«Проповеди Новой Скинии»

V. Снова я вижу в моей теме иллюстрацию красоты женского трудолюбия.

Посмотрите на Руфь, трудящуюся на поле жатвы под жарким солнцем, или в полдень принимающую простой хлеб со жнецами, или поедающую жареные зерна, которые Вооз подавал ей. Обычаи общества, конечно, изменились, и без тех трудностей и испытаний, которым подвергалась Руфь, каждая разумная женщина найдет себе занятие.

Я знаю, что на эту тему существует болезненная сентиментальность. В некоторых семьях есть люди, не приносящие никакой практической пользы домашнему хозяйству или обществу; и хотя вокруг них в мире так много горя, они проводят свое время, томно вздыхая над новым узором или разражаясь слезами в полночь над историей какого-нибудь любовника, который застрелился! Они не удостоили бы взглядом Руфь, несущую ячмень домой своей свекрови, Ноемини. Вся эта привередливость может казаться очень подходящей, пока они находятся под защитой дома своего отца; но когда наступает суровая зима несчастья, что будет с этими бабочками? Люди под снисходительным родительским воспитанием могут приобрести привычки к праздности; но когда они выходят в практическую жизнь, их душа будет отшатываться с отвращением и досадой. Они будут чувствовать в своих сердцах то, что поэт так сурово высмеял, когда сказал:

"Folks are so awkward, things so impolite,

They're elegantly pained from morning until night."

Через эти врата праздности сколько мужчин и женщин прошли, бесполезные на земле, к разрушенной вечности! Спинола сказал сэру Горацию Веру: «От чего умер ваш брат?» «От того, что ему нечего было делать», — был ответ. «Ах!» — сказал Спинола, — «этого достаточно, чтобы убить любого из нас, генералов». О! может ли быть возможно в этом мире, где так много страданий, которые нужно облегчить, так много тьмы, которую нужно просветить, и так много бремени, которое нужно нести, что есть какой-то человек, который не может найти себе дела?

Мадам де Сталь проделала массу работы в свое время; и однажды, когда она сидела среди музыкальных инструментов, которыми она овладела, и среди рукописных книг, которые она написала, кто-то сказал ей: «Как вы находите время, чтобы заниматься всеми этими вещами?» «О, — ответила она, — это не те вещи, которыми я горжусь. Моя главная гордость в том, что у меня семнадцать профессий, любой из которых я могла бы зарабатывать на жизнь, если бы это было необходимо». И если в светских сферах так много нужно сделать, то в духовной работе как огромно поле! Сколько умирающих вокруг нас без единого слова утешения! Нам нужно больше Авигеилей, больше Анн, больше Ревекк, больше Марий, больше Деввор — посвященных телом, разумом, душой — Господу, Который искупил их.

VI. Еще раз я узнаю из моей темы ценность подбирания колосьев.

Руфь, идя на это поле жатвы, могла бы сказать: «Вот соломинка, и вот соломинка, но что такое соломинка? Я не могу получить никакого ячменя для себя или моей свекрови из этих отдельных соломинок». Не так сказала прекрасная Руфь. Она собрала две соломинки и сложила их вместе, и еще соломинки, пока не набрала достаточно, чтобы сделать сноп. Положив его, она пошла и собрала еще соломинок, пока у нее не появился другой сноп, и другой, и другой, и другой, а затем она собрала их все вместе, и обмолотила их, и у нее была ефа ячменя, почти бушель. О, если бы мы все могли быть собирателями колосьев!

Элиху Берритт узнал много вещей, трудясь в кузнице. Аберкромби, всемирно известный философ, был философом в Шотландии, и он получил свою философию, или большую ее часть, в то время как, будучи врачом, он ждал, когда откроется дверь комнаты больного. И все же как много сегодня тех, кто говорит, что они так заняты, что у них нет времени на умственное или духовное совершенствование; великие обязанности жизни пересекают поле, как сильные жнецы, и уносят все часы, и остается только здесь и там фрагмент, который не стоит подбирать. Ах, мои друзья, вы могли бы зайти в самый занятой день и самую занятую неделю вашей жизни и найти золотые возможности, которые, будучи собранными, могли бы в конце концов составить целый сноп для житницы Господа. Именно случайные возможности и случайные привилегии, будучи подобранными, связанными вместе и обмолоченными, в конце концов наполнят вас большой радостью.

Осталось несколько моментов, стоящих того, чтобы их подобрать. Итак, Руфь, на поле! Пусть каждый получит меру полную и переполненную! О, вы, собиратели колосьев, на поле! И если в вашем доме есть пожилой человек или больной родственник, который недостаточно силен, чтобы выйти и трудиться на этом поле, тогда пусть Руфь принесет домой слабой Ноемини этот сноп колосьев: «С плачем несущий семена свои, возвратится с радостью, неся снопы свои». Пусть Господь Бог Руфи и Ноемини будет нашим уделом вовеки!

ТРИ КОЛЬЦА. ToC

«И дайте перстень на руку его». — Евангелие от Луки, 15:22.

Я не буду пересказывать знакомую историю о непутевом молодом человеке из притчи. Вы знаете, какой великолепный дом он покинул. Вы знаете, как тяжело ему пришлось. И вы помните, как после того сезона бродяжничества и расточительства он решил пойти и выплакать свои горести на груди родительского прощения. Что ж, однажды перед дверью старого фермерского дома происходит большое волнение. Слуги прибегают и говорят: «В чем дело? В чем дело?» Но прежде чем они успевают дойти, старик кричит: «Дайте перстень на руку его». Какая кажущаяся абсурдность! Что может понадобиться такому жалкому нищему, как этот парень, который бредет к дому, с перстнем? О, он блудный сын. Больше никакого ухода за свиным корытом. Больше никакой тоски по стручкам рожкового дерева. Больше никаких ног в волдырях. Долой лохмотья! Да здравствует одежда! Долой перстень! Именно так Бог принимает каждого из нас, когда мы возвращаемся. Есть золотые кольца, и жемчужные кольца, и сердоликовые кольца, и бриллиантовые кольца; но самое богатое кольцо, которое когда-либо сверкало перед взором, — это то, которое наш Отец надевает на прощенную душу.

Я знаю, что среди некоторых людей бытует мнение, будто религия принижает и умаляет человека, что она лишает его душу всякого блеска и что ему приходится променять шумную независимость на церковную смирительную рубашку. Это не так. Когда человек становится христианином, он не опускается, а начинает восхождение. Религия умножает единицу на десять тысяч. Более того, множитель здесь — бесконечность. Это не стирание, а шлифовка, это древовидное разрастание, это цветение, это озарение. Когда человек входит в Царство Божие, его не отправляют на низкую службу; напротив, Господь Бог Всемогущий из небесных чертогов призывает ангелов-вестников, предстоящих престолу, лететь и «дать перстень на руку его». Во Христе — величайшая свобода, ярчайшая радость, высочайшая честь и богатейшее украшение. «Дайте перстень на руку его».

Замечу, во-первых, что когда Христос принимает душу в Свою любовь, Он надевает на нее перстень усыновления. Лет восемь или десять назад в мою церковь в Филадельфии пришел представитель Говардской миссии из Нью-Йорка. Он привел с собой восемь или десять уличных детей, которых подобрал на улице, и пытался найти для них христианские семьи; и когда эти малыши стояли на кафедре и пели, наши сердца таяли. По окончании службы один великодушный богатый человек подошел и сказал: «Я возьму эту маленькую девочку с ясными глазами и усыновлю ее как своего собственного ребенка»; он взял ее за руку, помог сесть в свою карету и уехал.

На следующий день, когда мы в церкви собирали одежду для бедных Нью-Йорка, эта маленькая девочка вернулась с узлом под мышкой и сказала: «Вот мое старое платье; может быть, кому-то из бедных детей оно пригодится», в то время как сама она была в ярком и красивом наряде, и те, кто присмотрелся к ней внимательнее, заметили, что на руке у нее был перстень. Это был перстень усыновления.

Есть много людей, которые гордятся своим происхождением и кичатся королевской кровью, текущей в их жилах. В их роду был лорд, или герцог, или премьер-министр, или король. Но когда Господь, наш Отец, надевает на нас перстень Своего усыновления, мы становимся детьми Правителя всех народов. «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими». Неважно, насколько бедна наша одежда в этом мире, насколько скуден наш хлеб или насколько жалка хижина, в которой мы живем, — если на нашей руке есть этот перстень усыновления Христова, мы обеспечены вечной защитой.

Усыновлены! Значит, мы братья и сестры всем добрым людям на земле и на небесах. У нас есть фамильное имя, фамильное облачение, фамильные ключи, фамильный гардероб. Отец заботится о нас, одевает нас, защищает нас, благословляет нас. У нас в жилах течет королевская кровь, и в нашем роду есть короны. Если мы Его дети, то мы принцы и принцессы. Это лишь вопрос времени, когда мы получим свою диадему. Усыновлены! Значит, нам открыты семейные тайны. «Тайна Господня — боящимся Его». Усыновлены! Значит, у нас есть наследство, и в день, когда наш Отец разделит богатства небес, мы получим свою долю обителей, дворцов и храмов. Отныне не будем больше хвалиться земным происхождением. Знаки вечной славы — наш фамильный герб. Этот перстень усыновления дарует нам всякую честь и всякую привилегию. Теперь мы можем взять слова Чарльза Уэсли, этого князя гимнотворцев, и воспеть:

"Come, let us join our friends above,

Who have obtained the prize,

And on the eagle wings of love

To joy celestial rise.

"Let all the saints terrestrial sing

With those to glory gone;

For all the servants of our King,

In heaven and earth, are one."

Мне рассказывали, что когда кто-либо из членов великих тайных обществ этой страны находится в далеком городе и попадает в беду, и на него нападают враги, ему достаточно подать определенный сигнал, и члены этой организации слетятся на помощь. И когда человек принадлежит к этому великому христианскому братству, если он попадает в беду, в испытание, в гонение, в искушение, ему достаточно показать этот перстень усыновления Христова, и все вооруженные когорты небес придут ему на выручку.

Более того, когда Христос принимает душу в Свою любовь, Он надевает на нее обручальное кольцо. И это не моя прихоть: «И обручу Тебя Мне навек, и обручу Тебя Мне в правде и суде, в благости и милосердии». (Осия 2:19). У свадебного алтаря жених надевает кольцо на руку невесты, знаменуя любовь и верность. В дом может прийти беда, могут исчезнуть ковры, картины, пианино, все остальное может уйти — последнее, что уходит, это обручальное кольцо, ибо оно считается священным. В час погребения его снимают с руки и хранят в шкатулке, и иногда в годовщину коробочку открывают, и, глядя на это кольцо, вы видите под его дугой длинную процессию драгоценных воспоминаний. Внутри золотого круга этого кольца есть место для тысячи сладких воспоминаний, и вы думаете о великом контрасте между тем часом, когда под звуки «Свадебного марша», при ярком свете и среди аромата цветов апельсина вы надевали это кольцо на округлый палец пухлой руки, и тем другим часом, когда после изнурительного бдения, поняв, что душа отлетела, вы сняли с руки, которая уже не отвечала на ваше пожатие, с этого иссохшего пальца кольцо, которое она носила так долго и так достойно.

В какой-нибудь памятный день вы берете это кольцо, полируете его, пока не вернется весь прежний блеск, и можете увидеть в нем отблеск глаз, которые давным-давно перестали плакать. О, это не пустые слова, когда я говорю вам, что, принимая душу под Свое попечение, Христос надевает на нее обручальное кольцо. С этого момента Он наделяет вас всем Своим богатством. Вы едины — Христос и душа — едины в сочувствии, едины в привязанности, едины в надежде.

Ни на земле, ни в аду нет силы, способной совершить развод после того, как Христос и душа соединились. Другие цари изгоняли своих спутниц, когда они им надоедали, и выставляли их за дворцовые ворота. Артаксеркс изгнал Астинь; Наполеон оставил Жозефину; но Христос — это муж, верный вовеки. Полюбив вас однажды, Он любит вас до конца. Разве не пытались они разлучить Маргариту, шотландскую девушку, с Иисусом? Они говорили: «Ты должна отречься от своей веры». Она отвечала: «Я не могу отречься от своей веры». И тогда они отвели ее на морской берег, вбили столб на уровне отлива и привязали ее к нему, ожидая, что по мере прилива ее вера ослабнет. Прилив начал подниматься, все выше и выше, до пояса, до губ, и в последний момент, как раз когда волна смывала ее душу в славу, она воскликнула, славя Иисуса.

О нет, вы не можете отделить душу от Христа! Это вечный брак. Битва, буря и тьма не могут этого сделать. Не слишком ли дерзко для человека, который, как и я, лишь прах и пепел, воскликнуть сегодня утром: «Я уверен, что ни высота, ни глубина, ни начальства, ни силы, ни настоящее, ни будущее, ни иное какое создание не может отлучить меня от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем»? Слава Богу, что когда Христос и душа вступают в брак, они связаны цепью, золотой цепью — если можно так выразиться, — цепью с одним звеном, и это единственное звено — золотое кольцо вечной любви Божьей.

Я пойду еще дальше и скажу вам, что, принимая душу в Свою любовь, Христос надевает на нее перстень празднества. Вы знаете, что во все времена было принято дарить кольца по очень счастливым поводам. Нет ничего более подходящего для подарка на день рождения, чем кольцо. Вы с радостью делаете такой подарок своим детям в такое время. Это означает радость, веселье, праздник. Что ж, когда этот старик из текста хотел выразить, как он рад возвращению своего сына, он выразил это именно так. На самом деле, прежде чем он приказал надеть сандалии на его босые ноги, прежде чем он приказал заколоть откормленного теленка, чтобы утолить голод мальчика, он повелел: «Дайте перстень на руку его».

О, это радостное время, когда Христос и душа соединяются! Радость прощения! Как прекрасно чувствовать, что между мной и Богом все хорошо. Как славно, когда Бог просто берет все грехи моей жизни, собирает их в один узел и бросает в пучину морскую, чтобы они никогда больше не всплыли, чтобы о них никогда больше не говорили. Вся скверна ушла. Тьма озарилась. Бог примирился. Блудный сын дома. «Дайте перстень на руку его».

Каждый день я встречаю счастливых христиан. Я нахожу некоторых из них без второго пальто, живущих в хижинах и доходных домах, лишенных всякого земного комфорта; и все же они счастливы, как никто другой. Они поют «Скала веков» так, как никто в мире ее не поет. Они никогда в жизни не носили никаких украшений, кроме одного золотого кольца, и это был перстень бессмертной любви Божьей. О, как счастлива делает нас религия! Сделала ли она вас мрачными и печальными? Ходили ли вы с опущенной головой? Не думаю, что вы обрели религию, брат мой. Это не плод религии. Истинная религия — это радость. «Пути ее — пути приятные, и все стези ее — мирные».

Ведь религия облегчает все наши бремена. Она сглаживает все наши пути. Она истолковывает все наши скорби. Она меняет скрежет земных раздоров на звон праздничных колоколов. Перед пылающей печью испытаний она устанавливает наковальню, на которой выковываются скипетры. Не хотели бы вы сегодня подняться от кормления свиней и испытать эту религию? Все радости небес вышли бы вам навстречу, и Бог воскликнул бы с престола: «Дайте перстень на руку его».

Вы несчастливы. Я вижу это. Нет мира, и иногда вы смеетесь, когда вам гораздо больше хочется плакать. Мир — это обман. Сначала он изматывает вас своими глупостями, а потом выбрасывает во тьму. Он возвращается после массового убийства миллионов душ, чтобы попытаться погубить вашу душу сегодня. Нет мира вне Бога, но вот источник, который может утолить жажду. Вот гавань, где вы можете бросить надежный якорь.

Не хотели бы вы, спрашиваю я вас — не формально, а как брат говорит с братом, — не хотели бы вы иметь подушку покоя, на которую можно положить голову? И не хотели бы вы, отходя ко сну, чувствовать, что все хорошо, независимо от того, проснетесь ли вы завтра утром в шесть часов или уснете сном, который не знает пробуждения? Не хотели бы вы обменять эту ужасную неопределенность будущего на славную уверенность в небесах? Примите Господа Иисуса сегодня, и все будет хорошо. Если по пути домой какая-нибудь опасность пересечет улицу и оборвет вашу жизнь, это не причинит вам вреда. Вы немедленно восстанете. Вы будете стоять на небесных улицах. Вы будете среди великого множества тех, кто вечно поклоняется и вечно счастлив. Если в этот день на вас нападет внезапная болезнь, она не испугает вас. Если бы вы знали, что уходите, вы могли бы спокойно попрощаться со своим прекрасным домом на земле, зная, что идете прямо в общество тех, кто уже миновал труды и слезы.

В субботу вечером вы чувствуете себя иначе, чем в любой другой вечер недели. Вы приходите домой из банка, магазина или мастерской и говорите: «Ну вот, работа на неделю закончена, а завтра воскресенье». Это приятная мысль. В самой этой идее есть обновление и восстановление. О, как приятно будет, если, закончив день нашей жизни и ложась в постель из праха, мы сможем осознать: «Ну вот, работа вся закончена, а завтра воскресенье — вечное воскресенье».

"Oh, when, thou city of my God,

Shall I thy courts ascend?

Where congregations ne'er break up,

And Sabbaths have no end."

В этом доме сегодня есть люди, которые очень близки к вечному миру. Если вы христиане, я призываю вас быть бодрыми. Передайте наши поздравления светлому городу. Пожилые люди, которые скоро уйдут, возьмите с собой нашу любовь к нашим родным в лучшем мире, и когда увидите их, скажите им, что мы скоро придем. Осталось произнести и услышать лишь несколько проповедей. Еще несколько сердечных болей. Еще несколько трудов. Еще несколько слез. А потом — какое чарующее зрелище откроется перед нами!

"Beautiful heaven, where all is light,

Beautiful angels clothed in white,

Beautiful strains that never tire,

Beautiful harps through all the choir;

There shall I join the chorus sweet,

Worshiping at the Saviour's feet."

Я стою перед вами в эту субботу, последнюю субботу перед великим праздником в этой Церкви. В следующее воскресенье Господне двери причастия будут открыты, и вы все будете приглашены войти. И поэтому я обращаюсь к вам сейчас с общим приглашением, не выбирая то тут, то там мужчину, женщину или ребенка, а давая вам неограниченное приглашение, говоря: «Приходите, ибо все уже готово». Мы приглашаем вас к теплому сердцу Христа и в лоно христианской Церкви. Я знаю, многие думают, что Церковь ничего из себя не представляет — что она устарела; что она выполнила свою работу и теперь бесполезна. Это самое счастливое место, где я когда-либо был, за исключением моего собственного дома.

Я знаю, есть люди, которые называют себя христианами и, кажется, обходятся без помощи других, культивируя уединенное благочестие. Им не нужны никакие таинства. Я не принадлежу к этому классу. Я не могу без них обойтись. В этом мире так много вещей, которые отвлекают мое внимание от Бога, Христа и небес, что мне нужны все вспомогательные средства всех символов и всех христианских объединений; и я хочу, чтобы вокруг меня была сплоченная фаланга людей, которые любят Бога и соблюдают Его заповеди. Есть ли здесь те, кто хотел бы вступить в это объединение? Тогда простой, детской верой подайте прошение о принятии в видимую Церковь, и вы будете приняты. Никаких вопросов о вашем прошлом или нынешнем окружении. Только один тест — любите ли вы Иисуса?

Крещение ничего не значит, говорят многие люди; но Господь Иисус провозгласил: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет», ставя крещение и веру рядом. И апостол заявляет: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас». Я не настаиваю на каком-то особом способе крещения, но я придаю большое значение тому факту, что вы должны креститься. И все же не большее значение, чем придает этому Господь Иисус Христос, Великий Глава Церкви.

В следующее воскресенье мир потеряет многих своих приверженцев. Мы предупреждаем вас. Грядет великое множество, чтобы встать под знамя Господа Иисуса Христа. Будете ли вы среди них? Это будет великий день жатвы. Будете ли вы среди собранных снопов?

Некоторые из вас думают об этом предмете из года в год. Вы обнаружили, что этот мир — скудный удел. Вы хотите быть христианами. Вы подошли почти к самому Царству Божьему; но на этом остановились, забывая о том, что быть почти спасенным — значит вовсе не быть спасенным. О, брат мой, подойдя так близко к двери милосердия, если вы повернете назад, вы не придете никогда. После всего, что вы слышали о благости Божьей, если вы отвернетесь и умрете, это будет не потому, что вам не предложили благо.

"God's spirit will not always strive

With hardened, self-destroying man;

Ye who persist His love to grieve

May never hear his voice again."

Пусть Бог Всемогущий в этот час коснется вашей души и вернет вас от рожков пустыни в дом Отца, и усадит вас за пир, и «даст перстень на руку вашу».

КАК ОН ПРИШЕЛ К ЭТИМ СЛОВАМ. ToC

«Кто не любит Господа Иисуса Христа, анафема, маранафа». — 1 Кор. 16:22.

Самый маленький мальчик в доме знает значение всех этих слов, кроме последних двух: анафема, маранафа. Анафема — отлучить. Маранафа — при Его пришествии. Таким образом, весь отрывок можно прочитать так: «Если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет отлучен при Его пришествии». Ну, как мог нежный сердцем Павел сказать такое? Мы видели его со слезами рассуждающим о человеческой нужде и охваченным волнением из-за человеческого горя; и теперь он бросает эти раскаленные железные слова в это послание к Коринфянам. Потерял ли он терпение? О нет. Отказался ли он от своей веры в христианскую религию? О нет. Неужели мир обошелся с ним так плохо, что он стал его заклятым врагом? О нет. Признаюсь, это требует некоторого объяснения, и я намерен показать, каким путем Павел пришел к столь яростному высказыванию в моем тексте. Прежде чем я закончу, если Бог даст Своего Духа, вы перестанете удивляться восклицанию Апостола, и сами будете использовать тот же акцент, провозглашая: «Если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа».

Если бы искусство фотографии было открыто достаточно рано, мы имели бы пропорции лица Христа — анфас, в профиль, Иисус сидящий, Иисус стоящий, — если бы Он согласился на это искусство; но поскольку солнце стало портретистом лишь через восемнадцать столетий после Христа, наше представление о внешности Спасителя — сплошная догадка. Тем не менее, предание говорит нам, что Он был бесконечно прекраснейшим существом, когда-либо ступавшим по нашей маленькой земле. Если бы Его черты были грубыми, а походка неуклюжей, это не помешало бы Ему быть привлекательным. Многие люди, которых вы знали и любили, не обладали особыми прелестями физиономии. Уилберфорс не был привлекателен лицом. Сократ был отталкивающим. Суворов, великий русский герой, выглядел почти слабоумным. И некоторые, кого вы знали, почитали и любили, не обладали особой внешней привлекательностью. Форма рта, носа и бровей не мешала душе сиять сквозь оболочку лица во всемогущем озарении.

Но к прекрасному облику Христос присоединил всю прелесть нрава. Пройдитесь по галереям небес и обнаружите, что Он — несравненный. Солнечный свет Его любви, смешивающийся с тенями Его скорбей, пересеченный кристальным потоком Его слез и багряным истечением Его крови, создает картину, достойную называться шедевром вечности. Повесь ее на стене небес, и небесные жители были бы очарованы, если бы не тот факт, что у них есть величественный и великолепный оригинал, и им не нужна картина. Но поскольку Христос ушел с земли, мы зависим от четырех нечетких картин. Матфей взял одну, Марк другую, Лука третью, а Иоанн четвертую. Мне все равно, какую картину вы возьмете, она прекрасна. Прекрасна? Он был прекраснее всех.

У Него была манера брать водяночную конечность, не причиняя боли, удалять катаракту с глаза без ножа, запускать кровообращение через иссохшие артерии без удара электрической батареи, вкладывать разум в тупой взгляд безумия, восстанавливать слуховой нерв глухого уха, придавать артикуляцию онемевшему языку, заставлять совершенно нагого безумца одеться и сменить надгробие на оттоманку, и отпирать скелетную хватку смерти, чтобы вернуть дочь Иаира в объятия ее радостного отца. О, Он был прекрасен — сидя, стоя, на коленях, лежа — всегда прекрасен.

Прекрасен в Своей жертве. Ведь Он отдал за нас все. Дом, небесное общество, музыку серафимских арф, благоухающее дыхание вечного лета, всю радость, весь свет, всю музыку, и слышал, как ворота с грохотом захлопнулись за Ним, когда Он вышел сражаться за нашу свободу, и босыми ногами бросился на острые копья человеческой и сатанинской ненависти, пока Его кровь не брызнула в лица тех, кто Его убивал. Вам нужен мягкий, низкий, минорный ключ самой сладкой музыки, чтобы описать этот пафос; но нужен оркестр под взмахом дирижерской палочки архангела, простирающийся от престола до яслей, чтобы барабанами и трубами греметь доксологиями Его хвалы. Он взял на Себя беду каждого — болезнь прокаженного, мертвого сына вдовы, позор блудницы, неудачу галилейского рыбака, немощь тещи Симона, жало отрезанного уха Малха.

Некоторые люди плачут очень легко, а некоторым очень трудно плакать. Множество слез на одних щеках не значат так много, как одна слеза на других. Что это я вижу сверкающим в кротком глазу Иисуса? Это были все скорби земли и муки ада, от которых Он избавил наши души, собранные в одну прозрачную каплю, задержавшуюся на нижних ресницах, пока она не упала на щеку, покрасневшую от пощечин человеческих рук — всего лишь одна соленая, горькая, жгучая слеза Иисуса. Неудивительно, что скала, небо и кладбище были в смятении, когда Он умер! Неудивительно, что вселенная содрогнулась! Это Господь Бог Всемогущий разразился слезами. Теперь предположим, что, несмотря на все это, человек не может питать к Нему никакой привязанности. Что нужно делать с таким жестким поведением?

Мне кажется, что должно быть какое-то наказание для человека, который не хочет любить такого Христа. Разве не заставляет вашу кровь кипеть мысль о том, что Иисус прошел десятки тысяч миль, которые, кажется, отделяют Бога от нас, а потом видеть, как человек отталкивает Его, гонит прочь, захлопывает дверь перед Его лицом и попирает Его мольбы? Хотя вы, возможно, не способны подняться до высокого возбуждения Апостола в моем тексте, вы, по крайней мере, можете отчасти понять его чувства, когда он воскликнул: «После всего этого, если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа».

Просто посмотрите на несправедливость того, что Его не любят. Нет ничего, что возбуждало бы человека так, как несправедливость. Вы идете по улице и видите, как вашего маленького ребенка бьют, или хулиган подходит, берет шапку мальчика и бросает ее в канаву. Вы говорите: «Какая подлость, какая несправедливость!» Вы не можете терпеть несправедливость. Я помню, как в юности присутствовал на большом собрании в Триплер-холле в Нью-Йорке. Тысячи людей кричали «ура», и такие же аудитории собрались в то же время в Бостоне, Эдинбурге и Лондоне. Почему? Потому что у семьи Мадаи в Италии отобрали Библию. «Мелочь», — скажете вы. Ах, эта несправедливость была достаточной, чтобы вызвать возмущение всего мира. Но хотя мы так чувствительны к несправедливости между человеком и человеком, как мало мы чувствительны к несправедливости между человеком и Богом. Если когда-либо была честная и прямая покупка чего-либо, то Христос купил нас. Он заплатил за нас не сиклями, не древними монетами с изображениями Геркулеса, или черепахи Эгины, или лиры Митилены, а двумя видами монеты — одна красная, другая сверкающая — кровью и слезами! Если что-то куплено и оплачено, не должен ли товар быть доставлен? Если вы купили собственность и отдали деньги, не хотите ли вы вступить во владение ею? «Да, — говорите вы, — я получу ее. Я купил и заплатил за нее». И вы будете судиться за нее, и будете клеймить человека как мошенника. Да, если нужно, вы бросите его в тюрьму. Вы скажете: «Я обязан получить эту собственность. Я купил ее. Я заплатил за нее!»

Теперь перенесите ситуацию. Предположим, Иисус Христос — обиженный покупатель с одной стороны, а нераскаявшаяся душа — с другой, пытающаяся обмануть Его в том, что Он купил по такой непомерной цене, что вы чувствуете по поводу этой несправедливости? Что вы чувствуете по отношению к этому духовному мошенничеству, низости и вероломству? Человек с пылким темпераментом встает и говорит, что такая несправедливость между людьми — это достаточно плохо, но между человеком и Богом — это предосудительно и невыносимо, и он опускает кулак на скамью и говорит: «Я больше не могу терпеть эту несправедливость. После всей этой покупки, если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа»!

Я пойду еще дальше и покажу вам, насколько самоубийственно для человека не любить Христа. Если человек попадает в беду и не может выбраться, у нас есть только одно чувство к нему — сочувствие и желание помочь. Если он прогорел на огромную сумму денег и не может заплатить больше десяти центов на доллар — да, если он вообще ничего не может заплатить, — хотя кредиторы могут преследовать его, как свора гончих, мы сочувствуем ему. Мы идем в его магазин или дом и выражаем свое соболезнование. Но предположим, за день до того, как этот человек обанкротился, Уильям Э. Додж пришел в его магазин и сказал: «Друг мой, я слышал, что вы в беде. Я пришел помочь вам. Если десять тысяч долларов помогут вам преодолеть затруднения, у меня есть ссуда на эту сумму для вас. Вот чек на сумму этой ссуды». Предположим, человек сказал: «С этими десятью тысячами долларов я мог бы продержаться до следующей весны, и тогда все будет в порядке; но, мистер Додж, я не хочу их; я не возьму их; я лучше разорюсь, чем возьму их; я даже не благодарю вас за предложение». Ваше сочувствие к этому человеку немедленно прекратилось бы. Вы бы сказали: «Ему сделали честное предложение; он мог бы выбраться; он хочет разориться; он отказывается от всякой помощи; пусть теперь разоряется». В этом доме нет никого, кто сочувствовал бы этому человеку.

Но не будем слишком поспешны. Христос слышит о наших духовных затруднениях, Он видит, что мы находимся на самом краю вечного банкротства. Он видит закон, стучащийся в нашу дверь с этим требованием: «Отдай мне то, что ты должен».

Мы не знаем, куда повернуть. Платить? Мы не можем заплатить ни фартинга из всех миллионов долга. Что ж, Христос приходит и говорит: «Вот Мое имя; вы можете использовать Мое имя. Ваше имя было бы бесполезным, но Мой красный почерк на обороте этого обязательства проведет вас где угодно». Теперь предположим, душа говорит: «Я знаю, что я в долгу; я не могу выполнить эти обязательства ни во времени, ни в вечности; но, о Христос, я не хочу Твоей помощи; я не прошу Твоего спасения. Уйди от меня». Вы бы сказали: «Этот человек, да он заслуживает смерти. Ему предложили помощь; он не захотел ее принять. Он свободный агент; он должен получить то, что хочет; он выбирает смерть, а не жизнь. Разве не должны вы дать ему свободу выбора?» Хотя некоторое время назад только один пылкий человек понимал Апостола, теперь в доме сотни тех, кто может сказать и говорит про себя: «После всей этой неблагодарности, отвержения и упрямства, если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа».

Я пойду еще дальше и скажу, что это величайшая жестокость для человека — не любить Иисуса. Самое подлое, что я мог бы сделать для вас, — это без нужды ранить ваши чувства. Резкие слова иногда режут, как кинжал. Недобрый взгляд иногда разит, как молния. Недобрый поступок может подавить чувствительную душу, и если вы решили, что поступили с кем-то неправильно, вам не нужно две минуты, чтобы решиться пойти и извиниться. Но Христос — это воплощение деликатности и чувствительности. Как вы потрясли Его нервы! Как вы разбили Его сердце!

Измеряли ли вы когда-нибудь, брат мой, значение того одного отрывка: «Се, стою у двери и стучу»? Это никогда не приходило мне в голову так, как сегодня утром, когда я размышлял на эту тему. «Се, стою у двери и стучу». В какой-нибудь январский день, когда термометр показывает пять градусов ниже нуля, а ветер и мокрый снег беспощадно бьют вас, вы поднимаетесь по ступеням дома, где у вас очень важное поручение. Вы стучите одним суставом. Ответа нет. Вы очень настойчивы, и вы замерзаете. В следующий раз вы стучите сильнее. Через некоторое время вы бьете кулаком в дверь. Вы должны войти, но обитатель небрежен или упрям, и он не хочет вас впускать. Ваше поручение провалено. Вы уходите.

Господь Иисус Христос подходит к ступеням вашего сердца и очень больной рукой сильно стучит в дверь вашей души. Он стоит под холодными порывами человеческих страданий. Он стучит. Он говорит: «Впустите Меня. Я прошел долгий путь. Я прошел весь путь из Назарета, из Вифлеема, с Голгофы. Впустите Меня. Я дрожу и посинел от холода. Впустите Меня. Мои ноги босы, если не считать их покрытия кровью. Моя голова не покрыта, если не считать тернового венца. Ради всех этих ран ног, головы и сердца, я умоляю вас впустить Меня. О, Я здесь уже давно, и ночь становится темнее. Я изнемогаю от голода. Я умираю, чтобы войти. О, поднимите защелку — отодвиньте засов! Неужели вы не впустите Меня? Неужели? «Се, стою у двери и стучу!»

Но через некоторое время, брат мой, сцена изменится. Это будет другая дверь, но Христос будет по другую ее сторону. Он будет внутри, а отвергнутый грешник — снаружи, и грешник подойдет и постучит в дверь, и скажет: «Впустите меня, впустите меня. Я прошел долгий путь. Я прошел весь путь с земли. Я болен и умираю. Впустите меня. Безжалостная буря бьет мою незащищенную голову. Волки великой ночи идут по моим следам. Впустите меня. Обеими кулаками я бью в эту дверь. О, впустите меня. О, Христос, впусти меня. О, Святой Дух, впусти меня. О, Бог, впусти меня. О, мои прославленные родные, впустите меня». Нет ответа, кроме голоса Христа, который скажет: «Грешник, когда Я стоял у твоей двери, ты не хотел впустить Меня, а теперь ты стоишь у Моей двери, и Я не могу впустить тебя. День твоей благодати прошел. Офицер закона, схвати его». И пока идет арест, все мириады небес встают на галереях и престолах и кричат громким голосом, от которого вечный город содрогается от верхушки до основания, говоря: «Если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа».

Субботняя аудитория в Бруклинской Скинии и все, до кого дойдут эти слова по обе стороны океана, заметьте здесь огромную альтернативу: вопрос не в том, живете ли вы на Пиррепонт-стрит или Карлтон-авеню, гуляете ли по Трафальгарской площади или «Кэнонгейт»; не в том, будет ли ваше платье черным или коричневым; не в том, будете ли вы здоровы или больны; не в том, будете ли вы жить на берегах Гудзона, Шеннона, Сены, Темзы, Тибра; но вопрос в том, будете ли вы любить Христа или подвергнетесь изгнанию; отдадите ли вы себя Тому, Кто владеет вами, или попадете под жернов; подниметесь ли вы к славе, не имеющей конца, или погрузитесь в бездну, не имеющую дна. Я не понимаю, как вы можете тратить десятитысячную долю секунды на решение, когда два мира закреплены на противоположных концах вертлюга, и вертлюг поворачивается в одной точке, и эта точка — сейчас, сейчас. Разве не справедливо, что вы любите Его? Разве не правильно, что вы любите Его? Разве не обязательно, что вы любите Его? Что мешает вам броситься вперед и обвить Его шею руками своей привязанности?

Мой текст провозглашает анафему, маранафу всем тем, кто отказывается любить Христа. Анафема — отлучить. Отлучить от света, от надежды, от мира, от небес. О, острые, резкие, подобные мечу слова! Отлучить! Вечно отлучить! Итак, смотрите на благость и строгость Божию: на падших — строгость, а на вас — благость, если пребудете в благости Его; иначе и вы будете отсечены. Маранафа — это другое слово. «Когда Он придет» — вот его значение.

Придет ли Он? Я не вижу никаких признаков этого. Я смотрел в небо, когда ехал в церковь. Я не видел никаких признаков пришествия. Никакого сигнала о явлении Бога. Земля прочно стоит на своем основании. Ни крика приветствия, ни крика горя. Придет ли Он! Он придет. Маранафа! Услышьте это, горы, и приготовьтесь пасть. Города, приготовьтесь гореть. Праведники, приготовьтесь царствовать. Нечестивые, приготовьтесь умереть. Маранафа! Маранафа!

Но, о брат мой, я не так взволнован этим пришествием, как предыдущим, а именно приходом нашего смертного часа, который все решит для нас. Я не могу не задать себе вопрос во время проповеди: готов ли я к этому? Если я готов к первому, я буду готов и к следующему. Готовы ли вы к этому чрезвычайному обстоятельству? Сказать ли вам, когда придет ваш смертный час? «О нет, — говорит кто-то, — я не хочу знать. Я бы предпочел не знать». Кто-то говорит: «Я бы предпочел знать, если вы можете сказать мне». Я скажу вам. Это будет в самый неожиданный момент, когда вы будете наиболее заняты и когда вы будете думать, что вас меньше всего могут заменить. Я не могу точно сказать, будет ли это в полдень, или на закате, когда люди возвращаются домой, или утром, когда мир просыпается, или когда часы пробьют двенадцать ночи. Но я скажу вам, что я думаю: для некоторых из вас это будет до следующей субботы.

Служитель Евангелия сказал аудитории: «До следующей субботы некоторые из вас уйдут». И один человек сказал в течение недели: «Я буду следить теперь, и если никто не умрет в нашей общине на этой неделе, я пойду и скажу священнику, что он лжец». Человек, стоящий рядом с ним, сказал: «Почему, это можешь быть ты сам». «О нет, — ответил он, — я доживу до глубокой старости». В ту ночь он испустил дух.

Стоя перед теми, кто будет запущен в великую вечность, каковы ваши приготовления? Собираясь прыгнуть, где вы приземлитесь? О, эта тема подавляет меня; и когда я говорю эти вещи вам, я говорю их себе. «Господи, не я ли? Не я ли?» Некоторые из нас расстаются сегодня вечером, чтобы никогда больше не встретиться. Если никогда раньше, то сейчас я вверяю свою душу попечению Господа Иисуса Христа. Я бросаю свое грешное сердце на Его бесконечное милосердие. Но некоторые из вас не сделают этого. Вы пойдете завтра в магазин, и ваши товарищи скажут: «Где ты был вчера?» Вы скажете: «Я слушал проповедь Талмейджа, и я не верю в то, что он проповедует». И вы продолжите жить и умрете в своих грехах.

Чувствуя, что вы обречены на вечную смерть, я торжественно прощаюсь с вами. Берегите свое здоровье, ибо когда ваше дыхание иссякнет, все ваши хорошие времена закончатся. Будьте осторожны, проходя мимо строительных лесов, ибо один падающий кирпич или камень может отправить вас в великую вечность, к которой у вас нет подготовки. Пройдет несколько месяцев, или недель, или дней, или часов, и тогда вы увидите последний свет, услышите последнюю музыку, испытаете последнее приятное чувство, и разрушенная вечность обрушится на вас. Прощай, о обреченная душа! Отчаливая от надежды, я посылаю вам это последнее приветствие. О, трудно расставаться навсегда и навсегда! Я говорю вам долгое, последнее, горькое, вечное прощай!

ЗАМОК ИИСУС. ToC

«Прибегшие взяться за предлежащую надежду». — Евр. 6:18.

Павел здесь говорит об утешениях христиан. Он называет их «прибегшими взяться за надежду».

Моисей учредил шесть городов убежища — три на восточной стороне реки Иордан и три на западной. Когда человек случайно убивал кого-то, он бежал в один из этих городов. Дороги, ведущие к ним, содержались в идеальном состоянии, чтобы, когда человек отправлялся в убежище, ничто не могло ему помешать. Вдоль перекрестков и везде, где могла возникнуть ошибка в пути, были установлены знаки, указывающие правильный путь, со словом «Убежище». Достигнув пределов одного из этих городов, человек был в безопасности, и матери священников заботились о нем.

Некоторые из нас увидели свою опасность и прибежали ко Христу, и чувствуют, что никогда не будут захвачены. Мы среди тех, «кто прибежал за убежищем». Христос представлен в Библии как Башня, Высокая Скала, Крепость и Приют. Если вы видели какие-либо древние замки Европы, вы знаете, что они окружены рвами, через которые перекинут подъемный мост. Если приближался враг, люди для защиты укрывались в замке, наполняли рвы водой и поднимали подъемный мост. Имеет ли Павел в виду город безопасности или башню, я не знаю и не забочусь, ибо в любом случае он имеет в виду Христа, безопасность души.

Но зачем говорить об убежище? Кому оно нужно, если убежище, о котором идет речь, — это город или замок, в который люди бегут ради безопасности? Здесь сплошной солнечный свет. Никакого звука войны на наших улицах. Мы не слышим топота вооруженных людей у дверей наших жилищ. Мы не приходим в церковь с оружием. Наши жизни не находятся во власти убийцы. Почему же тогда говорить об убежище?

Увы! Я стою перед собранием людей, находящихся в опасности. Ни одно стадо овец никогда не было так угрожаемо или подвержено опасности со стороны стаи волков; ни один корабль никогда не был так избит бурей; ни одна группа людей никогда не была так окружена бандой дикарей. У вас должно быть убежище, иначе вы падете перед всепоглощающим разрушением. В Африке не так много змей; в Азии не так много гиен; в лесу не так много пантер, сколько преступлений атакует мою душу. Я возьму лучшего невозрожденного человека где угодно и скажу ему: ты совершенно развращен. Если бы все грехи вашей прошлой жизни были выстроены в одну шеренгу, они протянулись бы отсюда до ада. Если вы избежали всех других грехов, одного того факта, что вы отвергли миссию Сына Божьего, достаточно, чтобы осудить вас навеки, толкая вас во тьму бездонную, пораженную десятью тысячами шипящих молний Всемогущего гнева.

Вы грешник. Библия говорит об этом, и ваша совесть подтверждает это. Не маленький грешник, не умеренный грешник, не терпимый грешник, а великий грешник, застарелый грешник, мерзкий грешник, возмутительный грешник, осужденный грешник. Когда Бог Своим всепроникающим взором смотрит на вас сегодня, Он не может найти ни одного здорового места в вашей душе. Грех покрыл ваши глаза чешуей, притупил ваш слух ужасной глухотой, парализовал вашу правую руку, ошеломил вашу чувствительность и поразил вас бесконечным поражением. Библия, которую вы признаете истинной, утверждает, что вы больны от макушки до подошвы ног. Вы нечисты; вы прокаженный. Не верьте мне, но верьте Слову Божьему, которое снова и снова возвещает на языке, который мог бы понять и дурак, полную и совершенную развращенность неизменного сердца: «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено».

В дополнение к грехам вашей жизни, вас преследуют бесчисленные беды. Утраты, потери, разочарования — это стая стервятников, всегда на крыле. Построили ли вы свой дом, обставили его и сделали комфортным, как несчастье вошло без стука и село рядом с вами — скелетообразное привидение? Не пускали ли боли свои отравленные стрелы, и не разжигали ли лихорадки свой огонь в вашем мозгу? Многие из вас годами ходили по горящему мергелю. Вы выходили из одного бедствия в другое. Вы могли, подобно Иову, проклясть день, в который родились. Этот мир кипит бедами для вас, и вы гадаете, где разверзнется следующая могила и где разразится следующая буря. О, вы, преследуемые, грешащие, умирающие, встревоженные, измученные души, не готовы ли вы теперь услышать, как я расскажу вам о Христе, Убежище?

Солдат во время войны услышал о болезни своей жены и попросил отпуск. Ему отказали, и он сбежал. Его поймали, вернули и приговорили к расстрелу как дезертира. Офицер вынул из кармана документ, объявляющий о его смерти на следующее утро. Когда документ был зачитан, человек не дрогнул и не выказал ни печали, ни беспокойства. Но затем офицер вынул из кармана другой документ, содержащий помилование заключенного. Тогда он сломался от глубокого волнения при мысли о проявленном снисхождении. Хотя вы, возможно, не выглядите тронутыми, когда я рассказываю вам о законе, который гремел своим осуждением, когда я рассказываю вам о прощении и мире Евангелия, мне интересно, не победят ли они вас.

Иисус — безопасное убежище. Форт Хадсон, Форт Пуласки, Форт Моултри, Форт Самтер, Гибралтар, Севастополь были взяты. Но Иисус — это замок, в который праведник бежит и бывает безопасен. Никакой таран не может разрушить его стену. Никакие саперы или минеры не могут взорвать его валы, никакой штормовой снаряд погибели не может прыгнуть на его башни. Оружие, охраняющее этот форт, всемогуще. Ад лишь развернет свои великие орудия смерти, чтобы они были демонтированы. Во Христе наши грехи прощены, обезоружены, стерты, прощены. Океан не может так легко утопить муху, как океан Божьего прощения поглотить, полностью и навсегда, наши преступления. Он способен спасать до самого края.

Вы, кто так часто терпел поражение в рукопашной схватке с миром, плотью и дьяволом, попробуйте эту крепость. Оказавшись здесь, вы в безопасности навсегда. Сатана может броситься на кручу и кричать среди шума битвы: «Вперед!» своим батальонам тьмы; но вы будете стоять в силе великого Бога, вашего Искупителя, в безопасности в убежище. Беды жизни, которые когда-то подавляли вас, могут нахлынуть со своими длинными обозами, нагруженными заботами и тревогами; и вы можете услышать в их топоте утраты, которые когда-то разбили ваше сердце; но Христос — ваш друг, Христос — ваш сочувствующий, Христос — ваша награда. В безопасности в убежище!

Смерть, наконец, может осадить ваш дух, и тени могилы могут потрясать своими ужасами на ветру, и хриплый вой ночного ветра может смешаться с криком отчаяния, но вы воскликнете в торжестве с крепостных валов, и бледный конь будет отброшен назад на свои задние ноги. В безопасности в убежище! К этому замку я лечу. Этот последний огонь лишь осветит его башни, и раскаты грома Страшного суда станут салютом его победы.

Вскоре после того, как королева Виктория была коронована — ей было всего девятнадцать или двадцать лет, — Веллингтон передал ей на подпись смертный приговор. Он предназначался для лишения жизни солдата армии. Она сказала Веллингтону: «Неужели об этом человеке нельзя сказать ничего хорошего?» Он ответил: «Нет, он плохой солдат и заслуживает смерти». Она взяла смертный приговор, и он дрожал в ее руке, когда она снова спросила: «Неужели никто не знает ничего хорошего об этом человеке?» Веллингтон сказал: «Я слышал, что на суде один человек сказал, что он был хорошим сыном для своей старой матери». «Тогда пусть его жизнь будет пощажена», — сказала королева, и она приказала заменить ему приговор.

Христос на престоле благодати. Наше дело представлено перед Ним. Задается вопрос: «Есть ли что-то хорошее в этом человеке?» Закон говорит: «Ничего». Правосудие говорит: «Ничего». Наша собственная совесть говорит: «Ничего». Тем не менее, Христос вручает нам прощение и просит нас принять его. О, высота и глубина, долгота и широта Его милосердия!

Далее, Христос — это близкое убежище. Когда на нас нападают, какая польза в том, чтобы иметь крепость на другой стороне горы? У многих армий были укрепления, но они не могли добраться до них до начала битвы. Благословен Бог, до нашего замка не долгий путь. Мы можем выбраться со всеми нашими войсками из самого худшего земного поражения в эту твердыню. В одно мгновение мы можем шагнуть из битвы в башню. Я пою о Спасителе, который рядом.

Во время последней войны форты Севера были названы в честь северных генералов, а форты Юга — в честь южных генералов. Эту крепость нашей души я назову Замком Иисуса. Я видел людей, преследуемых грехами, которые гнались за ними с молниеносной быстротой, и все же одним радостным прыжком они врывались в башню. Я видел беды, которые с быстротой и ужасом, превосходящими кавалерийский отряд, бросались вслед за отступающей душой, но были отброшены в поражении от крепостных валов. Иисус рядом! Детский плач, молитва узника, предсмертный крик моряка, стон нищего — все достигает Его. Никаких паломничеств на острых шипах. Никаких путешествий с огромным тюком на спине. Никаких коленопреклонений в покаянии в холодном вестибюле милосердия. Но открытая дверь! Сострадательный Спаситель! Настоящее спасение! Близкое убежище! Замок Иисуса!

О, почему вы не протянете руку и не достигнете его? Почему вы не летите к нему? Зачем быть изрешеченным, обстрелянным и поглощенным под грохочущей бомбардировкой погибели, когда одно мгновение веры могло бы поместить вас в славное убежище? Я проповедую Иисуса здесь; Иисуса сейчас; источник прямо у ваших ног; огненный столп прямо над вашей головой; хлеб, уже преломленный для вашего голода; венец, уже сияющий для вашего чела. Внемлите, как ворота замка гремят, открываясь для вашего входа! Не слышите ли вы приветствия тех, кто бежал в убежище, чтобы ухватиться за предлежащую нам надежду?

Далее, это универсальное убежище. Крепость редко бывает достаточно большой, чтобы вместить целую армию. Я смотрю на четырнадцать сотен миллионов представителей человеческого рода; и затем я смотрю на эту крепость и говорю, что места хватит на всех. Если бы это было возможно, это спасение было бы монополизировано. Люди сказали бы: «Давайте оставим все это себе — никаких мытарей, никаких плебеев, никаких лаццарони, никаких обращенных карманников. Мы будем скакать к небесам на свирепых скакунах, наши ноги в золотых стременах. Благодать для лордов, герцогов, герцогинь и графов. Пусть Наполеон и его маршалы войдут, но не простой солдат, сражавшийся под его началом. Пусть Жирары и Бэринги войдут, но не грузчики, разгружавшие их грузы, или люди, которые вели их книги». Небеса стали бы прославленным Виндзорским замком, или Тюильри, или Ватиканом; и исключительные аристократы расхаживали бы по золотым улицам всю вечность.

Слава Богу, есть милосердие для бедных! Великий доктор Джон Мейсон произнес более ста раз одну и ту же проповедь; и текст был: «Нищим благовествуется». Лазарь вознесся, в то время как богач сошел вниз; и есть кандидаты на имперское великолепие в заднем переулке и у торфяного огня ирландской лачуги. Царь Иисус установил Свой престол в яслях, совершил день воскресения для бедной вдовы из Наина и распахнул врата небес так широко, чтобы все нищие, воры и негодяи вселенной могли войти, если только они покаются. Я могу вырвать нож из руки убийцы, пока он еще капает кровью его жертвы, и рассказать ему о благодати, которой достаточно, чтобы простить его душу. Вы скажете, что я слишком широко распахнул врата небес? Я распахнул их не шире, чем Христос, когда Он говорит: «Кто хочет, пусть приходит». Вы не хотите войти с такой толпой? Тогда вы можете остаться снаружи.

Весь мир еще придет в это убежище. Окна небесные откроются; Божья труба спасения прозвучит, и Китай придет со своих чайных полей и рисовых жатв и поднимется к свету. Индия выйдет, колесницы спасения разнесут в щепки ее Джаггернауты. Замерзающая Гренландия и изнывающая от жары Абиссиния бок о бок устремятся в Царство; и преображенный каннибал с Борнео будет проповедовать о воскресении миссионера, которого он убил. Слава Голгофы окрасит вершины Пиренеев; и ливанские кедры будут рукоплескать; и одним взмахом серпа Христос пожнет народы для небес.

Я пою о мире искупленном. В порывах ветров, приводящих в движение лес, словно гиганты, борющиеся на холмах, я вижу вздымающиеся триумфальные ветви, которые будут развеваться вдоль всего пути нашего Царя, когда Он придет, чтобы принять империю. В бурном диапазоне океанского органа и более нежных звуках, которые в штиль доносятся от хрустальных и яшмовых клавиш у берега, я слышу пророчество: «Земля будет наполнена познанием Бога, как воды наполняют море».

Утро Евангелия придет подобно естественному утру. Сначала оно кажется лишь еще одним оттенком ночи. Затем бледность пронзает небо, словно сонм служащих духов, бледных от утомительного ночного бдения, повернулись в своем полете вверх, чтобы оглянуться на землю. Затем слабое свечение огня, словно на бесплодном берегу потерпевший кораблекрушение моряк разводит мерцающее пламя. Затем огненные колесницы и кони, мчащиеся по небесам; затем совершенный день: «Кто эта, блистающая, как заря?»

Входите, чернокожий готтентот и белоснежный европеец, входите, облаченный в митру чиновник и больной нищий; пусть весь мир войдет. Есть место в Замке Иисуса! Провозгласите это во всех землях; провозгласите это на всех языках. Пусть проповеди проповедуют это, и колокола звонят об этом, и карандаши рисуют это, и процессии празднуют это, и колокола трубят: Есть место в Замке Иисуса!

Далее, Христос — единственное убежище. Если бы вы были очень больны и существовало только одно лекарство, которое могло бы вас вылечить, как бы вы стремились получить это лекарство. Если бы вы были в шторме в море и обнаружили, что корабль не может его пережить, и была только одна гавань, как бы вы стремились попасть в эту гавань. О, греховно больная душа, Христос — единственное лекарство; о, обуреваемая бурей душа, Христос — единственная гавань. Нужно ли мне говорить такой просвещенной аудитории, как эта, что нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись? Что если вы хотите, чтобы наручники были сбиты с ваших запястий, и путы с ваших ног, и ледяные оковы с вашего сердца, есть только одна Всемогущая рука во всей вселенной, чтобы сделать все это? Есть другие крепости, в которые вы могли бы бежать, и другие валы, за которыми вы могли бы спрятаться, но Бог сокрушит градом Своего возмездия все эти убежища лжи.

Некоторые из вас тонут в ужасном Эвроклидоне. Внемлите вою шторма, и треску мачт, и расхождению обшивки, и разбивающимся волнам, захлестывающим палубу. Она идет ко дну! В спасательную шлюпку! Быстрее! Одна лодка! Один берег! Один гребец! Одно спасение! Вы осквернены; есть только один источник, в котором вы можете омыться дочиста. Вы порабощены; есть только одно провозглашение, которое может освободить. Вы слепы; есть только одна мазь, которая может зажечь ваше зрение. Вы мертвы; есть только одна труба, которая может разверзнуть могилу.

Я видел людей, которые подходили близко к убежищу, но не входили. Они подходили, вставали перед воротами и заглядывали внутрь, но проходили мимо и уходили вниз; и они будут проклинать свою глупость всю вечность за то, что пренебрегли единственным убежищем. О! Забудьте все остальное, что я сказал, если вы только запомните, что есть только одно искупление, одна жертва, одно оправдание, одна вера, одна надежда, один Иисус, одно убежище. Вот тот старый христианин. Множество шрамов на его лице говорят о том, где беда терзала его. Он боролся со зверями в Ефесе. У него было достаточно несчастий, чтобы омрачить его лицо вечным отчаянием. И все же он полон надежды. Нашел ли он какой-то новый эликсир? «Нет», — говорит он, — «я нашел Иисуса, убежище».

Христос — наша единственная защита в конце. Джон Холланд в свой последний миг провел рукой по Библии и сказал: «Придите, давайте соберем несколько цветов из этого сада». Поскольку был вечер, он сказал своей жене: «Ты зажгла свечи?» «Нет», — сказала она, — «мы не зажигали свечи». «Тогда», — сказал он, — «это должно быть сияние лица Иисуса, которое я вижу».

Спросите ту умирающую христианку об источнике ее утешения. Откуда это сверхъестественное сияние на занавесках смертного одра; и взмах одной руки, словно в триумфе, и протягивание другой, словно чтобы принять венец? Осанна на устах. Слава, сияющая со лба. Небеса в глазах. Дух отходит. Крылья, чтобы нести его. Гимны, чтобы очаровать его. Откройте врата, чтобы принять его. Аллилуйя! Говори, умирающая христианка — какой свет ты видишь? Какие звуки ты слышишь? Тонкие губы размыкаются. Бледная рука поднимается. Она говорит: «Иисус — убежище!» Пусть все в смертной комнате перестанут плакать сейчас. Празднуйте триумф. Затяните песню. Хлопайте в ладоши. Воскликните это. Аллилуйя! Аллилуйя!