«Мифические земли»

«Манабажо продолжал свое бегство вдоль подножия западных холмов и, наконец, нашел убежище на высокой горе за озером Верхним, далеко на севере. Там он нашел много людей и животных, которые бежали от потопа, уже покрывшего долины и равнины, и даже самые высокие холмы. Воды продолжали подниматься, и вскоре все горы были поглощены, кроме той, на которой стоял Манабажо. Тогда он собрал бревна и сделал плот, на который все люди, женщины и животные, бывшие с ним, взобрались. Как только они это сделали, поднимающиеся воды сомкнулись над горой, и они поплыли одни по поверхности вод. И так они плыли много дней; и некоторые умерли, а остальные стали скорбеть и упрекали Манабажо за то, что он не разгонит воды и не обновит землю, чтобы они могли жить. Но хотя он знал, что его великий враг к этому времени мертв, он не мог обновить мир, если бы у него не было в руках земли, с которой можно было бы начать работу. Он объяснил это тем, кто был с ним, и сказал, что если бы ее было хоть немного, даже несколько крупинок, тогда он смог бы разогнать воды и обновить мир».

«Тогда бобр вызвался пойти на дно глубоких вод и достать немного земли, и все они одобрили его замысел. Он нырнул, и они долго ждали: когда он вернулся, он был мертв; они разжали его лапы, но земли в них не было. „Тогда, — сказал выдра, — я буду искать землю“, и смелый пловец нырнул с плота. Выдра отсутствовала еще дольше, чем бобр, но когда она вернулась на поверхность, она тоже была мертва, и в ее когтях не было земли».

«„Кто же найдет землю? — воскликнули все на плоту, — теперь, когда бобр и выдра мертвы?“ „Это сделаю я“, — сказал ондатра, и он быстро исчез между бревнами плота. Ондатра отсутствовала гораздо дольше, чем выдра, и все думали, что он никогда не вернется, когда внезапно он поднялся совсем рядом, но он был слишком слаб, чтобы говорить, и медленно поплыл к плоту. Едва он взобрался на него, как тоже умер от огромного напряжения. Они разжали его маленькие лапки, и там, крепко зажатыми между пальцами, они нашли несколько крупинок свежей земли. Манабажо бережно собрал их и высушил на солнце, а затем растер их в мелкий порошок в своих ладонях и, поднявшись, развеял их над водами. Как только это было сделано, потоп начал спадать, и вскоре показались деревья на горах, а затем из глубин вышли горы и холмы, и показались равнины и долины, и воды исчезли с земли. Тогда обнаружилось, что Великий Змей, Мешекенабек, мертв, а злые Маниту, его спутники, вернулись в глубины Озера Духов, из которого, из страха перед Манабажо, они больше никогда не осмеливались выйти. В знак благодарности бобру, выдре и ондатре этих животных индейцы с тех пор почитали священными, и они стали их братьями; и их никогда не убивали и не беспокоили, пока знахари чужеземцев не заставили их забыть о своем родстве и не обратили их сердца к неблагодарности».

Поскольку мы намерены в заключение рассмотреть несколько примеров басен, возникших вокруг различных растений, мы можем уместно предварять этот новый раздел нашей темы небольшим рассказом о старом поверье, согласно которому раковины морских уточек на наших берегах или, как считали некоторые авторы, дерево, называемое деревом морских уточек, превращались в белощеких казарок, поскольку переход от мифического животного царства к баснословному растительному царству будет таким образом менее резким.

[34] “From the most refined of saints

As naturally grow miscreants,

As barnacles turn Solan-geese

In the islands of the Orcades.”

—Hudibras. Back

Это дерево с гусями-уточками было важным предметом веры наших предков в Средние века. Джерард, например, в своей «Истории растений» со всей искренностью приводит его иллюстрацию — ветку, на которой растут морские уточки, а рядом с ней — гусь-уточка. Однако, следуя принятому нами повсюду плану обращения непосредственно к первоисточнику, позволим Джерарду самому дать описание этого чуда природы. Мы можем, однако, указать перед этим, что ошибка возникла из-за близкого сходства двух различных слов, предполагающих, что вещи, названные так, должны быть тождественны по своей природе. Обычный вид ракушек в Средние века назывался «pernacula», в то время как белощекая казарка, во Франции называемая «barnache», была «bernacula». Поскольку оба слова были в народе искажены в «barnacle» (морская уточка), было естественно, что эти две вещи стали считать идентичными. Джерард приберегает это венчающее чудо до конца своей книги, а затем рассуждает о нем следующим образом: «Путешествуя от трав, растущих на дне болотистых вод, лесов и гор, вплоть до самого Ливана; а также моря и его недр, мы прибыли к концу нашей Истории: считая не неуместным для завершения оной закончить одним из чудес этой земли (мы можем сказать — мира). История которого, чтобы изложить ее в соответствии с ее достоинством и редкостью, потребовала бы не только большого и особого тома, но и более глубокого поиска в недрах природы, чем мой намеченный замысел позволит мне углубиться, учитывая также мои способности; оставляя историю оную в грубом виде некоторым превосходным людям, сведущим в тайнах природы, чтобы они ее отшлифовали и уточнили: тем временем примите ее как есть, обнаженную и голую правду, хотя и не отполированную. В северных частях Шотландии и на прилегающем острове, называемом Оркады, встречаются определенные деревья, на которых растут определенные раковины белого цвета, стремящегося к рыжему, в которых содержатся маленькие живые существа, каковые раковины во время зрелости открываются, и из них вырастают те маленькие живые существа, которые, падая в воду, становятся птицами, которых мы называем морскими уточками; на севере Англии — трант-гусями, а в Ланкашире — древесными гусями; но те, что падают на землю, погибают и ни во что не превращаются. Столько по писаниям других, а также из уст людей тех мест, что вполне может соответствовать истине».

«Но то, что видели наши глаза и трогали наши руки, мы провозгласим. Есть небольшой остров в Ланкашире, называемый Пайл-оф-Фолдер, где находят обломки старых и разбитых кораблей, некоторые из которых были выброшены туда кораблекрушением, а также стволы и тела с ветвями старых и гнилых деревьев, выброшенные туда же; на которых обнаруживается некая пена или пена, которая со временем разрастается в определенные раковины по форме подобные раковинам мидий, но более остроконечные и беловатого цвета, в которых содержится нечто по форме подобное кружеву из шелка, тонко сплетенному как бы вместе, один конец которого прикреплен к брюху грубой массы или комка, который со временем принимает вид и форму птицы. Когда она полностью сформирована, раковина разверзается, и первое, что появляется, — это вышеупомянутое кружево или нить; затем выходят ноги птицы, и по мере того, как она становится больше, она постепенно открывает раковину, пока, наконец, она вся не выйдет и не повиснет только на клюве; вскоре после этого она достигает полной зрелости и падает в море, где обрастает перьями и вырастает в птицу больше кряквы и меньше гуся, имеющую черные ноги, клюв и перья, черные и белые, пятнистые таким образом, как у нашей сороки, которую жители Ланкашира называют не иначе как древесным гусем: каковое место вышеупомянутое и все прилегающие части столь изобилуют ими, что одного из лучших можно купить за три пенса. Если кто сомневается в истинности сего, пусть будет угодно им обратиться ко мне, и я удовлетворю их свидетельством добрых свидетелей».

«Более того, казалось бы, что существует другой сорт оных; история которого правдива и известна мне по собственному опыту: ибо, путешествуя по берегу нашего английского побережья между Дувром и Ромни, я нашел ствол старого гнилого дерева, который (с некоторой помощью, которую я получил от жен рыбаков, ожидавших возвращения своих мужей с моря) мы вытащили из воды на сушу: на этом гнилом дереве я обнаружил растущими многие тысячи длинных малиновых пузырей, по форме подобных пудингам, только что наполненным, которые были очень прозрачными и блестящими: на нижнем конце которых рос моллюск, по форме несколько напоминающий маленькую мидию, но гораздо белее, напоминающий моллюска, который растет на скалах вокруг Гернси и Джерси, называемого лимпасом. Многие из этих раковин я привез с собой в Лондон, которые после того, как я открыл их, я нашел в них живые существа без формы и вида: в других, которые были ближе к зрелости, я нашел живые существа, которые были совсем голыми, по форме напоминающими птицу: в других — птиц, покрытых мягким пухом, раковина наполовину открыта, и птица готова выпасть, что, несомненно, были птицы, называемые морскими уточками. Я не осмеливаюсь абсолютно ручаться за каждое обстоятельство первой части этой истории, касающейся дерева, которое несет вышеупомянутые почки, но оставлю это на дальнейшее рассмотрение, однако то, что я видел своими глазами и держал своими руками, я осмеливаюсь уверенно подтвердить и смело записать как истину».

«Они мечут икру, так сказать, в марте и апреле: гуси формируются в мае и июне и достигают полноты оперения в следующем месяце».

«И таким образом, с Божьей помощью, довольно подробно рассудив о травах, зелени, кустарниках, деревьях и мхах, а также о некоторых наростах земли, с другими вещами, более относящимися к истории оной, мы заключаем и заканчиваем наш настоящий том этим чудом Англии. Имя Божье да будет за то всегда чтимо и прославляемо».

Мы извлекаем вышесказанное из первого издания «Истории растений Джерарда», опубликованного в 1597 году. После его смерти Томас Джонсон, «гражданин и аптекарь Лондона», выпустил другое издание в 1633 году, и он добавляет следующее примечание к утверждению Джерарда: «Морская уточка, чье сказочное происхождение мой автор здесь излагает, и о котором многие другие также поведали, как обнаружили некоторые голландцы, имеет другое происхождение, а именно из яиц, как и другие птицы; ибо они в своем третьем путешествии с целью найти Северо-Восточный проход в Китай и Молуккские острова, примерно на восьмидесятой градусе и одиннадцати минутах северной широты, нашли два маленьких острова, на одном из которых они обнаружили множество этих гусей, сидящих на своих яйцах, из которых они добыли одного гуся и забрали шестьдесят яиц».

Паркинсон в своем «Театре растений», опубликованном в 1640 году, дает изображение дерева морских уточек, растущего на морском берегу, и нескольких гусей, плавающих под ним, в конце описания 14-го семейства растений, «Болотных, водных и морских растений, со мхами и грибами».

Хотя включение гравюры, как увидят наши читатели, при беглом взгляде создало бы впечатление, что он был верующим, его комментарии достаточно показательны для его состояния ума: «Чтобы закончить этот трактат о морских растениях, позвольте мне представить на ваше рассмотрение эту удивительную сказку о неправде, что все, что ранее рассказывалось о размножении этих морских уточек из раковин, растущих на деревьях и т. д., является совершенно ошибочным, их размножение и вылупление были обнаружены голландцами и другими в их плаваниях на север, как то объявляет третья экспедиция голландцев в 1536 году». Поскольку книга Джерарда была опубликована после голландского повествования, мы можем только заключить, что он либо не видел его, либо является еще одной иллюстрацией старой поговорки: «Человек, убежденный против своей воли, остается при своем мнении».

В «Космографии» Мюнстера, книге, которая несколько раз переиздавалась между 1550 и 1570 годами, мы находим иллюстрацию чудесного дерева, приносящего гусей, которую мы здесь воспроизводим в факсимиле. Мюнстер рассуждает об этом деле следующим образом: «В Шотландии встречаются деревья, плоды которых выглядят как шар из листьев. Этот плод, падая в свое время в воду внизу, оживает и превращается в птицу, которую они называют древесным гусем. Это дерево также растет на острове Помона, недалеко от Шотландии к северу». Саксон Грамматик, другой старый космограф, также упоминает это дерево. Эней Сильвий тоже замечает его; он говорит: «Мы слышали, что в Шотландии было дерево, которое, растущее у края ручья, приносило плоды в форме уток; что такие плоды, когда они почти созревали, падали, некоторые в воду, а некоторые на землю. Те, что падали на землю, гнили, а те, что падали в воду, быстро оживали, плавая внизу, а затем улетая в воздух с перьями и крыльями. Будучи в Шотландии, сделав тщательный запрос об этом деле у короля Якова, мы обнаружили, что чудо всегда ускользало, так как это чудесное дерево находится не в Шотландии, а на Оркадских островах». Эней Сильвий, позже более известный миру как Папа Пий II, посетил Шотландию в 1448 году. Его книга написана на латыни. Уильям Тернер, один из самых ранних авторов по орнитологии, описывает белощекую казарку как происходящую из «чего-то вроде гриба, растущего на старом дереве, лежащем в море». Он цитирует Гиральда Камбрийского как свой авторитет для этого утверждения, но говорит он: «Поскольку это не казалось безопасным для народной молвы, и поскольку из-за необычности вещи я не мог полностью доверять Гиральду, я, размышляя о предмете, о котором сейчас пишу, спросил некоего священника по имени Октавиан, ирландца по рождению, которого я знал как достойного доверия, верит ли он, что рассказу Гиральда можно верить. Он, клянясь Евангелием, заявил, что то, что Гиральд написал о происхождении этой птицы, есть самая истинная правда; что он сам видел и держал в руках молодых несформировавшихся птиц, и что если бы я остался в Лондоне на месяц или два, он принес бы мне несколько из этого выводка». В книге Лобеля и Пены «Stirpium Adversaria Nova», опубликованной в Лондоне в 1570 году, есть фигура «Britannica Concha Anatifera», растущей на стебле из скалы, в то время как внизу, в воде, плавают утки. В своем описании автор ссылается на принятое поверье в такую птицу, но отказывается высказывать собственное мнение, пока не представится возможность посетить Шотландию и судить самому. Феррер де Вальсебро, испанский писатель, написавший книгу о птицах в 1680 году, рассказывает историю о производстве из дерева птицы, которую он называет Барлиата, и основательно отчитывает своих соотечественников за их недостаток веры, и более чем намекает, что это на самом деле не столько недостаток веры, сколько презрительная ревность, потому что чудо не найдено на испанской земле.

Еще более чудесным деревом должно быть Кальпа-Тару, упоминаемое в индуистской мифологии, поскольку с него можно собрать не только белощеких казарок, но и все, что только можно пожелать. Будь то такое огромное множество предметов, как может быть включено в идею того, что любой и каждый, независимо от того, насколько разнообразны их вкусы, мог бы пожелать, все висело на виду, как разнообразные украшения на рождественской елке, или же они возникали по мере необходимости, мы не можем сказать. В любом случае дерево было бы самым ценным владением; хозяйке больше не пришлось бы ждать, пока созреют сливы или малина для приготовления варенья, но она могла бы сразу, даже в середине зимы, пополнить свои убывающие запасы обильным запасом готовых продуктов; в то время как ценитель редких старинных гравюр, коллекционеры редких монет или школьник, искренне желающий нож с шестью лезвиями, могли бы все одинаково уйти, получив свои разнообразные требования. Дерево также называют деревом воображения; и, боимся, его можно было бы с таким же успехом назвать воображаемым деревом, поскольку все ресурсы науки тщетно напрягаются, чтобы сказать нам что-то более определенное о нем.

Мухаммед говорит нам в Коране, что Лотосовое дерево стоит на седьмом небе по правую руку от престола Аллаха, идея, несомненно, заимствованная из того Древа Жизни, которое некоторое время цвело в земном Эдеме и которое снова будет найдено в небесном Раю Божьем. Мистическое дерево, которое исчезает из виду в самых ранних главах Библии, когда горе сходит на человечество, и вновь появляется в ее конце, является желанным символом того, что утомительные века греха и печали закончились навсегда, что все слезы будут отерты со всех лиц, что не будет больше смерти, ни печали, ни вопля: ибо все горькое прошлое позади, и прежнее теперь навсегда миновало.

Священное дерево ассирийцев, так часто встречающееся в скульптурах из Ниневии и Киюнджика, идолопоклоннические рощи израильтян, индуистское поклонение деревьям — все это указывает на интереснейший символизм, который был бы неуместен на наших страницах, но который доставит глубочайший интерес тем, кто захочет проработать эту тему.

Наши читатели, несомненно, помнят упоминание в «Одиссее» Гомера о лотофагах, людях, которые едят плоды лотосового дерева и, делая это, забывают своих друзей и дома в своей далекой стране, теряя всякое желание вернуться к родным берегам и не заботясь ни о чем, кроме как отдыхать в покое в одурманивающих удовольствиях страны Лотоса.

Бессмертный Амарант, «цветок, который когда-то в Раю, рядом с древом жизни, начал цвести, но вскоре из-за преступления человека был удален на Небеса», не должен быть опущен на наших страницах. Климент Александрийский упоминает его как «Amarantus flos, symbolum immortalitatis», и он так воспринимался веками. Название происходит от греческого слова, означающего «бессмертный», и было даровано ему из-за его никогда не увядающих цветов рубиново-красного цвета. Фелиция Хеманс, среди прочих, упоминает его в своей прекрасной поэме «Элизиум»:—

“Fair wert thou, in the dreams

Of elder time, thou land of glorious flowers,

And summer winds, and low-toned silvery streams

Dim with the shadows of thy laurel bowers!

Where, as they passed, bright hours

Left no faint sense of parting, such as clings

To earthly love, and joy in loveliest things.”

Мы не могли удержаться от цитирования вступительных строк, но упоминание, которое мы ищем, встречается несколькими стихами далее, в аллюзии на тех—

“Who, called and severed from the countless dead,

Amidst the shadowy Amaranth-bowers might dwell

And listen to the swell

Of those majestic hymn notes, and inhale

The spirit wandering in th’ immortal gale.”

Отрывок в нашем Новом Завете, переведенный как «Венец славы, который не увядает», в оригинале на греческом звучит как «Амарантовый венец славы». Мильтон часто использует это слово; оно встречается несколько раз в «Потерянном рае». Следующий прекрасный отрывок из третьей книги этой поэмы достаточно хорошо проиллюстрирует его применение—

“The multitude of angels, with a shout

Loud as from numbers without number, sweet

As from blest voices, uttering joy. Heaven rang

With jubilee, and loud hosannas filled

The eternal regions. Lowly reverent

Towards either throne they bow, and to the ground

With solemn adoration, down they cast

Their crowns inwove with amaranth and gold—

Immortal amaranth.”

Это растение Мильтон представляет как «затеняющее источник жизни», и с его кроваво-красными цветами—

“With these, that never fade, the spirits elect

Bind their resplendent locks.”

Египтяне украшали своих мертвецов венками из священного лотоса, чтобы подготовить их духи к входу в присутствие великого Осириса. Однако использовались и несколько других растений, но было ли их использование символическим или нет, у нас нет возможности установить.

Среди различных растительных диковинок и сокровищ — семян, смол, срезов дерева и тому подобного — хранящихся в большом Музее в Кью, можно найти — хотя тысячи проходят мимо них, не подозревая об этом — то, что мы почти осмеливаемся назвать одними из самых удивительных вещей в мире. Это всего лишь венки, гирлянды и цветочные украшения из сухих листьев и цветов, пока мы внезапно не осознаем, что смотрим на памятники мертвых, которые были похоронены вместе с ними более чем за тысячу лет до христианской эры. Воображение тогда трепещет, когда наши мысли пытаются перекинуть мост через интервал в две тысячи лет между этими нынешними днями и тем далеким утром в детстве мира, когда прекрасные свежие цветы голубого лотоса Нила были положены в гроб Рамсеса II. Почти вся история мира была создана с тех пор, как эти хрупкие эмблемы мимолетной красоты были положены в гробницу. Империи и монархии возникали, процветали и приходили в упадок за этот интервал, и все же в этот самый день, в миле от того места, где мы пишем эти строки, остаются, со всем их торжественным поучением, эти венки цветов, собранные в солнечном свете древнего Египта двадцать веков назад.

“The past is but a gorgeous dream,

And time glides by us like a stream,

While musing on thy story,

And sorrow prompts a deep alas!

That like a pageant thus should pass

To wreck all human glory.”

Неизменные посреди могучих перемен, эти нежные лепестки гораздо удивительнее даже великих памятников Египта, его пирамид, храмов и обелисков, какими бы удивительными они ни были, ибо над ними Время поработало своим разъедающим зубом, в то время как над ними оно имело лишь малую власть. Неизменные, опять же, во всей своей первозданной и данной Богом красоте, в то время как все моды земли прошли через свои калейдоскопические изменения, «никогда не оставаясь постоянными в одном», эти прекрасные лилии Нила все еще раскрывают свои лепестки каждый год в Кью на небольшом расстоянии от этих сухих цветов того же вида, которые возникли в далекой реке Египта в тусклые века могучего прошлого.

[35] Приложение S. Назад

Асфодель, упоминаемый Гомером и многими более поздними поэтами, был растением, имеющим съедобные корни, которые клали в гробницы мертвых, чтобы питать ушедший дух в его странствиях в тусклом мире теней. У Лукиана есть очень хороший иллюстративный отрывок, который мы можем здесь процитировать. Слова вложены в уста Харона и звучат так: «Здесь, внизу, у нас нет ничего, кроме асфоделя, возлияний и подношений, и то посреди тумана и тьмы; но там, на небесах, все ярко и ясно, и там в изобилии амброзия и нектар без счета». Растение, упоминаемое классическими поэтами, считалось нарциссом, но в средневековые времена имелся в виду дикий нарцисс, по крайней мере, поэтами, в то время как травники были в полном замешательстве по этому вопросу и применяли это название к нескольким различным растениям.

Джерард в своей «Истории растений» ссылается на Галена как на авторитет, цитируя его «Свойства питания» в защиту растения, которое он выбирает, но, кажется, не слышал о старом поверье, что оно является пищей для бессмертных, и действительно не может приписать ему никакого более высокого эффекта в сдерживании разрушительного действия времени и тлена, чем то, что «пепел этой луковицы, смешанный с маслом и куриным жиром, лечит выпадение волос». Паркинсон в своем «Theatrum Botanicum» опускает растение на еще более низкий уровень и не только не видит в нем никакой поэзии, но скорее более чем намекает на мошенничество, ибо он говорит: «Сельские жители не знают другого названия или свойства, приписываемого ему, кроме плутовства, которое, назвали ли они его так в шутку или знали какое-то применение плутовства в нем, я не могу узнать, ни особо не любопытствую об этом».

Мы можем здесь в скобках заметить, что старые травники полны самого восхитительно причудливого чтения и часто свободно иллюстрированы картинками, по крайней мере, столь же любопытными, причем фронтисписы особенно сложны и аллегоричны по своей природе. «Rariorum Plantarum Historia» Клузиуса сейчас перед нами, когда мы пишем, и мы узнаем из ее титульного листа, что она была опубликована в Антверпене в 1601 году. У нас есть Адам с одной стороны, в простоте костюма самых ранних дней Эдема, а с другой — Соломон, с короной, королевскими мантиями и скипетром, держащий в руках книгу. Адам претендует на то, чтобы быть средневековыми травниками не только как возделыватель земли, но и как студент ботанической науки, в то время как Соломон, мы все помним, написал трактат, который имел дело с растениями, от величественного кедра до скромного иссопа на стене. Над Адамом, в горшке, находится лилия «турецкая шапка», а рядом с ним — рябчик, в то время как Соломон ассоциируется с цикламеном и императорской короной. Иллюстрации в теле книги очень многочисленны и причудливы, и, хотя книга, как помнится, является историей редких растений, включают такие обычные вещи, как калужница, вьюнок и желтый вербейник. Клузиус, или Шарль де Леклюз, чтобы назвать его настоящим именем, был голландским ботаником, родился в 1526 году, умер в 1609 году. Он был некоторое время директором Ботанического сада в Вене, а затем профессором ботаники в Лейденском университете, где и умер.

Травник, опубликованный Маттиолусом в Венеции в 1633 году, — это особенно прекрасная книга. Иллюстрации очень большие, очень многочисленные и очень хорошие. Еще одна интересная книга — книга Додоенса, переведенная Генри Лайтом, «Armigeri, Somersetensis, Angli». Титульный лист нашего экземпляра работы гласит следующее: «Новый травник, или История растений: в котором содержится весь дискурс и совершенное описание всех видов трав и растений: их разнообразные и различные виды: их странные фигуры, моды и формы: их имена, природы, операции и добродетели: и это не только тех, которые здесь растут в нашей стране Англии, но и всех других также из иностранных королевств, обычно используемых в медицине. Впервые изложено на голландском или немецком языке тем ученым Д. Рембертом Додоенсом, врачом императора, и ныне впервые переведено с французского на английский Генри Лайтом, эсквайром. В Лондоне мною, Джерардом Дьюсом, живущим на кладбище Святого Павла под знаком Лебедя, 1578».

Еще более ранней по времени является «Добродетельная книга дистилляции вод всех видов трав, впервые составленная Иеронимом Бруншвигом и ныне заново переведенная с голландского Лоуренсом Эндрю», издание которой перед нами было опубликовано в Лондоне в 1527 году.

В 1551 году мы находим первое появление Травника Тернера, книги, которая долгое время была стандартным авторитетом. Она разделена на три раздела—

(1.) «Новый травник, в котором содержатся названия трав на греческом, латыни, английском, голландском, французском и на латыни аптекарей и травников, со свойствами, степенями и естественными местами оных, собранный и составленный Уильямом Тернером, врачом милости герцога Сомерсета, напечатанный в Лондоне Стивеном Мирдманом, 1551 год».

(2.) Книга о природах и свойствах, а также о банях Англии, как и других банях в Германии и Италии и т. д., Уильямом Тернером, доктором физики, напечатанная в Кельне Арнольдом Биркманом в год Господень MDLXII.

(3.) Самый превосходный и совершенный домашний аптекарь и т. д., переведенный с немецкого языка на английский Джоном Холлибушем, напечатанный в Кельне Арнольдом Биркманом, MDLXI».

Последняя часть этой «домашней книги лекарств от всех недугов и болезней тела» была на самом деле работой, по крайней мере, в части перевода, Майлза Ковердейла, известного богослова и переводчика Библии, причем Холлибуш был лишь псевдонимом.

Единственный другой причудливый старый том, к которому нам нужно здесь обратиться, хотя, конечно, должно быть ясно понято, что мы назвали лишь несколько восхитительных старых книг о растительных преданиях, дошедших до нас, — это несколько специализированная работа Ньютона. Ее название следующее:—

«Травник для Библии, содержащий простое и понятное изложение таких подобий, притч и метафор, как в Ветхом, так и в Новом Завете, которые заимствованы и взяты из трав, растений, деревьев, плодов и простых средств, путем наблюдения за их добродетелями, качествами, природами, свойствами, операциями и эффектами: и святыми пророками, священными писателями, самим Христом и Его благословенными апостолами обычно приводимыми, и в их небесные оракулы, для лучшего украшения и более ясного раскрытия оных, выгодно вставленными. Переведено на английский Томасом Ньютоном, напечатано в Лондоне Эдмундом Боллифантом, 1587».

Амброзия, часто упоминаемая старыми писателями и более современными поэтами, изначально была пищей богов, а нектар — напитком. В этом смысле она упоминается Гомером и Овидием, хотя впоследствии два ингредиента олимпийского меню стали довольно сильно путаться друг с другом; так, в прекрасной басне о Купидоне и Психее в «Золотом осле» Апулея мы находим, что Юпитер даровал Психее дар бессмертия, дав ей выпить чашу амброзии. Термин также иногда использовался как описание чего-либо восхитительного на вкус, ароматного в парфюмерии или приятного для глаза, исходя из идеи, что все, что использовалось бессмертными, ассоциировалось с ними как атрибут или что было бы приятно им в любом отношении, должно быть превосходным. Так мы читаем в «Илиаде» об «амброзиевых кудрях» Зевса, несколько крайний случай отхода от обычно ограниченного смысла, в котором слово использовалось чаще всего. [36] Поскольку слово «амброзия» означает буквально «не смертный», оно, очевидно, в этом более широком смысле могло быть применено Гомером с полным основанием к кудрям или чему-либо еще, что принадлежало правителю Олимпа.

[36] “He spoke, and awful bends his sable brows,

Shakes his ambrosial curls, and gives the nod,

The stamp of fate and sanction of the god:

High heaven with trembling the dread signal took,

And all Olympus to the centre shook.”

—Iliad, Book I. lines 683-87. Back

В Музее Южного Кенсингтона можно увидеть картину Фрэнсиса Дэнби, носящую название «Анчар острова Ява». Вся картина чрезвычайно темная, но можно различить в центре ее форму дерева, а вокруг него — человеческие тела и скелеты. Миф об анчаре был создан на самых малых данных и представляет собой яркий пример того, как великая структура ошибки, если не сказать грубого и преднамеренного преувеличения, может быть воздвигнута на основе истины. Окрестности дерева нездоровы не из-за чего-то в самом дереве, а потому, что оно растет в жарких и влажных долинах Явы, изобилующих малярией и лихорадкой. Голландский врач по имени Фёрш опубликовал в 1783 году рассказ о своем посещении острова, и среди его диких утверждений мы находим, что там, где растет анчар, «ни дерева, ни травинки не найти в долине или окружающих горах, ни птица, ни зверь, ни рептилия, ни живое существо не живут в его окрестностях». Он добавляет, что «однажды 1600 беженцев расположились лагерем в четырнадцати милях от него, и все, кроме 300, умерли в течение двух месяцев»: это легко могло произойти от малярийных испарений, но его картина дерева, стоящего посреди запустения, которое оно само создало, совершенно противоречит фактам. Настолько полностью фактические данные опровергают легенду о том, что в его окрестностях ничто не процветает, что оно находится посреди богатой растительности тропиков, в то время как птицы садятся на его широкие ветви, а дикие звери бродят под ними. Настолько далеко от истины, цитируя одного из наших поэтов, что «Свирепый в мертвой тишине на опаленной пустоши сидит анчар, гидра-дерево смерти», — последний пережиток чудесного исчез, когда мы вспоминаем тот факт, что тысячи отдыхающих безопасно прошли через теплицы в Кью, где можно увидеть экземпляр растения, и что беженцы из Лондона более или менее постоянно располагались лагерем в миле или двух от него и до сих пор избежали ущерба от его близости. Анчар принадлежит к тому же семейству, что и бесценное хлебное дерево и дерево-корова, но вместо того, чтобы обладать их благотворными свойствами, дает при повреждении густую молочную жидкость очень ядовитого характера, которая используется туземцами на их стрелах и наконечниках копий со смертельным эффектом.

Первое опубликованное описание дерева анчар можно найти в труде Де Бри «India Orientalis», однако скудные сведения более раннего автора были значительно дополнены в книге путешествий сэра Томаса Герберта, изданной в Лондоне в 1634 году под названием «Relations of some yeares Travaile». Несколько позже, в 1688 году, мы вновь встречаем упоминание этого дерева в «Историческом описании королевства Макасар» отца Жерве. Автор, который действительно прожил в Макасаре несколько лет, утверждает, что одного прикосновения или запаха некоторых ядов, производимых туземцами, достаточно, чтобы вызвать смерть, и, по его словам, один из самых смертоносных из них добывался из сока анчара. Он сообщает нам, что стрелы, смоченные в этом соке, сохраняли свою губительную силу даже спустя двадцать лет после изготовления. В книге Кемпфера, изданной в 1712 году, растение описывается вновь; здесь сразу заметна значительная примесь вымысла, однако многое из этого он приводит со слов туземцев, при этом не упуская случая выразить сильные сомнения в их правдивости. Согласно ему, или им, сбор сока сопряжен с неминуемой опасностью, ибо искателю дерева нужно не только проникнуть далеко в места, кишащие дикими зверями, но и, найдя объект своих поисков, проявить осторожность и пронзить его с той стороны, откуда дует ветер, иначе он будет быстро удушен вредоносными испарениями, выделяемыми при повреждении дерева.

“Lo! from one root, the envenomed soil below,

A thousand vegetative serpents grow;

In shining rays the scaly monster spreads

O’er ten square leagues his far-diverging heads;

Or in one trunk entwists his tangled form,

Looks o’er the clouds and hisses in the storm.

Steeped in fell poison, as his sharp teeth part,

A thousand tongues in quick vibration dart;

Snatch the proud eagle towering o’er the heath,

Or pounce the lion, as he stalks beneath;

Or strew, as marshall’d hosts contend in vain,

With human skeletons the whitened plain.”

Если не считать пагубного влияния, оказываемого на европейцев климатическими и миазматическими факторами, гора тайн, воздвигнутая вокруг грозного имени анчара, имеет под собой мало фактических оснований. Его сок выделяется в изобилии и обладает крайне ядовитыми свойствами, и даже его запах вреден. При расчистке земли рядом с анчаром туземцы опасаются приближаться к нему по этой причине; но если ствол не поврежден серьезно или дерево не срублено, вредное воздействие существует лишь в воображении, и к дереву можно приближаться или влезать на него без всякого риска. Анчар — одно из самых крупных лесных деревьев Явы, и оно окружено, как и другие деревья, обычной крепкой растительностью тропических джунглей.

Преподобный доктор Паркер, известный миссионер на Мадагаскаре, дает описание двух деревьев, детали которых во многом напоминают то, что до сих пор в особой степени приписывалось анчару. У обоих этих видов листья имеют форму наконечника копья, темно-зеленый цвет, очень блестящую поверхность, они очень твердые и хрупкие на ощупь, и оба выделяют густой млечный сок, в то время как плод похож на длинный черный стручок с красным концом. Один вид представляет собой дерево с крупными листьями и несколько своеобразным стволом, так как кора свисает длинными хлопьями, обнажая свежий слой коры, формирующийся под ней и готовый занять место старой коры по мере ее опадания. Другой вид — это кустарник с более мелкими листьями, кора которого не отслаивается от ствола. Говорят, что оба вида обладают способностью отравлять любых живых существ, приближающихся к ним, причем симптомами отравления являются сильная головная боль, налитые кровью глаза и бред, который вскоре сменяется смертью. Эти деревья произрастают в Зулуленде, и считается, что лишь немногие люди обладают способностью собирать плоды умдхлеби, причем они не смеют приближаться к дереву иначе как с наветренной стороны. Они также приносят в жертву козу или овцу демону дерева. Плоды собирают для использования в качестве противоядия от отравляющего действия дерева, с которого они падают, ибо собирать можно только опавшие плоды. Что касается среды обитания, эти деревья растут на любых почвах, но древовидный вид предпочитает бесплодную и каменистую местность. Из-за страхов туземцев местность вокруг одного из таких деревьев всегда остается необитаемой, хотя в остальном она плодородна и привлекательна.

В Персии, как нам говорят, есть растение, цветок Керзерех, который наполняет воздух смертоносным ароматом, и если человек вдыхает горячий южный ветер, проходящий над этими цветами в июне и июле, это его убивает. Мур в своей поэме «Вещий пророк Хорасана» намекает на это поверье в строках—

“With her hands clasp’d, her lips apart and pale,

The maid had stood, gazing upon the veil

From whence these words, like south winds through a fence

Of Kerzrah flowers, came filled with pestilence.”

Мандрагоре, растению, принадлежащему к тому же семейству, что и белладонна, белена и дурман, в Средние века приписывали множество мистических свойств. Корни часто бывают раздвоенными, и когда по своей природе или искусственно им можно было придать отдаленное сходство с человеком, это рассматривалось как талисман, обеспечивающий удачу своему владельцу. О вере в наркотические и одурманивающие свойства растения говорится в пьесе Шекспира «Антоний и Клеопатра» в строках—

“Give me to drink mandragora

That I might sleep out this great gap of time

My Antony is away”—

и снова в «Отелло»—

“Not poppy, not mandragora,

Nor all the drowsy syrups of the world

Shall ever medicine thee to that sweet sleep.”

Победы Орлеанской девы над англичанами приписывали тому, что у нее был корень мандрагоры. Джерард, писавший в 1633 году, говорит, что корень длинный и толстый, разделенный на две или три части; но что касается его сходства с человеком, «это не иначе как в корнях моркови, пастернака и тому подобных, раздвоенных или разделенных на две или более частей, на что природа не обращает внимания. Было придумано много нелепых сказок об этом растении, исходят ли они от старух или от каких-то бродячих хирургов или знахарей, я не знаю, но, безусловно, кто-то один или несколько тех, кто стремился прославиться и показать себя более искусными, чем другие, были первыми распространителями этого заблуждения. Они добавляют далее, что его никогда или очень редко можно найти растущим в естественных условиях, а только под виселицей. Они выдумывают далее и утверждают, что тот, кто хочет выкопать растение, должен привязать к нему собаку, чтобы она вытянула его, при этом она издаст громкий крик при выкапывании, иначе, если бы это сделал человек, он непременно умер бы вскоре после этого. Все эти сны и старушечьи сказки вы должны отныне выбросить из своих книг и памяти, зная, что все они и каждая их часть ложны и совершенно неправдивы, ибо я сам и мои слуги также выкапывали, сажали и пересаживали очень многие из них и все же никогда не могли заметить человеческого облика. Но праздные бездельники, которым нечего делать, кроме как есть и пить, потратили часть своего времени на вырезание корней переступня, и эта фальсифицирующая практика укрепила заблуждение среди простых и необразованных людей, которые приняли их по их словам за настоящую мандрагору». Паркинсон подобным же образом в своем «Театре растений», опубликованном в 1640 году, пишет, описав растение: «Те праздные формы мандрагоры, которые были выставлены на всеобщее обозрение как в наших, так и в других землях и странах, совершенно обманчивы, будучи делом рук хитрых мошенников, только ради получения денег своим подлогом: не сомневайтесь в этом рассказе не более, чем вы сомневались бы в любом другом растении, изложенном в этой книге, ибо это чистая правда, на которую каждый может положиться». Крик мандрагоры несколько раз упоминается Шекспиром и другими нашими поэтами; так, в «Ромео и Джульетте» мы находим строку—

“Shrieks like mandrakes torn out of the earth”—

а во второй части «Короля Генриха VI» Саффолк восклицает—

“Would curses kill, as doth the mandrake’s groan.”

[37] «Предполагается, что это живое существо, порожденное под землей из останков какого-то умершего человека, казненного за убийство». — Томас Ньютон, «Травник к Библии». Назад

[38] «Словно человек, сделанный после ужина из обрезка сыра; когда он был гол, он был во всем мире похож на раздвоенную редьку с головой, причудливо вырезанной на ней ножом». — Вторая часть «Короля Генриха IV», акт III, сцена 2. Назад

Считалось, что небольшая доза мандрагоры заставляла людей гордиться своей красотой, но что большее количество лишало их чувств еще более полно и делало их еще более законченными идиотами.

Доктор Браун в своем доблестном крестовом походе против народных заблуждений говорит, что сходство мандрагоры с человеческой формой «есть домысел, который не может быть подтвержден при обычном осмотре или какими-либо иными глазами, кроме тех, что, глядя на облака, видят их в формах, соответствующих предвзятому мнению»; а что касается опасности сбора растения, он справедливо считает это «домыслом, не только наносящим ущерб истине и опровергаемым повседневным опытом, но и несколько принижающим провидение Божье: то есть не только наделить столь разрушительным качеством какое-либо растение, но и вообразить овощ, части которого полезны многим, который при одном только выкапывании оказался бы смертельным для любого. Думать, что Он позволяет собирать яд Нубии, но не это! Что Он позволяет извлекать мышьяк и минеральные яды из недр земли, но не это с ее поверхности! Это означало бы ввести второй запретный плод и усилить первое проклятие; сделав его не только смертельным для Адама, чтобы вкусить одно, но и караемым смертью для его потомства, чтобы вырвать другое».

Ортодоксальный способ вырывания мандрагоры состоял в том, чтобы встать с наветренной стороны от нее и, начертив вокруг нее три круга обнаженным мечом, выкопать ее, глядя лицом на запад; крики, которые последовали бы за этим, в любом случае были испытанием для слабых нервов, а в более ранний период считались смертельными для слушателя. Филип де Тан предлагает следующую уловку как единственный доступный способ стать ее обладателем: «Человек, который должен собрать ее, должен летать вокруг нее, должен очень заботиться о том, чтобы не коснуться ее, затем пусть он возьмет собаку и пусть она будет привязана к ней, которая была плотно заперта и постилась три дня, и пусть ей покажут хлеб и позовут издалека. Собака потянет ее к себе, корень сломается, он издаст крик, и собака упадет замертво от крика, который она услышит. Такую силу имеет эта трава, что никто не может услышать ее, чтобы не умереть, и если бы человек услышал ее, он бы сразу умер. Поэтому он должен заткнуть уши и позаботиться о том, чтобы не услышать крик, чтобы не умереть, как это сделает собака, которая услышит его. Когда у кого-то есть этот корень, он очень ценен для медицины, ибо он излечивает от всякой немощи, кроме смерти, где нет помощи». Должность травника не была синекурой, когда от него можно было ожидать такой задачи, так как нужно было проявлять большую осторожность, чтобы не коснуться растения. Привязывание собаки к нему должно было быть особенно рискованным, а последствия того, что собака преждевременно бросится за хлебом, прежде чем человек успеет заткнуть уши, были особенно тревожными. Сочинения Де Тана полны интересного материала, но его великой целью было видеть в природе фигуры и символы религиозных истин, поэтому его повествования часто носят несколько натянутый характер. Так, он говорит нам, что «в Индии есть дерево, плод которого так сладок, что земные голуби ищут его превыше всего, они едят его плод, садятся на дерево, они находятся в покое, пока укрыты им. В земле есть дракон, который ведет войну с птицами; дракон так боится дерева, что ни в коем случае не смеет приближаться к нему или касаться тени, но он ходит вокруг на расстоянии и, если может, причиняет им вред. Если тень справа, то он идет налево, если слева, дракон идет направо. Голуби имеют так много понимания, которые находятся наверху на дереве, когда они видят, как дракон ходит вокруг, который наблюдает за ними, но он не причиняет им вреда, и они никогда не получат никакого вреда, пока они на дереве, но когда они покидают дерево и улетают, и дракон придет тогда, он убьет их. Это великий смысл, имей это в памяти». Это индийское дерево неявно означает Спасителя мира, в то время как голуби — Его верные, укрытые в Нем от козней Злого. Когда мы читаем историю за историей, все одинаково уместные, мы не можем не чувствовать, что благочестивый обман время от времени имел место, и благопристойное целое было достигнуто небольшой разумной обрезкой в одном направлении и небольшим форсированием в другом, и таким образом мы теряем веру в них, по крайней мере как в примеры текущих верований наших предков.

Арабы называют мандрагору свечой дьявола, исходя из поверья, что листья ночью излучают фосфоресцирующий свет; и Мур с присущей ему удачливостью ввел эту идею в свою поэму «Поклоняющиеся огню»:—

“How shall she dare to lift her head,

Or meet those eyes, whose scorching glare

Not Yeman’s boldest sons can bear?

In whose red beam, the Moslem tells,

Such rank and deadly lustre dwells,

As in those hellish fires that light

The Mandrake’s charnel leaves at night.”

Другим старым названием растения была паслен чародея, хотя этот весьма выразительный и довольно внушающий трепет титул в наши дни каким-то образом перешел на очень незначительный сорняк, который достаточно распространен в некоторых старых садах и на пустырях, но который слишком мал, чтобы носить столь грозное название.

Еврейское слово Dudaim в Книге Бытия и в Песни Песней Соломона было переведено в Авторизованной английской версии Библии как мандрагора, но это, по-видимому, не более чем догадка, поскольку различные комментаторы, Кальме, Хассельквист и другие, писавшие на эту тему, отнюдь не единодушны. Некоторые говорят нам, что этот термин является общим для цветов, в то время как другие переводят его как лилии, фиалки или жасмин, или как инжир, грибы, бананы, цитроны или дыни. Откуда мы можем справедливо заключить, что никто на самом деле не знает, и что все дело сводится к догадке, более или менее подкрепленной догматическим утверждением в качестве дополнения к отсутствующему знанию.

Одной из самых интересных старых книг на наших полках являются «Чудеса искусства и природы, или Краткое описание различных видов птиц, зверей, рыб, растений и фруктов других стран, вместе с несколькими другими замечательными вещами в мире, Р. Б. Джент». Имя автора, таким образом скромно скрытое, — Бертон, а дата книги — 1678 год. В своем предисловии он говорит: «Я думаю, нет такой главы, где ты не найдешь разнообразных и замечательных вещей, достойных твоего наблюдения», и это его замечание строго соответствует истине. Он располагает свои короткие главы географически, но самым произвольным образом — не в алфавитном порядке, не в соответствии с естественной группировкой стран, о которых он пишет, и, конечно, не в соответствии с каким-либо установленным методом. На самом деле он достаточно осознает это, ибо, цитируя его предисловие снова, он говорит: «Вероятно, они расположены не так методично, как могли бы сделать некоторые руки, но ради разнообразия и удовольствия они довольно приятно перемешаны». Мы открываем книгу наугад и находим «Гл. XX, Кастилия в Испании; XXI, Норвегия; XXII, Жижка из Богемии; XXIII, Ассирия; XXIV, Кивира в Калифорнии». Принимая его собственный случайный и беспорядочный способ работы, мы вырвем из его причудливых страниц некоторые из его ботанических фактов и фантазий. Его первая глава посвящена Египту, и в своем описании пальмы он ссылается на очень старое поверье, которое мы можем позволить ему изложить своими словами: «Такова природа этого дерева, что, какой бы тяжелый груз на него ни положили, оно не поддается бремени, но продолжает сопротивляться тяжести и стремится подняться еще выше. По этой причине его сажают на кладбищах в восточных странах как эмблему Воскресения». Немного дальше, в его описании Суматры, мы читаем о «дереве, западная часть которого, как говорят, является сильным ядом, а восточная часть — отличным предохранительным средством против него», и о «сорте фруктов, который, кто бы ни съел его, на двенадцать часов лишается рассудка». Рассказы путешественников иногда, как известно, было трудно принять на веру, и, должно быть, именно такие из них и создали им дурную славу, ибо мы читаем также, что на этом же острове «есть река, обильно наполненная рыбой, вода которой настолько горяча, что обжигает кожу», и что «у петухов есть отверстие в спине, куда курица откладывает яйца и высиживает своих птенцов». Несколькими страницами далее мы читаем о дереве в Перу, «северная часть которого, глядящая на горы, приносит свои плоды только летом; южная часть, глядящая на море, плодоносит только зимой». Наш старый автор явно наслаждается резкими контрастами. Любопытно, однако, что лист коки, который за последние несколько лет был высоко рекомендован для тех, кто занимается изнурительными упражнениями, в этой книге более чем 200-летней давности полностью упоминается: «Листья которого, будучи высушенными и сформированными в маленькие шарики, чрезвычайно полезны в путешествии; ибо, тая во рту, они утоляют и голод, и жажду и сохраняют человека в силе, а его дух в бодрости; и в целом считаются столь суверенно полезными, что считается, что не менее 100 000 корзин с листьями этого дерева продаются ежегодно только на рудниках Потоси. Другое растение, о котором они нам рассказывают, хотя для него не найдено названия, которое, если положить в руки больного человека, мгновенно обнаружит, суждено ли ему жить или умереть. Ибо если при сжатии его в руке он выглядит веселым и бодрым, это верный знак его выздоровления, как, с другой стороны, смерти, если он печален и встревожен». Несколькими страницами далее мы оказываемся в Содоме и у Мертвого моря: «Если рядом с ним растет хотя бы яблоко, оно по своей природе таково, что говорит о гневе Божьем: ибо снаружи оно красиво и красно, но внутри — лишь пыльный дым и пепел». Это поверье очень древнее. Мы находим его, например, в трудах Тацита, и оно снабжало моралистов всех веков иллюстрацией. В «Венецианском купце», например, мы находим строки—

“A goodly apple rotten at the heart.

O, what a goodly outside falsehood hath!”—

и снова в «Паломничестве Чайльд-Гарольда»—

“Like to the apples on the Dead Sea’s shore, all ashes to the taste.”

Яблоко действительно вошло в историю и легенды в значительной степени. Согласно некоторым писателям, запретным плодом Эдема был своего рода яблоко, и pomum Adami в горле человека может быть принято как запись старого поверья. «Плод того запретного дерева, чей смертный вкус принес смерть в мир и все наши горести». Наши читатели также вспомнят золотое яблоко раздора, которое создало раздор как на высоком Олимпе, так и среди сынов человеческих, и которое привело к падению Трои. С другой стороны, мы читаем о яблоке вечной молодости в скандинавской мифологии, пище богов; и в «Тысяче и одной ночи» о яблоках Самарканда, которые излечивали все болезни. Яблоки Истахара были сплошной сладостью с одной стороны, сплошной горечью с другой; в то время как сэр Джон Мандевиль говорит нам, что пигмеи питались одним лишь ароматом яблок Пибана. Среди этого лабиринта фантазий и легенд было бы, пожалуй, едва ли справедливо даже упомянуть более историческое яблоко, которое упало в Вулсторпе к ногам Ньютона и заставило его задуматься над проблемой гравитации. [39]

[39] Мы помним некоторое время назад интересную статью доктора Адольфа Дукса под названием «La tombe du Savant», появившуюся в «Pester Lloyd». Ученым был Бойяи, профессор математики и физики в Марош-Вашархей. Ни статуя, ни мраморный мавзолей со сторонами, покрытыми хвалебными надписями, не отмечают место, где он лежит, но могила, по строгому указанию своего обитателя, находится в тени ветвей яблони — «В память о трех яблоках, которые сыграли столь важную роль в истории человечества, и он обозначал таким образом яблоко Евы, и яблоко Париса, которые низвели землю в рабство, и яблоко Ньютона, которое вернуло ее в ранг небесных светил». Как ни странно, когда доктор Дукс посетил могилу, на дереве висело ровно три яблока — «ни больше, ни меньше». Назад

На Крите наш старый автор, Бертон, находит растение под названием Алимос, которое достаточно пожевать, чтобы на целый день избавиться от всякого чувства голода; но это чудо бледнеет перед чудесами флоры Новой Испании, страны, которую мы сейчас называем Мексикой. «Среди редкостей Новой Испании, хотя в ней много растений с необычной природой, упоминается то, которое они называют Игни или Мето, сказанное быть одним из главных: дерево, которое они как сажают, так и возделывают, как мы наши виноградники; на нем 40 видов листьев, пригодных для различных целей; ибо когда они нежные, они делают из них консервы, бумагу, лен, мантии, циновки, обувь, пояса и веревки, на них растут различные колючки, столь сильные и острые, что люди используют их вместо игл». Что такое иглы, мы не можем сказать, поэтому мы должны довольствоваться знанием того, что шипы Мето делают очень эффективную замену и по всем практическим целям так же хороши, как иметь настоящую вещь. «С верхушки дерева исходит сок, похожий на сироп, который, если его сварить, станет медом; если очистить — сахаром; кора его делает хороший пластырь, а с самых высоких ветвей исходит своего рода камедь, верное противоядие от ядов». Дерево обеспечивает одновременно костюм и сладость, противоядие и веревку, и мы вряд ли можем удивляться тому, что жители Новой Испании придают ему большое значение.

Было бы любопытно увидеть формы сорока листьев; мы можем вполне представить, что растение, напоминающее своей листвой примерно в равной степени розу, пальму, камыш, лютик, кактус, конский каштан и тридцать четыре других растения, доставило бы нашим ботаникам некоторые небольшие трудности, прежде чем ему было бы определенно назначено его заслуженное место.

Бразилия, как и Мексика, — очень большое место и очень далеко, а двести лет назад компания Royal Mail Steam-Packet была делом далекого будущего; поэтому было много места для игры воображения; так мы читаем о сорте кукурузы, «который постоянно растет и всегда спелый; но никогда полностью не спелый, потому что всегда растет»; и о другом растении, которое дает столь суверенный бальзам, что «сами звери, будучи укушенными ядовитыми змеями, прибегают к нему для своего исцеления». Интересно, среди других странных чудес, животных и растительных, которые должным образом изложены, наткнуться на растение, которое должно быть очень знакомо большинству людей, чувствительное растение, Mimosa sensitiva из Бразилии, хотя в своем описании его наш автор не может удержаться от добавленного штриха чудесного, приписывая ему способность наблюдения, которую более поздние писатели побоялись бы подтвердить, ибо он говорит: «Трава Viva при грубом прикосновении закроет листья и не откроет их снова, пока человек, который обидел ее, не скроется из виду». Мы не должны, однако, уделять больше внимания «Р. Б. Дженту», как бы велико ни было искушение сделать это, ибо его книга — настоящая шахта чудесного. Другая любопытная старая книга, над которой стоит поразмыслить некоторое время, — это английский словарь Генри Кокерама, так как он, безусловно, создает некоторые необычайные иллюстрации неестественной истории. Книга была опубликована в 1655 году и не претендовала на то, чтобы иметь дело только с научными вопросами, но была, говоря словами самого автора, «интерпретатором трудных английских слов, позволяющим как дамам и дворянкам, молодым ученым, клеркам, купцам, так и иностранцам любой нации, понимать более трудные авторы, уже напечатанные на нашем языке, и более быстрое достижение элегантного совершенства английского языка». Среди этих трудных английских слов, остро нуждающихся в интерпретации, мы выберем лишь пять в качестве образца всего: «Ахемедис, трава, которая, будучи брошенной в армию во время битвы, заставляет солдат испытывать страх». Вероятно, это был бы какой-то бегун. «Анакрамсерос, трава, прикосновение к которой заставляет любовь расти между человеком и человеком». «Гиппице, трава, носимая во рту, удерживает от голода и жажды». «Офиаста, трава, опасная для взгляда, и будучи выпитой, она пугает внутренности видом ужасных змей, так что осужденные лица из страха перед этим убивают себя». «Гелотафилойс, трава, выпитая с вином и миррой, вызывает много смеха».