«Орнитологическая биография, Том 3»

Проживая в Луисвилле, штат Кентукки, я обнаружил, что черная крачка в изобилии водится в окрестностях, гнездясь по краям прудов на небольшом расстоянии от Огайо. Я также находил их гнезда с яйцами на пруду близ Винсенна, в штате Индиана. Сейчас, однако, они покинули эти места и лишь пролетают над этой местностью по пути в северные регионы и обратно.

Я часто наблюдал за их грациозным, легким и быстрым полетом, когда они пролетали группами по двадцать, тридцать и более особей мимо восхитительной резиденции моего достойного друга и любезного родственника Николаса Берту, эсквайра из Шиппингпорта, в течение мая, когда природа, вновь открывая свои запасы, благосклонно улыбалась благословенной земле Кентукки. Веселых птиц можно было видеть летающими от бассейна у подножия порогов до нижней части узкого канала, отделяющего Сэнди-Айленд от берега, вверх по чистому потоку и обратно, ныряющими через короткие промежутки в воду, чтобы схватить добычу, и продолжающими свои приятные занятия в течение всего дня. Когда наступал период размножения, они все устремлялись к прудам и искали вдоль их влажных берегов пучки густой травы, которые могли бы послужить подходящим местом для их гнезд. Один из их любимых прудов частично сохранился до сих пор, хотя большая его часть была осушена. Сейчас он известен под названием пруд Хоуп-Дистиллери и находится в нескольких сотнях ярдов от Огайо, но почти со всех сторон окружен постройками различного рода. Александр Вильсон, которому я показал старые гнезда черной крачки в этом месте, по-видимому, не был знаком с этой птицей и полагал, что они принадлежат какому-то виду пастушков.

Гнездо обычно располагается на вершине сломанной кочки из самой густой травы, из которой оно и состоит; оно имеет плоскую форму и около двух дюймов в толщину. Оно расширяется или обновляется каждый год, причем встречаются гнезда высотой от четырех до шести дюймов. В некоторых случаях вода окружает основание кочки, на которой оно расположено. Они начинают откладывать яйца в первые дни июня. Яйца, полное число которых составляет четыре, сильно напоминают по цвету яйца пестроносой и полярной крачек. Когда их беспокоят в это время года, эти птицы шумят не меньше, чем любые другие представители этого семейства; но они держатся вблизи места гнездования и летают к реке лишь изредка, чтобы добыть пищу. Оба родителя насиживают по очереди, и яйца постоянно остаются прикрытыми. В среднем они имеют один и три восьмых дюйма в длину и один дюйм в ширину, почти эллиптическую форму, будучи лишь слегка заостренными с одного конца; их основной цвет — зеленовато-палевый, с пятнами и штрихами красновато-умбристого и черного цвета, более обильными ближе к середине. Я взял на себя труд пересчитать количество гнезд вокруг пруда и обнаружил их более семидесяти. К середине августа молодые птицы хорошо летают и способны сами искать себе пищу. Я видел, как родители кормят их на лету, подобно ласточкам.

Они садятся на воду реже, чем более крупные виды. На суше они ходят подобно ласточкам. Осенью они охотятся за пищей над влажными прериями, пролетая низко и подхватывая насекомых на ходу, не присаживаясь. В это время года и старые, и молодые птицы становятся более молчаливыми. Они во все времена менее пугливы, чем большинство других представителей этого семейства. Их основная пища состоит из водных насекомых и мелкой рыбешки, а их мясо довольно вкусное.

С тех пор как я написал вышеуказанное примечание, мой младший сын сообщил мне, что этот вид еще несколько лет назад наблюдался в значительных количествах в районе водопадов Огайо; но хотя он наблюдал их там весной, летом и ранней осенью, он не обнаружил их мест гнездования, которые, возможно, теперь находятся дальше в глубине страны, чем прежде.

Sterna nigra, Linn. Syst. Nat. том i. стр. 227.— Lath. Ind. Ornith. том ii. стр. 810.— Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of the United States, стр. 355.

Короткохвостая крачка, Sterna plumbea, Wils. Amer. Ornith. том vi. стр. 83. табл. 60. рис. 3. Молодая особь.

Sterna nigra, Черная крачка, Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. часть ii. стр. 415.

Черная крачка, или крачка, Nuttall, Manual, том ii. стр. 282.

Взрослый самец. Таблица CCLXXX. Рис. 1.

Клюв примерно такой же длины, как голова, тонкий, сужающийся, сжатый с боков, почти прямой, очень острый. Верхняя челюсть с дорсальной линией, слегка изогнутой дугой, гребень выпуклый у основания, сужается к концу, бока скошены у основания, слегка выпуклые и почти перпендикулярные к кончику, края острые, кончик острый. Носовая борозда доходит почти до середины челюсти; ноздри базальные, линейные, прямые, сквозные. Нижняя челюсть с очень узким, острым углом, выходящим за середину, дорсальная линия прямая, бока вертикальные и слегка выпуклые, края острые и слегка загнутые внутрь, кончик чрезвычайно острый.

Голова умеренного размера, продолговатая; шея довольно короткая; тело стройное. Лапы маленькие; голень на небольшом участке голая; цевка очень короткая, покрыта спереди мелкими щитками, по бокам и сзади — сетчатыми чешуйками; пальцы очень тонкие, первый чрезвычайно мал, третий самый длинный, четвертый почти такой же длины, второй намного короче, все сверху покрыты щитками, передние соединены короткими сетчатыми перепонками, имеющими вогнутый край и не заходящими далеко за середину пальцев. Когти длинные, тонкие, изогнутые, сжатые с боков, острые, коготь заднего пальца самый маленький, среднего пальца — самый большой, с тонким расширенным внутренним краем.

Оперение мягкое, плотное, смешанное, на голове короткое, на спине несколько компактное. Крылья очень длинные, узкие и заостренные; маховые перья сужающиеся, внешнее слегка изогнуто внутрь на конце, первое самое длинное, остальные быстро убывают по длине; второстепенные короткие, широкие, загнутые внутрь, закругленные. Хвост умеренной длины, выемчатый, из двенадцати закругленных перьев.

Клюв коричневато-черный. Радужина коричневая. Лапы красновато-коричневые, когти черные. Голова, шея, грудь, бока и брюшко серовато-черные; нижние кроющие перья хвоста белые, нижние кроющие перья крыльев голубовато-серые. Общий цвет верхней части тела темно-голубовато-серый; внешнее опахало первого махового пера серовато-черное.

Длина до конца хвоста 9 дюймов, до конца крыльев 11; размах крыльев 24; крыло от сгиба 8 3/4; хвост 3 1/2; клюв вдоль спинки 1 1/12, вдоль края нижней челюсти 1 5/12; цевка 8/12; средний палец 8/12, его коготь 5 1/2/12. Вес 3 унции.

Молодой самец осенью. Таблица CCLXXX.

Клюв, радужина и лапы почти такие же, как у взрослой особи. Верхние части серовато-голубые, перья передней части спины, и особенно лопаточные, коричневые к концу; верхняя и задняя части головы серовато-черные, с более темным пятном позади и другим перед глазом; лоб серовато-белый, как и бока головы, передняя часть шеи, грудь и брюшко; бока тускло-серые; нижние кроющие перья крыльев серовато-белые. Маховые перья темнее к концу, а первое маховое перо черное вдоль внешнего опахала.

Длина до конца хвоста 7 3/4 дюйма, до конца крыльев 9 8/12; крыло от сгиба 7 3/4; хвост 2 10/12; клюв вдоль гребня 11/12, вдоль края нижней челюсти 1 2/12; цевка 7 1/2/12; средний палец 8/12, его коготь 5/12.

НАТЧЕЗ В 1820 ГОДУ.

Одним ясным морозным декабрьским утром я на своей плоскодонке приблизился к городу Натчез. Берега были забиты лодками самых разных видов, груженными продуктами западных земель; вокруг них царила суета, какую можно увидеть на всеобщей ярмарке, где каждый человек стремился воспользоваться преимуществом хорошего рынка. И все же эта сцена была далека от того, чтобы быть полностью приятной, ибо я все еще находился «под холмом»; но, удалившись из нижнего города, я увидел утесы, на которых был построен город, собственно говоря, так называемый. Бесчисленные грифы летали низко над землей на расправленных крыльях, выискивая пищу; огромные сосны и великолепные магнолии кое-где поднимали свои вечнозеленые вершины к небесам; в то время как на противоположных берегах Миссисипи простирались обширные аллювиальные отмели, а вид завершался густым лесом. Пароходы быстро двигались по широким водам великой реки; солнечные лучи падали с необычайно приятным эффектом на отдаленные объекты; и, наблюдая за движениями белоголового орлана, преследовавшего скопу, я думал о чудесных путях той Силы, которой я тоже обязан своим существованием.

Перед тем как достичь суши, я заметил, что несколько лесопилок были расположены на канавах или узких каналах, по которым вода устремлялась из внутренних болот к реке и по которым лесоматериалы доставлялись к берегу; и, наведя справки впоследствии, я обнаружил, что одно из этих временных предприятий принесло чистую прибыль свыше шести тысяч долларов за один сезон.

Вокруг Натчеза много романтических пейзажей. Нижний город представляет собой поразительный контраст с Верхним, ибо в первом дома были построены нерегулярно, будучи в основном жилищами, сформированными из брошенных плоскодонок, расставленных рядами, как будто с целью образования длинной улицы. Жители составляли такую смесь, которую я не в силах описать; сотни груженых телег и других повозок тащились по склону между двумя городами; но когда по очень грубой дамбе я достиг вершины, меня утешил вид аллеи тех прекрасных деревьев, которые здесь называют «гордостью Китая». В Верхнем городе я обнаружил, что все улицы проложены под прямым углом друг к другу и довольно хорошо застроены зданиями из крашеного кирпича или досок. Сельскохозяйственное богатство окружающей местности было видно по грудам тюков хлопка и других продуктов, загромождавших улицы. Церкви, однако, не понравились мне; но как будто в качестве компенсации за это я неожиданно был встречен моим родственником мистером Берту, который вручил мне письма от моей жены и сыновей. Эти обстоятельства подняли мне настроение, и мы направились к лучшему отелю в этом месте — отелю мистера Гарнье. Дом, построенный по испанскому плану и очень большой, был окружен большими верандами, выходящими на прекрасный сад, и стоял на значительном расстоянии от любого другого. В этот период население города Натчез не превышало трех тысяч человек. С тех пор я посещал его нечасто, но не сомневаюсь, что, как и все другие города в западном округе нашей страны, он значительно вырос. В нем имелся банк, а почта прибывала туда трижды в неделю со всех концов Союза.

Первое обстоятельство, которое поражает незнакомца, — это мягкость температуры. Некоторые овощи, столь же приятные для глаз, как и для вкуса, которые редко можно увидеть на наших восточных рынках до мая, здесь уже были в полном расцвете. Пегий мухолов выбрал окрестности города для своей зимовки, а наш заслуженно прославленный пересмешник пел и танцевал бесплатно для каждого прохожего. Я был удивлен, увидев огромное количество грифов, которые расхаживали по улицам или дремали на крышах. Местность на многие мили вглубь страны слегка холмистая. Хлопок производится в изобилии, а богатство и счастье поселились под большинством крыш плантаторов, под которыми утомленный путник или бедный странник в поисках места для отдыха обязательно встретит комфорт и облегчение. Дичи много, и свободные индейцы имели обыкновение в те дни снабжать рынки обильными запасами оленины и дикой индейки. Миссисипи, которая омывает подножие холма в нескольких сотнях футов ниже города, снабжает жителей рыбой различных видов. Самый большой недостаток — это нехватка воды, которую для обычных нужд тащат на санях или колесах от реки, в то время как та, что используется для питья, собирается в резервуары с крыш и становится очень дефицитной во время затяжных засух. До недавних лет апельсиновое дерево приносило плоды под открытым небом; но из-за больших изменений, произошедших в температуре, случаются сильные, хотя и кратковременные заморозки, которые теперь препятствуют этому растению достигать зрелости под открытым небом.

Остатки старого испанского форта все еще можно увидеть на небольшом расстоянии от города. Если я правильно информирован, примерно за два года до этого моего визита большая часть холма рядом с ним обрушилась, опустилась примерно на сто футов и увлекла многие дома нижнего города в реку. Это, по-видимому, было вызвано плывунами, протекающими под пластами смешанной гальки и глины, из которых состоит холм. Часть, которая осела, представляет собой бассейн или чашу и используется как склад для отходов города, которыми питаются грифы, когда не могут найти ничего лучшего. Именно там я видел, как белоголовый орлан преследовал одну из этих грязных птиц, сбил ее с ног и пировал внутренностями лошади, которые ворона-падальщик частично проглотила.

В Натчезе я не встретил много людей, увлеченных орнитологическими изысканиями, но гостеприимство, с которым меня приняли, было таким, что я вряд ли забуду. Мистер Гарнье впоследствии оказался для меня отличным другом, о чем вы можете прочитать в другом месте. О другом человеке, чья доброта ко мне неизгладимо запечатлена в моем сердце, я хотел бы сказать несколько слов, хотя он был таким человеком, какого мог описать только Фенелон. Шарль Карре был французского происхождения, сыном дворянина старого режима. Его познания и доброта его характера были таковы, что, когда я впервые встретил его, я не мог не смотреть на него как на еще одного Ментора. Хотя его немногие оставшиеся локоны были седыми, его лицо все еще выражало веселость и жизнерадостность юности. Он придерживался лучших религиозных принципов; ибо его сердце и его кошелек были всегда открыты для бедных. Именно под его руководством я посетил все окрестности Натчеза; ибо он был знаком со всей его историей, с периода, когда он впервые попал под власть испанцев, до момента их изгнания из страны, его владения французами, а впоследствии и нами самими. Он также хорошо владел индейскими языками, говорил по-французски с величайшей чистотой и был религиозным поэтом. Много приятных часов я провел в его компании; но увы! он ушел путем всей земли!

БОЛЬШАЯ БЕЛАЯ ЦАПЛЯ.

Ardea occidentalis. ТАБЛИЦА CCLXXXI.

Сейчас я собираюсь представить вам описание повадок самого крупного вида из семейства цаплевых, найденного до сих пор в Соединенных Штатах, который действительно примечателен не только своим огромным размером, но и чисто белым цветом оперения в любой период жизни. Писатели, которые подразделяли это семейство и утверждали, что никто из настоящих цапель не бывает белым, несомненно, будут поражены, когда впервые взглянут на мою таблицу с изображением этой птицы. Я думаю, однако, что наши попытки обнаружить естественное устройство вещей не могут быть неизменно успешными, и ясно, что только тот, кто изучил все, может иметь хоть какой-то шанс расположить все в соответствии с их связями.

24 апреля 1832 года я высадился на Индиан-Ки во Флориде и сразу же познакомился с мистером Иганом, о котором я уже несколько раз упоминал. Именно он первым сообщил мне об этом виде, который является предметом данной статьи и описания которого я не могу найти. На следующий день после моего прибытия, когда я не смог сопровождать его из-за своего стремления закончить рисунок, он принес двух живых молодых птиц и еще одну, лежащую мертвой в гнезде, которое он срезал с мангрового дерева. Вы можете представить, как я был восхищен, когда с первого же взгляда почувствовал уверенность, что они отличаются от всех, кого я видел ранее. Две живые птицы были красивого белого цвета, слегка отливающего кремовым, удивительно упитанные и сильные для своего возраста, который, по словам достойного лоцмана, не мог превышать трех недель. Мертвая птица была совершенно разложившейся и намного меньше. Казалось, что ее случайно затоптали до смерти родители десять или двенадцать дней назад, так как тело было почти плоским и покрытым грязью. Гнездо с двумя живыми птицами было помещено во двор. Молодые цапли казались совершенно равнодушными, когда к ним приближался человек, хотя, когда им показывали руку, они сразу же пытались ударить ее клювом. Моего ньюфаундленда, хорошо обученного и очень смышленого животного, подозвали свистом, и он подошел; при этом птицы частично приподнялись на лапах, взъерошили все перья, расправили крылья, открыли клювы и в большом гневе щелкали челюстями, но не пытаясь покинуть гнездо. Я приказал собаке подойти к ним, но не причинять вреда. Они ждали, пока он не подошел на расстояние удара, когда самая крупная внезапно ударила его клювом и повисла у него на носу. Платон, однако, принял все это благосклонно и просто принес птицу ко мне, когда я схватил ее за крылья, что заставило ее разжать хватку. Она отошла так гордо, как любая из ее сородичей, и я был рад обнаружить, что она обладает такой храбростью. Эти птицы были оставлены на попечение миссис Иган, пока я не вернулся из своих различных экскурсий на разные острова вдоль побережья.

26-го числа того же месяца мистер Трастон взял меня и моих спутников на своей прекрасной барже на некоторые рифы, на которых флоридские бакланы гнездились в огромных количествах. По пути мы заметили двух высоких белых цапель, стоящих на своих гнездах; но хотя я хотел добыть их живыми, неудачный выстрел одного из членов группы сбросил их в воду. Они, как мне сказали, могли летать, но, вероятно, никогда раньше не видели человека. Обыскивая в тот день гнезда зенаидских горлиц, мы заметили молодую цаплю этого вида, расхаживающую среди мангровых деревьев, окаймлявших риф, на котором мы находились, и немедленно бросились в погоню. Если бы вы наблюдали за этим, добрый читатель, вы могли бы от души посмеяться, хотя немногие из нас могли бы присоединиться к вам. Семь или восемь человек участвовали в погоне за этой единственной птицей, которая с вытянутой шеей, крыльями и ногами удирала среди запутанных деревьев с такой скоростью, что, как бы я ни хотел заполучить ее живой, я несколько раз подумывал о том, чтобы застрелить ее. В конце концов, однако, она была поймана, ее клюв был надежно связан, ноги подтянуты и закреплены крепкой веревкой, и бедняжка была таким образом доставлена на Индиан-Ки и помещена вместе со своими сородичами. Увидев ее, последние немедленно побежали к ней с открытыми клювами и приветствовали ее самым дружелюбным образом, просовывая свои головы над и под ее головой самым любопытным и, действительно, комичным образом. Им бросили ведро рыбы, которую они проглотили за несколько минут. Через несколько дней они также ели кусочки свиной шкурки, сыр и другие вещества.

Плавая вдоль многочисленных островов, расположенных между Индиан-Ки и Ки-Уэстом, я видел много птиц этого вида, некоторые парами, некоторые поодиночке, а другие стаями; но ни разу мне не удалось подойти на расстояние выстрела к одной из них. Мистер Иган утешил меня, сказав, что знает несколько мест за Ки-Уэстом, где я наверняка добыл бы несколько, если бы мы провели там день и ночь с этой целью. Доктор Бенджамин Стробел впоследствии дал мне аналогичное заверение. В течение недели после прибытия в Ки-Уэст я, по сути, добыл более дюжины птиц разного возраста, а также гнезда и яйца, и их повадки были тщательно изучены несколькими членами моей группы.

В три часа утра вы могли бы увидеть мистера Игана и меня, примерно в восьми милях от нашей гавани, гребущими как можно тише по узким и извилистым протокам, образованным приливами через большой плоский и частично затопленный риф. Там мы надеялись найти много белых цапель; но наш труд долгое время был почти безнадежным, ибо, хотя другие птицы встречались, мы решили не стрелять ни в кого, кроме большой белой цапли, и ни одна из этого вида не приближалась к нам. Наконец, после шести или семи часов тяжелого труда, цапля пролетела прямо над нашими головами, и, чтобы наверняка ее добыть, мы оба выстрелили одновременно. Птица упала замертво. Это оказалась самка, которая либо сидела на своих яйцах, либо недавно вывела птенцов, так как ее брюшко было голым, а оперение значительно изношенным. Мы немного отдохнули и позавтракали сухарями, размоченными в патоке с водой, отдыхая в тени мангровых деревьев, где у комаров была хорошая возможность также позавтракать. Мы переезжали с одного рифа на другой, видели большое количество белых цапель и, наконец, к ночи добрались до «Мэрион», довольно измотанные, имея всего одну птицу. Мистер Иган и я большую часть времени разрабатывали планы, как добыть других с меньшими усилиями, задачу, которую можно было легко выполнить месяц назад, когда, как он сказал, птицы «плотно сидели». Он спросил, не вернусь ли я в ту ночь в двенадцать часов на последний риф, который мы посетили. Я упомянул об этом предложении нашему достойному капитану, который, всегда готовый сделать все, что в его силах, чтобы угодить мне, когда служба не требовала постоянного присутствия на борту, сказал, что если я поеду, он будет сопровождать нас на гичке. Наши ружья были быстро почищены, провизия и боеприпасы погружены в лодки, и после ужина мы разговаривали и смеялись до назначенного времени.

«Восемь склянок» заставили нас вскочить на ноги, и мы отчалили к островам. Луна ярко светила в чистом небе; но так как ветер стих, мы взялись за весла. Состояние прилива было против нас, и нам пришлось тащить наши лодки несколько миль по мыльным отмелям; но наконец мы оказались в глубоком канале под свисающими мангровыми деревьями большого рифа, где мы наблюдали, как цапли улетают на ночлег накануне вечером. Там мы тихо лежали до рассвета. Но комары и мошки! Читатель, если вы не были в таком месте, вы не сможете легко представить те мучения, которые мы терпели целый час, когда нам было абсолютно необходимо оставаться совершенно неподвижными. Наконец забрезжил день, и лодки разошлись, чтобы встретиться на другой стороне рифа. Медленно и бесшумно каждая продвигалась вперед. Цапля вспорхнула со своего насеста почти прямо над нашими головами. Три ствола были разряжены — напрасно; птица полетела дальше невредимой; лоцман и я, вероятно, были слишком взволнованы. Когда птица улетала, она громко каркала, и этот шум, вместе с грохотом наших ружей, разбудил несколько сотен этих цапель, которые взлетели с мангровых деревьев и в сером свете казались парящими над нами и вокруг нас, как призраки. Я почти отчаялся добыть еще хоть одну. Прилив теперь поднимался, и когда мы встретились с другой лодкой, нам сказали, что если бы мы подождали, пока сможем выстрелить в них, пока они сидят, мы могли бы убить нескольких; но что теперь мы должны ждать до полного прилива, ибо птицы улетели на свои кормовые места.

Лодки снова разошлись, и теперь было решено, что всякий раз, когда цапля будет убита, через одну минуту должен быть произведен еще один выстрел, благодаря чему каждая сторона будет знать об успехе другой. Мистер Иган, указывая на гнездо, на котором стояли две маленькие молодые птицы, попросил высадить его рядом с ним. Я направился в узкое байу, где мы оставались в тишине около получаса, когда над нами пролетела цапля и была подстрелена. Это был очень красивый старый самец. Перед тем как произвести свой сигнальный выстрел, я услышал выстрел издалека, а вскоре после того, как мой был произведен, я услышал еще один выстрел, так что я был уверен, что две птицы были убиты. Когда я добрался до лодки капитана, я обнаружил, что он действительно добыл двух; но мистер Иган два часа напрасно прождал возле гнезда, ибо никто из старых птиц не прилетел. Мы забрали его из его укрытия и привезли цапель с собой. Было уже почти время полной воды. Примерно в миле от нас более сотни цапель стояли на илистой отмели по брюхо в воде. Лоцман сказал, что теперь у нас лучший шанс, так как прилив скоро заставит их взлететь, и тогда они прилетят отдыхать на деревья. Поэтому мы разделились, каждый выбрал свое место, и я отправился к самому нижнему концу рифа, где он был отделен от другого каналом. Вскоре я имел удовольствие наблюдать, как все цапли одна за другой, в быстрой последовательности, поднялись на крыло. Затем я услышал ружья моих спутников, но никакого сигнала об успехе. Получив, как мне показалось, хороший шанс, я выстрелил в необычайно крупную птицу и отчетливо услышал, как дробь попала в нее. Цапля лишь каркнула и продолжила свой путь. Ни одна другая птица не подошла достаточно близко, чтобы в нее можно было выстрелить, хотя многие опустились на соседний риф и стояли, примостившись, как недавно законченные статуи из чистейшего алебастра, создавая прекрасный контраст с глубоким синим небом. Лодки соединились с нами. У мистера Игана была одна птица, у капитана другая, и оба посмотрели на меня с удивлением. Мы отправились к следующему рифу, где надеялись увидеть больше. Когда мы продвинулись на несколько сотен ярдов вдоль его низких берегов, мы нашли птицу, в которую я стрелял, лежащую с распростертыми крыльями в предсмертной агонии. Именно с этого экземпляра был сделан рисунок. Я был удовлетворен результатами экскурсии этого дня. В других случаях я добыл еще пятнадцать птиц, и, посчитав это число достаточным, я оставил цапель в покое.

Этот вид чрезвычайно пуглив. Иногда они поднимались, когда находились на расстоянии полумили от нас, и улетали совсем из виду. Если их преследовали, они возвращались на те же рифы или илистые отмели, с которых поднялись, и было почти невозможно приблизиться к одной из них, пока она сидела или стояла в воде. Действительно, я не сомневаюсь, что полдюжины экземпляров Ardea Herodias можно было бы добыть за то же время и при тех же обстоятельствах, что и одну этого вида.

Большая белая цапля является постоянным обитателем Флорида-Кис, где она встречается более обильно в период размножения, чем где-либо еще. Они редко залетают так далеко на восток, как мыс Флорида, и не встречаются на Тортугасе, вероятно, потому, что эти острова лишены мангровых зарослей. Они начинают образовывать пары в начале марта, но многие не откладывают яйца до середины апреля. Их ухаживания были представлены мне как сходные с ухаживаниями большой голубой цапли. Их гнезда временами встречаются на значительном расстоянии друг от друга, и хотя многие из них находятся на одних и тех же рифах, они расположены дальше друг от друга, чем гнезда только что упомянутого вида. Они редко находятся более чем в нескольких футах над уровнем высокой воды, который во Флориде настолько низок, что они выглядят так, будто находятся всего в ярде или двух над корнями деревьев. От двадцати до тридцати гнезд, которые я исследовал, были расположены именно так. Они были большими, около трех футов в диаметре, сформированными из палок разного размера, но без какого-либо подобия подстилки, и довольно плоскими, будучи толщиной в несколько дюймов. Яиц всегда три, они имеют два и три четверти дюйма в длину, один дюйм и восемь двенадцатых в ширину и имеют довольно толстую скорлупу однородного простого светло-голубовато-зеленого цвета. Мистер Иган сказал мне, что инкубация длится около тридцати дней, что обе птицы сидят (самка, однако, более усердна) и с вытянутыми перед ними ногами, так же, как птенцы в возрасте двух или трех недель. Последние, из которых я видел несколько в возрасте от десяти дней до месяца, были чисто белыми, слегка отливающими кремовым цветом, и не имели признаков хохолка. Те, которых я привез в Чарльстон и которые содержались более года, не проявляли ничего подобного. Я не могу сказать, сколько времени проходит, прежде чем они достигают своего полного оперения, как показано на таблице, когда, как вы видите, голова широко, но слабо и коротко хохлатая, перья груди свисающие, но не необычайно длинные, и нет никаких узких перьев, видимых у других видов над гузкой или крыльями.

Эти цапли степенны, спокойны и, возможно, даже менее оживлены, чем A. Herodias. Они ходят величественно, с твердостью и большой элегантностью. В отличие от только что названного вида, они собираются в стаи на своих кормовых местах, иногда можно увидеть сто или более особей вместе; и что еще более примечательно, так это то, что они устремляются к илистым отмелям или песчаным барам на расстоянии от рифов, на которых они ночуют и размножаются. Они кажутся, насколько я мог судить, дневными птицами, мнение, подтвержденное свидетельством мистера Игана, человека большого суждения, проницательности и честности. Находясь на этих отмелях, они стоят неподвижно, редко двигаясь к своей добыче, но ожидая, пока она приблизится, когда они поражают ее и проглатывают живьем, или, когда она крупная, бьют ее о воду или сильно трясут, при этом сильно кусая. Они никогда не покидают свои кормовые места, пока их не прогонит прилив, оставаясь до тех пор, пока вода не достигнет их тела. Они настолько осторожны, что, хотя они могут возвращаться на ночлег на одни и те же рифы, они редко садятся на деревья, к которым прибегали раньше, и если их неоднократно беспокоить, они не возвращаются, по крайней мере, в течение многих недель. Когда они ночуют, они обычно стоят на одной ноге, другая поджата, и, в отличие от ибисов, их никогда не видели лежащими плашмя на деревьях, где, однако, они втягивают свою длинную шею и кладут голову под крыло.

Я часто удивлялся, видя, что, пока стая отдыхала днем в описанном положении, одна или несколько птиц стояли с вытянутыми шеями, пристально осматривая все вокруг, время от времени внезапно вздрагивая при виде морской свиньи или акулы, преследующих какую-нибудь рыбу. Появление человека или лодки, казалось, отвлекало их; и все же мне сказали, что никто никогда не преследует их. Если их застать врасплох, они покидают свой насест с грубым каркающим звуком и улетают прямо на большое расстояние, но никогда вглубь страны.

Полет большой белой цапли твердый, регулярный и очень продолжительный. Они продвигаются вперед регулярными медленными взмахами, голова втягивается после того, как они пролетели несколько ярдов, а ноги вытянуты назад, как и у всех других цапель. Они также время от времени поднимаются высоко в воздух, где парят широкими кругами, и никогда не опускаются, не совершив этого кружащего полета, за исключением случаев, когда направляются к кормовым местам, на которых уже обосновались другие особи. Поистине удивительно, что птица с таким мощным полетом никогда не посещает Джорджию или Каролины и не летит на материк. Когда вы видите их около полудня на их кормовых местах, они «маячат», увеличиваясь почти вдвое, и представляют собой необычное зрелище. Трудно убить их, если не использовать картечь, которую мы были вынуждены применять.

Когда я покидал Ки-Уэст, возвращаясь в Чарльстон, я взял с собой двух молодых птиц, которые были переданы на попечение моего друга доктора Б. Стробела, который заверил меня, что они пожирали больше своего веса пищи в день. У меня также были две живые молодые птицы Ardea Herodias. После того как я взял их на борт, я поместил их всех вместе в очень большую клетку; но вскоре был вынужден разделить два вида, ибо белые птицы не хотели примириться с синими, которых они бы убили. Пока первые имели привилегию находиться на палубе в течение нескольких минут, они нападали на более мелкие виды, такие как молодые особи Ardea rufescens и A. Ludoviciana, некоторых из которых они мгновенно убивали и проглатывали целиком, хотя их в изобилии кормили мясом зеленых черепах. Никому из матросов не удалось подружиться с ними.

По прибытии на Индиан-Ки я обнаружил тех, что были оставлены с миссис Иган, в отличном здоровье и значительно увеличившимися в размерах, но к своему удивлению заметил, что их клювы сильно сломаны, что, как она заверила меня, было вызвано большой силой, с которой они ударяли по рыбам, брошенным им на камни их вольера, — утверждение, которое я нашел подтвержденным собственным наблюдением в течение дня. Было почти так же трудно поймать их во дворе, как если бы они никогда раньше не видели человека, и мы были вынуждены крепко связывать их клювы, чтобы избежать ранений ими во время переноски на борт. Они хорошо процветали и никогда не проявляли ни малейшей враждебности друг к другу. Одна из них, которая случайно прошла перед клеткой, в которой находились голубые цапли, просунула свой клюв между прутьями и пронзила голову одной из этих птиц, так что она была мгновенно убита.

Когда мы прибыли в Чарльстон, четверо из них были еще живы. Их отвезли к моему другу Джону Бахману, который был рад их видеть. Он оставил пару, а другую предложил нашему общему другу доктору Сэмюэлю Уилсону, который принял их, но вскоре после этого отдал их доктору Гиббсу из Колумбийского колледжа только потому, что они убили несколько уток. Мой друг Бахман держал двух этих птиц много месяцев; но ему было трудно добыть для них достаточно рыбы, так как они проглатывали ведро кефали за несколько минут, каждая пожирая около галлона этих рыб. Они пристрастились ночевать в красивой беседке в его саду; где ночью они выглядели со своим чисто белым оперением как существа из другого мира. Любопытный факт, что кончики их клювов, из которых было сломано по крайней мере дюйм, выросли снова и через шесть месяцев были такой же правильной формы, как если бы с ними ничего не случилось. Вечером или рано утром они часто делали стойку, как легавые собаки, на мотыльков, которые порхали над цветами, и хорошо направленным ударом клюва хватали порхающее насекомое и мгновенно проглатывали его. Во многих случаях они также нападали на цыплят, взрослых кур и уток, которых они разрывали и пожирали. Однажды кошка, которая спала на солнце на деревянных ступенях веранды, была пригвождена одной из них сквозь тело к доскам и убита. Наконец они начали преследовать младших детей моего достойного друга, который поэтому приказал их убить. Одна из них была прекрасно изготовлена моим помощником мистером Генри Уордом и сейчас находится в музее Чарльстона. Доктор Гиббс был вынужден поступить со своими таким же образом; и я впоследствии видел одну из них в его коллекции. Из пятнадцати шкурок этого вида, которые я привез в Филадельфию, одна была подарена Академии естественных наук этого прекрасного города, другая была отдана в обмен на различные шкурки, и две, я полагаю, сейчас находятся во владении Джорджа Купера, эсквайра из Нью-Йорка. Две были отправлены вместе с другими экземплярами мистеру Селби из Твайзел-Хауса, Нортумберленд. По прибытии в Англию я подарил пару Его Королевскому Высочеству герцогу Сассекскому, который передал их в Британский музей, где я с тех пор видел их в виде чучел. Я также подарил экземпляр Зоологическому обществу Лондона.

Мистер Иган около года держал одну из этих птиц, которую он вырастил из гнезда и которой, когда она подросла, было позволено бродить вдоль берегов Индиан-Ки в поисках пищи. Одно из крыльев было подрезано, и птица была известна всем местным жителям, но в конце концов была застрелена каким-то индейским охотником, который пришел туда, чтобы продать коллекцию морских ракушек.

Некоторые цапли питаются ягодами определенных деревьев в конце осени и начале зимы. Доктор Б. Б. Стробел наблюдал, как кваква ела ягоды «гоболимбо» в конце сентября в Ки-Уэсте.

Среди разнообразных и противоречивых описаний цапель вы найдете утверждение, что эти птицы хватают рыбу на лету, погружая голову и шею в воду; но это кажется мне крайне сомнительным. Также, я полагаю, они не высматривают свою добычу, сидя на деревьях. Другое мнение заключается в том, что цапли всегда худые и непригодны в пищу. Это, однако, отнюдь не является общим случаем в Америке, и я находил этих птиц очень вкусными, когда они не слишком старые.

Большая белая цапля, Ardea occidentalis.

Взрослый самец. Таблица CCLXXXI.

Клюв намного длиннее головы, прямой, сжатый с боков, сужающийся к острию, челюсти почти равны, но кончик верхней значительно выступает за пределы нижней. Верхняя челюсть с дорсальной линией почти прямой, гребень широко выпуклый у основания, выпуклый и сужающийся к концу, борозда от основания почти до кончика, под которой бока выпуклые, края чрезвычайно тонкие и острые, к концу разбиты на неровные зазубрины, кончик острый. Нижняя челюсть с углом чрезвычайно узким и удлиненным, дорсальная линия за ним восходящая и слегка изогнутая, гребень выпуклый, бока восходящие и слегка вогнутые, края как у верхней, кончик заостренный. Ноздри базальные, линейно-продолговатые, продольные, с перепонкой сверху и сзади.

Голова умеренного размера, продолговатая, сжатая с боков. Шея чрезвычайно длинная, тонкая. Тело стройное и сжатое с боков; крылья большие. Лапы очень длинные; голень удлиненная, ее нижняя половина голая, очень тонкая, покрыта со всех сторон крупными удлиненными шестиугольными чешуйками; цевка длинная, толще нижней части голени, сжатая с боков, покрыта спереди крупными щитками, за исключением двух конечностей, где имеются крупные угловатые чешуйки. Пальцы умеренной длины, довольно тонкие, сверху покрыты щитками, снизу уплощенные и сетчато-зернистые, толстые края покрыты мелкими чешуйками, бока — более крупными; третий и четвертый пальцы соединены у основания сетчатой перепонкой; третий палец намного длиннее четвертого, который значительно длиннее второго, первый составляет около половины длины третьего; когти умеренного размера, сильные, сжатые с боков, изогнутые, тупые, первый самый большой, третий следующий по размеру, с внутренним регулярно гребенчатым краем, все более или менее выпуклые снизу.

Пространство между клювом и глазом, а также вокруг последнего, как и в углу рта, голое, как и нижняя половина голени. Оперение мягкое, края перьев рыхлые и смешанные. Перья верхней части головы и задней части шеи удлиненные и сужающиеся; спины — длинные и рыхлые, гузки — мягкие и пушистые; лопаточные — очень длинные, довольно компактные, верхние рыхлые. Перья передней части шеи удлиненные, боков груди спереди — очень длинные, рыхлые и сужающиеся; остальных нижних частей — более широкие, но заостренные; голени — коротковатые. Крылья большие, закругленные; маховые перья изогнутые, сильные, широкие, сужающиеся, три первых слегка выемчатые на внутреннем опахале; третье маховое перо самое длинное, четвертое едва короче, третье почти такой же длины, как четвертое, первое на четверть дюйма короче; второстепенные очень большие, широкие и закругленные, внутренние доходят до самого длинного махового пера, когда крыло сложено. Хвост короткий, слегка закругленный, из двенадцати широких, закругленных перьев.

Клюв желтый, верхняя челюсть тускло-зеленая у основания; уздечка желтовато-зеленая; орбитальное пространство светло-голубое. Радужина ярко-желтая. Голень и задняя часть цевки желтые; передняя часть голени и пальцы оливковые, бока последних зеленовато-желтые; когти светло-коричневые. Все оперение чисто белое.

Длина до конца хвоста 54 дюйма, до конца крыльев 54, до конца когтей 70; размах крыльев 83; крыло от сгиба 19; хвост 7; клюв вдоль спинки 6 3/4, вдоль краев 8 3/4; голая часть голени 6; цевка 8 1/2; средний палец 4 10/12, его коготь 10/12. Вес 9 1/2 фунтов.

Самка меньше, но похожа на самца. Размеры одной особи были следующими.

Длина до конца хвоста 50, до конца крыльев 50, до конца когтей 65; размах крыльев 75; крыло от сгиба 18 3/4; хвост 6 3/4; клюв вдоль спинки 5 10/12, вдоль краев 7 3/4, его высота у основания 1 5/12; цевка 7 1/2; средний палец 4 1/4, его коготь 9/12. Вес 7 1/4 фунтов.

Молодые особи сначала покрыты белым пухом, а когда оперяются, имеют тот же цвет. Особи, только что способные летать, имели следующие размеры.

Длина до конца хвоста 43 1/2, до конца когтей 56; крыло от сгиба 18; клюв 5 4/12; вдоль края 7 1/4; цевка 6 1/2; средний палец 4 1/4, его коготь 3/4. Зазубренность среднего когтя отчетлива в этом возрасте.

У этого вида кожа необычайно нежная и желтого цвета.

БЕЛОКРЫЛАЯ СЕРЕБРИСТАЯ ЧАЙКА.

Larus leucopterus, Faber. ТАБЛИЦА CCLXXXII. Взрослый самец и молодая особь.

Я не встречал этот вид южнее залива Нью-Йорка. Зимой он не редок в окрестностях Бостона и восточнее. С приближением лета, до спаривания серебристой чайки, Larus argentatus, белокрылые чайки собираются в стаи и отправляются на далекий север, где они размножаются.

Полет этого вида настолько напоминает полет серебристой чайки, что, если бы не ее меньший размер и другой цвет крыльев, ее нельзя было бы отличить от другой. Она, однако, менее пуглива, залетает дальше вверх по рекам и соленым ручьям и чаще садится на воду, а также на соленые луга, чем тот вид. Находясь в Портленде, штат Мэн, я наблюдал большое количество этих чаек, летающих над внутренней гаванью близ берегов, спускающихся к воде и подбирающих мусор подобно серебристым чайкам, с которыми они держались вместе. Их крики были не такими громкими и слышались не так часто.

Я был удивлен, обнаружив лишь очень немногих на побережье Лабрадора, и они, по-видимому, не гнездились, ибо, хотя мы внимательно наблюдали за ними, нам не удалось найти ни одного гнезда.

Larus leucopterus, Ч. Бонапарт, Synops. of Birds of the United States, стр. 361.

Larus leucopterus, Белокрылая серебристая чайка, Суэйнс. и Ричардс. Fauna Bor. Amer. часть ii, стр. 418.

Larus arcticus, Макгилливрей, Wern. Trans, том v, стр. 268.

Белокрылая серебристая чайка, Наттолл, Manual, том ii, стр. 305.

Взрослый самец. Таблица CCLXXXII. Рис. 1.

Клюв короче головы, сильный, почти прямой, сжатый с боков. У верхней челюсти дорсальная линия почти прямая у основания, дугообразно изогнутая и направленная вниз к концу, гребень выпуклый, бока слегка выпуклые, края острые, почти прямые, кончик довольно тупой. Носовая бороздка довольно длинная и узкая; ноздря в ее передней части, боковая, продольная, линейная, расширяющаяся спереди, открытая и сквозная. Нижняя челюсть с выступом в конце угла, который длинный и узкий, дорсальная линия затем почти прямая и восходящая, бока плоские и слегка наклоненные, края острые и загнутые внутрь.

Голова довольно крупная. Шея умеренной длины. Тело довольно полное. Крылья очень длинные. Ноги умеренной длины, довольно тонкие; голень голая снизу; цевка несколько сжата, спереди покрыта многочисленными широкими щитками, по бокам и сзади округлыми чешуйками, с внешней стороны также рядом мелких щитков; пальцы умеренной длины, довольно тонкие, все покрыты сверху щитками; передние соединены сетчатыми перепонками, два боковых с внешней толстой каймой; первый чрезвычайно мал, третий самый длинный, четвертый длиннее второго; коготь заднего пальца самый маленький, третьего — самый большой, с внутренней тонкой кромкой, второго — следующий по размеру, все более или менее сжаты и тупые.

Оперение в целом плотное, эластичное, очень мягкое и сглаженное, на спине довольно компактное. Крылья очень длинные, широкие, заостренные; маховые перья сужающиеся, первое самое длинное, второе слегка короче, остальные быстро уменьшаются в размере; второстепенные маховые широкие и закругленные, внутренние удлиненные и довольно узкие. Хвост умеренной длины, ровный, из двенадцати широких перьев.

Клюв гуммигутово-желтый, с оранжево-красным пятном около конца нижней челюсти; угол рта и края век также оранжево-красные. Радужина бледно-желтая. Ноги бледно-телесного цвета; когти серовато-коричневые. Все оперение чисто-белое, за исключением спины и верхней поверхности крыльев; кончики второстепенных маховых, примерно третья часть длины первостепенных маховых, их стержни, а также верхние кроющие перья хвоста также белые.

Длина до конца хвоста 26 дюймов, до конца крыльев 28 1/4; размах крыльев 50; клюв вдоль спинки 1 3/4, вдоль краев 2 1/2; цевка 2 1/2, средний палец 2 1/12, его коготь 4 1/2/12; крыло от сгиба 17 1/2; хвост 6 1/2.

Молодая особь зимой. Таблица CCLXXXII. Рис. 2.

Клюв желтый, кончики черные. Края век бледно-красновато-оранжевые; радужина коричневая. Ноги желтовато-телесного цвета; когти серовато-коричневые. Оперение желтовато-серое, отмеченное на голове и шее продольными полосами бледно-коричневого цвета, на спине и крыльях поперечными волнистыми линиями, на хвосте гораздо более слабыми; первые шесть маховых перьев без отметин.

СТРАНСТВУЮЩИЙ БУРЕВЕСТНИК.

Puffinus cinereus, Кюв. ТАБЛИЦА CCLXXXIII. Самец.

Я обнаружил, что этот вид обитает от залива Святого Лаврентия до Мексиканского залива, но очень редко видел его вблизи побережья. Плавая вокруг Новой Шотландии по пути на Лабрадор в начале июня, я однажды вечером около заката наблюдал огромное количество птиц, летящих со скалистых берегов, что навело меня на мысль, что они там гнездятся. В течение дня почти ни одной птицы не было видно, и это обстоятельство укрепило мое мнение, так как я знал, что эти птицы имеют обыкновение оставаться возле своих гнезд в это время. В сентябре ситуация совершенно иная; тогда их можно увидеть далеко в море в любое время дня и ночи.

В спокойную погоду они любят садиться на воду в компании глупышей, и к ним тогда легко приблизиться. Они плавают, высоко держась на воде, и выглядят грациозно, играя друг с другом. Две птицы, пойманные на крючки, ходили так же хорошо, как утки, и не делали попыток сидеть на гузках, как утверждали некоторые авторы. При приближении они открывали клювы, поднимали перья и выбрасывали маслянистое вещество через ноздри, что продолжали делать, даже когда их держали в руках, одновременно царапаясь острыми когтями и клювами. Они отказывались от всякой пищи; и, поскольку они были неприятными питомцами, их выпустили на свободу. К моему великому удивлению, вместо того чтобы сразу улететь, как я ожидал, они устремились к воде, нырнули на несколько ярдов под углом, а поднявшись на поверхность, плескались и мылись несколько минут, прежде чем взлететь, после чего улетели с обычной легкостью и грацией.

Полет этого странника океана чрезвычайно быстр и продолжителен. Когда дует сильный ветер, он скользит вдоль ложбин волн на расправленных крыльях большими дугами, попеременно показывая то верхнюю, то нижнюю часть тела, очевидно, с целью использовать помощь ветра. В спокойную погоду его полет гораздо ниже и менее быстр, и он редко наклоняет тело вбок, но, по-видимому, кормится более обильно, чем в бурную погоду. Подобно мелким качуркам, он часто использует ноги, чтобы поддерживать себя на поверхности, не садясь на нее полностью. В желудках тех особей, которых я вскрыл, я нашел рыбу, части крабов, морские водоросли и маслянистые вещества. Не похоже, чтобы этот вид забирался далеко на север, как предполагалось ранее; ибо никто из недавних северных мореплавателей не упоминает о том, что видел его, хотя они находили глупышей в изобилии.

Puffinus cinereus, Ч. Бонапарт, Synopsis of Birds of the United States, стр. 370.

Procellaria cinerea, Лат. Ind. Ornith. том ii, стр. 10.

Пепельный буревестник, Наттолл, Manual, стр. 334.

Взрослый самец. Таблица CCLXXXIII.

Клюв примерно такой же длины, как голова, довольно тонкий, почти такой же высокий, как широкий у основания, сжат к концу, слегка изогнут вверх, с загнутыми вниз кончиками. Верхняя челюсть с восковицей у основания, сужающейся к ноздрям, которые расположены сверху, каждая покрыта боковой выпуклой пластинкой и открыта спереди эллиптическим отверстием; дорсальная линия до ноздрей почти прямая, затем внезапно отклоняется, после чего слегка вогнута, но к кончику загнута внутрь, гребень очень широкий и выпуклый у основания, уже за ноздрями, от которых бороздка идет косо к началу крючковатого кончика; бока выпуклые и почти вертикальные, края острые. Нижняя челюсть с очень длинным и узким углом, дорсальная линия за ним загнута вниз, бока наклонены наружу, края острые и загнутые внутрь, изогнутый кончик имеет бороздку сверху.

Голова довольно крупная, продолговатая, несколько сжатая. Шея короткая и толстая. Тело умеренное, глубже, чем шире. Крылья длинные. Ноги довольно крупные; голень голая на небольшом участке снизу; цевка умеренной длины, сжата, покрыта со всех сторон угловатыми чешуйками, задние гораздо мельче; задний палец рудиментарный, но с маленьким коническим загнутым когтем; передние пальцы длинные, тонкие, соединены сетчатыми перепонками, боковые с тонкими краями; внешний палец слегка длиннее третьего, но с более коротким когтем, первый значительно короче; пальцы сверху покрыты щитками; когти изогнутые, сжатые, острые, коготь третьего пальца с расширенным острым краем.

Оперение мягкое, плотное, сглаженное; на спине компактное, перья закругленные. Крылья очень длинные, заостренные; первостепенные маховые сужающиеся, первое самое длинное, второе значительно короче, остальные быстро уменьшаются; второстепенные маховые короткие, широкие, косо закругленные, внутренние не удлинены. Хвост умеренной длины, ступенчатый, из двенадцати закругленных перьев.

Клюв желтовато-зеленый, кончики коричневато-черные, с зеленоватым оттенком. Края век темно-серые; радужина коричневая. Ноги светло-зеленовато-серые, перепонки и когти желтовато-телесного цвета. Верхние части в целом темно-коричневые, задняя часть шеи светлее и с серым оттенком; первостепенные маховые и хвост коричневато-черные. Нижние части серовато-белые; нижние кроющие перья крыла белые, те, что рядом с краем крыла, коричневато-черные к концу, подмышечные перья белые, коричневато-серые к концу, нижние кроющие перья хвоста аналогичны.

Длина до конца хвоста 20 дюймов, до конца крыльев 21 1/4; до конца когтей 21 1/4; размах крыльев 45; крыло от сгиба 13 1/4; хвост 5; клюв вдоль спинки 2 4/12, вдоль края нижней челюсти 2 3/4; цевка 2 1/4; средний палец 2 1/2, его коготь 1/2. Вес 1 фунт 9 3/4 унции.

МОРСКОЙ ПЕСОЧНИК.

Tringa maritima, Брюнн. ТАБЛИЦА CCLXXXIV. Взрослая особь летом и зимой.

Я удивлен, что мой достойный друг Томас Наттолл говорит об этом виде как о почти не встречающемся в Соединенных Штатах, где, насколько мне известно, он, напротив, очень многочислен, и нигде более, чем в окрестностях гавани Бостона, на рынках которого его продают осенью и зимой. Когда я был там, охотник, которого я нанял, принес мне несколько дюжин, которых он добыл в течение одного полудня. Я также видел их на рынках Нью-Йорка. Однако дальше на юг они встречаются редко.

Будучи пугливыми, но не робкими, они встречаются стайками по восемь-десять особей на скалистых морских берегах. Они, по-видимому, избегают песчаных пляжей и редко залетают далеко вглубь суши. Когда я был в заливе Фанди, я наблюдал в мае многочисленные небольшие стайки, летящие на север. Однажды стая опустилась почти к моим ногам, так что мне пришлось отойти на приличное расстояние, прежде чем стрелять по ним.

Их полет довольно быстрый и, при необходимости, продолжительный, ибо я наблюдал, как они летели компактными группами через залив Святого Лаврентия. Когда их вспугивают вдоль берегов, они издают слабый «уит», который повторяется два или три раза, делают круг над водой и возвращаются на то же место или поблизости, несколько напоминая в этом пятнистого перевозчика. Они обычно очень заняты поиском пищи, проворно бегают с опущенным телом на согнутых ногах, подходят к самой кромке воды, хватают мелких моллюсков, креветок и червей, а также усердно ищут морских насекомых среди водорослей. Их выраженное предпочтение скалистым берегам стало причиной того, что охотники нашего восточного побережья называют их «скальными бекасами». Осенью и зимой молодые птицы жиреют и считаются деликатесом.

Я был сильно разочарован тем, что не нашел их гнездящимися ни на одной части побережья Лабрадора, которую посетил, тем более что доктор Ричардсон говорит, что они многочисленны на берегах Гудзонова залива, где и гнездятся. Он не дает описания гнезда или мест, где они откладывают яйца, которые, как говорят, «грушевидной формы, 16 1/2 линий в длину и дюйм в поперечнике в самом широком месте. Их цвет желтовато-серый, с вкраплениями мелких неправильных пятен бледно-коричневого цвета, сгущающихся на тупом конце и редких на другом».

Tringa maritima, Ч. Бонапарт, Synopsis of Birds of the United States, стр. 318. — Суэйнс. и Ричардс. Fauna Bor. Amer. часть ii, стр. 382.

Морской песочник, Наттолл, Manual, том ii, стр. 115.

Взрослая особь летом. Таблица CCLXXXIV. Рис. 1.

Клюв длиннее головы, почти прямой, шиловидный, сжат у основания, гибкий; верхняя челюсть с почти прямой дорсальной линией, слегка отклоняющейся к концу, гребень узкий и выпуклый, к концу шире, бока наклонные, края довольно тупые. Ноздри базальные, боковые, линейные; носовая бороздка простирается почти до конца клюва. Нижняя челюсть с длинным и очень узким углом, дорсальная линия за ним слегка вогнута, бока наклонены вверх с узкой бороздкой, кончик закруглен.

Голова довольно маленькая, продолговатая, сжатая. Шея коротковатая. Тело полное. Ноги умеренной длины, тонкие; голень голая на небольшом участке; цевка довольно короткая, сжата, спереди покрыта щитками, по бокам сетчатая; пальцы умеренной длины, за исключением первого, который очень мал, третий самый длинный и, включая коготь, длиннее цевки, четвертый слегка длиннее второго; передние пальцы сверху покрыты щитками, без перепонок у основания, средний с внутренней толстоватой каймой, боковые каждый с внешней; когти значительно изогнуты, сжаты, тупые, коготь заднего пальца очень мал, среднего — самый большой, с расширенным тонким внутренним краем.

Оперение мягкое, сглаженное, на спине довольно компактное, перья закругленные. Крылья довольно длинные, заостренные; первостепенные маховые сужающиеся, закругленные, первое самое длинное, второе слегка короче; внешние второстепенные маховые короткие, косо усеченные, внутренние удлиненные и сужающиеся. Хвост короткий, закругленный, центральные перья удлинены.

Клюв темно-оранжевый, к концу темный. Края век серые, радужина оранжевая. Ноги светло-оранжевые, когти темные. Голова серовато-коричневая с фиолетовым оттенком, ее бока и бока шеи темно-фиолетовые; спина и крылья коричневато-черные, с фиолетовыми отблесками, края перьев белые; маховые перья коричневато-черные, их стержни, кончики всех второстепенных маховых и большая часть средних — белые; средние хвостовые перья коричневато-черные, с фиолетовым оттенком, боковые переходят в пепельно-серый. Верхняя часть горла серовато-белая, передняя часть шеи серая; грудь, бока и брюшко белые.

Длина до конца хвоста 9 1/2, до конца крыльев 9 4/12, до конца когтей 10; размах крыльев 14 3/4; крыло от сгиба 5, хвост 2 1/2; клюв вдоль спинки 1 5/12, вдоль края нижней челюсти 1 5/12; цевка 11/12; средний палец 11/12, его коготь 5/12. Вес 3 1/4 унции.

Взрослая особь зимой. Таблица CCLXXXIV. Рис. 2.

Основные различия в зимнем оперении заключаются в том, что нижние части бледно-серые, а верхние имеют гораздо более слабые фиолетовые оттенки, белые окантовки заменены тускло-серыми.

ВИЛОХВОСТАЯ ЧАЙКА.

Larus Sabini, Сабин. ТАБЛИЦА CCLXXXV. Самец.

По возвращении с Лабрадора я имел удовольствие видеть эту интересную маленькую чайку, летящую над гаванью Галифакса в Новой Шотландии. Она была в компании нашей обыкновенной американской чайки. Хотя я не наблюдал ее на наших восточных берегах или дальше на юг по побережью, не исключено, что она залетает туда зимой вместе с другими видами, которые, подобно ей, гнездятся далеко на севере. Ее полет в некоторой степени напоминает полет обыкновенной крачки, хотя он более решительный и, следовательно, больше похож на полет более мелких видов своего собственного рода. Во время недавнего плавания из Пикту в Новой Шотландии в Халл в Англии мой друг г-н Томас МакКаллох видел огромное количество птиц этого вида, находясь более чем в ста милях от Ньюфаундленда. Они летали вокруг корабля в компании с почти таким же количеством вилохвостых чаек Росса.

Доктор Ричардсон дает следующее описание вилохвостой чайки в Fauna Boreali-Americana: «Этот интересный вид чайки был открыт капитаном Эдвардом Сабином. Впервые ее увидели 25 июля в месте гнездования на низких скалистых островах у западного побережья Гренландии, где она в значительном количестве соседствовала с полярной крачкой, причем гнезда обеих птиц были перемешаны. Она аналогична крачке не только вильчатым хвостом и выбором места гнездования, но и смелостью, которую проявляет при защите своего потомства. Родители с напором летели на людей, приближавшихся к их гнездам, и когда одна птица была убита, ее пара, хотя по ней часто стреляли, продолжала летать рядом с этим местом. Наблюдалось, как они добывали пищу на морском берегу, стоя у кромки воды и подбирая морских насекомых, выброшенных на берег. Одиночная особь была замечена в проливе Принца-Регента во время первой экспедиции сэра Эдварда Парри, и много экземпляров было добыто в ходе второй экспедиции на полуострове Мелвилл. Капитан Сабин также убил пару на Шпицбергене, так что это довольно обычный летний гость арктических морей, и она имеет право быть включенной как в число европейских, так и американских птиц. Она прибывает в высокие северные широты в июне и отлетает на юг в августе. Экземпляры, добытые в июне и июле, точно соответствовали описанному ниже. Когда их только убивали, у всех был нежный розовый оттенок на нижней части оперения. Яйца, в количестве двух штук, откладываются на голую землю и вылупляются в последнюю неделю июля. Они имеют длину полтора дюйма и оливковый цвет с множеством коричневых пятен».