«Политическая экономия»

89. Коммерческий кризис или крах. Положение вещей, описанное в предыдущем разделе, называется коммерческим крахом, потому что происходит внезапное падение цен, кредита и предпринимательской активности. Его также называют кризисом, то есть опасным и решающим моментом (греч. κρίνω — решать), когда вскоре станет ясно, кто станет банкротом, а кто нет. Как только наступает такой кризис, все меняется. Никто не решается предложить новую схему или новую компанию, потому что знает, что людям в целом очень трудно выплатить то, что они обещали по схемам, запущенным во время «пузыря». Этот «пузырь» теперь лопнул, и выясняется, что многие из новых работ и предприятий, от которых люди ожидали такой большой прибыли, являются абсурдными и безнадежными ошибками. Предлагалось строить железные дороги там, где нечего было возить; закладывать шахты там, где не было ни угля, ни металла; строить корабли, которые не могли плавать; от всех видов невыполнимых схем приходится отказываться, а капитал, потраченный на них, теряется.

Этот крах не только разоряет многих подписчиков этих схем, но и вскоре приводит к тому, что рабочие остаются без работы. Более успешные схемы действительно осуществляются и в течение года или двух дают работу строителям, производителям железа и другим, кто поставляет материалы. Но по мере того, как эти схемы завершаются, никто не решается предлагать новые; люди напуганы убытками, банкротствами и мошенничеством, выявленными в ходе краха, и когда одни люди боятся, другие легко пугаются по симпатии. В делах такого рода деловые люди очень похожи на стадо овец, которые следуют друг за другом, не имея ясного представления, почему они это делают. Через год или два цены на железо, уголь, лесоматериалы и т. д. снижаются до самой низкой точки; те, кто производит или торгует такими материалами, несут большие убытки, и многие рабочие остаются без работы. У рабочего класса тогда остается меньше средств на предметы роскоши, и спрос на другие товары падает; торговля в целом становится депрессивной; многие люди оказываются нищими или тратят свои сбережения, накопленные за предыдущие годы. Такое состояние депрессии может продолжаться два или три года, пока спекулянты не начнут забывать о своих неудачах или пока новая группа более молодых людей, не знакомых с катастрофой, не решит, что видит способ получить прибыль. В такой период депрессии, кроме того, более богатые люди, у которых доход превышает расходы, сберегают его в банках. Деловые люди, распродавая свои запасы товаров, оставляют полученные деньги в банках; таким образом, постепенно капитал становится в избытке, и процентная ставка падает. Через некоторое время банкиры, которые были очень осторожны во время краха, находят необходимым давать в долг свои растущие средства, и кредит улучшается. Затем начинается новый кредитный цикл, который, вероятно, проходит почти тот же путь, что и предыдущий.

90. Коммерческие кризисы периодичны. Было бы очень полезно, если бы мы могли предсказать, когда наступит «пузырь» или кризис, но очевидно, что предсказать такие вещи с уверенностью невозможно. Всевозможные события — войны, революции, новые открытия, торговые договоры, плохие или хорошие урожаи и т. д. — могут происходить, чтобы уменьшить или увеличить активность торговли. Тем не менее, удивительно, как часто великий коммерческий кризис случался примерно через десять лет после предыдущего. В прошлом веке, когда торговля была совсем не такой, как сейчас, кризисы были в 1753, 1763, 1772 или 1773, 1783 и 1793 годах. В этом столетии кризисы были в 1815, 1825, 1836–1839, 1847, 1857, 1866 годах, и, вероятно, был бы кризис в 1876 или 1877 году, если бы не исключительный крах в Америке в 1873 году. В настоящее время (февраль 1878 года) наблюдается великая депрессия в торговле, которая знаменует завершение одного цикла и начало нового.

Хорошие урожаи винограда на континенте Европы и засухи в Индии повторяются каждые десять или одиннадцать лет, и кажется вероятным, что коммерческие кризисы связаны с периодическим изменением погоды, затрагивающим все части земного шара и, вероятно, возникающим из-за усиленных волн тепла, получаемых от солнца со средними интервалами в десять с небольшим лет. Больший приток тепла увеличивает урожаи, делает капитал более обильным, а торговлю — более успешной, и таким образом помогает создать оптимизм, из которого возникает «пузырь». Спад солнечного тепла приводит к плохим урожаям и нарушает работу многих предприятий в разных частях мира. Это, вероятно, ломает «пузырь» и приводит к коммерческому краху.

Как правило, кредитный цикл, как назвал его мистер Джон Миллс из Манчестера, длится около десяти лет. Первые три года будут свидетелями депрессивной торговли с нехваткой рабочих мест, падающими ценами, низкой процентной ставкой и большой бедностью; затем последуют, возможно, три года активной, здоровой торговли с умеренно растущими ценами, разумной процентной ставкой, справедливой занятостью и улучшающимся кредитом; затем наступают несколько лет чрезмерно возбужденной торговли, превращающейся в «пузырь» или манию и заканчивающейся крахом, как уже было описано. Этот крах займет последний из десяти лет, так что весь кредитный цикл в среднем будет выглядеть следующим образом:

Years.

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

Depressed

Trade.

Healthy

Trade.

Excited

Trade.

Bubble.

Collapse.

Не следует полагать, что все идет так регулярно, как здесь сказано; иногда цикл длится всего девять или даже восемь лет вместо десяти; второстепенные «пузыри» и кризисы иногда случаются в ходе цикла и нарушают его регулярность. Тем не менее, удивительно, как часто великий крах наступает в конце цикла, несмотря на войну, мир или другие мешающие причины.

91. Как избежать убытков от кризисов. Теперь, эти «пузыри» и кризисы — очень губительные вещи; они ведут к разорению многих людей, и найдется немного старых семей, которые не потеряли деньги при том или ином крахе. Рабочий класс часто сильно страдает; многие остаются без работы, а другие, не понимая, почему их заработная плата должна быть снижена, делают вещи хуже забастовками, которые после краха никак не могут увенчаться успехом. Поэтому крайне важно, чтобы все люди — рабочие, капиталисты, спекулянты и все, кто связан с любым видом бизнеса, — помнили, что за очень процветающей торговлей обязательно последует крах и плохая торговля. Поэтому, когда дела выглядят особенно многообещающе, инвесторам следует быть необычайно осторожными в том, в какие предприятия они вкладывают свои деньги. Как общее правило, глупо делать то же самое, что делают другие люди, потому что почти наверняка слишком много людей делают одно и то же. Если, например, цена на уголь сильно растет и владельцы угля получают большую прибыль, обязательно найдется много людей, закладывающих новые шахты. Такое время — самое худшее для покупки акций угольной шахты, потому что в течение нескольких лет будет открыто множество новых шахт, следующий крах торговли уменьшит спрос на уголь, и тогда в угольном бизнесе будут большие убытки. Это то, что произошло за последние несколько лет в Англии, и то же самое происходило снова и снова в других отраслях. Как общее правило, лучшее время для открытия новой фабрики, шахты или бизнеса любого рода — это когда торговля находится в депрессии, а заработная плата и проценты низки. Горные работы, строительство или другие работы могут быть выполнены дешевле, чем в другое время, и новые предприятия будут готовы к запуску как раз тогда, когда бизнес станет активным и будет открываться мало других новых предприятий.

Это правило, конечно, не применяется к интриганам, спекулянтам или промоутерам, как их называют, которые запускают так много компаний. Эти люди делают своим делом предложение новых схем и акций как раз тогда, когда люди настроены покупать, то есть во время «пузыря» или времени возбужденной торговли. Они заботятся о том, чтобы продать свои собственные акции до того, как наступит крах, и именно их жертвы несут все убытки. Благоразумный человек, следовательно, никогда не будет инвестировать в новую вещь во время мании или «пузыря»; напротив, он продаст всю собственность сомнительной или спекулятивной стоимости, когда ее цена высока, и инвестирует в самые лучшие акции или государственные фонды, стоимость которых не может сильно упасть во время грядущего краха. Самые мудрые люди были обмануты во время маний; и в библиотеке Королевского общества показано письмо сэра Исаака Ньютона с просьбой к другу купить для него акции компании Южных морей как раз в тот момент, когда «пузырь» Южных морей был в самом худшем состоянии. Пусть люди примут предупреждение от сэра Исаака Ньютона и никогда не спекулируют на вещи только потому, что другие люди делают то же самое; тогда эти «пузыри» и крахи будут предотвращены или станут гораздо менее губительными. Кредитные циклы будут продолжаться до тех пор, пока публика не научится следить за ними и действовать соответственно. Деловые люди должны стать смелыми во время депрессивной торговли и осторожными во время возбужденной торговли, вместо того чтобы действовать прямо противоположным образом. Только знание этих кредитных циклов может их предотвратить, и это причина, по которой я так много сказал о них в этом букваре.

ГЛАВА XV.

ФУНКЦИИ ПРАВИТЕЛЬСТВА.

92. Функции означают выполнение (лат. fungi, functus — выполнять), а функции правительства означают те вещи, которые правительство должно делать — обязанности, которые оно берет на себя, или услуги, которые от него можно ожидать для управляемого народа. Эти функции обычно делятся на два класса —

(1) Необходимые функции. (2) Факультативные функции.

Необходимые функции правительства — это те, которые оно обязано взять на себя; так, оно должно защищать нацию от иностранных врагов, оно должно поддерживать мир внутри страны и предотвращать восстания, которые могут угрожать самому существованию правительства; оно должно также наказывать злодеев, которые нарушают законы и пытаются разбогатеть путем грабежа; оно должно также содержать суды, в которых споры его подданных могут быть справедливо решены и урегулированы. Это далеко не все необходимые функции.

Факультативные функции правительства состоят из тех видов работы, которые правительство может выполнять с выгодой, таких как обеспечение хорошей валюты, установление единой системы мер и весов, строительство и содержание дорог, доставка писем через национальную почтовую службу, содержание национальной обсерватории и метеорологического бюро и т. д. Факультативные функции на самом деле очень многочисленны, и нет почти никакого конца вещам, которые то или иное правительство предоставило людям. Было бы очень важной работой, если бы это было возможно, точно решить, какие предприятия правительство должно взять на себя, а какие оставить свободной деятельности других людей; но невозможно установить какие-либо точные правила по этому предмету. Характеры, привычки и обстоятельства наций различаются настолько, что то, что хорошо в одном случае, может быть плохим в другом. Так, в России правительство строит все железные дороги, то же самое происходит в австралийских штатах; но из этого вовсе не следует, что, поскольку это необходимо или желательно в этих странах, это желательно в Англии, Ирландии или Соединенных Штатах. Опыт показывает, что, хотя английская почта очень прибыльна, почтовые телеграфы в настоящее время не могут быть сделаны окупаемыми. Нет сомнений, что было бы совершенно губительно передать огромную систему английских железных дорог под управление правительственных чиновников. Каждый случай, таким образом, должен оцениваться по своим собственным достоинствам, и все, что может сделать политический экономист, — это указать на общие преимущества и недостатки правительственного управления.

93. Преимущество правительственного управления. Часто существует огромная экономия в том, чтобы иметь единое учреждение для выполнения определенного вида работы для всей страны. Например, метеорологическое бюро в Лондоне может получать ежедневные телеграфные отчеты о погоде во всех частях королевства и многих частях Европы; объединяя и сравнивая эти отчеты, оно может составить гораздо лучшее мнение о предстоящей погоде, чем это было бы возможно для частных лиц, и это мнение может быть быстро доведено до сведения с помощью телеграфа и газет. Несколько тысяч фунтов, ежегодно тратимых правительством на метеорологическое бюро, незначительны по сравнению с услугами, которые оно может оказать обществу, предотвращая кораблекрушения, взрывы в шахтах и другие великие бедствия и неудобства, которые часто возникают из-за нашего незнания предстоящей погоды. Тогда, безусловно, правильно сделать метеорологическое наблюдение одной из функций правительства.

Большая экономия возникла бы, опять же, если бы в Великобритании было создано учреждение, подобное почтовому отделению, для перевозки мелких товаров и посылок. В настоящее время существует большое количество посылочных компаний, но они часто отправляют фургон на большое расстояние, чтобы доставить одну посылку. В Лондоне около полудюжины независимых компаний отправляют фургоны по всему огромному городу; каждая из главных железнодорожных компаний имеет свою собственную систему доставки посылок, а крупные магазины также имеют свои собственные фургоны для доставки. Таким образом, происходит огромная потеря лошадиной силы и времени людей. Если бы правительственная почтовая система взяла на себя эту работу, только один фургон доставлял бы товары на каждой улице, и, поскольку посылка могла бы быть почти для каждого дома, а иногда и несколько, была бы почти невероятная экономия в пройденном расстоянии и затраченном времени. Это иллюстрирует экономию, которая может возникнуть от правительственного управления.

94. Недостаток правительственного управления. С другой стороны, есть большое зло в том, что правительство берется за любую работу, которая может быть справедливо выполнена частными лицами или компаниями. Чиновники правительства редко увольняются, будучи однажды нанятыми, или, если их увольняют, они получают пенсии. Таким образом, когда правительство учреждает какую-либо новую работу, оно не может остановить ее без больших расходов, и работа обычно ведется независимо от того, выполняется ли она экономично или нет. Затем, опять же, правительственные чиновники, зная, что их не уволят без пенсии, обычно менее активны и осторожны, чем люди в частном найме. За работу, которую они делают, им платят по более высокой ставке, чем в частных учреждениях.

Поэтому очень нежелательно, чтобы правительство брало какой-либо вид работы в свои руки, если только не совершенно ясно, что работа будет сделана гораздо лучше и дешевле, чем могли бы сделать частные лица. Существует баланс преимуществ и недостатков, который нужно учитывать: преимущество единого крупного учреждения с достаточными средствами; и недостаток того, что работа всегда выполняется правительством более дорого. В случае с почтовым отделением преимущества значительно перевешивают недостатки; то же самое, вероятно, было бы и с хорошо организованной посылочной почтой; в почтовых телеграфах есть много преимуществ, но они достигаются при значительной потере дохода. Если бы государство выкупило и управляло железными дорогами Великобритании, преимущества были бы сравнительно небольшими, а убытки — огромными. В Америке экспресс- или посылочные компании управляются настолько восхитительно, что они выполняют работу безопаснее и лучше, чем правительственная почта. Нет почти никаких сомнений и в том, что американские железные дороги и телеграфы управляются сейчас гораздо лучше, чем если бы они были приобретены федеральным правительством.

ГЛАВА XVI.

НАЛОГООБЛОЖЕНИЕ.

95. Должны быть налоги. Независимо от того, берет ли правительство на себя больше или меньше функций, несомненно, что у нас должен быть какой-то вид правительства и что это правительство будет тратить много денег. Эти деньги, к тому же, очень редко могут быть получены в виде реальной прибыли от проделанной работы, поэтому они должны быть собраны путем налогообложения. Мы обычно применяем название «налог» к любому платежу, требуемому от частных лиц на расходы местного или общего правительства. Мы можем легко, действительно, быть обложены налогом, даже не подозревая об этом; так, почти половина каждого пенни, уплаченного за отправку письма, является налогом, и город может быть обложен налогом через цену на газ или воду.

В то или иное время, и в той или иной стране, налоги собирались всеми мыслимыми способами. Подушный налог был платежом, требуемым с каждой «головы» населения — мужчины, женщины или ребенка. Это считалось очень тяжким налогом и никогда не взималось в Англии со времен правления Вильгельма III. Налог на очаг состоял из платежа за каждый очаг в доме; тогда богатая семья с большим домом и многими очагами платила гораздо больше, чем бедная семья только с одним или двумя очагами. Но поскольку людям не нравилось, что сборщик налогов приходит в дом считать очаги, был введен налог на окна, потому что сборщик налогов мог обойти дом снаружи и сосчитать окна. Сейчас в Англии мы совсем не облагаем налогом свет небесный, но мы фиксируем платежи человека по арендной плате его дома, размеру его дохода или количеству вина и пива, которое он пьет.

96. Прямые и косвенные налоги. Налоги называются прямыми налогами, когда платеж производится лицом, которое должно нести жертву. Это обычно имеет место с оценочными налогами или сборами, взимаемыми с людей, у которых есть слуги, частные экипажи и т. д. Поскольку большинство людей держат экипажи только для собственного комфорта, они не могут заставить других людей возместить стоимость налога. Но если бы перевозчик или торговец облагался налогом за свои фургоны, он обязательно заставил бы своих клиентов возместить его; таким образом, налог не был бы прямым, и экипажи, используемые в торговле, поэтому освобождаются от налогообложения. Другие налоги в Англии, которые обычно являются прямыми, — это подоходный налог, налог на собак, налоги на бедных, налог на дом; но налог, который обычно является прямым, иногда может стать косвенным, и часто невозможно сказать, какова на самом деле «тяжесть» налога, то есть способ, которым он ложится на разные слои населения.

Косвенные налоги в первую очередь оплачиваются купцами и торговцами, но подразумевается, что они возмещают уплаченную сумму со своих клиентов. Основная часть таких налогов в Англии состоит из таможенных пошлин, взимаемых с вина, спиртных напитков, табака и нескольких других товаров, когда они ввозятся для использования в этой стране. Акцизные сборы — это аналогичные пошлины, взимаемые с подобных товаров, произведенных внутри королевства. Их называли «акциз», потому что первоначально практиковалось фактически отрезать часть самих товаров и брать ее в качестве пошлины. В Англии акцизные сборы сейчас взимаются только с нескольких вещей, таких как спиртные напитки и пиво, и принимаются меры, чтобы сделать акцизный сбор как можно более равным таможенной пошлине на тот же вид импортных товаров. Английский бренди облагается пошлиной, эквивалентной пошлине на французский бренди, и дело устроено так, чтобы пошлина не поощряла и не препятствовала производству английского бренди. Таким образом, торговля остается настолько свободной, насколько это возможно, в соответствии со сбором большого дохода. Другой важный класс косвенных налогов состоит из гербовых сборов, которые являются платежами, требуемыми от людей, когда они заключают юридические соглашения различного рода. Согласно закону, акты, договоры аренды, чеки, квитанции, контракты и многие другие документы не имеют юридической силы, если они не проштампованы, и стоимость марки варьируется от пенни до сотен или даже тысяч фунтов, в зависимости от стоимости имущества, с которым совершается сделка. Гербовые сборы, вероятно, в большинстве случаев являются косвенными налогами, но было бы очень трудно сказать, кто на самом деле несет расходы; это должно сильно зависеть от обстоятельств.

97. Максимы налогообложения. Адам Смит впервые сформулировал определенные правила, или максимы, которыми должен руководствоваться государственный деятель при введении налогов; это такие хорошие правила, что каждый, кто изучает политическую экономию, должен их выучить. Они следующие —

(1) Подданные каждого государства должны вносить вклад в поддержку правительства, насколько это возможно, пропорционально своим способностям; то есть пропорционально доходу, которым они пользуются под защитой государства.

Это мы можем назвать максимой равенства, и равенство состоит в том, что каждый платит, тем или иным способом, примерно равный процент от заработной платы, жалованья или другого дохода, который он получает. В Англии налоги составляют около десяти процентов, или один фунт с каждых десяти фунтов, и это довольно равномерно распределяется между различными классами общества. Вероятно, однако, что очень богатые не платят столько, сколько должны были бы. В то же время те, кто слишком беден, чтобы платить подоходный налог, и кто не пьет и не курит, почти полностью свободны от налогообложения в этой стране; они платят очень мало, за исключением налогов на бедных. Было бы невозможно изобрести какой-либо один налог, который мог бы быть одинаково взимаем со всех лиц. Подоходный налог — это налог в несколько пенсов с каждого фунта дохода человека, но невозможно заставить людей точно заявить свой доход, а бедных людей никогда нельзя было бы заставить платить такой налог. Следовательно, необходимо ввести определенное количество различных налогов, чтобы те, кому удается избежать одного налога, были вынуждены платить каким-то другим способом.

(2) Налог, который обязан платить каждый индивид, должен быть определенным, а не произвольным. Время платежа, способ платежа, количество, которое должно быть уплачено, — все должно быть ясным и понятным. Это максима определенности, и она очень важна, потому что, если налог не известен точно, сборщики налогов могут угнетать людей, требуя больше или меньше, как они пожелают. В этом случае очень вероятно, что они станут коррумпированными и будут получать взятки, чтобы побудить их снизить налог. По этой причине пошлины никогда не должны взиматься в соответствии со стоимостью товаров, или ad valorem, как говорят. Вино, например, варьируется в стоимости чрезвычайно в зависимости от его качества и репутации, но таможенному чиновнику невозможно точно сказать, какова эта стоимость. Если он примет заявление людей, которые ввозят вино, они будут искушены солгать и сказать, что стоимость меньше, чем она есть на самом деле. И поскольку было бы нелегко доказать вину таможенника или импортеров, следует опасаться, что некоторые чиновники будут получать взятки. Но если вино облагается налогом просто в соответствии с его количеством, сумма пошлины известна с большой точностью, и мошенничество легко обнаружить. Те же замечания более или менее применимы к любому виду товаров, которые сильно различаются по качеству.

(3) Каждый налог должен взиматься в то время и тем способом, которые наиболее удобны для плательщика. Это максима удобства, и причина этого достаточно очевидна. Поскольку правительство существует только для блага народа в целом, конечно, оно должно доставлять людям как можно меньше хлопот. И поскольку правительство имеет несравненно больше денег в своем распоряжении, чем любое частное лицо, оно должно организовать так, чтобы требовать налог тогда, когда налогоплательщик, вероятно, сможет его заплатить. Таким образом, кажется, нет достаточной причины, почему правительство должно заставлять людей платить подоходный налог в январе, когда у них, вероятно, есть много других счетов для оплаты. В отношении этой максимы таможенные и акцизные сборы являются очень хорошими налогами, потому что человек платит пошлину всякий раз, когда покупает бутылку спиртного или унцию табака. Если он не хочет платить налоги, пусть бросит пить и курить, что, вероятно, будет лучше для него во всех отношениях. Во всяком случае, если он может позволить себе пить спиртное и курить табак, он может позволить себе что-то на расходы правительства. Пенсовый гербовый сбор, опять же, в этом отношении является хорошим налогом, потому что, когда человек получает деньги, он обязательно сможет выделить один пенни для государства, и он обычно так рад получить свои деньги, что не думает об этом пенни.

(4) Каждый налог должен быть так устроен, чтобы как можно меньше изымать и удерживать из карманов людей сверх того, что он приносит в государственную казну. Это максима экономии. Таким образом, налог не должен вводиться, если он потребует большого количества чиновников для его сбора и, таким образом, растратит большую часть того, что собрано, или если он нарушает торговлю и делает вещи дороже, чем они были бы в противном случае. Опять же, правительство не должно заставлять людей терять время и деньги на уплату налогов, потому что это так же плохо для них, как если бы они платили гораздо больше налогов. В этом отношении гербовые сборы — очень плохие налоги, потому что во многих случаях человеку необходимо нести свои акты и другие документы в гербовое управление и терять время, или же нанимать юристов и агентов, чтобы сделать это за него, которые взимают значительные сборы. Настолько хлопотны некоторые гербовые сборы, что во многих случаях люди пренебрегают тем, чтобы проштамповать свои соглашения, и предпочитают полагаться на честность тех, с кем имеют дело. Такие соглашения, таким образом, часто лишаются юридической силы, и правительство ради шести пенсов или шиллинга практически отказывает людям в законе.

98. Протекционизм и свободная торговля. Почти каждое правительство использовало налогообложение в то или иное время с целью поощрения промышленности внутри страны. Часто предполагается, что если покупателям помешать покупать иностранные товары, им придется покупать товары отечественного производства, и таким образом производители внутри страны будут заняты, и будет много рабочих мест. Это совершенно ошибочное мнение, которое мы можем назвать заблуждением протекционизма, но оно легко овладевает умами людей. Ни один торговец или производитель не любит видеть, что его перебивают те, кто предлагает лучшие товары по более низким ценам. Когда иностранные товары, таким образом, предпочитаются покупателями, отечественные производители таких товаров горько жалуются и объединяются, чтобы убедить людей, что они страдают от внешней торговли. Все еще существует так много национальной гордости и враждебности, что нации не нравится, когда ей говорят, что ее побеждают иностранцы. Производители, введенные в заблуждение собственным корыстным интересом, используют все виды плохих аргументов, чтобы показать, что если бы иностранные продукты не допускались в страну, они могли бы производить такие же хорошие через некоторое время, и тогда они могли бы нанять много людей и увеличить богатство страны. Они впадают, по сути, в заблуждение «создания работы», описанное ранее (раздел 55), и рассуждают так, как будто цель работы — работать, а не наслаждаться обильными запасами предметов первой необходимости и комфорта жизни.

Теперь невозможно отрицать, что некоторые владельцы земель, шахт и заводов могут получить выгоду от введения пошлин на иностранные товары того вида, который они хотят производить. Те, кто уже пользуется преимуществом таких ненадлежащих пошлин, могут, конечно, пострадать, когда они будут отменены. Но на что мы должны смотреть в политической экономии, так это не на эгоистичные интересы какого-либо конкретного класса людей, а на благо всего населения. Протекционисты упускают из виду два факта — (1) что цель промышленности — сделать товары обильными и дешевыми; (2) что невозможно импортировать дешевые иностранные товары, не экспортируя товары отечественного производства какого-либо рода, чтобы оплатить их.

Мы уже усвоили очевидную истину, что богатство должно быть увеличено путем производства его в месте, наиболее подходящем для его производства. Теперь единственное верное доказательство того, что место подходит, — это факт, что товары, там произведенные, дешевы и хороши. Если иностранные производители могут перебить отечественных производителей, это лучшее, и, по сути, единственное убедительное доказательство того, что вещи могут быть сделаны дешевле и успешнее за границей. Но тогда может быть возражено: что станет с рабочими на родине, если все наши поставки будут получены из другой страны? Ответ заключается в том, что такое положение вещей не могло бы существовать. Иностранцы никогда не подумали бы присылать нам товары, если бы мы не платили за них либо другими товарами, либо деньгами. Теперь, если мы платим товарами, рабочие, конечно, будут нужны, чтобы сделать эти товары; и чем больше мы покупаем из-за границы, тем больше нам понадобится отечественной продукции, чтобы отправить в обмен. Таким образом, покупка иностранных товаров поощряет отечественное производство наилучшим возможным способом, потому что она поощряет именно те отрасли промышленности, для которых страна наиболее подходит и которыми богатство создается наиболее обильно.

99. Меркантильная теория. Возможно, однако, будет возражено, что наш иностранный импорт будет оплачен не товарами, а деньгами; таким образом, страна будет постепенно истощена от своего богатства. Это старое заблуждение меркантильной теории, которое заключалось в том, что страна становится богатой, принося в нее золото и серебро. Это абсурдное заблуждение, потому что мы не можем получить никакой выгоды, накапливая запасы золота и серебра. На самом деле, хранение драгоценных металлов вызывает потерю процентов на их стоимость; люди, которые богаты, могут позволить себе иметь дорогую посуду, и удовольствия, которые они получают от нее, могут стоить этих процентов. Но иметь больше золотых или серебряных денег, чем просто достаточно для совершения обычных торговых платежей, вызывает мертвую потерю процентов. Нет также никакого страха, что страна будет полностью истощена от денег. Ибо, если деньги станут дефицитными, их стоимость вырастет в соответствии с законами спроса и предложения, и цены на товары упадут; тогда импорт уменьшится, а экспорт увеличится. Только такая страна, как Австралия или Северная Америка, обладающая золотыми или серебряными рудниками, могла бы продолжать платить деньгами за свой импорт, и тогда совершенно правильно, что она должна это делать, поскольку металл является товаром, который может быть дешево произведен в стране. Золото и серебро должны быть добыты из шахт, и поэтому страна, которая покупает товары за деньги, должна либо иметь такие шахты, либо получать металл из других стран, которые обладают шахтами. Ни в коем случае, таким образом, мы не можем импортировать иностранные товары, не производя дома товары эквивалентной стоимости, чтобы оплатить их, и таким образом мы видим вне всякого сомнения, что внешняя торговля — это средство увеличения, а не уменьшения активности промышленности дома.

100. Является ли политическая экономия мрачной наукой? Это только букварь, очень краткий и элементарный отчет о некоторых частях политической экономии, и очевидно невозможно аргументировать предметы такой науки в столь малом объеме. Но цель этого маленького трактата будет выполнена, если те, кто начинает с букваря, смогут быть убеждены продолжить и изучать более крупные работы по этой науке. Но даже тот, кто прочитал только до сих пор, должен знать, что политическая экономия — это не хладнокровная или мрачная наука, как говорят люди. Мрачная ли это вещь — облегчить труд рабочего или накрыть его стол самой питательной пищей? Без сомнения, наука достаточно мрачна, поскольку она заставляет нас размышлять о ненужных страданиях, существующих повсюду. Мрачно думать о сотнях тысяч, которые продлевают утомительную жизнь в работных домах, тюрьмах и лазаретах. Забастовки мрачны; локауты мрачны; нехватка рабочих мест, банкротство, дорогой хлеб, голод — все это мрачные вещи. Но разве это политическая экономия их вызывает? Не правильнее ли описать нашу науку как ту благодетельную, которая, если ее достаточно изучить, изгнала бы такие мрачные вещи, научив нас мудро использовать наши силы для облегчения трудов и страданий человечества.

КОНЕЦ.