«Современные космогонии»

Вопрос, однако, остается открытым относительно реальной природы связи между планетарными туманностями и их центральными звездами. Теория питания — это многообещающая догадка; но никакие факты, с которыми мы знакомы, не заставляют ее строго соблюдать. Идеи по этому вопросу потребуют полного пересмотра, если следы спиральности, отмечаемые время от времени в некоторых из этих своеобразных объектов, окажутся радикально значимыми. Oculi, отличительные для «туманности Сова» (N.G.C. 3587), как первоначально показано рефлектором Парсонстауна, состояли из светящихся узоров, свернутых вокруг двух внутренних звезд, [86] но появление было либо обусловлено иллюзией, либо стало стертым из-за изменения, так как камера отказалась подтвердить его как подлинное. «Спиральная» планетарная туманность в Драконе [87] несомненно, по сути, спиральная конфигурация; [88] и профессор Шеберле, посредством экспозиций с 13-дюймовым рефлектором с 20-дюймовым фокусом, заставил не только кольцевую туманность в Лире, [89] но и туманность Гантель в Лисичке выдать удивительный секрет их вихревой структуры. Обе эти туманности дают спектр ярких линий, и изобретательность теряется в попытках придумать средства для построения газообразных материалов в здания сильно охарактеризованных архитектурных форм. Материалы, действительно, могут быть не полностью газообразными; [90] или мы, возможно, видим (как профессор Дарвин давно предположил) просто освещенные линии потока движения, бороздящие темную массу. Но если это действительно так, возникает дальнейший вопрос: какое направление принимает движение? Приливы направлены внутрь или наружу?

Наши спонтанные впечатления все в пользу концентративных тенденций. Мы не можем легко избавиться от центростремительных предрассудков. Наши жизни проходят под режимом центрального притяжения, и мы естественно склонны универсализировать наш опыт. Схема сидерической эволюции Гершеля приглашает, соответственно, на первый взгляд готовую приемлемость. Звезды кажутся, как если бы они не могли действовать иначе, чем как фокусы конденсации в туманностях; светящаяся субстанция, вовлекающая их, должна, по-видимому, с течением веков оседать к их поверхностям и поглощаться в их субстанцию. Такие процессы, действительно, принадлежат, если не противодействуются другими способами действия, к неизбежному порядку природы; но они могут, и вероятно существуют. С разных сторон убеждение навязывается нам, что космические тела могут выталкивать материю, а также втягивать ее. Силы отталкивания настаивают на признании, и их эффекты становятся более ощутимыми, чем внимательнее они рассматриваются. При определенных условиях они берут верх над гравитацией; и звезды могут, возможно, подобно насекомым, плетущим коконы, тратить свои органические энергии на плетение себе слабо светящихся оболочек, продуктов тонких и необъяснимых действий.

Пример Новой Персея свеж в памяти каждого, но мы не претендуем на то, чтобы разрешить вызванные им споры. Догматические утверждения неуместны там, где неизвестные элементы вопроса заслоняют и перевешивают известные. Более надежную основу для рассуждений дают постоянно видимые спиральные туманности, в которых фотографическими методами были выявлены детали, обладающие глубоким смыслом.

Рассматривая всё содержимое туманного неба, мы обнаруживаем, что спиральный тип преобладает в значительной степени. Он включает в себя больше образцов и проявляется всё отчетливее с каждым совершенствованием изобразительных средств. Его основная распространенность наблюдается среди «белых» туманностей, демонстрирующих непрерывные спектры.

Их огромное множество. Газообразные туманности исчисляются десятками, белые туманности — десятками тысяч. Более того, они скапливаются вблизи полюсов Млечного Пути, в то время как газообразные разновидности тяготеют к его плоскости, и обе ветви этого семейства таким образом проявляют галактические взаимосвязи, хотя и противоположного характера. Эти факты распределения имеют некоторое отношение к вопросу об относительном возрасте. Как уже отмечалось, существует консенсус относительно того, что объекты, проявляющие выраженное предпочтение к Млечному Пути, находятся в более примитивном состоянии, чем те, что удалены от него, и этот вывод подкрепляется тем обстоятельством, что туманности, расположенные в высоких галактических широтах, светятся непрерывным светом, а те, что находятся вблизи галактического экватора, — яркими линиями. Тем не менее было бы опрометчиво полагать, что какая-либо отдельная туманность проходит через эти последовательные стадии. Ряд был бы удовлетворительно установлен только в том случае, если бы мы могли указать на ряд промежуточных случаев, которые, по-видимому, почти полностью отсутствуют. Мы не можем проследить в развитии туманностей, как в развитии звезд, незаметные градации прогрессивных изменений. Возможно, в туманностях они осложнены влияниями иного рода, нежели те, что приобрели преобладающее значение в звездах. Диффузные эффекты могут быть в них более заметными, чем концентрационные; или же может временно установиться равновесие между антагонистическими тенденциями.

Спиральная конфигурация — это настоящий камень преткновения космогонии туманностей. Условия, из которых она возникает, встречаются только в звездном небе, но широко распространены там. Хотя они далеки от нашего опыта, они являются фундаментальными в просторах космоса. Если бы мы могли определить и понять их, мы были бы в лучшем положении для определения космического статуса туманностей.

Существует выбор между двумя конкурирующими теориями туманных спиралей. Первая из них более очевидна и легко согласуется с общепризнанными механическими принципами. Сэр Роберт Болл принял и остроумно отстаивал этот взгляд.

Шарообразное скопление беспорядочно вращающихся частиц стремится, если его предоставить самому себе, сплющиться в диск. Причина заключается в следующем: в системе такого рода момент количества движения неизменен, в то время как энергия постоянно уменьшается. Чтобы сделать этот контраст понятным, нам достаточно учесть, что момент количества движения — это алгебраическая сумма всех произведений массы и движения в совокупности, приведенная к ее «главной плоскости» или спроецированная на нее, в то время как энергия не зависит от различных направлений скорости. Следовательно, столкновения не влекут за собой уменьшения момента количества движения, но в сочетании с радиационными потерями приводят к постоянной потере энергии. Таким образом, система неизбежно примет форму, в которой она обладает минимумом энергии, совместимым с сохранением ее первоначального момента; и это форма диска, вытянутого в главной плоскости. Ретроградные движения к тому времени, когда эта форма будет окончательно достигнута, будут устранены; составляющие частицы будут циркулировать единообразно в одном направлении; и сэр Роберт Болл добавляет, что их циркуляция, вследствие более быстрого вращения центральной массы, происходит по спиральным путям. Соответственно, они будут представлять собой закрученную конфигурацию, так часто наблюдаемую на небе, и могут даже включать подчиненные центры притяжения, способные созреть и окрепнуть в полноценную свиту планет. Таковы спиральные туманности, рассматриваемые в их непосредственном механическом аспекте. Сферические туманности — их непосредственные прародители; солнца, с поездами зависимых миров или без них, — их прямые потомки.

Давайте, однако, обратимся к некоторым автографическим записям и внимательно взвесим, что эти своеобразные объекты говорят нам о себе. Мы сразу видим, что их изогнутые линии, отнюдь не проложенные по воле случая, следуют строго определенному плану. Спиральные туманности не образуются подобно пружинам часов витками одной нити. Они всегда двухветвевые. Из противоположных концов вытянутого ядра исходит пара туманных рукавов, которые охватывают его двойными витками. Их кажущееся наложение и переплетение вызывают в туманности Лиры известный эффект бахромчатого и разорванного кольца, и представляет глубокий интерес осознание того, что даже в газообразных массах действует то же конструктивное правило, что и в великом Водовороте в Гончих Псах.

Тем не менее это обстоятельство почти несовместимо с гипотезой о том, что происходит приток вещества. Падения, обусловленные гравитацией, не могли бы ограничиваться двумя узкими областями на центральном теле. Вещество, выбрасываемое из него, с другой стороны, вполне могло бы следовать по этому пути. Можно легко предположить, что внутреннее напряжение вызывает деформацию вдоль заданного диаметра и нигде больше. Солнечные возмущения частично и смутно иллюстрируют такой вид активности. Диаметрально противоположные протуберанцы не являются чем-то неизвестным. Они указывают на действие взрывной силы прямо через солнечный шар. Точно так же формирование спиральной туманности нельзя правильно понять иначе, как результат длительных, направленных в противоположные стороны извержений.

История небес включает в себя закон спиральности. Сфера его господства постоянно расширяется по мере интенсификации исследований. Гюйгенсов «предвестник» в Мече Ориона теперь фигурирует лишь как ядро «великой извилистой туманности», сфотографированной профессором У. Г. Пикерингом в 1889 году. То, что обширная туманность, охватывающая Плеяды, является аналогичной структурой, представляется в высшей степени вероятным, хотя яркость заключенной в ней группы звезд стирает большинство следов ее плана. Масштаб этой смешанной системы, как сообщает профессор Барнард, обнаруживший ее в 1893 году с помощью десятичасовой экспозиции с объективом Уилларда, превосходит наши возможности осознания. Она покрывает 100 квадратных градусов неба сложными деталями. Опять же, примерно в четырех минутах дуги к северо-западу от Кольца в Лире находится небольшая туманность, открытая визуально профессором Барнардом в 1893 году и фотографически разрешенная Килером в изящную спираль. Это двухветвевая левосторонняя спираль, как оказалось и у большого соседнего объекта. Один, по сути, является миниатюрой другого, и теперь, благодаря короткофокусному рефлектору профессора Шеберле, показано, что они связаны между собой изогнутыми складками туманности в сложную спиральную систему. Гантель, по тому же авторитетному мнению, устроена аналогичным образом, и аналогия, часто отмечаемая между ее видом и видом туманности Кольцо, таким образом, неизмеримо расширилась в масштабе.

Галактические отношения Магеллановых Облаков нелегко определить. Они находятся внутри Млечного Пути, но не принадлежат к нему. Будучи загадочными наростами на Вселенной, они предполагают происхождение от гигантских вихрей в текущем потоке звездного устройства. Их разнообразное содержимое, по всем признакам, расположено вдоль вихревых линий. Фотографии мистера Г. К. Рассела в 1890 году сделали это в некоторой степени очевидным, и их показания были подтверждены пластинками из Арекипы, из изучения которых профессор Пикеринг пришел к убеждению, что великая Петлеобразная туманность, 30 Золотой Рыбы, является структурным ядром Большого Магелланова Облака. «Она кажется, — писал он, — центром великой спирали и относится ко всей системе так же, как туманность в Орионе относится к великой спиральной туманности, покрывающей большую часть этого созвездия».

Со всех сторон в звездном небе мы можем различить признаки действия закона свертывания. Иногда они очевидны для взора; иногда полускрыты; но их обычно можно, при должном внимании, отделить от накладывающихся явлений. Они демонстрируются звездами не менее, чем туманностями, как указывал покойный доктор Робертс на основе убедительных фотографических свидетельств; «волосистые» придатки шаровых скоплений выдают их своими криволинейными формами; они встречаются нам в каждом уголке обширного туманного царства. Многие исследователи признают в самом Млечном Пути печать спиральности. Стивен Александр из Нью-Джерси рассматривал величественную галактическую дугу как четырехветвевую спираль, возникшую в результате катастрофических разрывов в примитивном, экваториально нагруженном сфероиде, потоки вещества из которого должны были, вследствие их меньшего углового вращения, отставать по мере удаления от ядра и, таким образом, течь вдоль геликоидальных линий. Р. А. Проктор впоследствии разработал концепцию закрученных галактических потоков, которые, однако, несовершенно соответствовали тому, что показывало небо. А доктор Истон в качестве простой иллюстрации разработал сложную серию спиралей, возможно, происходящих из центральной галактической конденсации, проекция которой на сферу, как он полагает, может объяснить известные особенности Млечного Пути.

Наше внутреннее положение, тем не менее, делает чрезвычайно трудным определение реальных отношений в пространстве звездных потоков, кружащихся вокруг него. Наблюдаемые факты, возможно, в равной степени совместимы со многими другими структурными схемами, помимо тех, что основаны на идее спиральности; и будет благоразумно пока не принимать ни одну из них с твердым убеждением. Мы можем, однако, собрать одну достаточно определенную информацию относительно истории Космоса. Все обитатели небес, звездные и туманные, совершенно очевидно представляют собой обломки примитивного вращающегося сфероида. Его экватор до сих пор отмечен галактическим кольцом, его полюса — двойным балдахином из белых туманностей. Вращательное движение, которым он когда-то обладал в целом, несомненно, сохраняется в его частях, но должны пройти века, прежде чем можно будет выявить фундаментальный звездный дрейф.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[85] Килер, Публикации Ликской обсерватории, том iii., стр. 214.

[86] Росс, Труды Королевского дублинского общества, том ii., стр. 93.

[87] Впервые обнаружено как таковое Холденом и Шеберле в 1888 г., Ежемесячные уведомления, том xlviii., стр. 388.

[88] Деландр, Астрономический бюллетень, февраль 1900 г.

[89] Астрономический журнал, №№ 539, 547.

[90] Мондер, Знание, том xix., стр. 39.

[91] Д-р Макс Вольф помещает точку туманной концентрации в прямое восхождение 12 ч 53 м, склонение +61° 20´, а точку, приписанную галактическому полюсу, — в прямое восхождение 12 ч 49 м, склонение +62°. Публикации Кёнигштуля, том I., стр. 174.

[92] Т. Дж. Дж. Си, «Отталкивающие силы в природе», Популярная астрономия, № 100, декабрь 1902 г.

[93] Начала Земли, стр. 243-247.

[94] Ср. Моултон, Астрофизический журнал, том xxii., стр. 165.

[95] Ежемесячные уведомления, том lx., стр. 259.

[96] См. Знание, том xiv., стр. 50.

[97] Гарвардские анналы, том xxvi., стр. 206.

[98] Астрономический журнал, том ii., стр. 100, 1852 г.

[99] Астрофизический журнал, том xii., стр. 158.

ГЛАВА XIII

ШЕСТВИЕ СОЛНЦ

Явления являются функциями времени, и вид функции должен быть определен в каждом конкретном случае. Именно к этому сводится исторический метод, и его использование является повсеместным и почти обязательным. Мы больше не можем довольствоваться простым общим взглядом на Вселенную; наши мысли неотвратимо стремятся проникнуть в ее прошлое и угадать ее будущее. Статических концепций было достаточно для наших интеллектуальных предков. Они стремились установить равновесие вещей, в то время как мы видим их в бесконечном потоке. Один аспект вызывает следующий, тот — другой, и так до бесконечности; мы не можем, даже если бы захотели, сбалансировать наши идеи на оси преходящего настоящего.

Неизменные небеса древних кажутся нам сегодня изобретением странной расы существ. Мы видим их, напротив, вместе с Шелли как «хрупкую и увядающую сферу», «краткий простор», место и арену перемен. «Неподвижные» звезды давным-давно сорвались со своих привязей и начали скитаться по пространству. В последнее время им приписывают менее очевидный, более интимный вид подвижности. Им были назначены пути индивидуального развития, вдоль которых они, по-видимому, перемещаются по мере того, как проходят медлительные века; и поскольку все, что растет, должно увядать, небесные светила также подвержены року смертности. Но современная наука сделала гораздо больше, чем просто распространила на них мрачную философию фразы «Tout passe, tout casse, tout lasse» (Все проходит, все ломается, все утомляет). Было предпринято не без успеха грандиозное предприятие — проследить в деталях прогресс звездной эволюции и выстроить обширные звездные батальоны в порядке старшинства. Это стало возможным благодаря открытиям спектроскопа. Без его руководства путь можно было бы видеть лишь неуловимыми проблесками, но его никогда нельзя было бы проложить с какой-либо степенью определенности. Гершель нашел для него terminus a quo (исходную точку) в туманностях различных форм, но не пытался проследить его дальше. Мы не колеблясь продолжаем его, от станции к станции, вплоть до terminus ad quem (конечной точки). Не без осознания, правда, остающихся трудностей и неопределенностей, которые, однако, кажутся перевешенными определенной неизбежностью самоорганизации связанных фактов.

Аргумент от непрерывности является основным, на который полагаются. Непрерывная последовательность примеров убедительно свидетельствует о действительном переходе, при условии, что принцип развития (если его так можно назвать) может разумно предполагаться как влиятельный. Ряд минералогических образцов, как бы тонко они ни различались, не предполагает прогрессивного обогащения одной исходной массы руды. В звездах, с другой стороны, можно сказать, обитает своего рода жизненная сила. Они не являются законченными продуктами, а спонтанно действующими машинами. Они — центры энергии, которую они раздают бесплатно, покрывая расходы из собственных фондов. И этот процесс не только очевидно завершим, но должен сопровождаться конституционными изменениями, которые могут быть прослежены тонкими методами исследования. Они прослеживаются, если только мы не обмануты иллюзорными явлениями.

Классификация звезд Секки не была искажена никакими спекулятивными фантазиями. Она была чисто формальной; она была направлена лишь на создание отдельных отсеков для удобного расположения множества по-разному охарактеризованных элементов информации. Затем, постепенно, стала заметна близость градаций между одним классом и следующим; перегородки растаяли; методичный массив показал себя находящимся в движении; и голый каркас обрел форму, под эгидой Цёлльнера и Фогеля, как космическая родословная. Белые звезды были представлены как прародители желтых, желтые — красных звезд; и незаметно прогрессирующее усиление признаков родства между последовательными типами во многом способствовало демонстрации некоторого частичного, если не полного, соответствия указанного порядка истине вещей. С тех пор было сочтено необходимым разделить первый звездный класс на гелиевые и сирианские звезды; и здесь тоже существенное разнообразие незаметно переходит в сходство, приближающееся к тождеству. Все группы взаимосвязаны; вся схема находится на наклонной плоскости изменений. Гелиевые звезды, конденсируясь, переходят в сирианские, те — в солнечные звезды, которые, наконец, краснея из-за усиления поглощения, демонстрируют знак послеполуденного существования в полосчатых спектрах. Финальность красной стадии, действительно, очень далека от абсолютной, но то, что лежит за ней, является предметом догадок.

Существует несколько веских причин считать гелиевые звезды «самыми молодыми» или наиболее примитивными из удивительной совокупности, сверкающей в небесном своде. Первая — это их близость к туманностям. Каждая звезда, замеченная вовлеченной в складки или излияния сияющей дымки, дала — если достаточно ярка для продуктивного исследования — спектр гелиевого качества. Далее, это удивительно разреженные тела. С приблизительной уверенностью, из исследования звездных затмений, было установлено, что гелиевые звезды обычно, возможно, неизменно, обладают гораздо меньшей плотностью, чем Солнце. Излучение, однако, поддерживается сжатием; следовательно, светила в начале своего пути должны быть, в целом, наиболее диффузными. Третий признак молодости — принадлежность к эмбриональным системам, и этот признак очень заметно приписан гелиевым звездам. Одна треть, безусловно, вероятно, половина тех, что были недавно подвергнуты испытанию профессорами Фростом и Адамсом, оказались имеющими спектральные спутники. Это пары, которые, как полагают, были недавно разделены делением единого родительского шара. И это операция, которая, как мы должны полагать, должна быть пройдена рано, или не пройдена вовсе.

Спектры гелиевых звезд своеобразны и наводят на размышления. Те, что принадлежат к самым ранним группам мисс Мори — многие из них заметно туманны — почти не несут следов металлического поглощения, показывая вместо этого линии кислорода, азота и водорода во всех его трех сериях. Условия, необходимые для получения «космической» модификации водорода, соответственно, реализуются в этих зачаточных телах. Каковы эти условия на самом деле, мы не можем сказать, однако можно с уверенностью предположить, что они окажутся электрической природы. Водород напоминает металлы тем, что является электроположительным; он собирается на отрицательном полюсе при электролитическом разложении воды. Существует, однако, несомненная тенденция у примитивных звездных объектов демонстрировать линии поглощения электроотрицательных, а не электроположительных элементов. Можно предположить, что водород может быть способен изменять свое поведение в этом отношении, и что молекулы, излучающие серии Пикеринга и Ридберга, в дополнение к более знакомой серии Хаггинса, на самом деле, посредством некоторой корпускулярной перестройки, приняли электроотрицательное качество, должным образом характеризующее неметаллическое вещество. Ассоциация этой формы водорода с кислородом и азотом в ранних гелиевых звездах была бы, таким образом, естественно связана с одновременным квазиисчезновением из них спектральных признаков металлов.

Гелиевая линия, наиболее характерная для этого звездного семейства, расположена высоко в синей области. Она относится к той же вибрационной последовательности, что и D3, которая также представлена в Ригеле, одной из более «продвинутых» звезд Ориона. В Ригеле мы также встречаем довольно заметный магниевый луч, лежащий ниже синей гелиевой эманации, в то время как железо пока не проявляется. Многочисленные тонкие, слабые полосы, обусловленные его поглощением, появляются только тогда, когда полностью достигается сирианский тип, и они по большей части «усиленного» типа. Когда искровой разряд заменяется дуговым в качестве источника освещения, определенные линии в результирующем спектре становятся ярче по сравнению с другими, и они были выделены сэром Норманом Локьером как «усиленные». Теперь, правило, что линии поглощения в белых звездах относятся к этому классу, поразительно распространено; однако его больше нельзя интерпретировать как указание на чрезмерно высокую температуру для них. Скорее, по-видимому, речь идет об электрических условиях, которые до сих пор не полностью определены, и их постепенное устранение или затухание, вне всякого сомнения, в значительной степени способствует переходу к солнечной стадии. Исчезновение гелиевого поглощения еще более озадачивает. Как только начинает проявляться железо, оно исчезает. В Веге еще есть слабый след его «синей» линии; в Сириусе не остается ни одной.

В спектрах солнечного типа две большие полосы фиолетового света блокируются кальцием; в остальном преобладают металлические дуговые линии, в то время как линии водорода уже не подчеркнуты так сильно, как в белых звездах. Более того, белизна обнаженных сирианских фотосфер стала окрашиваться в желтый цвет из-за развития неглубокой оболочки, частично непроницаемой для синих лучей. По этой причине сравнительное расширение их ультрафиолетовых спектров не дает для звезд разных типов надежного критерия относительной температуры. Будучи верным в принципе, он становится неприменимым, когда в игру вступает неизвестный фактор общего поглощения. Энергетическая кривая солнечного спектра, какая она есть, может быть определена; энергетическая кривая солнечного спектра, какой она была бы, если бы на нее не влияло общее поглощение, должна быть построена на основе выводов. Но только фотосферы, открытые космосу, дают сравнимые результаты. Следовательно, нет веских оснований утверждать, что Сириус горячее Солнца, или Солнце горячее Бетельгейзе. Возможно, это так, но имеющиеся в настоящее время доказательства неубедительны. Явления, истолкованные в этом смысле, могут иметь совершенно иные значения.

Причины считать, что солнечные звезды созревают в антарианские, того же характера и такой же убедительности, как и те, что стремятся доказать их собственное развитие из светил сирианского типа. Существует аналогичная непрерывность образцов. Их можно выстроить один за другим в непрерывный ряд, в котором, по мере того как мы движемся вниз по линии, первоцветный оттенок переходит в оранжевый, а оранжевый — в красный; общее поглощение задерживает все больший процент синих излучений, в то время как специфическое поглощение усиливается темными каналами титана. Углеродные звезды расположить труднее. Д-р Фогель рассматривает их как координатные с антарианским классом. Две разновидности красных звезд с полосчатыми спектрами происходят, по его мнению, из общего запаса, примером которого является наше Солнце. Профессор Хейл также поддерживает этот взгляд, несмотря на некоторые сопутствующие трудности. Его фотографии, безусловно, установили для углеродных звезд связи родства как с антарианским, так и с солнечным семействами; однако остается неоспоримым тот факт, что углеродный тип в значительной степени изолирован от всех остальных. Признаков подлинной миграции к нему мало и они неясны.

Окончательная судьба обоих племен красных звезд может быть только предметом догадок. Большинство составляющих их объектов меняют свою яркость, некоторые до грани периодического угасания; и переменность может быть симптомом внутреннего разрушения. Но организация таких тел глубоко загадочна. Они исключительно удалены и дают мало оснований для исследования. Не было собрано никаких указаний относительно их плотности или внутренней световой мощности. Очень мало известно об их движениях. Они редко образуют двойные комбинации, а те, что они образуют, почти всегда относительно неподвижны. Ни одна красная звезда не движется по вычисленной орбите; только одна, η Близнецов, встречается в длинном списке спектрально-двойных звезд. Революции этой любопытной системы должны оказаться, при тщательном исследовании, полными интереса и поучения.

Сопряженные звезды предоставляют особые возможности для исследователей космогонии. Они, очевидно, современники; они начали на равных в эволюционной гонке; на них действовали идентичные влияния; следовательно, различия в их положении могут быть результатом только несходства в массе или составе. Обычно принимается как должное, что тело, содержащее меньше вещества, чем его собрат, должно развиваться быстрее и раньше подвергнуться окончательному угасанию. Но сэр Уильям и леди Хаггинс обратили внимание на вероятность прямо противоположного случая. Мощная поверхностная гравитация, по их мнению, может служить ускорению перехода от сирианского к солнечному спектру; и тогда мы имели бы гигантские солнца, подобные Капелле, продвинутые по типу, находясь при этом на очень ранней стадии конденсации. Это, возможно, объясняет замечательные спектральные отношения контрастных звездных пар. Всегда, насколько нам пока известно, сирианский спектр дается меньшей звездой, масса которой, судя по аналогии, должна быть даже меньше, чем можно было бы предположить по доле ее тусклости. Правда, распределение массы в двойных системах часто сильно отличается от того, что можно было ожидать. Некоторые пурпурные спутники, например, неопределенного спектрального качества, оказывают гравитационное влияние удивительной силы. Некоторые результаты такого рода, недавно полученные мистером Льюисом и другими, вероятно, окажутся фундаментально важными для теорий звездной эволюции.

То, что мы знаем о «темных звездах», было в основном получено из наблюдения звездных систем. Предполагается, что они являются обитателями звездного Аида, тусклыми странниками среди теней, которые «отжили свой век и перестали быть» солнцами. В «холодном препятствии» этих невидимых светил, как полагают, заканчивается великое космическое шествие. Их присутствие свидетельствует о нисходящем прогрессе распада и придает логическую завершенность аргументу в пользу развития. Тем не менее есть обстоятельства, предостерегающие нас от слишком полной уверенности в том, что их статус действительно является статусом скелетов на пиру света. Очень часто обнаруживается, что они находятся в тесном сопровождении ярких белых звезд. Таким образом, интимно, если не сказать несообразно, сопряженные, они циркулируют и принуждают к циркуляции в короткие периоды, как члены систем, только что, можно сказать, вышедших из скорлупы. Что мы должны думать, например, о темном теле, спектрально обнаруженном как контролирующем вращения главной звезды в трапеции Ориона? Оно, очевидно, сопоставимо по массе с этим несовершенно сконденсировавшимся светилом. Достоверно ли, что оно уже прошло все стадии звездного существования и остыло до планетарного ранга? Столь насильственное предположение, по крайней мере, не должно делаться без должного рассмотрения; и мы можем более благоразумно воздержаться от суждения о том, следует ли считать такие шары — а их множество — изжившими себя или несостоявшимися солнцами.

Спекуляции об исчерпании звездной жизненной силы в последнее время стали неразрывно связаны со сложной проблемой элементарной эволюции. Было получено смутное представление об активности во Вселенной неясных сил, позволяющих, как мы можем видеть, фальсифицировать многие прогнозы. Теория, среди прочих, о диссипации энергии нуждается в пересмотре или уточнении. Да и не была она предложена лордом Кельвином с догматической уверенностью. Он тщательно отметил возможность того, что в «великих кладовых творения» могут быть предусмотрены резервы энергии, благодаря которым потери, понесенные в результате излучения, могут быть полностью или частично возмещены. Ожидаемая возможность, возможно, реализована в явлениях радиоактивности. Но если мы спросим как, мы встретимся на пороге с трудностями, связанными с происхождением гелия. Гелий, по-видимому, является результатом распада радия, причем его генерация сопровождается высвобождением огромных количеств энергии. Его обильное присутствие, таким образом, свидетельствует о длительном и расточительном расходе тепла и света. Тем не менее, именно как компонент высокопримитивных светил он наиболее заметен. Газообразные туманности также включают неизмеримые его запасы, в то время как несовместимо с тем, что мы, кажется, знаем о них, предполагать, что радий когда-либо входил в их состав.

Генезис элементов, по правде говоря, еще не стал предметом связной спекуляции. Текущие идеи относительно него подразумевают двойной курс изменений: сначала путем агрегации, а впоследствии — путем дезинтеграции. И это должно дать нам двойной ряд элементов. С одной стороны, должны быть фиксированные остатки от прогрессирующего процесса, с другой — продукты разложения, постоянно развивающиеся и даже сейчас накапливающиеся. Если претензия гелия занять место среди последних будет окончательно установлена, наши концепции о природе и истории туманностей могут претерпеть странную инверсию; но исход проводимых исследований все еще неопределен и может быть далек.

Тем не менее, совершенно ясно, что электронная теория материи не дает подлинного объяснения источника энергии во Вселенной. То, что выделяется, когда атомы распадаются, должно было быть накоплено, когда они были собраны вместе. Откуда оно было получено? Это фундаментальный вопрос, который лежит в основе каждой дискуссии относительно поддержания жизни солнц. Он остается без ответа и, вероятно, неразрешим.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[100] При этом следует иметь в виду, что их полная темнота не доказана. Все, что достоверно, это то, что их спектры недостаточно ярки, чтобы оставить какое-либо впечатление на экспонированных пластинках.

[101] Томсон и Тэт, Натуральная философия, Приложение E, стр. 494, издание 1890 г.

ГЛАВА XIV

НАША СОБСТВЕННАЯ СИСТЕМА

Наше Солнце явно среднего возраста. Оно не несет ни одного из признаков, ассоциирующихся с юностью у звезд, в то время как его дряхлость — в далеком будущем. Оно пересекает, скорее всего, ровный участок, где восстановление настолько близко уравновешивает расход, что излучение может поддерживаться в течение неопределенного времени на высоком и довольно равномерном уровне. Звезды солнечного типа следуют ровным ходом своего пути с особенно малым количеством прерываний. Они проявляют слабую тенденцию к внутренней переменности. Их периодичность, когда она существует, обусловлена присутствием спутника. Переменные, другими словами, принадлежащие к спектральному семейству нашего Солнца, являются двойными системами; и они обычно, если не всегда, являются незатменными двойными, по образцу δ Цефея. Изменения света, таким образом, могут быть навязаны солнцеподобным звездам внешним влиянием; они не возникают заметно из-за врожденной нестабильности.

Наша планета, соответственно, привязана к безопасному и устойчивому светилу, подверженному не разрушительным спазмам, а превратностям настолько мягким, что они ускользают от четкого метеорологического распознавания. Более того, она управляется политическим устройством, основанным на широкой базе спокойствия и постоянства. Все это так, как и должно быть. Указанные условия были предпосылкой для развертывания человеческих судеб. Нельзя также с уверенностью утверждать, что они были реализованы где-то еще. Наша система может быть уникальной; в то время как, с другой стороны, ее копии могут быть, незаметно для нас, обильно разбросаны по широким просторам космоса. Несомненно, что телескопический наблюдатель на Сириусе или α Центавра увидел бы наше Солнце без спутников; даже Юпитер не мог бы быть приведен в поле зрения оптическими приборами, в какой-либо степени сопоставимыми с теми, что находятся в нашем распоряжении.

Существуют, тем не менее, строгие ограничения на возможную диффузию планетарных миров, подобных тем, что блуждают среди зодиакальных созвездий. Мы стали осознавать парализующие обстоятельства, из-за которых множество звезд лишены возможности поддерживать свиты подчиненных шаров. Спектроскопические открытия заставили пересмотреть идеи относительно космических устройств. Особенно большая доля двойных звезд по отношению к одиночным, установленная ими, делает невозможным более рассматривать солнечную систему как образец, скопированный в широком масштабе по всей звездной области. Мы не можем, таким образом, сравнивать ее с какой-либо другой; механизм, частью которого является Земля, должен, поневоле, изучаться в себе и сам по себе, и он может, вопреки всему, что кажется, быть результатом особого и специфического замысла.

Рассматриваемая машина является самоподдерживающейся и саморегулирующейся; никакая посторонняя сила заметно не влияет на ее работу. Эта невосприимчивость к возмущениям является счастливым следствием ее изоляции. Великая пустота окружает ее. Протяженность орбиты Нептуна — лишь ширина ладони по сравнению с огромной незанятой бездной снаружи — незанятой, то есть, телами существенной массы. Слабость звездного света по сравнению с солнечным дает некоторую меру бессилия звездных притяжений конкурировать с господствующей гравитационной силой, которая управляет планетарной циркуляцией. Именно это придает ей такую замечательную стабильность. Несравненное превосходство Солнца над его зависимыми светилами не только защищает их от иностранного вмешательства, но и сводит к незначительности их взаимные возмущения. Следовательно, сильная концентрация силы, примером которой является наша система — абсолютно деспотический характер осуществляемой власти — способствует установленному порядку путем исключения подрывных изменений.

Организация солнечного царства, как показано современными исследованиями, значительно более разнообразна и сложна, чем полагал Лаплас. Его генетическая схема, действительно, не успела быть обнародованной, как отклонения от регулярности и единодушия движения, на которых она основывалась, начали утверждать свою неудобную реальность. С тех пор они умножились; и, появляясь на виду в самых неожиданных аспектах, они вызывают несообразности, которые требуют для своего объяснения всех ресурсов и дерзостей самых изобретательных космогонистов. Давайте кратко рассмотрим их природу.

Рой астероидов, которые перекрывают разрыв между Марсом и Юпитером, вращается, правда, с общим вихрем планетарного движения; но они используют большую свободу в отношении формы и расположения своих орбит. И их частичное освобождение от правил дороги становится полным для комет и метеоров, которые, тем не менее, доказали свою аборигенность в нашей системе своим полным участием в ее собственном движении. Наконец, несколько главных планет бросают вызов конвенции в устройстве своих собственных хозяйств и тем самым намекают на отступления от предполагаемого нормального курса развития, настолько частые и значительные, что подрывают веру даже в его квалифицированную распространенность. Так, аномально короткий период внутреннего спутника Марса, помимо того, что ставит под сомнение его собственный способ происхождения, имеет тенденцию затуманивать историю его более степенно циркулирующего соседа. Деймос не мог быть выброшен из своего первичного тела при условиях, существенно отличающихся от тех, что сопровождали рождение Фобоса.

Подсистемы Урана и Нептуна демонстрируют, более того, вихри ретроградного движения, предполагающие примитивные возмущения фундаментального рода; в то время как удивительные открытия, связанные с первенцем и самым дальним спутником Сатурна, фотографически обнаруженным профессором У. Г. Пикерингом в 1898 году, добавили еще одну завязанную нить в запутанный клубок, который мы хотели бы распутать. До знакомства с Фебой противотоки революции внутри одного и того же семейства спутников были неизвестны, и, если бы их вообще рассматривали, их отвергли бы как невозможные. Одна тройная звезда, конечно — ξ Скорпиона — была признана, вероятно, владеющей непосредственным и более удаленным спутником, в противоположно направленном орбитальном движении; но случаи во многом несопоставимы, и аналогия, хотя и поучительна, несовершенна.

Если девятую луну Сатурна следует рассматривать как возникшую из конденсирующейся массы планеты, то полное изменение в состоянии родительского тела должно было произойти в течение долгого интервала между его отделением и отделением его преемника, Япета. Изменение, по мнению профессора У. Г. Пикеринга, было не чем иным, как обращением осевого движения. Туманный сфероид, предназначенный для развития в удивительную систему Сатурна, предположительно имел, когда Феба отделилась от него, диаметр шестнадцать миллионов миль и вращался спокойно с востока на запад, в период около полутора лет. Но действие вызванных Солнцем приливов помогло сначала разрушить, а затем инвертировать это движение; ибо естественным результатом приливного трения является синхронизм, а это подразумевает согласие, как по периоду, так и по направлению, между вращением и революцией тела, на которое воздействуют. Ускорение через сжатие сделало остальное; и к тому времени, когда другой спутник был готов отделиться, порождающий шар вращался нормально за семьдесят девять дней, фактический революционный период Япета. Взгляд, что таков был ход событий, правдоподобен на первый взгляд; однако остается сомнение, была ли предполагаемая причина адекватна произведенному эффекту. На расстоянии Сатурна солнечное приливное трение оказывает лишь около 1/20000 своей силы на Землю; его эффективность, с другой стороны, была бы значительно усилена растяжением массы, подвергающейся ему; но приблизительно до какой степени, наши способности вычисления бессильны определить.

Это еще не все. Исчерпывающее фотографическое исследование обещает раскрыть сложности конструкции во вторичных системах, требующие терпеливого усердия многих поколений для их полного распутывания. Семейства великих планет, возможно, будут обнаружены включающими толпы низших членов, которые мало обращают внимания в своих циркуляторных устройствах на оковы конвенции. В таковых как Юпитера, так и Сатурна в последнее время было выявлено явление «астероидных» спутников, как их можно назвать, крошечных тел, путешествующих вокруг своих первичных тел на почти одинаковых средних расстояниях, каждая группа очевидно представляющая неагломерированные материалы одного полноразмерного спутника. Пигмейские компоненты таких групп, несомненно, существуют в множестве; каждая великая планета, скорее всего, окружена по крайней мере одной зоной луночек; но пока были подобраны только образцы-объекты. Десятый спутник Сатурна, открытый, как и его предшественник, профессором У. Г. Пикерингом, таким образом ассоциирован, по своему периоду и местоположению, с Гиперионом, седьмым и наименее заметным из визуального поезда Сатурна, кажущаяся незначительность которого подсказала сэру Джону Гершелю, что он может иметь много сожителей в широком разрыве между Титаном и Япетом. Но догадка должна была ждать верификации до тех пор, пока методы не были интенсифицированы сверх того, что казалось возможным в середине девятнадцатого века.

Соответствующая пара Юпитера, найденная профессором Перрином, циркулирует далеко за пределами границ первоначального галилеева царства, по орбитам, которые переплетаются как следствие их заметной разницы в эксцентриситете. Они взаимно наклонены под углом 27 градусов, и не предполагается, что они фактически пересекаются, так что столкновения, по-видимому, исключены. Прямое движение указано, но пока не может быть заявлено как принадлежащее вполне определенно обоим объектам. Мы только начинаем знакомиться с погруженными популяциями царств Сатурна и Юпитера; они, возможно, многочисленны; они, безусловно, своеобразны, и мы нетерпеливо и с любопытством ожидаем дальнейших развитий их замечательного поведения.

Единственный достоверный вывод, вытекающий из разнообразия фактов, установленных за последние сто лет, заключается в том, что наш мир не является (так сказать) машинным производством. Modus operandi (способ действия), использованный для высвобождения планет из их туманной матрицы, не обладал жесткостью чугуна; он был адаптируем к обстоятельствам; он оставлял место для проявления безграничной изобретательности в деталях. Это было сделано, тем не менее, совместимым с идеальным сохранением основного порядка, как в замысле, так и в действии. Общий план широко проложен и безошибочен; пружины машины не потревожены в своей свободной игре, и по той первичной причине, что отступления от регулярности, которые могли бы, каким-либо образом, оказаться угрозой стабильности, затрагивают тела пренебрежимо малой массы. Великий размах установленного движения продолжается независимо от них. «De minimis non curat lex» (Закон не заботится о мелочах).

Так, хаотическое поведение комет безвредно только из-за их незначительности. Если бы оно имитировалось существенно притягивающими массами, оно не могло бы не поставить под угрозу планетарные корректировки. Даже астероиды были бы небезопасными соседями, если бы не их бессилие; и примечательно, что Меркурий, самая маленькая из главных планет, циркулирует по пути астероидного типа. Казалось бы, важный размер несет с собой обязательство вращаться по орбите с малым эксцентриситетом, наклоненной под малым углом к главной плоскости системы. Причина, почему это должно быть так, не очевидна; но если бы это было иначе, равновесие, ныне так твердо установленное, существовало бы ненадежно или вовсе не существовало бы.

Утверждение, действительно, что оно твердо установлено, может быть сделано только с оговоркой. Мы не знаем никаких причин, ведущих к его свержению; тем не менее они могут возникнуть или быть уже незаметно активными. Одной из таких скрытых возможностей является присутствие сопротивляющейся среды в межпланетном пространстве. Обломки и остатки материи должны, вне всякого сомнения, встречаться там — внезаконные молекулы, самоизгнанные из газовых оболочек слабых шаров; тонкие остатки кометного снаряжения, изгнанные среди мимолетных великолепий перигелия; продукты ионной диссоциации, летящие от удара ультрафиолетового света — и все рассеянные через эфирный океан, который «разрезается впереди и закрывается сзади», когда движущиеся тела пересекают его. То, что его безразличие разделяется обычными материальными веществами, когда они находятся в последней стадии разрежения, является правдоподобной, но не подтвержденной догадкой. Безопасно сказать только то, что замедление скорости в том, что может сойти за пустое пространство, является нечувствительным или нулевым.

Могут, тем не менее, существовать пружины упадка в солнечной системе. Некоторые из них были обсуждены М. Пуанкаре, чье доверие к обнадеживающим демонстрациям Лапласа и Лагранжа обратно пропорционально величине членов, которыми они были вынуждены пренебречь. Они имели дело с фиктивными шарами, лишенными ощутимых размеров и управляемыми строгим ньютоновским законом. Но на реальные планеты и их спутники воздействуют и другие силы, фрикционные, магнитные, радиоотталкивающие, совместные эффекты которых могут быть не полностью исчезающими. Приливное сопротивление вращению, несомненно, вызывает малую, но невосполнимую потерю энергии. Луна, например, как заявляет М. Пуанкаре, сейчас получает, благодаря реактивным последствиям приливного трения в расширении своей орбиты, не более 1/28 vis viva (живой силы), которой лишается Земля из-за бесконечно малого замедления своего вращения; и оставшиеся 27/28, будучи рассеянными в пространстве в виде тепла, окончательно изымаются из системы.

Окончательное состояние, как нам говорят, к которому стремится планетарный механизм, — это состояние синхронной революции, в период около двенадцати лет, всех его членов. Это могло бы, помимо возможности сопротивляющейся среды, иметь неопределенное постоянство; в противном случае постепенно последовало бы падение к центру, и одна одинокая сфера, холодная, суровая и неосвещенная, заменила бы сияющий шар наших лазурных небес с его разнообразным и изысканно уравновешенным кортежем. Необеспеченные векселя на будущее, однако, не входят в число самых ценных активов науки, и завершение, столь неизмеримо отдаленное, может быть предвосхищено множеством непредвиденных случайностей. Что может быть и было установлено, так это относительная долговечность схемы, с которой видимые судьбы человеческой расы так тесно связаны. Она, несомненно, просуществует достаточно долго для их осуществления. Любопытство, которое стремилось бы пронзить дальнейшую тьму, вероятно, останется неудовлетворенным.

Но есть и дальнейшая перспектива. Другие и неисчислимые элементы остаются для учета. Солнце, хотя и автократ в своем собственном владении, само подвержено внешним влияниям. Как звезда, оно вынуждено следовать туда, куда его влекут объединенные притяжения его собратьев-звезд; не можем мы также полностью интерпретировать призыв, которому оно подчиняется. Непосредственный результат в перемещении солнечной системы к созвездию Лиры, правда, был определен, но конечный масштаб и цель путешествия остаются глубоко неясными. Темп следует считать неспешным: двенадцать миль в секунду — это немногим более половины средней звездной скорости. Мы, однако, вероятно, не испытали бы никаких неудобств от того, что нас пронесли бы через эфир в поезде такого звездного удара молнии, как Арктур. Только чрезмерные скорости любых случайных тел, которые мы могли бы случайно подобрать, выдали бы обычному опыту факт нашего собственного быстрого прогресса. Как есть, наши подметания из космоса кажутся скудными.

Если бы клочья от зачаточных миров, или пыль разрушенных миров, устилали путь нашей системы, они должны были бы быть аннексированы ею при ее прохождении, временно или полностью, и мы тогда ожидали бы найти апекс пути Солнца отмеченным, если не иначе, преобладающим притоком с той стороны комет и метеоров. Тем не менее, нет следа такого предпочтения в распределении их орбит. Отсюда вынужденный вывод, что Солнце прикрепило к себе, помимо членов своего непосредственного хозяйства, неопределенную толпу далеких вассалов, которые, своим сопровождением его марша, заявляют вместе с ним о первоначальном корпоративном единстве. К этому правилу может быть несколько исключений. Случайный аэролит, вероятно, входит в атмосферу Земли с гиперболической скоростью и занимает ранг, соответственно, в строжайшем смысле, иностранного нарушителя; но широкая истина едва ли может быть оспорена, что Солнце путешествует через виртуальную пустоту.

Мы, однако, не видим необходимости в том, чтобы он продолжал делать это вечно. По-видимому, вблизи центра и по направлению к периферии звездного мира царят совершенно разные условия. То, что можно назвать внутренней пустотой Млечного Пути, занято главным образом звездами солнечного типа, включая одну, которая, по нашему разумению, превосходит остальные; они разделены огромными, по-видимому, пустыми промежутками; они не являются туманностями и обладают стабильным строением. Это безопасное местопребывание принадлежит нам в настоящее время, хотя в будущем его, возможно, придется сменить на менее защищенное от потрясений. Форма и размер орбиты Солнца совершенно неизвестны; соответственно, изменения окружающей среды, которые будут сопровождать ее описание, не поддаются предположениям. Наш текущий путь наклонен под небольшим углом к плоскости Млечного Пути. По-видимому, он отклонится, но, возможно, недостаточно для того, чтобы уберечь нашу систему от запутывания в галактических скоплениях звезд. В нашем неведении относительно их состава невозможно предсказать результаты: они неопределенны и чрезвычайно отдалены. Более того, относительная медленность движения Солнца в некотором роде гарантирует постоянство его существующих космических связей. Насколько может судить наука, они могут в конечном итоге быть разрушены какой-либо предопределенной катастрофой, но эта возможность лежит вне сферы рационального прогнозирования.

Вселенная, отраженная в человеческом разуме, обретает масштаб по мере того, как зеркало становится чище. Ранние астрономы представляли себе лишь одну солнечную систему и одну «искусно созданную Землю», на которую «бледное население небес» изливало влияния — зловещие или благоприятные. Позже человеческий эгоцентризм принял иную форму. Вся Вселенная была уподоблена нашему конкретному маленькому поселению в ней. Земные условия были универсализированы. Никакие другие, отличные от них, не считались допустимыми или целесообразными. Казалось, возможен лишь один ответ на вечный вопрос «Cui bono?» (Кому выгодно?), с которым беспокойная мысль обращалась к небесам. Лишь одна цель считалась достойной осуществления: размножение в далеких звездных мирах копий нашей собственной планеты и создание подходящих мест для мириад разумных существ, настолько мало отличающихся от нас, насколько это совместимо с минимумом разнообразия в их материальном окружении.

Распространение этой астральной филантропии было в некоторой степени сдержано прогрессом знаний. Благодаря ему было показано, что наше положение и обстоятельства, если и не являются совершенно уникальными, то, во всяком случае, весьма далеки от неизбежных. Процессом исключений он сократил до относительно ограниченного числа класс звезд, которые можно справедливо рассматривать как возможные центры жизни; он значительно расширил сферу различимого разнообразия в космических устройствах и предостерег от ошибок в изложении, вызванных врожденными предрассудками. И мы, безусловно, не отклонимся от истины, признав свою неспособность проникнуть во все глубины и сложности Бесконечного Замысла.

СНОСКИ:

[102] Неопределенность, затрагивающая наилучшие достижимые результаты в исследовании погодных циклов, становится поразительно очевидной при сравнении глубоких и трудоемких работ Г. У. Кло (Astrophysical Journal, том XXII, стр. 42) и К. Истона (Petermann's Geogr. Mittheilungen, 1905, вып. VIII, и Proceedings Amsterdam Academy of Sciences, 24 июня 1905 г.).

[103] Р. Т. А. Иннес, Reference Catalogue, стр. 155 А.

[104] Harvard Annals, том LIII, стр. 61, где, однако, обращение объясняется смещением плоскости вращения.

[105] Дж. Г. Дарвин, Philosophical Transactions, том CLXXII, стр. 526; Молтон, Astrophysical Journal, том XI, стр. 110.

[106] Monthly Notices, том IX, стр. 91.

[107] Ф. Э. Росс, Lick Bulletin, № 82.

[108] Annuaire du Bureau des Longitudes, 1898.

ГЛАВА XV

ОСТАТКИ И ПЕРЕЖИТКИ

Если Солнце и планеты в действительности были сформированы в их нынешнем виде из первичной туманности, то относительно пустое окружающее пространство должно быть естественным образом усеяно фрагментами неиспользованного материала. Ибо процесс образования шарообразных тел, как можно подумать, вряд ли мог быть выполнен с такой аккуратностью и точностью, чтобы не оставить никаких обрывков или стружек в великой мастерской. Остаточный материал должен существовать, если только наши предвзятые идеи не являются грубо ошибочными; и нам не нужно далеко ходить, чтобы найти его. Мы находим его, по-видимому, в двух формах, представляющих любопытные различия, но фундаментально, мы едва ли можем сомневаться, принадлежащих к одному и тому же порядку вещей. Эти два вида отходов можно обнаружить в бесчисленной армии комет и в странном, бледном конусе зодиакального света.

Одним из наиболее важных и надежных дополнений к знаниям в области космогонии, сделанных в девятнадцатом веке, было установление того, что кометы находятся в состоянии полной, постоянной и изначальной зависимости от Солнца. То есть подавляющее большинство, если не все они, сопровождают его в его звездном путешествии. Соответственно, они были и с незапамятных времен остаются его клиентами, и могут утратить этот статус только в результате сильных возмущений, вынуждающих их безвозвратно покинуть свои замкнутые орбиты и следовать по гиперболическим путям. Таким образом, возможна незначительная утечка комет из нашей системы, которая может быть, а может и не быть компенсирована присоединением случайных членов этого класса, аналогичным образом изгнанных из пределов далеких звезд. Но это второстепенное соображение; существенный момент, который следует иметь в виду, заключается в том, что кометы являются прирожденными подданными Солнца, что они составляют неотъемлемую часть его свиты, что они имеют то же самое материальное происхождение, подчиняются его власти и должны разделить его судьбу. Их изучение должно, следовательно, оказаться весьма проливающим свет на предысторию нашей системы, и по этой особой причине, что они, по-видимому, по праву принадлежат к тому исчезнувшему миру, который космогония призвана реконструировать. Мы можем сделать вывод, что они являются подлинными примитивными объектами солнечной компании; они сохраняют нечто от дикости прерий, не будучи укрощенными постоянно навязываемой гравитационной дисциплиной. Каждое прохождение перигелия — это приключение; между ним и следующим могут произойти роковые события. Силы, пренебрежимо малые для плотных планетных тел, заметно действуют на их разреженные материалы; они отчасти поразительно иллюстрируют, а отчасти фантастически инвертируют обычные способы природных процессов. Но здесь нас главным образом интересует их антикварное значение.

Допуская для зарождающейся солнечной туманности такое строение, какое было предложено Кантом и принято с поправками М. дю Лигондесом, мы сталкиваемся с почти неизбежным следствием симптоматических пережитков. Другими словами, клочья сырой материи, которые избежали вовлечения в вихри зарождающихся планет, должны продолжать циркулировать, как они циркулировали с самого начала, во всех возможных плоскостях и без предпочтения ни правостороннего, ни левостороннего направления. Эти беспризорные и бросовые объекты должны, по сути, быть неотличимы от комет — «les seuls témoins» (единственные свидетели), согласно французскому космогонисту, «qui nous restent sur le mode de la circulation première» (которые остались у нас о способе первичной циркуляции). [109] Эта идентификация заманчива для воображения и почти убедительна для разума.