«Частные письма Эдварда Гиббона (1753–1794). Том 1»

Поверьте мне, мой дорогой Холройд, искренне ваш, Э. Гиббон.

86.

Мачехе.

Пэлл-Мэлл, 26 ноября 1770 г.

Дорогая мадам,

Я надеюсь, что поручение миссис Портен было выполнено к вашему удовлетворению; я упоминал ей об отправке готовых вещей, но мне сказали то, чего я опасался раньше, что без мерки это невозможно — миссис Уильямс, как я понимаю от мистера Скотта, готова ждать вас, когда пожелаете, но пока я не узнаю что-то большее о мисс Мэсси, я не делал никаких предложений привезти другую, и я не очень вижу, как мне будет возможно услышать что-либо из Эссекса вовремя, так как я все еще планирую быть в Гэмпшире в следующий понедельник. Я желаю, моя дорогая мадам, чтобы я мог встретить вас в более спокойном состоянии духа, и чтобы самые справедливые сожаления могли постепенно получить облегчение от силы разума и от силы времени.

Поверьте мне, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Гиббон.

Я получил письмо из Нортгемптоншира, очень странное.

87.

Мачехе.

Пэлл-Мэлл, 27 ноября 1770 г.

Дорогая мадам,

Я ходил сегодня утром с мистером Портеном в «Докторс-Коммонс», чтобы получить письма об управлении имуществом, формальность, как я обнаружил, безусловно необходимая. Там мне сказали, что прежде чем я смогу должным образом управлять, доверенность, в прилагаемой форме, должна быть подписана вами в присутствии двух свидетелей. Если вы будете так добры вернуть ее с почтой в четверг, дело будет полностью закончено в субботу утром.

Мне жаль узнать из письма мистера Бэйли, что вы еще не покидали свою комнату. Позвольте мне умолять вас, дорогая мадам, позволить вашим друзьям видеть вас и не отказываться от облегчения свежим воздухом и сменой места. Что касается меня, они имеют такой хороший эффект на мое здоровье, что если бы я консультировался с врачом, я был бы в затруднении, на какую телесную жалобу сослаться.

Я, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

88.

Мачехе.

Пэлл-Мэлл, 1 декабря 1770 г.

Дорогая мадам,

A COMPANION FOR MRS. GIBBON

Я был очень рад услышать сегодня от мистера Бэйли, что вы вернулись в Беритон и что после первого шока, которого я боюсь для себя, ваш разум начал преобладать над тем, о чем всегда нужно скорбеть, но что нельзя вернуть. Вы, я уверен, моя дорогая мадам, так хорошо убеждены в моих чувствах, и я сам так осознаю слабость размышлений и аргументов, что не буду больше говорить на эту тему.

Обнаружив, что надежд на мисс Мэсси нет, я зашел к мистеру Скотту сегодня утром и, полагаю, нанял миссис Уильямс на середину следующей недели. Сегодня утром я был в «Докторс-Коммонс», все было совершенно правильно, и то, что было добавлено, оказалось совершенно излишним. Некоторые вещи, которые нельзя было закончить, а также небольшая неопределенность относительно времени, когда миссис Уильямс может быть готова, отложат мой отъезд примерно до среды или четверга. Есть много причин, по которым я хочу вернуться в Беритон, как только смогу.

Я, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Гиббон.

89.

Джеймсу Скотту, эсквайру.

Пэлл-Мэлл, 4 декабря 1770 г.

Дорогой сэр,

Я в городе уже около десяти дней. Сцена в Беритоне была слишком меланхоличной, чтобы вынести ее, и в отношении здоровья, как и духа, я нашел смену обстановки и воздуха абсолютно необходимой. Миссис Гиббон уехала на несколько дней к Бэйли, которые, и муж, и жена, вели себя самым дружелюбным образом по этому поводу. Завтра я планирую вернуться в Беритон и возьму с собой миссис Уильямс, дочь поэта Маллета, чья оживленная компания, я надеюсь, будет способствовать тому, чтобы отвлечь бедную миссис Гиббон во время зимнего мрака.

Что касается дел, вы понимаете, дорогой сэр, что я пока не в силах сказать о них много. Самой неотложной части я уделил внимание, и проценты Гослингам будут полностью выплачены к следующей субботе. Следующий месяц, который я проведу в Беритоне, даст мне время и возможность заглянуть в его состояние, доходы и расходы фермы, стоимость поместья и вероятное увеличение его в отношении древесины; я надеюсь вернуться в город с такими материалами, которые позволят мне рационально решить, с каким из поместий будет наиболее благоразумно расстаться. В настоящее время я склоняюсь (и это, кажется, очень сильно мнение мистера Портена) к тому, чтобы оставить и сдавать Беритон. Как только решение будет принято, ни минуты нельзя терять при исполнении. Я всегда буду надеяться, дорогой сэр, на продолжение вашего совета и дружбы, и прошу вас верить, что я,

Искренне ваш, Э. Гиббон.

90.

Мачехе.

Пэлл-Мэлл, 4 декабря 1770 г.

Дорогая мадам,

Я пишу лишь две строки, чтобы сказать, что надеюсь пообедать с вами в четверг в компании с миссис Уильямс: но поскольку время все еще зависит от этой леди, чьи записки миссис Скотт далеко не достаточно ясны, я все еще считаю несколько неопределенным, не задержат ли меня здесь на день или два дольше. Тем временем, поверьте мне, моя дорогая мадам, со всеми пожеланиями, которые могут подсказать дружба, долг или благодарность,

Искренне ваш, Э. Гиббон.

91.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 5 декабря 1770 г.

Дорогая мадам,

Миссис Уильямс, которая только что покинула меня, приходила, чтобы сказать, что она никак не сможет быть готова раньше субботы. Я не мог отказать ей в столь короткой отсрочке. Теперь все улажено, и я не предвижу ничего, что могло бы помешать нам обедать в Беритоне в следующее воскресенье. Эта неудача меня действительно расстроила: как потому, что я считаю свое присутствие в Беритоне уместным и даже необходимым, так и потому, что мне не терпится снова вас увидеть.

Верьте мне, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Гиббон.

92.

Его тетке, мисс Эстер Гиббон.

Декабрь 1770 г.

Дорогая мадам,

HIS AUNT'S CONDOLENCES.

Посреди самого справедливого горя ничто не могло бы стать для меня большим утешением, чем ваше любезное письмо: оно убедило меня в том, что ближайшая родственница моего бедного отца разделяет мою скорбь и по-прежнему проявляет интерес к моему будущему благополучию. Некоторые неотложные дела, потребовавшие моего присутствия в городе, помешали мне ответить сразу, да и я сам не чувствовал в себе сил так скоро вдаваться в печальные подробности, о которых вы желаете узнать.

Первым недугом, постигшим моего отца, стало постепенное ухудшение зрения, которое в конечном итоге привело к почти полной слепоте. Вместе со зрением он лишился почти всех радостей жизни, поскольку больше не мог наслаждаться сельской местностью или заниматься делами фермы, что долгие годы составляло его главное развлечение и занятие. Хотя он переносил этот тяжелый удар с удивительной стойкостью и смирением, последствия для его здоровья и душевного состояния начали нас сильно тревожить, когда прошлой весной мы были еще больше напуганы симптомами приближающейся водянки: одышкой, отеками ног и тела, а также потерей покоя, сил и аппетита. Врач, наблюдавший его, усилил наши опасения, признавшись в собственных затруднениях, поскольку был уверен, что организм мистера Г. не выдержит обычных методов лечения, внешних или внутренних, которые в противном случае могли бы подойти для его болезни. Однако в августе, казалось, произошел благоприятный перелом. Доктор Аддингтон, с которым советовался один из друзей в Лондоне, посоветовал использовать золу ракитника. Она немедленно вызвала очень сильное выведение воды, уменьшила ноги и тело моего отца до их естественного размера и на некоторое время дала нам большие надежды, хотя наши надежды в то же время были смешаны со столькими страхами, что мы не решались написать кому-либо из наших друзей, живущих далеко. Мой отец сам удерживал нас от этого шага, настаивая на том, чтобы миссис Элиот не сообщали о его положении, опасаясь, что ее нежность заставит ее приехать в Беритон и подвергнет его встрече, к которой его силы и дух были не готовы. Наконец, дорогая мадам, после нескольких поворотов в его болезни, которые приносили ему лишь временное облегчение, нисколько не восстанавливая сил, мой бедный отец во вторник, 6-го числа прошлого месяца, перенес обморок. Они повторялись несколько раз в течение недели с большей или меньшей силой, но в промежутках между ними он был совершенно спокоен и уравновешен. Роковой приступ в понедельник, 12-го числа, начался около полудня и длился около шести часов, хотя у нас есть все основания полагать, что в последней борьбе он страдал очень мало. Природа была полностью истощена, и его болезнь, какие бы формы она ни принимала, была полным упадком организма.

Задолго до печального события мой отец осознавал приближение своего конца и готовился к нему с истинным смирением; помимо частных молитв, его посещал приходской священник, от которого он принял причастие и который засвидетельствовал высочайшее удовлетворение его назидательным поведением. Но лучшей подготовкой моего отца было утешение от достойно прожитой жизни. Его провожали в последний путь слезы всей округи, которая долгие годы ощущала его доброту и милосердие.

THE STATE OF HIS AFFAIRS

Есть одно обстоятельство, которое я бы скрыл даже от вас, если бы его можно было скрыть от мира. Экономия не входила в число добродетелей моего отца. Расходы в более ранний период его жизни, неудача нескольких многообещающих планов, а также общее отсутствие порядка и точности втянули его в такие трудности, которые вынудили его продать Патни и заключить столь значительную закладную, что ее невозможно выплатить иначе, как продажей нашего поместья в Бакингемшире. Единственное участие, которое я когда-либо принимал в этих сделках, заключалось в моей чуткости к нуждам отца и уступчивости его склонностям — поведение, которое стоило мне очень дорого, но в котором я не могу раскаяться. Приятно осознавать, что я выполнил, возможно, даже превзошел свой сыновний долг, и я все еще в состоянии, располагая остатками нашего состояния, вести приятную и разумную жизнь. Я понимаю, что, поскольку никакое поместье не удовлетворит запросы порока и глупости, так и весьма умеренный доход обеспечит реальные потребности природы и разума.

Теперь, дорогая мадам, я изложил основные моменты, которые, как я полагал, наиболее интересны для вас. Если есть какие-либо другие вопросы, о которых вы желаете получить дополнительную информацию, я буду счастлив доставить вам все возможное удовлетворение, а также воспользоваться любой возможностью, чтобы убедить вас, с какой искренностью и уважением

Я остаюсь, дорогая мадам, ваш любящий племянник и верный покорный слуга, Э. Гиббон.

93.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 15 января 1771 г.

Дорогая мадам,

С тех пор как я в городе, я сделал немало дел; вы легко догадаетесь, о чем речь, а поскольку подробности займут много времени, я отложу их до своего возвращения в Беритон, которое, надеюсь и верю, состоится в конце следующей недели. Скажу лишь, что, согласно вашему мнению, я забираю документы из рук Саутхауса.

Я льщу себя надеждой, дорогая мадам, что ваше здоровье и дух крепнут с каждым днем, и что живые странности миссис Уильямс начинают вас развлекать. Прошу передать ей мое почтение. Она скоро заметит, что ее зубной порошок не был забыт. Пьеса ее сестры была встречена в прошлую субботу с большими и заслуженными аплодисментами. Я пытался увидеть Котти в воскресенье утром, чтобы порадоваться вместе с ним.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

94.

Его мачехе.

Дорогая мадам,

Ничто не было более разумным, чем ваш совет забрать мои документы из логова Старого Лиса. Трудности, которые он мне создает, показывают необходимость этого. Я до сих пор не смог добиться от него ни слова, ни строчки; и мистер Портен, чье время занято больше, чем когда-либо, настоятельно отговаривает меня покидать город, пока они не окажутся в моих руках. Пожалуйста, передайте мои комплименты миссис Уильямс и постарайтесь убедить ее, что дела, а не удовольствия, бумаги, а не ридотто, удерживают меня здесь. Одно утешение для нее в том, что заседание манориального суда назначено на 6 февраля, и я полагаю, что мне необходимо быть на месте по крайней мере за два или три дня до этой крайне неприятной встречи.

Я был бы очень признателен вам, если бы вы прислали мне субботней почтовой каретой бумаги из Ленборо. Думаю, было бы правильно отправить вексель лорда Галифакса, чтобы его акцептовали.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

Мои комплименты Теленку.

95.

Его мачехе.

29 января 1771 г.

Дорогая мадам,

В любом случае вы можете рассчитывать увидеть меня в следующее воскресенье. Надеюсь, раньше, но боюсь, что это будет трудно гарантировать. Тем временем, надеюсь, вы заверите миссис Уильямс, что дела, а не удовольствия удерживают меня в этом порочном городе.

Я получил тратту лорда Галифакса.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

96.

Его мачехе.

Суббота, половина десятого вечера, 71 г.

Дорогая мадам,

HIS DETENTION IN LONDON

До сего момента у меня было твердое намерение выехать завтра утром в семь часов. Только что возникло непредвиденное дело, которое отложит мою поездку до среды. Господа Скотт и Портен, которые оба со мной, просят передать вам свои комплименты. В четверг вечером я вернулся из Бакингемшира, здоровый, сильно уставший, но чрезвычайно довольный своей экспедицией.

Я остаюсь, дорогая мадам, всегда ваш, Э. Г.

97.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 2 февраля 1771 г.

Дорогая мадам,

Я с некоторой осторожностью и некоторым успехом продвинулся в получении представления о поместье в Бакингемшире. Арендаторы держат землю по воле владельца, и, исходя из сравнения моих арендных плат с соседними, в частности с лордом Верни, есть большая вероятность, что мое поместье сдается по очень заниженной цене. Мой друг Холройд, который является бесценным советчиком, придерживается именно такого мнения.

Я в затруднении, что сказать о письме миссис Ли, так как не совсем понимаю, что вы имеете в виду под ее ошибкой, но если счет справедлив и его можно удобно оплатить из денег фермы, я думаю, было бы правильно удовлетворить ее. Однако небольшая задержка не имеет большого значения.

Мне жаль слышать, что у Уильяма подагра. Мои наилучшие пожелания ему, почтение миссис Уильямс и комплименты Теленку.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

98.

Джеймсу Скотту, эсквайру.

Пэлл-Мэлл, 4 февраля 1771 г.

Дорогой сэр,

Проведя Рождество в Беритоне, я вернулся в город около трех недель назад. Дружеское участие, которое вы приняли в моих делах, сделало бы меня непростительным, если бы я не сообщил вам о том, что было сделано, а также не посоветовался с вами относительно того, что должно быть сделано.

Что касается Гослингов, я выплатил им полные проценты за год по прошлый ноябрь. Семьсот сорок семь фунтов — это тяжелое бремя, и я сказал Клайву в шутливой манере, но с большой долей правды, что если он устал быть моим лендлордом, то я от всей души устал быть его арендатором.

WAYS AND MEANS

В своем последнем письме я выразил склонность расстаться с Ленборо, а не с Беритоном, но в этих сложных делах так много противоположных причин борются друг с другом, что теперь я склоняюсь к тому, чтобы, если возможно, осуществить первоначальный план. Мы всегда знали, что Бакингемшир — это очень желанное поместье, но теперь я убежден, что оно обладает большим потенциалом для улучшения. Мои земли сдаются по двадцать три за акр, земли лорда Верни в том же приходе и перемешанные с моими сдаются за двадцать девять. Видите разницу. 23½, 29; £636, £785. И этот отчет я получил от Джона Харриса, который, кажется, до смерти напуган тем, что я могу поднять арендную плату; что я всегда могу сделать, так как арендаторы держат землю только по воле владельца и без каких-либо договоров аренды. Но скоро я буду знать все более точно, так как очень надежный и способный человек отправлен туда, чтобы оценить поместье.

Поместье в Гэмпшире, с другой стороны, имеет большой недостаток из-за лесов и манора; первые не приносят дохода, и я не могу позволить себе ждать медленного их роста; последние, хотя и чрезвычайно ценны для спортсмена и сельского джентльмена, для меня были бы лишь источником раздражения, расходов, судебных исков, ссор и т. д. и т. д.

Чтобы двигаться в этом направлении, необходимо было получить все те документы, которые старый Саутхаус держал два года без всякой расписки, чтобы мы могли проверить, имеем ли мы хорошее право на продажу. Старый джентльмен проявил нежелание возвращать их, что было далеко не приятно. Лучший и, возможно, истинный мотив — это его небрежность в делах и частое пребывание в деревне, но даже это было достаточной причиной, чтобы забрать мои дела из его рук. Мне настоятельно рекомендуют мистер Портен и другие друзья нанять мистера Ньютона, человека с репутацией и способностями, который имеет большой опыт в области покупки и продажи поместий. Я не предприму этого или любого другого важного шага без вашего предварительного одобрения, и если у вас нет на примете другого человека, я немедленно найму Ньютона. Саутхаус отказывается выдать копию нашего доверительного акта, который предназначался для доверительных управляющих, без вашего распоряжения. Не будет ли вам неудобно отправить нам строчку с обратной почтой, предписывающую ему передать акт вашему со-управляющему?

Как только я приведу это дело в порядок, я на некоторое время вернусь в Беритон, чтобы завершить начатые там обмеры и другие дела. Я ничего не говорю о миссис Г., так как предполагаю, что вы переписываетесь с ней.

Я остаюсь, дорогой сэр, с наилучшими пожеланиями вашего здоровья и развлечений,

Искренне ваш, Э. Г.

99.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 12 февраля 1771 г.

Дорогая мадам,

Если погода у вас хотя бы наполовину так же неприятна, как в городе, то Беритон должен быть поистине мрачным местом. Мы продрогли до костей и завалены самым глубоким снегом, который я когда-либо видел в Лондоне. Это обстоятельство делает мое присутствие у вас менее необходимым, так как Брикноллу или кому-либо еще было бы невозможно заниматься обмерами. Как только я увижу возможность, я напишу ему, чтобы он взялся за это, и попрошу Хьюгонина помочь ему своими указаниями. Леса (отчет о которых он мне предоставил) стоят £3500. Это примерно то, что я ожидал. Я получил письмо от Хьюгонина, которому я извинился за то, что не посетил суд. Он хочет стать моим арендатором на одно поле. Я не знаю обстоятельств, но думаю, что он не попросил бы ничего неподобающего.

Дело об урегулировании прав собственности на Беритон с местным юристом, кажется, сейчас является самым неотложным. Надеюсь, но не могу обещать, что к концу следующей недели оно продвинется достаточно, чтобы позволить мне приехать. Я искренне сочувствую бедной миссис У. и думаю, что если Беритон для нее так невыносим, она могла бы приехать сама в почтовой карете. Надеюсь, ее настроение, ваше здоровье и подагра Паттона стали лучше.

Будьте так добры, прикажите Трегусу приехать в город с лошадью. Он должен доставить ее в конюшню Уиздома, Парк-лейн, Хайд-парк-корнер, где все готово для ее приема.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

100.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 25 февраля 1771 г.

Дорогая мадам,

Дела продвигаются так медленно, что я планирую на две недели заскочить в Беритон и непременно буду у вас в среду. Поэтому сейчас нет необходимости говорить что-то еще, кроме того, что я прошу вас не ждать меня к обеду, так как очень сомнительно, что я прибуду до вечера.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

101.

Его мачехе.

Гросвенор-стрит, вторник вечером.

Дорогая мадам,

THE LORD MAYOR IN THE TOWER.

Пишу несколько строк очень плохим пером в очень поздний час, чтобы сказать, что моя простуда стала намного лучше, что я надеюсь, вы найдете себе компанию в Беритоне, пусть даже мисс Хиггонс, что я надеюсь, Уильям справился со своей подагрой, и что мы все в смятении от идеи отправить лорд-мэра в Тауэр. Надеюсь, Брикнолл вернулся и продолжает работу с усердием.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

102.

Его мачехе.

Будлс, 29 марта 1771 г.

Дорогая мадам,

Я пропустил несколько почт, не написав, и едва могу сказать, почему. Никаких дел не возникало; я уверен, вы хорошо понимаете, как сильно я беспокоюсь о вашем здоровье, ваших развлечениях, как сильно я хочу, чтобы у вас была какая-то компания в Беритоне. Почему вы не можете пригласить Робертсов с острова Уайт?

Что касается моей простуды, то она, наконец, устала составлять мне компанию. Новости в городе великие. Вы знаете, что двух диких зверей отправили в зверинец в Тауэре, но о таких зверях едва ли стоит говорить. Трегус, конечно, продолжает объезжать жеребенка, и я надеюсь, что в отношении этого и всего остального в Беритоне вы будете так добры, что отдадите свои распоряжения, и поверите, что я

Искренне ваш, Э. Гиббон.

103.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 13 апреля 1771 г.

Дорогая мадам,

Я очень благодарен вам за свидетельство, но оно пришло слишком поздно, чтобы принести хоть какую-то пользу моей бедной карете. Пока я был в деревне, начался обычный процесс в Казначействе (формальность), и дата платежа в деревне была слишком поздней. Мистер Г. Скотт, с которым я советовался, прочитал мне лекцию о гнусном грехе обмана правительства, и дело закончилось тем, что я заплатил налог со всеми пенями, шестнадцать фунтов.

Приглашение миссис Дентон доставляет мне большое удовольствие, так как я убежден, что Бат, если вы сможете устроиться там удобным для себя образом, будет очень подходящим и очень удобным местом. Должен добавить, хотя надеюсь, что в этом нет необходимости, что я сделаю все от меня зависящее, чтобы так оно и было.

MASQUERADE AT SOHO.

Все ли бедные овцы в Хаванте погибли от гнили? Мы в городе напуганы опасениями голода, и говорят, что нет вероятности получить сносный урожай. Пшеница в такой печальной перспективе должна дорожать, и я должен был бы думать — но у меня нет никакого дела думать — и я уверен, что вы отдадите свое распоряжение с гораздо более просвещенным рвением к нашим интересам, чем я мог бы сделать сам.

Миссис Элиот в городе, я обедал с ними в прошлое воскресенье. Они говорят, как обычно, все, что подобает случаю. На следующий день (понедельник) я обедал у сэра Мэтью [Фезерстонхо], а прошлую ночь провел в веселой разнообразной обстановке, называемой маскарадом в Сохо. На следующей неделе будет еще один, в Хеймаркете, и все же у нас не было землетрясения.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

104.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 27 апреля 1771 г.

Дорогая мадам,

Уже почти одиннадцать часов, а вы знаете, что я очень сухой писатель. Я просто хочу сказать вам, что я здоров и надеюсь, что вы тоже.

Как вам сэр Джон Далримпл? Надеюсь, Брикнолл не бездельничает, и считаю, что ему давно пора было закончить.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

105

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 4 мая 1771 г.

Дорогая мадам,

Я скорее раздосадован, чем разочарован задержками формального мистера Брикнолла. Все деловые люди похожи на него, когда знают, что вы не можете легко вырваться из их рук. Мистер Ньютон в городе, хотя и гораздо предпочтительнее старого Саутхауса, полон задержек и отвлечений. Я подгоняю его, как могу, чтобы закончить с документами, и надеюсь, вы будете так добры сделать то же самое, как от своего, так и от моего имени, с вышеупомянутым Брикноллом.

Вы знаете, что сельская местность сама по себе не имеет для меня прелести, и я не вижу, чтобы мое присутствие пока могло быть полезным. Поэтому я предлагаю остаться здесь до конца месяца; ближе к середине я увижусь с моим другом Холройдом, который вынужден по некоторым особым делам совершить турне по Ирландии, Шотландии и Йоркширу, но который, как пишет мне этот деятельный маленький человек, непременно будет в Беритоне к концу июня. К тому времени, надеюсь, мы сможем убедить мистера Скотта нанести нам визит, что может во многих отношениях быть полезным. Тем временем я обеспокоен лишь той уединенной жизнью, которую вы там ведете, и хотя никто из моих знакомых не обладает большими ресурсами против жалоб на скуку, я хотел бы, чтобы у вас было больше живой компании, чем сэр Джон Далримпл. Неужели миссис или, по крайней мере, мисс Робертс не могли бы приехать? Тем временем я послал вам книгу Робертсона, в которой, думаю, вы найдете много развлечения и информации.

Миссис Элиот, с которой я обедал вчера, сказала мне, что только что написала вам. Полагаю, она сообщила вам о сомнительном, хотя и приятном ожидании, в котором они находятся после смерти полковника Ньюджента. Мы удивительные друзья, и я сейчас занят тем, что выуживаю информацию для них благодаря моим связям с лордом Беркли.

Я остаюсь, с наилучшими пожеланиями Уильяму, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

106.

Его мачехе.

13 мая 1771 г.

Дорогая мадам,

THE PRICE OF WHEAT.

Полагаю, мне придется написать тому старому малым мистеру Брикноллу, который не может измерить поместье, по трем причинам; однако со временем он должен закончить, и мы настолько связаны с ним, что отступать некуда. Что касается пшеницы, думаю, нет сомнений в том, что ее нужно продавать по нынешней высокой цене, но в этом и во всем остальном я прошу вас руководствоваться собственным суждением и быть уверенной, насколько я благодарен вам за то, что вы его используете. Что касается слуг, я не мог не дать Ричарду ливрею и думаю, что другие слуги должны получить свои, по крайней мере, самого простого вида.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

107.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 1 июня 1771 г.

Дорогая мадам,

Я откладывал письмо к вам несколько почт в ожидании известий о визите миссис Элиот, которая, как я узнал от мистера Э., все еще была у вас во вторник. Час одиннадцатый (обычное оправдание) позволяет мне лишь сказать, что я здоров и планирую быть в Беритоне через восемь или десять дней.

Надеюсь, вечный Брикнолл не бездельничает, и должен умолять вас поторопить его. Если миссис Э. все еще у вас, прошу передать мою любовь и комплименты. Я только что пришел с очень приятного обеда в Спринг-Гарденс.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

108.

Его мачехе.

11 июня 1771 г.

Дорогая мадам,

Я знаю, вы извините короткие письма, и вы убеждены, что выражение моей любви и уважения совершенно излишни. Я намеревался быть в Беритоне в следующее воскресенье, но шотландское дело мистера Локвуда и мое только что вмешалось. Окончательные документы я отправил в Кингс-Клифф с этой почтой, и я не могу покинуть город, пока миссис Элиот не вернет их из Корнуолла. Надеюсь, что до воскресенья через неделю у меня будет удовольствие заверить вас, как искренне

Я ваш, Э. Г.

109.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, суббота вечером, 22 июня 1771 г.

Дорогая мадам,

Миссис Эстер Гиббон создает какие-то совершенно бессмысленные трудности с подписанием шотландских бумаг. Надеюсь, несмотря на это, мистеру Локвуду удастся прояснить их для нее, и что в моих силах, как это действительно есть в моих намерениях, будет пообедать в Беритоне в следующий четверг. Если у вас нет возражений, я предлагаю пригласить мистера Скотта, так как его компания может быть приятной, а его совет полезным для нас.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

Ваши поручения будут выполнены.

110.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 25 июня 1771 г.

Дорогая мадам,

Пишу лишь две строки, чтобы попросить вас не удивляться, если вы не увидите меня в четверг. Я запустил так много мелочей, что боюсь, они потребуют еще одного дня. В пятницу вы можете рассчитывать увидеть меня или получить от меня весточку. Надеюсь на первое, так как я чрезвычайно хочу быть в Беритоне.

Искренне ваш, Э. Г.

111.

Его мачехе.

Шеффилд-Плейс, 2 августа 1771 г.

Дорогая мадам,

MR. HOLROYD AT BERITON.

Я добрался сюда во вторник вечером и нахожу большое удовлетворение в приятном месте и компании друга. Согласно нынешнему плану, мы, семьей и все вместе, едем в Брайтхельмстон в следующее воскресенье. Оттуда Холройд и я отправимся и прибудем в Беритон в среду, или, что более вероятно, в четверг. Если что-либо с его стороны вызовет дальнейшую задержку, я сообщу вам об этом с почтой в среду.

Надеюсь, мистер Скотт прибыл в добром здравии и хорошем настроении. Передайте ему мои наилучшие комплименты и все подобающие извинения за то, что я сбежал как раз в то время, когда мы ожидали его компанию.

Я остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Гиббон.

112.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

18 августа 1771 г.

Дорогой Холройд,

Я рад, что вы вернулись. Я ненавижу ваши скачки. Я презираю ваши ассизы. Предполагая, следовательно, что все закончится и вы будете в Шеффилд-Плейс снова к субботе 27-го числа, я планирую быть у вас в среду или четверг, с намерением провести несколько дней в вашем замке, а оттуда с триумфом забрать вас в мой коттедж. До тех пор мы сердечно прощаемся с вами.

Гиббон.

113.

Его мачехе.

1771 г.

Дорогая мадам,

WARM DEFENCE OF HIS HONOUR.

Я очень благодарен за вашу дружбу и совет, который вы дали мне относительно моего будущего поведения, и всегда буду относиться к нему с самым искренним почтением. И благоразумие, и склонность побудят меня избавиться от фермы, как только такое сложное дело можно будет уладить. Что касается моих расходов, они всегда будут соразмерны моему доходу, и я уже готовлюсь уволить повара, конюха и других ненужных слуг. Есть одна часть вашего письма, которая доставила мне, дорогая мадам, очень большое беспокойство. Вы говорите, что слышали из несомненного источника, что мои собственные неосторожности настолько стеснили меня, что вынудили пойти на уступку, на которую в противном случае я мог бы не пойти. Если бы я осознавал эти неосторожности, я бы честно признал их и постарался будущим поведением загладить прошлые глупости. Но невиновный человек имеет право говорить совсем другим языком. Я знаю свою невиновность и, без всяких тщетных заверений в ней, сразу перейду к фактам, которые должны либо подтвердить ее, либо разоблачить меня не только как расточителя, но и как человека, лишенного чести и правдивости. Поэтому я торжественно подтверждаю истинность следующих фактов.

1. Когда я вернулся из Швейцарии около двенадцати с половиной лет назад, мой отец сказал мне, что его дела в значительной степени запутаны, и попросил меня присоединиться к отмене майората и к сбору 10 000 фунтов. Я был тогда зеленым юнцом двадцати одного года, не знакомым с законом или делами, и желающим угодить отцу. Он тогда давал мне триста в год, умеренное пособие, на которое его старший сын имел бы естественное право, если бы не произошло такой сделки.

2. На это пособие я постоянно жил, за исключением двух с половиной лет, когда я был за границей во второй раз. Пока я был за границей, я тратил около семисот в год, сумму, которая, с неизбежными расходами на путешествия, едва поддерживает вид английского джентльмена.

3. Я никогда ни по какому поводу не получал от отца никаких денежных стимулов, чтобы согласиться на какой-либо шаг, кроме одного раза, четыреста фунтов, из которых около 100 фунтов были задолженностью по моим пособиям, и примерно ту же сумму я вернул отцу, когда она была ему очень нужна.

4. Я никогда не проигрывал в азартные игры сто фунтов за один раз; возможно, не проигрывал и за всю свою жизнь. Игры я ни люблю, ни понимаю.

5. Я никогда не брал никаких денег для себя, ни в каком виде.

6. Ни при смерти отца, ни в какой другой период у меня никогда не было других долгов, кроме обычных счетов торговцев, которые оплачиваются из года в год, и даже те на очень ничтожную сумму.

Я попытался ответить на общее обвинение, насколько на общее обвинение можно ответить. Но для нашего взаимного удовлетворения, позвольте мне умолять вас, дорогая мадам, сообщить эту часть моего письма лицам, от которых вы получили свою информацию. Пожелайте, чтобы, не щадя меня, они опровергли фактами любой из тех, что я выдвинул, или чтобы они упомянули любой, который я скрыл. Если они не в состоянии сделать это, ваша откровенность должна признать, что они были либо слабо обмануты, либо были злыми обманщиками. Поскольку я ни знаю, ни желаю знать, кто они, милосердие побуждает меня верить в первое, а не подозревать второе.

Думаю, дорогая мадам, вы извините мою горячность. Я заслужил бы это обвинение, если бы мог сносить его с терпением. Пока вы верите в него, вы должны видеть во мне лицемерного притворщика, который подло прикрывал свои собственные экстравагантности неосторожностью отца и приписывал сыновней почтительности то, что было следствием глупости и необходимости. Пока вы верите в него, я должен быть лишен уважения человека, чье доброе мнение и дружбу я всегда буду желать и стремиться заслужить.

114.

Его мачехе.

10 минут двенадцатого, суббота вечером, 1771 г.

Дорогая мадам,

У меня есть время только сказать вам (поскольку я только что пришел домой), что я получил тратту Арнольда, что я еду в Бакингемшир во вторник, вернусь сюда в четверг, ибо Холройд в яростной спешке, и надеюсь быть в Беритоне в воскресенье. Если произойдет какое-либо изменение, я напишу. Мои комплименты Испанской корове и Белому теленку.

Я остаюсь, всегда ваш, Э. Г.

115.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

6 октября 1771 г.

Дорогой Холройд,

Я сел отвечать на ваше послание после очень приятной поездки. — Поездки! И на чем? — На лошади. — «Ты врешь!» — Не вру. У меня есть забавный маленький пони, и я намерен возобновить давно забытую практику верховой езды, как она была известна в мире до 2 июня года Господня тысяча семьсот шестьдесят третьего. Как я раньше рассуждал против верховой езды, так теперь могу спорить за нее; и, действительно, главное применение, которое я знаю в человеческом разуме, это когда его призывают предоставить аргументы для того, что мы склонны делать.

Я благодарен вам за то, что вы нашли мне этого ланкаширца, который, безусловно, может быть полезен, и не менее за ваше заступничество перед Гослингом или Клайвом. Если он и его партнер соизволят принять мою дань, я не в яростной спешке избавляться от места, которое под управлением миссис Гиббон, безусловно, не является убыточным делом. Она благодарит вас за ваши бумаги и передала список мистеру Лаффу, которому, хотя он и новый, он очень нравится.

FARMER GIBBON

Что вы имеете в виду, осмеливаясь утверждать, что я здесь бесполезен? Фермер Гиббон бесполезен! На прошлой неделе я продал весь свой хмель, и, полагаю, удачно, по девять гиней за сотню, очень ответственному человеку. Некоторые люди думают, что я мог бы получить больше на ярмарке в Уэйхилле, но это были бы дополнительные расходы и большая неопределенность. Наше количество нас очень разочаровало; но я думаю, что помимо хмеля для дома, будет не менее 500 фунтов; — не такая уж презренная сумма с тринадцати маленьких акров, и два из них были засажены только в прошлом году. На этой неделе я сдал в аренду маленькую ферму в Питерсфилде с аукциона и предлагаю поднять плату с 25 до 35 фунтов в год: и фермер Гиббон бесполезен!

Если серьезно; у меня есть только одна причина сопротивляться вашему приглашению и моим собственным желаниям; это миссис Гиббон, которую я оставил почти одну всю прошлую зиму, и сделаю то же самое в эту. Она очень покорно переносит это состояние одиночества; но, прощупав ее, я убежден, что она сочла бы это недобрым, если бы я оставил ее сейчас. Я знаю вас так хорошо, что уверен, вы согласитесь с этой причиной; и позвольте мне совершить мой следующий визит в Шеффилд-Плейс из города, что, думаю, может быть незадолго до Рождества. Я хотел бы услышать что-то о точном времени, продолжительности и масштабах вашего запланированного турне в Бакингемшир. Прощайте.

116.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Беритон, 25 октября 1771 г.

Дорогой Холройд,

Чтобы показать, что я не неблагодарный негодяй, я написал немедленно Дамеру, а чтобы показать, что я очень небрежный, я адресовал письмо другому человеку, чье послание ушло Дамеру. Наследнику лорда Милтона было приказано прислать мне без промедления коричневый сюртук из ратина, и портного попросили использовать его влияние на его кузена, герцога Дорсета. Ошибка была исправлена, но ответа я пока не получил. Утвержден ли ваш план по Бакингемширу, выезжаете ли вы и где я вас встречаю? Я буду ждать вас либо в Лондоне, в Уинслоу, либо в Денхэме, где под вашей защитой, я полагаю, я мог бы на одну ночь потревожить мистера Уэя. Оттуда, «Tencro duce et auspice Tencro», я попытаюсь найти свою маленькую молочную ферму. Мой хмель хорошо продан, с суждением, и это суждение мое собственное, ибо даже миссис Г. хотела, чтобы я придержал его до ярмарки в Уэйхилле, где он был просто неходовым товаром. Маленькую ферму, о которой я вам говорил, я поднял с 25 до 38 фунтов в год, но, дай бог, чтобы у меня не было ни фермы, ни арендаторов, они не соответствуют моему настроению. Я написал на неправильной стороне бумаги.

Ваш четвероногий друг, как считается, еще не достиг лет силы и рассудительности, однако, если вы нетерпеливы, он будет предоставлен. С одним из ваших двуногих друзей я завтракал сегодня утром в Ап-парке — Ласселсом; он кажется цивилизованным. Мы довольно сильно ругали вас, ваше место, жену, детей и т. д. и т. д. Прощайте.

Э. Г.

Пожалуйста, напишите мне так скоро, как я хочу, но гораздо раньше, чем я заслуживаю.

117.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Беритон, 18 ноября 1771 г.

Достопочтеннейший южный саксонец,

Мне не подобало бы упрекать медлительного корреспондента.

«Quis tulerit Gracchos de seditione querentes?» Особенно когда этот корреспондент дал мне надежду на предпринятие очень хлопотной экспедиции исключительно ради моей выгоды, и, действительно, выгода была бы велика. И все же я могу сказать, что обязан очень скоро ехать в город по другим делам, которые, в этой надежде, я до сих пор откладывал. Если к следующему воскресенью у меня не будет ответа, или если я услышу, что ваша поездка в Денхэм отложена sine die, или на долгий срок, я в понедельник утром отправлюсь в Лондон и буду ждать вашей будущей воли с верой, надеждой и любовью. Прощайте.

Я не получил ответа от Дж. Д., но увижусь с ним, если он будет в городе.

118.

Его мачехе.

Шеффилд-Плейс, 8 января 1772 г.

Дорогая мадам,

A VISIT TO SHEFFIELD PLACE

Я благополучно укрылся в Шеффилд-Плейс, куда прибыл в прошлый понедельник, и нахожу это очень гостеприимным убежищем от снега, который покрывает страну. Здесь я останусь по крайней мере до воскресенья через неделю и надеюсь получить карту и борзую из рук Трегуса. Обри отказал таким образом (хотя и очень вежливо), который ясно показывает, что щенок стремился лишь удовлетворить собственное тщеславие. Оракул сейчас пишет подобающее письмо для молодого гуся. Если что-то немедленно последует из этого, вы можете рассчитывать на самые ранние известия.

Я остаюсь, дорогая мадам, всегда ваш, Э. Г.

119.

Его мачехе.

Шеффилд-Плейс, 14 января 1772 г.

Дорогая мадам,

Какой же негодяй этот Б[рикнолл]. Пожалуйста, не давайте ни ему, ни его помощнику ни минуты покоя, пока мы не получим план. Если вы сможете его получить, а я думаю, вы должны в течение десяти или двенадцати дней. Будет лучше всего отправить Трегуса с ним, и мисс Холройд, ибо столько времени я буду ждать здесь в ожидании его. Оракул очень нетерпелив увидеть его. Он планирует быть в городе сам к началу следующего месяца. Мы тогда уделим внимание сделке с Г[ослингами], которая будет не такой простой и не такой легкой, как мы когда-то льстили себе. Великодушный дух моего губернатора, однако, не дает мне падать духом.

Остаюсь, дорогая мадам, всегда ваш, Э. Г.

120.

Его мачехе.

Шеффилд-Плейс, 20 января 1772 г.

Дорогая мадам,

Я не знаю, что сказать или сделать по поводу этого анабаптиста, как называет его Холройд. Вы, я уверен, будете преследовать его со всем рвением инквизитора, и если он окажется в городе после того, как я туда приеду (а это будет в следующее воскресенье), прошу вас, пришлите мне его адрес, чтобы я мог выпороть его сам. Холройд, который тоже скоро будет в городе, хочет увидеть отчет о том, что я сдаю другим и что арендую у других, с указанием срока по каждому пункту. Если это не доставит вам слишком много хлопот, вы могли бы (как мне кажется) составить его с помощью Лаффа.

Я получил счет мистера Бартона; остаток на Благовещение составляет 82 фунта 14 шиллингов 10 пенсов, которые, пожалуйста, выплатите ему, если у вас есть деньги. Мне жаль слышать от него, хотя и не от вас, что вы слегли с простудой; надеюсь, несерьезной. Моя простуда только в моих руках, пере и чернилах, которые все замерзли. Слышно ли что-нибудь о Петерсфилд-хаусе?

Остаюсь, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

121.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 4 февраля 1772 г.

Дорогая мадам,

Какой дурак, какой великий дурак, какой вопиющий дурак он есть! Я зашел к нему вчера утром в Палас-Ярд и, как особый фаворит, был допущен в спальню на третьем этаже, чтобы позавтракать с ним и мадам. N.B. что мадам инкогнито, никого не принимает, не имеет одежды, но, впрочем, кажется, больше довольна воздухом Вестминстера, чем уединением Петерсфилда. Разговор отчасти коснулся выборов в Гэмпшире, и я неосторожно сказал вещи, не имевшие никакого смысла, которые заставили его уставиться на меня и за которые, если бы я тогда получил ваше письмо, я заслужил бы того, чтобы мне переломали кости.

REVOLUTION IN DENMARK.

Весьма удивительны, право, эти датские дела. Мы в Лондоне пребываем в таком же неведении относительно них, как и вы в Беритоне. Похоже, что король, то ли от природы, то ли благодаря чьей-то услужливой медицине, совершенно неспособен к управлению. Врач и королева правили им безраздельно и подтолкнули его к мерам, которые вызвали отвращение у старого министерства, знати и, наконец, армии. Недовольные объединились с вдовствующей королевой и ее сыном, и слабый монарх теперь в их руках. Мачехи — очень страшные существа, и у него шансы весьма невелики. Его жену отправили в замок, и, кажется, общее мнение таково, что если бы был основан орден дам, она стала бы его сувереном. Не думаете ли вы, что наш мудрый король мог бы позволить своей матушке умереть с миром, не узнав об этом? Теперь ее жизнь исчисляют часами.

Я немедленно пришлю вам новую пьесу, которая не очень нравится. Больше ничего нет. Испанский роман выйдет только в следующем месяце. Я совершенно ничего не знаю о миссис Уильямс и ее несчастьях. Вы отвели удар, заговорив о своей поездке в Бат; но я надеюсь, что вы серьезно и поскорее подумаете об этом, так как я убежден, что ваше здоровье, как и душевное состояние, получили бы величайшую пользу от такой поездки. Дела стоят до приезда Холройда в город, что случится через несколько дней. Надеюсь, что вскоре после его прибытия я смогу написать что-то по существу.

Остаюсь, дорогая мадам, всецело ваш, Э. Г.

122.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Лондон, 1772 г.

Дорогой Холройд,

Внезапная перемена от трезвости Шеффилд-Плейс к беспорядочной жизни этого города и к дурной компании Уилбрехема, Кларка, Дамера и прочих изрядно выбила меня из колеи, поэтому я вынужден нанять одного из своих секретарей, чтобы сообщить вам новость, о которой сам ничего не знаю. Несомненно, сегодня утром из Дании пришли какие-то чрезвычайные известия, и столь же несомненно, что из-за них внезапно был отменен прием. Подробности этих известий передаются по-разному и неясно. Говорят, что король возвел мелкого врача в ранг министра и Ганимеда: столь безумное правление вызвало отвращение у всей знати, что флот и армия восстали и заперли короля в его дворце. Королева оказалась замешана в этом, и сообщают, что она под арестом, но неясно, вследствие ли восстания или каких-то ее собственных любовных похождений. Таков черновой набросок дела, которое еще никто не понимает. Поцелуйте от меня мадам и остальную часть дорогого семейства.

Гиббон. А ниже — Уилбрехем, секр.

123.

Его мачехе.

Субботний вечер, около одиннадцати, 72-й год.

Дорогая мадам,

Я не собирался беспокоить вас до понедельника или вторника, но в этот момент нашел записку от миссис П. с просьбой прислать дичи к зайцу в среду. В это время года я не знаю никакой дичи, кроме индейки. Холройд в городе, такой же активный, но не столь эффективный, как мне хотелось бы. Он доволен четырьмя планами Брикнолла, но желает, чтобы тот набросал их контуры на одном листе бумаги, чтобы их взаимное расположение можно было увидеть сразу. Прощайте, дорогая мадам, и верьте мне,

Всегда ваш, Э. Г.

124.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Boodle's, 10 o'clock, Monday night, Feb. 3rd, 1772.

THE ROYAL MARRIAGE ACT.

Я люблю, чту и уважаю каждого члена семьи Шеффилд-Плейс; даже моего заклятого врага Датча, которому, пожалуйста, передайте мои искренние пожелания, чтобы никакой простак не прислуживал ему за обедом, чтобы его мудрый папа не показывал ему никаких картин и чтобы его гораздо более мудрая мама заковывала его в цепи по рукам и ногам, в прямом противоречии с Великой хартией вольностей и Биллем о правах.

THE OPENING OF THE PANTHEON.

Трудно писать новости — потому что их нет. Парламент совершенно спокоен; и я думаю, что Барре, который сейчас играет в вист в этой комнате, не будет упражнять легкие, за исключением, пожалуй, послания, о котором много говорят и которое скоро ожидается, с рекомендацией мудрости Палаты общин предусмотреть надлежащее будущее средство против ненадлежащих браков младших ветвей королевской семьи. Шум вокруг Латтрелла утих, но для него были некоторые основания. Расходы полковника в его смелом предприятии еще не были оплачены правительством. Герой угрожал, принял позу патриота, получил взятку и снова погрузился в состояние придворного. Что касается Дании, то теперь кажется, что король, который был совершенно непригоден к управлению, просто перешел из рук своей жены-королевы в руки своей королевы-мачехи. Говорят, что первая предавалась весьма сомнительным вкусам в своих любовных делах. Ее не допустили бы в Пантеон, откуда джентльмены-собственники исключают всю красоту, если только она не незапятнанная и непорочная (кстати, тавтология). Джентльмены-собственники, с другой стороны, являются друзьями и покровителями леопардовых красавиц. Между двумя великими фракциями прошли рекламные вызовы, и в среду вечером ожидается кровавая битва. Кстати, Пантеон, с точки зрения скуки и великолепия, — чудо XVIII века и Британской империи. Прощайте.

125.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Будлс, суббота вечером, 8 февраля 1772 г.

Хотя уже очень поздно и колокол говорит мне, что у меня осталось не более десяти минут, я с удовольствием трачу их на то, чтобы поздравить вас с недавней победой нашей дорогой матушки — Церкви Англии. В прошлый четверг у нее было 71 мятежный сын, которые пытались отменить ее волю по причине безумия: но 217 достойных защитников во главе с лордом Нортом, Берком, Гансом Стэнли, Чарльзом Фоксом, Годфри Кларком и другими, хотя и признали, что тридцать девять пунктов ее завещания абсурдны и неразумны, с бесконечным юмором поддержали его законность. Кстати, Ч. Ф. подготовился к этой священной войне, проведя двадцать два часа в благочестивом упражнении в азартной игре; его молитвы стоили ему всего около 500 фунтов в час — всего 11 000 фунтов. Габи проиграл 5000 фунтов. Это из самого надежного источника. Я также слышал, но не ручаюсь, что Уилл Хангер, желая приударить за Л. К., проиграл этой зимой 12 000 фунтов. Как же я жажду разориться!

Есть два графских спора: сэр Томас Эгертон и полковник Таунли в Ланкашире, после того как графство некоторое время ходило с протянутой рукой. В Шропшире сэр Уоткин, поддерживаемый лордом Гауэром, случайно из-за пустяка расстроил лорда Крейвена, который сказал нам вчера вечером, что у него в этом графстве не совсем 9000 фунтов в год, и который выставил Пиго против него. Вы можете предположить, что мы все желаем победы Господу Всемогущему над этим черным дьяволом.

Мне жаль, что ваша поездка отложена. Никаких новостей с Флит-стрит. Что мне делать? Комплименты Датчу. Поскольку он сейчас в заточении, великие умы прощают своих врагов, и я надеюсь, что к этому времени он может быть освобожден. — Иду, сэр. Прощайте.

Вы видите, что принцесса Уэльская скончалась. Ганс Стэнли говорит, что, как полагают, императрица-королева совершила то же путешествие.

126.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Лондон, 13 февраля 1772 г.

Дорогой Х.,

GOSSIP OF THE TOWN.

Главная цель моего письма сегодня вечером — сообщить вам, что старый анабаптист избежал проклятия, прислав свои бумаги и прочее 10-го числа, в назначенный день суда. Они благополучно прибыли в город вчера вечером и через день-два будут у вас в своем нетронутом девственном состоянии. Рассмотрите их на досуге, если это слово известно в сельской жизни. Объединяйте, разделяйте, но прежде всего повышайте. Привезите их с собой в Лондон: я жду ваших распоряжений; и не сделаю ни шагу, боясь оступиться, до вашего приезда, который, по многим причинам, надеюсь, не будет долго отложен. Никаких новостей с Флит-стрит! Чем занимается их землемер?

Облака все еще висят над горизонтом Дании. Общественные обстоятельства революции изложены, и, как я понимаю, очень точно, в иностранных газетах. Тайные пружины ее все еще остаются неизвестными. Город, правда, сейчас совершенно устал от этой темы. Смерть принцессы, ее характер и то, что она оставила, занимают все разговоры. Она умерла без завещания; и поскольку ее сбережения обычно расходовались на благотворительность, небольшие остатки ее личного состояния составят ничтожную сумму при разделе между ее детьми. Ее фаворитка, принцесса Брауншвейгская, совершенно справедливо настояла на том, чтобы король немедленно опечатал все бумаги, чтобы обезопасить ее от праздных слухов, которые так охотно проглотит великий английский монстр. Дело Л. и леди Гросвенор окончательно улажено арбитражем лорда-канцлера и лорда Кэмдена. Он дает ей 1200 фунтов в год на раздельное содержание и 1500 фунтов на обзаведение; но, поскольку ее светлость теперь новое лицо, ее муж, который уже одарил публику семьюдесятью юными красавицами, воспылал неистовой, но безнадежной страстью к своей целомудренной половине. Ее брат Вернон сказал мне, что у него сейчас на руках встречный аффидевит графини Денхофф, в котором она заявляет, что получила денежную сумму за то, чтобы дать показания по первому, содержание которых совершенно ложно. Такое позорное поведение может погубить ее, но никогда не оправдает другого; так же как и другое утверждение ее друзей, которое должно быть лишь прошептано миссис Хортон, а именно: что хотя герцог Камберлендский и обладал склонностью, ему не хватало сил, чтобы причинить вред какому-либо мужу. Бедная миссис Х.! Но почему я говорю «бедная»? Лорд Честерфилд умирает. Графские оппозиции утихают. Прощайте. Рекомендую себя. Полностью ваш.

127.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 17 февраля 1772 г.

Дорогая мадам,

Я хотел бы сказать вам, что был несколько нездоров; некая нечистота или полнота, называйте как хотите, в моем желудке, которая вызывала боль как там, так и в голове, и, в самом деле, общую слабость во всем теле. Тертон, которого я призвал на помощь, презирая торжественную чепуху факультета, дал мне пилюли с порошком Джеймса, и я думаю, что враг, или по крайней мере звучит отступление; он маршировал прочь все это утро в очень свободном порядке.

Брикнолл уехал к Холройду в том же состоянии, в каком я его получил. Я ожидаю этого великого человека в городе через несколько дней и надеюсь, что его активный гений ускорит и облегчит все. Вы так добры, что говорите, дорогая мадам, что не имеете возражений против перевода вашей ренты из Бакса в Хантс.

Я предлагаю прислать вам проект документа на этот счет, который, пожалуйста, верните с любыми замечаниями, которые могут у вас возникнуть. Когда вы едете в Бат?

Всегда ваш, Э. Г.

128.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

21 февраля 1772 г.

Дорогой Х.,

Точный человек должен подтверждать получение писем, бумаг и т. д. Откуда мне знать, например, не потонули ли мои гэмпширские акры, долгожданные плоды трудов моего анабаптиста, безвозвратно в суссекской грязи? Однако, несмотря на мое негодование, я потрачу пять минут, чтобы рассказать вам две или три недавние новости.

1. Чарльз Фокс стал патриотом и уже пытается произносить слова «страна», «свобода», «коррупция» и т. д.; с каким успехом — время покажет. Вчера он ушел из Адмиралтейства. Наиболее вероятная версия кажется в том, что он не смог убедить министерство присоединиться к нему в его предполагаемой отмене Закона о браке (любимая мера его отца, который выступал против него с самого начала), и что Чарльз весьма здраво рассудил, что дружба лорда Холланда важнее для него, чем дружба лорда Норта.

2. Вчера послание о браке поступило в обе палаты парламента. Вы увидите его слова в газетах; и, благодаря покорному благочестию этой сессии, есть надежда, что принцы следующего поколения не найдут столь легким, как их дяди, позорить себя и обременять публику.

DR. NOWELL'S SERMON.

3. Сегодня Палата общин была занята весьма странным делом. Томми Тауншенд предложил, чтобы проповедь доктора Ноуэлла, который проповедовал перед Палатой 30 января (то есть перед спикером и четырьмя членами), была сожжена палачом как содержащая произвольные, торийские, высокопарные доктрины. Палата была почти готова согласиться с предложением, пока не вспомнила, что уже поблагодарила проповедника за его превосходную речь и приказала ее напечатать. Книготорговец Ноуэлла очень обязан достопочтенному Томми Тауншенду.

Когда вы приедете в город? Мне нужны деньги, и я устал держаться за землю столькими корнями. Никаких новостей с Флит-стрит. Поцелуйте от меня святое семейство. Прощайте.

Всегда ваш, Э. Г.

129.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 22 февраля 1772 г.

Дорогая мадам,

Пишу с обратной почтой, как вы просили, но сказать мне нечего. Мистер Бейли, которого вы к этому времени, вероятно, уже видели, видел меня позавчера, здоровым, совершенно здоровым, и выпил меня досуха в плане новостей.

Остаюсь, дорогая мадам, всегда ваш, Э. Г.

130.

Его мачехе.

5 марта 1772 г.

Дорогая мадам,

Я знаю, что вы настолько добры, что довольствуетесь моими короткими записками, которые из-за спешки и лени я откладываю до момента отправки почты. Я совершенно здоров и полностью избавился от всех остатков моего недавнего недомогания. Холройд будет в городе через несколько дней и, надеюсь, предоставит мне материалы для более пространного письма. Сейчас я пишу из «Этвудс», нового клуба, в который меня избрали, и теперь я там полностью обосновался. Излишне добавлять, насколько я,

Дорогая мадам, всегда ваш, Э. Г.

131.

Его мачехе.

Пэлл-Мэлл, 21 марта 1772 г.

Дорогая мадам,

Я признаю справедливость ваших добрых упреков и, не пытаясь придумывать пустые оправдания, постараюсь доказать свое раскаяние исправлением. Мы сейчас (Холройд и я) очень заняты, но с гораздо меньшим успехом, чем мне хотелось бы. Хотя математически было доказано Гусю, что в двадцать два года он будет иметь почти 3 процента со своих денег, Гусь, ибо он поистине таков, после долгих шаркающих отсрочек, не будучи в состоянии разобраться в собственном глупом уме, сегодня утром сказал мне, что должен, по крайней мере на данный момент, отказаться от этого. Мы немедленно переходим к объявлению, и Оракул сделал ценность вещи настолько ясной даже для меня, что я почти так же оптимистичен, как и он сам. Скоро у нас будет совещание по поводу Беритона. Он думает, что карта, которую вы прислали, будет полезна и не даст ему сбиться с пути, когда он поедет со мной около Пасхи, как он, безусловно, сделает. Поскольку из-за медлительности Брикнолла было невозможно сдать фермы на Благовещение, их можно сдать только на Михайлов день: и мы, как бы неохотно, переживаем еще один и последний урожай. Я вдвойне беспокоюсь, чтобы он был последним, не только для того, чтобы привести свои дела в меньший объем и более ясный порядок, но также чтобы освободить вас, дорогая мадам, от печальной ситуации, которую ваша привязанность ко мне убедила вас взять на себя.