«Природа: Читатель для юных исследователей»

IDEAL SECTION OF EARTH’S CRUST

ERAS AGES PERIODS STRATA

BYCHOZOIC MAN QUATERNARY TERRACE, CHAMPLAIN, GLACIAL

CENOZOIC MAMMALS TERTIARY PLIOCENE, MIOCENE, EOCENE

MESOZOIC BIRDS CRETACEOUS

REPTILES JURASSIC

TRIASSIC

ACROGENS AMPHIBIANS CARBONIFEROUS PERMIAN, CARBONIFEROUS, SUB-CARBONIFEROUS

PALEOZOIC FISHES DEVONIAN CATSKILL, CHEMUNG, CORNIFEROUS, Etc.

INVERTEBRATES SILURIAN LOW HELDERBERG, NIAGARA

ORDOVICIAN LORRAINE, TRENTON, CHAZY

CAMBRIAN POTSDAM, ACADIAN, GEORGIA

EOZOIC ALGONKIAN KENESAW, HURONIAN, Etc.

ARCHAEAN LAURENTIAN, Etc.

AZOIC ERA

ФРОНТИСПИС.

Природа: Читатель. МОРСКОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ И ПРИДОРОЖЬЕ. № 4.

АВТОР:

ДЖУЛИЯ МАКНЕЙР РАЙТ.

“‘Come, wander with me,’ she said,

Into regions yet untrod,

And read what is still unread

In the manuscripts of God.’”

Лонгфелло, Стихотворение на пятидесятилетие Агассиса.

Иллюстрации К. С. Кинга. БОСТОН, США:

ИЗДАТЕЛЬСТВО Д. К. ХИТ И КО. 1892.

Авторское право, 1891 г., Д. К. Хит и Ко. Типографика Дж. С. Кушинга и Ко., Бостон, США. Печать Бервика и Смита, Бостон, США.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Цицерон говорит: «Нет ничего более очаровательного, чем знание той области литературы, которая позволяет нам открыть необъятность природы, небес, земли и морей; это та область, которая научила нас религии, умеренности и великодушию, и спасла душу от небытия, чтобы мы могли видеть все вещи вверху, внизу и между ними».

Подобная литература сейчас заметно набирает популярность. Естествознание, по-видимому, является главным занятием грядущего человека, и естествознание было удивительным образом популяризировано в книгах, подходящих для тех, кто, не претендуя на звание специалистов, желает быть хорошо информированным и с пониманием смотреть на мир, который их окружает.

Прошло несколько десятилетий с тех пор, как Мишле со своими замечательными книгами «Птица» и «Насекомое», а также Хью Миллер, чистый, образный и восторженный в своих трудах «Старый красный песчаник», «Путешествие Бетси» и «Свидетельство скал», открыли славные новые миры перед подрастающим поколением. Это поколение сейчас успешно трудится, вдохновленное полученным тогда импульсом. Наши библиотечные полки сегодня изобилуют книгами, которые являются помощниками естествознания. Тейт и Бальфур Стюарт в своей «Невидимой Вселенной» приблизили чудеса мироздания к нашему более узкому кругозору. Аргайл в своих трудах «Единство природы», «Царство закона» и «Первобытный человек» интерпретировал мощные и далеко идущие гармонии. Директор сэр Уильям Доусон в своей «Истории Земли и человека» представляет нам последовательные геологические эпохи с яркостью великого художника. Дарвин и Гексли, описывая эксперименты, не погнушались стать доступными для необразованного ума. В ботанике приятные, восторженные, хотя зачастую и ошибочные обобщения Гранта Аллена имеют свое применение и место рядом с более сильными работами Кука, Грея, Йегера и других. Наш Грей, занимающий ведущее место среди систематиков-ботаников, не погнушался написать для детей книгу «Как растут растения». Никто не сделал больше для популяризации естествознания, чем преподобный Дж. Г. Вуд в своих многочисленных трудах. Кингсли своим изысканным английским языком подарил нам «Геологию города», а Тиндаль рассказал нам о «Формах воды». Бакленд и Госсе написали то, что с радостью читали и стар, и млад. Старшие садились вместе с младшими, чтобы насладиться «Страной фей науки» и «Жизнью и ее детьми» Арабеллы Бакли, в то время как Камиль Фламмарион сделал для нас вдвойне красноречивым полуночное небо. Кажется почти несправедливым называть лишь нескольких из многих авторов, которые писали не просто технические книги для изучения, а популярные работы по естествознанию, которые можно читать на морском берегу и у дороги, на скамейке в саду, лежа под деревьями в саду или сидя в лесу, когда у наших ног журчит ручей. Маккук сделал многих насекомых нашими повседневными друзьями и учителями. Томпсон, миссис Трит и Олив Т. Миллер сделали птиц не только гостями наших кленов, но и наших сердец.

Родителям и учителям больше не нужно жаловаться на то, что они не могут найти четкую информацию, необходимую для ответов на бесчисленные ежечасные «почему» и «как»: нынешний век щедр к своим детям.

Книги «Природа: Читатель» были написаны для того, чтобы направить умы нашей молодежи в их первых исследованиях на приятные пути естествознания. Их главная цель заключалась в том, чтобы развить способность к наблюдению, пробудить энтузиазм и направить вкус в благородное русло.

Настоящий том предназначен для того, чтобы открыть путь к более серьезным исследованиям в области геологии, астрономии и биологии.

АВТОР.

ПРИМЕЧАНИЕ.

Естествознание занимает настолько важное место в обучении нынешнего века, что не требуется никаких извинений для того, чтобы внедрять его в школах. Возражать против этого занятия — значит просто записать себя в отстающие от времени. Мы мало что можем сделать лучше для наших детей, чем научить их тому, что мир до мозга костей подчиняется законам.

Два метода обучения горячо отстаиваются теми, кто преподает естествознание. Один требует практического личного исследования — только исследования, — отвергает использование учебников и настаивает только на объекте. Другой, возможно, более ленивый способ, заключается в том, чтобы игнорировать объект и перепоручить ученика только учебникам.

Но здесь справедливо утверждение «in medio tutissimus ibis» (на золотой середине безопаснее всего идти). Ребенок действительно должен наблюдать и, если может, открывать; но давайте ни в коем случае не лишать его наследия веков.

Почему мы должны ставить удачливого ребенка девятнадцатого века в положение ребенка первого или четырнадцатого веков? Давайте дадим ученику преимущество лучшего из того, что было открыто и описано.

И какую пользу он извлечет из такого изучения? Давайте процитируем отчет Британского королевского комитета по образованию: «Если цель образования состоит в подготовке учеников к тем обязанностям, которые им предстоит выполнять, то обучение науке по важности уступает только обучению чтению, письму и арифметике. Ни один предмет не подходит лучше для пробуждения интереса и интеллекта учеников, чем изучение естествознания».

СОДЕРЖАНИЕ.

Lesson Page

I. Earth-Building 1

II. The First Continent 9

III. The Age of Crabs and Corals 15

IV. The Reign of the Pines and the Reptiles 24

V. The Palm and the Max 32

VI. The Starry Heavens 38

VII. A Fragment of the Milky Way 46

VIII. Plan and Progression 56

IX. The King of the Day 64

X. The Queen of the Night 72

XI. Vanished Fauna 78

XII. A Mountain of Fossils 85

XIII. Written in Rocks 93

XIV. Footprints in the Sand 100

XV. The Winter of the World 107

XVI. The First Crustaceans 115

XVII. Stone Fish and Stone Lilies 122

XVIII. The Buried Reptiles 129

XIX. The Birds of Other Days 138

XX. The Early Mammals 145

XXI. A Very Old Family 152

XXII. The Marvel in Mail 159

XXIII. The Ancient Builder 166

XXIV. An Opossum Hunt 174

XXV. A New Fashion of Pappoose 181

XXVI. Low Down in the Scale 189

XXVII. The Mallangong 195

XXVIII. Beside Australian Rivers 200

XXIX. A Walk among Wonder-Trees 206

XXX. Still in the Wonder-Grove 213

XXXI. A Noisy Family 221

XXXII. The Frog’s Cousin 229

XXXIII. Salamanders 236

XXXIV. A Denizen of the Marsh Lands 242

XXXV. A Stranger from Mexico 247

XXXVI. Some Merry Little Friends 252

XXXVII. The Ancient Monster 260

XXXVIII. El Lagarto 267

XXXIX. Wiser than any Beast of the Field 272

XL. Our Common Enemy 280

XLI. With a House on his Back 285

XLII. A Real Live Mermaid 291

XLIII. Great Whales also 297

XLIV. The Story of a Seal-skin Coat 303

XLV. A Flying Mammal 313

XLVI. Order out of Confusion 321

XLVII. A Remarkable Family 328

XLVIII. The Gnawers 335

XLIX. Odd Toes 342

L. Even Toes 351

PHASES OF EARTH-BUILDING.

Морское побережье и придорожье.

УРОК I.

СОЗИДАНИЕ ЗЕМЛИ.

“Fair world! these puzzled souls of ours grow weak

With beating their bruised wings against the rim

That bounds their utmost flying, when they seek

The distant and the dim.

“Contentment comes not therefrom; still there lies

An outer distance when the first is hailed;

And still forever yawns before our eyes

An utmost that is veiled.”

— Джин Инджелоу, «Почести».

Звездные небеса существуют не только для нас или для нашей Земли. Среди великолепных светил, вращающихся в пространстве, Земля — лишь одно, и она светит бледным и заимствованным светом. Бесчисленные системы двигались по своим орбитам до того, как наш земной шар был освещен Солнцем. Но для нас, живущих на Земле, история Вселенной начинается с этой маленькой планеты, часть которой мы видим и знаем.

Нам кажется, когда мы начинаем интересоваться нашим земным домом, что он всегда должен был быть завершенным и законченным миром, точно таким, как сейчас. Наука это отрицает. Геология уводит нас далеко назад, до того, как здесь начали исчислять время, и показывает нам некоторые процессы созидания мира. Было время, когда эта твердая, прекрасная и наполненная жизнью Земля была огромной сферой газа, лишенной всего своего нынешнего порядка и без зачатков жизни. Подобно тому, как дворец или храм возвышается в красоте и гармонии из огромных масс материала, таких как дерево, камень, кирпич, раствор, железо, и слой за слоем укладывается в здании по определенному плану, так и в процессе созидания Земли сила и материя, мощь и материал укладывали слои Земли по единому плану.

А закончена ли Земля сейчас? Этого мы сказать не можем; возможно, ее ждут еще много удивительных перемен. Мы сейчас склонны называть ее «твердой Землей», потому что те ее части, с которыми мы знакомы, почва и скалы, являются самыми твердыми вещами, которые мы знаем; но на самом деле Земля может быть все еще частично жидкой, за исключением сравнительно тонкой коры. Расстояние через этот шар, нашу Землю, составляет почти восемь тысяч миль, а поверхность, или кора, возможно, нигде не превышает ста миль в толщину. Таким образом, мы могли бы представить мир [1] металлическим шаром, имеющим тонкую оболочку из твердого металла и наполненным расплавленным металлом. Но поскольку эта кора, тонкая, как она есть по сравнению с остальным, в течение многих тысяч лет оказывалась достаточно толстой и безопасной для жилища людей, я думаю, нам не стоит беспокоиться из-за того, что она не толще.

Чтобы прочитать историю этого созидания Земли, науке пришлось начать с конца; то есть с настоящего времени, которое является последней главой истории. С долгим и терпеливым усердием мудрецы прочитали назад, страница за страницей, историю созидания Земли; мы не можем сказать, что до самого начала, но настолько далеко назад, насколько наука пока смогла продвинуться. Теперь мы можем начать повествование с того начала, которое было найдено до сих пор, и читать его вперед до наших дней, как простую историю. Будет ли это интересно? Мне кажется, что это похоже на какую-то великолепную сказку, более удивительную, чем история лампы Аладдина, или Синдбада-морехода, или багдадского халифа. Ночи арабских сказок были не наполовину так полны чудес, как дни и ночи, огромные периоды геологической истории.

Наша Земля — это шар в быстром движении. Движение двойное, то есть оно вращается вокруг своей оси, как вы могли бы вращать мяч на вязальной спице, проткнутой через его центр; но мяч на спице оставался бы на своем месте, сколько бы раз он ни вращался. Земля, вращаясь, катится по большому пути. Каждый раз, когда она совершает оборот, она отмеряет на этом пути расстояние, равное своей собственной окружности, но в то же время она несется с движением всей системы, так что каждый день она пролетает более полутора миллионов миль. Путь Земли — не прямая линия; он почти круговой; он называется эллиптическим, или частично яйцевидным. Насколько далеко мы можем проследить историю Земли, двойное движение и форма шара принадлежали нашей планете.

В самом раннем состоянии, о котором мы можем говорить, наша Земля была газовым шаром, по крайней мере в две тысячи раз большим, чем сейчас. Наука предположила, что до этого наша Земля была кольцом или слоем пара вокруг Солнца. Это кольцо, выброшенное в пространство быстрым движением Солнца, через некоторое время приняло форму сферы и, удерживаемое притяжением Солнца от блуждания дальше в космос, с тех пор вращается по большому пути вокруг своего древнего источника. Если эта теория верна, то все остальные планеты нашей системы, вероятно, были когда-то выброшены Солнцем по порядку, как огромные огненные кольца. Это, должно быть, была эпоха грандиозных и великолепных фейерверков! Если бы только кто-то мог это увидеть!

Почему мы не можем представить, что мы были там и видели это? Разве мы не можем представить себя перенесенными назад, через все чудесные эпохи, пока не достигнем начала всех вещей? У арабов есть своего рода фантастическое существо, которое они называют афритом, или афритом. Они говорят, что это существо состоит из чистого жара, бездымного пламени. Кто-нибудь из вас когда-нибудь видел в очень жаркий день, как воздух дрожит над сухой, горячей дорогой? Это дрожание горячего воздуха часто можно увидеть в пустыне, и арабы говорят, что это колышется одежда африта. Давайте представим, что мы были афритами, гигантскими духами пламени, присутствующими, когда Земля из огненного кольца только что стала огненным шаром.

Жар, такой, какой мы не можем себе представить, является главной характеристикой нашего земного шара на этой стадии. Но будучи афритами, и сами состоящими из жара, мы не будем обращать на это внимания. Мы видим, что в пылающем, вращающемся шаре есть все атомы, которые однажды станут твердыми скалами. Но эти атомы удерживаются порознь жаром и находятся в состоянии, подобном газу. Когда мы, африты, вглядываемся в светящийся, вращающийся шар, мы видим, что внутри него действуют две силы. Жар — это одна сила, удерживающая все частицы в расширенном состоянии и не дающая им соединиться; но есть также другая сила, называемая гравитацией. Это сила, которая заставляет все вещи стремиться друг к другу — притягиваться. Именно эта сила гравитации впервые придает газообразному кольцу форму шара, стягивая его частицы вместе; и как африты, мы с интересом наблюдаем за результатами этой силы, которая долгими и медленными темпами конденсирует материю земного шара.

Пока это происходит, мы замечаем, что происходят два великих изменения. Во-первых, сфера остывает, излучая или выбрасывая свой жар. Нагрейте кочергу докрасна; помашите ею в воздухе, и она остынет, отдавая свой жар воздуху. Таким образом, горячий шар выбрасывает часть своего жара, вращаясь по своему пути в пространстве. Но по мере остывания сферы потеря жара позволяет частицам сжиматься, сближаться и соединяться друг с другом. Соединение некоторых из этих различных простых веществ порождает другие вещества, и по мере того, как продолжаются охлаждение и соединение, огромный шар становится все меньше и меньше. Поскольку мы африты и не боимся жара, мы бродим внутри этого жидкого шара и обнаруживаем, что благодаря всему этому охлаждению, конденсации и соединению формируется материал для будущих скал.

Все еще представляя себя афритами, следующее изменение нам не так нравится. Мы обнаруживаем, что внешние частицы пара в нашем огромном горячем шаре, поднимаясь в пространство и остывая, соединяются друг с другом и становятся паром, подобным водяному пару, и этот пар остывает и конденсируется в дождь и туман. Если подержать тарелку перед носиком чайника, из которого вырывается пар, пар сразу же конденсируется в капли воды. Если тарелку с каплями воды выставить на сильный зимний мороз, она сразу же покрывается инеем или льдом. Так случилось и с паром вокруг той горячей сферы, нашего мира; и дождь и туман падали обратно на пылающий шар, с которого они поднялись. Они помогли охладить его и усилить затвердевание, но они также снова нагревались и выбрасывались как пар, чтобы снова остыть в пространстве.

Если бы в то время мы, как африты, отправились на какую-нибудь другую планету и сели там, чтобы наблюдать за нашим миром издалека, мы бы тогда увидели его в его величайшей красоте как небесное тело, потому что в ту эпоху он был своего размера и был намного больше, чем сейчас: также он, должно быть, сиял как ясная и прекрасная звезда, со славой, которая теперь почти угасла.

На иллюстрации в начале этой главы большое кольцо представляет Землю как огромный шар горячего пара. Очень маленькое кольцо в центре показывает нынешний размер земного шара по сравнению с его первым расширением. Круг, отмеченный 1, показывает Землю как простую сферу пара, ее самое раннее состояние. Круг 2 показывает нам стадию, когда под действием силы тяжести и охлаждения, вызванного излучением жара, сфера газа начала иметь жидкий центр, или ядро. Мы должны понимать, что конденсирующиеся частицы в центре не становились твердыми, а оставались жидкими, как вы можете видеть расплавленное стекло или железо на стекольном или чугунолитейном заводе. Это жидкое состояние, вероятно, все еще сохраняется в центре Земли. Рисунок 3 показывает нам продолжающуюся конденсацию. По мере остывания земного шара вокруг жидкого центра образуется твердая кора, отмеченная x, и между центром и корой материя земного шара затвердевает, в то время как внешняя оболочка за пределами коры все еще является газом.

Рисунок 4 показывает другое изменение. Пар остыл и сконденсировался в пространстве и выпал обратно на земной шар в виде дождя и снега. Эти дожди разъедают и размывают поверхность коры и, наконец, из-за своего избытка покрывают всю кору Земли океаном, отмеченным o. Таким образом, жидкий центр и твердая кора обернуты мантией воды. Этот всемирный океан не холодный и прозрачный, как океаны сегодняшнего дня. Интенсивный жар земного шара заставил эти воды кипеть и испускать плотные облака пара, и таким образом окутанный водой мир дополнительно окутан пеленой тумана.

Скрылся бы он тогда от нашего взора, если бы мы были афритами, наблюдающими за ним, сидя на какой-нибудь далекой планете? Нет; мы бы все равно видели его, возможно, ставшим меньше и бледнее, но пелена тумана улавливала бы и отражала солнечный свет, как облака на закате.

Это было царство вод на поверхности земного шара, в то время как центральные огни горели и вращались в бездне под водами и затвердевшей земной корой. Когда мы говорим «огни» об этом внутреннем жаре, мы должны думать не о пламени, а скорее о таком жаре, как у расплавленного металла в печи. Всемирный океан, который окутывал мир в это время, был полон соли и земных веществ и был мутным, как река во время половодья. Из отложений этого вещества на земной коре образовались пласты или слои горных пород.

Рисунок 5 показывает нам еще одну стадию созидания Земли. Царство вод оспаривается долгое время заточенным жаром. Этот жар проявляет свою силу, тянет и приподнимает земную кору, пока она не выпячивается, не трескается и не поднимается, или, как мы говорим, не возвышается. Землетрясения и вулканы попеременно опускают или поднимают часть поверхности Земли. Образуются огромные впадины, в которые собираются воды, в то время как толстая земная кора наклоняется вверх в горные цепи, отмеченные z, которые возвышаются над водами. Эти морщинистые складки коры — первая суша мира. [2]

В то время мы, как африты, прилетели бы с нашей далекой планеты обратно на Землю и смеялись бы, видя, как огонь или жар прогоняет часть воды с поверхности. Мы бы танцевали от радости, видя, как вулканы извергают пепел и шлак, и наблюдали бы, как шлак крошится, меняется и начинает формировать новые скалы и более легкую почву. И так, наконец, мы увидели бы сформированную нашу Землю, грубую Землю, неровную и голую, ее моря теплые и мутные, ее горы без деревьев, ее поля без единой травинки, пелена тумана повсюду вокруг нее. И сколько времени потребовалось, чтобы завершить все это? Никто не может ответить. Никто не может сосчитать годы творческих эпох. Созидание Земли — это не процесс, который можно ускорить. После того как земной шар достиг состояния, которое мы сейчас указали, происходили огромные последовательные изменения вплоть до нашего времени. Наука разделила последовательность этих изменений на периоды или эпохи, и на эти периоды мы теперь взглянем, как на какую-то чудесную панораму.

СНОСКИ:

[1] Эта теория не является общепринятой; некоторые считают, что недра Земли из-за охлаждения и давления могут находиться в гораздо более твердом, чем расплавленное, состоянии.

[2] В настоящее время недра Земли, вероятно, стали гораздо более твердыми, чем в ранние эпохи созидания. Мы действительно мало знаем о том, что находится на глубине нескольких миль от поверхности.

УРОК II.

ПЕРВЫЙ КОНТИНЕНТ.

“As he who sets his willing feet

In Nature’s footprints light and fleet,

And follows fearless where she leads.”

— Лонгфелло, «Керамос».

Для удобства изучения ученые разделили историю созидания Земли на огромные эпохи, известные как времена. Времена, в свою очередь, делятся на периоды. Сначала названия, использовавшиеся для этих времен, были производными от латыни и просто означали первое, второе, третье и четвертое времена. [3] Первое время или период — это тот, в который суша впервые появилась над водами. Четвертое время означало период, в течение которого появились млекопитающие, фрукты, зерно и человек. Второй и третий периоды или времена, конечно, разделили интервал между этими двумя.

Другие названия, образованные от греческих слов, сейчас входят в общее употребление для обозначения этих периодов созидания. [4] Если мы переведем эти новые названия на простой английский язык, они будут означать время первой жизни, или первых живых существ — эпоху древней жизни, когда большинство окаменелостей, или окаменевших растений и животных, которые мы сейчас находим, были погребены в скалах; затем среднее время; и, наконец, «новое время», когда появились человек и большинство растений и животных, которые сейчас принадлежат миру. Такие длинные сложные названия делают начало науки сухим и скучным, но мы не должны пугаться: у очень красивого сада иногда бывает грубая и уродливая калитка.

LOOKING FROM AFAR.

Периоды, на которые были разделены времена, получили свои названия либо от того, что было произведено в них, либо от той части мира, где их скалы в основном появляются на нынешней поверхности. Таким образом, каменноугольный период — это угольный период, потому что тогда образовалось большинство наших угольных пластов. Силурийский период, с другой стороны, берет свое название от части Уэльса, где его скалы наиболее заметны, и в этой части Уэльса когда-то жил народ, называемый силурами. Изучение «Таблицы созидания Земли», которая является фронтисписом этой книги, ясно покажет эти времена и периоды.

Сделан вывод, что первой сушей, которая появилась, была гряда скал, которая наиболее известна в долине реки Святого Лаврентия и представляет собой самую старую сушу на земном шаре. Нам не нужно воображать, что новый континент занимал большую часть земного шара; он был сравнительно очень мал. Мы также не можем искать его сегодня и найти таким, каким он был, когда поднялся над горячим океаном. Первая суша мира поднималась над водами и снова опускалась, и так поднималась и опускалась более одного или двух раз за огромные промежутки времени. Это поднятие и опускание было вызвано действием жара и пара в недрах Земли, которые поднимали и разрывали кору.

От Лабрадора до озера Верхнее выходят на поверхность старые лаврентийские скалы. Если вы отправитесь к горам Адирондак, вы будете стоять на первом континенте, хотя сейчас он покрыт почвой, которой не существовало в то раннее время его поднятия. Есть участки этого старого континента в Новой Шотландии, Нью-Брансуике, Швеции, Норвегии, Баварии и на Гебридских островах. Это, таким образом, самые старые части мира, и если вы возьмете свой атлас и набросаете континент, длинный, узкий и кривой, который покрыл бы эти места с несколькими отдаленными островами в придачу, вы получите верное представление о первом континенте. Вероятно, на нем ничего не росло, но в море были некоторые растения и животные.

Пласты лаврентийских скал в Северной Америке иногда достигают тридцати тысяч футов в толщину. Эти ранние скалы больше, чем любые другие, показывают действие сильного жара. Действие жара изменило скалы по сравнению с их первым состоянием. Время и жар превратят песок, известь и глину в кристалл и мрамор.

Долгое время считалось, что лаврентийский период был полностью лишен какой-либо жизни, и его называли азойским, или безжизненным временем. Но сэр Уильям Доусон после долгих исследований среди лаврентийских скал нашел в них ископаемые останки некогда живого существа. Он назвал это существо «Животным зари», или Эозооном. Название предполагает, что это самое древнее животное из когда-либо обнаруженных и представляет собой зарю жизни на нашей планете.

На что было похоже это «Животное зари»? Насколько можно судить по окаменелости, это было очень крупное существо, мягкое и студенистое, как медуза. [5] У него был стебель, которым оно крепилось ко дну теплых, мелких морей. Таким образом, оно никогда не сдвигалось со своего места, а покачивалось вместе с движущимися водами и, возможно, обладало способностью расширяться и сжиматься. Подобно моллюскам, [6] Эозоону нужен был дом для его нежного тела. Поэтому, покачиваясь туда-сюда, оно собирало из воды карбонат извести и покрывало себя тонкой оболочкой или коркой. По мере того как оно продолжало расти, оно продолжало покрывать себя коркой за коркой из извести. Эта известковая корка не была твердой броней поверх Эозоона; она была скорее похожа на мелкую сеть или сито, через поры которого могли проходить желеобразные нити или филаменты, с помощью которых существо собирало известь и пищу. Но здесь мы подходим к другому открытию. Если Эозоон был живым животным, у него должна была быть пища, чтобы питать его, а живые существа питаются животными или растительными веществами. [7] Поэтому в этих теплых морях должны были быть мельчайшие животные или растительные организмы, которые Эозоон мог собирать своими длинными сетями или линиями, пока он рос на дне моря. Был ли Эозоон красивым? Мы не можем говорить утвердительно; но поскольку мы не находим эпохи в мире, когда не было бы красоты формы и цвета, поскольку мы видим, что красота часто преследуется как цель в творении, мы можем предположить, что Эозоон имел яркие цвета и выглядел как какой-то большой яркий цветок, покачивающийся на своем стебле в воде. [8]

В лаврентийских скалах есть пласты известняка, которые несут признаки прежней животной жизни. Также в лаврентийских скалах есть пласты железной руды, и предполагалось, что они указывают на наличие некоторой растительности в лаврентийский период. Теперь, поскольку в лаврентийский период эозойская эра показывает нам огромные пласты железа, графита и известняка, мы можем предположить, что в теплых водах той эры были огромные пласты эозоона, подобные коралловым рифам сегодняшнего дня. В глубоких морях нынешней эпохи обитают мириады маленьких существ, называемых фораминиферами; и хотя мы не нашли следов их в самых ранних скалах, может быть, первый океан кишел ими и они были тогда заняты строительством известняковых пластов, точно так же, как они заняты сейчас.

В течение эозойской эры теплый, мутный океан, который почти покрывал земной шар, постоянно откладывал осадки, и в конце концов тонкая земная кора не выдержала напряжения и веса на ней. Земная кора обрушилась, или провалилась, как огромный пол, который был перегружен. Мы иногда слышим о полах больших комнат, которые проваливаются под какой-то тяжелой нагрузкой. Если мы пойдем посмотреть на место, где произошел такой несчастный случай, мы заметим, как настил и балки не падают плашмя, как единое целое, а раздавливаются и сдвигаются вбок или на ребро. Когда лаврентийский континент опустился, многие из его хребтов и пластов скал были согнуты и наклонены таким образом, и мы находим их такими сегодня.

Как долго длился этот первый или эозойский период? Этого никто не может сказать. Если бы мы попытались сказать, мы бы просто использовали числа настолько большие, что, применительно к годам, мы не можем их представить. Эпоха Зари кажется очень хорошим названием для него, так как это была эпоха самых ранних континентов и первой животной и растительной жизни. По мере того как изучение Земли продолжается и исследуются другие, более глубоко залегающие скалы, мы можем узнать гораздо больше об этом первом периоде созидания мира. Теперь, когда мы смотрим далеко-далеко назад на него, он поражает нас, я думаю, главным образом как далекий, бесплодный, безмолвный. Если бы мы были афритами и парили над тем ранним континентом, я думаю, мы бы не услышали ни звука, кроме плеска теплых волн о скалы; мы бы не увидели ни одного живого существа. Но если бы вместо афритов мы были пикси, или водяными духами, мы бы спустились в воды того широкого, теплого моря, и что бы мы нашли? Мы можем так же хорошо представить себя пикси, как и афритами. Давайте представим себя в тех морях. Я думаю, мы бы увидели морские водоросли, тонкие и маленькие, но многих любопытных форм, и миллионы существ с раковинами и без них, некоторые большие, некоторые маленькие, окрашенные как радуга, и живые и счастливые в своем водном мире.

СНОСКИ:

[3] Первичный, вторичный, третичный, четвертичный.

[4] Эозойская, палеозойская, мезозойская, кайнозойская.

[5] Природа: Читатель, № 2, уроки 36 и 37.

[6] Природа: Читатель, № 1, урок 37.

[7] Природа: Читатель, № 3, урок 1.

[8] И в конце концов, следов так мало и они так неопределенны, что Эозоон, возможно, вовсе не был животной формой, а просто минеральной структурой.

УРОК III.

ЭПОХА КРАБОВ И КОРАЛЛОВ.

“And delving in the outworks of this world

And little crevices that they could reach,

Discovered certain bones laid up and furled

Under an ancient beach.”

— Инджелоу.

Период созидания Земли, который последовал за зарей жизни, называется «временем древней жизни». Наш урок об этом периоде будет похож на отпирание ворот в какое-то прекрасное владение, дающее взгляд на его прелести, но оставляющее путника, которого мы привели до сих пор в его путешествии, все еще стоящим снаружи, хотя теперь, без сомнения, со способностью и желанием войти.

Это время древней жизни, насколько нам известно, является самым долгим из всех периодов созидания Земли. Оно имеет самые толстые отложения скал и включает в себя самые многочисленные эпохи, или великие последовательные изменения. Оно также сохраняет в своих скалах многочисленные окаменелости, или слепки некогда живших существ, как животных, так и растительных. В следующих уроках мы обсудим, что такое окаменелости, и опишем некоторые из этих древних растений и животных.

THE WATER-SPRITES.

Когда открылась эта новая эпоха мира, мы обнаруживаем, что жизни было в изобилии и что было много существ, родственных некоторым из тех, что живут сегодня. Чтобы насладиться тем временем мира, мы больше не должны были бы быть афритами, или духами пламени, ибо царство огня закончилось; мы должны были бы быть пикси и иметь возможность бродить по своему желанию среди растений и животных в воде. Там мы бы заметили, что было много животных класса членистоногих — существ, у которых нет позвоночника; и мы бы увидели, что растениями были морские водоросли различных видов. По мере того как двигались эпохи этого великого времени, появились существа с позвонками, образующими позвоночник, и на суше появилась растительность. Были тростники, камыши, лишайники, папоротники, мхи, растения грибного типа и огромные деревья, такие, каких сейчас нет на Земле. Некоторые из камышей, называемые каламитами, были больше, чем огромный бамбук.

Первая эпоха этого великого времени называется кембрийской, от выхода ее скал в Северном Уэльсе, древней Камбрии. Название гуронская также применялось к ней, так как эти скалы в значительной степени появляются в регионе вокруг озера Гурон. В эту эпоху новая суша поднялась над океаном. Воды были все еще теплыми, а атмосфера была туманной и полной влаги, жаркой, но без ясного солнечного света. Животными были кораллы и крабы; растениями были морские водоросли. Скалы кембрия — это в основном песчаник и сланец, и мы находим окаменелости не разбросанными по всем скалам, а слоями, так что некоторые выступы скал почти лишены органических остатков, а затем идут другие, переполненные окаменелостями животных и растений.

Среди самых ранних и самых любопытных окаменелостей — лингулы. Это двустворчатые [9] раковины, размером и формой с ваш ноготь. Лингула крепилась к песчаному дну мясистым стеблем. Открывая свои створки, она выставляла тонкую бахрому, которая служила ей пальцами для сбора пищи из воды, почти так же, как это делают морские уточки. [10] Лингулы принадлежат к группе ламповых раковин и существовали во все эпохи от кембрия до наших дней, так как они кишат в сегодняшнее время в Китайских морях. Вместе с занятыми маленькими лингулами жили многие разновидности крабов, каракатиц, морских звезд и многие виды кораллов.

Вероятно, в этот период было не много насекомых: найдено лишь несколько окаменелостей крупных насекомых, несколько похожих на стрекоз и поденок. Птиц не было, и огромные леса тростника и плаунов были безмолвны, если только немногие насекомые не могли издавать стрекочущий звук. Возможно, их крылья и тела были ярко окрашены, как у стрекоз сегодня.

Без сомнения, также многие ракообразные этого периода были очень богато окрашены, а также в расположении полос, выступов и гребней на их панцирях. Многочисленные кораллы, строившие в мелких морях и выносившие свои рифы к свету на поверхности, махали фиолетовыми, оранжевыми и малиновыми нитями со своих известняковых башен, пока воды не выглядели как цветущие клумбы.

Среди самых ранних окаменелостей — слепки червей, [11] из которых мы узнаем, что даже так давно черви помогали строить мир. Губки делили мелкие моря с кораллами.

Затем наступил силурийский период, названный, как мы знаем, по части Уэльса, где его скалы лежат обнаженными. Это был очень долгий период, и он делится на верхний и нижний силур. В течение всего этого времени мир становился все богаче и богаче жизнью, как животных, так и растений, и как суши, так и моря. Мы находим странно красивые окаменелости этой эпохи, как, например, морские лилии. Ни одна форма жизни не казалась некоторое время такой выносливой и такой богатой разнообразием, как эти морские лилии. Это были не растения, а животные, и все же они выглядели больше как красивые снежные цветы, чем как животные.

В очень глубокой воде сегодняшнего дня мы находим несколько видов этих криноидей, или животных-морских лилий, и по ним мы можем понять тех, что жили в древние времена. Они росли, укоренившись в одном месте, покачивались на длинных, гибких стеблях, и из своих снежных чашечек расправляли нити, которые выглядели как нежные тычинки и пестики. Плавая среди морских лилий, двигался наутилус, родственник нашего «бумажного наутилуса», о котором поет поэт:—

“This is the ship of pearl, which poets feign

Sails the unshadowed main—

The venturous bark which flings

On the sweet summer wind its purpled wings,

In gulfs enchanted where the siren sings,

And coral reefs lie bare,

Where the cold sea-maids rise to sun their streaming hair.”

Наутилус силурийского времени, возможно, выглядел столь же милым и безобидным, но на самом деле был могучим монстром, пожирающим миллионы своих собратьев-обитателей глубин. Сегодня мы видим родственника этого наутилуса старых времен в нашей каракатице, которую иногда называют морским дьяволом.

К силурийскому периоду относятся письменные камни. Крошечные окаменелости, внедренные в эти скалы, похожи на маленькие угольно-черные пятна, которые выглядят как минутное письмо на неизвестном языке. Эти маленькие клетки действительно являются письменами и помогают нам узнать историю древнего мира.

Кораллы значительно увеличились в силурийский период и распространились далеко до полярных регионов, где кораллы сейчас неизвестны. В эти ранние эпохи главным домом жизни было море. Воды породили живые существа до того, как их произвела Земля, в то время как существа воздуха, птицы и насекомые, появились еще позже. Здесь следует отметить два очень важных факта: как раз когда силурийский период заканчивался, появились несколько видов рыбоподобных существ, первые позвоночные или животные с позвоночником.

Давайте представим себя вернувшимися в ту эпоху, как пикси, или водяные духи. Предположим, что мы находимся в теплом, мелком, почти безволновом море, над которым солнечный свет льется, теплый и мягкий, сквозь тонкую дымку. Мы сидим на выступе коралла, и из каждой крошечной известняковой башни вокруг нас открывается и машет лучистое существо, фиолетовое, золотое, зеленое или малиновое. Среди кораллов растут высокие и величественные морские лилии, отворачивая свои лепестковидные створки и размахивая длинными белыми перьями. Мы собираем крошечных живых существ из воды и предлагаем их морским лилиям, и они хватают их своими снежными руками.

Но теперь мы видим монстра, приближающегося к нам, новое существо, какого мы никогда раньше не видели! Оно сильно плавает, имеет толстую кожу, огромные челюсти, наполненные большими зубами, и мы замечаем, что у него кости внутри тела, а не снаружи, как у ракообразных. Оно проносится мимо грядки хорошеньких маленьких лингул и съедает пятьдесят из них за один укус! Оно бросается к нашей прекрасной морской лилии и откусывает ее от ее жемчужно-белого стебля! Вон плывет краб, чувствуя себя непринужденно, предвестие краба-короля, который появится много эпох спустя. Рыбоподобный монстр съедает его за один укус.

Мы, пикси, злимся на это опустошение; мы кричим: «Мы надеемся, что ты попытаешься съесть трилобита [12] и подавишься!» Но вот приближается неудачливый трилобит, и новый монстр раздавливает его своими огромными челюстями! Он съел бы и нас, если бы мы не были пикси, мифическими существами, просто пузырьками. Как бы то ни было, мы прячемся в наших коралловых рощах и плачем над нашими потерянными лингулами и морскими лилиями. Эти рыбоподобные существа правят как короли. Они размножаются и пожирают, и в девонский период, который наступает следующим, они становятся больше похожими на настоящих рыб.

Этот девонский период приходит с могучими изменениями. Мы, пикси, чувствуем, как морское дно дрожит от землетрясений. Мы летим к рекам и находим сушу, изрытую вулканами. Мы спешим к гребням волн — ибо потоки лавы устремляются вдоль берегов и далеко в океан — и мы видим, как африты смеются, обнаруживая огромные равнины суши там, где были воды. Мы надеемся, что все эти потрясения уничтожили жадную, жестокую рыбу. Но нет; мы уходим глубоко в наши морские дома и обнаруживаем, что большинство крабов, наутилусов и морских лилий исчезли, а рыб стало больше, чем когда-либо!

И теперь мы, пикси, чувствуем, что наступила новая эпоха, и мы поднимаемся на поверхность моря, чтобы осмотреться, и находим новую сушу на многих прекрасных островах, и там есть огромные болота, полные тростника и плаунов. Зеленые низинные джунгли смеются в ярком солнечном свете, среди теплых, ясных, синих морей, где кораллы, которые мы любим, растут до своей величайшей славы. Больше нет мягкопанцирных ракообразных и трилобитов: неужели рыбы съели их всех? Если мы совершим экскурсию на сушу, чтобы посмотреть, живут ли там феи, мы не найдем цветов, но там есть очень красивые деревья.

Великой работой этого девонского периода кажется быстрое отложение пластов красного песчаника. Этот красный песчаник, отложенный водами, в конце концов поднимается в огромные континенты, соединяя остров с островом и распространяя богатую почву, очень подходящую для растительной жизни. Растительность расползается далеко за полярные круги; ибо в это время климат Земли почти единообразен.

Давайте представим, что мы встречаем африта и говорим ему: «Какая польза от всей этой суши и растительности?»

Он отвечает: «О пикси! Наступает новая эпоха — эпоха угля. В ней будут заложены огромные пласты угля, чтобы питать будущие огни для существа по имени человек. В этих пластах будут нефть, газ, нафта, все вещи, в которых мы, африты, радуемся. Эти углеродные пласты будут просто хранилищами хорошо приготовленной растительности для обогрева и освещения мира».

Но пока мы, пикси, стоим и разговариваем с афритами на границе, где встречаются суша и вода, что мы видим? Мы видим тысячи насекомых в воздухе и ползающих по земле — тараканов, стрекоз, долгоносиков. И теперь, о чудо из чудес! Что это за страшная вещь? Появилась Рептилия!

Лягушки и жабы любопытных узоров предвосхитили его, но настоящая рептилия была первым позвоночным животным, дышащим легкими. Вы понимаете, что это огромный шаг вперед по сравнению с более ранними формами, для существа иметь нос, иметь возможность вдыхать воздух через свои ноздри!

Наполненный жизнью, наполненный деревьями каменноугольный период с его континентами был долгим, очень долгим; и теперь, когда жизнь, казалось, доминировала повсюду, эти континенты медленно опустились под воды, и наступил пермский период — эпоха смерти и погребения занятого мира — последняя эпоха времени древней жизни. Опускание было сначала медленным, настолько медленным, что деревья росли над погребенными деревьями; но в конце концов опускание ускорилось, и камни, песок и прибой ударяли и катились над лесами, и угольный период был затоплен.

Причиной этого опускания было то, что недра земного шара продолжали остывать и затвердевать, и при охлаждении сжимались от коры, которая обрушилась огромными морщинами. Обрушение было медленным, потому что большая часть внутренних скал находилась в воскообразном состоянии и вытеснялась вверх, чтобы заполнить трещины, оставленные при давлении земной коры вниз. Жар, давление, обрушение, полужидкое состояние объясняют нам многие любопытные факты геологических формаций.

После этих потрясений поверхность снова поднялась, суша поднялась над водой, и пермский период продемонстрировал флору, очень похожую на флору предыдущего периода. Великие лягушки, жабы и ящерицы увеличились в размерах и численности. Потрясения пермского периода не уничтожили всю жизнь на суше, и, вероятно, морские глубины с их обитателями были затронуты лишь незначительно. Погребенные леса предыдущей эпохи медленно превратились в угольные пласты сегодняшнего дня, и в них мы находим, сохраненными для нашего изучения, семена, корни, листья, насекомых и следы, принадлежащие давно ушедшему времени древней жизни.

СНОСКИ:

[9] Природа: Читатель, № 1, урок 39.

[10] Природа: Читатель, № 2, урок 33.

[11] Природа: Читатель, № 2, урок 12.

[12] См. урок XVI, стр. 119.

УРОК IV.

ЦАРСТВО СОСЕН И РЕПТИЛИЙ.

“A monster then, a dream,

A discord. Dragons of the prime,

That tear each other in their slime,

Were mellow music, matched with him.”—

— Теннисон, «На память».

GNOMES IN A CAVE AT WORK.

Мы теперь достигли среднего периода истории созидания Земли. Мы до сих пор видели, как из огромного шара горящего газа наша Земля сжималась, остывала, затвердевала, окутывалась водами, поднимала континенты и острова и через последовательные периоды наполнялась растениями и животными моря и суши. Период, к которому мы теперь пришли, был эпохой удивительных монстров, сосен и пальм. Впервые также Земля была великолепна цветами. Моря постоянно становились холоднее, а земная кора постоянно утолщалась. По мере того как моря остывали, меньше пара поднималось в воздух, атмосфера прояснялась, и яркий солнечный свет лился над континентами.

Континенты этого среднего периода созидания мира были некоторые из них больше, чем сейчас. Вероятно, Северная Америка простиралась гораздо ближе к Европе; Англия не была островом, а была соединена с материком Европы и простиралась далеко на юг и запад в то, что сейчас является морем. Горы были очень высокими, настолько высокими, что предполагалось, что у них были покрытые снегом вершины, в их ущельях образовывались ледники, а айсберги, отламываясь от ледников, уплывали в далекие моря.

В это время Земля была зеленой от папоротников и трав и темной от лесов. Среди самых благородных деревьев были саговники. Они были отчасти похожи на сосны, а отчасти на пальмы. Рядом с саговниками росли огромные сосны, и, вероятно, сосны были отличительными деревьями этого цикла. Растительность была больше похожа на нынешнюю растительность тропиков, чем на растительность северных климатов, потому что Земля была тогда теплее, чем сейчас.

На прошлом уроке мы говорили о красном песчанике как об очень быстром отложении песка водой. Когда отложение происходит медленно, красный цвет вымывается из песка под воздействием воздуха и воды. Этот красный цвет красного песчаника обусловлен ржавчиной, которая окрашивает песок так же, как железо или сталь. Когда отложение этих окрашенных песков происходит быстро, толстыми слоями, цвет не успевает вымыться. Существуют два огромных слоя этого красного песчаника: старый и новый. Новый в значительной степени присутствует в пластах среднего периода формирования мира и иногда дает название первой эпохе — эпохе нового красного песчаника. Северный берег Шотландии окаймлен старым красным песчаником, словно заключенным в рамку из песчаника.

Другая порода этого времени называется конгломератом, или смешанным камнем. Некоторые называют его «пудинговым камнем» и говорят, что он похож на пудинг, полный изюма и кусочков сала. Такой камень очень распространен, различные виды гальки и горных пород скреплены вместе, как будто они были запечены или сварены в одну массу. Рядом с конгломератом мы иногда находим известняк, полный крошечных разбитых раковин, а также пласты мергеля. Мергель — это богатая зеленоватая земля, которая легко крошится и ценится для обогащения возделываемых земель. Все эти разновидности горных пород интересны, когда мы изучаем их и можем прочитать истории, которые они рассказывают о давно ушедших эпохах, об огне, вулканах, землетрясениях, наводнениях, штормах, — там, где жили и умирали странные животные и растения.

Задумываемся ли мы когда-нибудь о том, какой сокровищницей чудес и изысканных, прекрасных вещей является Земля? Есть пески, наполненные зернами чистого золота, и скалы, где золото сияет в крупинках, прожилках и самородках. Я видела куски серебросодержащей породы, которые выглядят так, будто в какую-то эпоху жара чистое серебро плавилось, кипело и пузырилось, пока теперь оно не лежит в камне в причудливых формах, похожих на шары, звезды, цепочки, мох и крошечные деревья — все это фантастические и красивые формы. Есть шахты, где алмазы, рубины, гранаты и сапфиры лежат скрытыми, как будто гномы, или сказочные духи земли, спрятали их. Какие кристаллы сияют среди скал, и красные полосы сердолика светятся, и пурпурные аметисты и яркие карбункулы пылают! У королей есть комнаты, полные таких сокровищ, выставленных напоказ; но молчаливая Земля скрывает в своих недрах гораздо больше и куда более богатых драгоценностей.

Подойди сюда, и позволь мне показать тебе лишь одно чудо, созданное в Земле в один из этих долгих периодов созидания, когда жар творил чудеса. Поскольку ты держал в руках все эти минералы и диковинки, твои руки грязные. Возьми это полотенце и вытри их. Посмотри на полотенце. Что ты видишь?

«Просто грубое хлопковое полотенце», — говоришь ты; — «ничего особенного».

«Очень хорошо. Ты вытер руки? Вот, позволь мне бросить полотенце в огонь». Ты уставился на это.

«Ты всегда сжигаешь свои полотенца?» — спрашиваешь ты.

«Я никогда не сжигаю их дотла. Я просто мою их в огне. Смотри внимательно!» Ты смотришь. Огонь извивается внутри, поверх и вокруг полотенца, и оно становится раскаленным докрасна, но не превращается в пепел. Наблюдай за мной. Я беру щипцы и вынимаю свое полотенце из огня. Пока оно раскалено докрасна, я окунаю его в ведро с водой. Теперь оно холодное, прошу, возьми его и осмотри. Оно чистое и целое, как будто новое! Это полотенце сделано из камня! Оно называется асбест. Это очень твердый камень, и он лежит слоями из тонких, шелковистых волокон. Ты можешь вытягивать эти волокна или нити и разделять их, как лен; их можно прясть и ткать. Его много находят в Канаде. Видишь, оно похоже на обычную хлопчатобумажную ткань. Найденное в тонких листах, оно называется «горная кожа», в толстых листах оно называется «горная пробка». Но все это асбест — каменное волокно. И что с ним делают? Смешивают с ним огнеупорные краски; делают войлок для котлов; плащи для пожарных; перчатки для тех, кто работает с огнем. Давным-давно древние заворачивали в него тела умерших, чтобы их пепел не потерялся, когда их сжигали на погребальном костре. Удивительный материал, не так ли? Но коричневая неподвижная Земля полна таких чудес.

Давайте вернемся к рассмотрению продуктов среднего периода формирования Земли и увидим, как мир становится все более пригодным для того, чтобы быть домом для грядущего человека. Теперь мы находим пальмы, инжир, дуб, тюльпанное дерево, грецкий орех и ликвидамбар. Поскольку все эти деревья производят фрукты, семена или орехи, пригодные в пищу для животных, нам следует искать животных, которые ими питаются.

Мы находим ископаемые кости некоторых обитателей этих лесов; скалы также сохранили их следы. Великие существа, шагая по мягкой земле и грязи, оставляли глубокие следы, и они оставались как слепки или формы по мере затвердевания почвы; затем поверх них откладывались песок и другие осадочные породы, и таким образом следы оказывались заключенными в оболочку. Отложение, затвердевшее в породу, сохранило следы на тысячи лет. Странно, что такая мимолетная вещь, как след на песке, может остаться, чтобы рассказывать историю на протяжении веков!

Но что можно сказать о существах, которые оставили эти следы? Это были огромные двуногие животные с трехпалыми ногами, бродившие по лесам и спокойно объедавшие верхушки деревьев! Наука реконструирует некоторых из этих существ и обнаруживает, что у них были маленькие головы, длинные шеи, огромные хвосты и толстые ноги. Это были кроткие, но отвратительные существа, которые жевали орехи и фрукты. Они могли сверкать цветами радуги, насколько мы можем судить, но даже цвет не мог сделать красивым существо с шеей жирафа, ногами слона, хвостом крокодила и головой кенгуру.

Думаю, мы можем быть очень рады, что не жили в ту эпоху. Кто мог бы играть в лесу, наполненном такими страшными существами? Кто захотел бы отправиться на прогулку в лодке или под парусом, когда море было полно чудовищ, похожих на морских змеев, а все реки кишели огромными рептилиями? Маленькие зверьки, похожие на крыс и кенгуру, начали бегать в лесах, но не было пугливых кроликов, не было белок с пушистыми, развевающимися хвостами и яркими черными глазами. Чего стоили бы леса для прогулок, если бы ни одна птица не летала, не пела и не клевала на дереве?

Мы можем представить, что глубоко в сердце Земли были заняты сказочные существа — гномы. У датчан и немцев есть сказки о странных маленьких человечках, называемых гномами, которые живут и работают под землей и заведуют всеми металлами и драгоценностями в Земле. Гномы носят маленькие остроконечные шапочки и туфли с острыми носами. Если бы в эту далекую эпоху мы были гномами, мы бы увидели, как в Земле образуются прекрасные кристаллы.

Алмазы, рубины, изумруды, все драгоценные камни и все отборные, прекрасные камни, такие как сердолик и агат, очень твердые и плотные по структуре, они могут принимать блестящую полировку, но, лежа в Земле, они могут выглядеть тусклыми и бледными, покрытыми коркой или оболочкой из обычного камня или глины. Огранка и шлифовка выявляют их чистый свет и красоту. Если бы мы были гномами, блуждающими внутри Земли, мы бы задавались вопросом, кто и что может быть тем грядущим существом, для которого были припасены вещи столь богатые, редкие и полезные. Для кого были огромные пласты железа, угля, соли, олова, жилы драгоценных металлов и камней, реки нефти, хранилища газа? И однажды, работая крошечной киркой и ломом, мы могли бы услышать, как нам навстречу приближаются кирка и лопата нового хозяина Земли — человека! Но это было бы спустя долгое, долгое время после того, как мезозойская, или средняя эра формирования мира, ушла в прошлое.

По мере того как эпохи сменяли друг друга, постоянно появлялись новые сокровища, спрятанные для гномов, чтобы они их охраняли. Поскольку один слой за другим погребался под новым материалом, в погребенных слоях оставались кости, зубы, следы и останки рептилий, насекомых, птиц и наземных животных уходящей эпохи. Каждый новый земной пласт был огромным кладбищем.

Последняя эпоха среднего периода созидания называлась меловой, потому что в течение нее в скалы было встроено огромное количество мела. Все английское побережье вдоль пролива окаймлено меловыми скалами. Мел мягкий, белый и легко поддается обработке. Когда в Англии мы спускались на песчаный пляж и хотели с чем-нибудь поиграть, мы брали кусок мелового утеса и вырезали ножами шары. Когда мы заканчивали играть, мы оставляли шары, чтобы их унесло море; было так легко нарезать еще. Я часто видела конюшни, коровники, сараи для фургонов, вырезанные в мелу, чтобы избавить фермера от хлопот по строительству сараев из дерева. Меловой утес создавал прекрасные, сухие, чистые дома для животных.

Повсюду в этом мелу, как изюм в кексе, застряли твердые кремни или галька, и их можно разрезать и отполировать, превратив в очень красивые украшения.

Меловая эпоха была временем великих и бурных перемен. Континенты снова начали опускаться. Земная кора не могла выдержать огромный вес отложений на ней. Сжатие и остывание ядра вызвали оседание огромных участков суши, и континенты опустились ниже, чем они были со времен первого континента. Земля уходила все ниже и ниже, и над ней разливались воды, и там, где были холмы и леса, резвились существа самых глубоких океанских пучин. Европа, вероятно, опустилась ниже, чем Америка.

Земной шар снова стал похож на огромный океан, над которым возвышались бывшие высокие горные хребты, теперь образующие длинные острова или рифы. Из этих окружающих гряд можно было отметить холмы Великобритании, Скандинавские горы и Уральский хребет. В Западном полушарии над водой поднялись холмы Святого Лаврентия и Аппалачи, а кое-где — пики Скалистых гор или Анд.

Почему маленькие холмы Британии поднялись, когда великие Альпы и Гималаи еще не были видны? Сама Британия в то время не опустилась так низко, а Альпы и Гималаи еще не родились. Они поднялись позже. Моря приливали и отливали, откладывая свои меловые осадки над затопленным миром в течение очень долгого времени. Затем Земля снова сжалась, и среди землетрясений и вулканов меловая эпоха погибла, Скалистые горы, Альпы и Гималаи были сдавлены и подняты, став великими горными хребтами мира, и наступило последнее время созидания Земли.

СНОСКИ:

[13] Мергель также используется с песком при производстве портландцемента.

УРОК V.

ПАЛЬМА И ЧЕЛОВЕК.

“So careful of the type she seems,

So careless of the single life.

‘So careful of the type?’ but no,

From scarped cliff and quarried stone

She cries, ‘A thousand types are gone,

I care for nothing, all shall go!’”

— Теннисон, «На память».

READY FOR MAN.

Что мы до сих пор считали процессами формирования Земли? Во-первых, скалистая кора, поднятая в горные хребты. Затем отложение осадков водами до тех пор, пока не образуются острова и континенты, способные поддерживать животную и растительную жизнь. За этим следуют эпохи увеличения и последовательного роста; затем опускание земной коры, сопровождаемое землетрясениями и вулканами; после этого — новое поднятие. С этими изменениями поверхности приходят изменения в растительной и животной жизни, особенно в первой; ибо растения, по-видимому, не обладают счастливой способностью животных приспосабливаться к новым условиям. С изменением эпох некоторые животные полностью исчезают и известны нам только по своим ископаемым останкам. Другие видоизменяются и приспосабливаются к своему новому дому.