«Письма мисс Иден»

Во вторник мы ездили осматривать Адмиралтейство, и я полагаю, что переедем туда в конце следующей недели. Это огромное предприятие. Кухня размером с Гросвенор-сквер, и чтобы она функционировала, нужны повар и три кухонные горничные, но остальная часть заведения пропорциональна, что меня огорчает, так как я рассматриваю каждого дополнительного слугу как дополнительное бедствие. Я побеспокою вас мыслью об этом доме — вашем старом знакомом — с объявлением в окне «Продается» — довольно шокирующе! Выглядит неблагодарно после того, как мы провели в нем лучшие дни; но все же я не могу представить, что буду сильно привязана к любому лондонскому дому, так что меня это не волнует. Наша идея — приобрести виллу, достаточно маленькую, чтобы соответствовать нашему доходу, когда придет день достойного выхода на пенсию; перевезти туда наши растения и книги, постепенно обставить ее, а затем сделать ее нашим единственным домом на всю оставшуюся жизнь. Мне бы это понравилось больше, чем любая другая жизнь. Всегда ваша любящая

Э. И.

Леди Кэмпбелл — мисс Иден.

Вторник, 10 июня 1834 г.

Как вы поживаете и как себя чувствуете? Каково это — стать сестрой Адмиралтейства?.. Стэнли кажется ужасной потерей, но на таком расстоянии я, конечно, не могу судить. Вы, конечно, сочтете меня радикалом, но я думаю, что он неправ, ибо ирландская церковь всегда казалась мне парником для выращивания конских бобов — некоторые сказали бы, для выращивания чертополоха, но я не захожу так далеко. Я видела миссис Эллис, она в таком «сером» брожении, что это может быть опасно, но она выплескивает это в таких длинных разговорах, что это вполне безопасно.

Я видела миссис Фогги, как ее называют; приятная, веселая, и у нее все идет очень хорошо; люди начинают привыкать к ее манерам, и, думаю, в целом она им нравится! Дорогая милая Фогги в хорошем настроении, и все кажется правильным. Она, безусловно, забавна, но, безусловно, говорит грубо, как говорят французы, когда люди говорят непристойности. Мне всегда кажется, что часть ее образования должна была проходить на барже по каналу, как у Вер-Вера, когда он сбежал от монахинь.

Протестанты ощетинились по всей этой несчастной стране после Реформы. Я не видела ничего подобного их возбуждению. Католики не кажутся такими возбужденными. Это вполне понятно. Потеря для 200 000 огромна, тогда как выигрыш для 8 000 000 сравнительно мал.

Мисс Иден — леди Кэмпбелл. Хэм-Коммон, вторник, 23 июля 1834 г.

Да, это очень странно — совершенно любопытно. Но хотя вы и я живем на двух разных островах — в двух разных мирах — ваши письма всегда именно то, что я думаю, знаю и говорю, они вписываются в мое настроение, и вы продолжаете историю, которую я рассказываю, — и вы знаете все, что я вам не рассказала, и говорите все, что я не знала, — и все это сливается воедино. Это существо Литтлтон! Разве нет единства в той истории о нем со всем, что я знаю? Давайте напишем его биографию. Разве я не встретила его за обедом в ту самую неделю после скандала, когда все переходили на другую сторону улицы, если видели, что он идет, так им было стыдно за него? Это было на обеде у канцлера, первом после назначения лорда Мельбурна, и он был там, и лорд Лансдаун, и многие другие, и Чарльз Грей, такой угрюмый, насколько это возможно. А рядом с ним сидел мистер Литтлтон — и первое, о чем он решил заговорить через стол, было что-то о «одной из стычек, которые были у меня с О’Коннеллом». У всех нас свело зубы, так как у каждого была естественная предрасположенность к раздражению, и брожение от перемен еще не успело улечься — а он виновный автор всего этого! Я бы действительно не стала упоминать букву О ради него. Я сказала лорду Лансдауну: «Ну, я удивлена им, ибо я воздерживалась от разговоров о нем, действительно ожидая, что его разум должен помутиться и что произойдет какая-нибудь ужасная трагедия, которая заставит нас всех раскаяться в том, что мы его ругали». И он сказал: «Это именно мое чувство. Я смотрю на него с изумлением; я едва могу поверить, что он тот, кем кажется». Полагаю, это действительно было правдой, и что он не переживал. Мы пытались, помню, два или три дня заявлять, что он выглядит очень больным, но теперь, когда вы говорите, что он не потерял ни одной ночи сна, я отказываюсь от этого пункта. Он никогда не был очень убедительным.

Молодые Греи все были в высшей степени нелепы, лорд Хоуик больше всех остальных. Он сказал мне, что обошел все клубы и заходил во все дома, которые знал, чтобы распространить все слухи против канцлера, какие только мог придумать, и, исходящие от него, они, конечно, приписывались его отцу, который так не похож на своих сыновей, как только может быть. Я не хочу вторгаться в сферу миссис Э. — как же она должна быть утомительна! — но она не может сказать ничего о лорде Грее, чего бы я не думала. Он единственный великий человек, которого мне посчастливилось видеть — последовательный и великодушный — два качества, которые я никогда не встречала ни в одном другом политике. Я закрыла свои политические счета с ним... Я уверена, что не могу рассказать вам вообще ничего о правительстве. Политика так плохо ответила мне в моем частном качестве, что я совсем бросила ее и могу только рассказать вам эти частные сплетни того времени. Я не читала ни одной дискуссии с прошлой Пасхи и могу только удивляться, как я могла быть такой глупой три года назад, чтобы думать, что политика и должность — это хоть сколько-нибудь забавно. Полагаю, до конца наших дней мы все будем удивляться самим себе трехлетней давности. Но у меня был такой ужасный некомфортный год в этом году; я никогда не была такой уставшей, такой запыхавшейся, такой скучающей. Вы можете спросить, где мы живем. В маленьком коттедже на Хэм-Коммоне, нанятом на неделю, без клочка сада, но где благодаря тяжелому труду, врачу и количеству стальных настоек я восстановила немного здоровья, которое полностью потеряла, будучи восемь месяцев запертой в Лондоне, жарясь на углях.

Клянусь, я верю, что прожила десять целых жизней за последние десять месяцев; мы были так неустроены, а это единственное состояние, которое я не могу выносить. Сначала Джордж должен был получить то место в Казначействе с Гринвичем, и мы составили планы на это и должны были расстаться с Гросвенор-стрит; затем Гринвич был отрезан от Казначейства, и мы приготовились отказаться от него; затем правительству стало удобно заставить его сохранить Торговый совет, и мы вернулись к тому, что было.

Затем последовал выход Стэнли, и мы подумали, что все должны уйти, и вернулись к Казначейству, и осмотрели каждую виллу вокруг Лондона. Затем появилось Адмиралтейство, и Джордж послал меня в Гринвич, чтобы упаковать, продать и отказаться от всего (единственный клочок земли, который меня заботит в мире).

Ну что ж! Это было сделано, и когда товары были в пути, как раз сворачивали к воротам Адмиралтейства, и как раз после того, как мы заплатили сэру Джеймсу Грэму за его товары и повесили объявление на Гросвенор-стрит «Продается» — ушел дорогой Грей.

Затем две или три недели мы не знали, что делать. А потом, в такую жару, наконец, мы решили переехать, и обустройство этого огромного Адмиралтейства было достаточно, чтобы убить слона. Затем, когда Джордж отправился в свой тур по портам, мы приехали сюда, и как только мы устроились, некий мистер Брогден купил Гросвенор-стрит, так что мне пришлось ехать и упаковывать все это, и выгребать накопленный хлам шестнадцати лет, и перевозить все книги и т. д.

Однако они сделали свое худшее, теперь мы расстались с обоими нашими домами и всеми нашими вещами, и когда нас выгонят, придется жить в палатке под живой изгородью.

У меня есть маленький черный спаниель короля Чарльза, которого я собираюсь сварить и сделать из него комфортный «бульон», когда мы доберемся до той самой изгороди, «где мой уставший разум может отдохнуть и назвать это домом».

Я почему-то чувствую себя так, будто сижу и наблюдаю за безумной карьерой Джорджа, и гадаю, чем она закончится.

Я никогда не вижу его — вы не представляете, каков труд в Адмиралтействе — он никогда не пишет менее 35 писем каждый день собственной рукой, помимо того, что делают секретарь и все остальные.

Каждый прием — это толпа недовольных людей, которые составили бы отличный экипаж для одного корабля, говорит он, но так как каждый из них хочет один, он вынужден отказывать 99 из каждых 100. Однако он счастлив, как король, я полагаю, только у него не было времени упомянуть об этом. Ему больше всего нравится его должность.

Адмиралтейство — великолепный дом для жизни, но требует множества слуг, и чем их больше, тем они недовольнее. Все говорят, какие мы счастливые люди, и я смею сказать, Джордж счастлив, но моя личная удача состоит в том, что я полностью потеряла его общество и Гринвич, два очарования моей жизни; в том, что меня держат десять месяцев каждого года в Лондоне, который я ненавижу; и в том, что мне говорят приглашать людей на обед — без средств одеться так, чтобы всегда быть в обществе. Я хотела бы, чтобы правительство учитывало, что, хотя человек и возвышен в должности, несчастные женщины остаются такими же бедными, как и всегда.

У Луизы (миссис Колвил) только что родился семнадцатый ребенок; у Мэри (миссис Драммонд) — девятый; а миссис Иден собирается родить седьмого.

Лорд Мельбурн сделал хороший старт в Палате лордов, что касается выступлений. Я не знаю, какие дамы возлагают на него надежды, но «Форнарина», как он сам ее называет, держит его в большем рабстве, чем когда-либо. Я вижу его очень часто и конфиденциально, но мы оба без каких-либо злых умыслов.

Мисс Иден — леди Шарлотте Гревиль.

Хэм-Коммон, пятница [октябрь 1834 г.].

Моя дорогая леди Шарлотта, я отправила записку с благодарностью за мой прекрасный кошелек мистеру Спринг-Райсу для франкировки, не зная, что его нет дома, и теперь, когда она вернулась ко мне, я могу поблагодарить вас также за ваш рассказ о леди Ф. Я так рада, что дело наконец закончено; ей было очень тяжело, что оно так долго висело над ней, и я поздравляю вас с тем, что вы спокойны за нее. Что касается еще одного внука — ваш великий колчан уже так полон ими, что я полагаю, у вас вряд ли найдется место для еще одного. Я думаю, это был бы такой хороший план, если бы после того, как у людей появляется столько детей, сколько они хотят, им разрешалось бы рожать любой другой предмет, который им больше нравится; с той же болью и хлопотами, конечно (если это необходимо), но результат был бы более приятным. Собрание романов Вальтера Скотта, или какой-нибудь прекрасный фарфор, или, в случае бедных людей, каминные принадлежности и угольная корзина, или два куска ирландского полотна. Это было бы, безусловно, более забавно и более выгодно, и тогда было бы такое беспокойство узнать, что родилось. Сейчас это может быть только мальчик или девочка.

Я ожидаю и надеюсь, что леди Ф. примерно через десять дней будет ходить, выглядя моложе и сильнее, чем когда-либо.

Мой кошелек просто совершенство, и я не могу достаточно поблагодарить вас за него. Я только боюсь, что он еще более привлекателен, чем тот, который вы дали мне в прошлый раз, который так приглянулся одному из тех людей, что продают апельсины на улице, что он выхватил его с сиденья кареты, в которой я сидела, и убежал с ним. Ваша всегда любящая

Э. Иден.

Леди Кэмпбелл — мисс Иден.

[1837 г.]

Расскажите мне любые старые новости, которые у вас есть, ибо я никогда не вижу газет случайно и живу в глуши — в лесах, я бы сказала, только у нас мало деревьев. Я получаю новости раз в месяц от миссис Эллис. Мне кажется, она мадам де Помпадур лорда Уэлсли, и так счастлива! Она быстра и жива, но, я полагаю, ужасно интригующа, судя по тому, что я слышу о ней; и ее тщеславие имеет такую пасть, что она проглатывает самые сырые комплименты. Она была рекомендована мне миссис Салливан — не просто представлена моему знакомству, а честно доверена моему сердцу. Ну что ж, дорогая моя, я пошла со своей дружбой в руках, готовая поклясться ею перед первым магистратом, ожидая найти сердечную, легкомысленную особу, полную таланта и гения. Ну что ж, мы встретились, и я ударилась головой о самый твердый кусок светской доски, который вы когда-либо встречали. Полная дел, с большой долей серого когтя и захватничества. Так что я застегнула свое сердце до подбородка, и мы говорили на хорошем, резком светском языке, и мы очаровательные люди вместе.

Мисс Иден — миссис Листер.

Хэм-Коммон, вечер понедельника, 28 октября 1834 г.

Дорожайшая Тереза, я добра, что пишу сегодня вечером, ибо Фанни и я откопали старую доску для нард генерала и начали играть, и я обыграла ее в две одиночные партии и одну гаммон, так что, приступая к своему письму, я, вероятно, оставляю «удачу на пике, и вся моя дальнейшая жизнь будет связана с равнинами и отмелями». Все по вашей вине.

Наш коттедж — настоящий маленький коттедж, принадлежащий старому генералу Идену, который из родственных чувств позволил нам иметь его почти за бесценок. Он очень чистый и по-холостяцки старый, и он сдает его вместе со старой горничной, которая ругается полчаса, если зернышко падает из клетки птицы или если Чанс смахнет волосок из своего хвоста; мы стали такими опрятными, и, поскольку она в остальном услужливая старушка, она была для нас преимуществом. Мы сняли дом только на неделю, и, поскольку мое здоровье полностью восстановилось после того полного срыва, который произошел из-за нашего долгого задержания в Лондоне, и поскольку его светлость живет один в этом Адмиралтействе, мы уезжаем в среду, чтобы обосноваться там до тех пор, пока правительство не сменится или я снова не заболею. Однако я не так сильно возражаю против Лондона в холодную погоду. Я была очень занята на прошлой неделе обустройством дома, так как министры будут в городе в следующем месяце без своих семей, и Джордж объявил о намерении сделать Адмиралтейство приятным для своих коллег. У меня есть только одна идея о том, как этого достичь, и я надеюсь, что повар окажется таким же хорошим, как обещает рекомендация мистера Орби Хантера. О боже! Я боюсь снова увидеть их дорогие старые лица и ту манеру «полной занятости», которую они приобретают, когда собираются в любом количестве.

Я хотела бы писать, как миссис Ханна Мор, и иметь достаточно денег, чтобы построить себе Барли-Вуд и решимость поехать и жить там. Я так увлечена этой книгой и удивительно обнадежена ею, ибо она была такой же рассеянной и такой же грешной, как любая из нас в первой половине нашей жизни, так что нельзя сказать, не окажемся ли мы в конце концов на что-то годными.

Мы здесь одиннадцать недель, совсем одни, но постоянно гуляем и ездим, и очень мало прерываний, кроме случайного визита от или к Ф. Эгертонам и У. де Роосам, а также королевского обеда, ланча и вечеринки в Стадхаусе, которые всегда оказываются забавными. Король такой добродушный, что не имеет значения, что он немного смешон; невозможно не любить его. Альбемарлы делают все самым красивым образом, что касается обеда, заведения и т. д., и я считаю Стадхаус очаровательным владением. Она всегда собирает всех королевских министров, которых может найти, чтобы встретить его, и меня очаровывает слышать ее суждения о людях: как неудачно, что Спринг-Райсы выглядят менее хорошо на обеде, чем Стэнли; и как ей повезло, что у нее была такая эффектная особа, как леди Бингем, в прошлом году по соседству; не обращая внимания на возможность того, что один человек может быть приятнее других, и допуская, что, поскольку их положение изменилось, они вообще не являются личностями.

Я полагаю, что дела идут хорошо, ибо я никогда не видела людей в большем восторге, чем министры. Лорд Мельбурн в самом высоком расположении духа, что кажется мне странным для премьер-министра страны. Они все ушли с последнего ланча в Стадхаусе рано, оставив только У. де Роосов, Фанни и меня и лорда Хилла, чтобы обойти дворец Хэмптон-Корт с королем — долгий и любопытный процесс, так как он показывает его прямо как экономка с историей для каждой картины. Было совершенно темно, так что не имеет большого значения, были ли картины такими же непристойными, как истории, ибо я не видела ни одной из них, но это длилось два часа, и тем временем министры, пообедав так рано, подожгли два здания парламента просто ради забавы на вечер. Это тот взгляд, который тори принимают на это, и это звучит правдоподобно, видите ли; и из того, что лорд Хилл остался посмотреть дворец, ясно, что его не посвятили в этот заговор.

Нет, я не видела пожара — жаль, что не видела — побеспокою их сделать это снова, когда в городе будет больше людей. Лорд Фордвич — новый заместитель министра? Я спросила Джорджа, и он сказал, что не знает, а я спросила лорда Мельбурна, и он сказал, что не может мне сказать — оба очень хорошие ответы по-своему и такие, к каким я привыкла, но это оставляет факт назначения Фордвича сомнительным, а я получила письмо от леди Каупер три дня назад, и она ничего не сказала об этом.

Был большой шум об Индии около двух недель, но я всегда говорила, что это слишком плохо, чтобы быть правдой, что является опасным утверждением в большинстве случаев, оно только ускоряет катастрофу. Но это был такой крайний случай, такое ужасное предположение, что ничего не оставалось, как запугать его; и опасность теперь миновала. Ботанический залив был бы шуткой по сравнению с этим. Там для начала приличный климат и веселье от небольшого преступления. Но быть отправленным в Калькутту без всякой причины!! Во всяком случае, я вряд ли добралась бы туда до того, как Джордж вернулся домой, ибо я бы пошла пешком через всю страну, чтобы присоединиться к нему, если бы вообще поехала. Я думаю, что вижу себя садящейся на корабль на пять месяцев! Я бы не сделала этого за 1000 фунтов в день.

Спокойной ночи, дорожайшая Тереза. Я вижу, Энн Грей вышла, и скорее ожидаю, что это окажется и твоим тоже. Это так? Твоя всегда любящая

Э. И.

[В ноябре 1834 года король отправил в отставку лорда Мельбурна и послал за герцогом Веллингтоном, который посоветовал сэру Роберту Пилю сформировать правительство. Возвращение Пиля из Италии состоялось только 9 декабря, и герцог тем временем взял на себя контроль над различными ведомствами, тем самым вызвав недовольство вигов. Он стал министром иностранных дел при Пиле.]

Мисс Иден — миссис Листер.

Адмиралтейство, понедельник, 23 ноября 1834 г.

Моя дорожайшая Тереза, да — вы видите все в правильном свете; но что из этого выйдет, никто не может сказать... Правда в том, что пока сэр Роберт или его ответ не придут, они сами понятия не имеют, что им делать, или говорить, или думать, и я нисколько не удивилась бы, если бы он отказался приехать, и многие люди думают, что из-за нелепости положения и поведения герцога сейчас все это может рассыпаться до того, как сэр Роберт сможет прибыть.

Говорят, король очень сердит из-за этого и из-за неконституционного положения дел. Это была самая странная нехватка вежливости со стороны герцога, оскорбляющая министров ради собственного неудобства. За ключами мистера Спринг-Райса, помимо его печатей, пришли через два часа после того, как герцог поцеловал руку в понедельник, так что он не смог даже забрать свои личные письма и с тех пор никогда не мог их получить. Он, естественно, самый мягкий человек, которого я когда-либо видела, но находится в таком состоянии озлобления, что сделал бы что угодно, чтобы показать свое негодование.

В пятницу герцог послал к лорду Конингэму сказать, что просит его больше не распоряжаться патронажем, на что лорд Конингэм ответил очень правильно, что он ушел в отставку и держит должность исключительно для удобства герцога (это патентная должность), и что он с удовольствием оставит ее в следующую минуту, но пока он остается там, он, безусловно, будет делать то, что считает лучшим со своим патронажем. Канцлер должен был сдать печати в субботу, когда он закрыл бы все задолженности и закрыл суды и т. д., и это понималось в начале недели; но в четверг герцог написал ему, что он должен сдать Великую печать в пятницу утром. Похоже, что никто, кроме короля, не имеет права просить Великую печать, поэтому канцлер написал, чтобы сообщить герцогу, каков надлежащий этикет, и в то же время написал лорду Линдхерсту, с которым он в самых дружеских отношениях, говоря, что герцог, помимо того, что является тремя государственными секретарями, президентом совета и т. д., теперь собирается стать лорд-канцлером, поэтому он должен уведомить адвокатуру, что герцог вынесет решение в пятницу днем и будет заседать, чтобы выслушать ходатайства в субботу утром. Он пришел сюда, совершенно очарованный серьезным ответом от лорда Линдхерста, говорящим, что у герцога не было такой мысли и т. д.

Я полагаю, что ничего равного плохому обращению с лордом Мельбурном никогда не было известно.

Тори продолжают утверждать, вопреки его опубликованному опровержению (ибо он был вынужден к этому), что он распустил правительство и посоветовал герцогу и т. д. Нет ни тени основания для этого. Он поехал в Брайтон, чтобы предложить нового канцлера казначейства, не ожидая никаких трудностей. Его коллеги все обедали здесь в тот день и ожидали его возвращения, возможно, вечером, так как у него было так мало дел! Он обнаружил, что все, что он говорил, встречало возражения, и в конце концов король попросил ночь на размышление, а в пятницу вложил письмо в руку лорда Мельбурна, очень вежливое лично к нему, но говорящее, что он намерен послать за герцогом.

Лорд Мельбурн никогда не выражал никаких трудностей по поводу управления правительством; никогда не жаловался на трудности в кабинете, которых не существует; никогда не советовал преемника — короче говоря, это было таким же сюрпризом для него, как и для остального мира, и так как придворная партия продолжает говорить обратное, я упоминаю об этом.

Правда в том, что эта партия — леди Т. Сидни, мисс Д’Эсте, Хоуи, Браунлоу и т. д. — все работали на его, королевские, страхи и потребовали обещания, что когда лорд Спенсер умрет, король должен попробовать тори, что он имеет полное право делать; но он не должен был заставлять лорда Мельбурна брать на себя эту должность большой ответственности, а затем увольнять его без всякой причины или без того, чтобы лорд Мельбурн создавал какие-либо трудности, а он не создал никаких. Я могла бы убедить вас в этом несколькими записками от него, помимо того, что факт теперь общеизвестен. Он говорит в одной записке: «Я не люблю рассказывать свою историю; я не могу. Кроме того, я ненавижу, когда меня считают плохо использованным; я всегда считал жалобы на плохое обращение презренными, будь то от соблазненной разочарованной девушки или уволенного премьер-министра». Так похоже на него! Наши люди все были очень веселы в этот раз, и это была в частном порядке забавная неделя.

Наш дом — единственный официальный дом, оставшийся открытым, и так как бедняги были все выброшены на произвол судьбы, не имея ничего делать и некуда идти, они обедали здесь почти каждый день (я нашла такого повара!), и несколько других приходили вечером.

Наши планы прекрасно расплывчаты. У нас нет дома, нет места, нет ничего; но так как мы имеем право на месячное проживание после того, как наш преемник будет объявлен в газетах, и так как он не может быть назначен в течение двух недель, есть достаточно времени, чтобы осмотреться. Джордж склоняется к месту в деревне, достаточно большому, чтобы дать ему некоторое развлечение, и это дешевле, чем маленькая вилла, которую я бы предпочла, но любое из них подошло бы очень хорошо. Короче говоря, меня не очень волнует, лишь бы он был доволен собой. Мы избежали Индии, постоянный источник удовольствия для меня, хотя я держу это в секрете, так как он немного разочарован тем, что пропустил ее, так что я не должна казаться такой благодарной, как я есть. Я хотела бы поехать за границу на несколько месяцев, но сессия, вероятно, будет интересной, и он не хотел бы быть в стороне. Ваша всегда любящая

Э. И.

ГЛАВА X 1835-1837

Леди Кэмпбелл — мисс Иден.

Июль 1835 г.

Я действительно спаслась с жизнью — я еще не умерла, но такая большая монструозная девочка! — настоящая Мегалония женского пола, что если бы вы случайно нашли ее свободный сустав, вы бы подумали, что он должен принадлежать допотопному быку. Спрашивается, что мне делать с седьмой девочкой таких размеров?

Ну что ж, моя дорогая, ваше письмо пришло как раз тогда, когда мне разрешили читать, и оно подбодрило и обрадовало меня, потому что вы знаете, что мы не можем не думать точно так же, и мои слабые бока тряслись от смеха, а потом я плакала, потому что я так сильно люблю вас, что мне не терпится увидеть вас, и я уверена, что вы жаждете иметь меня в пределах досягаемости вашего отеля «Корабль» или гостиницы «Корабль», ибо вы слишком мудры, чтобы рассматривать это как нечто большее, чем ваша гостиница!..

Помните ли вы, как нам всегда нравилась максима? Мне нравится максима, и мне нравится хороший крепкий аксиома, и хорошая компактная система, изложенная прямо без каких-либо исключений в любом правиле, хороший аргумент строго на север и юг, и без каких-либо ваших наклонов иглы и вариаций компаса. Все это у нас было у тори — но, увы, где они теперь? Их дни прошли, и я полагаю, мы — тори. Я думаю, что лорд Винчестер и все остальные должны чувствовать себя как старуха после пробуждения, когда она обнаружила, что ее юбка отрезана выше колена тем самым умным коробейником Пилем.

Вы видите его сейчас? Какую борьбу устроил Пиль, и, как сказал мне Планкетт, «Он сделал это в одиночку», и я прощаю ему два или три греха, потому что, хотя он плохой канцлер, он любит Бессмертного.

Моя дорогая, мне прискорбно говорить, каким отчаянно хорошим канцлером стал Сагден. Не могли бы мы нанять его? Все партии любили его, кроме ультрарадикального отстоя черни. Он тщеславен и напыщен; но он забавлял меня, потому что его тщеславие такого коммуникабельного характера, что он часами выговаривал мне свой характер, и мне нравятся любые признания, даже дурака. Но умного человека — это очень забавно, и я выбираю кусочек человеческой природы и человеческого характера так же внимательно, как я вижу, ботаники выбирают лепестки и пестики.

Очень мило со стороны лорда Окленда быть крестным моей девочки. Я действительно верю, что она безобидна, ибо она могла бы сбить меня с ног, но она милосердна! Как мы ее назовем? У меня были мысли о Риноцере. Она родилась в день, когда высадился носорог, или Кювье, потому что я читала его жизнь и труды как раз перед тем, как она родилась, и воспылала страстью к нему.

Может быть, ее можно назвать Иден? — Ее другое имя должно быть Мадлен — имя ее крестной матери...

Мою малышку крестили Кэролайн Фрэнсис Иден, и я постоянно называю ее Иден. Мне кажется, это звучит очень женственно и по-евовски.

Мисс Иден — леди Кэмпбелл.

Адмиралтейство, июль 1835 г.

Моя дорожайшая Пэм, Джордж написал, чтобы рассказать вам об ужасной перемене в нашем пункте назначения, и я была так обеспокоена, и у меня было так много дел с тем, чтобы видеть и слышать представления друзей, и прощаться со многими, кто уехал из города и кого я никогда больше не увижу, что я не могла писать.

Кроме того, что еще сказать, кроме «Да будет воля Божья». Все сводится к этому. Я, безусловно, смотрю на климат с ужасом, а на путешествие с полным отвращением. Затем мы оставляем очень счастливое существование здесь, и затем, хуже всего, мы оставляем моих сестер и многих друзей. Но все же всегда есть другая сторона вопроса, и я полагаю, мы найдем ее со временем. Одно совершенно точно, я не могла бы жить здесь без Джорджа, так что я могу быть очень благодарна, что мое здоровье было таким хорошим в этом году, что у меня нет трудностей по этому поводу, чтобы ехать с ним. И так как другим людям нравилась Индия и они возвращались, чтобы сказать об этом, возможно, мы сделаем то же самое.

Что бы я отдала за разговор с вами — чтобы вы могли представить все это в радостном свете. Это не меняет нашей привязанности или общения, которые выдержали испытание такой долгой разлукой, что 14 000 миль больше не разрушат их.

Я еду завтра на десять дней к Мэри [Драммонд]; она в отчаянном положении из-за наших планов...

Во что бы то ни стало вставьте «Иден» в имя вашего ребенка. Ваша самая любящая

Э. И.

Мисс Иден — леди Кэмпбелл.

Адмиралтейство, [август] 1835 г.

Моя дорожайшая Пэм, наши письма пересеклись, и ваше было как раз тем, что мне нужно, и вы такая же дорогая, как всегда, только мне никогда не позволят увидеть вас...

Неделю назад мы начали наши приготовления. Вы не догадываетесь и не можете догадаться, что это такое — и я отчаялась написать вам даже строчку — я никогда раньше не знала, что значит действительно не иметь времени. И помимо глубоко укоренившегося настоящего индийского бедствия, вы не можете себе представить, какой вихрь и запутанность вносит в мозг покупка, измерение и примерка; и бедный Голиаф сам был бы вынужден лечь и отдохнуть, если бы он примерял шесть пар корсетов подряд. Мы иногда по три часа подряд ходим по магазинам, и я могла бы броситься на пол и скрести его, как собака, которая пытается сделать из досок перину, когда я прихожу домой.

Так раздражает, что нужно так много вещей и таких холодных предметов. Груз больших вееров; серебряный бюск, потому что все стальные бюски ржавеют и портят корсеты; ночные рубашки с короткими рукавами и сетчатые ночные колпаки, потому что муслин слишком жаркий. Затем такие аномалии — количество фланели, которую я вообще не ношу в этом прохладном климате, но которую мы должны носить там ночью, потому что существа, которые всю ночь тянут за панки, иногда засыпают. Затем вы просыпаетесь от сильной жары и зовете их, затем они просыпаются и начинают тянуть с такой свежей силой, что вы простужаетесь с внезапным ознобом. Какая жизнь! Однако нет смысла думать об этом.

Моя нынешняя цель в письме — спросить, нет ли кого-нибудь в Дублине или поблизости, кто может сделать ваш набросок, что-то в духе Элдриджа или Слейтера, не очень экстравагантное по цене, и если вы не против, попозировать для него для меня. Я пришлю его цену с лордом Морпетом, когда он поедет, и вы должны прислать его мне либо с частным лицом, либо, если нет, мы можем отправить его под прикрытием Джорджу, если он будет тщательно упакован. Вы сделаете это?

Что вы думаете о лордах? Едва ли можно представить такую безнадежную глупость, и ясно, что они единственные живые существа, которые не могут научиться на опыте.

Мы уедем меньше чем через месяц, я полагаю, не то чтобы я во что-то верила, как-то — я чувствую себя слишком мечтательной и озадаченной. Ваша всегда любящая

Э. И.

Мисс Иден — своей сестре, миссис Драммонд.

Адмиралтейство, суббота [сентябрь 1835 г.].

Моя очень дорогая Мэри, ваша записка была для меня печальным ударом; но, возможно, лучше, что мы так расстались, и я очень благодарна, что мы провели эту неделю вместе. Я благодарна за многое — что мы любим друг друга так всецело; что у вас есть муж, который был так неизменно добр ко всем нам и которого я могу любить в ответ; и затем, что ваши девочки кажутся мне настоящими друзьями и почти как мои собственные дети. Все это великие блага, и разлука не может коснуться их. Да благословит вас Бог, моя дорогая сестра. Ваша всегда любящая

Э. ИДЕН.

Леди Кэмпбелл — мисс Иден.

Картон, 1 сентября 1835 г.

Боюсь, в Дублине нет хорошего портретиста, но есть человек, который пишет нечто вроде миниатюр и умеет уловить сходство, и это будет сделано для тебя на следующей неделе, дорогая моя. Ты ни на минуту не выходишь у меня из головы, и я всегда думала, что не расстроюсь, если из-за перемены мест вместо тебя уедет тори... Я спокойна за тебя, потому что ты поступаешь правильно, и только подумай, как бы ты страдала сейчас, если бы видела, что он готов уехать без тебя... Разве мы должны принимать в этом мире только хорошее, а не принимать плохое — наши старые компенсации? Ты могла бы прожить годы, так и не узнав, как сильно вы с Джорджем любите друг друга, и разве нет высшего наслаждения в этом чувстве преданности, благословенном вдвойне?

Дай мне знать, как тебе писать и как отправлять письма. Как мало я представляла, когда читала об Индии и смотрела на те жаркие, туманные, великолепные индийские виды, что когда-нибудь оставлю там частицу своего сердца. Я остаюсь здесь. [429] Они мне всегда нравятся, но в них не хватает цвета, жизни и порыва. В них есть много положительных добродетелей, отсутствие всякого порока и зла, но все же чего-то не хватает. На них лежит дремотность Сонной Лощины.

Пришли мне прядь своих волос, дорогая моя, и всегда храни меня в своем «сердце сердец, как я тебя, Горацио». Я до сих пор не могу в это поверить, как и ты, милая, несмотря на приготовления, и лучше тебе не верить в это, пока все не закончится...

Это должно быть сделано, а значит, лучше сделать это хорошо! Я не буду цепляться за твои юбки и усложнять тебе путь вперед, чтобы ты могла поступить правильно, просто я чувствовала, как вся любовь, которую я питала к тебе все эти годы, душит меня, пока я не выплакала ее, ты, которую я любила как родную сестру... Я не была удивлена этим; я чувствовала, что так будет, это так похоже на жизнь — такая ужасная удача, такая болезненная необходимость поступить правильно.

Как же правы были мудрецы, пришедшие с Востока! Только я бы не стала настаивать на возвращении; я бы предпочла остаться и просидеть в задней гостиной Ирода до конца своих дней.

Когда все закончится, ты будешь очень занята и очень развлечена. Эмми, я собираюсь открыть с тобой счет. Я хочу, чтобы у нас всегда была переписка, и буду рассказывать тебе каждую неделю, о чем я думаю, потому что, знаешь ли, в Индии, без всякого тщеславия, я могу быть уверена, что мои письма будут ценны. Тебе будет прохладнее читать что-то, пришедшее с влажного Запада... Я так переживала из-за корпораций, ведь корпорация в этой стране означает мерзость! И когда я услышала, как они все шипят и царапаются из-за закона о десятине, я подумала, что же они скажут о законе о корпорациях, который заходит гораздо дальше.

Здесь бродит много ярости и гнева, но я думаю, что взрыва не будет. Признаюсь, мне жаль видеть, что ярость оранжистов, хотя она, возможно, и не заставит низшие слои протестантов взяться за оружие, заставит их, внушив им мысль, что с ними плохо обращаются, эмигрировать. Тысячи готовятся к эмиграции.

Я не надеюсь увидеть Ирландию лучше в мое время, и это часто делает меня такой печальной, ведь я люблю ее той любовью, которую испытываешь к самому слабому, самому больному ребенку.

Мисс Иден — миссис Листер.

Адмиралтейство, четверг, сентябрь 1835 г.

Моя дорогая Тереза, вчера я была совсем рядом с тобой, в назначенное время, но у меня не хватило духу попрощаться на такой долгий срок, и, поскольку на меня нашел один из тех приступов уныния, которые иногда случаются со мной сейчас (отчасти из-за реальной физической усталости), я поняла, что буду только плакать, если приду к тебе, а это было бы тяжело для тебя и к тому же утомительно. К тому же прощание — в лучшем случае ненавистный процесс, поэтому я не пошла к тебе. А теперь, да благословит Бог тебя и твоих, мой очень дорогой друг. Полагаю, когда я вернусь, я найду тебя такой же, как сейчас, а твоих — значительно прибавившимися в числе и росте.

Обязательно напиши мне не позднее чем через две недели после того, как увидишь объявление о нашем отъезде, и вложи свое письмо в конверт на имя лорда Окленда, Правительственный дом, Калькутта, и опусти его в обычную почту, если тебе так удобнее. В противном случае, если сможешь найти кого-нибудь, кто франкирует его на имя капитана Гриндлея, Корнхилл, 16, он наш агент и всегда возьмет на себя заботу о письмах и посылках для нас. Пожалуйста, передай мои наилучшие пожелания миссис Вильерс. Всегда твоя любящая

Э. И.

Мисс Иден — миссис Листер.

Адмиралтейство, сентябрь 1835 г.

Моя дорогая Тереза, я получила твой красивый браслет со слезами, что глупо для принятия того, что мне очень дорого, но с каждым днем мое сердце болит все сильнее, и я с большим унынием смотрю на полную разлуку с такими добрыми друзьями, какими оказались мои. Мне не нужно было ничего, дорогая, чтобы напоминать о тебе. Наша дружба, к счастью, насколько я помню, была полностью свободна даже от тех маленьких холодков и раздражений, которые иногда примешиваются к самым близким отношениям. Я не могу припомнить ни малейшей ссоры между нами, и поэтому у меня нет страха перед влиянием разлуки, но все же сама разлука очень болезненна. И твой браслет станет для меня настоящим утешением, и, помимо того, что он сам по себе кажется мне особенно красивым, я рада, что его можно носить постоянно, не боясь повредить. Я надела его на руку, и надеюсь, он останется там, пока мы снова не встретимся.

Я как раз собираюсь в Исткомб, чтобы забрать домой Фанни, которая будет в восторге от того, что ты о ней помнишь. Завтра мы должны отправиться на «Юпитер», чтобы уладить дела с нашими каютами, но в среду, поздно вечером, мы поедем в Найтсбридж.

Да благословит тебя Бог, мой очень дорогой друг. Большое спасибо за это и за все те многочисленные проявления доброты, которые ты мне оказала. Твоя всегда любящая

Э. И.

Лорд Мельбурн — мисс Иден.

Саут-стрит, 24 сентября 1835 г.

Моя мать всегда говорила, что я очень эгоистичен, и в детстве, и в зрелости, и я думаю, она была права — по крайней мере, я знаю, что всегда стремлюсь избежать всего, что причиняет боль, и нахожу для этого любые оправдания. Мало что могло бы быть для меня болезненнее, чем твой отъезд, и поэтому я не прочь избежать прощания. Что ж, да благословит тебя Бог — что касается здоровья, будем надеяться на лучшее. Климат Ост-Индии очень часто его восстанавливает.

Посылаю тебе «Мильтона», который у меня давно, и я часто его читала. Я буду очень ждать вестей от тебя и обещаю писать. Прощай. Твой

МЕЛЬБУРН.

Король Вильгельм IV — мисс Иден.

Виндзорский замок, 26 сентября 1835 г.

Король не может позволить мисс Иден покинуть эту страну, не поблагодарив ее за письмо, которое она написала Ему 24-го числа сего месяца, и не заверив ее в том удовлетворении, с которым Он его получил.

Его Величеству давно известно о той искренней привязанности, которая существует между лордом Оклендом и его любезными сестрами, и о его беспокойстве об их благополучии и счастье, и он отдает должное этой достойной подражания черте его характера, не меньше, чем способностям и правильному усердию, с которыми он исполнял свои государственные обязанности.

Поведение лорда Окленда в Адмиралтействе было действительно столь удовлетворительным для Короля, что невозможно, чтобы Он не сожалел о его уходе с этого поста, хотя Его Величество надеется, что интересы страны были учтены при его назначении на высокую и важную должность генерал-губернатора Индии, и искренне надеется, что это послужит к его собственной выгоде и удовлетворению.

Его Величество не удивлен, что мисс Иден и ее сестра решили сопровождать столь любящего брата даже в столь отдаленное место назначения, и Он понимает, насколько их общество должно способствовать его комфорту, в непрерывном продолжении которого, как и их благополучия, Он заверяет их в Своих наилучших пожеланиях.

ВИЛЬГЕЛЬМ Р.

[В конце сентября 1835 года лорд Окленд, две его сестры, его племянник Уильям Годолфин Осборн, их шестеро слуг и собака Ченс отправились в пятимесячное плавание на парусном судне в Индию. Мисс Иден описала в своей книге «Письма из Индии» их многочисленные приключения на борту корабля и свои впечатления от жизни в Калькутте. Ее акварельные зарисовки Фуншала, Рио в Бразилии, Кейптауна и ее «Портреты принцев и туземцев» служат прекрасными иллюстрациями ко всем длинным письмам, написанным за шесть лет ее отсутствия в Англии.

В 1916 году в Бельведере, Калькутта, состоялась выставка картин мисс Иден, отобранных и организованных мистером Ф. Харрингтоном, причем первым эскизом, упомянутым в каталоге, был портрет Ченса.

«У меня сегодня утром был такой милый подарок, ну, по крайней мере, довольно милый. Это слоненок, девяти месяцев от роду, пойманный в Сахаранпуре джемадаром погонщиков, и он воспитывал его для меня и предложил его через капитана Д., своего хозяина. Мы с Уильямом уже некоторое время искали гигантскую козу, чтобы Ченс мог ездить на ней по торжественным случаям, но молодой слон гораздо более уместен, и это как раз то, чего будут ожидать собаки Ранджита. Он как раз доходит мне до локтя, кажется, обладает таким же скверным характером, как у Ченса, и такой же любовью к еде, и вообще очень на него похож».]

Мисс Иден — леди Кэмпбелл.

N. Lat. 17, Long. 21,

February 18, 1836.

Моя дорогая Пэм, я попросила Уильяма написать тебе с Мыса, так как мы были в суматохе из-за писем, визитов и осмотра Африки, а у него было больше времени, так как он уже бывал там раньше. У нас было очень спокойное море, я могу читать, рисовать и писать, и так как мы все совершенно здоровы, жаловаться особо не на что, кроме самой болезни — долгого путешествия, которое само по себе является очень плохим недугом, но мы перенесли его в самой легкой форме и со всеми возможными облегчениями. В то же время я не могу избавить тебя от подробностей всех наших невзгод, и знаю, что ты содрогнешься, услышав, что в прошлую субботу, на пятый день мертвого штиля, когда не видно ни облачка, а шкипер грозил еще тремя неделями такой же погоды, термометр в каюте показывал 86 градусов — нервы на пределе, а еда стала важнее, чем когда-либо, — в этот ужасный момент стюард объявил, что кофе и апельсиновый мармелад закончились.

Неудивительно, что корабль такой легкий, мы буквально съели его на фут выше ватерлинии с тех пор, как покинули Мыс. «Противные твари», как говорит Листон. Твое живое воображение сразу догадается, насколько плохи дела с маслом, и я упомяну отрадный факт, что две маленькие баночки гуавового желе и северо-восточный муссон появились в понедельник, и мы надеемся, что их объединенные силы донесут нас до Сэндхедса.

Я никогда не могла полюбить морскую жизнь, и не верю, что кто-то ее любит, но при всех наших жалобах на нашу, мы не могли бы провести 19 недель в море с таким малым количеством неудобств. Капитан Грей — отличный моряк и выполняет больше работы на своем корабле, чем принято. Офицеры и мичманы несколько раз выступали для нашего развлечения, и на удивление хорошо.

Серьезная драма «Элла Розенберг» была способна убить кого угодно. Юбки Эллы были такими короткими, а ее чепец с прядями из пакли все время норовил свалиться, когда она падала в обморок, а высокий квартирмейстер, игравший наперсника, называл ее Хеллой и никогда не успевал подхватить вовремя!

Слышали, как некоторые матросы обсуждали игру офицеров, говоря: «Низкую комедию они играют неплохо, но совсем не умеют играть джентльменов».

Как мало мы думали в старые времена на Гросвенор-стрит, когда сидели у маленького окна, слушая, как шарманщик играет «Portrait charmant», пока карета устраивалась у дверей, что мы будем разлучены таким вот «морским» образом. Что в середине февраля, когда мы должны дрожать в густом желтом тумане, мы с Джорджем будем сидеть на куче подушек в кормовом окне его каюты, он без сюртука, жилета и туфель, изучая хиндустани в поте лица своего. Я, только в одной нижней юбке и тонком халате, с большим веером в одной руке и пером в другой, и никто из нас не может сосредоточиться на своих занятиях, потому что мой маленький черный спаниель тявкает на нас, заставляя смотреть на акулу, которая играет «Portrait charmant» двум маленьким рыбам-лоцманам прямо под окном.

Я хотела бы вернуться в те дни на Гросвенор-стрит. У меня в последнее время было так много времени для размышлений о старых временах, что я никогда раньше не знала свою жизнь досконально. Мне иногда кажется, что если бы мы могли думать в своих могилах (а кто знает), мои мысли были бы точно такими же, как сейчас — те же яркие воспоминания о прежних друзьях и сценах, и то же стремление снова быть с ними. Едва ли есть что-то, что мы с тобой обсуждали, что не ожило бы в моей памяти снова, и я готова ломать руки и рвать на себе волосы, чтобы вернуться и пережить все это заново.

Коттедж на Бойл-Фарм, неприятности У. де Рооса, Генри Монтегю, «Змей», [430] даже тот старый Дэнфорд [431] с опухолью, миссис Шеперд и «Hossy Jossies». Боже мой! Были ли у меня когда-нибудь более веселые дни с кем-то еще, или любила ли я кого-то больше?

Напиши мне и расскажи все о себе сейчас, и о своих детях — я их почти не знаю. Там целая кисточка маленьких, как кисточка на конце хвоста воздушного змея, о которых я ничего не знаю — даже их имен. Расскажи мне все их истории. Я знаю, есть Эмили. [432] Что мне прислать ей из Калькутты, если мы когда-нибудь туда доберемся? Прошло уже пять месяцев, как мы уезжаем от писем, и я чувствую, как горячие слезы наворачиваются на глаза, когда я думаю о...

Понедельник, 29 февраля 1836 г. — Я думала, что к этому времени мы уже вернемся домой с заработанными состояниями, но мы все еще в ста милях от Сэндхедса. В этот самый момент мы стоим на якоре в зеленой воде, такой непохожей на глубокое синее море, недалеко от каких-то отмелей, что выгодно, потому что мы можем подобрать свои юбки и пробираться к берегу.

Четверг. На Хугли. — Наконец, благодаря огромному терпению и очень слабому ветру, мы прибыли, вчера рано утром взяли лоцмана на борт, увидели Саугар, который выглядит так, будто его обглодали до костей тигры, живущие на нем. Мы окружены лодками, управляемыми чернокожими людьми, которые по какой-то странной оплошности совершенно забыли надеть хоть какую-то одежду. Нас тянет пароход, вежливый прием от сэра Ч. Меткалфа; [433] принц Ауда, который был свергнут непочтительным племянником и лишен нескольких лаков рупий, просит аудиенции у Его Превосходительства, прекрасно зная, что первое слово даже на хиндустани ценно, что является мнением Его Превосходительства в такой степени, что он мудро отказывается его слушать, и, прежде всего, мы получили массу писем из дома, десять толстых — на мою долю. В них нет ничего неприятного, что, учитывая, что некоторые датированы пятью неделями после нашего отъезда из Англии, является поводом для благодарности.

Свадьба Сесилии де Роос; [434] и бедная старая леди Солсбери, [435] кажется, что ничто, кроме огня, не может ее уничтожить. Я иду вниз, чтобы просмотреть коробку, в которой лежат платья, в которых мы должны появиться на нашей первой аудиенции завтра, и мое блондовое платье может, и по всей вероятности, выйдет совершенно желтым и с узорами, проеденными тараканами. Твоя самая любящая

Э. ИДЕН.

Мисс Иден — миссис Листер.

BARRACKPORE,

March 24, 1836.

Моя дорогая Тереза, в полном замешательстве, в котором я живу, имея в печи больше дел, чем я могла бы спокойно выполнить в приятный бодрящий мороз, я совсем забыла, писала ли я тебе по прибытии. Я отправила так много писем, обязательно точно таких же, как одно другое, что забыла о них все, кроме того, что они возвещали о нашем прибытии после пятимесячного плавания, и что мы были в состоянии нервозности от первого прибытия в жаркую страну незнакомцев.

Мы здесь уже три недели, и так привыкли к нашему образу жизни, что не могу не думать, что мы здесь гораздо дольше, и что пора уже возвращаться домой. Это странное, призрачное существование во многих отношениях, но ужасно утомительные реалии врываются в него. Это больше похоже на постоянное театральное представление; все такое живописное и совершенно не английское. Везде, где есть хоть какая-то государственность, она в самом грандиозном масштабе. Каждый слуга в Правительственном доме — это картина сам по себе, в своих свободных муслиновых одеждах, с алыми и золотыми веревками вокруг талии и алым с золотом тюрбаном поверх массы черных волос; и на эспланаде я почти никогда не прохожу мимо туземца, чтобы мне не хотелось остановиться и сделать набросок — некоторые в атласе и золоте, а потом, возможно, следующее, что вы встретите, — это милая английская бричка с хорошими лошадьми, управляемая тюрбанированным кучером, и племя бегущих слуг рядом с ней, а в ней сидит один из местных принцев, одетый точно так же, как когда он впервые появился на свет, сидя по-турецки на переднем сиденье и очень невозмутимо покуривая кальян.

Затем, пройдя мимо дома, который гораздо больше похож на дворец, чем все, что мы видим в Англии, мы подходим к ряду хижин с соломенными крышами, перед которыми сидят дикие, черные на вид дикари, маленькие черные туземные дети бегают вверх и вниз по кокосовым пальмам над хижинами, и нет ни одного признака цивилизации, который заставил бы предположить, что европеец когда-либо ступал на эту землю раньше. В следующую минуту мы можем снова подойти к дворцу, или к полку сипаев в высшей степени дисциплины, или к телу, сжигаемому на берегу реки, или к другому телу, плывущему вниз по реке, над которым работают стервятники. Затем, если Джордж с нами, мы можем встретить толпу людей в белых муслинах, которые начинают с того, что бьются головой о землю, а затем подают свои длинные прошения (прося о чем-то невозможном) на языке хиндустани, или же английское прошение, которое, по-видимому, представляет собой набор слов, скопированных из какого-то словаря. Никакого смысла — в остальном отличное прошение.

Я описывала наш калькуттский дом и хозяйство так часто, что не могу сделать это снова. Все это очень великолепно, но я не могу выносить нашу жизнь там. Мы приезжаем туда в понедельник утром перед завтраком. У нас большие обеды на 50 человек, «отцы и матери неизвестны», не говоря уже о них самих. Каждый понедельник и среду вечером Фанни и я принимаем всех, кто есть в так называемом списке Правительственного дома. Что это такое, я не могу сказать; адъютанты решают это между собой, и если они такие умные молодые люди, какими я их считаю, они, естественно, вносят в него дам, наиболее приятных им самим.

В четверг утром мы также принимаем всех людей, которые случайно уведомляют нас накануне. Время визитов — с десяти до часа утра, и мы сочли это настолько утомительным — принимать 100 или 120 человек в это время дня, что теперь выбрали вечера вторника и утра четверга, и не собираемся принимать в остальное время недели. Есть школы, которые нужно посетить, и церемонии полнедели. Вчера у нас в Правительственном доме был экзамен Индуистского колледжа, и большой банкетный зал был полностью заполнен туземцами высшего класса. Некоторые мальчики в своих великолепных нарядах выглядели очень хорошо, читая стихи и разыгрывая сцены из Шекспира. Это одно из самых красивых зрелищ, которые я видела в Калькутте. В четверг днем мы всегда приезжаем сюда, и это огромное удовольствие. Это ощущается как дом. Это в шестнадцати милях от Калькутты, на берегу реки. Красивый свежий зеленый парк, прекрасный цветник, зверинец, который был запущен; но есть основа из тигра, леопарда и двух носорогов, и мы можем без труда добавить к этим тяжелым предметам несколько легких обезьян и птиц. Здесь гораздо прохладнее, и мы можем выйти вечером и пройти несколько сотен ярдов, не будучи потревоженными.

Затем, хотя мы каждый раз приглашаем нескольких магнатов страны и жену или дочь, они размещаются в отдельных бунгало в парке и никогда не появляются, кроме как за обедом и ужином, и не доставляют никаких хлопот. Нас так много в семье, что семь или восемь человек больше или меньше не имеют значения в это время, и я довольно регулярно езжу на прогулку или верхом на слоне в одиночестве с Джорджем.

Я никогда не вижу его в Калькутте, кроме как в толпе. Короче говоря, Барракпур, я вижу, спасет меня от Индии. Я полагаю, адъютанты и секретари все его ненавидят, но нет необходимости это знать. Джордж сделал Уильяма Осборна военным секретарем, что дает ему очень хороший доход и много работы. У него достаточно таланта для всего, к счастью, он любит занятость и очень счастлив. Капитан Грей живет с нами, но «Юпитер» отплывает в конце следующей недели. Боюсь, у него будет утомительное путешествие домой; он везет обратно гораздо больше солдат, чем корабль может удобно вместить, и не только это, но и такое количество жен и детей.

Надеюсь, ты мне написала; ты бы написала, если бы знала, какая жадная тяга к письмам овладевает несчастными, которых сюда посылают. Это единственное, о чем стоит заботиться; ты не можешь назвать имя, которое меня не заинтересует, тогда как я никогда не могу найти ни одного, которое ты когда-либо слышала раньше. Фанни просит передать, что она постоянно носит твою брошь. Мне не нужно упоминать о моем дорогом браслете. Надеюсь, через несколько недель мы найдем что-нибудь, чтобы отправить домой, но до сих пор мы не нашли ничего, кроме очень дорогих французских товаров. Пожалуйста, напиши.

Передавай привет моему брату Джорджу, когда увидишь его или напишешь ему. Теперь, когда я мертва и похоронена, я сижу в своей горячей могиле и думаю обо всех людях, которые мне нравились в том мире, и я не нахожу никого, кого я знала, у кого было бы больше общности интересов и развлечений со своими близкими. Я часто жажду посмеяться и поговорить с ним, но это было бы слишком приятно для этого климата.

Расскажи мне очень много о себе, и напиши, будь душкой. Твоя самая любящая

Э. И.

Мисс Иден — леди Кэмпбелл.

Government House, Calcutta,

August 16, 1836.

Моя дорогая Пэм, твое длинное, дорогое письмо действительно нашло дорогу сюда — пришло на прошлой неделе совсем одно, проделав 15 000 миль без никого, кто бы о нем позаботился, и оно прибыло, чувствуя себя совершенно хорошо и ничуть не изменившись с тех пор, как покинуло тебя. Я не могу в достаточной мере объяснить ценность письма здесь; рупии в любом количестве не могли бы выразить сумму, которой стоит письмо, и я не знаю, как заставить тебя это понять. Но, видишь ли, сцена в Индии так хорошо подготовлена, чтобы показать письмо.

Меня внезапно вырвали из большой коллекции братьев, сестер и близких друзей, с кучей ежедневных интересов и привычек, сложившихся за долгие годы, преданных вчерашним дебатам и сегодняшней газете, ненавидящих жару даже английского лета, поклоняющихся осени и скорее радующихся резкому восточному ветру, со страстью к рисованию на природе и наслаждающихся легкой жизнью в городе — со всем этим нас отправляют вне досягаемости даже писем из дома, к совершенно новому обществу самого второсортного описания — к жизни из форм и адъютантов полдня, и темноты и одиночества другую половину — и к климату!!

Темы интереса у нас отсутствуют, свойственные почве. Здесь много сплетен, я полагаю, но, во-первых, я не знаю людей достаточно по имени или в лицо, чтобы привязать правильную историю к правильному лицу, даже если бы я хотела это услышать, и мы не могли бы войти в какие-либо интимные отношения, даже если бы мы этого хотели, ибо в нашем деспотическом правительстве, где все покровительство этой огромной страны находится в руках генерал-губернатора, близость любого человека здесь привела бы остальное общество в ярость, а здесь слишком жарко для любого наведенного кипения...

Настоящее бедствие этой жизни — разлука с домом и друзьями. Это ощущается как смерть, и всех бедных матерей здесь, которым приходится расставаться со своими детьми от пяти до семнадцати лет, жаль больше, чем можно сказать. А раздражение этой жизни — климат. Он такой очень ЖАРКИЙ, я не знаю, как написать это достаточно крупно.