без колебаний и уверток рассказал следующую необычайную историю, причем, по-видимому, настолько открыто и честно, что никто из слушавших его не усомнился в ее правдивости. Он сказал, что, бродя по одной из лесных полян и развлекаясь сбором ежевики, он увидел перед собой двух борзых, которые, как он тогда подумал, принадлежали кому-то из джентльменов по соседству. Будучи любителем охоты, он предложил устроить травлю; и когда заяц был поднят, он стал подзадоривать собак бежать. Ни одна из них не сдвинулась с места. Разозлившись на зверей, он схватил хворостину, которой собирался их наказать, как вдруг одна из них внезапно превратилась в женщину, а другая — в маленького мальчика. Он сразу узнал в женщине ведьму матушку Дикенсон. Она предложила ему денег, чтобы склонить его продать душу дьяволу, но он отказался. После этого она достала из кармана уздечку и, потряся ею над головой другого маленького мальчика, тот мгновенно превратился в лошадь. Матушка Дикенсон схватила его в охапку, вскочила на лошадь и, посадив его перед собой, помчалась со скоростью ветра через леса, поля, болота и реки, пока они не приехали к большому сараю. Ведьма спешилась у двери и, взяв его за руку, повела внутрь. Там он увидел семь старух, тянущих за семь веревок, свисавших с потолка. По мере того как они тянули, с веревок на пол падали большие куски мяса, комья масла, буханки хлеба, миски с молоком, горячие пудинги, кровяные колбасы и другие сельские деликатесы. Занимаясь этим колдовством, они строили такие уродливые рожи и выглядели такими дьявольскими, что он сильно испугался. После того как они натянули достаточно для обильного пира, они принялись за еду и показали, что, как бы ни был добыт их ужин, их эпикурейство было немного более изысканным, чем у шотландских ведьм, которые, согласно признанию Гелли Дункан, пировали человечиной в старой церкви в Берике. Мальчик добавил, что как только ужин был готов, многие другие ведьмы пришли разделить его, нескольких из которых он назвал.

Вследствие этого рассказа многие люди были арестованы, а мальчика Робинсона водили из церкви в церковь, чтобы он мог указать сопровождавшим его офицерам ведьм, которых он видел в сарае. Всего в тюрьму было брошено около двадцати человек; восемь из них, включая матушку Дикенсон, были приговорены к смерти только на основании этих показаний и казнены соответствующим образом. Среди негодяев, сочинивших эту примечательную историю, никто так и не был привлечен к ответственности за лжесвидетельство; а Робинсон-старший получал значительные суммы, угрожая людям, которые были достаточно богаты, чтобы откупиться от разоблачения.

Среди сорняков, процветавших во время долгих раздоров гражданской войны, Мэтью Хопкинс, охотник на ведьм, занимает видное место в своей сфере. Этот вульгарный субъект проживал в 1644 году в городе Мэннингтри в Эссексе и стал весьма заметен, обнаруживая дьявольские метки на нескольких несчастных ведьмах. Кредит доверия, который он получил благодаря своему мастерству в этом деле, по-видимому, вдохновил его на новые подвиги. В течение очень короткого времени, всякий раз, когда в Эссексе заходила речь о ведьме, Мэтью Хопкинс обязательно присутствовал, помогая судьям своими знаниями о «таком скоте», как он их называл. По мере роста своей репутации он принял титул «Генерального охотника на ведьм» и путешествовал по графствам Норфолк, Эссекс, Хантингдоншир и Сассекс с единственной целью — выявлять ведьм. За один год он отправил на костер шестьдесят бедных созданий. Испытание, которое он обычно применял, было испытание водой, столь горячо рекомендованное королем Яковом в его «Демонологии». Руки и ноги подозреваемых связывали крест-накрест: большой палец правой руки к пальцу левой ноги и наоборот. Затем их заворачивали в большую простыню или одеяло и клали на спину в пруд или реку. Если они тонули, их друзья и родственники получали слабое утешение, зная, что они невиновны; но с ними было покончено: если они всплывали, что при осторожном опускании на воду случалось обычно, с ними также было покончено; ибо они признавались виновными в колдовстве и сжигались соответствующим образом.

Другим испытанием было заставить их повторить молитву Господню и Символ веры. Утверждалось, что ни одна ведьма не может сделать это правильно. Если она пропускала слово или даже произносила его невнятно, что в ее трепете было весьма вероятно, она признавалась виновной. Считалось, что ведьмы не могут пролить более трех слез, и то только из левого глаза. Таким образом, осознанная невиновность многих людей, дававшая им стойкость переносить незаслуженные пытки без содрогания, истолковывалась их безжалостными мучителями как доказательство вины. В некоторых округах прибегали к испытанию взвешиванием преступника против церковной Библии. Если подозреваемая ведьма оказывалась тяжелее Библии, ее отпускали на свободу. Этот способ был слишком гуманным для профессиональных охотников на ведьм. Хопкинс всегда настаивал на том, что самыми законными способами являются прокалывание и испытание водой.

Хопкинс обычно путешествовал по своим графствам как человек важный, в сопровождении двух своих помощников, всегда останавливаясь в главной гостинице города и всегда за счет властей. Его расценки составляли двадцать шиллингов за город, плюс расходы на проживание во время пребывания там и проезд туда и обратно. Это он требовал независимо от того, находил он ведьм или нет. Если он находил их, то требовал еще двадцать шиллингов за голову, когда их приводили к исполнению приговора. Около трех лет он вел этот гнусный промысел, и успех сделал его настолько наглым и алчным, что и знатные, и простые стали его врагами. Преподобный мистер Гол, священник из Хоутона в Хантингдоншире, написал памфлет, оспаривающий его претензии и обвиняющий его в том, что он является общественным бедствием. Хопкинс ответил гневным письмом чиновникам Хоутона, заявив о своем намерении посетить их город; но желая узнать, много ли в нем таких поборников колдовства, как мистер Гол, и готовы ли они принять и развлечь его с обычной гостеприимностью, если он окажет им такую честь. Он добавил в качестве угрозы, что в случае, если не получит удовлетворительного ответа, «он вовсе обойдет их графство и направится в те места, где сможет действовать и наказывать не только без контроля, но и с благодарностью и вознаграждением». Власти Хоутона не были сильно встревожены этой ужасной угрозой оставить их в покое. Они очень мудро не обратили внимания ни на него, ни на его письмо.

Мистер Гол описывает в своем памфлете один из способов, применяемых Хопкинсом, который был верным средством значительно увеличить его доходы. Это было доказательство еще более чудовищное, чем испытание водой. Он говорит, что «Генеральный охотник на ведьм» брал подозреваемую ведьму и сажал ее посреди комнаты на табурет или стол, скрестив ноги или в другой неудобной позе. Если она отказывалась сидеть таким образом, ее связывали крепкими веревками. Затем Хопкинс ставил людей следить за ней в течение двадцати четырех часов, в течение которых ее держали без еды и питья. Предполагалось, что один из ее бесов придет в этот промежуток времени и будет сосать ее кровь. Поскольку бес мог явиться в виде осы, мотылька, мухи или другого насекомого, в двери или окне делали отверстие, чтобы он мог войти. Наблюдателям приказывали внимательно следить и пытаться убить любое насекомое, появившееся в комнате. Если какая-нибудь муха ускользала и они не могли ее убить, женщина была виновна; муха была ее бесом, и ее приговаривали к сожжению, а двадцать шиллингов шли в карман мастера Хопкинса. Таким образом он заставил одну старуху признаться, что ее обслуживают четыре беса по имени «Илемазар», «Пай-вакет», «Пек-ин-зе-краун» и «Гризел-Гридигат», потому что в комнате появились четыре мухи.

МЭТЬЮ ХОПКИНС. 32

Утешительно думать, что этот самозванец погиб в собственной ловушке. Разоблачение мистера Гола и его собственная алчность ослабили его влияние среди магистратов; а народ, который начал понимать, что даже самые добродетельные и невинные не застрахованы от его преследований, смотрел на него с нескрываемым отвращением. В одной из деревень Саффолка его окружила толпа и обвинила в том, что он сам является колдуном. Ему припомнили старый упрек в том, что он с помощью колдовства обманом выманил у дьявола некую записную книжку, в которую тот, Сатана, занес имена всех ведьм Англии. «Таким образом, — говорила толпа, — вы находите ведьм не с Божьей помощью, а с дьявольской». Тщетно он отрицал свою вину. Толпа жаждала подвергнуть его собственному испытанию. Его быстро раздели, связали большие пальцы рук и ног. Затем его положили в одеяло и бросили в пруд. Некоторые говорят, что он всплыл, и что его вытащили, судили и казнили без всяких других доказательств его вины. Другие утверждают, что он утонул. Одно можно сказать наверняка: с ним было покончено. Поскольку в реестрах не найдено никакой судебной записи о его суде и казни, наиболее вероятно, что он скончался от рук толпы. Батлер увековечил этого негодяя в следующих строках своего «Гудибраса»:

«Разве нынешний Парламент

Не послал к дьяволу легата,

Наделенного полными полномочиями договариваться

О поиске отступниц-ведьм?

И разве он не повесил за год

Шестьдесят из них в одном графстве?

Некоторых только за то, что не утонули,

А других за то, что сидели над землей

Целыми днями и ночами на своих задах,

И, чувствуя боль, были повешены как ведьмы;

А некоторых за то, что проделывали плутовские штуки

С зелеными гусятами или индюшатами;

Или свиньями, которые внезапно издохли

От неестественных недугов, как он полагал;

Кто в конце концов сам оказался ведьмой

И сплел розги для собственной задницы».

В Шотландии поиск ведьм также стал профессией. Их знали под названием «обычных протыкателей», и, подобно Хопкинсу, они получали плату за каждую обнаруженную ведьму. На суде над Джанет Пистон в 1646 году магистраты Далкита «заставили Джона Кинкейда из Транента, обычного протыкателя, применить свое мастерство к ней. Он нашел две метки, сделанные дьяволом; ибо она не чувствовала булавки, когда ее втыкали в любую из указанных меток, и метки не кровоточили, когда булавку вынимали. Когда ее спросили, где, по ее мнению, ей втыкали булавки, она указала на часть тела, далекую от настоящего места. Это были булавки длиной в три дюйма». 33

Эти обычные протыкатели в конце концов стали настолько многочисленны, что их стали считать бедствием. Судьи отказывались принимать их показания; и в 1678 году тайный совет Шотландии соизволил выслушать жалобу честной женщины, которая была непристойно обнажена одним из них, и выразил мнение, что обычные протыкатели — это обычные мошенники.

Но такое мнение сложилось в высших кругах не раньше, чем сотни невинных людей стали жертвами. Парламенты поощряли заблуждение как в Англии, так и в Шотландии; и, наделив этих субъектов своего рода властью, в некотором роде заставили магистратов и священников принимать их показания. Судьба одного бедного пожилого джентльмена, ставшего жертвой искусства Хопкинса в 1646 году, заслуживает того, чтобы быть записанной. Мистер Луис, почтенный священник, которому было за семьдесят и который пятьдесят лет был ректором во Фрамлингеме в Саффолке, вызвал подозрение, что он колдун. Будучи ярым роялистом, он вряд ли мог рассчитывать на сочувствие в то время; и даже его собственные прихожане, которым он служил так долго и верно, отвернулись от него, как только его обвинили. Попав в руки Хопкинса, который так хорошо умел принуждать упрямцев к признанию, старик, чей разум несколько помутился от старости, признался, что он колдун. Он сказал, что у него есть два беса, которые постоянно подстрекали его творить зло; и что однажды, когда он гулял по морскому берегу, один из них подсказал ему выразить желание, чтобы корабль, чьи паруса были едва видны вдалеке, затонул. Он согласился и увидел, как судно затонуло на его глазах. На основании этого признания он был судим и осужден. На суде пламя разума вспыхнуло в нем так же ярко, как и прежде. Он отрицал все, что было выдвинуто против него, и подверг Хопкинса перекрестному допросу с большим тактом и суровостью. После вынесения приговора он просил, чтобы над ним прочитали заупокойную службу Церкви. В просьбе было отказано, и он повторил ее сам по памяти, когда его вели на эшафот.

Бедная женщина в Шотландии была казнена на основании еще менее веских доказательств. Джон Бейн, обычный протыкатель, поклялся, что, проходя мимо ее двери, слышал, как она разговаривала с дьяволом. Она в свое оправдание сказала, что это была глупая привычка разговаривать с самой собой, и несколько ее соседей подтвердили ее слова; но показания протыкателя были приняты. Он поклялся, что никто никогда не разговаривает сам с собой, если не является ведьмой. Поскольку на ней была найдена дьявольская метка, дополнительное свидетельство ее вины было сочтено окончательным, и она была «осуждена и сожжена».

С 1652 по 1682 год число этих процессов ежегодно уменьшалось, а оправдательные приговоры были отнюдь не такой редкостью, как прежде. Сомневаться в колдовстве стало уже не опасно. Перед сельскими мировыми судьями осуждения на основании самых абсурдных доказательств все еще продолжались; но когда судьям страны приходилось давать наставления присяжным, они придерживались более гуманных и философских взглядов. Постепенно образованные классы (состоявшие в те дни из очень узкого круга) открыто выражали свое неверие в современное колдовство, хотя и не были достаточно смелы, чтобы отрицать его существование вовсе. Между ними и верующими в старую доктрину возникали ожесточенные споры, и скептиков называли саддукеями. Чтобы убедить их, ученый и преподобный Джозеф Гленвилл написал свою известную работу «Sadducismus Triumphatus» и «Сборник отношений»; первая часть задумывалась как философское исследование колдовства и силы дьявола «принимать смертный облик», а вторая содержала то, что он считал множеством достоверных современных примеров.

СЭР МЭТЬЮ ХЕЙЛ.

Но хотя прогресс и был, он шел медленно. В 1664 году почтенный сэр Мэтью Хейл приговорил двух женщин, Эми Дани и Роуз Каллендер, к сожжению в Сент-Эдмондсбери на основании самых нелепых доказательств. Эти две старухи, чье уродство дало соседям первую мысль о том, что они ведьмы, пришли в лавку купить сельди, но им отказали. Возмущенные предвзятостью по отношению к ним, они не скупились на оскорбления. Вскоре после этого дочь торговца сельдью заболела, и поднялся крик, что ее околдовали старухи, которым отказали в сельди. Эта девушка была подвержена эпилептическим припадкам. Чтобы обнаружить вину Эми Дани и Роуз Каллендер, глаза девушки плотно завязали шалью, и ведьмам приказали прикоснуться к ней. Они сделали это, и у нее немедленно начался припадок. На основании этого доказательства их отправили в тюрьму. Позже к девушке прикоснулся посторонний человек, и сила ее воображения была так велика, что, думая, что это снова ведьмы, она упала в сильном припадке, как и прежде. Это, однако, не было принято в пользу обвиняемых.