«Заметки об Апокалипсисе»

ПРИМЕЧАНИЯ

К АПОКАЛИПСИСУ;

С Приложением

СОДЕРЖАЩИМ ДИССЕРТАЦИИ О НЕКОТОРЫХ АПОКАЛИПТИЧЕСКИХ СИМВОЛАХ,

А ТАКЖЕ КРИТИЧЕСКИЕ ЗАМЕЧАНИЯ К ТОЛКОВАНИЯМ НЕКОТОРЫХ ИЗ НАИБОЛЕЕ УЧЕНЫХ И ПРИЗНАННЫХ ТОЛКОВАТЕЛЕЙ ВЕЛИКОБРИТАНИИ И АМЕРИКИ.

ДЭВИДА СТИЛА, СТАРШЕГО,

Пастора Реформатской пресвитерианской конгрегации, Филадельфия.

ФИЛАДЕЛЬФИЯ: YOUNG & FERGUSON, № 14 SOUTH SEVENTH ST. 1870.

ПРЕПОДОБНОМУ ДЖОНУ КАННИНГЕМУ, ДОКТОРУ ПРАВА,

Миссионеру Реформатской пресвитерианской церкви среди евреев в Лондоне, Англия.

ПРЕПОДОБНЫЙ И ВЕСЬМА ДОРОГОЙ ДРУГ И БРАТ:—

Хотя мы и «разделены стеной, далеко друг от друга», мы не лишены возможности взаимного приветствия. Поставленные нашим Господом в двух полушариях, между которыми электрический ток часто переносит вести, мы занимаем выгодные позиции для наблюдения за событиями провидения. Они составляют знамения времен и являются отражением пророчества. Пророчество и провидение проливают свет друг на друга, и оба помогают в толковании каждого из них; но лишь Тот, Кто есть «Чудный Советник», может даровать нам понимание того и другого.

Представляя данный труд вниманию публики, я решаюсь сделать это под вашим покровительством, если не под санкцией вашего имени. И я пользуюсь настоящим случаем, преподобный сэр, чтобы засвидетельствовать свое признание вашей учености — вашей глубокой эрудиции, особенно в естественных науках и филологии. Я также с радостью и воодушевлением признаю вас публичным свидетелем; и в нынешнее время всеобщего отступничества — официальным и последовательным свидетелем на Британских островах за чистоту нашей Ковенантерской Реформации — той реформации, которая в своем более полном развитии призвана обеспечить права Бога и человека в реорганизованном обществе. Я верю, что это один из ободряющих уроков, который могут извлечь свидетели Христа из изучения Апокалипсиса.

Молитва моя о том, чтобы вы, дорогой сэр, были долго сохраняемы, поддерживаемы и утешаемы провидением и благодатью Всевышнего среди всех ваших самопожертвований, лишений и поношений, которые вы претерпеваете ради истины.

Your brother in covenant bonds,

DAVID STEELE.

PHILADELPHIA, February 1st, 1870.

Contents

ПРЕДИСЛОВИЕ ПРИМЕЧАНИЯ К АПОКАЛИПСИСУ. ГЛАВА I. ГЛАВА II. ГЛАВА III. ГЛАВА IV. ГЛАВА V. ГЛАВА VI. ГЛАВА VII. ГЛАВА VIII. ГЛАВА IX. ГЛАВА X. ГЛАВА XI. ГЛАВА XII. ГЛАВА XIII. ГЛАВА XIV. ГЛАВА XV. ГЛАВА XVI. ГЛАВА XVII. ГЛАВА XVIII. ГЛАВА XIX. ГЛАВА XX. ГЛАВА XXI. ГЛАВА XXII. СНОСКИ: ПРИЛОЖЕНИЕ.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Апокалипсис — одно из самых возвышенных и удивительных драматических представлений, предложенных для человеческого созерцания. Внутренние свидетельства в согласии с достоверной историей доказывают благочестивому и разумному читателю его божественное происхождение. Бог, ангелы и люди — главные действующие лица. Естественное любопытство людей может найти развлечение в этой книге; и, несомненно, многие побуждались к попытке раскрыть ее таинственное содержание, не имея более высокого мотива. Однако то, что справедливо для сверхъестественного откровения в целом, в равной степени верно и для этой книги: «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно».

Для правильного понимания Апокалипсиса, в той мере, в какой рассматриваются его пророческие части, представляются необходимыми следующие предварительные условия:—

1. Компетентное знание того, что можно назвать фундаментальными доктринами Евангелия: такими как единство Божественной природы; различие Лиц в Божестве; искупление и ходатайство Христа; полная испорченность и обновление человеческой природы; воскресение и окончательное воздаяние и т. д.

2. Знакомство с символическим языком, как единственным языком, общим для всех людей со времен смешения языков.

3. Знание прообразовательного домостроительства, из которого взято большинство символов. 4. Свобода от всякой политической предвзятости.

По-видимому, ни один толкователь Апокалипсиса не обладал всеми этими качествами, какими бы немногочисленными и простыми они ни казались. Самыми учеными и рассудительными толкователями этой книги были богословы Великобритании и Соединенных Штатов.

После стольких тружеников, занятых на этой жатве, читатель может спросить: что же осталось собрать? На этот вопрос достаточно напомнить благочестивому христианину, что, как Апокалипсис есть конец Библии, так «жатва есть кончина века»; и в течение этого промежуточного времени «Господин жатвы посылает делателей». Пророчество занимало внимание и мысли автора более или менее последние тридцать лет. Он ознакомился с взглядами большинства выдающихся и признанных толкователей книги Откровения; среди которых названы следующие: Мед, сэр Исаак и епископ Ньютон, Дарем, Флеминг, Гилл, Уитакер, Кетт, Гэллоуэй, Фабер, Скотт, Мейсон, Маклауд и многие другие; из трудов всех их он извлек много поучительного, но со всеми ими он был вынужден по важным пунктам не согласиться.

Непосредственным поводом для этого предприятия стала настоятельная просьба его паствы о том, чтобы содержание курса лекций, прочитанных во время обычных субботних богослужений, было облечено в более постоянную форму для их дальнейшего назидания.

В первые века христианской эры взгляды некоторых милленаристов были настолько дикими, восторженными и развращенными, что эту книгу в значительной степени перестали читать и изучать; и даже ее божественный авторитет стал подвергаться сомнению многими учеными и благочестивыми людьми. Как «Темные века» папизма стали результатом пренебрежения Священным Писанием в целом, так даже среди первых реформаторов Апокалипсис рассматривался с подозрением в отношении его претензий на богодухновенность. Вероятно, многие неученые с удивлением услышат и усомнятся в утверждении, что даже великий реформатор Лютер отвергал Апокалипсис как не являющийся частью священного канона! Такое же суждение он вынес и о послании Иакова! С характерной смелостью он писал следующее: «В послании Иакова нет ничего евангельского. Я вообще не считаю его писанием апостола... Оно приписывает оправдание делам, в прямом противоречии с Павлом и всеми другими священными писателями... Что касается Откровения Иоанна, я высказываю то, что чувствую. По более чем одной причине я не могу считать эту книгу ни апостольской, ни пророческой... и для меня достаточное основание не ценить ее высоко то, что Христос в ней ни преподается, ни познается». Такова была оценка, которую этот выдающийся реформатор дал двум вдохновенным книгам Нового Завета на заре Реформации. Как велик прирост библейского света со времен его дней!

Великий замысел этой книги, как провозгласил ее божественный Автор, состоит в том, чтобы «показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре»... «свидетельствовать сие в церквах»: — заранее возвестить тем, кто назван Его «свидетелями», о неминуемости великого отступничества — о возвышении, правлении и низвержении Антихриста, чтобы, «когда это сбудется, они уверовали» и явили перед миром «терпение и веру святых». В течение этого длительного периода свидетели не могли бы ни знать своего долга, ни выдержать предназначенные им испытания без этих необходимых наставлений.

Исходя из положения свидетельствующей церкви — «в пустыне» в течение всего времени правления Антихриста, что также является положением апостола Иоанна, когда он в видении созерцал «жену на звере» (гл. XVII, 3), это представляется единственно выгодной позицией, с которой можно наблюдать за действующими лицами этой удивительной сцены. И поскольку немногие добровольно «вышли к Христу вне стана, неся Его поругание» или смирились носить траурные одежды «вретища», совсем не удивительно, что Апокалипсис — по преимуществу Откровение — продолжает оставаться для многих «запечатанной книгой». Но с другой стороны, «блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем».

Поскольку эта работа предназначена для наставления и назидания неученых, а не для развлечения ученых, слова иностранного происхождения используются как можно реже. Практические замечания и размышления вводятся редко; главная цель состоит просто в том, чтобы установить и представить читателю разум Святого Духа. Насколько эта цель была достигнута, конечно, остается на суд честного исследователя. Читателю, однако, при формировании своего суждения о ценности этих Примечаний, можно напомнить о том вдохновенном правиле при исследовании Писаний: «Духовное с духовным сравнивая». Чтобы помочь ему в применении этого божественного правила, многие главы и стихи цитируются из других частей Библии, но особенно из самого Апокалипсиса; чтобы путем концентрации различных лучей на конкретных текстах или символах их внутренний свет мог стать более ярким. Таким образом, данное толкование, если оно верно, может быть подтверждено и проиллюстрировано.

ПРИМЕЧАНИЯ К АПОКАЛИПСИСУ.

Небеса и земля не создали себя сами. Материальная вселенная дает разумному творению видимое доказательство «вечной силы и Божества ее Автора». Кроме того, чувство Божества существенно для человечества; и сверхъестественное откровение не является необходимым, чтобы убедить разумных существ в том, что Бог есть. Человек — существо зависимое, как и все другие творения, и все творения зависят от первопричины. Эта причина — Бог. Будучи зависимым как творение, человек может знать нечто о естественных совершенствах своего Творца; и, обладая совестью, которая подразумевает подотчетность высшему существу, он может знать — он должен знать — нечто о нравственных атрибутах Бога.

В свете этих положений мы можем объяснить тот факт, слишком часто упускаемый из виду читателем Библии, что Святой Дух направил первого из всех историков начать свое повествование столь внезапно. Предполагая, что читатель уже уверен в бытии Бога, Моисей сразу приступает к объяснению происхождения материальной вселенной. В простом повествовании он пишет: «В начале сотворил Бог небо и землю». Таким образом, бытие Бога и вечность Его бытия принимаются как известные первому вдохновенному писателю; факт или принцип, который не подлежит оспариванию. Правда, бытие Бога подвергалось сомнению, но только «глупцами» — «невеждами», которые своими атеистическими внушениями провозгласили своим ближним свою «невежественную глупость». (Пс. 13:6, 93:8, 9.)

Как Библия принимает как должное, что человечество уже имело откровение в своем собственном физическом и нравственном устроении — в видимых небесах и земле, так же обстоит дело и с последней книгой Библии, Апокалипсисом. Она предполагает, что читатель обладает компетентным знанием предыдущих книг Священного Писания. Предполагается, что читатель знаком с патриархальным и Моисеевым домостроительствами Завета Благодати. Более того, нравственный закон, как он внушается в Ветхом Завете; левитское священство и служение, как являющиеся «тенью будущих благ»; «учение о благочестии», преподаваемое в Евангелиях и посланиях Нового Завета — все это принимается как должное и предполагается, что оно принимается с божественной верой всеми, кто хочет извлечь пользу из этой последней книги священного канона.

В Апокалипсисе далее предполагается, что смиренный исследователь разума Святого Духа обладает знаниями древней истории, характера и судьбы Египта, Вавилона и т. д. И, наконец, необходимо, чтобы успешный исследователь разума Божьего был знаком с языком символов; и, прежде всего, чтобы он был решительно настроен, вместе с вдохновенным писателем Иоанном, занять позицию вместе с мистической женой в пустыне.

С этими немногими предварительными замечаниями мы приступаем:

ГЛАВА I.

1. Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну,

2. который свидетельствовал слово Божие и свидетельство Иисуса Христа и что он видел.

3. Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко.

Стихи 1-3. — Здесь наш божественный Ходатай предстает в продолжающемся осуществлении Своего пророческого служения «в состоянии Своего возвышения». Находясь со Своими учениками на земле, Он говорил им, что имеет многое сказать им, но они не могли тогда вместить. (Иоан. 16:12) По вознесении Своем Он исполнил Свое и Отца Своего обещание, послав Святого Духа наставить их на всякую истину — напомнить им все и показать им будущее. (ст. 13.) Исполнение этого обещания мы имеем во всем Новом Завете — доктринах, фактах и предсказаниях.

Иисус сказал: «Я ничего не могу творить Сам от Себя». (ст. 30.) То же верно и в отношении Его учений, как и Его дел: «Слова, которые говорю Я вам, говорю не от Себя» (14:10). Во всем, «что Иисус делал и чему учил от начала» (Деян. 1:1), Он был наставляем Своим Отцом. Все это ясно подразумевается в первом стихе. Действительно, официальные действия трех Лиц в Божестве часто преподавались Христом во время Его личного служения; и они более полно и часто записаны возлюбленным учеником, чем любым другим евангелистом, в том Евангелии, которое до сих пор носит имя этого апостола. Таким образом, оказывается, что, хотя эта книга называется «Откровением Иисуса Христа», Он не является ее конечным автором. Это откровение, «которое дал Ему Бог». Под Богом здесь мы должны понимать Личность Отца. Читатель таким образом приводится к божественному источнику всякого сверхъестественного откровения — вечному замыслу Божьему. (Евр. 1:1, 2.) Цель всей Библии в развитии божественной экономии искупления человека, по-видимому, состоит в раскрытии неизреченной тайны Троицы и проявлении совершенств Божества к Его собственной славе как высшей и последней цели.

Канал, через который божественная воля приходит к церкви, показан в начале этой книги. Исходя от Бога Отца, переходя к Ходатаю, сообщаясь святому ангелу; через его служение она становится известной Иоанну, который открывает ее церкви! Как прекрасен здесь порядок! Как удивительно и снисходительно со стороны Бога!

Хотя мы обычно и справедливо обозначаем всю Библию именем «Откровение», мы должны учитывать, что эта книга называется так по преимуществу. Несомненно, она так названа своим божественным Автором, потому что открывает события, которые были тогда будущими и которые не могли быть обнаружены человеческой проницательностью. Но это в равной степени верно и для других частей Писания, особенно тех частей, которые являются пророческими. Возможно, эта книга называется «Апокалипсис» из-за противодействия, с которым она должна была столкнуться со стороны Антихриста, а также из-за ее особого и намеренного использования для определенной части исповедующих христиан. Как, с одной стороны, Римская церковь и слишком многие из тех, кто протестует против ее посягательств, запрещают или отговаривают учеников Христа от чтения этой книги; так, с другой стороны, она была исключительно полезна другим в укреплении их веры и служении их утешению.

Иоанн «свидетельствовал слово Божие и свидетельство Иисуса Христа и что он видел». Здесь возникает вопрос: в чем разница, если она есть, между «словом Божиим» и «свидетельством Иисуса Христа»? Или Святой Дух намеревался провести какое-то различие? Большинство читателей, как и толкователей, рассматривают эти выражения как идентичные. Мы будем часто встречать их или их эквиваленты в дальнейшем; и, возможно, будет уместно в самом начале немного исследовать эту привычную фразеологию. (См. главы 1:9; 6:9; 12:11, 17; 20:4 и т. д.)

Признавая вдохновенное правило толкования — «духовное с духовным сравнивая», мы обращаемся к Псалму 77:5, где «свидетельство и закон» явно различаются. Такое же различие можно найти в Ис. 8:16, 20. Пророк отсылает читателя к двум критериям доктрины и практики: во-первых, к «закону». Но поскольку супруга Христа не в состоянии в своем недоумении применить закон к настоящему случаю удовлетворительным для себя образом, она направляется своим Господом (Песн. 1:7) «идти по следам овец». То есть, исследовать и установить, как ученики применяли закон в подобных обстоятельствах, и подражать их одобренному примеру. Это правило, признанное и часто внушаемое в Новом Завете. (Евр. 6:12.)

Вдохновенный писатель в Псалме 77:5 ссылается на заветную сделку на горе Синай, где «закон» был представлен как приложение к завету благодати — «приложенный к обетованию». (Гал. 3:19.) Читатель найдет все это изложенным перед ним, возможно, к своему удивлению и восторгу, в Исх. 20:1-17. Господь (Иегова) есть Бог (Элохим) Своего народа. Как они узнают, что Он — их Бог? Через закон? — Нет, ибо это правило для всех людей. Они знают через свидетельство, как отличное от закона. Свидетельство состоит из фактов. Народ Божий знал, что Он — их Бог, потому что Он «вывел их из земли Египетской, из дома рабства». Это было «дело Господне» — «свидетельство Иисуса Христа». И поэтому это важная и драгоценная истина для нас в сегодняшний день. — «Предисловие к Десяти Заповедям учит нас, что Бог есть Господь (Иегова) и наш Бог». — Этот великий исторический факт является контролирующим мотивом к приемлемому послушанию нравственному закону. Этому, среди других истин Евангелия, каждый верный служитель будет «свидетельствовать» вместе с апостолом Иоанном.

Иоанн также свидетельствовал о «всем, что он видел», как это было представлено ему в череде видений до конца этой книги, при созерцании некоторых из которых он «дивился великим удивлением». (17:6.)

В третьем стихе произносится «благословение» на всех тех, кто «слушает, читает и соблюдает написанное в словах сего пророчества». Простое чтение и слушание Апокалипсиса не обеспечит благословения. Оно зависит от соблюдения. «Блажен соблюдающий слова пророчества книги сей». (Гл. 22:7.) Божественный и сострадательный Автор этого пророчества, Который «знает конец от начала», предвидел яростное и невежественное противодействие даже самому чтению его, с которым столкнутся те, для чьего особого руководства и утешения оно было дано. В то время как «человек греха» пытался лишить церковь света Библии в целом, великий «Антихрист» присоединился к нему в особой враждебности к этой книге. Суждение первого состоит в том, что Библия в руках народа породит ереси; второго — что Апокалипсис настолько «труден для понимания», что является непостижимым. Откровение, и все же непостижимое! Это почти противоречие. Такие настроения выдают бунт против авторитета и отражают сомнение в мудрости и благости Бога. Все христиане признают, как говорит Петр о писаниях Павла, что в этой книге есть «некоторые вещи темные и трудные для понимания»: но всегда были и сейчас есть некоторые ученики, которые не подписываются под учением большинства толкователей этой книги — что только их фактическое исполнение истолкует эти предсказания. — Несомненно, именно ввиду таких разочарований наш Господь поставил в начале и повторил особое благословение. И это обещанное благословение Самого Господа достаточно, чтобы противостоять всем разочарованиям и враждебности противников, брошенным на пути читателя и толкователя. Моисей «претерпел, как бы видя Невидимого». Давайте последуем его примеру. «Верен Обещавший». Пусть благочестивый читатель поэтому пренебрежет советом «опустить чтение этой книги во время семейного богослужения», как мы иногда слышали; будь то совет паписта, прелата или пресвитерианина, потому что это прямо противоречит прямому повелению Христа (Иоан. 5:39) и потому что, следуя такому совету, он лишится особого благословения, обещанного здесь.

4. Иоанн семи церквам, находящимся в Асии: благодать вам и мир от Того, Который есть и был и грядет, и от семи духов, находящихся пред престолом Его,

5. и от Иисуса Христа, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных. Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею,

6. и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков. Аминь.

Ст. 4-6. — Здесь мы имеем обычное приветствие, адресованное церквам Малой Азии. К этой дате (96 г. н. э.) в других частях земли было организовано много других церквей; но особая причина, по которой Иоанн приветствовал эти семь и адресовал послание каждой из них, по-видимому, заключается в его близости к ним в месте его нынешнего пребывания и, вероятно, в его личном знакомстве с ними при осуществлении его служения среди них (ст. 11). Его молитва за эти церкви по существу такая же, как та, что стоит в начале большинства посланий Павла. Благодать и мир неразделимы в божественном устроении. «Нет мира нечестивым, говорит Бог мой». (Ис. 57:21.)

Одинокий странник в месте своего изгнания, созерцая Авраамов завет и осознавая ту благодать и тот мир, в которых он желает, чтобы участвовали его собратья-ученики, представляет нам тройственный источник, откуда исходят эти божественные влияния. Во-первых, «от Того, Который есть и был и грядет»; описание Бога Отца, чье личное бытие имеет приоритет в Божестве и который занимает такой же приоритет в добровольных отношениях и экономическом положении. От Отца лично, как представителя Троицы, мы видели (в стихе 1), что эта книга исходит; и теперь от Того же мы учимся, что «благодать и мир» приходят к падшему человеку. Во-вторых, молитва Иоанна здесь отличается от обычной формы Павла в начале его посланий; ибо Павел опускает Святого Духа, обычно говоря: «Благодать вам и мир от Бога Отца и Господа нашего Иисуса Христа» (как в Гал. 1:3). В этой последней книге Писания мы имеем равночестную Троицу, представленную как сотрудничающую в деле искупления человека. Таким образом, наше внимание направляется к «семи духам, находящимся пред престолом»; под которыми мы должны понимать Святого Духа в Его сущностном равенстве с Богом Отцом, но в месте официального подчинения. Святой Дух един лично, но семеричен в Своих многообразных дарах и благодатях, с особой отсылкой к «семи церквам». И в то время как божественный Дух в порядке Своего личного бытия и действия — третий, здесь Он занимает второе место в порядке откровения. В-третьих, особая причина для оставления упоминания о нашем Спасителе на последнем месте, несомненно, заключается в том, чтобы «возлюбленный ученик» мог воспользоваться случаем оставить запись выражения своего восхищения Личностью Ходатая, одно из имен Которого — «Чудный» (Ис. 9:6); и чтобы он мог явить руководящий принцип своего собственного сердца: «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас». (1 Иоан. 4:19.) Апостол останавливается на личной славе Эммануила, созерцая Его в Его тройственном служении пророка, священника и царя. — Он есть «свидетель верный» в Своем пророческом служении. «Единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил». (Иоан. 1:18); «Который пред Понтием Пилатом засвидетельствовал доброе исповедание». (Иоан. 18:37.) Он есть «первенец из мертвых». Он «умер за грехи однажды» как искупительная жертва, чтобы искупить вину избранного мира. Будучи «священником вовек по чину Мелхиседека», «Он всегда жив, чтобы ходатайствовать», — «смерть уже не имеет над Ним власти», как она имела над Лазарем и многими другими, которые «вышли из гробов после Его воскресения». (Матф. 27:52, 53.) Среди всех Он имеет первенство. (Кол. 1:18.) Он есть «владыка царей земных». Нет в священном томе титула нашего Искупителя более полного или выразительного, чем этот, относительно Его главенства или царского служения. Принц — это лицо королевского происхождения. Таково понимание человечества во всех цивилизованных народах. Иосиф в Египте отчасти прообразовал царское служение Христа; и Соломон на престоле Израиля частично прообразовал Его в Его владычестве: но как Валаам предсказал, что Он будет «выше Агага» (Чис. 24:7), так мы можем сказать, что Он выше Иосифа — «Здесь Тот, Кто больше Соломона». «Фараон сказал Иосифу: ты будешь над домом моим, и твоего слова держаться будет весь народ мой; только престолом я буду больше тебя». Когда Отец говорит Сыну: «Престол Твой, Боже, вовек» (Пс. 44:7), это согласуется с «кроме Того, Который покорил Ему все». (1 Кор. 15:27.) Хотя мы не имеем права говорить, как некоторые: «Отец есть источник Божества», мы можем обоснованно и смело сказать: Отец есть источник власти. (Иоан. 6:38.) Владычество Ходатая универсально, достигая «от небес без крыши до бездонного ада». Ученикам утешительно знать это в ожидании возвышения и правления Антихриста. Он есть, по назначению Отца, «глава выше всего» (Еф. 1:22) — «могущий всегда спасать приходящих чрез Него к Богу», чтобы «убить духом уст Своих и истребить явлением пришествия Своего беззаконника, человека греха». (2 Фес. 2:8.)

Ввиду личного достоинства и посреднического владычества Христа апостол выражает свое восхищение и удивление удивительной любви и снисхождению, проявленным Им от имени самого себя и всех других, на кого эта любовь была направлена от вечности и чья вина и скверна были удалены искупительной и очищающей кровью Агнца. К этим спасительным благам следует добавить честь, к которой возвышены искупленные как «цари и священники — царственное священство». Живой Глава есть «священник на престоле Своем» (Зах. 6:13), и все члены уподобляются Ему. (1 Пет. 2:5, 9.)

7. Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его; и возрыдают пред Ним все племена земные. Ей, аминь.

Стих 7. — Как оживлен язык, возвышен замысел и внушающ трепет смысл здесь! Время уничтожено! Конец виден от начала, и все взоры устремлены на суверенного Судью мира, когда Он грядет в величии, чтобы определить окончательную судьбу всех детей Адама! Они составляли только два класса с тех пор, как начался мир. «Узрит Его всякое око», но око подействует на сердце очень по-разному. Сердца одних, вместе со святым Иовом, будут наполнены радостью неизреченной (Иов 19:26, 27); но другие, вместе с корыстолюбивым Валаамом, будут охвачены ужасом и смятением. (Чис. 24:17.) Из «тех, которые пронзили Его», кто сможет устоять перед Его негодованием? Иуда, Каиафа, Ирод и его воины; Понтий Пилат и все, кто согласился на совет и дело их, «должны явиться пред судилище Его». «Все племена земные», охватывающие все комбинации «Антихриста» в течение определенного периода в тысячу двести шестьдесят лет, «возрыдают пред Ним» (Откр. 14:10, 11). Уверенный в справедливости суда Мессии, апостол, в осуществлении «равно драгоценной веры со всеми верующими», добавляет свое сердечное согласие: — «Ей, аминь»: «Так погибнут все враги Твои, Господи». Несомненно, замысел Святого Духа в этом стихе состоит в том, чтобы дать основание для ободрения тем, кто должен был участвовать в затяжном конфликте с силами тьмы, предреченном в пророчестве этой книги.

8. Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель.

Ст. 8. — Та же божественная Личность, к Которой апостол направляет славословие в 6-м стихе, представлена в 8-м: то есть Господь Христос. Он претендует на вечность и всемогущество. Он описывает Себя здесь теми же словами, которые в 4-м стихе описывают вечное бытие Личности Отца. «Альфа и Омега», первая и последняя буквы греческого алфавита, объясняются словами: «начало и конец». Этот язык не следует понимать как выражающий или определяющий продолжительность только Божества; но он указывает также на божественный замысел и провидение. О том же говорит наш Искупитель под именем Премудрости: — «Господь (Отец) имел меня началом (главой, замыслом) пути Своего, прежде созданий Своих, искони». (Прит. 8:22.) В совместном совете с Отцом, прежде чем колеса времени начали вращаться, и будучи «всемогущим» для исполнения замыслов Божьих, Он идеально квалифицирован, чтобы действовать как окончательный Судья мира. И в великий и последний день «всякий язык исповедает, что Он Господь, к славе Бога Отца». (Фил. 2:11.) «Ибо Христос для того и умер, и воскрес, и ожил, чтобы владычествовать и над мертвыми и над живыми». (Рим. 14:9.) — «Бог есть судия». (Пс. 49:6.)

9. Я, Иоанн, брат ваш и соучастник в скорби и в царствии и в терпении Иисуса Христа, был на острове, называемом Патмос, за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа.

Ст. 9. — Снова вдохновенный писатель обращается к христианам в Азии, знакомя их очень кратко и просто со своим нынешним местным положением; не столько чтобы вызвать их сочувствие к себе, сколько чтобы выразить свою неизменную привязанность к ним: — «Я брат ваш и соучастник в скорби». Хотя «такие же страдания совершались в братьях его», дьяволу было позволено «бросить» только «некоторых из них в темницу». Но примечательно, что Иоанн не произносит ни слова, тем более не проявляет никакого негодования против гонителя. Он был «на острове, называемом Патмос»: — но он не говорит, кто послал его туда. Историки говорят нам, что он был сослан Домицианом, римским императором; другие говорят — Нероном; но первое более вероятно. Этот остров пословично бесплоден. Он расположен среди множества островов в Эгейском море, части Средиземного моря, уходящей на север между Европой и Азией, и не очень далеко от большинства церквей, к которым здесь обращаются.

Предметом спора между Иоанном и его гонителями было «слово Божие и свидетельство Иисуса Христа». Об этом он «свидетельствовал». (ст. 2.) «Это, — говорят большинство толкователей, — было причиной изгнания Иоанна». Этот неосторожный язык смешивает разницу между причиной и поводом. Иоанн не давал никакой причины для изгнания своим врагам. Истинной причиной их враждебности была их ненависть к «слову Божию и свидетельству Иисуса Христа». За них Иоанн подвизался усердно, как заповедал Иуда (ст. 3); точно так же, как Павел и другие были «дерзновенны в Боге нашем, чтобы проповедовать Евангелие Божие с великим подвигом». (1 Фес. 2:2.) Мы имеем здесь постоянную почву раздора между верующим и неверующим; между Христом и Велиаром, между церковью и миром. В этой войне повсюду вмешивается божественная рука, и конфликт закончится только истреблением одной из сторон. (Быт. 3:15; Откр. 20:10.)

10. Я был в духе в день воскресный, и слышал позади себя громкий голос, как бы трубный, который говорил:

Ст. 10. — Возлюбленный ученик часто «вкушал благое слово Божие», будучи близким спутником Христа во время Его служения на земле: Его «сердце горело в нем». (Лук. 24:32.) Особенно это было его счастливым опытом в святую субботу. Теперь, когда его состояние одиноко, будучи насильственно «изгнанным от удела Господня» (1 Цар. 26:19), его милостивый Господин удостаивает его особым посещением. Разве не говорил Он Своим ученикам, пока был еще с ними: — «Не оставлю вас сиротами; приду к вам». (Иоан. 14:18.) Утешитель был обещан, чтобы восполнить отсутствие телесного присутствия Спасителя (ст. 16), и теперь Иоанн «в духе», и это «день Господень» — христианская суббота. Мы вполне можем предположить, что этот ученик никогда не был счастливее, нет, даже когда он «возлежал на груди Иисуса». Он бы не позавидовал теперь императору или любому из своих гонителей во всем их внешнем мире и процветании. Он был в экстазе — «в теле или вне тела, не знаю»: но его душа была восприимчива к впечатлениям любви Христа и к внушениям Его суверенной воли. «Утаю ли Я от Авраама, что хочу делать?» (Быт. 18:17.) «Ибо Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам». (Амос 3:7.) Иоанн не хвастается, как Валаам, — «впадая в исступление, но с открытыми очами»: все же он слышал и видел так же отчетливо и ясно, как если бы его восприятия пришли через посредство его телесных ушей и глаз. «Он слышал позади себя громкий голос, как бы трубный», не чтобы напугать, а чтобы привлечь внимание.

11. Я есмь Альфа и Омега, Первый и Последний; то, что видишь, напиши в книгу и пошли церквам, находящимся в Асии: в Ефес, и в Смирну, и в Пергам, и в Фиатиру, и в Сарды, и в Филадельфию, и в Лаодикию.

Ст. 11. — Христос говорит, утверждая Свою вечность и, следовательно, Свое равенство с Отцом. Поскольку эта книга написана на греческом языке, наш Спаситель называет и присваивает Себе первую и последнюю буквы алфавита этого языка и дает толкование — «Первый и Последний», как в ст. 8. Иоанну повелевается написать и послать семи церквам все, что содержится в этой последней книге Библии. Церкви названы здесь, и во второй и третьей главах они адресованы по отдельности в письме к каждой. Можно отметить, что помимо общего поручения проповедовать Евангелие всякой твари, апостолы имели особый призыв писать; а иногда и запрет — «не пиши» (гл. 10:4). Многие из самых ученых и благочестивых богословов, которых мы сочли бы наиболее квалифицированными, никогда не оставили никаких писаний для наставления потомства; в то время как другие, менее квалифицированные, либо в отношении литературы, либо благочестия, либо вовсе не квалифицированные, наполнили мир книгами без особого призыва от Христа. (Иоан. 20:30, 31; 21:25.)

12. Я обратился, чтобы увидеть, чей голос, говоривший со мною; и обратившись, увидел семь золотых светильников

13. и, посреди семи светильников, подобного Сыну Человеческому, облеченного в подир и по персям опоясанного золотым поясом:

14. глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег; и очи Его, как пламень огненный;

15. и ноги Его подобны халколивану, как в печи раскаленные, и голос Его, как шум вод многих.

16. Он держал в деснице Своей семь звезд, и из уст Его выходил острый с обеих сторон меч; и лице Его — как солнце, сияющее в силе своей.

Ст. 12-16. — Его внимание было привлечено, апостол «обратился, чтобы увидеть голос», — то есть Личность, от Которой исходил голос. Его взору предстало славное видение — «семь золотых светильников» или ламподержателей, в аллюзии на золотой светильник с семью лампадами, как он был помещен в скинии. (Исх. 25:31-40.) «Посреди светильников появился подобный Сыну Человеческому», Ходатай, облеченный в священнические одежды, поставляющий елей для света, по примеру Аарона и его сыновей. (Исх. 27:20, 21.) «Одежда» может означать Его посредническую праведность, «золотой пояс» — драгоценность Его любви, «глава Его и волосы белы, как белая волна» — Его чистоту и вечность, «очи Его, как пламень огненный» — Его всеведение, которым Он испытует внутренности и сердца и видит конец от начала; «ноги Его подобны халколивану» — устойчивость Его назначений и превосходство Его провиденциальных устроений, «голос Его» — непреодолимую энергию Его слова, чтобы оживлять, устрашать или уничтожать по Своему усмотрению. (Иоан. 5:25, Евр. 12:26.) «Острый с обеих сторон меч» будет представлять Его грозную справедливость против нераскаявшихся, которые сопротивляются Его праведному авторитету. «Духом уст Своих убьет нечестивого». (Ис. 11:4; Лук. 19:27.) «Лице Его — как солнце, сияющее в силе своей», открыло возлюбленному ученику такое великолепие, что повергло его. Подобное проявление божественного величия было невыносимо для Савла из Тарса, когда он был на пути в Дамаск. (Деян. 26:13.) Для делающих беззаконие «Бог наш есть огонь поядающий». (Евр. 12:29.) Это верная истина — «Мщение Евангелия тяжелее мщения закона». (Евр. 10:28, 31.) «Посему будем бояться».

17. И когда я увидел Его, то пал к ногам Его, как мертвый. И Он положил на меня десницу Свою и сказал мне: не бойся; Я есмь Первый и Последний,

18. и живый; и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти.

19. Итак напиши, что ты видел, и что есть, и что будет после сего.

20. Тайна семи звезд, которые ты видел в деснице Моей, и семи золотых светильников есть сия: семь звезд суть Ангелы семи церквей; а семь светильников, которые ты видел, суть семь церквей.

Ст. 17-20. — Мы имеем воздействие видения на возлюбленного ученика. Тот, кто возлежал на груди Христа во время вечери и кто видел своего Учителя преображенным на святой горе, был теперь совершенно подавлен сиянием Его славы. Иоанн «пал к ногам Его, как мертвый». Так было с Даниилом, «мужем желаний». (Дан. 10:4-8.) Но сострадательный Спаситель развеял его страхи, как и во всех подобных случаях; открыв Своему изумленному слуге Свое верховное Божество и реальное человечество, как «Первого и Последнего», Который умер за грехи и воскрес для оправдания Своего народа. (Рим. 4:25.) Он «жив во веки веков» — стал «первенцем из умерших». (1 Кор. 15:20.) Он «уже не умирает. Смерть уже не имеет над Ним власти». (Рим. 6:9.) И настолько полна Его победа над царем ужасов, последним врагом верующего, что Он имеет «ключи ада и смерти». Он имеет «ключ от бездны» (20:1); торжествуя над начальствами и властями, Он открыто подверг их позору. (Кол. 2:15.) Использовал ли Христос слово «аминь», чтобы подтвердить истину Своего бессмертия; или это выражение Иоанном его радостного согласия с этой истиной, не существенно: мы знаем на удовлетворительном основании, что наш Господь есть пророк и царь, так же как и священник, «по силе жизни бесконечной». (Евр. 7:16; Рим. 14:9.)

Затем Иоанну повелевается написать: во-первых, «что ты видел», то есть описание предыдущего видения; во-вторых, «что есть», то есть фактическое состояние церкви, как оно обрисовано в различных характеристиках семи церквей, к которым обращены послания в следующих двух главах; в-третьих, «что будет после сего», то есть пророческая часть книги, от начала четвертой главы до самого конца, содержащая перспективную историю церкви и народов, поскольку они должны были влиять на нее, а она на них, вплоть до совершения всего. Это деление книги, сделанное самим божественным Автором, является естественным и понятным. Все попытки ученых и благочестивых мужей с помощью иных делений сделать эту таинственную часть Библии более ясной для необразованного читателя лишь демонстрируют изобретательность самих авторов — не говоря уже об их дерзости, — в то время как они «помрачают Промысл словами без разумения». Такие искусственные деления, по мнению здравомыслящих толкователей, столь же необоснованны, как и попытки нечестивых ариан и других лиц превратить историческое повествование о сотворении и грехопадении человека в аллегорию!

Затем Иоанну объясняется значение «семи звезд и семи светильников». Слово «суть» используется в переносном смысле, а не в буквальном. Здесь оно означает: символизируют, представляют или означают. Его следует толковать в том же смысле, что и в следующих местах Священного Писания: «это — Пасха Господня» (Исх. 12:11); «камень же был Христос» (1 Кор. 10:4); «сие есть Тело Мое» (Мф. 26:26). Ни у кого, кроме паписта, не возникнет здесь затруднений, или, возможно, у лютеранина!

ГЛАВА II.

Некоторые толкователи, среди которых можно упомянуть ученого доктора Гилла, ведущего антипедобаптистского служителя Англии, вообразили, что семь посланий, адресованных азиатским церквам, содержат мистическое пророчество о церкви в целом, охватывающее весь период ее истории от апостольского века до конца мира. Согласно этой фантазии — ибо это не более чем фантазия, — церковь в Смирне должна представлять состояние церкви на втором этапе ее истории, когда господствовало арианство! А Лаодикийская церковь должна представлять ее последнее и, следовательно, наихудшее состояние! Как это согласуется с 20-й главой, где она предстает торжествующей над всеми своими антихристианскими врагами? Это приводится как пример необузданной фантазии и распущенного воображения, с которыми даже добрые люди могут быть искушаемы подходить к чтению и толкованию этой важной и поучительной части Божьего слова. Но Петр сообщает нам, что некоторые люди в его время «невежественно превращали» те части писаний Павла, которые были «неудобовразумительны», и это было не самым худшим в их поведении, ибо они обращались с «прочими Писаниями» таким же безрассудным и непочтительным образом, хотя те не были ни темными, ни трудными для понимания (2 Пет. 3:16). Эти послания не более мистичны или пророчески, чем послания апостола Павла. Они просто и по существу описательны, хотя, как и все другие послания, они применимы к церкви в целом во все века и в равной степени подходят к случаю отдельных лиц, что ясно видно в конце каждого из них: «Имеющий ухо, да слышит».

1. Ангелу Ефесской церкви напиши: так говорит Держащий семь звезд в деснице Своей, ходящий посреди семи золотых светильников:

2. знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных, и испытал тех, которые называют себя Апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы;

3. ты много переносил, и имел терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал.

4. Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою.

5. Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься.

6. Впрочем то в тебе хорошо, что ты ненавидишь дела Николаитов, которые и Я ненавижу.

7. Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия.

Стихи 1-7. Это первое послание, адресованное церкви в Эфесе, исходит от Господа Иисуса, Который держит звезды в Своей деснице; Который дает поручение служителям, наделяет их властью как Своих послов для ведения переговоров с человечеством, сообщает им свет, который они распространяют в мире, поддерживает их в соответствующих сферах и управляет ими, когда они движутся по своим орбитам. Он ходит посреди светильников, как солнце в системе природы, поправляя и очищая лампады, чтобы они светили яснее.

Это второе послание, посланное Христом церкви в Эфесе. Павел, который, как полагают, основал эту церковь (Деян. 18:19), написал этим христианам около тридцати лет назад, будучи узником в Риме (Еф. 1:4; 6:20). Павел и Иоанн были не более чем переписчиками Христа — «тростью скорописца» (Пс. 44:2; 1 Кор. 3:7). «Ангел церкви» — это одновременно символическое и собирательное имя, включающее также идею представительства, а не папа или какая-либо иная прелатская особа. Несомненно, в оценке нашего Спасителя святые здесь стоят выше «епископов (надзирателей) и диаконов», как и в Фил. 1:1; Еф. 4:8-12. Все церковные чины — это дар Христа церкви, но объект или получатель дара ценится больше, чем сам дар. И именно здесь прелаты «сильно заблуждаются, не зная Писаний». Они присвоили себе почетный титул «духовенства» (клира), а ради различия и для придания правдоподобия своим честолюбивым притязаниям называют членов церкви «мирянами» — вопреки прямому решению безошибочного Духа. Петр предостерегает «пресвитеров», чтобы они не были «господствующими над наследием Божиим» — жребием, клиром; где очевидно, что совокупность народа, в отличие от их правителей, именуется клиром. Более того, любому непредвзятому читателю очевидно, что в этих посланиях наш Господь обращается к членам церкви, а не только к епископу, как, например, когда Он говорит: «некоторые из вас» (ст. 10). Отсюда можно сделать вывод, что в этих посланиях нет доказательств, на которых можно было бы воздвигнуть антихристианскую иерархию епархиального прелатства, и, следовательно, церковное управление по божественному праву вверено множеству пресвитеров.

Христос отмечает то, что достойно похвалы, прежде чем высказать упрек. «Знаю дела твои». Кажется, существует несовместимость между похвальным «терпением» и неспособностью «сносить развратных». Но терпение во время гонений или любого другого провиденциального устроения вполне согласуется с просвещенной ревностью против заблуждений и безнравственности. Действительно, две добродетели — терпение и ревность — неразделимы сами по себе и в связи со всеми другими дарами Святого Духа. В первоначальной церкви были такие, кто называл себя апостолами, но при испытании оказывались самозванцами. Павел, обладая чудесным даром «различения духов», мог лично, без пресвитерианского допроса свидетелей, разоблачить «лжеапостолов, лукавых делателей» в Коринфе (2 Кор. 11:13). Но Иоанна не было в Эфесе, и поэтому обычные правители получают одобрение Христа за верное осуществление дисциплины. Люди, которые фальсифицируют учение и развращают порядок и установления божественного назначения, являются худшими из лжецов, и, будучи «найдены» таковыми компетентной властью, они могут быть так названы без нарушения любви. Когда дисциплиной пренебрегают или она ослабевает, заблуждение и тирания вскоре проникают вместе с «неустройством и всяким худым делом». Но когда лжеучители приобретают последователей и влияние в церкви, друзья истины и порядка рискуют поддаться давлению. Они склонны «ослабеть и изнемочь душами» (Евр. 12:3), но ревность о чести своего Господина воодушевит их бороться за веру так, чтобы заслужить Его одобрение. Примечательно, что столько труда, терпения, ревности и т. д. можно найти в этой церкви, хотя ее можно обвинить в том, что она «оставила первую любовь». Привычки, приобретенные в пылу ранней привязанности ко Христу, могут продолжать влиять на отдельного человека или церковь, когда пылкость привязанности заметно ослабевает. Это состояние чувств упражняющийся христианин исповедует и оплакивает. Ничто, кроме покаяния и исправления в таком случае, не вернет одобрение и не восстановит благоволение Христа. Нераскаянность грозит «сдвижением светильника» — Евангелия, служения и установлений.

Николаиты были сектой развращенных исповедников христианства, об учениях и делах которых мало или почти ничего не известно достоверно. Чаще всего предполагается, что они были своего рода антиномистами, которые превращали благодать Божию в повод к распутству; и существует предание, не очень хорошо подтвержденное, что их ересь произошла от Николая, прозелита из Антиохии, одного из семи диаконов, о которых мы читаем в Деян. 6:5. Сходство имен, по-видимому, и породило эту фантазию; ибо нет исторических свидетельств того, что человеку, который был «изведанным, исполненным Святого Духа и мудрости», было позволено так отпасть. Однако их дела были ненавистны Христу, а значит, ненавистны и Его истинным ученикам: ибо одним из безошибочных признаков состояния благодати является ненависть к тому — да и к тем, — кого ненавидит наш Господь (Пс. 138:21, 22). Все, кто читает или слышит эти слова, заинтересованы в них, будут ли они слушать или не будут. То, что Христос говорит в каждом из этих посланий, говорит Дух; и то, что сказано каждой церкви, сказано всем семи, то есть всей видимой церкви. «Побеждающему» лжеапостолов, дела николаитов, любые учения или практики, противостоящие истине Христа или направленные против чести Христа, — такому Он «даст вкушать от древа жизни», от которого Адам был отлучен после нарушения первого завета (Быт. 3:22-24). То, что первый Адам потерял из-за грехопадения, последний Адам восстановит с избытком (1 Кор. 2:9). Блаженство святых в славе может быть представлено только чувственными вещами, и даже тогда лишь весьма несовершенно (1 Кор. 13:12; 1 Ин. 3:2).

8. И Ангелу Смирнской церкви напиши: так говорит Первый и Последний, Который был мертв, и се, жив:

9. знаю твои дела, и скорбь, и нищету — впрочем ты богат, — и злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но сборище сатанинское.

10. Не бойся ничего того, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни.

11. Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающий не потерпит вреда от второй смерти.

Стихи 8-11. Смирна — вторая по порядку из семи церквей, к которым обращаются через служителей как официальных представителей. Наш Спаситель здесь принимает те титулы, упомянутые в гл. 1:17, 18, которые свидетельствуют о Его божественном личном достоинстве и добровольном уничижении, Его вечном Божестве и истинном человечестве — «Бог явился во плоти», победив смертью смерть, чтобы избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству (Евр. 2:15). Эта церковь подверглась «скорби» — преследованию по имени, по существу и лично. Члены ее были либо из числа бедных граждан Смирны, либо обеднели из-за штрафов — «разграбления имущества». «Впрочем ты богат» — богат верою, добрыми делами, дарами и благодатью Духа, залогом небесного наследия. В этом месте колония иудеев приобрела такое социальное влияние, что побудила народ и даже местных магистратов применить насилие к рабам Божьим. Не похоже, чтобы эти иудеи были исповедующими христианами какого-либо вероисповедания, но именно такими, с какими Павел часто сталкивался в Иудее и других местах (Деян. 16:19-22). Диавол подстрекал иудеев, а они — язычников; и те и другие — магистратов, чтобы заставить замолчать свидетельство свидетелей Христовых, которыми все они были мучимы. Замысел диавола, который был человекоубийцей от начала, состоял в том, чтобы уничтожить эту церковь; но замысел Христа состоял в том, чтобы испытать ее членов. Только некоторые должны были быть заключены в тюрьму, и время испытания было ограничено «десятью днями» — определенное время вместо неопределенного, но короткого. Те, кто сопротивляется истине, противоречит ее защитникам и хулит святое имя Божие, хотя и исповедуют себя иудеями или христианами, являются «сборищем сатанинским». «Венец жизни» обещан тем, кто оказался «верен до смерти». Они не «потерпят вреда от второй смерти», то есть вечной смерти (гл. 20:14, 15).

12. И Ангелу Пергамской церкви напиши: так говорит Имеющий острый с обеих сторон меч:

13. знаю твои дела, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое, и не отрекся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живет сатана, умерщвлен верный свидетель Мой Антипа.

14. Но имею немного против тебя, потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали.

15. Так и у тебя есть держащиеся учения Николаитов, которое Я ненавижу.

16. Покайся; а если не так, скоро приду к тебе и сражусь с ними мечом уст Моих.

17. Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает.

Стихи 12-17. Церкви в Пергаме упреки и угрозы адресует Тот, у Кого есть «острый меч». Сатана имел свой престол в этом месте, откуда он нападал на истинное учение и учеников Христа посредством ереси и преследований. В такой великой борьбе страданий был один, выделявшийся, подобно Стефану, смелостью и стойкостью, который «до крови сражался, подвизаясь против греха». И где бы ни был «верный свидетель» Христа, который «содержит Его имя и не отрекается от веры» с риском для жизни, его божественный Господь снизойдет, чтобы вписать его имя в число той благородной компании, которая «верой получила свидетельство» (Евр. 11:2). «Учение Валаама» и учение николаитов приводили к грубой безнравственности в апостольские времена, как и в древности во дни Моисея (Чис. 31:16). И таким образом оказывается, что старые ереси, которые были осуждены, впоследствии возрождаются под новыми именами и поддерживаются новыми лидерами. В таком случае мы имеем власть Христа называть их теми же именами, что и тех, чьи принципы они принимают и чьему примеру подражают. Поэтому наши предки не нарушали любви, называя тех, кто «доносил» на них жестоким гонителям в Шотландии, именем «зифитов» или называя архипредателя Шарпа «Иудой». Господь Иисус «ненавидит учение», так же как и «дела николаитов», которые разрушительны для истины и благочестия. Те, кто противостоит учениям Валаама и николаитов в любую эпоху, когда они популярны, должны ожидать преследований. Но когда «умножаются скорби ради Христа, тем более умножаются утешения от Христа». Это значит «вкушать сокровенную манну». Также «белый камень» или галька — знак оправдания — будет дан победителю в христианской борьбе. Здесь содержится намек на порядок судопроизводства в судах у древних греков. Белые камни бросали для оправдания, черные — для осуждения. Манна сокровенна, как и белый камень, и оба они означают поддерживающее и утешающее свидетельство Утешителя — Святого «Духа, свидетельствующего духу» преследуемого верующего, что он есть «дитя Божие». Это то же самое, что «стократное в этой жизни», обещанное Христом (Мф. 19:29).

Примечательно в состоянии этой церкви то, что, хотя среди меньшинства можно найти «Антипу — верного свидетеля» дела Христа против тех, кто держится учения Валаама и николаитов, большинство призывается «покаяться» — очевидно, за попустительство разрушительным заблуждениям и безнравственности этих соблазнителей. И если церковная дисциплина не будет использована для того, чтобы «извергнуть этих мятежников», Господин возьмет дело в Свои руки и «сразится с ними мечом уст Своих»: и тогда те, кто укрывал или щадил этих грешников, могли ожидать участия в их справедливом наказании. Правители в церкви «должны дать отчет за тех, над кем они бодрствуют».

18. И Ангелу Фиатирской церкви напиши: так говорит Сын Божий, у Которого очи, как пламень огненный, и ноги подобны халколивану:

19. знаю твои дела, и любовь, и служение, и веру, и терпение твое, и то, что последние дела твои больше первых.

20. Но имею немного против тебя, потому что ты попускаешь жене Иезавели, называющей себя пророчицею, учить и вводить в заблуждение рабов Моих, любодействовать и есть идоложертвенное.

21. Я дал ей время покаяться в любодеянии ее, но она не покаялась.

22. Вот, Я повергаю ее на одр и любодействующих с нею в великую скорбь, если не покаются в делах своих.

23. И детей ее поражу смертью, и уразумеют все церкви, что Я есмь испытующий сердца и внутренности; и воздам каждому из вас по делам вашим.

24. Вам же и прочим, находящимся в Фиатире, которые не держат сего учения и которые не знают так называемых глубин сатанинских, сказываю, что не наложу на вас иного бремени;

25. только то, что имеете, держите, пока приду.

26. Кто побеждает и соблюдает дела Мои до конца, тому дам власть над язычниками,

27. и будет пасти их жезлом железным; как сосуды глиняные, они сокрушатся, как и Я получил власть от Отца Моего;

28. и дам ему звезду утреннюю.

29. Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам.

Стихи 18-29. Самое длинное послание направлено церкви в Фиатире. Тот, Кто есть «Сын Божий», божественная личность, обладающая существенными атрибутами всеведения и неизменности, имеет сказать этой церкви больше, чем любой другой. Хваля, как обычно, все, что было достойно похвалы, — их «дела, любовь, служение» и т. д., «и последние дела больше первых», Он, тем не менее, имеет «немного против них», особенно «попуская той женщине Иезавели учить». Следует ли понимать эту «женщину Иезавель» в буквальном или переносном смысле? Аналогия, по-видимому, требует метафорического смысла. Если в предыдущем послании «Валаам» понимается не буквально и лично, а фигурально и репрезентативно, то Иезавель представляет отдельное лицо или, скорее, как та другая женщина (гл. 17:4), фракцию или секту, которая распространяла разрушительную ересь. Иезавель была дочерью Ефваала, царя Сидонского, на которой Ахав женился вопреки прямому закону Божьему (3 Цар. 16:31; Втор. 7:3). Она была яростной гонительницей народа Господня, потому что была предана идолопоклонству; и она была подстрекателем всей жестокости, совершаемой тем нечестивым царем, «которого жена его Иезавель возбуждала». Как Ахав позволил своей жене управлять своей политикой, «отдав ему виноградник Навуфея» и т. д., так, по-видимому, правители в этой церкви виновны в том, что позволили «женщине учить» вопреки закону Христа (1 Тим. 2:12). Она «называла себя пророчицей» — почему же тогда не потребовать от нее показать свои верительные грамоты? Получив разрешение узурпировать функции публичного учителя, она «вводила в заблуждение рабов Христовых», чтобы они присоединились к мерзким обрядам язычников. Духовное любодеяние, особенно когда оно осуществляется женскими силами, всегда приводило к тому, что является буквальным. Это можно подтвердить со времен Ноя и Валаама до возведения монастырей под санкцией «человека греха». Различие здесь между «любодеянием» и «едением идоложертвенного» намекает на то, что «прелюбодеяние» следует понимать в буквальном смысле. Было дано время для покаяния, «но она не покаялась». Все это время правители были виновны: поэтому Господь Сам, как и прежде, вмешается, чтобы исправить такой грубый грех и соблазн. Он сделает это, посетив этих нераскаянных преступников какой-нибудь неизлечимой болезнью, которая приведет к верной смерти. Так Он поступил в церкви в Коринфе (1 Кор. 11:30). Этим примером Он научит «все церкви, что Он есть испытующий сердца и внутренности», демонстрируя Свое божественное всеведение. «Вам же говорю». Где теперь обнаружить в этом обращении Спасителя того «председательствующего служителя» или епархиального епископа, которого антихристианские прелаты утверждают, что наш Господь адресует во всех этих посланиях? «И прочим в Фиатире» — все еще не адресовано никакому прелату; но тем трудолюбивым и терпеливым, которые были ранее похвалены, которые «не знали глубин сатанинских». Эти обманщики притворялись, что наставляют своих одураченных последователей в «глубинах Божиих», но Христос называет их «глубинами сатанинскими». У агентов дьявола принято обманывать легковерных людей, притворяясь, что они учат их глубоким тайнам — «любодейным искусствам» (Деян. 19:18, 19).