«Ошибки Моисея»

ОШИБКИ МОИСЕЯ

Роберт Г. Ингерсолл.

Тот, кто уничтожает сорняки, чертополох и тернии, является благодетелем, сеет ли он при этом зерно или нет.

1880.

МИССИС СЬЮ М. ФАРРЕЛЛ, МОЕЙ СЕСТРЕ ПО ЗАКОНУ И МОЕМУ ДРУГУ ПО ЖИЗНИ, ПОСВЯЩАЕТСЯ ЭТОТ ТОМ КАК ЗНАК УВАЖЕНИЯ И ЛЮБВИ.

CONTENTS

ПРЕДИСЛОВИЕ. I. НЕКОТОРЫЕ ОШИБКИ МОИСЕЯ II. СВОБОДНЫЕ ШКОЛЫ III. ПОЛИТИКИ IV. МУЖЧИНА И ЖЕНЩИНА V. ПЯТИКНИЖИЕ VI. ПОНЕДЕЛЬНИК VII. ВТОРНИК VIII. СРЕДА IX. ЧЕТВЕРГ X. «ОН СОЗДАЛ И ЗВЕЗДЫ» XI. ПЯТНИЦА XII. СУББОТА XIII. СОТВОРИМ ЧЕЛОВЕКА XIV. ВОСКРЕСЕНЬЕ XV. НЕОБХОДИМОСТЬ ХОРОШЕЙ ПАМЯТИ XVI. САД XVII. ГРЕХОПАДЕНИЕ XVIII. СЫРОСТЬ XIX. ВАКХ И ВАВИЛОН XX. ВЕРА В СКВЕРНУ XXI. ЕВРЕИ XXII. КАЗНИ XXIII. ИСХОД XXIV. ПРИЗНАВАЙСЯ И ИЗБЕГАЙ XXV. «БОГОВДОХНОВЕННОЕ» РАБСТВО XXVI. «БОГОВДОХНОВЕННЫЙ» БРАК XXVII. «БОГОВДОХНОВЕННАЯ» ВОЙНА XXVIII. «БОГОВДОХНОВЕННАЯ» РЕЛИГИОЗНАЯ СВОБОДА XXIX. ЗАКЛЮЧЕНИЕ

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Многие годы я рассматривал Пятикнижие просто как летопись варварского народа, в которой содержится огромное количество дикарских обрядов, множество абсурдных и несправедливых законов, а также тысячи идей, несовместимых с известными и доказанными фактами. Мне казалось почти преступлением учить, что эта летопись была написана боговдохновенными людьми; что рабство, многоженство, завоевательные войны и истребление народов были делом правым, и что было время, когда люди могли заслужить одобрение бесконечного Разума, Справедливости и Милосердия, насилуя девственниц и вырезая младенцев. Мне казалось более разумным, что эти законы создали дикари; и в лекции под названием «Некоторые ошибки Моисея» я попытался указать на некоторые ошибки, противоречия и нелепости, содержащиеся в Пятикнижии. Лекция никогда не была записана, а потому ни разу не была прочитана одинаково. Несколько раз ее записывали и публиковали без моего согласия и без какой-либо правки. Все эти публикации были грубо и вопиюще неточны. В таком виде на них отвечали несколько сотен раз, и многие представители духовенства до сих пор заняты этой великой работой. Чтобы эти преподобные джентльмены не тратили свои таланты на ошибки репортеров и печатников, я решил опубликовать основные положения всех своих лекций на эту тему. И здесь, пожалуй, уместно будет сказать, что на аргументы нельзя отвечать личными оскорблениями; что в клевете нет логики, и что ложь в конечном итоге разоблачает сама себя. Люди, которые любят своих врагов, должны, по крайней мере, говорить правду о своих друзьях. Даже если окажется, что я худший человек на свете, история о потопе останется такой же невероятной, как и прежде, а противоречия Пятикнижия по-прежнему будут требовать объяснения.

Было время, когда ложь, извергнутая с церковной кафедры, разила подобно мечу; но поскольку предложение давно превысило спрос, клевета со стороны духовенства в конце концов стала почти безобидным развлечением. Вспоминая, что всего несколько лет назад мужчин, женщин и даже детей заключали в тюрьмы, пытали и сжигали за то, что они выражали — в чрезвычайно мягкой и деликатной форме — идеи, которых придерживаюсь я, я поздравляю себя с тем, что клевета теперь стала последним прибежищем кафедры. Старые орудия пыток хранятся лишь для удовлетворения любопытства; цепи ржавеют, и разрушительное действие времени позволило даже в темницы инквизиции проникнуть свету. Церковь, бессильная и злобная, сожалеет не о злоупотреблениях, а о потере своей власти, и стремится удержать ложью то, что приобрела жестокостью и силой, огнем и страхом. Христианство не может жить в мире ни с одной другой формой веры. Если эта религия истинна, то существует лишь один спаситель, одна боговдохновенная книга и лишь одна узкая, заросшая травой тропа, ведущая на небеса. Такая религия неизбежно бескомпромиссна, неразумна, агрессивна и дерзка. Христианство питает бесконечное презрение ко всем другим вероучениям и формам, разделило мир на врагов и друзей и подтвердило страшное заявление своего основателя — заявление, которое обагрило кровью меч, принесенный им, и окрасило горизонт тысячи лет в зловещий цвет пламени костров.

Слишком громкая похвала привлекает внимание и часто выявляет тысячу изъянов, которые в противном случае остались бы незамеченными для обычного глаза. Если бы нам разрешили читать Библию так же, как мы читаем все остальные книги, мы бы восхищались ее красотами, дорожили бы ее достойными мыслями и объясняли бы все ее абсурдные, гротескные и жестокие моменты тем, что ее авторы жили в грубые, варварские времена. Но нам говорят, что она написана боговдохновенными людьми; что она содержит волю Божью; что она совершенна, чиста и истинна во всех своих частях; что она — источник и эталон всей моральной и религиозной истины; что она — звезда и якорь всей человеческой надежды; единственный путеводитель для человека, единственный факел в ночи Природы. Эти утверждения настолько противоречат любому известному зафиксированному факту, настолько явно абсурдны, что каждая свободная, непредвзятая душа вынуждена поднять знамя восстания.

Мы читаем языческие священные книги с пользой и удовольствием. Мы всегда очарованы мифами и баснями и находим удовольствие в бесконечном повторении прекрасного, поэтичного и абсурдного. Во всех этих летописях прошлого мы находим философию и мечты, и усилия, окропленные слезами, великих и нежных душ, которые пытались проникнуть в тайну жизни и смерти, ответить на вечные вопросы «Откуда?» и «Куда?» и тщетно стремились создать из осколков стекла зеркало, которое в самой истине отразило бы лицо и облик самого совершенства Природы.

Эти мифы родились из надежд, страхов, слез и улыбок, и они были тронуты и окрашены всем тем, что есть радостного и скорбного между розовым рассветом рождения и печальной ночью смерти. Они наделяли страстями даже звезды и приписывали богам недостатки и слабости сынов человеческих. В них ветры и волны были музыкой, а все озера, ручьи и источники — горы, леса и благоухающие долины — были населены тысячами сказочных существ. Они наполняли жилы Весны трепетным желанием; делали вздымающуюся грудь смуглого Лета троном и домом любви; наполняли руки Осени поцелованным солнцем виноградом и собранными снопами; и изображали Зиму как слабого старого короля, который чувствовал, подобно Лиру на своем иссохшем лице, слезы Корделии. Эти мифы, хотя и ложные, прекрасны и на протяжении многих веков и бесчисленными способами обогащали сердце и пробуждали мысль. Но если бы мир учили, что все это — истина, что все это вдохновлено Богом и что вечное наказание станет уделом того, кто осмелится отрицать или сомневаться, то самый сладкий миф из всего Мира Басен утратил бы свою красоту и стал бы презираемым и ненавистным предметом для каждого храброго и мыслящего человека.

Роберт Г. Ингерсолл.

Washington, D. C, Oct. 7th, 1879

I. НЕКОТОРЫЕ ОШИБКИ МОИСЕЯ

ТОТ, КТО ПЫТАЕТСЯ УПРАВЛЯТЬ РАЗУМОМ С ПОМОЩЬЮ СИЛЫ, — ТИРАН, А ТОТ, КТО ПОДЧИНЯЕТСЯ, — РАБ.

Я хочу сделать все, что в моих силах, чтобы сделать мою страну по-настоящему свободной, расширить интеллектуальный горизонт нашего народа, уничтожить предрассудки, рожденные невежеством и страхом, покончить со слепым поклонением низкому прошлому, с идеей о том, что все великие и добрые люди мертвы, что живущие полностью развращены, что все удовольствия — грех, что только вздохи и стоны угодны Богу, что мышление опасно, что интеллектуальная смелость — преступление, что трусость — добродетель, что определенная вера необходима для спасения, что несение креста в этом мире даст нам пальмовую ветвь в ином, и что мы должны позволить какому-нибудь священнику быть лоцманом наших душ.

Пока каждой душе не будет свободно позволено исследовать любую книгу, вероучение и догму самостоятельно, мир не сможет быть свободным. Человечество будет порабощено до тех пор, пока не появится достаточно интеллектуального величия, чтобы позволить каждому человеку иметь свои мысли и высказывать их. Эта земля станет раем, когда люди смогут расходиться во мнениях по всем этим вопросам и при этом пожимать друг другу руки как друзья. Меня поражает, что различие во мнениях по предметам, о которых мы ничего не знаем наверняка, должно заставлять нас ненавидеть, преследовать и презирать друг друга. Почему различие во мнениях о предопределении или троице должно заставлять людей заключать друг друга в тюрьмы и сжигать — кажется, выше человеческого понимания; и все же во всех странах, где существовали христиане, они уничтожали друг друга в точном соответствии со своей силой. Почему верующий в Бога должен ненавидеть атеиста? Конечно, атеист не причинил вреда Богу, и, конечно, он человек, способный чувствовать радость и боль, и имеет право на все права человека. Не было бы гораздо лучше относиться к этому атеисту, по крайней мере, так же хорошо, как он относится к нам?

Христиане говорят мне, что любят своих врагов, и все же я прошу лишь об одном — не о том, чтобы они любили своих врагов, и даже не о том, чтобы они любили своих друзей, а о том, чтобы они относились к тем, кто с ними не согласен, с простой справедливостью.

Мы не хотим, чтобы нас прощали, но мы хотим, чтобы христиане вели себя так, чтобы нам не пришлось их прощать. Если все признают, что все имеют равное право мыслить, то вопрос будет решен навсегда; но до тех пор, пока организованные и могущественные церкви, претендующие на владение ключами от рая и ада, клеймят каждого человека, который думает самостоятельно и отрицает их авторитет, как изгоя и преступника, мир будет наполнен ненавистью и страданиями. Ненависть к человеку и поклонение Богу, кажется, составляют суть всех вероучений.

То, что произошло в большинстве стран, произошло и в нашей. Когда основывается религия, образованные и могущественные — то есть священники и дворяне — говорят невежественным и суеверным, то есть народу, что религия их страны была дана их отцам самим Богом; что это единственная истинная религия; что все остальные были зачаты во лжи и порождены мошенничеством, и что все, кто верит в истинную религию, будут счастливы вечно, в то время как все остальные будут гореть в аду. С целью управления народом, то есть с целью получения поддержки от народа, священники и дворяне объявляют эту религию священной, и что всякий, кто добавит что-либо к ней или убавит от нее, будет сожжен здесь людьми, а в будущем — Богом. Результат этого в том, что священники и дворяне не позволяют народу меняться; и когда спустя время священники, интеллектуально развившись, хотят сделать шаг в направлении прогресса, народ не позволяет им меняться. Сначала чернь порабощается священниками, а впоследствии чернь становится хозяевами.

Одна из первых вещей, которую я хочу сделать, — это освободить ортодоксальное духовенство. Я их большой друг, и, несмотря на все, что они могут сказать против меня, я собираюсь оказать им великую и непреходящую услугу. На их шеях видны следы ошейника, а на спинах — следы кнута. Им не позволено читать и думать самостоятельно. Их учат, как попугаев, и лучшие из них те, кто повторяет с наименьшим количеством ошибок фразы, которым их научили. Они сидят, как совы, на какой-нибудь мертвой ветке древа познания и ухают те же старые звуки, которые ухали восемьсот лет. Их прихожане недостаточно велики и недостаточно цивилизованны, чтобы желать, чтобы бедные проповедники думали самостоятельно. Их нанимают не для этого. Исследование рассматривается как опасный эксперимент, и служителей предупреждают, что никакая подобная работа не будет терпеться. Им велено придерживаться старого вероучения и избегать всякой оригинальной мысли, как смертельной чумы. Каждый служитель нанят как адвокат — либо истца, либо ответчика, — и от него ожидается верность своему клиенту. Если он меняет свое мнение, его считают дезертиром и соответственно клеймят, ненавидят и клевещут. Каждый ортодоксальный священнослужитель соглашается не меняться. Он заключает контракт не находить новых фактов и дает обязательство отрицать их, если он это сделает. Таково положение протестантского служителя в этом девятнадцатом веке. Его состояние вызывает у меня жалость; и чтобы улучшить его, я собираюсь сделать все, что в моих силах.

Некоторые из духовенства обладают независимостью, чтобы вырваться на свободу, и интеллектом, чтобы оставаться свободными людьми, но большинство вынуждено подчиняться диктату ортодоксов и мертвецов. Их нанимают не для того, чтобы они высказывали свои мысли, а просто чтобы повторяли идеи других. От них не ожидают даже сомнений, которые могут возникнуть у них самих, но требуют ходить по узкой, лишенной зелени тропе, протоптанной невежеством прошлого. Леса и поля по обе стороны для них ничто. Они не должны даже смотреть на пурпурные холмы или останавливаться, чтобы послушать журчание ручьев. Они должны оставаться на пыльной дороге, где стоят указатели. Они должны ограничить себя «грехопадением человека», изгнанием из сада, «схемой спасения», «вторым рождением», искуплением, счастьем искупленных и страданиями потерянных. Они должны быть осторожны, чтобы не высказывать никаких новых идей по этим великим вопросам. Им гораздо безопаснее цитировать работы мертвых. Чем ярче они описывают страдания невозрожденных, тех, кто посещал театры и балы, пил вино в летних садах в день субботний и смеялся над священниками, тем лучшими служителями они считаются. Они должны показать, что страдания готовят добрых к небесам, в то время как счастье готовит злых к аду; что нечестивые получают все свои блага в этой жизни, а добрые — все свои беды; что в этом мире Бог наказывает людей, которых любит, а в ином — тех, кого ненавидит; что счастье делает нас плохими здесь, но не на небесах; что боль делает нас хорошими здесь, но не в аду. Неважно, насколько абсурдными могут казаться эти вещи плотскому уму, их нужно проповедовать, и в них нужно верить. Если бы они были разумными, в вере не было бы добродетели. Даже мытари и грешники верят в разумные вещи. Верить без доказательств или вопреки им вменяется в праведность искреннему и смиренному христианину.

Служители обязаны по долгу службы осуждать всякую интеллектуальную гордыню и показывать, что мы никогда не бываем так дороги Богу, как когда признаем, что мы бедные, развращенные и идиотские черви; что мы никогда не должны были родиться; что мы должны быть прокляты без малейшего промедления; что мы настолько позорны, что любим наслаждаться жизнью; что мы любим своих жен и детей больше, чем своего Бога; что мы щедры только потому, что мы подлы; что мы честны из самых низменных побуждений, и что иногда мы падали так низко, что у нас возникали сомнения в боговдохновенности еврейских писаний. Короче говоря, от них ожидается, что они будут осуждать все приятные тропы и шелестящие деревья, проклинать траву и цветы и прославлять пыль и сорняки. От них ожидается, что они будут клеветать на нечестивых людей на зеленых и счастливых полях, которые сидят и смеются у журчащих источников или взбираются на холмы и бродят, где хотят. От них ожидается, что они укажут на опасности свободы, безопасность слепого послушания и покажут порочность философии, благость веры, аморальность науки и чистоту невежества.

Время от времени несколько благочестивых людей обнаруживают какого-нибудь молодого человека с религиозным складом ума и болезненным телосложением, не настолько больного, чтобы умереть, но и не настолько здорового, чтобы быть нечестивым. Им приходит в голову мысль, что из него вышел бы хороший ортодоксальный служитель. Они собирают пожертвования и отправляют молодого человека в какую-нибудь теологическую школу, где его могут научить повторять вероучение и презирать разум. Если окажется, что у молодого человека был свой собственный ум, и после окончания учебы он изменит свои взгляды и будет проповедовать доктрину, отличную от той, которой учили в школе, каждый человек, пожертвовавший доллар на его образование, почувствует, что его ограбили, и будет клеймить его как нечестного и неблагодарного мерзавца.

Кафедра не должна быть позорным столбом. Прихожане должны предоставить служителю немного свободы. Они должны, по крайней мере, позволить ему говорить правду.

В Массачусетсе, в месте под названием Андовер, у них есть своего рода фабрика служителей, где каждый профессор раз в пять лет приносит присягу — этот срок считается временем жизни присяги, — что он не продвинулся интеллектуально за последние пять лет и не продвинется в течение следующих пяти лет. Вероятно, нет такой присяги, которую им было бы легче соблюдать. Вероятно, с тех пор, как был заложен первый камень этого учреждения, не было ни одного случая лжесвидетельства. Старое вероучение все еще преподается. Они все еще настаивают на том, что Бог бесконечно мудр, могуществен и добр, и что все люди полностью развращены. Они настаивают на том, что лучший человек, которого когда-либо создал Бог, заслуживал проклятия в тот момент, когда был закончен. Андовер ставит свое клеймо на каждого служителя, которого выпускает, точно так же, как Шеффилд и Бирмингем клеймят свои товары, и все, кто видит это клеймо, точно знают, во что верит служитель, какие книги он читал, на какие аргументы полагается и что он собой представляет интеллектуально. Они точно знают, на что можно рассчитывать в его проповедях, и что он будет продолжать съеживаться, сморщиваться и становиться торжественно глупым день ото дня, пока не достигнет Андовера могилы и не станет по-настоящему ортодоксальным навсегда.

Я не выделил фабрику в Андовере потому, что она хуже других. Они все примерно одинаковы. Профессора, по большей части, — это служители, которые потерпели неудачу на кафедре и были отправлены в семинарию из-за недостатка разума и избытка веры. Как правило, они ничего не знают об этом мире, и еще меньше — о следующем; но они обладают способностью излагать самые абсурдные положения с лицами, торжественными, как глупость, тронутая страхом.

Нужно что-то сделать для освобождения этих людей. Им нужно позволить расти — иметь солнечный свет и воздух. Их больше нельзя сковывать и привязывать к исповеданиям веры, к заплесневелым книгам и затхлым вероучениям. Тысячи служителей жаждут высказать свои честные мысли. Руки жен и детей теперь закрывают им рты. Им нужен хлеб, и поэтому мужья и отцы вынуждены проповедовать доктрину, которую они презирают. Ради крова, еды и одежды они обязаны защищать детские чудеса прошлого и осуждать возвышенные открытия сегодняшнего дня. Они вынуждены атаковать все современное мышление, указывать на опасности науки, порочность исследования и разлагающее влияние логики. Их дело — показать, что добродетель покоится на невежестве и вере, в то время как порок нагло питается и жиреет на фактах и доказательствах. Часть их работы — клеветать и поносить Вольтеров, Юмов, Пейнов, Гумбольдтов, Тиндалей, Геккелей, Дарвинов, Спенсеров и Дрейперов, и склонять непокрытые головы перед убийцами, прелюбодеями и гонителями мира. Они, по большей части, заняты отравлением умов молодежи, предубеждением детей против науки, преподаванием астрономии и геологии Библии и побуждением всех оставить возвышенный стандарт разума.

Эти ортодоксальные служители не прибавляют к сумме знаний. Они ничего не производят. Они живут на подаяния. Они ненавидят смех и радость. Они совершают свадебные обряды, кропят водой младенцев и произносят бессмысленные слова и пустые обещания над мертвыми. Они смеются над агонией неверующих, насмехаются над их слезами и превращают их скорби в шутку. Есть некоторые благородные исключения. Время от времени на кафедре оказывается храбрый и честный человек. Их прихожане готовы к тому, чтобы они думали — готовы к тому, чтобы их служители имели немного свободы.

По мере того как мы становимся цивилизованнее, этим людям будет предоставляться все больше и больше свободы, пока, наконец, служители не выскажут свои лучшие и самые высокие мысли. Прихожане в конце концов устанут слушать о патриархах и святых, чудесах и диковинах и будут настаивать на том, чтобы узнать что-то о мужчинах и женщинах нашего дня, а также о достижениях и открытиях нашего времени. Они в конце концов будут настаивать на том, чтобы узнать, как избежать бед этого мира, а не следующего. Они будут просить света по загадкам этой жизни. Они захотят знать, что мы будем делать с нашими преступниками, а не что Бог будет делать со своими — как мы покончим с нищенством и нуждой — с преступностью и нищетой — с проституцией, болезнями и голодом — с тиранией во всех ее жестоких формах — с тюрьмами и эшафотами, и как мы вознаградим честных тружеников и наполним мир счастливыми домами! Это проблемы для кафедр и прихожан просвещенного будущего. Если Наука не сможет окончательно ответить на эти вопросы, она — тщетная и бесполезная вещь.

Духовенство, однако, будет продолжать отвечать на них по-старому, пока их прихожане не станут достаточно хороши, чтобы освободить их. Они все еще будут говорить о вере в Господа Иисуса Христа, как будто это единственное лекарство от всех человеческих недугов. Они все еще будут учить, что регресс — единственный путь, ведущий к свету; что мы должны вернуться назад, что вера — единственный верный проводник, а разум — обманчивое сияние, освещающее только дорогу к вечной боли.

Пока духовенство не свободно, оно не может быть интеллектуально честным. Мы никогда не узнаем, во что они верят на самом деле, пока они не узнают, что могут безопасно говорить. Сейчас они утешают себя тайным решением быть настолько либеральными, насколько осмелятся, с надеждой, что в конце концов смогут просветить своих прихожан до такой степени, чтобы те позволили им немного подумать самостоятельно. Они едва ли знают, что должны делать. Лучшая часть их жизни была потрачена на изучение предметов, не имеющих никакой ценности. Большинство из них женаты, имеют семьи и знают только один способ зарабатывать на жизнь. Некоторые из них говорят, что если они не будут проповедовать эти глупые догмы, то будут другие, и что они могут через страх, в конце концов, сдерживать человечество. Кроме того, они ненавидят публично признавать, что ошибались, что все это — заблуждение, что «схема спасения» абсурдна, и что Библия не лучше некоторых других книг, а хуже большинства.

Вы вряд ли можете ожидать, что епископ покинет свой дворец, или папа освободит Ватикан. Пока людям нужны папы, найдется множество лицемеров, готовых занять это место. И пока труд утомляет, найдется немало людей, готовых проповедовать раз в неделю, если другие будут работать и давать им хлеб. Другими словами, пока есть спрос, предложение никогда не иссякнет.

Если бы люди были немного невежественнее, процветала бы астрология — если бы немного просвещеннее, религия бы погибла!

II. СВОБОДНЫЕ ШКОЛЫ

Я также желаю освободить школы. Когда профессор в колледже находит факт, он должен сделать его известным, даже если он несовместим с тем, что сказал Моисей. Общественное мнение не должно заставлять профессора скрывать факт и, «подобно неразумному индейцу, выбросить жемчужину». За единственным исключением Корнелла, в Соединенных Штатах нет колледжа, где истина когда-либо была желанным гостем. В тот момент, когда один из преподавателей отрицает боговдохновенность Библии, его увольняют. Если он обнаруживает факт, несовместимый с этой книгой, тем хуже для факта, и особенно для первооткрывателя факта. Он не должен развращать умы своих учеников демонстрациями. Он должен остерегаться всякой истины, которую нельзя каким-то образом согласовать с суевериями евреев. У науки нет ничего общего с религией. Факты и чудеса никогда не соглашались и никогда не согласятся. Они нисколько не связаны. Они — смертельные враги. Что общего у религии с фактами? Ничего. Может ли существовать методистская математика, католическая астрономия, пресвитерианская геология, баптистская биология или епископальная ботаника? Почему тогда должен существовать сектантский колледж? В наших школах должно преподаваться только то, что кто-то знает. Мы не должны собирать налоги, чтобы платить людям за догадки. Общая школа — это хлеб жизни для народа, и ее не должна касаться иссушающая рука суеверия.

Наша страна никогда не наполнится великими учебными заведениями, пока не произойдет абсолютный развод между Церковью и Школой. Пока изуродованные летописи варварского народа ставятся священником и профессором выше разума человечества, мы будем получать мало пользы от церкви или школы.

Вместо того чтобы увольнять профессоров за то, что они что-то открыли, давайте лучше уволим тех, кто этого не делает. Пусть каждый учитель поймет, что исследование не опасно для него; что его хлеб в безопасности, сколько бы истины он ни открыл, и что его зарплата не будет уменьшена просто потому, что он обнаружил, что древние евреи не знали всей истории мира.

Кроме того, несправедливо заставлять католика содержать протестантскую школу, и несправедливо собирать налоги с неверующих и атеистов на содержание школ, в которых преподается какая-либо система религии.

Науки не сектантские. Люди не преследуют друг друга из-за разногласий в математике. Семьи не разделяются из-за ботаники, а астрономия даже не имеет тенденции заставлять человека ненавидеть своего отца и мать. Именно из-за того, чего люди не знают, они преследуют друг друга. Наука принесет не меч, а мир.

До тех пор, пока религия контролирует школы, наука будет изгоем. Давайте освободим наши учебные заведения. Давайте посвятим их науке вечной истины. Давайте скажем каждому учителю выяснять все факты, которые он может — давать нам свет, следовать Природе, куда бы она ни вела; быть бесконечно верным себе и нам; чувствовать, что он без цепей, кроме обязательства быть честным; что он не связан никакими книгами, никаким вероучением, ни изречениями мертвых, ни живых; что его просят смотреть своими собственными глазами, рассуждать самостоятельно без страха, исследовать во всех возможных направлениях и приносить нам плоды всей своей работы.

В настоящее время немало людей, занимающихся научными изысканиями и потерпевших явную неудачу в получении признания среди своих коллег, пытаются сделать себе репутацию среди церквей, читая слабые и пустые лекции о «гармонии Бытия и Геологии». Как и все лицемеры, эти люди преувеличивают дело до такой степени и так поворачивают и извращают факты и слова, что им удается только получить аплодисменты других лицемеров, подобных им самим. Среди великих ученых их считают так же, как генералы считают маркитантов, которые торгуют с обеими армиями.

Конечно, должно наступить время, когда богатство мира не будет тратиться на распространение невежественных вероучений и чудесных ошибок. Должно наступить время, когда церкви и соборы будут посвящены нуждам человека; когда служитель и священник будут считать открытия живых более важными, чем ошибки мертвых; когда истины Природы будут стоять выше «священной» лжи прошлого, и когда один факт перевесит все чудеса Священного Писания.

Кто может переоценить прогресс мира, если все деньги, потраченные на суеверия, можно было бы использовать для просвещения, возвышения и цивилизации человечества?

Когда каждая церковь станет школой, каждый собор — университетом, каждый священнослужитель — учителем, а все их слушатели — храбрыми и честными мыслителями, тогда, и только тогда, мечта поэта, патриота, филантропа и философа станет реальной и благословенной истиной.

III. ПОЛИТИКИ.

Я хотел бы также освободить политика. В настоящее время успешный искатель должности во многом похож на центр земли; он сам ничего не весит, но притягивает к себе все остальное. Существует так много обществ, так много церквей, так много «измов», что независимому человеку почти невозможно преуспеть в политической карьере. Кандидаты вынуждены притворяться, что они католики с протестантскими наклонностями, или христиане с либеральными тенденциями, или люди трезвости, которые время от времени выпивают бокал вина, или что, хотя они не являются членами никакой церкви, их жены являются, и что они щедро жертвуют всем. Результат всего этого в том, что мы вознаграждаем лицемерие и избираем людей, полностью лишенных реальных принципов; и это никогда не изменится, пока люди не станут достаточно великими, чтобы позволить друг другу думать самостоятельно.

Наше правительство должно быть полностью и чисто светским. Религиозные взгляды кандидата должны быть полностью скрыты из виду. Он не должен быть обязан высказывать свое мнение относительно боговдохновенности Библии, уместности крещения младенцев или непорочного зачатия. Все это — частное и личное. Ему должно быть позволено решать такие вещи самостоятельно, и если он решит вопреки закону и воле Божьей, пусть он решает этот вопрос с Богом. Люди должны быть достаточно мудры, чтобы выбирать в качестве своих должностных лиц людей, которые знают что-то о политических делах, которые понимают нынешнее величие и ясно видят будущее величие нашей страны. Если бы мы были в шторм в море, с палубой, заливаемой волнами, и мачтами, натянутыми и согнутыми от шторма, и было необходимо взять рифы на марселе, мы бы, конечно, не спрашивали храброго матроса, который вызвался лезть наверх, каково его мнение о пяти пунктах кальвинизма. Наше правительство не имеет ничего общего с религией. Оно ни христианское, ни языческое; оно светское. Но до тех пор, пока люди упорствуют в голосовании за или против людей из-за их религиозных взглядов, до тех пор лицемерие будет занимать место и власть. До тех пор кандидаты будут ползать в пыли — скрывать свои мнения, льстить тем, с кем они не согласны, притворяться, что согласны с теми, кого презирают; и до тех пор честные люди будут попираемы ногами. Церкви становятся политическими организациями. Почти каждый католик — демократ; почти каждый методист на Севере — республиканец.

Вероятно, пройдет немного времени, прежде чем церкви разделятся так же резко по политическим, как и по теологическим вопросам; и когда наступит этот день, если не будет достаточно либералов, чтобы удерживать баланс власти, это правительство будет разрушено. Свобода человека не в безопасности в руках какой-либо церкви. Везде, где Библия и меч находятся в партнерстве, человек — раб.

Все законы, направленные на то, чтобы заставить человека поклоняться Богу, рождены из того же духа, который зажег костры аутодафе и с любовью построил темницы инквизиции. Все законы, определяющие и наказывающие богохульство — делающие преступлением высказывание своих честных идей о Библии, или смех над невежеством древних евреев, или наслаждение жизнью в субботу, или высказывание своего мнения об Иегове, — были приняты наглыми фанатиками и должны быть немедленно отменены честными людьми. Бесконечный Бог должен быть в состоянии защитить себя, не вступая в партнерство с законодательными органами штатов. Конечно, он не должен действовать так, чтобы законы становились необходимыми, чтобы его не высмеивали. Никто не думает о защите Шекспира от насмешек угрозой штрафа и тюремного заключения. Мне кажется, что Бог мог бы написать книгу, которая не обязательно вызывала бы смех у его детей. На самом деле, я думаю, было бы безопасно сказать, что настоящий Бог мог бы создать произведение, которое вызвало бы восхищение человечества. Конечно, политики могли бы найти себе лучшее применение, чем принятие законов для защиты литературной репутации еврейского Бога.

IV. МУЖЧИНА И ЖЕНЩИНА

Давайте забудем, что мы баптисты, методисты, католики, пресвитериане или свободомыслящие, и будем помнить только то, что мы мужчины и женщины. В конце концов, мужчина и женщина — это самые высокие возможные титулы. Все остальные имена принижают нас и показывают, что мы в определенной степени отказались от своей индивидуальности и согласились носить ошейник авторитета — что мы последователи. Отбросив эти имена, давайте рассмотрим эти вопросы не как партийные, а как человеческие существа с общими надеждами и страхами.

Мы знаем, что наши мнения в значительной степени зависят от нашего окружения — от расы, страны и образования. Мы все — результат бесчисленных условий и наследуем пороки и добродетели, истины и предрассудки. Если бы мы родились в Англии, окруженные богатством и облеченные властью, большинство из нас были бы епископалами и верили бы в Церковь и Государство. Мы бы настаивали на том, что народу нужна религия, и что, не имея достаточно интеллекта, чтобы обеспечить себя ею, наш долг — создать ее для них, а затем заставить их поддерживать ее. Мы бы считали неприличным служить на кафедре без мантии и что молитвы должны читаться по книге. Если бы мы принадлежали к низшим классам, мы могли бы быть диссентерами и протестовать против мумий Высокой Церкви. Если бы мы родились в Турции, большинство из нас были бы мусульманами и верили бы в боговдохновенность Корана. Мы бы верили, что Мухаммед действительно посетил Небеса и познакомился с ангелом по имени Гавриил, который был настолько широк между глаз, что очень умному верблюду потребовалось бы триста дней, чтобы преодолеть это расстояние. Если бы кто-то отрицал эту историю, мы бы, вероятно, заклеймили его как опасного человека, того, кто пытается подорвать основы общества и уничтожить всякое различие между добродетелью и пороком. Мы бы сказали ему: «Что вы предлагаете дать нам вместо этого ангела? Мы не можем позволить себе отказаться от ангела такого размера за просто так». Мы бы настаивали на том, что лучшие и мудрейшие люди верили в Коран. Мы бы цитировали работы и письма философов, генералов и султанов, чтобы показать, что Коран — лучшая из книг, и что Турция обязана этой книге и только ей своим величием и процветанием. Мы бы спросили того человека, знает ли он больше, чем все великие умы своей страны, был ли он намного мудрее своих отцов? Мы бы указали ему на тот факт, что тысячи людей были утешены в час смерти отрывками из Корана; что они умирали со стекленеющими глазами, просветленными видениями небесного гарема, и с радостью покидали этот мир скорби и слез. Мы бы считали христиан самыми подлыми из людей и по всем поводам повторяли бы: «Нет бога, кроме Аллаха, и Мухаммед — пророк его!»

Так, если бы мы родились в Индии, мы бы по всей вероятности верили в религию этой страны. Мы бы считали старые летописи истинными и священными и смотрели бы на странствующего священника как на лучшего, чем люди, у которых он просил милостыню и чьим трудом жил. Мы бы верили в бога с тремя головами вместо трех богов с одной головой, как мы делаем сейчас.

Время от времени кто-то говорит, что религия его отца и матери достаточно хороша для него, и удивляется, почему кто-то должен желать лучшего. Конечно, мы не обязаны следовать за своими родителями в религии больше, чем в политике, науке или искусстве. Китай был окаменел от поклонения предкам. Если бы наши родители были удовлетворены религией своих, мы были бы еще менее развиты, чем сейчас. Если мы каким-либо образом связаны верой наших отцов, доктрина будет верна вплоть до первых людей, у которых была религия; и если эта доктрина верна, мы должны сейчас быть верующими в ту первую религию. Другими словами, мы все были бы варварами. Вы не можете проявить истинное уважение к своим родителям, увековечивая их ошибки. Хорошие отцы и матери желают, чтобы их дети продвигались вперед, преодолевали препятствия, которые сбивали их с толку, и исправляли ошибки своего образования. Если вы хотите отразить кредит на своих родителей, добейтесь большего, чем они, решите проблемы, которые они не могли понять, и стройте лучше, чем они знали. Приносить в жертву свою мужественность на могиле своего отца — не честь ни для кого. Почему сын, который исследовал предмет, должен отбросить свой разум и принять взгляды своей матери? Разве такой курс не является позорным для обоих?

Мы должны помнить, что этот аргумент «предков» стар, по крайней мере, как второе поколение людей, что он не служил никакой цели, кроме как поработить человечество, и является результатом в основном того факта, что согласие легче, чем исследование. Этот аргумент, доведенный до своего логического завершения, предотвратил бы продвижение всех людей, чьи родители не были свободомыслящими.

Многим людям трудно отказаться от религии, в которой они родились; признать, что их отцы были совершенно неправы, и что священные летописи их страны — лишь сборники мифов и басен.

Но когда мы на мгновение смотрим на мир, мы обнаруживаем, что у каждой нации есть свои «священные летописи» — своя религия и свои идеи поклонения. Конечно, все не могут быть правы; и поскольку потребовалась бы целая жизнь, чтобы исследовать претензии этих различных систем, вряд ли справедливо проклинать человека навсегда просто потому, что он случайно верит в неправильную. Все эти религии были созданы варварами. Цивилизованные нации довольствовались изменением религий своих варварских предков, но они не создали ни одной. Почти все эти религии чрезвычайно эгоистичны. Каждая из них была создана какой-то презренной маленькой нацией, которая считала себя почти бесконечно важной и смотрела на другие нации как на недостойные внимания их бога. Во всех этих странах было преступлением отрицать священные летописи, смеяться над священниками, говорить неуважительно о богах, не делиться своим имуществом с ленивыми лицемерами, которые управляли вашими делами в ином мире при условии, что вы будете поддерживать их в этом. В старые времена этих теологических людей, которые квартировали себя за счет честных и трудолюбивых, называли прорицателями, провидцами, заклинателями, пророками, чародеями, колдунами, волшебниками, астрологами и самозванцами, но теперь они известны как священнослужители.

Мы не являемся исключением из общего правила и, следовательно, имеем свои священные книги, как и все остальные. Конечно, многие из наших людей утверждают, что наши книги — единственные истинные, единственные, которые когда-либо написал настоящий Бог или имел к ним какое-либо отношение. Они настаивают на том, что все другие священные книги были написаны лицемерами и самозванцами; что евреи были единственным народом, с которым Бог когда-либо имел личное общение, и что все другие пророки и провидцы были вдохновлены только наглостью и лживостью. Правда, кажется несколько странным, что Бог выбрал варварский и неизвестный народ, который имел мало или ничего общего с другими народами земли, в качестве своих посланников остальному человечеству.

Нелегко объяснить, почему бесконечный Бог создал людей настолько низкими по шкале интеллекта, что им потребовалось откровение. Также нелегко понять, почему, если откровение было необходимо для всех, оно было сделано только немногим. Конечно, я знаю, что крайне нечестиво предлагать эти мысли, и что невежество — единственная броня, которая может эффективно защитить вас от гнева Божьего. Я знаю, что исследователи со всем своим гением никогда не находят дорогу к небесам; что те, кто смотрит, куда идет, обязательно пропустят ее, и что только те, кто добровольно выкалывает себе глаза и слепо полагается на слепоту, могут верно держаться узкого пути.

Всякий, кто читает нашу священную книгу, обязан верить в нее или вечно страдать от мучений потерянных. Нам говорят, что у нас есть привилегия исследовать ее самостоятельно; но эта привилегия предоставляется нам только при условии, что мы верим в нее, кажется ли она разумной или нет. Мы можем не соглашаться с другими, сколько угодно, по поводу значения всех отрывков в Библии, но мы не должны отрицать истинность ни одного слова. Мы должны верить, что книга боговдохновенна. Если мы будем соблюдать каждое ее предписание, не веря в ее боговдохновенность, мы будем прокляты так же верно, как если бы мы не подчинялись каждому ее слову. У нас нет права взвешивать ее на весах разума — проверять ее законами природы или фактами наблюдения и опыта. Делать это, как нам говорят, значит ставить себя выше слова Божьего и судить о делах нашего творца.

Что касается меня, я не могу признать, что вера — это добровольная вещь. Мне кажется, что доказательства, даже вопреки нам самим, будут иметь свой вес, и что, каково бы ни было наше желание, мы обязаны стоять с честностью у весов и давать точный результат. Не получится сказать, что мы отвергаем Библию, потому что мы нечестивы. Наша нечестивость должна быть установлена не по нашей вере, а по нашим поступкам.

Духовенство говорит мне, что я не должен нападать на Библию; что я веду тысячи к погибели и делаю неизбежным проклятие моей собственной души. Они имели любезность посоветовать мне, что, если моя цель — делать новообращенных, я выбираю неправильный курс. Они говорят мне использовать более мягкие выражения и более хитрые слова. Действительно ли они хотят, чтобы я сделал больше новообращенных? Если их совет честен, они предатели своего доверия. Если их совет нечестен, то они несправедливы ко мне. Конечно, они должны желать, чтобы я следовал курсу, который сделает наименьшее количество новообращенных, и все же они притворяются, что говорят мне, как можно увеличить мое влияние. Может быть, именно на этом принципе Джон Брайт советует Америке принять свободную торговлю, чтобы наша страна могла стать успешным соперником Великобритании. Иногда я думаю, что даже служители не совсем откровенны.

Несмотря на советы духовенства, я решил следовать своим собственным курсом, высказывать свои честные мысли и иметь свою свободу в этом мире, какова бы ни была моя судьба в следующем.

Настоящий угнетатель, поработитель и развратитель народа — это Библия. Эта книга — цепь, которая связывает, темница, которая держит духовенство. Эта книга распространяет покров суеверия над колледжами и школами. Эта книга выкалывает глаза науке и делает честное исследование преступлением. Эта книга лишает мужества политика и унижает народ. Эта книга наполняет мир фанатизмом, лицемерием и страхом. Она играет ту же роль в нашей стране, которую играли «священные летописи» во всех нациях мира.

Некоторое время назад я видел одну из Библий Средневековья. Она была около двух футов в длину и полтора в ширину. У нее были огромные дубовые обложки с засовами, застежками и петлями, достаточно большими почти для дверей тюрьмы. Она была покрыта изображениями крылатых ангелов и святых с нимбами. В своем воображении я видел, как эту книгу несут к алтарю собора в торжественной помпе — слышал пение облаченных и коленопреклоненных священников, чувствовал странную дрожь от звуков органа; видел цветной свет, струящийся через окна, окрашенные и тронутые кровью и пламенем — кадило с благоухающим ладаном, поднимающееся к могучему своду, тусклому от высоты и богатому легендами, вырезанными в камне, в то время как на стенах висела, написанная светом, тенью и всеми цветами, которые могут рассказать о радости и слезах, изображенная история мученика Христа. Люди падали на колени. Книга открывалась, и священник читал послания от Бога к человеку. Для множества сама книга была достаточным доказательством того, что это не работа человеческих рук. Как могли эти маленькие знаки, линии и точки содержать, подобно гробницам, мысли людей, и как могли они, тронутые лучом света от человеческих глаз, отдать своих мертвецов? Как могли эти символы перекинуть мост через огромную пропасть, разделяющую настоящее от прошлого, и сделать возможным для живых все еще слышать голоса мертвых?

V. ПЯТИКНИЖИЕ

Первые пять книг нашей Библии известны как Пятикнижие. Долгое время считалось, что их автором был Моисей, и среди невежественных людей это предположение бытует до сих пор. На самом деле, по-видимому, уже твердо установлено, что Моисей не имел никакого отношения к этим книгам и что они были написаны лишь спустя сотни лет после того, как он превратился в прах и пепел. Но поскольку все церкви по-прежнему настаивают на том, что он был автором — что он написал даже отчет о собственной смерти и погребении, — давайте говорить о нем так, будто эти книги действительно были написаны им. А так как христиане утверждают, что истинным автором был Бог, то нет никакой разницы, кого он использовал в качестве своего пера или писца.

Почти все авторы священных книг давали описание сотворения Вселенной, происхождения материи и судьбы человеческого рода. Почти все они указывали на обязательства, которые человек несет перед своим творцом за то, что тот поместил его на землю и позволил ему жить и страдать, и учили, что ничто, кроме самого рабского поклонения, не может компенсировать Богу его труды и усилия, понесенные ради блага человека. Почти все они настаивали на том, что мы должны благодарить Бога за все хорошее в жизни; но не все они сообщили нам, кого мы должны считать ответственными за те беды, которые мы претерпеваем.

Моисей отличался от большинства создателей священных книг тем, что не сказал ни слова о будущей жизни, не обещал рая и не угрожал адом. В Пятикнижии нет ни слова о посмертном состоянии. Вероятно, в те далекие времена Бог не счел важным делать откровение о вечной судьбе человека. По-видимому, он полагал, что сможет управлять евреями, по крайней мере, с помощью наград и наказаний в этом мире, и поэтому сохранил ужасающие реалии вечной радости и мучений в глубокой тайне от избранного им народа. Он счел гораздо более важным рассказать евреям об их происхождении, чем просвещать их относительно их судьбы.

Мы должны помнить, что у каждого племени и народа есть свой способ объяснения наиболее поразительных природных явлений. Эти объяснения передаются из поколения в поколение по традиции, изменяясь по мере роста интеллекта бесчисленных рассказчиков, либо для объяснения вновь открытых фактов, либо с целью удовлетворения тяги к чудесному.

То, как племя или народ объясняет смену дня и ночи, времен года, выпадение снега и дождя, полет птиц, происхождение радуги, особенности животных, сновидения, видения безумцев, существование землетрясений, вулканов, бурь, молний и тысячи других вещей, которые привлекают внимание и вызывают удивление, страх или восхищение человечества, можно назвать философией этого племени или народа. И поскольку все явления объясняются диким и варварским человеком как действия разумных существ, направленные на достижение определенных целей, а эти существа, как предполагалось, обладают силой помогать человеку или вредить ему, считалось необходимым совершать определенные действия, чтобы заручиться помощью этих богов и избежать их гнева. Из этого верования выросли определенные обряды, и эти обряды, соединившись с верой, образовали религию; и, следовательно, в основе каждой религии лежит неверное представление о причине явлений.

Всякое поклонение неизбежно основано на вере в то, что существует некое существо, которое может, если захочет, изменить естественный порядок событий. Дикарь молится камню, который называет богом, в то время как христианин молится богу, которого называет духом, и молитвы обоих одинаково полезны. Дикарь и христианин помещают за пределами Вселенной разумную причину, и эта причина, представленная одним богом или многими, во все времена была объектом всякого поклонения. Носить фетиш, произносить молитву, перебирать четки, воздерживаться от пищи, приносить в жертву ягненка, ребенка или врага — это просто разные способы, с помощью которых ищется достижение одной и той же цели, и все они являются порождением одной и той же ошибки.

Многие религиозные системы должны были существовать за много веков до того, как было изобретено искусство письма, и должны были пройти через множество изменений, прежде чем истории, чудеса, летописи, пророчества и ошибки застыли и окаменели в письменных словах. После этого изменения стали возможны лишь путем придания новых значений старым словам — процесс, ставший необходимым из-за постоянного накопления фактов, несколько несовместимых с буквальным толкованием «священных писаний». Таким образом, честная вера часто продлевает свою жизнь нечестными методами; и именно так современные христиане пытаются согласовать Моисеево описание сотворения мира с теориями и открытиями современной науки.

Допуская, что Моисей был автором Пятикнижия или что он дал евреям религию, возникает вопрос, откуда он получил свои сведения. Богословы говорят нам, что он получил свои знания от Бога и что каждое написанное им слово было и остается истинной правдой. В то же время признается, что он был приемным сыном дочери Фараона и пользовался рангом и привилегиями принца. При таких обстоятельствах он должен был быть хорошо знаком с литературой, философией и религией египтян и должен был знать, во что они верили и чему учили относительно сотворения мира.

Теперь, если описание происхождения этой земли, данное Моисеем, по существу похоже на то, что давали египтяне, то мы должны сделать вывод, что он узнал его от них. Должны ли мы воображать, что он был боговдохновенным, потому что дал евреям то, что дали ему египтяне?

Египетские жрецы учили: во-первых, что бог создал первоначальную материю, оставив ее в состоянии хаоса; во-вторых, что бог придал ей форму; в-третьих, что дыхание бога пронеслось над ликом бездны; в-четвертых, что бог творил просто говоря: «Да будет»; в-пятых, что бог создал свет до того, как существовало солнце.

Нет ничего яснее того, что Моисей получил от египтян основные части своего повествования, внеся такие изменения и дополнения, которые были необходимы для удовлетворения своеобразных суеверий его собственного народа.

Если бы какой-нибудь человек в наши дни заявил, что получил от Бога теории эволюции, выживания наиболее приспособленных и закон наследственности, а мы бы впоследствии обнаружили, что он не только англичанин, но и жил в семье Чарльза Дарвина, мы бы, безусловно, объяснили наличие у него этих теорий естественным путем. Так, если бы сам Дарвин притворился, что был вдохновлен свыше и получил свои своеобразные теории от Бога, мы бы, вероятно, ответили, что те же идеи предлагал его дед, а Ламарк опубликовал по существу те же теории в тот же год, когда родился мистер Дарвин.

Теперь, если у нас хватит мужества, мы тем же ходом рассуждений объясним историю сотворения мира, найденную в Библии. Мы скажем, что она содержит верования Моисея и что он получил свои сведения от египтян, а не от Бога. Если мы примем это описание как абсолютную истину и будем использовать его для определения ценности современной мысли, научный прогресс станет невозможным. И даже если бы описание Сотворения мира, данное Моисеем, оказалось истинным и было бы признано таковым всем научным миром, утверждение о том, что он был вдохновлен свыше, все равно осталось бы без малейшего доказательства. Мы были бы вынуждены признать, что он знал больше, чем мы предполагали. Безусловно, то, что человек прав, еще не является доказательством того, что он вдохновлен свыше.

Никто не утверждает, что Шекспир был вдохновлен свыше, и все же все авторы книг Ветхого Завета, вместе взятые, не смогли бы создать «Гамлета».

Почему мы, глядя на какую-нибудь грубую и нескладную вещь или каменного идола, должны говорить, что это, должно быть, было создано неким вдохновленным свыше скульптором, и в то же время называть Венеру Милосскую делом рук человеческих? Почему мы, глядя на какую-нибудь древнюю мазню с изображением ангела, святого или девы, должны говорить, что ее художнику, должно быть, помогал бог?

Давайте объяснять все, что мы видим, фактами, которые мы знаем. Если есть вещи, которые мы не можем объяснить, давайте подождем прояснения. Объяснять что-либо сверхъестественными силами — это, по сути, признание того, что мы не знаем. Теология — это не то, что мы знаем о Боге, а то, что мы не знаем о Природе. Чтобы усилить наше уважение к Библии, жрецам стало необходимо превозносить и восхвалять эту книгу и в то же время поносить и принижать мыслительные способности человека. Вся мощь церковной кафедры сотни лет использовалась для того, чтобы разрушить уверенность человека в самом себе — побудить его не доверять собственным силам мышления, поверить в то, что он совершенно неспособен самостоятельно решать какие-либо вопросы и что вся человеческая добродетель заключается в вере и послушании. Церковь говорила: «Верь и повинуйся! Если ты начнешь рассуждать, то станешь неверующим, а неверующие погибнут. Если ты ослушаешься, то сделаешь это из тщеславия и любопытства и, подобно Адаму и Еве, будешь навсегда изгнан из рая!»

Что касается меня, то мне нет дела до того, что говорит Церковь, за исключением тех случаев, когда это согласуется с моим разумом; и Библия для меня — ничто, кроме тех случаев, когда она согласуется с тем, что я думаю или знаю.

Все книги следует изучать в одном и том же духе, и истину следует приветствовать, а ложь разоблачать, в каком бы томе они ни были найдены.

Давайте в этом духе изучим Пятикнижие; и если что-то покажется неразумным, противоречивым или абсурдным, давайте наберемся честности и мужества признать это. Безусловно, ни к чему хорошему не приведет обман ни самих себя, ни других. Многие миллионы безоговорочно верили в эту книгу и так же безоговорочно верили, что многоженство санкционировано Богом. Миллионы считали эту книгу фундаментом всего человеческого прогресса и в то же время рассматривали рабство как божественный институт. Миллионы провозглашали эту книгу бесконечно святой и, чтобы доказать свою правоту, бросали в тюрьмы, грабили и сжигали своих ближних. Боговдохновенность этой книги утверждалась голодом, мечом и огнем, темницей, цепями и кнутом, кинжалом и дыбой, силой, страхом и мошенничеством, а поколения запугивались угрозами ада и подкупались обещаниями рая.

Давайте изучим часть этой книги не во тьме нашего страха, а в свете разума.

И прежде всего, давайте изучим описание сотворения этого мира, начатое, согласно Библии, в понедельник утром около пяти тысяч восьмисот восьмидесяти трех лет назад.

VI. ПОНЕДЕЛЬНИК

Моисей начинает свой рассказ с того, что говорит нам, что в начале Бог сотворил небо и землю.

Если это что-то и означает, то означает, что Бог произвел, заставил существовать, вызвал к бытию небо и землю. Нельзя сказать, что он сформировал небо и землю из ранее существовавшей материи. Моисей передает и намеревался передать мысль о том, что материя, из которой состоят небо и земля, была сотворена.

Для меня невозможно представить, чтобы что-то было создано из ничего. Ничто, рассматриваемое как сырье, — это полный провал. Я не могу представить материю в отрыве от силы. Также невозможно думать о силе, не связанной с материей. Вы не можете представить, как материя возвращается в абсолютное ничто. Также вы не можете представить, как ничто превращается в нечто. Вы можете быть вечно прокляты, если не скажете, что можете представить эти вещи, но вы не можете их представить.

Таково устройство человеческого разума, что он даже не может помыслить о начале или конце материи или силы.

Если Бог сотворил Вселенную, то было время, когда он начал творить. До этого начала должна была быть вечность. Что делал этот Бог в той вечности? Он, конечно, не думал. Не о чем было думать. Он не помнил. Ничего никогда не случалось. Что он делал? Можете ли вы представить что-либо более абсурдное, чем бесконечный разум в бесконечном ничто, тратящий впустую вечность?

Я не претендую на то, чтобы сказать, как все эти вещи обстоят на самом деле; но я настаиваю на том, что утверждение, которое невозможно понять ни одному человеку и которое кажется совершенно невозможным, противоречащим каждому факту опыта и всему, что мы действительно знаем, должно быть отвергнуто каждым честным человеком.

Мы можем представить вечность, потому что не можем представить прекращение времени. Мы можем представить бесконечное пространство, потому что не можем представить так много материи, чтобы наше воображение не встало на самую дальнюю звезду и не увидело бесконечное пространство за ней. Другими словами, мы не можем представить прекращение времени; поэтому вечность — это необходимость разума. Вечность находится в том же отношении ко времени, что пространство к материи.