«Библейские персонажи: Малоизвестные герои»

II.

Нас удерживает от правильного поступка страх перед потерей, которую он повлечет за собой.

Мы говорим вместе с бедным, испуганным Амасией: «Но как же быть со ста талантами?» Они исчезнут без следа, если я послушаюсь голоса Божьего. Сто талантов принимают разные формы, но принцип всегда один и тот же. Мы немного потеряем в делах, если решим быть безупречно честными и говорить сущую правду. Мы лишимся части нашей нынешней популярности, если выберем путь, который диктует совесть. Нам придется отказаться от некоторых вещей, пренебречь ими и понести убытки, если мы возьмемся за христианское служение. Нам придется пожертвовать многими легкими часами, многими беззаботными и легкомысленными часами, многими явными и тайными грехами, более сладкими для нас, чем мед, если мы исповедуем Господа Христа и возьмем на себя бремя ученичества. Сто талантов преграждают путь, и вместо того, чтобы отпустить их, мы отпускаем Бога и жертвуем всеми святынями и всеми драгоценными и бессмертными вещами.

И этот ответ приходит ко всем нам — ответ, который пророк дал колеблющемуся царю, когда тот стоял, взвешивая сто талантов против долга текущего часа: «Господь может дать тебе гораздо больше этого». Лучше выиграть свою великую битву и потерять таланты, чем сохранить деньги и потерять себя и все остальное в предстоящей борьбе. Бог не настолько беден, чтобы не иметь возможности платить Своим слугам столь же щедрую плату, какую они когда-либо получают от других господ. Это не та же самая плата, но в конечном итоге она всегда больше и лучше. Ни один человек никогда не совершает правильного поступка по Божьему повелению, не получая в конечном счете достаточной награды за это — радости даже в этой жизни. Какие бы немедленные потери он ни понес, будут более чем компенсирующие приобретения. Человек, который живет праведной, добросовестной, чистой и доброй жизнью, никого не обижая, проявляя справедливость и милосердие ко всем, всегда более счастливый человек; богаче во всех своих мыслях и чувствах, богаче в дружбе и привязанностях, богаче в душевном покое, в непреходящем удовлетворении, богаче в надеждах. В нем есть источник радости, который никогда не перестает течь. Праведность — это не убыточное дело: она имеет лучшую долю в этой жизни и в той, которая придет.

От чего бы вы ни отказались по призыву Христа: чего бы ни стоило вам Его служение в плане жертвы: как бы много вам ни пришлось отдать в виде удовольствий, покоя и приятных привычек — вам будет дано гораздо больше взамен. Когда Христос попросил учеников оставить все и следовать за Ним, Он ничего не сказал о наградах — не в тот момент. Он велел им взять свой крест и идти за Ним; это было все. Он часто говорил им о страданиях, которые им придется перенести, о презрении, с которым они столкнутся, о скорби, через которую им придется пройти. Когда Он призвал последнего из апостолов, Павла, Он даже сказал, и это было единственное обещание, которое Он дал: «Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое» (Деян. 9:16). Никаких разговоров о наградах и приобретениях поначалу. Он знал этих людей. Он знал их стремление поступать правильно и слушаться голоса Божьего. Людям, обладающим правильным духом, людям с огнем энтузиазма, не нужны венцы, которыми перед ними машут, чтобы привлечь их на истинный и благородный путь. Они почти рады думать, что кресты и самопожертвования ждут их на этом пути. Христос вначале не произносил слов о приобретениях и наградах. Приходите, потому что Я хочу вас, и Бог просит вас, и это ваш долг: но впоследствии, когда они послушались Его призыва, Он часто говорил с ними о приобретениях. Они начали понимать их тогда. Нет человека, который оставил бы что-либо ради Меня, кто не получил бы сторицей в нынешнее время, а в веке грядущем — жизнь вечную.

И мы все в некоторой мере узнаем, что это значит, когда верно служим Христу некоторое время. Вы говорите о жертвах и потерях христианской жизни. Да, но никто не достоин называться христианином, если не нашел во Христе в десять или двадцать раз больше радости, чем потерял. Если бы не было загробной жизни, никаких будущих венцов вообще, это было бы ужасным разочарованием, но даже помимо этого, нынешняя жизнь каждого, кто верит во Христа, делает работу Христа и любит так, как любил Христос, богаче, полнее, шире и счастливее почти во всех отношениях, чем жизнь, которая Его не знает. «Как же быть со ста талантами?» — спрашиваете вы, и я отвечаю вместе с пророком: «Господь может дать тебе гораздо больше этого».

ИАВЕС

ПРЕПОДОБНЫЙ ДЖ. Г. ГРИНХО, МАГИСТР ИСКУССТВ «Иавес был более уважаем, чем его братья». — 1 ПАР. 4:9.

Это любопытный фрагмент биографии, полускрытый в унылой массе совершенно неинтересных имен. Мы не можем предположить, как он там оказался. Кажется, он не имеет никакой связи ни с тем, что идет до, ни с тем, что следует после. Это как милое маленькое стихотворение посреди сухого генеалогического древа; или как настоящее, живое лицо с румянцем теплого цвета, говорящее среди бесконечных рядов мумий или восковых фигур.

Это действительно короткая, неполная история жизни без начала и конца. Нам не говорят, кто был его отец или кто была его мать, или к какому племени или семье он принадлежал. Ни слова о происхождении, родословной, генеалогии. И, кажется, в этом есть цель. Ибо священный писатель в этом месте не делает ничего, кроме как прослеживает родословные. Эти четыре главы для нас самые бесполезные в Библии: имена, ничего, кроме давно забытых имен. Имена отцов, дедов, прадедов каждого человека, вплоть до далекой древности. Я сомневаюсь, что есть много читателей Библии, которые когда-либо продирались через этот список. И все же эти генеалогические древа, как мы можем их назвать, были очень дороги евреям. Они придавали такое же значение долгому происхождению, какое мой лорд Нудл придает сейчас. Это неизмеримо раздувало их чувство собственной важности, если они могли проследить свою родословную в непрерывной линии до одного из двенадцати патриархов или до одного из тех, кто вышел из Египта. И историк потворствует этому предрассудку или тщеславию, прилежно записывая весь сухой каталог, а затем, словно устав от этого дела или, возможно, с легким оттенком презрения, он вводит это одно имя как нечто достойное обсуждения.

Здесь был Богом созданный дворянин, чья геральдика не нуждалась в написании на земле, потому что она более верно написана на небесах. Все остальные были сыновьями своих отцов, и это было почти все. Этому человеку не нужна была родословная: он завоевал имя и репутацию для себя без помощи выдающихся предков. Молитвенностью, энергией и мужеством он пробился из безвестности к почету. И когда это происходит, когда человек ведет борьбу с неблагоприятными обстоятельствами и преодолевает их, когда он оставляет свой след в мире чистой силой труда и характера, никто не заботится о том, чтобы копаться в затхлых, пыльных пергаментах в поисках его предков. Какое это имеет значение! Бог дал ему свидетельство о благородном рождении; это, несомненно, имел в виду историк: «Иавес был более уважаем, чем его братья».

Теперь в этой маленькой истории есть два или три штриха, заслуживающих внимания. Бог посылает нам некоторые из наших лучших радостей под видом печалей.

I.

Он пришел в мир без приветствия.

Я осмелюсь сказать, и благодарю Бога за это, что вряд ли найдется хоть один из моих читателей, о ком можно было бы так сказать. В какой бы дом вы ни родились, вас ждало приветствие по крайней мере от одного человека. Может быть, никто другой не был особенно рад, что все остальные смотрели на вас как на лишнего; но ваша мать, по крайней мере, встретила вас сладким поцелуем, который ясно говорил: «Спасибо Богу за этот дар». Здесь, однако, не было даже этого; этого ребенка встретили с сомнениями и страхами, и он не пробудил радости в материнской груди. Она назвала его Иавес, что означает «печальный», потому что родила его в печали.

Конечно, мы не знаем, что за этим стоит, но это было что-то вроде сердечной боли или разбитого сердца; либо отец был мертв, либо дом был в состоянии ужасной нищеты и бедствия, либо ребенок был ребенком позора; вы можете только гадать, и все ваши вопросы, вероятно, будут далеки от истины. Но мать с печалью смотрела на него и желала, чтобы он не приходил, и не могла поверить, что жизнь, которая началась так неудачно, когда-либо будет чем-то большим, чем бременем для нее, и несчастьем и страданием для него самого. Она выразила свои страхи и предчувствия в имени, которое дала ему — Иавес, дитя печали.

И пока она мрачно предсказывала его будущее черными красками своего уныния, Бог писал историю ребенка золотыми строками, которые заставили бы ее сердце подпрыгнуть от радости, если бы она могла их прочитать. Этот презираемый должен был завоевать для себя благородное имя, и укрепить дом в почете, и стать гордостью своей матери, и сделать ее снова молодой в надежде и радости.

Какие мы дураки, когда беремся предсказывать будущее наших детей! Они редко развиваются по линиям, которые мы для них чертим; самые многообещающие из них иногда льстят нам в бутоне и цветении, а насмехаются над нами в плодах. Там, где мы надеемся больше всего, приходит больше всего сердечной боли, наши любимцы становятся нашими бременем, наша гордость смиряется урожаем печали. И там, где мы проявили больше всего нежности, мы получаем больше всего неблагодарности — ребенок многих даров, радость семьи, цветок стада, оказывается кошмаром нашей жизни, той единственной несчастной неудачей, которая стоит нам бесконечных слез.

И, возможно, это отчасти наша собственная вина, потому что мы слишком баловали, льстили и потакали им. Ах! и так же часто верно обратное — ребенок, которого мы в своих сердцах называли Иавесом; медленный, тупой ребенок, которого так трудно учить, такой неотзывчивый или, возможно, такой своевольный и упрямый, что мы никогда не думали и не говорили о нем иначе, как с тайными страхами и сомнениями — ребенок, который всегда должен был быть бременем и крестом для нас, развивается со временем прекрасными и неожиданными путями, вырастает в моральную силу и религиозную благодать, становится уважаемым в глазах всех людей и спасает нашу старость от того, чтобы сойти с печалью в могилу. Золотой урожай нашей жизни растет не там, где мы его ищем, а часто в заброшенных местах, где Бог велит ему расти. Там, где наша гордость построила свой дворец довольства, мы находим пустоту и позор, и то, за что мы почти проклинали Бога, посылая нам это, становится нашим венцом ликования. Она назвала его Иавес, моя печаль, и вот! он стал ее истинным утешением, самым уважаемым из всех.

II.

Вера выигрывает битву жизни вопреки многим трудностям.

Да! это действительно роман веры — веры, побеждающей мир. Этот ребенок или юноша начинает путь, когда все против него. Он, скорее всего, вырастет в измаильтянина, если вообще вырастет. Он начинает с несчастливого имени — имени, которое означает несчастье. Он начинает без благословения матери и без проблеска надежды, чтобы подбодрить его; нет отца, чтобы протянуть ему руку помощи на пути — без дарования, состояния, семьи или друзей. Какой шанс может быть в гонке для того, кто так сильно обременен? Неудача написана на его челе рукой, которая его нянчила. Неудача написана на всех его обстоятельствах. Это будет отчаянная борьба на всем пути. Для него не будет никаких призов жизни. Если он получит скудную плату за жизнь, это максимум, на что он может рассчитывать.

Вот что его ждет, по-видимому! Что ж, во-первых, он набирается мужества и начинает свой путь, напевая Nil desperandum. А затем, хорошо зная, что у него мало или совсем нет друзей среди людей, он обращается к Отцу сирот и Помощнику тех, у кого нет другой помощи. Он полагается на веру вместо состояния. Он сделает молитву своим главным оружием, свет Господа — своим проводником, а долг — своей полярной звездой. Он будет следовать прямым курсом, избегая зла, стараясь чувствовать руку Божью на себе и бдительные очи Божьи над собой. И он будет вести храбрую борьбу день за днем, делая все возможное, и предоставит высшей силе решать, что будет дальше. Это то, что мы читаем между строк этой истории. Нет, это все выражено. «Он воззвал к Богу Израилеву». Он вверил свою жизнь распоряжению Всемогущего. И Всемогущий возвысил его. Он стал более уважаемым, чем его братья.

Жалкие существа те, кто жалуется, что битва проиграна еще до того, как она началась, кто стонет, что шансы жизни все против них, прежде чем они сделали одну храбрую попытку и усилие; и тщеславные и самообманывающиеся люди те, кто воображает, что победа будет легкой, потому что кто-то дал им хороший старт, и у них есть поддержка семьи, социального положения, богатства и умственных способностей. Если некоторые из вас думают, что потому, что ваши отцы занимают высокое положение, потому что ваше образование было хорошо обеспечено, потому что есть неограниченные деньги и много друзей, чтобы продвинуть вас — если вы думаете, что из-за этих вещей вы можете обойтись без страха Божьего и ежедневных обязательств долга, и сделать удовольствие и потакание своим слабостям своими главными целями, и обойтись без честного, настойчивого, самоотверженного труда, вы будете горько разочарованы. У Бога есть несколько суровых слов для вас, прежде чем вы далеко продвинетесь в годах. Не имеет значения, насколько многообещающие у кого-то начинания, если нет твердой, добросовестной, храброй самодисциплины и усилий.

Жизнь — это всегда неудача и позорная вещь с нисходящим курсом, если в ней нет серьезной цели и великих мыслей. И если вас когда-либо искушают сказать, как делают многие, что нет надежды для жизни, которая начинается тяжело обремененной; что все шансы достаются тем, кто умен и богато одарен; что если юноша начинает без денег, чтобы поддержать его, и без друзей, чтобы подтолкнуть его к продвижению, он должен оставаться прикованным к этому низкому состоянию до конца — тогда я указываю вам на этот маленький кусочек биографии. Я мог бы провести вас по определенному городу и указать на сотню людей, которые повторили этот кусочек биографии в своих собственных жизнях, и я говорю вам, что даже сейчас шансов предостаточно: ожидающих у ног тех, кто идет по жизненному пути, с храбрым сердцем внутри и Богом наверху, и что никто не должен отчаиваться, как бы неперспективно ни было его начало, кто делает Бога своим проводником, а молитву — своим вдохновением, а долг — своим избранным спутником, и избегает зла, и преследует то, что хорошо. Вера и верность совести и мужественный характер — это все еще оружие, которое побеждает в борьбе. Иавес, дитя печали и несчастья, стал более уважаемым, чем все его братья.

III.

А теперь я рекомендую эту молитву всем вам — молитву, которую этот юноша вознес, когда вышел, неся свое неуважаемое имя и пустую руку в суровые места мира. Это прекрасная молитва. В целом это мудрая молитва. В евангелиях и посланиях есть лучшие и более христианские молитвы; но в Ветхом Завете мало молитв, более достойных подражания, чем эта.

Он просил, чтобы «Бог благословил его действительно», то есть выше всякого человеческого благословения и благосклонности, чтобы он мог своей жизнью и поведением заслужить это. Он просил о том, о чем мы все можем безопасно и смиренно просить Бога, при условии, что мы придаем большое, а не низкое значение. Он просил, чтобы «Бог расширил его пределы». Если это означало обширные поместья, вам лучше исключить это из своей молитвы. Но если это означает, чтобы ваша жизнь была расширена, ваши симпатии и интересы расширены, ваше влияние и ваша способность к служению увеличены, это такая молитва, которой Христос мог бы научить вас. Никогда не забывайте возносить ее. Он просил, чтобы «рука Божья была с ним»; чтобы каждый день он мог чувствовать водительство и не делать ни шага, который не был бы одобрен Богом. И он просил, чтобы бдительная и сдерживающая сила Всемогущего «уберегла его от зла».

Вы поступите хорошо, если вознесете эту молитву в начале. Вы поступите хорошо, если будете возносить ее каждый день до конца. Это молитва, которая сохранится; вы найдете ее свежей каждое утро. И каждый день будет лучшим днем, который так начат, и каждая жизнь станет уважаемой в глазах людей и прекрасной в глазах Бога, которая развивается в духе этого.

СИМЕОН

ПРЕПОДОБНЫЙ Г. ЭЛВЕТ ЛЬЮИС Храм выглядит лучше в начале евангельской истории, чем в конце. Следуя за нашим Господом через события последней недели, мы не встречаем привлекательных лиц в его пределах. Анна там, и Каиафа; фарисеи тоже, ослепленные завистью; но там не видно Захарии, нет Симеона, нет даже учителей закона, подобных тем, что собрались вокруг двенадцатилетнего Отрока. Если какие-либо преемники их все еще посещали святилище, они теряются в глубокой тени, отбрасываемой преступлением нации. Возможно, мы можем считать тех, кого мы встречаем на пороге жизни нашего Господа, последними из старого режима пророческих душ, последними наблюдателями, уходящими из поля зрения, когда сумерки грядущей гибели сгущались и оседали на Святом Городе.

Но вот он стоит, любезный, привлекательный старик, которого смерти не позволено коснуться, пока не взошла Вифлеемская Звезда. «Ему было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, прежде чем увидит Христа Господня!» Он похож на жителя духовного мира, который возвращается только для того, чтобы посетить земные пути. Для него завеса, хотя еще и не разорванная, стала тонкой, и он более знаком с голосами из-за нее, чем с голосами земли. Священник, левит, раввин проходят мимо него, как тени: Дух Святой — его живой спутник и учитель. Раввин Бен Эзра Браунинга вполне мог бы позаимствовать свою песню с уст этого престарелого святого:

«Старей вместе со мной! Лучшее еще впереди, Последнее в жизни, для чего было создано первое: Наши времена в Его руке, Кто говорит: 'Я спланировал целое, Юность показывает лишь половину; доверься Богу: увидь все, и не бойся!'»

Рассмотрим его ХАРАКТЕР: «этот человек был праведен и благочестив». Внутреннее и внешнее находятся в равновесии; он не позволяет частым молитвам искупать столь же частые упущения в долге. Он смотрит на людей в свете, который взошел на него через созерцание Бога. Он принес с Собой, от Престола Благодати, спокойные лучи, которые помогли ему осознать, чем он обязан своим ближним. Он был настолько покорен милосердию, что его единственным ожиданием было утешение Израиля. Он не был пророком гибели; возможно, он был даже слеп к моральному разложению, к увяданию идеалов, становящемуся с каждым днем все более расточительным для лучшей жизни нации. Для него Израиль все еще больше нуждался в утешении, чем в наказании. Увы! этим патриотам с нежными душами, чьи надежды исходят из доброты их собственного сердца, а не из достоинства их нации! Столь неясные, столь благочестивые: пока великие грешат, они молятся; пока популярные священники ведут в мирскости, они удаляются в Божьи тайные места, чтобы ходатайствовать. У них есть частные пути в Божий Рай: они не всегда видят херувимов с пламенным мечом. Бог часто призывает их домой до бурного рассвета злого дня. Так они живут и умирают, ожидая утешения.

Рассмотрим, опять же, его СВЯТОЕ ОБЩЕНИЕ: «Дух Святой был на нем». Его сердце стало ковчегом Небесного Голубя, блуждающего над серыми водами; и ему был принесен оливковый лист. Он смотрел мимо лица раввина и священника, не презрительно, а с тоской, удивляясь, почему он должен: он смотрел мимо них и видел в рассветной тени более божественное Лицо. Он слышал тайны, которые были бы глупостью для других, даже для завсегдатаев Храма и облаченных в одежды священников. Он думал о смерти мирно; но то другое Лицо всегда приходило, слабо, но неизменно, между ним и Последней Тенью. Сначала Христос Господень, потом смерть. Какие милостивые способы есть у Бога обращаться с некоторыми из этих просто доверяющих Ему детей! Как милостиво Он упорядочивает ход духовных нужд для них! «И был вечер, и было утро» — каждый день.

«И пришел он по вдохновению в храм». Ему не требовался церковный календарь, ни часослов. У этого безвестного обитателя святилища были солнечные часы в его собственной душе, и безмолвная тень на фигурах исходила не от видимого солнца. Будьте уверены, что есть мужчины и женщины до сих пор, праведные и боящиеся Бога, которые предвосхищают дни небес и почти выигрывают их рассвет. Как часто, должно быть, приходил Симеон, ожидая: и все же какой свежей была его надежда каждый раз! Он питался Божьими разочарованиями; неисполненное было его скрытой манной.

Рассмотрим его ОДИН ВЕЛИКИЙ ДЕНЬ. Безвестный молящийся внезапно становится самым богатым, самым уважаемым человеком во всем мире: в своих руках он держит Божьего Воплощенного Сына. Вчера был день земли, завтра тоже вполне может быть днем земли: но этот — день небес! Увы! но только для него. Для других это тоже самый настоящий день земли. Наблюдал ли какой-нибудь священник за маленькой группой родителей-крестьян, показывающих своего первенца безвестному молящемуся? И смотрел ли он без пятна презрения на своем видении? И все же Иерусалим, Александрия, Рим не имели такого дара и приза, как руки этого смиренного мечтателя. Кто бы не занял его место, если бы они знали! Хорошо быть признанным близким другом Бога, чтобы мы не пропустили Ребенка.

«Мудрецы хмурились, бороды свои трясли, Ибо гордость их сердца обманула; Они говорили, каждый глядя в свою книгу, 'Нам не нужен ребенок'.»

Но Симеон жил ближе к Богу, чем они — ближе всех к Богу из всех, кто пришел в Храм в тот день. И поэтому Бог доверил ему Свое Лучшее.

Затем, еще раз, рассмотрим его ПРОРОЧЕСКУЮ МОЛИТВУ. Он был теперь готов уйти. Он прибыл в дом, где камера мира смотрит на восход солнца: зачем ему возвращаться к войне снова? Он был непригоден для земли из-за лица того Ребенка: он пойдет туда, где такое видение не будет испорчено земными ветрами! «Ибо очи мои видели спасение Твое, которое Ты приготовил пред лицем всех народов: свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля». Часовой долго был на посту: теперь вахта окончена, «ныне отпускаешь раба Твоего с миром». И когда он проходит со своего хорошо охраняемого поста, милосердие его сердца переполняется, и язычник и иудей покрыты его благословением: язычник даже идет первым, как будто, возможно, он осознал, что «спасение иудеев могло быть реализовано только после просвещения язычников, и этим путем» — предполагает Годе. Отемненным душам языческого мира — свет: униженному еврейскому народу — слава. Израиль видел и потерял много славы: он видел славу завоевания, богатства, мудрости, ритуала, праведности: но в маленьком Ребенке была сумма и существенное сияние всей славы, которая была, залог всей славы, которая должна была быть. Вечно Христос — «надежда славы».

Рассмотрим также его СОВЕРШЕННУЮ ОТКРОВЕННОСТЬ. Он посмотрел в лицо Ребенка, он посмотрел в лицо матери, со всей нежностью и любовью, которые делали его наполовину божественным; а затем этот ученик Духа, странно тронутый своим привычным спокойствием, описал истину чисто, как он ее видел. Он сканировал будущее, слышал звук многих падений, уловил шипение и крик беспокойных совести против «знамения»; он видел блеск меча и раненое материнское сердце; он видел откровения добра и зла, которые ребенок, несомненно, совершит. Можно было бы не без оснований заключить, что эти предчувствия были от дня — от того самого часа. Он до сих пор ходил и жил в свете утешения; он видел свой спокойный сон «у тихих вод». Но в этот момент контакта с Богом он стал сильным, чтобы увидеть тьму, которая никогда не отсутствует в лазури истины — «глубокая, но ослепительная тьма». Так к юному Самуилу пришло печальное видение падения дома Илия; так к старому пророку-святому теперь сверкали сверкающие стрелы истины. Но ни презрение, ни гневное красноречие не двигают его, ввиду того, что он видел: он просто принимает это бремя Господне и несет его, не ропща и не ликуя. Он видит «падение и восстание многих в Израиле»; это воля Божья: пусть будет воля Его! «И тебе самой оружие пройдет душу»: склонись, материнское сердце, перед целями Божьего сердца любви! «С миром» этот слуга Господень все еще стоит; «с миром» он уходит. Блаженны те, кого темные истины могут огорчить, но не отвлечь; на кого бурные откровения бьют, но не могут поколебать. Они живут в доме, основанном на скале.

Какое предчувствие гибели его нации пришло к нему в тот момент более ясного прозрения, более откровенного общения с истиной? «Помышления многих сердец» — «беспокойная работа понимания на службе плохого сердца»: — сколько было открыто, сколько было милостиво скрыто? Мы не можем сказать; но сила была дана ему, чтобы вынести блеск видения, и все еще ждать. «О, уповай на Господа; жди терпеливо Его». Он видел, как Ребенок вышел из Храма; и если на мгновение дыхание, как от холодного ветра, поразило его душу, он удалился в более глубокие утешения Божьи, где солнце не поражает днем, ни луна ночью. Если это был его последний визит в Храм, он видел то, что стоило бы того, чтобы ходить туда каждый день в течение семидесяти лет или более. И пусть не будет забыто, что Бог все еще дает Своего Ребенка тем, кто смиренно, верно ждет утешения Израиля.

Такая картина, как картина Симеона, придает благочестию его божественное очарование. Дело не просто в том, что люди хотели быть на его месте; но — что гораздо лучше и гораздо практичнее — они хотели быть в его духе. Он влечет их к себе и за собой. Он стоит в славной компании привлекательных душ, которые не только ведут на небеса, но и привлекают людей на пути.

«Они, действительно, наши Столпы-огни, Видимые, когда мы идем; Они — сияющие шпили того Города, К которому мы путешествуем: Мечеподобный блеск Удерживал человека за грех Сначала снаружи; этот луч Направит его внутрь.»

ПОНТИЙ ПИЛАТ

ПРЕПОДОБНЫЙ ДИРЕКТОР УОЛТЕР Ф. ЭДЕНИ, ДОКТОР БОГОСЛОВИЯ Несмотря на тот факт, что он приговорил Иисуса к смерти, Евангелия представляют нам более благоприятный портрет Понтия Пилата, чем тот, который мы получаем от светских историков. Иосиф Флавий описывает инциденты, которые раскрывают его как самого дерзкого и провоцирующего из правителей. Например, еврейский историк приписывает ему беспричинное оскорбление, история которого показывает, что его виновник был таким же слабым, каким был оскорбительным. Было принято, чтобы римские армии несли изображение императора на своих знаменах; но предыдущие правители Иудеи смягчали это правило при входе в Иерусалим, в знак уважения к сильному возражению евреев допускать «подобие чего-либо». Тем не менее Пилат приказал ввести обычные изображения ночью. Когда они были обнаружены, граждане протестовали яростно. Пилат окружил толпу, которую он допустил в свое присутствие, солдатами и угрожал им немедленной смертью. Но они бросились на землю, протестуя, что они подчинятся этой участи, чем чтобы мудрость их законов была нарушена. Правитель не рассчитывал на это. Он только «блефовал», и теперь ему пришлось отступить, и изображения были удалены. В другом случае, описанном тем же историком, Пилат захватил священные деньги в Храме и использовал их для строительства акведука, акт утилитарного кощунства, который разъярил евреев до такой степени, что огромная толпа собралась, крича против Пилата и настаивая на остановке работ. Тогда правитель послал солдат среди людей, переодетых в гражданскую одежду, которые по данному сигналу вытащили свои дубинки и атаковали их более свирепо, чем Пилат намеревался, убив и ранив большое количество. Хотя Иосиф Флавий не упоминает инцидент, записанный св. Лукой (13:1), в котором Пилат смешал кровь некоторых галилейских паломников с их жертвами, это полностью соответствует его жестокости поведения в событиях, которые записывает историк. Филон идет дальше, рассказывая историю, рассказанную Агриппой, согласно которой Пилат повесил позолоченные щиты во дворце Ирода в Иерусалиме, но был вынужден снять их в результате апелляции к Тиберию Цезарю, и добавляя, что Агриппа описывал Пилата как «негибкого, безжалостного и упрямого». Он говорит, что Пилат боялся, как бы евреи не отправились с посольством к императору, обвиняя его в «его коррупции, его актах дерзости, его грабеже и его привычке оскорблять людей; его жестокости и его постоянных убийствах людей без суда и осуждения, и его бесконечной, беспричинной и самой тяжкой бесчеловечности». Иосиф Флавий не заслуживает доверия, всегда пишет «с мотивом», и Филон должен считаться предвзятым, так как он видел слишком много худшей стороны римского обращения с евреями; и полностью неблагоприятный вердикт этих двух писателей должен быть квалифицирован тем, что мы читаем в Новом Завете относительно предмета их. Интересный момент заключается в том, что мы должны обратиться к христианским документам за более спокойной и справедливой оценкой человека, который распял Христа. Этот факт должен углубить наше чувство справедливости евангелистов. Они не проявляют ничего из той горечи негодования, которую евреи, вполне естественно, как судит мир, питали к своим угнетателям. Они были последователями Того, Кто научил их любить своих врагов, и Кто, находясь в смертельной агонии, молился Богу простить людей, которые причинили ее. Но далее, ранние христиане различали между еврейскими властями, которые планировали и замышляли смерть Христа и действительно совершили ее, и Пилатом, который был лишь слабым инструментом в руках этих людей. Тот факт, что евангелисты так ясно отмечают это различие, является признаком того, что они находятся в тесном контакте с событиями и что они верно записывают то, что, как они знают, произошло. Одним словом, ясно, что у нас есть более справедливый и точный портрет Пилата в наших Евангелиях, чем изображения его Иосифом Флавием и Филоном, которые, таким образом, рассматриваются как менее заслуживающие доверия историки, чем авторы Нового Завета.

Слово «Пилат» как собственное имя объяснялось по-разному. Некоторые производят его от латинского pileatus, означающего того, кто носил pileus, шапку освобожденного раба, и поэтому рассматривали римского правителя, которым был судим Иисус, как человека, который был поднят из рядов рабства. Худшее осуждение рабства заключается в том, что оно унижает характеры его жертв, развивая рабские пороки трусости, подлости и жестокости — все из которых пороки проявляются в характере Пилата. Но такое продвижение, как предполагает эта теория, было бы крайне маловероятным. Более вероятное объяснение связывает имя с pilum, дротиком. Более раннее имя Понтий предполагает семью Понтиев, самнитского происхождения, хорошо известную в римской истории. Было принято ограничивать такую должность, как та, которую занимал Пилат, рыцарями, людьми всаднического сословия. Тем не менее, это была не очень достойная должность. Она описывается неопределенно в Евангелиях как должность «правителя». Но Пилат обозначается более отчетливо Тацитом и Иосифом Флавием как прокуратор Иудеи. Этот чиновник служил под началом легата Сирии. Его надлежащей обязанностью было просто собирать налоги с округа, на который он был назначен. Таким образом, он, вероятно, вступал в контакт с главными местными сборщиками, такими как Закхей; и таким образом он мог слышать, и не неблагоприятно, о Том, Кто был известен как «Друг мытарей и грешников». Но в неспокойных округах — таких как Иудея и Египет — прокураторам доверялись почти неограниченные полномочия, при условии апелляции к Цезарю со стороны римских граждан. Солдаты иногда были нужны для принудительного сбора налогов, и нарушенное состояние этих частей требовало чиновника в резиденции, который мог действовать немедленно и на месте. Наказание за беспорядки было со строгостью военного положения, что на самом деле означает отсутствие закона вообще, а только волю человека, отвечающего за армию. Подчиненный чиновник, поднятый до положения почти безответственной власти — таким был Пилат. Мы можем хорошо понять, как человек без морального стержня поддался бы его искушениям. Пилат был гораздо меньшим человеком, чем Галлион, проконсул в Коринфе, и тот другой проконсул на Кипре, Сергий Павел, которого св. Павел привлек к христианской вере. Но его мелочность в глазах римского общества заставляла бы его преувеличивать свою важность в маленьком мире, которым он пытался править как король, хотя часто с последствиями, унизительными для него самого.

Штаб-квартира Пилата находилась в Кесарии, на морском побережье, римской столице Палестины; но он пришел в Иерусалим с отрядом солдат на Пасху, чтобы предотвратить любые беспорядки среди огромных толп паломников, собравшихся тогда в городе, точно так же, как турецкие солдаты сейчас несут стражу у Храма Гроба Господня во время пасхальных празднований, чтобы предотвратить ссоры и драки между христианами. Вот как случилось, что он присутствовал, когда Иисус был арестован и доставлен на суд. В этом факте также мы можем видеть, почему еврейские власти чувствовали необходимость передать своего Узника римскому правителю; хотя несколько лет спустя они сами смогли привести в исполнение смертный приговор Стефану еврейским способом, через побивание камнями, а еще позже сделать то же самое с Иаковом, братом Господним.

Все четыре Евангелия ссылаются на суд над Иисусом перед Понтием Пилатом; но наиболее полная информация может быть получена из третьего и четвертого. Св. Лука на протяжении обоих своих трудов использует каждую подходящую возможность для того, чтобы развернуть сцену своей истории на большой сцене мировой истории, и он особенно заинтересован в том, чтобы показать ее в отношении к имперскому правительству. Таким образом, в то время как Матфей связывает время рождения Иисуса только с правлением Ирода, еврейским указанием времени, Лука также связывает его с Цезарем Августом и хронологией Рима; и позже, в то время как Матфей не говорит, когда Иоанн Креститель начал свою работу, но отмечает заключение Иоанна как повод для начала публичного служения нашего Господа, Лука тщательно записывает, что это было «в пятнадцатый год правления Тиберия Кесаря, когда Понтий Пилат был правителем Иудеи» (Луки 3:1), что Иоанн Креститель начал проповедовать и крестить. Именно этот евангелист единственный ссылается на свирепую резню Пилатом галилеян в Иерусалиме. Автор Четвертого Евангелия не упоминает Пилата до времени суда над нашим Господом, но он дает нам гораздо более полный отчет об этом суде, чем любой из его коллег-евангелистов. После Иоанна наш самый полный отчет находится у Луки. Поэтому на этих двух авторитетах мы должны в основном полагаться. Но отчет Иоанна не только самый обширный и полностью детализированный, он также предоставляет нам, безусловно, самый яркий и убедительный портрет римского правителя. Это один из многочисленных случаев жизненного изображения характера, которыми изобилует Четвертое Евангелие. Никодим, самарянка, Фома, Иуда, Мария Магдалина, а теперь Пилат — все они известны истории из портретов св. Иоанна. Не должен ли этот значимый факт побудить нас придать большой вес его портрету Иисуса Христа, который парит над картинами Христа синоптиков в самой возвышенной Божественной славе?

Вскоре после ареста Иисус предстал перед Каиафой и Синедрионом, верховным советом иудеев, где был приговорен к смерти. И осудили Его не по тому обвинению, из-за которого арестовали — угрозе разрушить Храм, — поскольку доказательства против Него рассыпались, а за богохульство, проявленное в ходе суда, когда первосвященник потребовал от Него ответа, является ли Он Христом. Однако присутствие Пилата помешало совету привести приговор в исполнение (как они, несомненно, сделали бы, будь он в Кесарии), вопреки закону, вверенному слабому и капризному правителю. Соответственно, они привели своего Узника в резиденцию прокуратора — вероятно, во дворец Ирода, великолепное здание с двумя мраморными крыльями, роскошно обставленными залами и просторными портиками, окруженное садами и обнесенное высокой стеной с башнями. Дворец располагался в западной части города, и к нему вел мост через долину Тиропеон. Тот факт, что более поздний правитель, Гессий Флор, жил здесь, что Пилат, находясь в Кесарии, обитал во дворце Ирода, и что именно в иерусалимском дворце он развесил щиты, вызвавшие столько проблем, делает эту версию более вероятной, чем традиционное представление о том, что суд над Иисусом проходил в крепости Антония, императорских казармах рядом с Храмом.

Иудеи отказались входить в этот прекрасный дворец, поскольку как жилище язычника он был осквернен, а значит, осквернял и их, они же хотели остаться «чистыми» для праздника, который должны были вкушать вечером. Пилат пошел им навстречу и проводил совещания с ними вне здания. Видя их цель и наблюдая за их настроением, он, должно быть, сразу распознал их жалкое лицемерие. Это были люди, которые претендовали на роль лидеров единственной чистой веры на земле, веры, которая с презрением смотрела на «идолопоклонство» просвещенного римлянина. Он, должно быть, смотрел на них с огромным презрением. Если его тон и был циничным, то лишь под стать абсолютному цинизму их поведения.

Пилат спрашивает, в каком преступлении обвиняется Узник. Сначала иудеи не дают прямого ответа, лишь заявляя, что уже признали Его виновным. Пилат цепляется за это. Его слабость, столь прискорбно очевидная на протяжении всего разбирательства, проявляется уже на этом раннем этапе. Желая уклониться от ответственности за решение дела, он готов использовать первую же кажущуюся лазейку для отступления. Раз уж иудеи взялись за это дело, пусть сами доводят его до конца, разбираясь с ним по своему закону. Но их не провести этим льстивым предложением. Они знают, что у них нет власти вершить суд жизни и смерти. Пилат не позволил бы им убить Иисуса. Его предложение, которое на первый взгляд выглядит как предоставление привилегии, сводится к тому, что они могут применить церковную дисциплину, отлучить своего Узника от общения или, возможно, бросить Его в тюрьму, а может, и подвергнуть бичеванию. Но даже самое суровое из этих наказаний не удовлетворит их решительную ненависть и не избавит от преследующего их страха, что Иисус подорвет их влияние на народ. Ничто, кроме Его смерти, не положит конец этой опасности; так они думали, хотя события доказали, что именно эта смерть Христа приведет к победе христианства над иудаизмом. Этого, однако, не могли предвидеть даже Его собственные ученики, тем более это не могло прийти в голову Его врагам среди иудеев.

Потерпев неудачу в первой попытке уклониться и будучи вынужденным рассматривать это сложное дело, Пилат входит во дворец, где под стражей держат Иисуса, и допрашивает Его. Ему сообщили, что Иисус претендует на звание царя иудейского. Так ли это? Не является ли это обвинение лишь злобной клеветой? Если так, то дело закрыто. Пилат не собирается потакать прихотям этих ненавистных иудеев, которых он делает вид, что презирает, хотя в глубине души смертельно боится. В этом спокойном крестьянине, стоящем перед ним, нет ничего от поведения яростного мятежника. Несомненно, это какая-то глупая ошибка, или же в этом больше иудейской злобы, чем Пилат может постичь. Но римский магистрат вскоре обнаруживает, что имеет дело не с обычным человеком. Иисус в одно мгновение оценивает его. Пилат — слабое существо, без характера, неискренний, бесчестный. Его нужно заставить почувствовать свою ничтожность. Мы можем представить, как наш Господь устремляет на него пронзительный взгляд, перед которым поверхностная натура этого человека становится очевидной, когда Он спрашивает, был ли этот допрос искренним или же Пилата к нему подтолкнули; был ли он, как мы бы сказали, «подстроенным делом» — «От себя ли ты говоришь это, или другие сказали тебе о Мне?». Представьте себе эту сцену: огромный мраморный дворец, представитель Императорского Рима, облаченный в пурпурную мантию, восседающий в своем кресле на возвышении, окружающие его чиновники и телохранители; и затем крестьянин из Галилеи, один, без сопровождения, без защиты, пришедший прямо из другого суда, где Его оскорбляли и высмеивали, и это после ночи душевных мук. Заметьте, как полностью меняются относительные позиции судьи и Узника, по крайней мере, в глазах наблюдателя. Иисус спокойно допрашивает Пилата, спокойно говорит ему о пределах его власти и спокойно заявляет о Своем царстве — там, из всех мест, — в резиденции римского правителя, говоря самому этому правителю, зная, что это должно запечатать Его собственную судьбу. Две силы теперь лицом к лицу: мировая мощь Рима, внешне столь внушительная, но в этот момент сжимающаяся до ничтожности, выглядящая столь вульгарно, столь жалко, столь низко, столь нереально, столь по сути слабой в лице никчемного правителя; и небесная сила, сила истины и добра, Царство Божие, представленное провинциальным Узником, чье внутреннее достоинство Присутствия кажется еще более возвышенным на этом контрасте. А Пилат? Как он смотрит на это? Он явно смущен, но пытается скрыть свою неловкость под маской римского презрения. «Разве я иудей?» — восклицает он с тоном безмерного презрения. Это похоже на презрение Агриппы, когда в ответ на восторженный призыв святого Павла и его прямое попадание он воскликнул: «Ты немного не убеждаешь меня сделаться христианином!». Пилат напоминает Иисусу, что Его предал собственный народ. Можно было бы ожидать, что иудеи поддержат соплеменника-иудея под римской тиранией. Как же вышло, что иудейский народ привел человека своей расы на иностранный трибунал, преследуя Его перед этой чужеземной властью, добиваясь Его смерти от ненавистного Имперского правительства? Что Он мог сделать, чтобы вызвать столь необычную ситуацию? Пилат в недоумении; и ответ Иисуса не проясняет идей магистрата. Он кажется лишь еще более загадочным. Иисус описывает Свое царство, столь отличное от любого института, носящего это имя, о котором когда-либо слышал Пилат. Оно не от мира сего. Если бы оно было таковым, конечно, слуги Христа сражались бы, как слуги претендентов на земные престолы. Но они не прибегают к насилию. Царство и методы его управления — неземные. Пилат заинтересован, возможно, забавляется тем, что теперь кажется ему фантазиями фанатичного мечтателя. Он продолжает допрос, мы можем предположить, с улыбкой на устах: «Итак, Ты Царь?» — спросил он. В ответе Его Узника нет двусмысленности. Он — Царь. Это странное царство, не покоящееся на какой-либо основе земной власти, обходящееся без сражений, без всего, что предполагает армия, без силы, является полной противоположностью представлению Пилата о государстве. Рим был материалистичен до мозга костей. Его правление покоилось на грубой силе. Империя, Imperium, была владычеством Императора, то есть главнокомандующего армией. Это была военная деспотия. Номинально правительство все еще оставалось республиканским, и более старые и мирные провинции управлялись проконсулами, чье назначение зависело от сената или, согласно юридической фикции, должно было зависеть от этого органа. Но более новые и беспокойные провинции управлялись как завоеванная территория непосредственно императором как главой армии. Иудея входила в эту последнюю категорию. Понтий Пилат и его начальник, легат Сирии, оба были непосредственно подотчетны Тиберию Цезарю. Пилат был офицером Цезаря под военным руководством. Военные методы характеризовали правление прокуратора. Для человека, поставленного в положение Пилата, понятие правителя, независимого от сражающихся сторонников, и это на территории, удерживаемой силой оружия, было просто абсурдным.

Дальнейшее объяснение нашего Господа кажется Пилату еще более не соответствующим понятию царственности. Иисус говорит, что Он родился, чтобы быть царем, дабы свидетельствовать об истине. Царь — истина — что общего у этих двух слов, одно из которых относится к самой реальной области, а другое — к самой идеальной? Для Пилата это сочетание абсолютно несочетаемо. «Что есть истина?» — спрашивает он, отворачиваясь, слишком пренебрежительно, чтобы ждать ответа. Это знаменитое высказывание цитировалось как текст для тревожного искателя, и проповедники серьезно брались за то, чтобы ответить на него. Иисус ничего подобного не делал. Очевидно, это не был серьезный вопрос. Пилат отбросил саму идею истины — простую абстракцию, ничто для практичного римлянина. И все же, хотя он не искал ответа на свой вопрос, самим тоном его он дал понять, что не обладает той жемчужиной, которую те, кто владеет ею, ценят превыше всего. «Скептицизм Пилата» — так называется одна из величайших проповедей Робертсона. Проповедник прослеживает его до четырех источников: нерешительность; неверность собственным убеждениям; налет мирского духа его времени; и то священническое фанатичество, которое запрещает исследования и делает сомнение преступлением. Пилат — типичный скептик, который бесконечно далек от «честного» сомневающегося. Серьезное сомнение, которое мучительно и тревожно в поиске истины, по сути является верой, ибо оно верит в ценность истины, если только истину можно обнаружить; но типичный скептицизм не только не верит в то, что верующий принимает за истину, но и презирает ее как не стоящую поиска. Это фатальное сомнение, сомнение, которое разъедает душу, как моральная язва.

Тем не менее, хотя то, что имеет высшую ценность для Иисуса, Пилатом считается совершенно неважным, допрос убедил магистрата в невиновности его Узника. Его долг тогда ясен. Он должен оправдать невиновного человека. Но он не смеет сделать это немедленно. Эта воющая толпа иудеев и те отвратительные священники и саддукеи из совета полны решимости добиться смерти своей жертвы. Пилат сделал себя хорошо ненавидимым грубостью своего правления. Ничто не порадовало бы иудеев и их лидеров больше, чем шанс обвинить его перед его ревнивым хозяином в Риме в снисходительности к государственной измене. Пилат трепещет перед этой ужасной возможностью. Перед лицом ее он просто не смеет вынести оправдательный приговор. И все же он намерен сделать все возможное, чтобы добиться освобождения своего Узника. Его врожденный инстинкт справедливости побуждает его к этому; ибо римляне лелеяли почтение к закону, и даже такой коррумпированный правитель, как Пилат, не был независим от атмосферы своей расы. К тому же было бы горьким унижением позволить этим презренным иудеям отменить свое решение. Он был бы искренне рад сбить их с толку и разочаровать. Более того, он начал чувствовать пробуждающийся интерес к своему замечательному Узнику. Он пришел к выводу, что Иисус — безобидный мечтатель; но он почувствовал слабый отблеск чар этой удивительной Личности. Если бы только это можно было устроить без угрозы для него самого, он был бы рад отпустить Иисуса на свободу.

Соответственно, теперь мы видим, как Пилат прибегает к ряду уловок, чтобы вырваться из своей досадной дилеммы. С этого момента его поведение открывает нам любопытное исследование психологических феноменов. Изобретательность Пилата в использовании одного средства за другим очень поразительна. Очевидно, у него острый ум, и он использует его с некоторой ловкостью. Но все тщетно. Его вытесняют с каждой позиции, которую он занимает, тем же упрямым, безжалостным давлением, которое он неизменно находит непреодолимым. Объяснение в том, что, хотя у него есть интеллект, ему не хватает силы воли. С другой стороны, не так уж много нужно ума, но есть самая упорная воля. Иудеи обладают ясным представлением о том, чего хотят, и твердой решимостью добиться своего. В таком состязании нет сомнений, какая сторона победит. Когда воля ожесточена против интеллекта, именно последний уступает. Решительная воля пробивает себе путь через все препятствия, которые покоятся только на интеллекте, рассуждениях, ухищрениях. Интеллект не значит ничего; в союзе с сильной волей, как у Кальвина, Кромвеля, Наполеона, он помогает достичь гигантских результатов. Но в сфере действия именно сила воли дает немедленные результаты. Даже здесь разум может в конечном итоге победить глупое упрямство. Но нужно дать ему время; и нужно иметь честность характера. Ни одно из этих условий не присутствовало в случае с Пилатом. Ему нужно было решать быстро; и его моральная природа была нездоровой. Такой человек при таких обстоятельствах никогда не найдет свои самые хитрые уловки равными твердой решимости своих противников. Так Пилат, слабо протестуя, беспомощно интригуя, оттесняется шаг за шагом; и в конечном итоге он уступает все, чего от него требуют, и окончательный исход более унизителен для него самого и более жесток к невиновному Узнику, которого он пытается защитить, чем если бы он уступил в самом начале. Настоящая жертва этой трагедии во дворце — не Иисус, это душа Пилата. Мы как будто видим слабого человека, которого толкают вниз по крутому склону, сопротивляющегося и хватающегося за кустарники и камни, мимо которых он проходит, но оторванного от них и в конце концов сброшенного в пропасть.

Первой уловкой Пилата было отправить Иисуса к Ироду Антипе, который как раз в это время находился в Иерусалиме. Это было комплиментом легкомысленному «царю Галилеи» — передать галилейского узника на его суд, и Пилат с радостью избавился бы от неловкого дела с помощью этого хитрого приема. Но это было бесполезно по той простой причине, что Ирод не имел власти вершить суд жизни и смерти в Иерусалиме, и вскоре Пилат снова получил своего Узника обратно. Затем он ухватился за обычай отпускать узника во время праздника. Вот был шанс отпустить Иисуса, не объявляя Его невиновным. Но это предложение было безнадежным. Если иудеи были настроены добиться смерти Иисуса, они не отказались бы от своего права выбирать узников для освобождения и принимать по указке Пилата именно того человека, которого они хотели предать смерти. Они требовали мятежника, Варавву, человека, пойманного с поличным в том самом преступлении, за которое эти лицемеры, в своей новообретенной лояльности к Цезарю, так стремились казнить Иисуса. Цинизм их выбора очевиден. Осмеливаясь сделать его, они показывают, в каком презрении держат Пилата. Правитель значительно теряет позиции из-за этого неверного хода. Затем он пытается переложить вину за убийство Иисуса, которое, как он видит, не может предотвратить, на иудеев. Новый мотив побуждает его уклониться от ответственности за совершение судебного убийства. Его жена прислала личное сообщение, предупреждая его: «Не делай ничего Праведнику Тому». Она была очень встревожена сном о Нем. Римляне были рабами предзнаменований и гаданий, и самые материалистичные из них чувствовали некоторый трепет перед снами, хотя и потеряли веру в настоящую религию. Ваш убежденный скептик часто рабски суеверен в тайне своей души. Это способ, которым духовное мстит человеку, который открыто насмехается над ним. Смело выброшенное в окно, оно прокрадывается обратно в подвал и терзает душу мелкими трюками, разыгрываемыми над подсознанием. Человек, который изгоняет своего доброго ангела, преследуется бесами и эльфами. Тот, кто не хочет верить в Бога и презирает истину, поддается посланию сна.

Теперь еще более стремясь уклониться от ответственности, Пилат просит воды и публично умывает руки, говоря иудеям, что невинная кровь будет на их головах. Они принимают эту ужасную ответственность. Что им до угрызений совести слабого римлянина? Он исполняет их волю, и, конечно, никакое умывание рук не может очистить его совесть от пятна виновного соучастия.

И все же еще одно сделает Пилат. Он подвергнет Иисуса бичеванию. Возможно, это удовлетворит этих диких иудеев. Ибо бичевание было жестоким наказанием. Кнут был нагружен свинцом и острыми рыбьими костями, и при каждом ударе плоть рассекалась. Люди часто умирали под этим суровым обращением. Пилат приказал подвергнуть этому Иисуса, зная, что Он невиновен; но надеясь, что, если Он выживет, большего не потребуется. Это был отвратительный компромисс. Если Иисус был невиновен — а Пилат знал, что Он невиновен, — Его следовало отпустить невредимым, с извинениями за ошибочный арест. Если Он был виновен, конечно, Он должен был получить смертную казнь за преступление государственной измены. Справедливость не могла допустить никакого среднего пути. Но Пилат не думает о Справедливости. Он хочет лишь избежать бремени убийства невиновного человека. Затем он выводит Иисуса, окровавленного, в агонии, Его растерзанная плоть выставлена на обозрение этой бессердечной толпы. «Се, Человек», — говорит Пилат. «Посмотрите на свою жертву; разве этого недостаточно?» Если Пилат думал, что его призыв к милосердию тронет этих ожесточенных грешников из Синедриона, он странно ошибался. Вид их жертвы в агонии только приводит их в бешенство. Они подобны гончим, которые попробовали кровь. Подобно гончим, они «подают голос» и вопят о Его смерти. Пилат больше не может сопротивляться. Он разыграл свою последнюю карту, и она была принята. Совершенно униженный и совершенно беспомощный, он выносит приговор, и так, вопреки отчаянным усилиям правителя избежать клейма своего ужасного преступления, в веках остается, что Иисус был «распят при Понтии Пилате».

ВАРАВВА

ПРЕПОДОБНЫЙ ДЖ. Г. ГРИНХО, МАГИСТР ИСКУССТВ «Но они закричали все разом: смерть Ему! а отпусти нам Варавву». — ОТ ЛУКИ xxiii. 18.

Вы слышали, как толпа людей кричит все разом. Это всегда впечатляет, иногда это очень страшно, порой — возвышенно. Это начинается так, что никто не может объяснить. Кто-то в толпе произносит имя или выкрикивает короткую фразу. Что происходит? Часто — ничего. Люди не в настроении; это остается незамеченным или вызывает пару насмешек и забывается. Но иногда слово падает, как искра на массу сухого трута — десять тысяч сердец были подготовлены к нему — быстро, как вспышка молнии, сочувственный ток проходит через всю толпу — десять тысяч уст подхватывают крик. Все они увлечены заражением, магнетизмом или безумием, и поднимается крик, способный разорвать небо. Когда великое и благородное чувство овладевает ими, крик народа — одна из самых величественных вещей на земле; когда же ими движет ужасный предрассудок, неразумная ненависть или трусливый ужас, крик — самая бесчеловечная и адская вещь на земле; и таков был характер крика, поднятого здесь.

Мир никогда не забывал этот крик и никогда не забудет. До самого конца мир будет удивляться, как он мог быть поднят, и будет осуждать и жалеть толпу людей, которые поддались ему, ибо они делали героя из самого низкого материала и требовали убийства единственного Божественного человека в мире. Никогда не было более жестокого и безумного крика, чем этот; никогда больше не может быть выбора столь фатального и самоубийственного, как тот, который они сделали: «Смерть Ему, а отпусти нам Варавву».

Если бы этого не случилось, мы сказали бы, что это невозможно. Кажется почти невероятным, что человеческие глаза и человеческие сердца могли быть столь слепы. История такого рода — пища для самого горького циника. Тот, кто испытывает самое полное презрение к расе, к которой принадлежит, мог бы найти здесь почти оправдание своему презрению. О, какая сатира на человеческую природу, что целый город, полный людей, мужчин, женщин, матерей и дочерей, дошел до того, что не мог различить, кто из них благороднее — более того, думал, что Варавва больше заслуживает их чести. Один — самый цвет и венец человечества, точный образ Божий; а другой — тюремная птица, печально известный преступник, чьи руки были окрашены в красный цвет, а сердце ожесточено пролитием крови. С полным правом те жалостливые уста могли сказать: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают».

Почему они сделали это? Почему они возвысили свои голоса за Варавву?

Главный ответ в том, что люди создают своих героев, как язычники создают богов, по своему образу и подобию. Нет сомнения, что Варавва был больше по вкусу этому народу, больше по их сердцу, чем Христос; или, по крайней мере, они так думали; возможно, не совсем их идеальный человек, но, безусловно, ближе к их идеалу, чем Христос, которого они отвергли. Может быть, у них не было к нему особой любви до этого момента, возможно, они едва ли вообще думали о нем; но теперь это был вопрос выбора между этим человеком и Иисусом, а Иисуса они не хотели ни за какую цену. И сама их ненависть к одному делала другого прекрасным. Варавва — наш человек, говорили они, и чем больше они это говорили, тем больше верили в это; и каждый раз, когда имя повторялось, оно звучало слаще, пока они все не начинали выкрикивать его, девять десятых из них потому, что кричали другие, и пока они действительно не заставляли себя поверить, что в этом человеке они получили настоящего героя и едва ли не бога.

Это всегда происходит в таких случаях: большая часть начинает кричать без особой причины, потому что несколько других указали путь, и они заканчивают тем, что верят, будто человек, которого они прославляют, почти божественен; однако несомненно, что они выбрали этого человека в целом потому, что из двоих у него было больше общего с ними, это бедное, презренное и совсем не героическое существо было тем, кого они с радостью чтили, потому что сами они были очень негероическими и несколько презренными. Мы не можем увидеть величие поистине великого человека, если в нас самих нет хотя бы капли величия; Христос был слишком велик и слишком божественен, чтобы быть увиденным и измеренным их маленькими и вульгарными глазами. Варавва был примерно их размера, и они возвысили свои голоса за него.