Спасение хотя бы одной души от погибели — это, правда, благородная награда за десять тысяч таких осуждений, как эти; но удивительно странно, что одно лишь пребывание христианином, обладающим такими знаниями, какие ребенок девяти или десяти лет может и должен иметь, должно подвергать даму столь великим упрекам. И какой позор это для мужчин, чье горестное невежество является единственной тому причиной! Ибо совершенно очевидно, что если бы неподражаемый автор «Характеров, или нравов нынешнего века» спросил в Англии: «Кто запрещает женщинам знания?», ему пришлось бы ответить: «Невежество мужчин делает это»; и тот же ответ, я думаю, он мог бы получить и в своей собственной стране.
Господин Лабрюйер действительно говорит, и вполне вероятно, что «мужчины не издавали никаких законов и не выпускали никаких указов, которыми женщинам запрещалось бы открывать глаза, читать, помнить то, что они читают, и использовать это в своих беседах или в сочинении трудов». Но, конечно, у него было мало оснований предполагать, как он это делает здесь, что женщин можно удержать от обучения иначе, чем «законами и указами». Для этого достаточно того, что никто не помогает им в этом и что им с ранних лет дают понять, что для них было бы невыгодно обладать ими. Ибо как мало мужчин достигают в этом какого-либо выдающегося положения, хотя обучение им не только не запрещено законами и указами, но обычно прилагается много заботы и труда, чтобы дать его им, и что часто большая прибыль, а всегда — почет сопутствуют их обладанию.
Закон моды, установленный репутацией и дурной славой, для большинства людей является самым могущественным из всех законов, как очень хорошо знал господин Лабрюйер, чей слишком сатирический гений заставляет его приписывать в качестве причин отсутствия знаний у женщин универсально необходимые последствия воспитания в их недостатке. Но то, что он говорит о поле по разным поводам, либо с одной стороны оправдает их, либо послужит примером того, что размышления этого остроумного писателя, сколь бы остроумны они ни были, не всегда являются поучительными или справедливыми исправлениями. Ибо либо женщины вообще имеют какой-то другой, более мощный принцип своих действий, чем тот, который сводится к тому, чтобы нравиться мужчинам (как он намекает, что у них его нет), либо они пренебрегают совершенствованием своего ума и понимания, не находя их полезными для этой цели; откуда несправедливо с его стороны обвинять исключительно (как он это делает) этот пол (если это действительно в такой же мере применимо к ним, как и к мужчинам) в том, что они отвлекаются от науки «любопытством, совершенно отличным от того, что удовлетворяет дух, или совсем другим вкусом, нежели упражнение своей памяти».
И все же, поскольку я думаю, что это вполне естественно и одинаково для обоих полов — желать нравиться другому, я могу, полагаю, без какого-либо оскорбительного размышления о дамах, предположить, что если бы мужчины обычно находили женщин более привлекательными за их образованность, они были бы таковыми гораздо чаще, чем сейчас.
Но знания, о которых шла речь до сих пор, имеют более благородную цель, чем угождение мужчинам, и просят лишь терпимости с их стороны; предоставляя которую, они, по крайней мере, в равной степени позаботились бы о собственной выгоде, как они не могли бы не обнаружить, если бы не надеялись по общей глупости, свойственной человеческой природе, что противоречия могут сосуществовать в их пользу; только из-за этого очень многие, кто не хотел бы, чтобы женщины обладали знаниями, все же жалуются на естественные и неизбежные последствия их невежества и очень нетерпеливо их переносят.
Но какое верное средство можно найти для следствий, причина которых остается? И на каком основании можно ожидать, что невежественные и необразованные люди будут обладать достоинствами, которые проистекают из правильно информированного понимания и хорошо возделанного ума, или не будут подвержены тем порокам, к которым склоняет их природа? И как может быть иначе, чем то, что те, кто никогда не рассматривал природу и устройство вещей, или не взвешивал авторитет Божественного закона и того, что он требует от них, должны быть убеждены, что ничто не может быть для них столь истинно прибыльным, как потакание своим нынешним страстям и аппетитам? Тот, кто полагает свое счастье в удовлетворении этого, не может не быть несчастным сам или не сделать таковыми тех, кто с ними связан.
Человеческая природа не способна на длительное удовлетворение, когда страсти и аппетиты не находятся под руководством здравого разума. И пока мы жадно преследуем то, что обманывает наши ожидания или приедается при наслаждении, как это делают все беспорядочные удовольствия, какими бы естественными они ни были; и пока мы ежедневно создаем для себя желания, еще более тщетные, думая тем самым обрести новые наслаждения, мы всегда (вместо того чтобы найти истинное довольство) будем подвержены беспокойству, отвращению и досаде: несчастное состояние, в большей или меньшей степени, всех тех, кому не хватает знаний, необходимых для того, чтобы направлять свои действия в соответствии с целями, которые как разумные существа они должны перед собой ставить, и которые могут позволить им с пользой использовать свое время.
Но поскольку примеры убеждают лучше всего, давайте посмотрим, в отношении женщин, на самых значительных примерах, каковы на самом деле естественные последствия того невежества, в котором их обычно воспитывают и которое мужчины считают столь выгодным для себя. Предположим, тогда, даму, воспитанную, как большинство мужчин считает нужным, в слепой вере в отношении религии; и наученную, что даже смешно для дамы ломать голову над этим вопросом, поскольку это настолько далеко от науки, подобающей ей, что на самом деле она должным образом принадлежит только людям в мантиях, и что женщина вполне заслуживает того, чтобы быть осмеянной, если она будет играть роль доктора. Ее долг в этом случае прост и легок, так как требует от нее лишь верить и практиковать то, чему ее учат в церкви или в таких книгах благочестия, которые будут рекомендованы ей родителями или каким-либо духовным наставником.
Это, я думаю, в целом мнение мужчин относительно знаний, которыми дамы должны обладать в религии, и этого, я не сомневаюсь, может быть достаточно для их спасения. Но спасение их душ (даже если бы оно было в этом отношении столь же верным, как это возможно) — это, я полагаю, не все, о чем мужчины беспокоятся в отношении своих жен; их собственная честь в лице тех, кто столь близок им, занимает, я думаю, гораздо чаще и ощутимее их заботу. И это, слишком часто, оказывается лишь очень слабо защищенным такой слепой верой, как эта. Ибо эти верующие (особенно если считается, что они обладают умом, а также красотой) вряд ли избегут встречи рано или поздно с теми, кто спросит их, «почему они верят»; и если они обнаружат тогда, что у них нет больше причин ходить в церковь, чем у них было бы ходить на мессу или даже в синагогу, если бы они были воспитаны среди папистов или евреев, они должны будут в то же самое время усомниться, верна ли вера, в которой они были воспитаны, больше, чем любая из них. Откуда они будут (легкими шагами) побуждены усомниться в истинности всей религии, когда им скажут те, кто втерся в их уважение и расположение, что на самом деле «все религии — одинаково изобретения и уловки хитрых людей, чтобы управлять миром с их помощью; недостойные того, чтобы навязываться тем, кто обладает здравым смыслом: что только глупцы и невежды удерживаются в страхе и ограничиваются их предписаниями; которые, если они заметят, они всегда обнаружат, меньше всего соблюдаются теми, кто больше всего претендует на то, чтобы навязывать их другим».
То, что это язык, который женщины часто слышат, — несомненно. И та, кто не знает причины того, во что ее научили верить, но, возможно, была упрекнута за то, что требовала ее, с большим трудом может избежать убеждения, что в этом есть много видимости истины. Откуда она вскоре придет к выводу, что до сих пор была неправа, если из-за какого-либо религиозного сомнения не удовлетворила свою склонность во всем, что, как она воображает, могло бы сделать ее жизнь более приятной для нее. И если молодая дама, так расположенная, найдет любовника, который, как она думает, справедливо ценит все ее хорошие качества, которые в лучшем случае, возможно, приносят ей лишь холодную вежливость мужа, то велика вероятность, что она может оказаться в опасности дать ему повод пожелать, чтобы она была лучше наставлена, чем это может быть достаточно для ее спасения. Что, чтобы ни случилось, никто не может утверждать, не может быть обеспечено снисхождением, должным столь великому невежеству, или, по крайней мере, любым своевременным покаянием. В то время как честь, если не потерпит полного кораблекрушения, едва ли разумно надеяться, не должна претерпеть никакого уменьшения по такому случаю. То, что женщины, наиболее добродетельно расположенные, могут никогда не оказаться на расстоянии от этого, будет в такой век, как этот, лучше всего обеспечено тем, что они будут заблаговременно наставлены в истинных причинах и мерах своего долга, поскольку те, кто таковы, не только лучше способны защитить свою добродетель, но и реже всего имеют повод для такой защиты. Мужчины, как бы дурно они ни были расположены, будучи устрашены и пристыжены нападать с такими жалкими аргументами, какие допускает порок, на тех, кого они видят разумно добродетельными, в то время как легкое невежество рассматривается как добыча, выставленная на съедение каждому смелому захватчику; и в какой бы наряд серьезности или скромности оно ни было облачено, оно очень часто привлекает таких, даже там, где прелести самой особы не привлекли бы их иначе.
Но поскольку такие мужчины, которые думают, что понимание религии — вещь ненужная для женщин, обычно гораздо больше верят в то, что все другие рациональные знания таковы, давайте посмотрим, насколько разумно эти же самые мужчины, которые охотно не позволяют дамам никакого занятия их мыслями, достойного их как разумных существ, все же жалуются, что либо игра — их ежедневное и дорогостоящее времяпрепровождение, либо что они не любят быть дома, заботясь о своих детях, как это делали прежде дамы, которых почитали за их добродетель, но что вечный круговорот праздных визитов, Парк, Двор, театры и музыкальные собрания, со всеми дорогостоящими приготовлениями к тому, чтобы показаться на публике, постоянно занимают их время и их мысли. Ибо сколь бы тяжким ни было это обвинение само по себе, нельзя ли справедливо спросить у таких мужчин, о которых мы говорили, какое благо, по их мнению, матери, которые не понимают ничего, что подобает знать их детям, должны принести им, будучи часто в их компании? И далее, действительно ли они считают справедливым желать ограничить дам, чтобы они проводили лучшую часть своей жизни в обществе и компании маленьких детей, когда играть с ними как с более занимательным видом обезьян или попугаев — это весь приятный разговор, который они способны иметь с ними? Ибо никакого другого наслаждения невежественные женщины не могут получать в компании маленьких детей; и если желать этого — не справедливо или не честно, не следует ли заключить, что большая часть тех, кто высказывает вышеупомянутые жалобы, на самом деле не имеют в виду ничего иного, кроме как под благовидным и красивым предлогом обязать своих жен либо быть менее расточительными, либо избежать, может быть, поводов для обретения поклонников, которые могут сделать их беспокойными? Также нельзя предположить, что такие люди, исходя из какого-либо принципа добродетели, не одобряют те способы, которыми другие проводят свое время или деньги, от которых они сами либо ни при каких обстоятельствах не воздержатся, либо делают это только из предпочтения вещей столь же малых или еще менее разумных, как пьянство, азартные игры или распутная компания. Такие люди обоих полов, как эти, действительно лишь подходящие бичи, чтобы наказывать глупость друг друга; и они делают это в достаточной мере, в то время как либо ограничение с одной стороны порождает непреодолимую ненависть и отвращение, либо равное потакание приводит все их дела в полное замешательство и беспорядок. Откуда нужда, взаимная неприязнь, непослушание детей, их расточительность и все дурные последствия запущенного управления и дурного примера следуют, пока они не сделают такую семью настоящим чистилищем для каждого, кто живет в ней. И поскольку первопричиной всех этих бед является то, что люди живут не как разумные существа, а предаются слепому руководству своих желаний и аппетитов, так все, кто в какой-либо мере делает это, будут соответственно, в большей или меньшей степени, создавать досаду друг другу, потому что невозможно, чтобы они когда-либо были в покое или довольны в своих собственных умах.
Поскольку в мире так мало разумных людей, то есть таких, которые стремятся жить в соответствии с велениями разума, подчиняя свои страсти и аппетиты управлению и руководству той способности, которую Бог дал им для этой цели, какое может быть удивление, что так мало людей счастливы в браке? И как мало оснований обвинять в их несчастье, как это часто делается, это состояние, как если бы оно было его необходимым следствием?
Потребности семьи очень часто, а несправедливость родителей иногда заставляют людей жертвовать своими склонностями в этом вопросе ради интереса, что должно сделать это состояние беспокойным вначале для тех, кто в остальном сколь угодно приспособлен жить хорошо в таких отношениях. И все же вряд ли какой-либо добродетельный и разумный мужчина и женщина, которые являются мужем и женой, могут знать, что это и их долг, и их интерес (как это есть) взаимно делать друг друга счастливыми, не делая этого эффективно в скором времени. Но если никакая противоположная склонность не препятствует этому счастью, большего, безусловно, нельзя предложить, поскольку дружба была признана мудрейшими, добродетельнейшими и великодушнейшими людьми всех веков самым прочным и сладким удовольствием в этом мире. И где дружба может иметь так много преимуществ, чтобы достичь и поддерживаться в своем совершенстве, как там, где два человека имеют неразрывно один и тот же интерес и видят себя объединенными, так сказать, в своем общем потомстве? Все люди, несомненно, не имеют одинаковой пригодности или вкуса к этому удовольствию дружбы, которое поэтому, как бы ни было предпочтительнее других в реальных преимуществах, не может быть одинаково ценным для всех. Но там, где взаимно существует та преобладающая склонность к добродетельной любви, которая является характеристикой самых превосходных умов, я думаю, мы не можем создать идеи столь великого счастья, которое можно найти в чем-либо в этой жизни, как в брачном состоянии.
Поэтому кажется одним из худших признаков порока и глупости любого века, когда брак в нем обычно презирается, поскольку ничто не может сделать его таковым, кроме неприязни мужчин к тем вещам, которые больше всего отличают их от животных, или неспособности к ним — добродетели и дружбе.
Но было бы хорошо, если бы брак не стал состоянием, почти столь же пугающим для мудрых, сколь презираемым глупцами. Обычай и глупое мнение, последствия которых, однако, (по большей части) не воображаемые, а реальные беды, обычно делают его, по мнению их лучших друзей, желательным для лиц женского пола однажды выйти замуж; хотя риск, которому они при этом подвергаются, будучи несчастными, все же гораздо больше, чем у мужчин, которые (не имея тех же побуждений от опасности своей репутации или какой-либо беспокойной зависимости) часто, на примерах чужих несчастий, удерживаются от поиска счастья в состоянии, в котором они так редко видят или слышат о ком-либо, кто находит его. Ибо слишком верно, что можно посещать лишь малое общество или знать историю лишь немногих семей, не слыша о публичных разногласиях и раздорах супружеских пар или не узнавая об их частном недовольстве от пребывания в этом состоянии. Но поскольку причина такого несчастья кроется только в развращении нравов, если бы это было исправлено, не потребовалось бы ничего большего, чтобы вернуть браку кредит.
Порок и невежество, таким образом, мы видим, являются великими источниками тех бед, которые люди терпят в каждом состоянии. Они часто примешивают желчь даже в их самые сладкие удовольствия и отравляют для них самые здоровые наслаждения. Но какое средство от этого можно надеяться найти, если рациональное наставление и хорошо упорядоченное воспитание молодежи в отношении добродетели и религии могут только (как было сказано) исправить эти беды? Ибо порочные и невежественные родители не способны на это или вообще не желают, чтобы их дети были наставлены или управляемы иначе, чем они сами были до них.
Можно было бы отсюда, поэтому, может быть, разумно полагать, что Бог оставляет за собой, посредством какого-то необычайного вмешательства своего провидения, то исправление, которое, как мы уверены, будет когда-то осуществлено. Но все же, если бы все лица, выдающиеся по своему положению, которые не заслуживают того, чтобы быть причисленными к порочным и невежественным, подали пример, многое было бы тем самым сделано для введения общего исправления, поскольку они могли бы сделать большую заботу о воспитании в вышеупомянутых отношениях в некоторой степени модной. И даже разумная вещь не будет испытывать недостатка в последователях, если она однажды будет сочтена модной. Мы видели также, что матери, в отношении наставления своих детей, должны взять на себя, как свое собственное дело, очень большую часть в этой заботе; и можно было бы подумать, что среди нас есть немалое число дам, к которым можно было бы обратиться с надеждой на успех, чтобы они постарались оправдать себя в этом в своем долге. Я имею в виду всех тех, кто несчастливо женат; ибо какое лучшее возмещение они могут найти за несчастье иметь глупых и порочных мужей, которые пренебрегают ими или плохо обращаются с ними, как не иметь детей, почитаемых за их добродетель, и которые будут почитать и любить их не только как своих родителей, но и как тех, кому они обязаны гораздо большим, чем своим бытием?