«Загадочные психические силы»

В старые египетские времена над порталом храма Исиды была высечена известная надпись: «Я есть все, что было, есть или когда-либо будет; и мою вуаль еще никто из людей не поднимал». Не так современные искатели истины противостоят Природе — слову, которое означает сбивающие с толку тайны Вселенной. Устойчиво, непоколебимо мы стремимся проникнуть в самое сердце Природы, чтобы из того, что она есть, реконструировать то, что она была, и пророчествовать то, чем она еще будет. Вуаль за вуалью мы поднимали, и ее лицо становится все более прекрасным, величественным и чудесным с каждым барьером, который устранен.

Трудно было бы найти более верную мысль, выраженную лучше. Это язык истинной науки, а также выражение высочайшей философии.

ГЛАВА X

РАЗЛИЧНЫЕ ЭКСПЕРИМЕНТЫ И НАБЛЮДЕНИЯ

Обильные свидетельства существования доселе малоизученной психической сферы, несомненно, были приведены на предыдущих страницах. Медиумические феномены провозглашают существование неизвестных сил. Почти излишне нагромождать в этом месте еще большее количество задокументированных случаев.

Однако эти факты настолько необычны, настолько непостижимы, настолько трудны для веры, что простое увеличение количества случаев не лишено ценности, особенно когда они представлены людьми неоспоримого мастерства и учености. Старая юридическая пословица Testis unus, testis nullus («Один свидетель — не свидетель») применима здесь. Мы должны проверять не один раз, мы должны проверять сотню раз такие, казалось бы, научные экстравагантности, чтобы убедиться, что это не заблуждения, а трезвые факты.

Короче говоря, весь предмет настолько любопытен, настолько странен, что исследователь этих тайн никогда не пресыщается.

Следовательно, в дополнение к тому, что уже было дано, я выберу и представлю в этом месте, из огромной коллекции наблюдений, которые я долгое время делал, те, которые наиболее поражают внимание и дают дополнительное подтверждение тому, что предшествовало.

В дополнение к экспериментам Крукса уместно добавить здесь эксперименты великого английского натуралиста Альфреда Рассела Уоллеса, также члена Лондонского королевского общества, президента Английского антропологического общества и хорошо известного как ученый, который одновременно с Дарвином (июнь 1858 г.) дал миру теорию изменчивости видов путем естественного отбора.

Он сам дает следующий отчет своих исследований в этом деле таинственной психической силы:

Летом 1865 года я впервые стал свидетелем некоторых феноменов того, что называется спиритизмом, в доме друга — скептика, человека науки и юриста, в присутствии только членов его собственной семьи. Сидя за круглым столом приличного размера, положив на него руки, через короткое время мы почувствовали легкие движения — нечасто «повороты» или «наклоны», а мягкое прерывистое движение, похожее на шаги, которое через некоторое время приводило стол через всю комнату. Также были слышны легкие, но отчетливые постукивающие звуки. Следующие заметки, сделанные в то время, предназначались для того, чтобы точно описать то, что происходило:—

«22 июля 1865 г. — Сидел с моим другом, его женой и двумя дочерьми за большим столом для игры в лу, при дневном свете. Примерно через полчаса были замечены некоторые слабые движения и услышаны некоторые слабые постукивания. Они постепенно усиливались; постукивания стали очень отчетливыми, и стол значительно переместился, заставив нас всех сдвинуть стулья. Затем началось любопытное вибрационное движение стола, почти похожее на дрожь живого животного. Я мог чувствовать это до самых локтей. Эти феномены по-разному повторялись в течение двух часов. Попробовав впоследствии, мы обнаружили, что стол нельзя было произвольно переместить таким же образом без большого приложения силы, и мы не могли обнаружить никакого возможного способа произвести постукивания, пока наши руки были на столе».

В других случаях мы пробовали эксперимент, когда каждый человек по очереди отходил от стола, и обнаружили, что феномены продолжались так же, как и раньше, как постукивания, так и движение стола. Однажды я попросил одного за другим отойти от стола. Феномены продолжались, но, по мере того как количество сидящих уменьшалось, с убывающей силой, и, сразу после того как последний человек отстранился, оставив меня одного за столом, раздались два глухих стука или удара, как кулаком по колонне или ножке стола, вибрацию которых я мог чувствовать так же, как и слышать.

Некоторое время до этих наблюдений я встретил джентльмена, который рассказал мне о самых чудесных феноменах, происходящих в его собственной семье — среди них ощутимое движение твердых тел, когда никто их не касался или не был рядом с ними; и он порекомендовал мне пойти к публичному медиуму в Лондоне (миссис Маршалл), где я мог бы увидеть вещи столь же чудесные. Соответственно, в сентябре 1865 года я начал серию визитов к миссис Маршалл, обычно в сопровождении друга — хорошего химика и механика, и человека глубоко скептического ума.

1. Небольшой стол, на который были положены руки четырех человек (включая мои собственные и миссис Маршалл), поднялся вертикально примерно на фут от пола и оставался подвешенным около двадцати секунд, в то время как мой друг, который сидел и наблюдал, мог видеть нижнюю часть стола с ножками, свободно подвешенными над полом.

2. Во время сидения за большим столом, с мисс Т. слева от меня и мистером Р. справа, гитара, на которой играли в руке мисс Т., соскользнула на пол, проехала по моим ногам и подошла к мистеру Р., против ног которого она поднялась, пока не появилась над столом. Я и мистер Р. внимательно наблюдали за ней все это время, и она вела себя так, как будто была живой сама по себе, или скорее, как будто маленький невидимый ребенок с большими усилиями двигал ее и поднимал. Эти два феномена наблюдались при ярком газовом свете.

3. Стул, на котором сидела родственница мистера Р., был поднят вместе с ней. Впоследствии, когда она вернулась к столу от пианино, где играла, ее стул отодвинулся как раз тогда, когда она собиралась сесть. Когда она придвинула его, он снова отодвинулся. После того как это случилось три раза, он стал по-видимому прикрепленным к полу, так что она не могла его поднять. Мистер Р. тогда взялся за него и обнаружил, что только с большим усилием он мог поднять его с пола. Это сидение происходило при ярком дневном свете, в солнечный день, и в комнате на втором этаже с двумя окнами.

Как бы странно и нереально ни казались эти немногие феномены читателям, которые ничего подобного не видели, я положительно утверждаю, что это факты, которые действительно произошли точно так, как я их описал, и что не было места для какого-либо возможного трюка или обмана. В каждом случае, прежде чем мы начинали, мы переворачивали столы и стулья и видели, что это обычные предметы мебели и что между ними и полом нет никакой связи, и мы ставили их куда хотели, прежде чем садились. Несколько феноменов произошли полностью под нашими собственными руками и были совершенно не связаны с «медиумом». Они были такими же реальностями, как движение гвоздей к магниту, и, можно добавить, сами по себе не более невероятными или более непостижимыми.

Ментальные феномены, которые наиболее часто происходят, — это выстукивание имен родственников присутствующих, их возраста или любых других подробностей о них. Они особенно неопределенны в своем проявлении, хотя, когда они удаются, они очень убедительны для людей, которые их наблюдают. Общее мнение скептиков относительно этих феноменов заключается в том, что они зависят просто от остроты и таланта медиума в угадывании букв, составляющих имя, по тому, как люди задерживаются на них или торопятся — обычный способ получения этих сообщений заключается в том, что заинтересованное лицо проходит по напечатанному алфавиту, буква за буквой, громкие постукивания указывают на буквы, составляющие требуемые имена. Я собираюсь выбрать некоторые из наших экспериментов, которые показывают, насколько невозможно принять это объяснение.

Когда я впервые получил сообщение сам, я был особенно осторожен, чтобы избежать каких-либо указаний, проходя с устойчивой регулярностью по буквам; однако было правильно выстукано, во-первых, место, где умер мой брат, Пара; затем его христианское имя, Герберт; и, наконец, по моей просьбе, имя общего друга, который видел его последним, Генри Уолтер Бейтс. В этом случае наша группа из шести человек посетила миссис Маршалл впервые, и мое имя, как и имена остальных членов группы, за исключением одного, были ей неизвестны. Этим одним была моя замужняя сестра, чье имя не было ключом к моему.

В том же случае молодой леди, родственнице мистера Р., сказали, что ей будет сделано сообщение. Она взяла алфавит и вместо того, чтобы указывать на буквы одну за другой, плавно двигала карандашом по строкам с величайшей устойчивостью. Я наблюдал за ней и записывал буквы, которые указывали постукивания. Полученное имя было необычным, буквы были Томас До Текер. Я подумал, что в последней части должна быть ошибка; но имена были Томас До Текер, отец леди, каждая буква была правильной. Ряд других имен, мест и дат были выстуканы в этом случае с равной точностью; но я привожу только эти два, потому что в них я уверен, что не было дано никакой подсказки, по которой имена могли бы быть угаданы самым сверхъестественно острым интеллектом.

В другом случае я сопровождал свою сестру и леди, которая никогда не была там раньше, к миссис Маршалл, и у нас была очень любопытная иллюстрация абсурдности приписывания выстукивания имен нерешительности получателя и остроте медиума. Она хотела, чтобы имя определенного умершего родственника было выстукано ей, и указывала на буквы алфавита обычным способом, в то время как я записывал указанные. Первыми тремя буквами были y r n. «О!» — сказала она, — «это бессмыслица; нам лучше начать сначала». Как раз тогда пришла e, и, думая, что вижу, что это, я сказал: «Пожалуйста, продолжай, я понимаю это». Все было тогда выстукано так: yrnehkcocffej. Леди даже тогда не увидела этого, пока я не разделил это так: yrneh kcocffej, или Генри Джеффкок — имя родственника, которого она хотела, точно выстуканное задом наперед.

Другой феномен, требующий приложения как силы, так и интеллекта, следующий: стол был предварительно осмотрен, лист почтовой бумаги был помечен мной в частном порядке и помещен с карандашом под центральную ножку стола, все присутствующие держали руки на столе. Через несколько минут слышны постукивания, и, подняв бумагу, я нахожу написанное на ней свободным почерком: «Уильям». В другом случае друг из деревни — совершенно незнакомый медиуму, чье имя никогда не упоминалось — сопровождал меня; и, после получения того, что выдавалось за сообщение от его сына, бумага была положена под стол, и через несколько минут на ней было найдено написанное «Чарли Т. Додд», правильное имя. В этих случаях несомненно, что под столом не было никакой механики; и остается просто спросить, возможно ли было для миссис Маршалл снять ботинки, схватить карандаш и бумагу пальцами ног и написать на ней имя, которое она должна была угадать, и снова надеть ботинки, не убирая рук со стола или не давая никакого указания вообще на свои усилия.

В ноябре 1866 года моя сестра обнаружила, что дама, проживавшая с ней, обладает способностью вызывать громкие и отчетливые стуки и другие любопытные явления; и я начал серию наблюдений в собственном доме, о самых важных из которых я кратко расскажу.

Когда мы садились за большой обеденный стол без скатерти, положив на него руки, стуки обычно начинались через несколько минут. Они звучат так, будто раздаются с нижней стороны столешницы, в разных ее частях. Они меняются по тону и громкости: от звука, похожего на постукивание иглой или длинным ногтем, до ударов кулаком или шлепков пальцами руки. Также возникают звуки, похожие на царапанье ногтем или трение влажного пальца, с силой прижатого к столу. Скорость, с которой эти звуки производятся и меняются, весьма примечательна. Они более или менее точно имитируют звуки, которые мы производим пальцами над столом; они попадают в такт мелодии, насвистываемой кем-то из присутствующих; иногда по просьбе они сами исполняют довольно неплохую мелодию или точно следуют за рукой, выстукивающей ритм по столу.

Конечно, первое впечатление состоит в том, что кто-то приподнимает стол ногой. Чтобы ответить на это возражение, перед вторым испытанием я, никого не предупредив, подготовил стол: натянул тонкую папиросную бумагу между ножками в дюйме или двух от основания центральной опоры таким образом, чтобы любая попытка просунуть ногу привела к тому, что бумага порвется или помнется. Стол поднялся, как и прежде, оказал сопротивление при давлении вниз, словно опираясь на спину какого-то животного, опустился на пол, через некоторое время снова поднялся, а затем внезапно упал. Я с некоторым волнением перевернул стол и, к удивлению всех присутствующих, показал им, что тонкая бумага натянута и совершенно не повреждена! Обнаружив, что этот тест хлопотен, так как бумагу или нити приходилось обновлять каждый раз, и они могли случайно порваться до начала эксперимента, я соорудил цилиндр из обручей и планок, обтянутый парусиной. Стол был помещен внутрь этого «колодца», и, поскольку его высота составляла около восемнадцати дюймов, это не позволяло ногам и платьям дам касаться стола. Последний поднимался без малейшего труда, при этом руки всех участников группы находились над ним.

Небольшой столик внезапно сам собой передвинулся к столу рядом с медиумом, как будто постепенно попал в сферу действия сильной притягательной силы. Впоследствии, по нашей просьбе, он был сброшен на пол без чьего-либо прикосновения, а затем стал двигаться странным, живым образом, словно ища способ подняться обратно, поворачивая свои ножки то в одну, то в другую сторону. В другом случае очень большое кожаное кресло, стоявшее по меньшей мере в четырех-пяти футах от медиума, внезапно подкатилось к ней после нескольких легких предварительных движений. Конечно, легко сказать, что все, о чем я рассказываю, невозможно. Я же утверждаю, что это чистая правда и что никто, каковы бы ни были его достижения, не обладает настолько исчерпывающим знанием сил природы, чтобы оправдать использование слова «невозможно» в отношении фактов, которые я и многие другие неоднократно наблюдали.

Очевидно, мы имеем здесь дело с фактами, аналогичными тем, что я наблюдал в своих экспериментах с Эусапией и другими медиумами.

Альфред Рассел Уоллес продолжает свой отчет, приводя случаи, аналогичные описанным в этой работе; затем суммирует эксперименты Крукса, Варли, Моргана и других английских ученых; оказывает мне честь, цитируя мое письмо в Лондонское диалектическое общество, которое я напечатал выше; рассматривает историю спиритизма и заявляет, что (1) факты неоспоримы и что (2), по его мнению, лучшей объяснительной гипотезой является гипотеза о духах, или душах умерших, — поскольку теория «бессознательного» явно неадекватна.

Таково же мнение электрика Кромвелла Варли. Ни он, ни Уоллес не верят, что в этих явлениях есть что-то сверхъестественное. Развоплощенные духи существуют в природе так же, как и воплощенные. «Тривиальность сообщений не должна нас удивлять, если мы примем во внимание мириады тривиальных и фантастических человеческих существ, которые каждый день становятся призраками и остаются теми же существами на следующий день после смерти, какими были днем ранее».

Профессор Морган, блестящий автор «Бюджета парадоксов» (превосходного труда, высоко оцененного «Лондонским Атенеумом» в 1865 году), выражает то же мнение в своей работе «Разум» (1863). Он не только считает, что факты неоспоримы, но и полагает, что гипотеза, объясняющая факты внешними по отношению к нам разумными силами, является единственно удовлетворительной. Он рассказывает, среди прочего, что на одном из спиритических сеансов, где он присутствовал, его друг (весьма скептически настроенный человек) немного подшучивал над духами, после чего, когда все они (дюжина экспериментаторов) стояли вокруг обеденного стола, образовав цепь над ним без контакта, тяжелый стол начал двигаться сам по себе и, увлекая за собой всю группу, бросился на скептика и прижал его к спинке дивана, пока тот не закричал: «Стой! Довольно!»

И все же, является ли это доказательством существования независимого духа? Не было ли это выражением коллективной мысли компании? И точно так же, в опыте, который только что привел Уоллес, не были ли продиктованные имена скрыты в мозгу спрашивающего? И не действовал ли маленький столик при своих перемещениях под физическим и психическим влиянием медиума?

Какова бы ни была объяснительная гипотеза, ФАКТЫ неоспоримы.

Мы имеем здесь, прежде всего, группу солидных английских ученых первого ранга, по мнению которых отрицание этих явлений — своего рода безумие.

Французские ученые немного отстают от своих соседей. Тем не менее, я уже обращал внимание на некоторых из них в ходе этой работы. Я был бы рад добавить имена покойного Пьера Кюри и профессора д'Арсонваля, если бы они опубликовали эксперименты, которые проводили с Эусапией в июле 1905 года, а также в марте и апреле 1906 года в Общем институте психологии.

Среди наиболее здравомыслящих исследователей психических явлений я должен также упомянуть доктора медицины и (что совсем другая функция) генерального адвоката Апелляционного суда в Бордо М. Ж. Максвелла.

Читатель, возможно, уже заметил (стр. 173) ту роль, которую этот исследователь, одновременно магистрат и ученый, сыграл в экспериментах, проведенных в Л'Аньела в 1895 году. Эусапия — не единственный медиум, с которым он работал, и его знакомство с нашим предметом подкреплено лучшими документальными свидетельствами.

Уместно, чтобы я представил читателю в этом месте наиболее характерные факты и основные выводы, изложенные в его работе.

Автор провел специальное исследование стуков.

Стуки (coups frappés). — Контакт рук не является необходимым для получения стуков. С некоторыми медиумами я весьма легко получал их без контакта.

Когда удалось получить стуки при контакте, один из самых верных способов продолжать их получать — держать руки на столе в течение некоторого времени, а затем очень медленно поднимать их, держа ладони обращенными вниз к столу, пальцы свободно расставленными, но не напряженными. Редко случается, чтобы в таких обстоятельствах стуки не продолжали звучать, по крайней мере некоторое время. Мне не нужно добавлять, что экспериментаторам следует избегать касания стола не только руками, но и любой другой частью тела или одеждой. Контакта одежды со столом может быть достаточно для возникновения стуков, в которых нет ничего сверхнормального. Поэтому необходимо проявлять большую осторожность, чтобы платья дам не соприкасались с ножками стола. Когда соблюдаются необходимые меры предосторожности, стуки звучат весьма убедительно.

В случае с некоторыми медиумами высвобождаемая энергия достаточно мощна, чтобы действовать на расстоянии. Однажды мне довелось услышать стуки по столу, который находился почти в шести футах от медиума. У нас был очень короткий сеанс, и мы отошли от стола. Я полулежал в кресле; медиум, стоя, беседовал со мной, когда по столу, который мы только что покинули, раздалась серия стуков. Был разгар лета, ясный день, около пяти часов вечера. Стуки были сильными и продолжались несколько минут.

Я часто наблюдал факты такого рода. Однажды во время путешествия мне довелось встретить интересного медиума. Он не позволил мне использовать свое имя, но я могу сказать, что это достойный, хорошо информированный человек, занимающий официальную должность. С ним я получал живые стуки в ресторанах и буфетах на железнодорожных станциях. Он не подозревал, что обладает этой скрытой способностью, пока не поэкспериментировал со мной. Наблюдения стуков, произведенных в таких условиях, было бы достаточно, чтобы убедить любого в их подлинности. Необычный шум, создаваемый этими стуками, привлекал внимание присутствующих и доставлял нам много неприятностей. Результат превзошел наши ожидания. Примечательно, что чем больше мы смущались из-за шума, производимого нашими стуками, тем чаще они становились. Можно было подумать, что какое-то шутливое существо производит их и забавляется нашим замешательством.

Я также получал прекрасные стуки по полу музеев перед картинами старых мастеров. Наиболее распространены те, что производятся при контакте по столу или по полу; затем следуют те, что производятся на расстоянии по различным предметам мебели.

Реже я слышал их на одежде участников или медиума, либо на покрытии мебели. Я слышал их на листах бумаги, положенных на экспериментальный стол, в книгах, в стенах, в бубнах, в небольших деревянных предметах, особенно в планшете, используемом для автоматического письма. Я заметил очень любопытные стуки в случае с пишущим медиумом. Когда она занималась автоматическим письмом, стуки производились с чрезвычайной быстротой на конце ее карандаша; но сам карандаш не стучал по столу. Несколько раз и очень осторожно я клал руку на конец карандаша, противоположный острию, без того, чтобы последнее хоть на мгновение покидало бумагу на столе: стуки раздавались в дереве, а не на бумаге. В этом случае, конечно, медиум держал карандаш.

Стуки происходят, даже когда я кладу палец на верхний конец карандаша и прижимаю его острие к бумаге. Вы чувствуете, как карандаш вибрирует, но он не смещается. Поскольку эти стуки очень резонансные, я подсчитал, что для их искусственного воспроизведения потребовался бы довольно сильный удар. Необходимое движение требует подъема острия на два-пять миллиметров, в зависимости от интенсивности стуков. Однако острие, по-видимому, не смещается. Более того, когда идет письмо, эти стуки происходят с большой быстротой, и изучение написанного не показывает мест, где происходила остановка. Текст непрерывен, в нем не заметно никаких следов постукивания, не видно утолщения штрихов. Наблюдения, сделанные в таких условиях, кажутся мне исключающими возможность мошенничества.

Я заметил, что эти стуки происходят без видимой причины на расстоянии до девяти футов от медиума. Они проявляются как выражение активности и воли, отличных от воли наблюдателей. Таков внешний вид явления. Любопытный факт, вытекающий из всего этого, заключается в том, что стуки не только происходят как продукт разумного действия, но и обычно соглашаются выполнять просьбы столько раз, сколько их просят, и производить определенные ритмы, например, определенные мелодии. Точно так же они имитируют стуки, производимые экспериментаторами, по требованию последних.

Различные стуки часто отвечают друг другу, и это один из самых красивых экспериментов, в которых можно принять участие: слышать эти удары, то легкие и глухие, то резкие и внезапные, а то мягкие и нежные, звучащие одновременно по столу, полу, каркасу и обивке мебели.

Мне посчастливилось изучить эти любопытные стуки с близкого расстояния, и я полагаю, что пришел к определенным выводам. Первый и наиболее подтвержденный заключается в том, что стуки тесно связаны с мышечными движениями участников. Я суммирую свои наблюдения по этому пункту следующим образом:

1. Каждое мышечное движение, даже слабое, обычно сопровождается стуком.

2. Интенсивность стуков не показалась мне пропорциональной совершенному мышечному движению.

3. Интенсивность стуков не показалась мне меняющейся пропорционально их расстоянию от медиума.

Ниже приведены факты, на которых основываются мои выводы:

Я часто наблюдал, что когда у нас были слабые стуки, возникавшие лишь с интервалами, отличным способом их вызвать было образование цепи на столе, когда руки покоились на нем, а наблюдатели слегка касались пальцами друг друга. Один из них, не разрывая цепи (что он совершал, удерживая одной рукой правую руку соседа слева и левую руку соседа справа), совершал свободной рукой круговые движения или пассы над столом на уровне круга, образованного раскрытыми руками наблюдателей. После того как он проделал это движение четыре или пять раз, всегда в одном и том же направлении — то есть после того, как он таким образом описал четыре или пять кругов над столом, — экспериментатор переносил руку к центру на переменной высоте и опускал ее к столу. Затем он резко останавливал это движение на расстоянии семи-восьми дюймов от поверхности. Резкая остановка руки сопровождалась стуком в дереве. Исключительный случай, когда этот процесс не дает стуков — то есть когда в кругу есть медиум, способный, пусть даже слабо, их производить.

Тот же эксперимент можно провести, не касаясь стола, но образуя вокруг него своего рода замкнутую цепь. Один из операторов затем действует, как в предыдущем случае.

Мне нет нужды напоминать читателям, что с некоторыми медиумами стуки производятся без каких-либо движений. Почти все медиумы могут добиться их таким образом, сохраняя полное спокойствие и проявив терпение. Но можно сказать, что выполнение движения действует как определяющая причина. Кажется, будто накопленная энергия получает своего рода стимул.

Левитации. — Однажды днем мы импровизировали эксперимент, и я помню, что наблюдал очень интересную левитацию, совершенную в этих обстоятельствах. Было около пяти часов вечера (во всяком случае, был ясный день), в салоне в Л'Аньела. Мы заняли места вокруг стола, стоя. Эусапия взяла руку одного из нас и положила ее на угол стола, справа от себя. Стол после этого поднялся до уровня наших лбов; то есть столешница поднялась по меньшей мере на пять футов над полом.

Такие эксперименты были очень убедительными, ибо Эусапии, при сложившихся обстоятельствах, было невозможно поднять стол нормальным действием. Достаточно предположить, что она лишь коснулась угла стола, чтобы понять, какой вес ей пришлось бы поднять, если бы она совершила мышечное движение. Кроме того, у нее не было достаточного захвата стола, чтобы поднять его. Очевидно, что при таких условиях эксперимента она не могла использовать ни один из мошеннических приемов, упомянутых ее критиками, таких как ремни или крюки любого рода. Явление неоспоримо подлинное.

Дыхание, по-видимому, оказывает очень большое влияние. Судя по тому, как все происходит, кажется, будто участники высвобождают дыханием количество двигательной энергии, сопоставимое с тем, которое они высвобождают при быстром движении конечностями. В этом есть нечто очень любопытное и труднообъяснимое.

Более полный анализ фактов позволяет нам думать, что высвобождение используемой энергии зависит от сокращения мышц, а не от совершенного движения. То, что раскрывает эту особенность, легко наблюдать. Когда мы образуем цепь вокруг стола, мы можем вызвать движение без контакта, взаимно сжимая руки с определенной силой или сильно упираясь ногами в пол. Первый из этих способов намного лучше двух других. Руки совершили лишь незначительное движение, и можно сказать, что мышечное сокращение — почти единственное наблюдаемое физиологическое явление. И все же этого достаточно.

Все эти подтвержденные эксперименты свидетельствуют о том, что агент, определяющий движения без контакта, имеет некоторую связь с нашим организмом и, вероятно, с нашей нервной системой.

Условия экспериментов. — Мы никогда не должны упускать из виду относительную важность морального и интеллектуального статуса группы экспериментаторов. Это одна из самых трудных вещей для понимания и осознания. Но когда сила обильна, простое проявление воли иногда способно определить движение. Например, по выражению желания участников, стол движется так, как его просят. Явления происходят так, словно эта сила направляется Разумом, отличным от разума экспериментаторов. Спешу сказать, что я рассматриваю это лишь как вероятность и что, как мне кажется, я наблюдал определенное сходство между этими персонификациями и вторичными личностями сомнамбул.

В этой кажущейся связи между косвенной волей участников и явлениями кроется проблема, решение которой до сих пор полностью ускользало от меня. Я подозреваю, что в этой связи нет ничего сверхъестественного, и осознаю, что спиритическая гипотеза является более слабым объяснением и неадекватна для объяснения фактов; но я не могу сформулировать никакого удовлетворительного объяснения.

Тщательное наблюдение отношений, существующих между явлениями и волей участников, выявляет и другие открытия. Я имею в виду, прежде всего, дурное влияние, которое производит разногласие среди экспериментаторов. Иногда случается, что один из них выражает желание увидеть определенное явление. Если вещь медлит с проявлением, тот же экспериментатор или другой попросит о другом зрелище. Иногда разные участники просят о нескольких противоречивых вещах одновременно. Путаница, царящая в коллективной мысли, проявляется в явлениях, которые сами становятся запутанными и расплывчатыми.

Однако все происходит не совсем так, как если бы явления направлялись волей, которая является лишь тенью или рефлексом воли участников. Иногда случается, что они проявляют большую независимость и наотрез отказываются подчиняться выраженным желаниям.

Формы и призраки. — В Бордо, в 1897 году, комната, где мы проводили наши сеансы, освещалась очень большим окном. Внешние венецианские жалюзи этого окна были закрыты; но когда зажигался газ в небольшом здании, которое составляло пристройку к кухне, в углу двора рядом с садом, слабый свет проникал в комнату и тускло освещал оконные стекла. Само окно таким образом образовывало яркий фон, на котором часть экспериментаторов воспринимала некоторые темные формы. Мы все видели эти формы, или, скорее, эту форму, ибо всегда появлялась одна и та же — длинный бородатый профиль с очень высоким горбатым носом. Это явление сказало, что оно — глава Джона, персонификации, которая всегда появляется с Эусапией. Это очень необычное явление. Первая мысль, которая приходит в голову, заключается в том, что это случай коллективной галлюцинации. Но тщательность, с которой мы наблюдали это любопытное явление — и, думаю, излишне добавлять, спокойствие, с которым мы экспериментировали, — делает эту гипотезу весьма маловероятной.

Предположение о мошенничестве еще менее допустимо. Голова, которую мы видели, была в натуральную величину, измеряя, скажем, шестнадцать дюймов от лба до конца бороды. Невозможно понять, как Эусапия могла спрятать в своих карманах или под одеждой какой-либо картонный профиль. Нельзя также понять, как, без нашего ведома, она могла достать эту бумажную фигуру, закрепить ее на палке или проволоке и так действовать с ней. Эусапия не впадала в транс: она сама иногда видела профиль, который появлялся, и, будучи полностью бодрствующей и сознательной, с удовольствием помогала в явлениях, которые она производила. Слабого света, который излучало освещенное окно, было достаточно, чтобы мы могли видеть, как ее руки тщательно удерживаются контролерами справа и слева. Ей было бы невозможно манипулировать этими объектами. На самом деле, однако, наблюдаемый профиль, казалось, формировался в верхней части кабинета, на высоте около трех с половиной футов над головой Эусапии. Он опускался довольно медленно и таким образом занимал свое место над ней и перед ней. Затем через несколько секунд он исчезал, чтобы появиться вновь некоторое время спустя в тех же обстоятельствах. Каждый раз мы тщательно убеждались в относительной неподвижности рук и плеч медиума. Поэтому я считаю чудо, о котором рассказываю, одним из самых достоверных, которые я когда-либо проверял, настолько несовместима была гипотеза мошенничества с условиями, в которых мы наблюдали.

Я убежден, что эти факты однажды (возможно, скоро) получат печать научного одобрения как предметы изучения. Они сделают это вопреки препятствиям, которые воздвигают упрямое ослепление и страх насмешек.

Нетерпимость некоторых существ соответствует нетерпимости некоторых догм. Католицизм, например, считает психические явления делом Дьявола. Стоит ли в настоящее время бороться с такой теорией? Я так не думаю.

Но этот вопрос чужд самим психическим фактам. Насколько мой опыт позволяет мне судить, эти явления полностью естественны. Дьявол не показывает в них своих когтей. Если бы столы объявили, что они — сам Сатана, не было бы ничего, что заставило бы нас поверить, что они говорят правду. Если бы его призвали доказать свою силу, этот напыщенный Сатана оказался бы, боюсь, жалким чудотворцем. Религиозный предрассудок, который запрещает эти эксперименты как сверхъестественные, так же мало оправдан, как и научный предрассудок, который видит в них только мошенничество и обман. Здесь снова находит свое применение старая пословица Аристотеля: справедливость лежит между двумя крайностями мнений.

Очевидно, что эти эксперименты доктора Максвелла согласуются со всеми предыдущими. Полученные результаты взаимно подтверждают друг друга.

По поводу медиумов, производящих физические или материальные эффекты, я хотел бы также упомянуть здесь того, кто был весьма специально исследован в Париже в 1902 году группой людей, состоящей в значительной части из бывших учеников Политехнической школы. Они провели дюжину сеансов в июле и августе. Эта группа состояла из ММ. А. де Роша, Татона, Лемерля, Бакле, де Фонтене и Дариэ. Медиумом был Огюст Полити из Рима. Ему было сорок семь лет.

Несколько очень примечательных левитаций стола были наблюдаемы и сфотографированы этими господами во время их сеансов. Я воспроизвожу здесь (Pl. XIII) одну из этих фотографий, сделанную М. де Фонтене, который любезно разрешил мне ее использовать. Это, несомненно, одна из самых красивых, которые были получены, и одна из самых поразительных. Все руки, образующие цепь, тщательно удерживаются вдали от стола. Мне кажется, что не признать ценность этой фотографии как документа означало бы отрицать саму очевидность. Она была сделана мгновенно вспышкой магниевого света. Глаза медиума были завязаны, чтобы свет не вызвал у него нервного шока.

Этот же медиум был изучен в Риме в феврале 1904 года группой, состоящей из профессора Милези из Римского университета, М. Джозефа Скуанкарилло, мистера и миссис Франклин Симмонс (американских путешественников, проезжавших через Рим) и М. и Мме. Картони.

Таблица XIII. Мгновенная фотография, сделанная М. де Фонтене, левитации стола, произведенной медиумом Огюстом Полити.

Они заявляют, что слышали гаммы, очень хорошо исполненные на пианино (которое было вертикальным), на довольно большом расстоянии от участников; однако никто из участников не умел играть на пианино, в то время как покойная сестра профессора Милези, которую призывали проявиться, была очень хорошей пианисткой.

Было произведено еще одно музыкальное явление: мандолина, положенная на крышку пианино, начала сама собой играть, балансируя в воздухе, пока не упала (продолжая играть) между руками экспериментаторов, образовавших цепь.

Позже, с интервалами, пианино в свою очередь было поднято и с шумом упало обратно. Следует заметить, что двух человек едва хватало, чтобы поднять это пианино, даже за одну из его сторон. После сеанса было установлено, что инструмент был смещен примерно на полтора фута.

Но вот резюме явлений, наблюдаемых с этим медиумом.

На каждом сеансе получались очень энергичные стуки по столу, вокруг которого группировались экспериментаторы и медиум (вместе образуя цепь), в то время как лампа с красным светом стояла на самом столе. «Если бы мы хотели произвести такие резкие и сильные стуки (говорит М. К. Качча, репортер этих сеансов), нам пришлось бы изо всех сил стучать по столу каким-нибудь твердым предметом, в то время как те стуки, которые производились на сеансах с Полити, казалось, исходили изнутри стола с громкими звуками, похожими на взрывы».

Но теперь стол начинает трястись. Белая занавеска кабинета, которая находилась позади медиума на расстоянии двадцати дюймов, раздулась и затрепетала во всех направлениях, как будто сильный ветер надул ее с другой стороны. Мы услышали, как стул сдвинулся с места, скользя по полу. Он был поставлен там до начала сеанса, а теперь был с силой опрокинут. В ходе пятого сеанса он вышел из кабинета на глазах у всех и не останавливался, пока не оказался рядом с медиумом.

Эти явления происходили при красном свете фотографической лампы. В полной темноте, сопровождавшей третий сеанс, произошло нечто необычайное — тем более необычайное, что мы приняли специальные меры, чтобы предотвратить любую попытку мошенничества. Медиум удерживался двумя участниками, которые, будучи очень скептичными, заняли места справа и слева от него и держали его руки и ноги.

В определенный момент медиум приказал операторам убрать руки со стола и не мешать его движениям; прежде всего, не разрывать цепь. После чего в кабинете послышался сильный шум. Медиум просит света, и, к нашему великому изумлению, мы обнаруживаем, что стол, который был прямоугольной формы и весил не менее тридцати девяти фунтов, оказался перевернутым вверх дном на полу кабинета. Контролеры заявили, что медиум не шелохнулся. Следует заметить:

1. Что стол должен был быть поднят достаточно высоко, чтобы пройти над головами участников.

2. Что он должен был пройти над группой, образующей цепь.

3. Что, поскольку проем в занавесках кабинета составлял всего тридцать семь дюймов в ширину, а стол по своей короткой стороне — тридцать дюймов, для прохождения через этот проем оставалось всего семь дюймов.

4. Что стол должен был податься вперед торцом, затем развернуться вдоль (он был три фута длиной) и перевернуться вверх дном, опустившись на пол; что весь этот сложный маневр был выполнен за несколько секунд в полной темноте и без того, чтобы кто-либо из участников хоть в малейшей степени коснулся стола.

Были также получены светящиеся явления. Огни появлялись и исчезали в воздухе. Некоторые из них давали очертания кривой. Они не показывали никакого излучения. На пятом сеансе все могли засвидетельствовать появление двух светящихся крестов высотой около четырех дюймов.

На последнем сеансе бубен, украшенный колокольчиками, который был натерт фосфором, кружил по всей комнате, причем так, что за всеми его движениями можно было следить.

Почти во время всех сеансов были замечены таинственные прикосновения — среди прочих, те, что были произведены огромной волосатой рукой!

В первом, четвертом и пятом сеансах были «материализации». Профессор Итало Пальмарини полагал, что узнал свою дочь, которая умерла три года назад. Он почувствовал, как его обняли; все слышали звук поцелуя. То же проявление имело место на пятом сеансе. Профессор Пальмарини полагал, что он снова узнал личность своей дочери.

В начале каждого сеанса медиум подвергался обыску, а затем помещался в своего рода большой мешок, сшитый на заказ для этой цели, и завязывался на шее, запястьях и ногах.

Другой медиум, русский Самбор, был объектом многочисленных экспериментов в Санкт-Петербурге в течение шести лет (1897-1902). Будет интересно также привести здесь резюме отчета об этом человеке, опубликованного М. Петрово-Соловово.

На первых сеансах наблюдалось, как большая складная ширма, поставленная позади медиума, энергично тряслась. Ноги и руки медиума тщательно удерживались. Стол в соседней комнате двигался сам по себе. В металлическом конусе, помещенном на стол, содержащем кусочек бумаги и свинцовый карандаш, а затем заклепанном, при расклепывании была найдена лента и фраза, написанная на бумаге почерком, который нужно было читать в зеркале (écriture en miroir). Были предприняты другие попытки прохождения материи сквозь материю, ни одна из которых не увенчалась успехом. Но далее в отчетах описываются следующие эксперименты:

В феврале 1901 года один из сеансов Самбора состоялся у меня дома, в моем кабинете, на окна которого я повесил занавески из черного ситца таким образом, что комната была погружена в глубочайшую темноту. Медиум занимал место в цепи. Рядом с медиумом находились М. Ж. Ломач, справа от него, и я — слева. Руки и ноги Самбора все время верно удерживались таким образом, что это давало полное удовлетворение.

Явления вскоре начали развиваться. Я не намерен тратить время на их описание здесь, но хочу упомянуть примечательный случай прохождения материи сквозь материю.

М. Ломач, контролер справа, заявляет, что кто-то вытягивает его стул из-под него. Итак, удвоив наше внимание, мы продолжаем удерживать медиума. Стул М. Ломача вскоре положительно приподнимается, так что он вынужден встать. Спустя некоторое время он заявляет, что кто-то пытается повесить стул на руку, которой он держит Самбора. Затем стул внезапно исчезает с руки М. Ломача, и в тот же момент я чувствую легкое давление на мою левую руку (я имею в виду не ту, которая была в контакте с медиумом, а с моим соседом слева М. А. Вебером); после чего я чувствую, что что-то тяжелое висит на моей руке. Когда зажгли свечу, мы все увидели, что моя левая рука была просунута через спинку стула. Таким образом, стул был изящно сбалансирован на той моей руке, которая не была в контакте с Самбором, а с моим соседом слева. Я не отпускал рук своих соседей.

Такое наблюдение, как это, не нуждается в комментариях (говорит репортер этого случая, М. Петрово-Соловово). Факт просто непостижим. Я привожу здесь некоторые другие явления, которые наблюдались в мае 1902 года:

1. Кедровая шишка, старая медная монета, которая оказалась персидской монетой 1723 года, и любительский фотографический портрет молодой женщины в трауре, неизвестной никому из присутствующих, были найдены (появившись неизвестно откуда и неизвестно каким образом) на столе, вокруг которого мы сидели.

2. Несколько различных предметов в комнате были перенесены на стол таинственной силой; такие, например, как термометр, который висел на стене позади пианино на расстоянии от половины до семи футов от медиума; большой фонарь, помещенный на пианино где-то между двумя и четырьмя футами позади медиума; несколько стопок нотных книг, которые лежали на том же пианино; портрет в рамке; и, наконец, подсвечник, свеча и различные части подсвечника, принадлежащие пианино.

3. Несколько раз бронзовый колокольчик, помещенный на стол, поднимался в воздух таинственной силой и шумно звенел. По просьбе участников он был однажды перенесен к пианино (по которому ударил с громким звуком), а оттуда снова на стол.

4. Свободные стулья были поставлены позади медиума. Один из них несколько раз поднимался и с шумом ставился на стол посреди участников, не задев никого из них. Находясь на столе, этот стул несколько раз двигался, падал и поднимался.

5. Один из этих же стульев оказался подвешенным спинкой на соединенных руках медиума и М. де Поггенполя. Перед началом той части сеанса, которая стала свидетелем этого явления, полоска ткани, надетая на рукава медиума, была несколько раз туго обмотана вокруг запястий М. де Поггенполя.

6. По просьбе участников таинственная сила несколько раз останавливала игру музыкальной шкатулки (она стояла на столе, вокруг которого мы сидели), после чего она начинала играть снова.

7. Лист бумаги и свинцовый карандаш, положенные на стол, были брошены на пол, и все отчетливо слышали, как карандаш двигался по бумаге с сильным нажимом и с резким стуком поставил точку в конце того, что было написано. После этого карандаш был положен на стол.

8. Пятеро экспериментаторов заявили, что их коснулась какая-то таинственная рука.

9. Дважды таинственная сила извлекала звуки из пианино. В первый раз это произошло, когда крышка пианино была открыта. Во второй раз звуки были услышаны после того, как крышка была заперта на ключ, ключ оставался на столе посреди круга экспериментаторов. Сначала неизвестная сила начала играть мелодию на высоких нотах и два или три раза произвела трели. Затем аккорды на басовых нотах были услышаны одновременно с мелодией, и, когда пианино играло, музыкальная шкатулка также начала играть, оба исполнения длились несколько минут.

10. Во время всех явлений, которые только что были описаны, медиум (Самбор) казался погруженным в глубокий транс и оставался почти неподвижным. Явления не сопровождались никакой суетой или путаницей. Его руки и ноги все время контролировались соседями. М. де Поггенполь и Лорис-Меликов несколько раз видели что-то длинное, черное и тонкое, отделяющееся от него во время явлений и движущееся к объектам.

Я добавлю в заключение (говорит М. Петрово-Соловово), что этот медиум был обвинен в корыстолюбии и невоздержанности. Эти сеансы были последними, которые он давал (он умер несколько месяцев спустя). Но, по правде говоря, у меня есть слабость в сердце к покойному М. Самбору. Этот малоросс, бывший телеграфист, отшлифованный и окультуренный шестью или семью зимами, которые он провел в Санкт-Петербурге, — неужели слепая Природа выбрала этого человека посредником между нашим миром и сомнительным Потусторонним? — или, по крайней мере, другим миром существ, чья точная природа (прошу прощения у духов) была бы для меня загадкой, если бы я положительно верил в них.

Именно этим словом «сомнение» (увы! не является ли сомнение самым верным результатом медиумических экспериментов?) я заканчиваю этот Отчет.

Ко всей этой серии разнообразных наблюдений и экспериментов мы могли бы добавить еще много других. В 1905 году ММ. Шарль Рише и Габриэль Деланн провели несколько знаменитых сеансов в Алжире. Но не исключено, что мошенничество могло прокрасться в их эксперименты, несмотря на все принятые ими меры предосторожности. (Фотографии призрака Бьен-Боа имеют искусственный вид.) В 1906 году американский медиум Миллер дал в Париже несколько сеансов, на которых действительно кажется, что проявлялись истинные призраки. Я не могу сказать ничего лично по этому поводу, так как не присутствовал. Среди других экспериментаторов были два очень компетентных, которые изучали этого медиума; а именно, ММ. Г. Деланн и Г. Мери. Первый заключает, что призраки были тем, за кого они себя выдавали (см. Revue scientifique et morale du spiritisme); то есть духами усопших. Второй, с другой стороны, заявляет в L'Echo du Merveilleux, что «до тех пор, пока не будет более полной информации, мы должны довольствоваться тем, что не понимаем».

В мои планы не входит обсуждать в этом конкретном месте «призраков» или «материализации». Мы можем спросить себя, не может ли флюид, который определенно исходит от медиума, производить своего рода конденсацию, способную предоставить наиболее заинтересованному наблюдателю проявления неуловимое видение нереальной личности, которая, кроме того, как правило, длится всего несколько секунд. Является ли это смесью или комбинацией флюидов? Но еще не время строить гипотезы.

ГЛАВА XI

МОЙ ОБЩИЙ ОПРОС ОТНОСИТЕЛЬНО НАБЛЮДЕНИЙ НЕОБЪЯСНИМЫХ ЯВЛЕНИЙ

Некоторое число моих читателей, возможно, помнят общий опрос, который я проводил в течение 1899 года относительно наблюдений необъяснимых явлений телепатии, проявлений умирающих, предвещающих снов и т. д. — опрос, частично опубликованный в моей работе «L'Inconnu et les problémes psychiques». Я получил 4280 ответов, состоящих из 2456 «нет» и 1824 «да». Среди последних есть 1758 писем с более или менее подробными сведениями. Большое количество из них не было представлено в таком виде, чтобы их претензии можно было обсуждать. Но я смог использовать 786 из самых важных из них. Они были классифицированы, существенные моменты расшифрованы и суммированы в работе, о которой я только что говорил. Самое поразительное во всех этих рассказах — это лояльность, добросовестность, откровенность и чувствительная утонченность рассказчиков, которые тревожно озабочены тем, чтобы говорить только то, что они знают, и так, как они это знают, не добавляя и не убавляя ничего. Делая это, каждый становится слугой истины.

Эти 786 писем, расшифрованные, классифицированные и пронумерованные, содержали 1130 различных фактов или наблюдений. Мое изучение случаев, записанных в письмах, выявляет несколько видов предметов, которые можно классифицировать следующим образом:

Проявления и призраки умирающих. Проявления живых (в добром здравии). Проявления и призраки умерших. Ясновидение. Предвещающие сны. Прогноз будущего. Сны, дающие информацию об умерших. Встречи, предвиденные предчувствием. Реализованные предчувствия. Двойники живых. Передача мысли на расстоянии (телепатия). Инстинктивные предчувствия животных. Зовы, услышанные на больших расстояниях. Движения предметов без видимой причины. Запертые двери, открывающиеся сами собой. Дома с привидениями. Спиритические эксперименты.

С момента моей первой публикации этих документов я получил много новых. Более тысячи сегодня теснятся в моей рукописной библиотеке. Они содержат около полутора тысяч наблюдений, которые кажутся мне искренними и подлинными. Сомнительные были исключены. Эти рассказы исходят, как правило, от лиц, которые полны изумления и крайне желают получить, если возможно, объяснение этих странных событий (часто очень волнующих). Все рассказы, которые я смог проверить, оказались в основе своей точными — иногда измененными впоследствии, в том, что касается их простой формы, памятью, более или менее смутной.

В «L'Inconnu» я опубликовал часть этих рассказов. Но я исключил из этой работы явления, не входящие должным образом в рамки ее основного плана, который заключался в том, чтобы показать существование неизвестных способностей души.

Я исключил, говорю я, «движения предметов без видимой причины», «запертые двери, открывающиеся сами собой», «дома с привидениями», «спиритические эксперименты»; то есть именно те случаи, которые изучаются в настоящей работе, в которой я надеялся иметь возможность опубликовать их. Но места мне не хватает. В своем желании предложить моим читателям набор записей, насколько возможно полный, с целью дать им твердо обоснованное мнение, я был завален обилием материала и могу спасти лишь несколько самых интересных образцов для представления здесь.

Прежде всего, я выбираю следующее сообщение как имеющее определенную внутреннюю ценность. Оно было прислано мне моим покойным другом Виктореном Жонсьером, известным музыкальным композитором.

Я был в инспекционной поездке по музыкальным школам провинций (говорит он) и случилось быть в городе, который я не могу назвать вам по причинам, которые я привел. Я выходил из филиала нашей Консерватории, после того как проэкзаменовал там класс фортепиано, когда ко мне обратилась дама, которая спросила, что я думаю о ее дочери и сужу ли я, что она должна начать артистическую карьеру.

После довольно долгого разговора, в ходе которого я обещал пойти послушать молодую артистку, я оказался приглашенным пойти в тот же вечер (ибо я уезжал на следующий день) в дом одного из их друзей, высокопоставленного чиновника на государственной службе, чтобы принять участие в спиритическом сеансе.

Хозяин дома принял меня с чрезвычайной сердечностью, напомнив о данном мною обещании хранить в тайне его имя и название города, в котором он живет. Он представил свою племянницу, медиума, которой он приписывает явления, происходящие в его доме. В самом деле, странные события начали происходить после того, как мать девушки скончалась и она переехала жить к нему.

Они начались с необычных шумов в стенах и полах, с перемещения предметов мебели, которые двигались, не будучи тронутыми, и с птичьего щебетания. Г-н Н. поначалу полагал, что это чья-то шутка, спланированная кем-то из членов его семьи или его клерков. Однако, несмотря на самое бдительное наблюдение, он не смог обнаружить никакого обмана и в конце концов пришел к выводу, что явления производятся невидимыми агентами, с которыми, как он считал, он мог общаться. Вскоре он получил стуки, прямое письмо, таинственное появление цветов и т. д.

После этого рассказа он провел меня в большую комнату с голыми стенами, где собралось несколько человек, среди которых были его жена и преподаватель естественной философии в лицее — всего около дюжины экспериментаторов. Посреди комнаты стоял большой дубовый стол, на котором лежали бумага, карандаш, маленькая губная гармоника, колокольчик и зажженная лампа.

«Дух объявил мне некоторое время назад, что придет в десять часов, — сказал мне джентльмен. — У нас есть добрый час в запасе. Я воспользуюсь им, чтобы прочитать вам протоколы наших встреч за последний год». Он положил на стол свои часы, которые показывали без пяти девять, и накрыл их платком.

В течение целого часа он занимался чтением того, что казалось весьма невероятными историями; но я жаждал увидеть некоторые из этих чудес.

Внезапно в столе послышался громкий треск. Г-н Н. приподнял платок, покрывавший часы. Было ровно десять часов.

«Ты здесь, дух?» — спросил он.

Никто не касался стола; и по его рекомендации мы образовали цепь вокруг него, держась друг за друга за руки.

Раздался энергичный стук.

Юная племянница положила два пальца на край стола и попросила нас последовать ее примеру. После этого чрезвычайно тяжелый стол поднялся высоко над нашими головами, так что нам пришлось встать на цыпочки, чтобы следовать за ним в его подъеме. Он несколько мгновений парил в воздухе, затем медленно опустился на пол и остановился без шума.

Затем г-н Н. отправился искать большой эскиз церковного витража. Он положил его на стол и поставил рядом стакан воды, коробку с красками и кисточку из верблюжьей шерсти. Затем он погасил лампу. Через две или три минуты он снова зажег ее: эскиз (еще влажный) был раскрашен в два цвета, желтый и синий, и ни один мазок кисти не вышел за пределы очерченных линий эскиза.

Даже если допустить, что кто-то из присутствующих мог сыграть роль духа, как в темноте комнаты он мог так владеть кистью, чтобы точно следовать линиям рисунка? Добавлю, что дверь была плотно закрыта и что в течение очень короткого промежутка времени, когда происходило это действие, я не слышал ничего, кроме звука воды, плещущейся в стакане.

Затем в столе раздались стуки, соответствующие буквам алфавита. Дух объявил, что собирается произвести особое явление, чтобы убедить меня лично.

По его команде свет снова был погашен. Затем губная гармоника сыграла небольшой оживленный мотив в шесть восьмых. Едва отзвучала последняя нота, как г-н Н. зажег лампу. На нотной бумаге, которая была помещена рядом с гармоникой, тема была очень правильно записана карандашом. Для любого из присутствующих было бы невозможно в полной темноте комнаты записать эти ноты на разлинованном нотном стане.

Тринадцать свежесрезанных маргариток лежали разбросанными по столу.

«Здравствуйте! — говорит г-н Н. — Это маргаритки из цветочного горшка в конце коридора».

Как я сказал минуту назад, дверь комнаты, где мы собрались, оставалась закрытой, и никто не двигался с места. Мы прошли в коридор и, заметив стебли, лишенные своих цветов, смогли очень ясно увидеть, что маргаритки взяты из указанного места.

Едва мы вошли в комнату, как колокольчик на столе поднялся к самому потолку, звеня по пути, но внезапно упал обратно, как только коснулся его.

На следующий день, перед отъездом, я зашел навестить г-на Н. Он принял меня в своей столовой. Через большое открытое окно прекрасное июньское солнце заливало комнату своим ярким светом.

Пока мы вели непринужденную беседу, вдалеке зазвучала военная музыка. «Если здесь есть дух, — сказал я, улыбаясь, — он по праву должен аккомпанировать музыке». Тотчас же в столе раздались ритмичные удары, в точном гармоническом соответствии с темпом марша. Треск звуков в нем затихал мало-помалу, в диминуэндо, очень искусно синхронизированном с последними замирающими звуками горнов.