«Мое дальнейшее образование»

ГЛАВА VIII МОИ ОБРАЗОВАТЕЛЬНЫЕ КАМПАНИИ ПО ЮГУ И ЧЕМУ ОНИ МЕНЯ НАУЧИЛИ

Несколько лет назад в компании нескольких личных друзей, большинство из которых были негритянскими бизнесменами из Литл-Рока, штат Арканзас, я совершил недельную поездку по Арканзасу и Оклахоме, посетив большинство главных городов и выступая, где бы у меня ни было время и возможность по пути, перед аудиториями обеих рас.

Чтобы охватить как можно больше мест за восемь дней, которые мы отвели на поездку, и чтобы сделать путешествие как можно более комфортным, мы заказали специальный вагон в Сент-Луисе, и ночью 17 ноября 1905 года, кажется, мы отправились в то, что стало одним из самых интересных и запоминающихся путешествий, которые я когда-либо совершал.

В течение нескольких лет мой друг, мистер Джон Э. Буш, получатель государственных денежных средств в Литл-Роке и в то время глава местной Негритянской деловой лиги в этом городе, призывал меня приехать и самому увидеть прогресс, которого негры достигали в Литл-Роке и соседнем городе Пайн-Блафф. После того как я наконец решил принять его приглашение, я твердо решил, что воспользуюсь возможностью увидеть также кое-что из прогресса, которого негры достигали в соседнем штате Оклахома и на территории, которая тогда была Индейской территорией.

В то время тысячи негров стекались в эту новую страну с Юга. Некоторые из моих собственных студентов занимались бизнесом или преподавали в школах в разных частях нынешнего штата Оклахома, и от них, а также из других источников я много слышал о прогрессе, которого достигали цветные люди, особенно в Маскоги и в процветающем маленьком негритянском городке Боли, где за несколько лет возник процветающий маленький город, полностью управляемый неграми и не имеющий ни одного белого жителя.

В ходе своего путешествия я посетил не только Литл-Рок и Пайн-Блафф, штат Арканзас, но и Оклахома-Сити, Гатри, Маскоги, Южный Макалестер и несколько других городов в Оклахоме, и признаюсь, что был удивлен, отметив предприимчивость, которую проявили эти цветные иммигранты, и прогресс, которого они достигали, особенно в материальном и деловом отношениях. Я встречал успешных фермеров, которые, продав свои фермы в Техасе или Канзасе с немалой выгодой, приехали в эту новую страну, чтобы реинвестировать свои деньги. Почти в каждой части штата я знакомился с успешными торговцами, банкирами и профессионалами. В Южном Макалестере я остановился в доме Э. Э. Макдэниелса, успешного железнодорожного подрядчика, первого негра, которого мне довелось встретить в этом бизнесе. В Оклахома-Сити я помню встречу с Альбертом Смитом, которого там знают как «негритянского хлопкового короля», потому что он получил приз на Парижской выставке в 1900 году за лучший тюк хлопка. Для меня было большим удовлетворением иметь возможность поговорить с этими людьми, услышать из их собственных уст истории их борьбы, их трудностей, ошибок и успехов. Мне казалось, что после разговоров с ними у камина, в той близкой и доверительной манере, о которой я говорил, я получил более глубокое представление о силах, которые способствовали созиданию моей расы, чем мог бы получить каким-либо иным способом.

Одна вещь, которая особенно впечатлила меня, — это разница между положением цветных людей, которые стекались в эту новую часть Юго-Запада, и положением тех, кто лет тридцать назад хлынул в Канзас во время знаменитого «исхода». В то время около сорока тысяч растерянных и беспомощных цветных людей, приехавших по большей части с плантаций Луизианы, Арканзаса и Миссисипи, пробирались в Канзас в надежде найти там большие возможности и больше свободы. Именно люди из этих же регионов, с почти той же целью, в это время стекались в Оклахому. Разница заключалась в том, что эти более поздние иммигранты приезжали с четким представлением о том, куда они направляются; они привозили с собой определенный капитал и имели довольно ясное представление о том, что они найдут и что собираются делать, когда достигнут пункта назначения. Разница в этих двух движениях населения показалась мне самым поразительным свидетельством прогресса, которого достигли массы негритянского народа за немногим более тридцати лет.

МИСТЕР ВАШИНГТОН ВЫСТУПАЕТ ПЕРЕД АУДИТОРИЕЙ ВИРДЖИНСКИХ НЕГРОВ

В течение следующих пяти лет в компании различных групп негритянских бизнесменов и профессионалов я совершил аналогичные ознакомительные поездки по Миссисипи, Теннесси, Южной Каролине, Северной Каролине, Делавэру и частям Вирджинии и Западной Вирджинии. В нескольких случаях мы использовали специальные поезда для этих поездок, что позволяло нам преодолевать большие расстояния и совершать путешествие практически в удобное для нас время. В каждой из этих поездок я пользовался возможностью не только встречаться и разговаривать с людьми индивидуально, но и выступать перед большими аудиториями белых и цветных людей по многим вопросам, которые касались интересов обеих рас, и особенно о важности для обеих рас повышения эффективности негритянских школ. Фактически, я не успел совершить и двух-трех таких поездок, как они стали рассматриваться как белыми, так и цветными людьми как начало в каждом из штатов, которые я посетил, движения или кампании в интересах негритянского образования.

Возможно, я лучше всего смогу показать характер этих кампаний и тот вид информации и понимания, которые они дали мне в отношении положения цветных людей в штатах, которые я посетил, если дам более подробный отчет о моей поездке в Миссисипи в 1908 году. В качестве показателя общего интереса к цели и успеху моего визита я должен сказать, что, хотя поездка проходила под руководством Негритянской деловой лиги Миссисипи, представители почти каждого важного интереса среди негров в штате либо сопровождали группу на части пути, либо помогали сделать встречи успешными в разных местах, где мы останавливались. Например, насколько я помню, в ходе восьмидневной поездки было не менее восьми президентов негритянских банков и много других успешных бизнесменов. Среди них был Чарльз Бэнкс, президент Негритянской деловой лиги Миссисипи и один из самых влиятельных цветных людей штата. Именно он был более чем кто-либо другой ответственен за организацию и успех нашего путешествия. Не только бизнесмены, но и представители различных религиозных деноминаций и тайных организаций, которые особенно сильны в Миссисипи, объединились с членами деловой лиги, чтобы сделать встречи, которые мы проводили в разных частях штата, настолько успешными и влиятельными, насколько это было возможно.

Для успеха людей моей расы в Миссисипи имеет немалое значение то, что бизнесмены, учителя и члены различных религиозных деноминаций бескорыстно объединяются в усилиях дать цветным детям штата надлежащее и адекватное образование, и что они используют свое влияние, чтобы поощрять массы людей приобретать собственность и строить дома.

Доктор Э. К. Моррис, например, который был членом группы, представляет крупнейшую негритянскую организацию любого рода в мире — Национальную баптистскую конвенцию, которая насчитывает более двух миллионов членов; Дж. У. Стротер, как член финансового комитета негритянской организации «Пифии», представлял организацию из около семидесяти тысяч человек, владеющую собственностью на сумму около трехсот двадцати двух тысяч долларов. «African Methodist Episcopal Review», редактором которого является доктор Г. Т. Килинг, ныне президент негритянского колледжа в Куиндеро, штат Канзас, вероятно, является наиболее хорошо редактируемым и одним из самых влиятельных периодических изданий, публикуемых негритянской расой. Оно существует уже более двадцати пяти лет.

Я упомянул имена этих людей и сослался на их положение и влияние среди негритянского народа, чтобы показать, насколько широко в настоящее время распространился интерес к моральному и материальному созиданию расы.

Я много слышал косвенно, прежде чем прибыл в Миссисипи, о прогрессе, которого достигали там цветные люди. Я также много слышал через газеты о трудностях, с которыми они сталкивались. Есть некоторые части Миссисипи, например, где большая часть цветного населения была изгнана в результате деятельности организаций «белых колпаков». Есть другие части штата, где белые люди и цветные люди, кажется, ладят так же хорошо, если не лучше, чем в любой другой части Союза.

После отъезда из Мемфиса первым местом, где мы остановились, был Холли-Спрингс в округе Маршалл. Холли-Спрингс долгое время был образовательным центром для цветных людей Миссисипи. Вскоре после войны Общество помощи вольноотпущенникам и южного образования Методистской церкви основало здесь Растский университет. До недавнего времени в Холли-Спрингс существовала Государственная нормальная школа для подготовки негритянских учителей, пока она не была окончательно упразднена бывшим губернатором Вардаманом. Потеря этой школы стала источником большого разочарования для цветных людей штата, так как они чувствовали, что, наложив вето на ассигнования, губернатор нанес удар по негритянскому образованию в штате. Под руководством епископа Коттрелла новая промышленная школа и теологическая семинария выросли, чтобы занять место Нормальной школы и выполнять ее работу. В течение предыдущих двух лет епископу Коттреллу удалось собрать более семидесяти пяти тысяч долларов, в основном от цветных людей Миссисипи, чтобы возвести два красивых современных здания, которые составляют ядро новой школы. В этом городе также была недавно основана Баптистская нормальная школа, которая является вкладом негритянских баптистов штата в ответ на упразднение Государственной нормальной школы.

Энтузиазм в отношении образования, который я обнаружил в Холли-Спрингс, является лишь показателем аналогичного энтузиазма в любой другой части штата, которую я посетил. В Ютике, штат Миссисипи, я выступал в актовом зале Института Ютики, основанного 27 октября 1903 года Уильямом Х. Хольцкло, выпускником Таскиги. После окончания Таскиги он решил отправиться в ту часть страны, где, как ему казалось, цветные люди больше всего нуждались в школе, которая могла бы вестись по принципам Института Таскиги. Он поселился в округе Хайндс, где проживает сорок тысяч цветных людей, тринадцать тысяч из которых не умеют ни читать, ни писать. В общине, в которой была основана эта школа, негры превосходят белых семь к одному. Он начал преподавать в лесах. С самого начала ему удалось завоевать симпатии обеих рас к работе, которую он пытался делать. За пять лет с момента основания школы ему удалось приобрести ферму площадью тысяча пятьсот акров. К тому времени он возвел три больших и одиннадцать маленьких зданий различного назначения для учебных классов, мастерских и жилья. На ферме был один большой плантаторский дом и около тридцати фермерских домов. Он сказал мне, что консервативная оценка собственности, которой владела школа, составила бы сумму более семидесяти пяти тысяч долларов. В дополнение к этому он уже начал создавать фонд целевого капитала, чтобы сделать работу, которую он там ведет, постоянной и оказывать помощь посредством стипендий достойным студентам, которые не в состоянии полностью оплатить свое обучение.

В Джексоне, штат Миссисипи, есть два колледжа для негритянских студентов. Кэмпбелл-колледж был основан Африканской методистской епископальной церковью; Джексон-колледж, который только что открыл красивое новое здание для использования своими студентами, был основан и поддерживается баптистской деноминацией. В Натчезе меня пригласили принять участие в освящении красивого нового здания, возведенного негритянскими баптистами Миссисипи стоимостью около двадцати тысяч долларов.

Пожалуй, я должен сказать, что, хотя среди различных негритянских церквей существовало значительное соперничество по теологическим вопросам, мне кажется, я вижу, что по мере того, как лидеры народа начинают осознавать серьезность образовательной проблемы, это соперничество постепенно угасает в бескорыстном стремлении обучать массы негритянских детей независимо от деноминаций. Так называемые деноминационные школы — это просто вклад членов различных сект в образование расы.

Ничто так хорошо не указывает на прогресс, которого достигли цветные люди в материальном плане, как количество банков, открытых цветными людьми во всех частях Юга. В последнее время я приложил особые усилия, чтобы узнать что-то о влиянии этих учреждений на массу цветных людей. В настоящее время в Соединенных Штатах насчитывается не менее пятидесяти шести негритянских банков. Все, кроме одного или двух, находятся в южных штатах. Из этих пятидесяти шести банков одиннадцать находятся в штате Миссисипи. Нередко я обнаруживал, что негритянские банки обязаны своим существованием тайным и братским организациям. Например, в штате Миссисипи сорок две такие организации, и в 1907 году они собрали 708 670 долларов и выплатили убытков на сумму 522 757 долларов. Часто банки создавались для того, чтобы служить депозитариями для средств этих учреждений. Затем они добавляли сберегательный отдел и вели банковские операции для растущего числа магазинов и лавок различного рода, которые были созданы за последние десять лет негритянскими бизнесменами.

Специальное исследование города Джексон, штат Миссисипи, проведенное незадолго до моего посещения города, показало, что в этом городе неграми велось девяносто три бизнеса. Из этого числа сорок четыре предприятия имели общий годовой оборот около трехсот восьмидесяти восьми тысяч долларов в год. Но из этой суммы бизнеса один только подрядчик совершил сделок на сто тысяч долларов. Насколько можно было оценить, около 73 процентов цветных людей владели или покупали собственные дома. Говорят, что негры, составляющие половину населения, владеют одной третью территории города Джексон. Стоимость этой собственности, однако, составляет лишь около одной одиннадцатой от налогооблагаемой стоимости города.

Насколько можно было оценить в то время, негры имели на депозитах в различных банках города почти двести тысяч долларов. Из этой суммы более семидесяти тысяч находилось в двух негритянских банках города. Я узнал, что большинство этих бизнесов были начаты в предыдущие десять лет, но, по правде говоря, один из старейших бизнесменов в Джексоне — цветной человек, у которого я останавливался во время своего визита в этот город. Г. Т. Ришер — ведущий бизнесмен в своей конкретной области в Джексоне. Насколько я понимаю, у него была пекарня и ресторан в этом городе более двадцати лет. У него один из самых красивых из многих прекрасных домов цветных людей в Джексоне, который я имел возможность посетить во время своего путешествия по штату.

Среди других деловых предприятий, которые особенно привлекли мое внимание во время моего путешествия, была аптека и офисы доктора А. У. Дюма в Натчезе. Его магазин расположен в красивом двухэтажном кирпичном блоке, и хотя в Соединенных Штатах большое количество негритянских аптекарей, я не знаю ни одного магазина, который был бы лучше содержим и выглядел бы более презентабельно.

Согласно плану нашего путешествия, я должен был провести семь дней в Миссисипи, начав с Мемфиса, штат Теннесси, отправившись оттуда в Холли-Спрингс, Ютику, Джексон, Натчез, Виксберг, Гринвилл, Маунд-Байу, а затем, переправившись через Миссисипи, провести воскресенье в городе Хелена, штат Арканзас. На самом деле мы останавливались и в других местах, и у меня была возможность выступить перед аудиториями цветных людей и белых людей в различных местах вдоль железной дороги, причем кондуктор любезно задерживал поезд для меня, чтобы я мог сделать это в нескольких пунктах, так что я думаю, можно с уверенностью сказать, что я выступил перед сорока или пятьюдесятью тысячами человек за восемь дней нашего путешествия. Везде я находил величайший интерес и энтузиазм как среди белых людей, так и среди цветных людей к работе, которую мы пытались делать. В Джексоне, который в течение ряда лет был центром агитации по негритянскому вопросу, было выражено некоторое противодействие посещению собрания белыми людьми города, но мне сказали, что среди людей в аудитории были губернатор Ноэл; вице-губернатор Мэншип; майор Р. У. Милсапс, который, как говорят, является самым богатым человеком в Миссисипи; епископ Чарльз Б. Гэллоуэй из Методистской епископальной церкви (Юг), который с тех пор скончался; маршал Соединенных Штатов Эдгар С. Уилсон; почтмейстер Джексона и ряд других видных лиц.

В Натчезе белые люди были настолько заинтересованы в цели собрания, что выразили желание оплатить оперный театр, в котором я выступал, при условии, что места для сидения будут поровну разделены между двумя расами. В Виксберге я выступал в большом здании, которое некоторое время использовалось как каток для катания на роликовых коньках. Мне сообщили, что сотни людей, которые хотели присутствовать на собрании, не смогли найти места. В Гринвилле я выступил с речью в здании суда; и было так много людей, которые не смогли присутствовать на выступлении, что по предложению шерифа я произнес вторую речь со ступеней здания суда.

Самая большая и успешная встреча поездки состоялась в Маунд-Байу, городе, основанном и контролируемом исключительно неграми. Этот город также является центром негритянской колонии из около трех тысяч человек. Негры владеют тридцатью тысячами акров земли в непосредственной близости от города. Маунд-Байу находится в центре района Дельта, где цветные люди часто превосходят белых числом до десяти к одному; и есть ряд негритянских поселений, помимо Маунд-Байу, в которых не живет ни один белый человек. Моя аудитория простиралась на окружающие поля настолько, насколько мог достичь мой голос. Я был очень впечатлен достижениями и возможностями этого города, где негры дают поразительный пример успеха в самоуправлении и бизнесе.

Из того, что я смог увидеть во время своего визита в Миссисипи, и из того, что я смог узнать из других источников, я пришел к выводу, что за последние десять лет цветными людьми этого штата было достигнуто больше, чем было достигнуто ими за весь предыдущий период после Гражданской войны. В значительной степени это произошло благодаря тому, что цветные люди узнали, что, приобретая землю, строя дома и сберегая свои деньги, они могут стать силой в общинах, в которых живут. Обычно предполагается, что цветной человек в своих усилиях подняться встречает больше противодействия в Миссисипи, чем где-либо еще в Соединенных Штатах, но совершенно верно и то, что там, больше, чем где-либо еще, цветные люди, кажется, обнаружили, что в приобретении привычек бережливости и трудолюбия, в получении собственности и в том, чтобы сделать себя полезными, для них открыта дверь надежды, которую Юг не намерен закрывать.

В качестве иллюстрации того, что я имею в виду, я могу сказать, что, находясь в Холли-Спрингс, я узнал, что, хотя белые превосходили черных почти три к одному в округе Маршалл, там был только один случай линчевания после Гражданской войны. Когда я спрашивал как белых, так и цветных людей, почему две расы смогли жить в таких дружеских отношениях, оба дали почти точно такой же ответ. Они сказали, что это связано с тем, что в округе Маршалл такое большое количество цветных фермеров владело своими фермами. Среди прочего, что, несомненно, помогло достичь этого результата, является тот факт, что казначей организации «Odd Fellows» Миссисипи, который жил в Холли-Спрингс, часто имел на депозитах в местных банках до двухсот тысяч долларов.

Моя цель в проведении образовательных кампаний, о которых я упоминал, заключалась не только в том, чтобы увидеть положение масс моего собственного народа, но и в том, чтобы установить также фактические отношения, существующие между расами, и сказать слово, если возможно, которое привело бы к более полезным отношениям между белыми людьми и черными людьми в общинах, которые я посетил.

Снова и снова в ходе этих путешествий я замечал, что почти неизменно, как только я начинал спрашивать какого-нибудь цветного школьного учителя, торговца, банкира, врача, как он начал свое дело, каждый сразу начинал рассказывать мне о каком-нибудь видном белом человеке в их городе, который был им другом. Этот человек советовал им в их деловых операциях, возможно, одалживал им деньги или указывал, куда они могут выгодно вложить свои сбережения, и таким образом им удавалось преуспеть. В некоторых случаях сами люди, которые в частном порядке были друзьями этих отдельных цветных людей, были лицами, которые в своей общественной жизни имели репутацию за пределами общины, в которой жили, как яростные противники и враги негритянской расы.

Этот опыт повторялся так часто в моих путешествиях по Югу, что я узнал, что публичные выступления и газетные репортажи являются очень плохим показателем фактических отношений между расами. Почему-то, когда южный политик выходит на трибуну, чтобы произнести публичную речь, ему кажется совершенно естественным осуждать негров. Он делает это так долго, что это стало второй натурой.

Теперь одно из преимуществ образовательных кампаний, которые я описал, заключается в том, что они дали возможность южанам встать публично и сказать то, что было глубоко в их сердцах в отношении негров, выразить чувство по отношению к неграм, которое представляет другую и более высокую сторону южного характера и которое, в результате секционных чувств и политических споров, слишком долго было скрыто от мира.

После возвращения из моей последней образовательной поездки по Северной Каролине я получил письма от видных людей со всех частей штата, выражающих свое одобрение того, что я сказал, и работы, которую должен был выполнить мой визит. Эти письма приходили от бизнесменов, от людей, которые были или были в общественной жизни, а также от школьных суперинтендантов. Например, Чарльз Л. Кун, суперинтендант государственных школ в Уилсоне, Северная Каролина, чей доклад на образовательной конференции в Атланте в 1909 году был самым убедительным призывом в пользу негритянских школ, который я когда-либо читал, писал следующее:

Я пишу, чтобы выразить свою личную признательность за ваш визит и его результаты здесь, в Уилсоне. У вас была хорошая аудитория, представляющая все классы нашего белого и цветного населения. Многие из лучших белых людей в городе сказали мне, что ваше выступление было самым лучшим из всех, что когда-либо здесь звучали. Многие из них говорят, что вы должны вернуться. Некоторые хотят найти склад, чтобы все могли вас услышать.

Негритянская школа здесь стала сильнее в привязанностях цветных людей, белые люди гордятся ею больше, чем до вашего приезда. Я был рад, что у нас было школьное здание, в котором вы могли выступить. Негритянская школа будет становиться лучше с каждым годом. Она делает далеко не все, что должна делать, но мы движемся вперед. С этого момента будет небольшое противодействие. Я более чем когда-либо убежден, что белые люди будут верить в образование негритянских детей и поддерживать его, если вопрос будет поставлен перед ними в правильной форме. У нашей негритянской школы больше цветных, чем белых противников. На самом деле, последний белый человек в городе, который что-то значит, был обращен вами! Я радуюсь тому, что этот грешник примирился со мной.

Я процитировал письмо суперинтенданта Куна, потому что оно представляет отношение к негритянскому образованию и к неграм все большего числа вдумчивых и искренних людей молодого поколения на Юге. Пожалуй, я не могу дать лучшего представления о том, как многие из старшего поколения южан относятся к неграм, чем процитировав слова судьи Бонда из Браунсвилла, штат Теннесси, в ходе нескольких замечаний, которые он сделал в конце моего выступления в своем городе.

Судья Бонд сказал, согласно стенографическому отчету, сделанному в то время и впоследствии опубликованному в «Boston Transcript»:

Я родился и вырос здесь, на Юге, и всю свою жизнь был связан с неграми. Я чувствую, что как белый южанин я должен неграм долг, который никогда не смогу оплатить, который никакой белый южанин никогда не сможет оплатить. Во время войны белый южанин оставлял свой дом, свою жену и своих детей на попечение негров, и мне еще не приходилось слышать ни об одном случае, когда это доверие было предано или когда они оказались неверными; и с тех пор я поклялся перед Всевышним, что буду благодарен цветным людям до тех пор, пока буду жить, и что никогда не буду несправедлив к этой расе. Я всегда с тех пор думал, что белый человек — не человек, если он не признает, что обязан перед Богом цветным людям этой страны; он не человек, если он не готов во все времена и при любых обстоятельствах сделать все, что может, чтобы выполнить этот долг. Если когда-либо в этой стране были люди, которые были должны кому-то долг, то это белый южанин перед цветным южанином. Белый человек, который живет по ту сторону реки Огайо, тоже должен ему долг, но, по моему честному убеждению перед Богом, его обязательство — ничто по сравнению с обязательством белого южанина перед цветными людьми, и я часто задавался вопросом, каким будет суд над белым южанином, его детьми и внуками за невыполнение своего долга перед старым негром, его детьми и внуками за их многолетнюю верную и правдивую службу.

Моя мать умерла при моих родах. Теперь я старею. Старая черная няня, которая, слава Богу, жива и сегодня, взяла меня на руки, выкормила, заботилась обо мне и любила меня, пока я не окреп и не стал мужчиной; и не было ни дня с тех пор, чтобы она не была готова сделать то же самое для моей жены и детей, даже несмотря на свои годы.

Я очень хорошо помню некоторое время назад, когда я сидел в затемненной комнате, ухаживая за своим младшим ребенком, который был болен страшной болезнью — оспой, моя жена в самом ужасном состоянии появилась на вершине лестницы (мы были разделены из-за состояния нашей маленькой девочки, и нас держали отдельно от остальной семьи наверху). Моя жена позвала меня вниз и сообщила, что боится, что еще один из наших детей стал жертвой оспы. Мы были в затруднительном положении, вы легко можете понять. Необходимо было немедленно удалить ребенка от остальных, но все еще оставалось сомнение в том, что она является жертвой, поэтому мы не могли принести ее в комнату, в которой находились, и также необходимо было, чтобы ее забрали из комнаты, в которой она была. Она должна была оставаться в отдельной комнате, и ни для ее матери, ни для меня не было безопасно находиться в комнате, в которую ее заберут. Она должна была оставаться в этой комнате всю ночь без присмотра или внимания со стороны кого-либо из нас, но как раз в это время появилась старая черная няня, эта самая черная няня, которая нянчила и заботилась обо мне. Черную няню услышали. «Оспа или не оспа, этот ребенок не может оставаться в этой комнате один сегодня ночью или в любую другую ночь, даже если я подхвачу оспу и умру завтра»; и она действительно вошла в ту комнату и оставалась в ней до утра, и была готова оставаться там столько, сколько было необходимо. Да благословит Бог ее старую душу!

Я рад видеть мистера Вашингтона здесь и слышать, как он говорит с нами. Он — честь для своей расы и был бы честью для любой расы. Я хотел бы, чтобы у нас было много больше таких людей, как он, по всей этой стране.

Мистер Вашингтон, я молю Бога, чтобы Дух всегда направлял вас в вашем стремлении поднять ваш народ и чтобы вы могли вдохновить всех белых южан, а также цветных южан, поднять и возвысить вашу расу.

Эти выражения интереса к благополучию моей расы и сердечного сочувствия к работе, которую другие и я пытались делать для созидания негров, приходили ко мне в последние годы со всех частей Юга. Почти с самого начала моей работы в Алабаме, однако, я имел поддержку и поощрение, как публичные, так и частные, не только моих соседей, но и лучших белых людей повсюду на Юге, которые были знакомы с тем, что я пытался делать. Когда я был склонен падать духом, выражения доброй воли давали мне веру. Они научили меня — несмотря на обиды и несправедливости, которым часто подвергаются члены моей расы, — смотреть с уверенностью в будущее и верить, что негр имеет силу внутри себя стать неотъемлемой частью жизни Юга, не пугающей и просто терпимой, а пользующейся доверием и уважением со стороны членов белой расы, которыми он окружен.

ГЛАВА IX ЧЕМУ Я НАУЧИЛСЯ У ЧЕРНЫХ ЛЮДЕЙ

Ни один вопрос не задают мне чаще, чем этот: «Обладает ли чистокровный черный человек такими же способностями или такой же ценностью, как люди смешанной крови?»

Мне посчастливилось иметь широкое знакомство как с черными, так и с коричневыми и даже белыми неграми. Раса, к которой я принадлежу, позволяет мне встречать и знать людей всех цветов и положений. Нет расы или народа, которые имели бы в себе выбор такого большого разнообразия цветов и положений, как это верно для американского негра. Японцы, как правило, могут близко знать человеческую природу только в одном оттенке, а именно желтом. Белый человек, как правило, не знакомится близко ни с кем, кроме белых людей. Негр, однако, имеет шанс узнать их всех, потому что внутри своей собственной расы и среди своих собственных знакомых у него есть друзья, возможно, даже родственники, каждого цвета, в который было окрашено человечество.

Пожалуй, я не могу ответить на вопрос об относительной ценности чистого негра и смешанной крови лучше, чем рассказав то, что я знаю о некоторых четырех или пяти людях чистейшей крови и самых темных кож из всех человеческих существ, которых я когда-либо знал — людях, которым я обязан многим, но больше всего тем, что они сделали для меня, научив ценить всех людей по их реальной стоимости, независимо от расы или цвета кожи.

Среди тех черных людей, которых я знал, тот, кто первым приходит мне на ум, — это Чарльз Бэнкс из Маунд-Байу, штат Миссисипи, банкир, хлопковый брокер, плантатор, торговец недвижимостью, глава стотысячной корпорации, которая строит завод по производству хлопкового масла, первый, когда-либо построенный и контролируемый негритянским предприятием и негритянским капиталом, и, наконец, ведущий гражданин маленького негритянского городка Маунд-Байу.

Я впервые встретил Чарльза Бэнкса в Бостоне. Насколько я помню, он приехал в компании достопочтенного Исайи Т. Монтгомери, основателя Маунд-Байу, чтобы представить на первой встрече Национальной негритянской деловой лиги в 1900 году первый и в то время единственный город в Соединенных Штатах, основанный, населенный и управляемый исключительно неграми. Он был тогда, как и сегодня, высоким, крупным человеком с блестящей круглой головой, быстрыми, цепкими глазами и удивительно быстрым и тихим способом дотягиваться и получать все, что ему нужно. Я никогда не понимал, каким большим человеком был Бэнкс, пока не начал замечать быстрый и безошибочный способ, которым он протягивал свою длинную руку, чтобы подобрать, возможно, булавку, или чтобы ухватиться за петлицу и внимание знакомого. Казалось, он мог дотянуться без видимых усилий до всего, что хотел, и я вскоре обнаружил, что есть определенное очарование в наблюдении за тем, как он двигается.

Я наблюдаю за тем, как Бэнкс тянется к вещам, которые он хочет, и получает их, с тех самых пор. Я наблюдаю за тем, как он делает дела, наблюдаю, как он растет, и по мере того, как я изучал его более внимательно, мое восхищение этим большим, тихим, грациозным гигантом неуклонно росло. Одна вещь, которая всегда впечатляла меня в отношении мистера Бэнкса, — это тот факт, что он никогда не приписывает себе заслуг за то, что он может приписать другим людям. Он никогда не делал никаких усилий, чтобы стать заметным. Он просто предпочитает выполнить работу, и если он может использовать других людей и приписать им заслуги за выполнение работы, он счастлив сделать это.

В настоящее время Чарльз Бэнкс отнюдь не самый богатый, но я думаю, что могу с уверенностью сказать, что он самый влиятельный негритянский бизнесмен в Соединенных Штатах. Он ведущий негритянский банкир в Миссисипи, где есть одиннадцать негритянских банков, и он является секретарем и казначеем крупнейшей ассоциации пособий в этом штате, а именно той, что прикреплена к масонскому ордену, которая выплатила страховые выплаты в 1910 году на сумму сто девяносто пять тысяч долларов и имела денежный остаток в восемьдесят тысяч долларов. Он организовал и был движущей силой в государственной организации Деловой лиги в Миссисипи и был в течение ряда лет вице-президентом Национальной негритянской деловой лиги.

Чарльз Бэнкс, однако, больше, чем успешный бизнесмен. Он лидер своей расы и широко мыслящий и общественно активный гражданин. Хотя он не занимает никакой государственной должности и, насколько мне известно, не имеет желания это делать, есть, по моему мнению, немногие люди, как белые, так и черные, в Миссисипи сегодня, которые выполняют, прямо или косвенно, более важную службу своему штату, чем Чарльз Бэнкс.

Не ссылаясь на влияние, которое он смог оказать в других направлениях, я хочу сказать слово о работе, которую он делает в Маунд-Байу для негритянского народа дельты Язу, где в семнадцати округах черные составляют от семидесяти пяти до девяноста четырех процентов всего населения.

Как я смотрю на это, Маунд-Байу — это не просто город; это в то же время и в самом реальном смысле этого слова школа. Это не только место, где негр может получить вдохновение, видя, чего достигли другие члены его расы, но и место, где он имеет возможность изучить некоторые фундаментальные обязанности и ответственности социальной и гражданской жизни.

Негры имеют здесь, например, возможность, которой они не имеют в такой же степени в других местах, ни на Севере, ни на Юге, просто и естественно входить во все фазы и проблемы общественной жизни. Они — фермеры, бизнесмены, банкиры, учителя, проповедники. Мэр, констебль, олдермены, городской маршал, даже станционный смотритель — негры.

Черные люди расчистили землю, построили дома и основали город. Год за годом, по мере того как колония росла в численности населения, этим пионерам приходилось сталкиваться, один за другим, со всеми фундаментальными проблемами цивилизации. Город все еще растет, и по мере того, как он растет, возникают новые и более сложные проблемы. Пожалуй, самая сложная проблема, с которой лидеры общины должны столкнуться сейчас, — это основание школы или системы школ, в которых молодое поколение могло бы получить некоторые знания того рода, которые эти пионеры получили в работе по строительству и созданию общины.

В течение двадцати лет, что этот город существует, он всегда имел сочувственную поддержку людей в соседних белых общинах. Одна причина этого заключается в том, что люди, которые стояли за ним, родились и выросли в Дельте, и они знают как землю, так и людей.

Чарльз Бэнкс родился и вырос в Кларксдейле, в нескольких милях выше Маунд-Байу, где он и его брат в течение нескольких лет занимались бизнесом. Ему посчастливилось, как это было в случае со многими другими успешными неграми, попасть под влияние, когда он был ребенком, одной из лучших белых семей в городе, в котором он родился. Я несколько раз слышал, как мистер Бэнкс рассказывал о своей ранней жизни в Кларксдейле и о теплых друзьях, которых он завел среди лучших белых людей в этом городе.

Случилось так, что его мать была кухаркой у видной белой семьи в Кларксдейле. Таким образом, он стал в некотором роде привязан к семье. Именно под влиянием этой семьи, если я правильно помню, он был отправлен в Растский университет в Холли-Спрингс, чтобы получить образование.

В 1900 году мистер Бэнкс, благодаря своим широким знаниям местных условий в той части страны, был назначен супервайзером переписи населения для Третьего округа Миссисипи. Говоря со мной об этом деле, мистер Бэнкс сказал, что каждый белый человек в городе поддержал его заявление о назначении.

С тех пор как он находится в Маунд-Байу, мистер Бэнкс значительно расширил свои деловые связи. Банк Маунд-Байу теперь насчитывает среди своих корреспондентов банки в Виксберге, Мемфисе и Луисвилле, вместе с Национальным банком торговли Сент-Луиса и Национальным резервным банком города Нью-Йорка. Один из офицеров первого учреждения, мистер Юджин Сноуден, в недавнем письме ко мне, ссылаясь на этот и другой негритянский банк, пишет: «Мне было приятно одалживать им 30 000 долларов в год, и их дела велись к моему полному удовлетворению».

Несколько лет назад, в ходе одной из моих образовательных кампаний, я посетил, среди прочих мест в Миссисипи, Маунд-Байу. В числе прочих я встретился с шерифом округа Боливар, в котором расположен Маунд-Байу. Без каких-либо подсказок или побуждений с моей стороны он сказал мне, что Маунд-Байу — один из самых благоустроенных — по правде говоря, мне кажется, он сказал «самый благоустроенный» — городов в Дельте. Несколько лет назад один газетчик из Мемфиса посетил этот город с целью написать о нем статью. То, что он там увидел, заставило его размышлять, и среди прочего он сказал:

Добьется ли негр как раса собственного спасения по пути Маунд-Байу? Кто знает? Эти люди создали для себя лучшее местное самоуправление, чем когда-либо создавал для них в условиях свободы любой «высший» народ. Но в политической экономии существует общепринятый принцип, согласно которому любой однородный народ со временем придет к этому. У этих людей есть свое местное самоуправление, но оно находится в согласии с правительством округа, штата и национальным правительством, а также международными конвенциями, которые находятся в руках другой расы. Могли бы они столь же успешно управлять правительством округа в дополнение к своему местному самоуправлению, оставаясь при этом под властью правительства штата и национального правительства другой расы? Достаточное количество негров типа жителей Маунд-Байу, если их направлять так, как это делалось вначале, будут способны на это.

Приведенные мною слова, возможно, проиллюстрируют тот интерес и симпатию, которые эксперимент в Маунд-Байу вызывает в умах вдумчивых южан. Характерно для Чарльза Бэнкса то, что во всех наших беседах он ни разу не назвал свою работу решением проблемы негритянской расы. Однако он часто называл ее одним из шагов к решению проблемы Дельты. Он признает, что за всем остальным стоит экономическая проблема.

Помимо личного и делового интереса, который он проявляет к росту и прогрессу Маунд-Байу, мистер Бэнкс видит в нем средство обучения лучшим методам ведения сельского хозяйства, улучшения домашнего быта и привития широким массам людей большего чувства ценности закона и порядка.

Я многому научился, изучая успех Чарльза Бэнкса. Прежде всего, он научил меня ценить здравый смысл в обращении с условиями, существующими на Юге. От него я узнал, что, несмотря на то, что белый южанин может говорить о неграх в моменты возбуждения, трезвое мнение Юга сочувствует любым усилиям, которые обещают неграм прочный и существенный прогресс.

Майор Р. Р. Мотон из Хэмптонского института — один из немногих чернокожих, которых я знаю, кто может проследить свою родословную по обеим линиям вплоть до Африки. Я часто слышал, как он рассказывал историю, услышанную им от бабушки, о том, как его прадед, молодой африканский вождь, спустился к побережью, чтобы продать пленных, захваченных на войне, и как после завершения сделки его заманили на борт корабля белых людей, увезли и продали вместе с этими несчастными пленниками в рабство в Америку. Майор Мотон, как и Чарльз Бэнкс, не только чернокожий чистокровный мужчина с крупным телосложением и широкими негроидными чертами лица, но и по-своему удивительно красивый человек. Не думаю, что кто-то мог бы посмотреть в лицо майору Мотону и не проникнуться к нему симпатией. Прежде всего, он смотрит прямо на вас своими большими дружелюбными глазами, и когда он говорит с вами, выражение живого и умного сочувствия постоянно мелькает и играет на его добрых чертах лица.

Мне выпала честь общаться со многими разными типами людей, но я знаю немногих, кто был бы столь же обаятелен и в то же время столь же рассудителен по своей натуре, как майор Мотон. Он полон здравого смысла. Более того, это человек, который, не навязываясь и без того, чтобы вы понимали, как он это делает, заставляет вас поверить в него с первой же встречи и с первого же общения, и в то же время заставляет вас полюбить его. Он из тех людей, в чьей компании мне всегда хочется находиться, от которых я никогда не устаю, рядом с которыми мне всегда хочется быть.

Одним из постоянных источников удивления для людей, впервые приезжающих в южные штаты, является то, с какой теплотой белые мужчины и женщины отзываются о старшем поколении цветных людей, с которыми они выросли, особенно о старых цветных нянях. Дружба на всю жизнь, существующая между этими старыми «тетушками» и «дядюшками» и белыми детьми, с которыми они воспитывались, — это то, что трудно понять приезжим.

Именно эти качества человеческого сочувствия и привязанности снискали столь многим неграм старшего поколения любовь их хозяев и хозяек и, по-видимому, нашли свое выражение в более высокой форме у майора Мотона. Хотя он получил мало образования, помимо того, что смог взять в Хэмптонском институте, майор Мотон — один из самых начитанных и интересных собеседников, которых я когда-либо встречал. Образование не «испортило» его, как это, по-видимому, случилось с некоторыми другими образованными неграми. Оно не озлобило и не сузило его привязанности. Он не научился ненавидеть или не доверять какому-либо классу людей, и он так же готов помочь и проявить доброту к белому человеку, как и к чернокожему, к южанину, как и к северянину.

Мое знакомство с майором Мотоном началось, насколько я помню, после того, как он окончил Хэмптонский институт и работал там преподавателем. В то время он занимал должность, которую я когда-то занимал, отвечая за студентов-индейцев. Позже ему была поручена очень ответственная должность, которую он занимает сейчас, — во главе институтского батальона, в качестве коменданта кадетов, где он отвечает за дисциплину всех студентов. На этой должности у него есть возможность оказывать самое прямое и личное влияние на членов студенческого коллектива и, что особенно важно, готовить их к встрече с особыми трудностями, которые ждут их, когда они выйдут в мир, чтобы начать самостоятельную жизнь.

Мне всегда казалось большой удачей, что в Хэмптонском институте на должности, которую занимает майор Мотон, оказался человек с таким добрым юмором, абсолютным самообладанием и сочувствующим характером.

Майор Мотон интуитивно понимает белых людей Севера и белых людей Юга. Я часто слышал замечание, что белый южанин знает о неграх на Юге больше, чем кто-либо другой. Я не буду здесь останавливаться, чтобы спорить с этим утверждением, но добавлю, что цветные люди, подобные майору Мотону, знают о белом южанине больше, чем кто-либо другой на земле.

В Хэмптонском институте, например, есть белые преподаватели и цветные преподаватели; есть белые южане и белые северяне; кроме того, есть цветные студенты и студенты-индейцы. Майор Мотон знает, как держать руку на пульсе всех этих различных элементов, следить за тем, чтобы трения сводились к минимуму и чтобы каждый работал в гармонии с другими. Это трудная задача, но майор Мотон знает, как с ней справиться.

Это глубокое понимание обеих рас, которым обладает майор Мотон, позволило ему давать своим студентам именно те практические и полезные советы и наставления, которые не смог бы дать ни один белый человек, сам не сталкивавшийся с особыми условиями жизни негров.

Думаю, любому пошло бы на пользу посетить один из воскресных классов майора Мотона, когда он объясняет своим студентам, в присущей ему очень практичной манере, ошибку тех, кто позволяет себе озлобиться из-за несправедливости или пасть духом из-за клеветы и оскорблений, с которыми каждый цветной человек должен ожидать столкнуться рано или поздно. Скорее всего, он подкрепит свои слова на эту тему каким-нибудь очень метким примером из собственного опыта или опыта своих знакомых, который покажет, насколько легче и проще встречать предрассудки сочувствием и пониманием, чем ненавистью; помнить, что человек, который оскорбляет вас из-за вашей расы, вероятно, не имеет ни малейшего представления о вас лично, и в девяти случаях из десяти, если вы просто откажетесь чувствовать себя оскорбленным тем, что он говорит, он позже сам почувствует стыд.

Я думаю, одна из самых больших трудностей, с которыми приходится сталкиваться негру при путешествии по стране на железнодорожных поездах, — это питание. Например, цветному человеку часто трудно получить что-нибудь поесть во время путешествия по Югу, потому что в поездах и в закусочных вдоль маршрута часто нет условий для цветных людей. Если цветной человек идет в закусочную, где обслуживают белых, он, скорее всего, независимо от того, кто он такой, услышит грубое требование идти на кухню, и даже там для него не предусмотрено никаких условий.

Раз за разом я видел, как майор Мотон справляется с этой ситуацией и другими подобными ей, просто подходя к человеку, отвечающему за обслуживание, и говоря ему, что он хочет. Скорее всего, первое, что он получал, — это поток оскорблений. Это никогда не обескураживало майора Мотона. Он не позволял себе ни расстраиваться, ни уходить, а просто вежливо и добродушно настаивал на том, что знает обычай, но что он голоден и хочет поесть. Каким-то образом, не теряя достоинства, он не только неизменно получал то, что хотел, но, заставив человека, с которым он имел дело, устыдиться, он обычно делал его своим другом и оставлял его с более высоким мнением о негритянской расе в целом.

Я видел майора Мотона во многих трудных ситуациях, в которых обычный человек потерял бы голову, но я никогда не видел его таким, чтобы он чувствовал себя хоть сколько-нибудь униженным или оскорбленным. От майора Мотона я узнал, что не обязательно принадлежать к высшей расе, чтобы быть джентльменом.

РУФУС ХЕРРОН ИЗ КЭМП-ХИЛЛА, АЛАБАМА «Если есть белый человек, на Севере или на Юге, который любит свою общину или свою страну больше, чем Руфус Херрон, то мне не посчастливилось его встретить»

ПРОФЕССОР ДЖОРДЖ ВАШИНГТОН КАРВЕР «Один из самых глубоко научных людей негритянской расы»

МАЙОР РОБЕРТ РУССА МОТОН «Именно благодаря общению с такими людьми, как майор Мотон, я получил своего рода образование, которое не могли дать никакие книги»

ЕПИСКОП ДЖОРДЖ У. КЛИНТОН «Он из тех людей, кто везде завоевывает доверие и уважение»

Именно благодаря общению с такими людьми, как майор Мотон — чистыми, здоровыми, высокодуховными джентльменами под черной кожей, — я получил своего рода образование, которое не могли дать никакие книги. Какими бы недостатками ни страдал человек от того, что он является частью так называемой «низшей расы», представитель такой расы имеет преимущество в том, что не чувствует себя обязанным ходить по миру, как это делают некоторые представители других рас, провозглашая свое превосходство с крыш домов. В этом мире есть люди, которые чувствовали бы себя одинокими — и не все они белые, — если бы у них не было кого-то, перед кем они могли бы заявить о своем превосходстве.

Одним из самых выдающихся чернокожих людей моей расы является Джордж У. Клинтон из Шарлотта, Северная Каролина, епископ Африканской методистской епископальной сионской церкви. Епископ Клинтон родился рабом пятьдесят лет назад в Южной Каролине. Он был одним из немногих молодых цветных людей, у которых во времена Реконструкции Юга была возможность посещать Университет Южной Каролины. Он гордится тем, что был членом того знаменитого выпуска 1874 года, который дал одного негра-конгрессмена, двух посланников Соединенных Штатов в Либерии — самым недавним из которых является доктор У. Д. Крам, — пять врачей, семь проповедников и нескольких деловых людей, которые преуспели в дальнейшей жизни. Среди прочих был У. Маккинли, нынешний сборщик таможенных пошлин в порту Джорджтаун, округ Колумбия.

Епископ Клинтон оказал огромную услугу деноминации, к которой он принадлежит, и годы его служения принесли ему много почестей и знаков отличия. Он основал «Африканский методистский епископальный сионский ежеквартальный обзор» и некоторое время редактировал другое издание Африканской методистской епископальной сионской деноминации. Он представлял свою церковь на экуменических конференциях на родине и за рубежом, является попечителем Ливингстонского колледжа, председателем издательского совета, служил членом международной конвенции по арбитражу и является вице-президентом международного союза воскресных школ.

Епископ Клинтон — человек совершенно иного типа, чем другие упомянутые мною люди чистой африканской крови. Хотя он говорит, что ему пятьдесят лет, по внешнему виду и манерам он самый молодой человек в группе. Прямая, внушительная фигура, высокий широкий лоб, довольно утонченные черты лица и свежие, откровенные, почти мальчишеские манеры — он из тех людей, кто везде завоевывает доверие и уважение.

Хотя епископ Клинтон по профессии священник и всю жизнь прослужил в церкви, он из всех названных мною людей самый энергичный в своих манерах и самый воинственный в своей осанке.

Зная, что его профессия заставляет его много путешествовать по всем частям страны, я спросил его, как человеку с его темпераментом удается передвигаться, не попадая в неприятности.

«У меня были некоторые неприятности, но не много, — сказал он, — и я понял, что самый простой способ ладить со всеми — это быть джентльменом. Это просто, удобно и практично».

«Единственный раз, когда я был близок к серьезным неприятностям, — продолжил епископ Клинтон, — был много лет назад, когда я занимался политикой». И затем он перешел к рассказу о следующем случае: по-видимому, в то время негры на родине епископа в Ланкастере, Южная Каролина, все еще были активны в политике. Однажды была предпринята попытка объединить часть негров из высших слоев с некоторыми демократами, чтобы избрать список сторонников «сухого закона». Объединенный список с двумя неграми и четырьмя белыми в качестве кандидатов был выдвинут и избран. Однако оказалось, что многие белые вычеркнули негров из списка, и в то же время многие негры вычеркнули белых, так что с обеих сторон возникла неприязнь. Человек, который в то время был редактором местной газеты, обвинил молодого Клинтона в том, что он посоветовал неграм вычеркнуть объединенный список.

«Поскольку я хорошо его знал, — сказал епископ, — я пошел к нему в офис, чтобы объясниться. Какое-то довольно глупое замечание, которое я сделал, разозлило редактора, и он вскочил и пошел на меня с ножом в руках».

Епископ добавил, что не думает, что тот человек действительно что-то замышлял, «потому что моя мать когда-то готовила в его семье», и они знали друг друга с мальчишеских лет, поэтому он просто взял его за запястья и удерживал их. Епископ — крупный, статный, атлетичный мужчина с руками, которые сжимают как тиски. Он говорил очень тихо, и они уладили дело между собой.

Епископ Клинтон сказал мне, что завел много друзей на всю жизнь среди белых людей Южной Каролины, но это был единственный раз, когда у него были хоть какие-то серьезные неприятности с белым человеком.

Я впервые познакомился с епископом Клинтоном, когда он приехал в Таскиги в 1893 году в качестве представителя Африканской методистской епископальной сионской церкви на освящение школы библейской подготовки Фелпс-Холл. В следующем году он приехал в Таскиги в качестве одного из преподавателей этой школы, и с тех пор каждый год проводит некоторое время в Таскиги, помогая в работе этого института.

Епископ Клинтон оказал нам огромную помощь не только в нашей работе в Таскиги, но и в более широкой работе, которую мы пытались проводить, пробуждая интерес по всей стране к негритянским государственным школам. В 1910 году он организовал и провел по Северной Каролине то, что, я думаю, было самой успешной образовательной кампанией, которую мне пока удалось провести в любом из южных штатов.

Хотя он энергичный церковный деятель, епископ Клинтон находит время интересоваться всем, что касается благополучия негритянской расы. Он так же заинтересован в деловом и экономическом, как и в интеллектуальном прогрессе расы.

Одним из самых одаренных людей негритянской расы, которых мне когда-либо доводилось встречать, является Джордж У. Карвер, профессор Карвер, как его называют в Таскиги, где он уже много лет связан с научной и экспериментальной работой в области сельского хозяйства, проводимой в связи с Институтом Таскиги. Я впервые встретил мистера Карвера около 1895 или 1896 года, когда он был студентом Государственного сельскохозяйственного колледжа в Эймсе, Айова. Я слышал о нем и раньше от достопочтенного Джеймса Уилсона, ныне министра сельского хозяйства, который некоторое время был одним из учителей мистера Карвера. Примерно в это время была предпринята попытка поставить нашу работу в области сельского хозяйства на научную основу, и мистера Карвера убедили приехать в Таскиги, чтобы возглавить эту работу и государственную экспериментальную станцию, которая была создана в связи с ней. С тех пор он ведет ценную работу на этом факультете, и в результате его работы по селекции хлопка и бюллетеней, которые он подготовил по экспериментам по восстановлению истощенных почв, он стал широко известен как среди цветных, так и среди белых фермеров по всему Югу.

Когда несколько лет назад государственный секретарь сельского хозяйства созвал в Монтгомери собрание ведущих преподавателей штата, профессор Карвер был единственным цветным человеком, приглашенным на это собрание. В то время его пригласили выступить с речью перед конвенцией, и в течение часа его расспрашивали об интересной работе, которую он проводит на экспериментальной станции.

Профессор Карвер, как и другие упомянутые мною люди, — чистокровный африканец и один из самых глубоко научных людей негритянской расы, с которыми я знаком. Всякий раз, когда кто-то, проявляющий научный интерес к выращиванию хлопка или естественной истории этой части мира, приезжает посетить Таскиги, он неизменно разыскивает и консультируется с профессором Карвером. Несколько лет назад колониальный секретарь Германской империи в сопровождении одного из экспертов по хлопку своего ведомства, путешествуя по Югу в личном вагоне, нанес многодневный визит в Таскиги, главным образом для того, чтобы изучить, в связи с другой работой школы, эксперименты по выращиванию хлопка, которые профессор Карвер проводит уже несколько лет.

В своей книге «Негр в Новом Свете» сэр Гарри Джонстон, который сам очень интересовался изучением растительного мира в разных частях света, говорит: «Профессор Карвер, который преподает научное сельское хозяйство, ботанику, сельскохозяйственную химию и т. д. в Таскиги, является, что касается цвета кожи и черт лица, абсолютным негром; но по покрою его одежды, акценту его речи, основательности его науки он мог бы быть профессором ботаники не в Таскиги, а в Оксфорде или Кембридже. Любой выдающийся европейский ботаник после десяти минут разговора с этим человеком инстинктивно стал бы относиться к нему как к человеку, стоящему на одном уровне с ним самим».

Что делает все достижения профессора Карвера еще более примечательными, так это тот факт, что он родился в рабстве и имел относительно мало возможностей для учебы по сравнению с теми, которые неизменно имеет белый человек, становящийся ученым в любой конкретной области науки.

Профессор Карвер мало что знает о своем происхождении. Он родился на плантации мистера Карвера в Миссури где-то во время войны.

Это было время, когда держать рабов в Миссури становилось очень некомфортно, поэтому его и его мать отправили на юг, в Арканзас. После войны мистер Карвер, хозяин, послал на юг узнать, что стало с его бывшими рабами. Он узнал, что все они исчезли, за исключением ребенка двух или трех лет по имени Джордж, который был при смерти от коклюша и представлял такую малую ценность, что люди в Арканзасе сказали, что будут очень рады избавиться от него.

Джорджа привезли домой, но он оказался таким слабым и болезненным маленьким существом, что никто не пытался заставить его работать, и ему позволили расти среди кур и других животных вокруг помещений для слуг, добывая себе пропитание как придется.