«Приходские записки»

Нам не нужно добавлять, что мы исходили из того, что лица, таким образом судимые, имели полные возможности знать и служить Иисусу как своему Господу.

РЕЗУЛЬТАТЫ СУДА.

Каковы будут результаты такого тщательного, беспристрастного и окончательного исследования истории человечества? Некоторые из них мы, возможно, можем предвидеть.

Процессы дня суда ответят на все обвинения врагов Христа.

Правление Иисуса Христа здесь ненавидят и ему противостоят. Этот факт, увы! в человеческой истории нельзя отрицать. Мы говорим не о сатане и его ангелах, которые воюют против Господа, и даже не о Его бессознательных врагах среди язычников; но только о тех людях, которые обладают Библией и всеми средствами познания воли своего Божественного Царя. И все же как много среди них Его открытых и явных врагов. Нет ни одной черты Его характера, которую люди не хулили бы, — ни одного акта Его правления, к которому они не придирались бы. Утверждается, что Он неправеден в Своих повелениях; несправедлив в Своем обращении с человечеством; немудр в Своих установлениях; неверен в Своих словах; и даже мстителен, немилосерден, непримирим в Своих судах и ни в каком отношении не достоин любви и послушания человека. Иисус из Назарета — в Которого верит Церковь, Которого знают и любят все ее живые члены — все еще «презираем и отвержен людьми». И Его враги не стыдятся высказывать свои мысли и открыто презирать и высмеивать Его; утверждая, что Он не имеет права управлять ими или миром, — и таким образом «отвергаясь Господа, купившего их». Теперь, как и в день Его распятия, толпа всех рангов, талантов и профессий кричит: «Смерть Ему», в то время как они требуют вместо Него какого-нибудь Варавву — «героя» своего собственного поклонения. Часто проявляется оппозиция христианству, которая принимает облик личной ненависти. Мы вовсе не намекаем на этих страницах на искреннего, благоговейного человека, который сомневается, спрашивает, спорит, противостоит, исследует, отрицает, отвергает, пытаясь с честным умом обнаружить и поверить в истину, какова бы она ни была; ни на печаль духа того, кто желает, чтобы «благая весть» была истинной, но не может прийти к заключению, столь желательному для его собственного блага и мира, а также для блага общества; ни на последствия особого конституционного темперамента, который имеет тенденцию сначала сомневаться и облекать все во тьму, а затем тщетно пытается рассеять то, что сам создает. Но когда мы говорим о неверующих и скептиках, мы говорим о нечестивых людях, которые не любят истину Божью и которые проявляют эту нелюбовь в своем торжестве, когда обнаруживается какая-либо предполагаемая ошибка в жизни или доктринах Иисуса Христа, или когда какое-либо зло (за которое Он считается ответственным) разоблачается в Его последователях, и которые хранят обширную мантию милосердия для тех, кто не верит, но никакой — для тех, кто верит в Иисуса Христа как своего единственного Спасителя.

Эта оппозиция правлению Бога через Иисуса Христа не была временным всплеском лишь немногих. Царство сатаны существовало здесь со времени грехопадения человека, бок о бок с Царством Христа, и противостояло ему во все века и во всех странах. Царство святости и мира никогда не входило в душу ни одного живого человека, не встретив сначала, а затем преодолев вражду и недоброжелательность силой истины и любви. Оно никогда не входило ни в одну страну на поверхности земного шара без ужасных сражений, которые велись снова и снова, в которых лучшие воины и благороднейшие подданные великого Царя «испытали поругания и побои, а также узы и темницы». «Не хотим, чтобы Он царствовал над нами!» — было повсюду ужасным боевым кличем; и конфликт бушует сейчас так же яростно, как и в любой век мира! И, более того, эта оппозиция исходила не от нецивилизованных дикарей; но люди знания и гения посвятили все силы своего ума ужасной задаче избавления мира от скипетра Искупителя. Что они думали, то они говорили; что они говорили, то они писали и записывали в книгах, чтобы их влияние могло распространиться за пределы их собственного непосредственного круга и их собственного времени, и чтобы другие народы и другие поколения могли знать, что они думали о Спасителе, — как искренне они сами презирали и отвергали Его и желали, чтобы все остальные делали то же самое. Что такое каждая публикация неверующих, как не обвинение против Иисуса Христа, протест против Его правления и попытка побудить мир присоединиться к восстанию? «Восстают цари земные, и князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его: «расторгнем узы их и свергнем с себя оковы их!»

И эта ненависть к Христу будет продолжаться до конца мира: ибо мы читаем, что «в последние дни явятся наглые ругатели». Более того, вполне возможно, что обвинения против Него поддерживаются и будут поддерживаться нечестивыми вплоть до самого часа суда. Ибо, точно так же, как преступник перед своим судом будет питать свою гордость и успокаивать свою совесть, отрицая каждое обвинение, выдвинутое против него, или обвиняя всех, кроме самого себя; так может быть, что нечестивые после смерти будут продолжать возлагать вину на Спасителя за все, чем они являются и были, даже когда они уже не могут сомневаться в реальности Его существования или правления.

И ответит ли когда-нибудь Иисус на эти обвинения? Почему Он должен? — возможно, воскликнете вы. Его характер, скажете вы, не может быть затронут в оценке добрых ничем, что враги всякой праведности могут выдвинуть против него. Его престол не может быть поколеблен ничтожными нападками людей или дьяволов больше, чем вечные горы могут быть потревожены штормовыми ветрами, которые воют вокруг них. Что еще тогда нужно, кроме как заключить нечестивых в тюрьму, сквозь чьи адамантовые стены крик обвинения никогда не сможет пробиться, и чьи двери навсегда заперты святым указом Всемогущего? Ах! если бы это было так, даже эта мысль могла бы, возможно, удовлетворить гордость и вражду, если бы осужденный, хотя и не судимый дух мог вечно нести с собой убеждение в том, что он вел войну, в которой только сила победила слабость, а мощь попрала право; и что все его обвинения остались без ответа и неопровержимыми! Но пусть никто не полагается на это. Это правда, что Иисус Христос сейчас, как и тогда, когда на земле Он стоял перед Своими врагами, «ничего не отвечает». Не поймите неправильно это ужасное молчание! Вы «сильно удивляетесь», что Он не совершает чуда, чтобы удовлетворить ваши сомнения, или вы отрицаете Его силу сделать это, и поэтому вы воображаете, что, поскольку Он не отвечает на ваши обвинения, Он либо не слышит их, либо не заботится о них, либо не может встретить их. Но будьте уверены, назначен день, когда вопрос между вами и Им будет справедливо решен. Неверующие всех рангов, какими бы способностями они ни обладали, будут иметь возможность повторно изложить свое дело и доказать истинность своих обвинений — если смогут. Пусть никто не предполагает, что Иисус уклонится от такого расследования. Каждое высказывание сообщается для рассмотрения на суде; каждая книга хранится для того дня. Это не метод божественного правления — подавлять своих врагов только физической силой, как если бы вопрос между Богом и человеком был действительно вопросом силы и слабости, а не скорее права и неправды. Господь действительно ответит Своим врагам; но Он сделает это непреодолимой силой истины и всемогущей силой праведности. Он сокрушит и подавит их; но это будет в их собственной совести и в их собственной оценке. Он изгонит их из любого убежища лжи, в котором они тщетно попытаются искать укрытия, и выставит их на полное сияние принципа, пока их самые сокровенные души не отзовутся на ужасный приговор «ВИНОВЕН», который должен быть произнесен над ними, в то время как они будут стоять «безмолвными» посреди собранной вселенной и перед всеведущим и святым Судьей всей земли. «Се, идет Господь со тьмами святых Ангелов Своих — сотворить суд над всеми и обличить всех между ними нечестивых во всех делах, которые произвело нечестие их, и во всех жестоких словах, которые произносили на Него нечестивые грешники!»

Обращаемся ли мы к тому, кто является исповедующим неверующим в истину, или, скорее, к тому, кто «верит лжи», — что нет Спасителя? Мы просим такого человека рассмотреть, каковы будут верные или даже вероятные последствия для него, если все, что мы сказали, тем не менее истинно? Что, если вы увидите Иисуса Христа лицом к лицу и вся ваша внешняя и внутренняя история, как она известна Богу, будет детально раскрыта вашему собственному уму и собранному жюри вселенной? Сделает ли ваше мышление или утверждение, что все это вымысел, его таковым? Предотвратит ли ваша насмешка над Божьим откровением будущего воскресение мертвых или явление Судьи? Позволит ли глупая шутка, или гордое очерствение, или тонкий аргумент, или храброе безразличие к тому, чего боятся другие, вам в утро воскресения закрыть уши от звука последней трубы или ослушаться призыва Сына Божьего восстать из гробницы и предстать перед Ним? И если никакое неверие не может изменить волю Божью или сделать ложным то, что Он провозглашает истинным, ни изменить Его предписанный порядок в вещах грядущих, не больше, чем оно может изменить Его нынешний порядок в звездных небесах, — что вы можете сказать Иисусу Христу в свою защиту? Как вы можете, в согласии с Его Словом, оправдать свои собственные мнения и поведение, чтобы сделать возможным для Него сказать вам: «Хорошо, добрый и верный раб, войди в радость Господина твоего»? Но, благословен Бог! то же Слово истины, которое осуждает грешника и закрывает всякую надежду на спасение для него, пока он находится в состоянии неверия и нечестия, приглашает его и повелевает ему выйти из этого состояния и разделить жизнь, которая есть во Христе для каждого человека. Мы не можем повторять слишком часто, что Иисус предлагает немедленное прощение и жизнь через веру в Его кровь главному из грешников — самому старому и самому ожесточенному врагу, который у Него есть на земле! Иисус предлагает Своего Духа каждому человеку, чтобы просветить его понимание, обновить его волю, одухотворить его вкус и привязанности и излить любовь Божью в его сердце; так что даже ты, кем бы ты ни был, можешь еще любить и быть любимым Иисусом Христом и Его святыми во веки веков! «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасен будешь!» Но если Его долготерпеливое терпение, и обильная милость, и богатая любовь не смогут завоевать ваше сердце, — если вы «предпочтете тьму свету» и «останетесь в неверии», и будете жить и умрете без Него, — как вы можете избежать? Разве не праведно, чтобы вы ходили во тьме, которую любите, и были отделены от своего Спасителя и Его народа, которых вы не любите, и чтобы вам было позволено «вкушать от плодов путей ваших и насыщаться от помыслов ваших»? В «великий и страшный день Господень» вы, увы! будете «обличены» в том, что приговор, произнесенный над вами Спасителем: «Отойдите от Меня!» — есть лишь эхо того, что ваше собственное сердце сейчас говорит Ему! Услышьте, я умоляю вас, слова предупреждения, которые Бог сейчас обращает к вам, чтобы вы могли вовремя «бежать от грядущего гнева!» «Ибо если мы, получив познание истины, произвольно грешим, то не остается более жертвы за грехи, но некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников. Если отвергшийся закона Моисеева, при двух или трех свидетелях, без милосердия наказывается смертью, то сколь тягчайшему, думаете, наказанию повинен будет тот, кто попирает Сына Божия и не почитает за святыню Кровь завета, которою освящен, и Духа благодати оскорбляет? Мы знаем Того, Кто сказал: «у Меня отмщение, Я воздам, говорит Господь». И еще: «Господь будет судить народ Свой». Страшно впасть в руки Бога живого!» (Евр. 10:26-31).

Но давайте спросим себя далее: каковы будут результаты этого для праведников?

1. Праведники тогда в полной мере осознают превосходство правления Христа над ними самими.

Как глубоко таинственна для нас до сих пор наша собственная жизнь! Если мы попытаемся охватить прошлое и проследить весь путь, по которому мы прошли, со всеми бесчисленными изгибами тропы, всеми темными долинами, через которые она вела, всеми суровыми местами, которые она пересекала, или всеми высокими холмами, на которые она поднималась, — как бесконечно и запутанно это выглядит! Если, опять же, мы попытаемся измерить различные силы, которые помогли сделать нас такими, какие мы есть, или взвесить количество и относительную важность всех вещей, которые в совокупности привели к нынешнему результату — нашему внутреннему характеру и внешним обстоятельствам, — как быстро мы теряемся среди множества бесконечных элементов, составляющих сумму даже нашей маленькой истории. Как неадекватны все наши попытки решить бесчисленные проблемы, которые ставит каждый год. Почему, например, случилось то или иное? К чему эта печаль или та радость? Почему такие перемены места или судьбы? Почему потеря старых друзей или обретение новых? Почему... Но вопросы бесконечны, и на них никогда нельзя будет ответить до суда. Это правда, что нам часто даруется привилегия видеть очень ясно причину многих действий Христа по отношению к нам здесь. Он показывает нам Свои пути, а также Свои дела, обращаясь с нами как с «друзьями», которые «знают, что делает их Господь». Колесо Провидения часто совершает свои обороты за столь короткий период, что мы видим все движение целиком. Так было в случае с Авраамом. Тайна Божьего повеления разрешилась через три дня на горе Мориа. Так же и тьма семейного горя и далекого Спасителя, которая окутывала дом в Вифании, рассеялась и исчезла перед ярким солнечным светом при возгласе: «Лазарь, выйди вон!» Но бывает не всегда так; и хотя это случалось бы чаще, если бы мы терпеливее ожидали Бога и размышляли о Его путях, все же в лучшем случае лишь малая часть нашей жизни понятна здесь. Более того, наша собственная история так переплетена с историей других, что то, что в большей степени принадлежит им, в некоторой степени является и нашим. Может ли Моисей, например, полностью осознать свою жизнь в ее связи с еврейским народом, чья судьба до сих пор окутана тьмой? Может ли кто-либо из святых древности, чьи дела и слова записаны в Книге Божьей и каждый день и час влияют на историю человечества, и должны продолжать делать это до скончания времен, понять, что они на самом деле совершили на земле? Разве не должен прийти конец всему, прежде чем они поймут место и работу, которые назначил им их Господь? Так обстоит дело и со смиреннейшим верующим. Он — часть великого целого; и чтобы понять, как Иисус управлял им как частью, он должен быть способен увидеть свою жизнь в связи с великим целым. Но каждому христианину, который ходил верой и твердо держался своей уверенности во Христе, будет тогда открыто, как Господь управлял им, и все, что Он сделал для него и ради него, и чего Он позволил ему достичь и совершить на земле. Вретище и пепел каждого терпеливого Иова превратятся в одежды хвалы, а плач каждого скорбящего Иеремии — в песни радости; и в благоговейном изумлении и невыразимой радости каждая голова склонится, каждый венец будет брошен к ногам Христа, и каждое сердце почувствует, а уста исповедают: «Он все сделал хорошо!» Каким поразительным откровением это будет — мудрость и любовь, с которыми наш милостивый Господь определил каждому слуге его удел, дал каждому «его работу» и так приготовил все для него в мире, и так сделал все содействующим ко благу его, что «плод был святость, а конец — жизнь вечная!»

2. Но христианин также увидит на суде превосходство правления Христа над другими и над всем миром.

Если мы являемся такими загадками для самих себя и если мы не можем пока по-настоящему написать свои собственные биографии, насколько более запутанной является для нас личная история любого другого человека в его отношениях с Искупителем! Как невозможно обнаружить причины всех или хотя бы некоторых из провиденциальных действий Христа по отношению к нему, или правильно прочитать хотя бы один день в его жизни! Было ли возможно друзьям Иова истолковать в то время страдания Иова? Только Бог мог исправить Иакова, когда в темную ночь своей скорби, но как раз перед рассветом своей радости в Египте, он воскликнул: «Иосифа нет, Симеона нет, и Вениамина взять хотите? — все это против меня!» Даниил в львином рву, или трое юношей в печи, в то время как нечестивый царь пребывает в покое на троне; Иоанн Креститель в темнице, в то время как Ирод — в банкетном зале; Стефан, засыпающий под градом жестоких камней, и Савл, с удовлетворением взирающий на одежды убийц, положенные к его ногам: эти и тысячи других подобных случаев в человеческой истории для наблюдателей окутаны частью той тьмы, которая висела над крестом Христа, в то время — тайна тайн для всех, кто был свидетелем Его мук! Но когда от истории личностей мы переходим к созерцанию истории городов, стран и народов; или поднимаемся в еще более высокую область, чтобы охватить, если возможно, историю человеческого рода из века в век; и понять, что Иисус Христос сделал для него и как Он управлял им, — насколько более глубока эта тьма! Если, например, мы попытаемся составить хоть какую-то оценку влияния, которое было оказано на характер и судьбу человечества нынешним строением физической земли, с ее горами, морями, реками, ветрами и климатом — домом, который Иисус Христос построил и обставил для Своих творений; голодом и мором, войнами и завоеваниями, миграциями и поселениями, возникающими из обстоятельств, более или менее контролирующих человека и находящихся вне его воли; а также всем тем, что пришло, так сказать, непосредственно от Иисуса через Его Церковь, от Эдема до настоящего часа, — как бесконечно для нас поле наблюдения! «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» Мы взираем на эти величественные колеса Его провидения, некоторые из которых совершают свои обороты целые циклы, и «ободья их высоки и страшны». Так обстоит дело, например, с историей Израиля, которая, начавшись с Авраама, когда земля была молода, четыре тысячи лет назад, все еще движется как отдельный поток, текущий среди вод великого океана, но никогда не смешивающийся с ними, хотя и приближающийся к бездонной пучине, где все затихает.

Но «чего мы не знаем теперь, узнаем после», в великий «день откровения Иисуса Христа», когда в свете непреложной истины история каждого человека и всего рода будет увидена и впервые понята. «Теперь мы знаем отчасти, а тогда познаем, подобно как мы познаны». Каждый вопрос, который здесь смущает или мучает вдумчивого и добросовестного исследователя, будет полностью разрешен. Тайные и доселе скрытые пружины действий будут обнажены, а их отдаленнейшие результаты раскрыты. Мы постигнем реальную жизнь — истинную философию — истории. Тогда правление Иисуса Христа над всей семьей человеческой и каждым ее отдельным членом будет увидено — как всегда верила Его Церковь — как правление праведности, мудрости и любви.

3. Нужно ли мне добавить, как последний великий результат суда, что Триединый Бог будет прославлен?

Бог Отец будет прославлен! Молитва Христа тогда исполнится: «Отче! прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя!» Доксология апостола осуществится: «Ему слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды!» Эта слава будет видна в том, что Он вверил правление миром Иисусу Христу. Тогда будет понято, как никогда прежде, как «Бог так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного», чтобы Он стал его Творцом и Правителем, а также Пророком, Священником и Царем Своей Церкви.

Бог Сын будет прославлен! Каждое событие и действие в Его великом посредническом царстве покажет величие Его характера. Вся история мира будет как зеркало, полное света этого Солнца Правды, — отражающее величие Его силы, глубины Его мудрости, красоту Его святости и богатства Его благодати. Он «прославится также в святых Своих». Каждый верующий будет не только живым памятником того, что совершил Христос, но, как дитя Божье, будет также по своему характеру образом того, чем является Христос — Первенец!

Бог Дух будет прославлен, когда станут явными результаты всего того, что Он совершил для Церкви и в Церкви, и всего того, что люди получили от этого Учителя, Освятителя и Утешителя! Если многие будут иметь повод скорбеть в тот день, потому что они противились Ему и огорчали Его своим упорным нераскаянием и нечестием, то какое множество, большее, чем может сосчитать человек, будет поклоняться Ему за духовное невежество на путях Божьих, которое Он рассеял, — за вседостаточную силу для долга и испытания, для жизни и смерти, которую Он даровал, — за святую любовь, которую Он излил в их сердца, — за добрый плод, который с Его помощью они принесли в своих жизнях, — за спокойный мир, который Он дал их совести, — за молитвы, услышанные и отвеченные Богом, к которым Он побуждал, — и за радость неизреченную, к которой Он часто возвышал их души!

Так деяния великого дня суда, без единого исключения, откроют разумной вселенной славу Божью — Отца, Сына и Духа, — как она проявлена в правлении миром через Иисуса Христа.

О, как мы можем составить адекватное представление о подавляющем эффекте, который откровения этого знаменательного периода в истории вселенной неизбежно должны произвести на святых и праведников, достигших совершенства, и на бесчисленное множество ангелов, которые с глубоким интересом и глубоким разумением наблюдают за ходом событий перед непорочным престолом Сына Человеческого! По мере того как век за веком проходит в торжественном обзоре, и по мере того как каждая последующая эра, под светом исследования, выходит из тьмы, в которую она была доселе окутана, — по мере того как город за городом и царство за царством, от своих ранних начал, через столетия продвижения в силе и влиянии, до своего окончательного безмолвия в прахе, все воспроизводятся в своей живой реальности, — мы можем представить, как ужасающий интерес к суду над миром должен углубляться в каждой груди, и разумные очи должны сиять более ярким разумением, а восхищающиеся души гореть более глубоким и святым восхищением, когда они получают возможность увидеть, как над всей этой землей, доселе для них столь темной и облачной, Иисус всегда царствовал с безоблачным великолепием, как солнце царствует в спокойных небесах и изливает свои лучи света из области, далекой над бурным небосводом. И мы можем в некоторой степени представить, как их уста должны то и дело исторгать акценты сердечной хвалы, когда глубокий моральный порядок и красота видны растущими, развивающимися из хаоса истории, точно так же, как святой храм мог бы воздвигнуть себя из того, что казалось глазу чувств самыми «линиями смятения и камнями пустоты». Мы можем представить также, когда этот долгий день чудесных откровений вот-вот завершится и его солнце закатится навсегда над старым порядком вещей, как радость этого великого собрания должна достичь наконец своей кульминации и иметь в себе полноту славы, никогда прежде не испытанную; пока, по мере того как суд заканчивался и все правление их благословенного Господа было раскрыто, их чувство величия и бесконечного достоинства Его характера и путей должно быть таковым, чтобы вызвать из десяти тысяч раз десять тысяч восторженных душ, как великий вердикт вселенной, те взрывы хвалы: «Достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость и крепость, и честь и славу и благословение». «Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! Праведны и истинны пути Твои, Царь святых! Кто не убоится Тебя, Господи, и не прославит имени Твоего? Ибо Ты един свят: ибо все народы придут и поклонятся пред Тобою; ибо суды Твои открылись».

Таковы лишь некоторые из наиболее очевидных результатов дня суда. Но кто осмелится отрицать, что они могут быть распространены на другие миры и другие порядки существ, и стать влиятельными для блага и счастья вселенной на протяжении безграничных веков, и быть средством впечатления непадших, но мирных творений более глубоким чувством славы Божьей и неизменности Его правления? Мы сами обладаем опытом, несколько аналогичным этому, в том факте, что праведные действия Бога по отношению к другому порядку существ — падшим ангелам — были открыты нам для нашего наставления и предостережения; и таким образом, насколько мы знаем, деяния грядущего дня суда могут, полностью или частично, сформировать такую живую запись Божьего правления через Иисуса Христа, которая может быть открыта миллионам, о существовании и обстоятельствах которых мы пока не знаем, и быть для них навсегда как великая Библия, для их предостережения, утешения и наставления в праведности.

Мы теперь подвели итог нашим мыслям о «суде». Пусть они подскажут другие, более достойные этой темы, всем, кто их прочтет! Мы попытались взглянуть на это в свете библейского утверждения; однако глубоко осознавая, как смутно и неадекватно мы воспринимаем и судим об ужасном будущем; об отношениях Бога к человеческой семье; и о том, каким образом единственный мудрый и милосердный Бог применит вечные принципы справедливости (которая есть не что иное, как любовь, имеющая дело с грехом) к бесконечному разнообразию человеческого характера или к обстоятельствам каждого человека. Возникают бесчисленные вопросы, на которые мы не можем ответить сейчас, но на которые будет дан ответ тогда, касающиеся язычников и касающиеся миллионов, которые жили и умерли, не зная или не любя Иисуса Христа; несомненно, мы все тогда будем поражены нашим собственным невежеством и грехом и подавлены величественной славой и превосходством Бога во Христе. Но каковы бы ни были результаты того дня, одно несомненно: они принесут удовлетворение и радость неизреченную праведным и добрым людям, да, каждому человеку, который имеет хоть какое-то реальное сочувствие к Тому, Чье «имя есть Любовь!»

Но давайте никогда не забывать, что каждый день нашей жизни — это день суда, в который Христос исследует наши сердца и судит наши жизни, осуждая зло и благословляя добро, и стремясь отделить одно от другого. Если мы способны приветствовать Его как нашего судью и избавителя в наш нынешний день, мы сможем сделать это также и в «последний день».

Я заключаю этими словами:—

«Ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое. Итак, зная страх Господень, мы вразумляем людей».

«А мы видели и свидетельствуем, что Отец послал Сына Спасителем миру. Кто исповедует, что Иисус есть Сын Божий, в том пребывает Бог, и он в Боге. И мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее. Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем. Любовь до того совершенства достигает в нас, что мы имеем дерзновение в день суда, потому что поступаем в мире сем, как Он. В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви. Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас».

«Но вы, братия, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать. Ибо все вы — сыны света и сыны дня: мы — не сыны ночи, ни тьмы. Итак, не будем спать, как и прочие, но будем бодрствовать и трезвиться. Ибо спящие спят ночью, и упивающиеся упиваются ночью. Мы же, будучи сыны дня, да трезвимся, облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения. Ибо Бог определил нас не на гнев, но к получению спасения через Господа нашего Иисуса Христа, умершего за нас, чтобы мы, бодрствуем ли, или спим, жили вместе с Ним. Посему увещавайте друг друга и назидайте один другого, как вы и делаете».

«Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худое».

МЫСЛИ О БУДУЩЕЙ ЖИЗНИ.

Очевидно, невозможно рассмотреть предмет столь обширный и столь глубоко интересный, как этот, в рамках «Приходского листка», иначе как самым беглым и поверхностным образом. И все же я побуждаем сделать попытку, чтобы, если возможно, запечатлеть в моих читателях такие идеи о нашей жизни на небесах, которые более соответствуют природе человека и Слову Божьему, чем, как я склонен думать, бытуют среди многих искренних христиан, которые вследствие этого лишены ободрения в долге, утешения в скорби и светлых надежд, чтобы подбодрить их среди тьмы мира, которыми они могли бы обладать в противном случае.

Давайте же спросим, в чем будет состоять счастье верующего в присутствии Божьем.

Теперь, это значительно поможет нам в ответе на этот вопрос относительно нашей истинной жизни в вечности, если мы сначала рассмотрим, что составляет нашу истинную жизнь во времени, или что составляло бы наше совершенное счастье сейчас, если бы, обладая в полной мере всеми нашими умственными и телесными силами и находясь в наилучших возможных обстоятельствах, мы совершенно исполнили на земле Божий замысел о нашем творении.

Пытаясь решить этот вопрос, я замечу, что наше совершенство состоит в удовлетворении каждой части нашей многогранной природы. Так, например, наслаждение могло бы быть получено через наши чувства, даже если интеллект был сравнительно слаб, а наше моральное существо развращено; или от упражнения нашей интеллектуальной или духовной природы, в то время как тело страдало от боли: или восторг мог бы изливаться через все эти каналы, но все же, если бы мы были обречены быть одинокими существами, без какого-либо спутника или друга, с которым можно было бы общаться или разделить нашу радость, или были бы лишены возможности выражать наши мысли и желания действием, результат в любом из этих предполагаемых случаев не был бы совершенным счастьем. Но, с другой стороны, если мы можем представить человека, чья вся природа находится в состоянии совершенного здоровья, каждая часть требует и получает свое соответствующее питание, и все его силы прекрасно сбалансированы и находятся в совершенной гармонии с планом Божьим, «по мере действия в каждую часть», — чувства служат самым утонченным вкусам, — интеллект полон света в постижении истины и силен в ее открытии, — моральное существо обладает совершенной святостью и безошибочным подчинением воле Божьей, — любовь к обществу способна покоиться на подходящих объектах и находить полный ответ на свои симпатии в подходящих товариществах, в то время как предоставлялся широкий простор для деятельности через созвучный труд; — тогда такое состояние было бы совершенством или полнотой радости в присутствии Божьем здесь, внизу. Я, конечно, не утверждаю, что каждая часть нашего существа имеет одинаковую способность доставлять нам радость, или что поток может изливаться в душу с одинаковой полнотой через каждый из этих каналов, как если бы, например, мы зависели в той же степени для наслаждения от нашей чувственной природы, как мы зависим от нашей интеллектуальной или моральной природы. Все, что я хочу утверждать, это то, что какая бы пропорция ни приходила через каждую, Бог так сотворил нас, что совершенная радость получается только через все. Таково действительное устройство человека, каким он вышел из рук своего Творца; и таким было бы его счастье, если бы он остался непадшим. Помещенный, как Адам, в материальный мир, столь богатый источниками физического счастья, с интеллектом, способным отпирать бесчисленные сокровища науки, — с природой чистой и незапятнанной, наслаждающейся превосходным Богом, — с обществом, начатым с женщины как помощницы для него, и с активным трудом, требуемым, чтобы «возделывать и хранить» его земной рай, — он обладал в таких совершенных адаптациях раем на земле. И если бы совершенный человек был перенесен в другую область, мы не можем представить, чтобы его радость стала существенно иной по роду, хотя и иной по степени, предполагая, что он остается тем же существом и обладает той же человеческой природой. Теперь, падение человека не изменило этот принцип. Грех — это извращение человеческой природы, а не ее уничтожение; расстройство ее сил, а не их разрушение. Также и восстановление Иисусом Христом не является даром другого устройства, как если бы Он сделал нас чем-то иным, чем человеческие существа, но обновлением старого устройства по его первоначальному типу. Это делает «ветхого человека», больного, согбенного, парализованного, глухого, слепого, «новым человеком», с осанкой прямой, конечностями сильными, глазами и ушами открытыми, и всеми его силами свежими и энергичными для бессмертия; и поэтому то, что составляло бы счастье человека, если бы он был совершенен на земле, будет его счастьем, хотя и в более высокой степени, когда он будет сделан совершенным на небесах. Это предположение, повторяю, лишь предполагает тот факт, что мы будем теми же личностями вечно; что человеческая природа никогда не перестанет быть человеческой природой или не превратится в другой вид существования, не более, чем Иисус Христос, Глава Своей Церкви, когда-либо перестанет быть тем, кто Он есть, — «человек Христос Иисус», с человеческим телом и человеческой душой, «вчера и сегодня и во веки Тот же».

Есть еще один способ, которым я мог бы описать природу нашей будущей жизни, хотя я буду основывать свои замечания на принципах, изложенных сейчас. Мы должны признать, что совершенство нашего существа — это общение с Богом Отцом в обладании тем духом сыновства, который был явлен в Иисусе Христе, Сыне Божьем и Сыне Человеческом. Это, и только это, должно обеспечить общение с Ним в Его характере и радости. Мы, следовательно, будем радоваться всему, чему радуется Он, — насколько это возможно для творений. Таким образом, если Он радуется славе Своего собственного Бытия, как Отца, Сына и Духа, так будем и мы; если Он радуется всем Своим делам, так будем и мы; если Он радуется тому, что Он делает, тому, что Он знает, тому, что Он замыслил, так будем и мы; если Он радуется общению святых и счастливых людей и ангелов, так будем и мы. Одним словом, если «наша главная цель — прославить Бога», когда эта цель будет достигнута, мы будем «наслаждаться Им вечно». И это была молитва нашего Спасителя, когда Он сказал: «Славу, которую Ты дал Мне, Я дал им, да будут едино!»

Но поскольку эти две линии мысли практически привели бы к одному и тому же выводу, мне кажется, что природа нашей будущей жизни будет лучше всего понята большинством моих читателей, если я попытаюсь показать, «чем мы будем», согласно уже предложенному устройству.

Давайте же поразмышляем о славном обеспечении, которое Бог предусмотрел для наполнения каждой части этой нашей сложной природы на небесах.

I.

НАША ФИЗИЧЕСКАЯ ЖИЗНЬ НА НЕБЕСАХ. Говоря о материализме небес, д-р Чалмерс справедливо говорит: — «Обычное воображение, которое многие имеют о рае по ту сторону смерти, — это представление о возвышенной, воздушной области, где обитатели парят в эфире или таинственно подвешены в ничто; где все теплые и ощутимые дополнения, которые придают такое выражение силы, жизни и цвета нашему нынешнему жилищу, истончаются в своего рода духовный элемент, который скуден, незаметен и совершенно непривлекателен для глаза смертных здесь, внизу; где всякий след материализма устранен, и не осталось ничего, кроме определенных неземных сцен, которые не имеют никакой силы притяжения, и определенных неземных экстазов, с которыми невозможно сопереживать». Чувствительность, с которой многие таким образом уклоняются от упоминания физического элемента наслаждения на небесах, потому что он недостоин сравнения с духовной славой, которая должна быть открыта, проистекает, без сомнения, из половинчатого подозрения, что существует какая-то необходимая связь между материализмом и грехом; таким образом забывая, что тело и внешний мир, который служит ему, являются Божьими творениями, так же как и душа; и что именно Он сам отрегулировал их относительные действия. И, конечно, совершенно излишне напоминать вам подробно, как изысканно Бог создал наше физическое тело как средство общения с внешним материальным миром. Ноздри вдыхают сладкие ароматы, которые наполняют ветреный воздух и поднимаются как фимиам от цветов, покрывающих землю. Глазом душа воспринимает славу летнего неба и ищет его полуночные звезды; распознает великолепие цвета и красоту формы; взирает на раскинувшийся ландшафт плодородного поля и седой горы, потока, леса, океана и острова; и созерцает тот мир еще более глубокого интереса — человеческое лицо, любимого родителя, ребенка или друга, сильное силой возвышенной мысли, возвышенное величием морального характера или яркое всем солнечным светом привлекательной эмоции. Ухо также является магическим инструментом, который передает душе все разнообразные гармонии звука, от хоров весны и других бесчисленных менестрелей природы, а также от высшего искусства человека, которые успокаивают, возвышают и делают торжественными. Это правда, действительно, что существуют более грубые аппетиты тела, которые многие извращают, чтобы поработить дух; таким образом злоупотребляя чревоугодием, пьянством и всякой формой чувственности тем, что Бог милосердный и мудрый доверил человеку для использования в мудрых и милосердных целях. Но даже здесь уже заметна заметная разница между этими аппетитами и упомянутыми более утонченными вкусами; поскольку первые оказываются в своем злоупотреблении, строго говоря, неестественными и разрушительными для счастья человека; и даже в своем законном использовании они угасают с годами, доказывая тем самым, что печать времени лежит на них, как на вещах, принадлежащих временной экономии; тогда как такие вкусы, как те, что наслаждаются прекрасным в природе или в искусстве, например, пребывают в старости с юношеской свежестью и более чем юношеской тонкостью различения; и так дают предположение, что они предназначены для бессмертия. Для престарелого святого «деревья рукоплещут, малые холмы радуются, и горы восклицают от радости»; и когда земля пуста от всякого другого чувственного удовольствия, именно в красоте ее видов и звуков она все еще полна для него славы его Бога.

И так должно быть вечно! Прославленный святой не «обнажается», но «облекается». Он обитает в «доме нерукотворном, вечном на небесах». Будущее тело называется «духовным телом», чтобы выразить, полагаю, его чистую и бессмертную сущность; ибо хотя оно будет как-то связано с нынешним телом — как воскресшее связано с посеянным зерном, которое погибло через тление, — оно должно быть изменено в новую и высшую форму. «Плоть и кровь не могут наследовать Царствия Божия». «Все мы изменимся». «Он изменит наши уничиженные тела, сообразуя их с Его собственным славным телом». Именно в этом новом теле, однажды посеянном в немощи, тлении и смертности, но воскрешенном в конце концов в силе, нетлении и бессмертии, больше не страдающем и больше не умирающем, мы будем ступать по новой земле, взирать на новые небеса и ходить в раю нашего Бога.

И кто может сказать, какие источники утонченного наслаждения через посредство духовного тела припасены для нас в великом дворце искусства Божьего, с его бесконечными обителями и бесконечными проявлениями славы! Мы вполне можем сказать о таких предвкушаемых удовольствиях то, что добрый Исаак Уолтон говорит о пении птиц: «Господи, если Ты приготовил такую музыку для грешников на земле, что же Ты приготовил для Своих святых на небесах!» Ибо если этот маленький клочок земли полон сцен красоты, неисчерпаемых для нас; если, созерцая их в теле, исполненном здоровья и силы, мы чувствуем, что это радость — даже жить и дышать; и если, видя Бога во всем этом, выражение хвалы поднимается к устам: «Господи, как многочисленны дела Твои! Премудростью сотворил Ты все: земля полна богатства Твоего!» — о, какие видения славы могут быть расстелены перед изумленным взором на всем огромном пространстве материальной вселенной, охватывающей те огромные миры, которые мерцают только в поле зрения самого большого телескопа и исчезают в далекой дали в бесконечной последовательности; и какие звуки могут приветствовать ухо от еще не услышанной музыки тех сфер; в то время как, насколько мы знаем, другие средства общения могут быть открыты нам, с объектами, доставляющими наслаждение новым вкусам; и источники чувственного наслаждения обнаружены, которые не существуют здесь или ускользают от восприятия наших нынешних чувств. Добавьте ко всему этому наше избавление от тех физических зол и дефектов, которые сейчас являются причинами стольких болей и так ужасно сковывают стремящуюся душу. Ибо как мы подвержены влиянию малейшей дезорганизации нашего телесного строения! Нарушение в какой-то из более тонких частей его механизма, которую никакая наука не может обнаружить или исправить; нежное волокно, затененное облаком, проходящим над солнцем; или нерв, охлажденный понижением температуры атмосферы, скажется на самом добродушном темпераменте, расслабит самый сильный интеллект и омрачит самое яркое воображение; в то время как другие физические причины, столь же таинственные, могут заставить разум пошатнуться, а безумие стать господствующим. Сами немощи старости; постоянный труд, требуемый для удовлетворения наших потребностей в пище и одежде; раны и ушибы, которые получает тело и которые мучают его, и деформация, которая так часто обезображивает его, сжимая дух внутри узкой и железной тюрьмы, — все это составляет ужасный вычет из той радости, которую мы способны получать даже сейчас через посредство нашей физической организации. Такие зло здесь не могут быть исправлены. Они являются непосредственными или более отдаленными последствиями беззакония человека; и под властью Христа принадлежат к тому воспитанию, посредством которого телесное страдание становится средством дисциплинирования души для бессмертия. Но на новых небесах и новой земле тело больше не будет испытывать усталости в труде, или быть подверженным вредным влияниям стихий, или когда-либо стареть; но будет славным и прекрасным, как воскресшее тело Иисуса Христа! «И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло». Я не удивляюсь, действительно, что Павел должен воскликнуть вместе с теми, кто имел начатки Духа: «И мы сами в себе стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего».

С этими светлыми надеждами давайте мы, кто сейчас жив, стремимся прославить Бога в теле, которое должно быть прославлено вместе со Христом. «Тело же для Господа, и Господь для тела». «Разве не знаете, что тела ваши суть члены Христовы?» «Разве не знаете, что тела ваши суть храм живущего в вас Святаго Духа? Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог». «Когда явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе. Итак, умертвите земные члены ваши». Давайте чтить тело как святую вещь; и остерегаться, как мы налагаем на него цепи рабства или из нашего эгоизма подвергаем его голоду и наготе. Давайте стремиться даже сделать искусство, которое служит нашему чувству прекрасного, служащим также нашему чувству истинного и доброго; и всегда говорить нам о Боге, как Он виден в Его делах; или в «Его путях среди сынов человеческих». И наконец, созерцая тело усопшего святого, давайте взирать на него в свете этого откровения. Пусть могила, в которой оно лежит, больше не ассоциируется в наших мыслях только с червем и тлением, и со всеми печальными мемориалами и отталкивающими символами смертности. Пусть голос Того, Кто есть воскресение и жизнь, будет услышан в ветерке, который сгибает траву, волнующуюся над ним, и Его животворящая энергия будет видна в прекрасном солнце, которое светит на него; и пока мы слышим возглас: «Прах к праху», давайте помнить, что «сам прах Ему дорог»; и что когда Он явится во славе Своей, Он исправит и перестроит этот разрушенный храм и соделает его в славе и красоте, подобным Своему!

II.

НАША ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ. Давайте рассмотрим радость, которую Бог предусмотрел для наших интеллектов во время нашей бессмертной жизни на небесах.

Есть много дорогих святых Божьих, которые мало сочувствуют тем, кто связывает счастье с поиском или обладанием интеллектуальной истиной. Эти люди, возможно, сами имели такие слабые интеллектуальные способности, что приобретение знаний было для них невозможным за пределами их простейших элементов; или их умы были заторможены в ранние годы из-за отсутствия образования; или в провидении Божьем они были сделаны «рубителями дров и черпателями воды», а не интеллектуальными князьями среди народа. И все же пусть никто из нас, кто столь невежествен и кто до сих пор думает и говорит как дети, не будет обескуражен сознательным чувством нашего слабого интеллектуального охвата и скудной информации; но лучше возрадуемся вместе со Христом в устроении, посредством которого Бог открывает Себя не таланту, а доброте; не гигантскому интеллекту, а младенческому духу: «Славлю Тебя, Отче, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам!»

Бог, тем не менее, сделал приобретение истины интеллектом источником высшего восторга. Вы хорошо знаете, как каждое поле в природе было исследовано, и каждый уголок земного шара обыскан, и многие дни и ночи терпеливого интеллектуального труда потрачены людьми, которые перенесли невероятный труд, поддерживаемые не иным мотивом, чем их любовь к знанию. Непосредственная радость, которую испытывает великий первооткрыватель, когда новый факт или истина вспыхивает в его уме, для других почти невообразима. Мы читаем, что когда Ньютон, после многих лет трудностей, был уже готов ступить на вершину той горы, с которой он знал, что услышит такую интеллектуальную музыку, какой никогда прежде не звучало в уме человека, и уловить проблеск доселе невидимой славы того нового океана истины, которого достиг только он один, — ибо

«Он был первым, кто когда-либо ворвался В это безмолвное море!» —

его радость была так велика, что он был побежден своими эмоциями и заплакал! Эта страсть к приобретению знаний — не самый незначительный факт, записанный о Соломоне. Нам сказано, что «он говорил о деревьях, и о зверях, и о пресмыкающихся». Он сам говорит о Боге: «Все соделал Он прекрасным в свое время: также вложил Он мир в сердце человека, чтобы он мог обозревать мир и находить дело, которое Бог делает от начала до конца». «Когда я обратил сердце мое к тому, чтобы познать мудрость и увидеть дела, которые делаются на земле: (и тогда ни днем, ни ночью не видел сна в глазах своих:) тогда я увидел все дела Божии, что человек не может постичь дел, которые делаются под солнцем; потому что, сколько бы человек ни трудился в исследовании, он все-таки не постигнет этого; и если бы какой мудрец сказал, что он знает, он не мог бы постичь этого». Во всем этом, без сомнения, была «суета и томление духа», ибо попытка найти удовлетворение для души в знании самих вещей отдельно от знания личного Бога, или в любой истине, кроме Того, Кто есть Истина, была тщетной. И поэтому многие, замечая, как интеллект часто связан с нечестием и сам по себе не обеспечивает ни доброты, ни счастья, склонны отказывать ему в том высоком месте, которое Бог отвел ему в душе, и подозревать реальность возвышенного восторга, который Он предназначил Своим святым и ангелам наслаждаться в его упражнении. Но в то время как обожествителям простого интеллекта всегда напоминают, что он один не может обожествлять, но может быть злоупотреблен так, чтобы демонизировать человека, пусть те, кто пренебрегает им, помнят также, что это голова, без изобретательного гения или направляющего мастерства которой сильные руки труда были бы праздны. Пусть человек материального богатства или материальной силы вспомнит, что именно богатство науки и сила ума, которыми, возможно, обладают неизвестные и одинокие студенты, которые всю свою жизнь боролись, чтобы получить свой хлеб насущный и выхватить «крохи, падающие со стола богача», создали наши мануфактуры, наполнили наши склады, пересекли наши океаны, исцелили наши болезни и воздвигли ткань закона и правительства.

И Бог, Который сделал интеллект источником восторга для индивидуума и блага для общества здесь, несомненно, усовершенствует его в будущем. Какова бы ни была его способность, он тогда будет наполнен до своего крайнего предела; и будет характеризоваться ясностью, энергией и точностью, неизвестными здесь величайшим мыслителям. Все барьеры на пути к его прогрессу будут удалены, которые были вызваны здесь смертным телом, плохой культурой, малым временем, немногими возможностями, слабыми или греховными предрассудками; так что беднейший святой будет сиять там, как солнце в своей силе! И с этой возросшей силой познания, насколько невообразимо должны увеличиться наши источники знаний; как безгранично поле, которое их поставляет; как неисчерпаемы сокровища, которые оно содержит; как неограниченно время для их собирания; как полезна помощь общества, которое будет сочувствовать и присоединяться к нашим поискам! Никто, конечно, не воображает, что при входе на небеса мы можем сразу получить совершенное знание — совершенное, я имею в виду, не в смысле точности, а полного обладания всем, что может быть известно. Это возможно только для Божества. Ибо можно с уверенностью утверждать, что Гавриил знает сегодня больше, чем он знал вчера. Также нетрудно нам представить, как на протяжении вечности, наслаждаясь свободой по всей вселенной Божьей, мы можем быть заняты созерцанием новых и бесконечных проявлений неисчерпаемой мудрости и силы Божьей в Его делах; и видеть все больше и больше в жизнь всех вещей; и постоянно читать новые тома той великой книги природы и истины, чьи первые буквы мы сейчас с трудом учимся складывать. И если бы мы когда-нибудь преуспели в собирании нынешних сокровищ всех миров, почему новые и разнообразные творения не могут вечно обновлять вселенную, и более грандиозные проявления славы и величия Творца не могут быть сделаны? Помимо всего этого, разве пути Божьи, а также Его дела и чудеса Его морального правления, распространяющиеся на все Его творения, и на все миры, и на протяжении всех веков, не должны предоставлять неисчерпаемые предметы, которыми можно упражнять интеллект человека? Разве не каждая истина, с которой мы уже знакомы, связана с другой и более высокой истиной? И если так, когда мы достигнем конца той ужасной цепи, которая находится в руке Божьей? Но хотя вечно мы будем таким образом погружаться все глубже и глубже в божественный разум, никогда, никогда мы не сможем промерить его бездонные глубины. Хотя мы будем восходить вечно с одной интеллектуальной высоты на другую в вечном диапазоне мысли, мы будем приближаться, но никогда не достигнем того невидимого престола, на котором восседает Я Есмь, Постигающий всю истину, Разрешитель всех тайн, но Который Сам, хотя и познанный, потому что открыт нам в Своем вечном Сыне и любим как наш Отец, должен всегда, как абсолютный Единый, быть тайной непостижимой!

Из немногих проблесков, которые мы получаем в Писании об ангельской жизни, мы можем сделать вывод, что понимание дел и путей Божьих составляет немалую часть ее радости. Мы читаем о сынах Божьих, толпящихся вокруг земли, и мы слышим тех утренних звезд, поющих от радости, когда они взирают на начало этого нового театра чудес, добавленного к тем, с которыми они уже были знакомы. Я не сомневаюсь, что эти высокие разумы наблюдали с величайшим интересом за прогрессом формирования мира и видели порядок и красоту, растущие из хаотической тьмы и смятения, и на протяжении неисчислимых веков прошлого, прежде чем сам человек появился на сцене, взирали с изумлением на последовательные творения животной и растительной жизни, чьи останки мы теперь видим погребенными в их скалистых гробницах. Мы знаем также, какой глубокий интерес ангельское воинство проявляло к этому миру с тех пор, как он стал обителью человека. Они знакомы со всеми его обитателями и видели тайну Божьего провидения здесь, разворачивающуюся из века в век. Великое множество их парило над холмами Вифлеема в ту великую эру, когда «родился нам Младенец, и дан нам Спаситель, Который есть Христос Господь»; и в сочувствии к Богу и человеку они приписывали «славу Богу в вышних» из-за «мира», который был провозглашен земле, и «благоволения», которое было выражено к человеку. Мы знаем также, как они принимали активное участие под началом Иисуса Царя в продвижении дел Его царства, как наказывая нечестивых, так и служа наследникам спасения. И чтобы поставить вне сомнения, что простор дается даже здесь для упражнения интеллекта ангелов, мы четко информированы, что вся чудесная история, происходящая сейчас в этом мире, имела прямое отношение в своем первоначальном замысле к их прогрессивному образованию: «Ибо Бог сотворил все Иисусом Христом, дабы ныне соделалась известною через Церковь начальствам и властям многоразличная премудрость Божия». Есть действительно вещи даже здесь, «в которые желают проникнуть ангелы»!

И хотя искупленные с земли еще не открыты нам как занятые интеллектуальными поисками, тем не менее двое из них посещали землю и появлялись в старой земле своего странствования в видимой форме, нося имена Моисея и Илии, столь знакомые Церкви Божьей, и говорили на языке, понятном сынам человеческим, и на предмет, самый поглощающий по своему интересу для Церкви вверху и внизу — исход, который Христос должен был совершить в Иерусалиме!

Но я не смею распространяться об этой части моего предмета, как бы заманчиво это ни было. Позвольте мне только умолять вас посвятить ваши интеллекты служению Богу; и прославить Его в «душе и духе», так же как и в «теле». Почитайте Истину в каждом отделе, так как она есть выражение разума и воли Божьей, и ищите ее в смирении и с глубоким чувством вашей ответственности относительно того, как вы ищете и во что вы верите. И, конечно, это возвышающая и утешительная вещь — знать, в отношении тех, кто на земле был украшен Богом высокими интеллектами, возделанными с заботой и освященными для служения их Учителю; кто жаждал истины и смаковал ее приобретение с особым восторгом, и тем более, когда она вела их непосредственно к Тому, Кто есть сама Истина, и позволяла им лучше взирать на Его славу, что их силы теперь находят широкое поле для своего упражнения и могут вращаться вокруг себя без предела. Поэтому не с печалью, а с радостью мы можем отвернуться от созерцания мертвого бессмысленного глаза безжизненного тела, через который благородный ум когда-то сиял мягким интеллектуальным блеском, и созерцать тот же ум, поднимающийся над вечными холмами, среди свежей незапятнанной яркости новорожденного дня, и продвигающийся вечно без облака среди бесконечных слав верхнего неба.

Одно другое предложение относительно долга в связи с этой частью нашего предмета: проявляйте особенно нежную, сочувствующую и вдумчивую заботу о тех, кто лишен благородного дара интеллекта и кто в провидении Божьем может быть брошен на вашу милость. Ходите верой по отношению к ним. Видьте их не такими, какие они есть, а такими, какими они будут. Поступайте так, как вы хотели бы сделать, когда встретите их в том мире света, где мы больше не будем видеть сквозь тусклое стекло, и где даже тот, кто кажется чрезвычайно свирепым, будет сидеть у ног Иисуса, кроткий как ребенок, и в своем здравом уме. Слава Богу, «ночи там не будет!»

III.

НАША ДЕВОЦИОНАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ. Наша радость на небесах будет, прежде всего, проистекать из совершенства нашего морального существа. Мы будем «непорочны пред престолом Божьим». «Он представит нас Себе без пятна, или порока, или морщины, или чего-либо подобного».

Сэр Томас Браун сказал истинно и прекрасно: «Нет счастья в том, что обожает мир: то, в чем счастлив сам Бог, в чем счастливы святые ангелы и в чьем отсутствии несчастны дьяволы — вот что я осмеливаюсь назвать счастьем; все остальное, что мир называет счастьем, для меня лишь привидение или искусная иллюзия, в которой от счастья осталось лишь одно название». Развивая эту мысль, давайте благоговейно спросим, в чем главным образом заключается радость Бога или что особенно составляет Его славу. Он славен тем творческим разумом, благодаря которому все вещи созданы столь мудро в отношении той цели, которой каждая из них должна служить; и созданы столь прекрасными и величественными в своих изваянных формах и гармоничных цветах. Он созерцает все Свои творения и радуется им как «весьма хорошим». Он славен также тем чудом дивного провидения, благодаря которому без всякого чуда удовлетворяются нужды всех бесконечных миров Его творений; и благодаря которому ответственные личности также создаются и воспитываются, чтобы прославлять Его и наслаждаться Им вовеки. Но хотя совершенство сияет в каждой черте Божественного разума, Его слава, Его радость — в Его характере. Не в Его силе, но в характере, который управляет этой силой; не в Его мудрости, но в том, что Его характер совершает посредством нее; не в Его величественном владычестве, но в том величественном характере, который запечатлевает Его правление как правление праведности, а значит, и силы, повелевающей и непреодолимой. Это та слава, которую Он явил перед глазами Моисея на горе; которая сияла в лице Иисуса Христа, Святого Божьего; и которая наполняет души восторженных серафимов, когда они взывают: «Свят, свят, свят Господь Саваоф! вся земля полна славы Его!» Таким образом, Бог счастлив и преблагословен, потому что Он «славен во святости», или, одним словом, потому что «имя Его — Любовь».