«Частные письма Эдварда Гиббона (1753–1794). Том 1»

203.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

25 июня 1774 г.

Я жив.

Вы знаете, как охотнее я послал бы свою особу, нежели послание в Шеффилд. Поэтому вы, я льщу себя надеждой, простите мое молчание, когда я скажу вам, что в понедельник 4 июля я определенно буду обедать в вышеупомянутом месте. Кларк пересечет страну из Олдершота примерно в то же время. Мое дело в Ленборо почти стоит на месте, о чем я расскажу вам более подробно. Это, право, проклятое дело.

Приветствуйте мою леди и Марию.

204.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 29 июня 1774 г.

Дорогая мадам,

*Помните ли вы, что существует в мире некий Эдвард Гиббон, домовладелец на Бентинк-стрит? Если бы стандарт письма и привязанности был тем же, я уверен, он плохо бы его заслуживал. Я не хочу обнаруживать, сколько дней (боюсь, мне следовало бы использовать другое слово) прошло с даты моего последнего или даже вашего последнего письма; и все же такова медлительная природа зверя, что я боюсь, ничто, кроме прибытия миссис Бонфой и ожидания мистера Элиота, не могло бы разбудить меня от моей летаргии. Леди доставила мне большое удовлетворение своим общим рассказом о вашем здоровье и духе, но сообщила о некотором беспокойстве, упомянув о маленькой стычке в стиле Дон Кихота, которая, однако, оказалась, надеюсь, такой же пустяковой, как вы вначале воображали. Что касается меня, я здоров душой и телом, занят своими книгами (которые, возможно, произведут что-то в следующем году, чтобы либо утомить, либо развлечь мир) и с каждым днем все больше доволен своим нынешним образом жизни, который, как я всегда верил, был рассчитан на то, чтобы сделать меня счастливым. Мое единственное оставшееся беспокойство — Ленборо, которое не завершено. По совету Холройда я скорее пытаюсь узнать, чего можно добиться еще немного терпения, чем бросаться сразу в ужасы Канцлерского суда.

SIR STANIER PORTEN.

Но давайте поговорим о чем-то другом.* Вы, конечно, помните миссис Хобсон (мисс Комарк). Она только что вернулась в Англию под другим именем. Она теперь мадам баронесса де Бавуа. Ее второй муж — старый швейцарский офицер лет семидесяти, человек знатный, но с таким же малым количеством денег, как и характера, который, скорее всего, женился на ней ради состояния, которое, как он теперь начинает обнаруживать, было потрачено до него. Они говорят о том, чтобы очень скоро покинуть Англию и обосноваться в каком-нибудь дешевом провинциальном городке на юге Франции. Баронесса более смешна и, боюсь, будет более несчастна, чем когда-либо. Миссис Портен, из уважения к законам гостеприимства, дала им обед в прошлое воскресенье и настаивает, чтобы я сделал то же самое сегодня, а ее брат — в следующее воскресенье. Она молодеет с каждым днем, но сэр Стэньер стал намного старше. *Вы помните, кажется, на Ньюман-стрит, хорошую приятную женщину, мисс Уайболт. Заместитель секретаря [242] серьезно влюблен в нее и серьезно обеспокоен тем, что его шаткое положение лишает его счастья. Мы скоро увидим, что возьмет верх: любовь или разум. Ставлю три против двух на любовь.*

Я не могу найти ваше последнее письмо (печальное напоминание); разве вы не спрашивали меня, с кем д'Эйвердан уехал за границу? С молодым лордом Миддлтоном. Леди Фетерстоун (поскольку они должны вернуться следующей весной) сходит с ума, чтобы заполучить его, но я бы предположил, что сэр Гарри должен быть проконсультирован — я слышу смутно о странных революциях в семье Гулд.

На следующей неделе я еду в Шеффилд-Плейс. Холройд, который проводит со мной несколько дней, был искренне обеспокоен, услышав, что у вас нет мыслей о поездке этим летом. Его отец, я узнал, перенес сильный приступ.

Я, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

Гослинги выполнят ваши команды, когда бы вы ни пожелали их выразить.

205.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бентинк-стрит, 6 августа 1774 г.

Что касается вашего влияния на присяжных, я убежден, что Б. прав. Из двенадцати присяжных я полагаю шестерых неспособными понять вопрос, троих боящимися дать повод для обиды и еще двоих, которые не возьмут на себя труд думать. Остается один, у которого есть смысл, мужество и прилежание. Ergo Б. прав. Но так как он не имеет права в этом случае быть правым, и так как вы не были старшиной, я полностью против того, чтобы вы связывались с таким малым, давая ему что-либо под своей рукой или позволяя ему публиковать ваши письма. Если действительно правда, что вы ошиблись относительно даты клеветы, вы зашли дальше, чем, возможно, могли бы в статье об убытках, но так как я все еще думаю, что вы не совершили никакой несправедливости, я не вижу, что присяжные, тем более любой индивид из них, должны ему какое-либо возмещение. Учитывая профессию двух людей, очень высокие убытки были, безусловно, необходимы за обвинение в столь скандальном преступлении, которое было, безусловно, беспочвенным, так как впоследствии было опровергнуто в суде. То, что вы предполагали, было делом (и, кстати, я бы в вежливом письме задал вопрос судье), было не более чем отягчающим обстоятельством, и отягчающим обстоятельством скорее публичного, чем частного характера, следовательно, относящимся скорее к наказанию, чем к убыткам. — В целом я не одобряю вашу переписку с Б., который кажется способным на любую подлую уловку. Ничто из того, что он может опубликовать, не повлияет на вашу репутацию, особенно в деле, где хорошо известно, что у вас не было ни интереса, ни страсти, чтобы ввести вас в заблуждение. Однако, если вы думаете иначе или обнаружите, что слишком далеко зашли с ним, ваше письмо уместно и осторожно.

Вы делаете меня очень обеспокоенным частью вашего последнего письма; прошу, пришлите мне быстрый и, если можете, благоприятный отчет о визите доктора Х[ебердена]. — Она была так здорова долгое время. — Кларк сейчас в деревне, — Олдершот. Я слышал от него вчера. Его здоровье там было разным, и я боюсь, не совсем устоялось. Я прерываюсь, чтобы сесть в свою карету для поездки в Туикенем. Люди могут говорить о том, что город пуст в сентябре, моя единственная жалоба — это плотность моих обязательств. Я не был в значительной степени так прилежен, как намеревался. Я беседовал с Кейделлом [243] и нашел его готовым и даже желающим. Он предлагает следующий март (если я буду готов) и 750 экземпляров. Deliberabimus. Улитки закона копируют документ о десятине, и мы скоро увидим эффект от этого. Письмо Хьюгонина я еще не читал, прошла только неделя с тех пор, как оно было получено, никакой спешки. Я думаю, мне придется подгонять Гилберта в его запросах, в случае если вы не можете сделать это, не давая повода для догадок.

Э. Г.

206.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бонд-стрит, вечер среды, 10 августа 1774 г.

Дорогой Г.,

ILLNESS OF GODFREY CLARKE.

Хотя я могу заверить вас, что первый этап из С. П. был тяжелым и неловким, все же я очень рад, что приехал в город. Информация сэра Эдмонда была лишь слишком хорошо обоснована, и бедняга Кларк здесь в очень неприятном состоянии. Его тетки и сестра приехали специально. Его осматривают доктор Томас и семейный аптекарь, который знает его конституцию с детства; однако оба в замешательстве, его дух, желудок и голова — все сильно поражены: расстройство кажется прерывистого характера. Сейчас я пишу из его квартиры. Я видел его утром (ибо вчера вечером он не мог видеть меня) и оставил его принимающим лекарство; он изверг его вместе с большим количеством черной желчи и был в постели (но не в покое) с двух часов. Прощайте. Обнимите мою леди и Марию за меня. Пусть великая суббота будет правильной. Я напишу скоро. Пришлите мне отчет о прогрессе архитектуры.

207.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

12 августа 1774 г.

Дорогой Г.,

Я пишу две строки, чтобы известить вас, что Кларк намного лучше, чем был; все двери были открыты для отступления незваного гостя, и в значительной степени он принял намек. Дух поднялся вместе со здоровьем, и он просил передать привет в С. П. — Уилкс опасно болен, мы потеряем много развлечений. Победа русских реальна, но не решающая. [244] Если у вас есть лишний ирландский сливочный сыр, Бентинк-стрит готова принять его. Успеха августейшему завтрашнему дню. Это закончится до того, как вы получите это. Прощайте.

Я буду помнить ваш франк, но бумаги нет в моем кармане, а имени в моей памяти.

208.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бонд-стрит, утро вторника, одиннадцать часов, август 1774 г.

Дорогой Г.,

С момента моего последнего письма у нас была тревога, очень ужасная, действительно. В воскресенье Кларк был лучше, чем я видел его до сих пор, и сказал, что чувствует, как быстро поправляется. Он спал несколько часов ночью, но около пяти часов утра в понедельник его схватил припадок, настолько сильный, что он полностью лишил его речи и почти чувств; немедленно были приложены пластырь и горчичник к ногам, и был вызван Тертон для консультации с доктором Томасом, его обычным врачом.

Оба они сочли его в самой непосредственной опасности и особенно были встревожены онемением (на которое он жаловался, как только мог говорить), и которое было тем же симптомом, что оказался предвестником апоплексии его отца. Он оправился, однако, от своего припадка и даже от непосредственных последствий его быстрее, чем можно было ожидать, был совершенно в здравом уме вчера вечером, а сегодня утром кажется даже веселым и спокойным. Но его врачи все еще считают его в опасности рецидива, и для его друзей перспектива все еще шокирующая. Вы легко простите меня за то, что я не пишу ни на какую другую тему. Прощайте.

209.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

20 августа 1774 г.

Я начну с того, что, я уверен, заинтересует вас больше всего, несмотря на ваши собственные планы, я имею в виду состояние здоровья Кларка. Оно удивительно хорошее, как и его дух, оба гораздо лучше, чем, по его собственному рассказу, они были в течение многих месяцев. Выздоровление, действительно, полное; пусть оно будет длительным. Но у его врачей все еще есть свои страхи.

A NEW MAN FOR THE COUNTY.

Теперь к вашим замыслам, я рассмотрел их со всех сторон и дам вам свое мнение так отчетливо, как позволит столь очень слабое знание вашего графства.

1. Я не могу еще думать, что вы созрели для члена от графства. [245] Пять лет — это очень мало, чтобы устранить очевидное возражение novus homo, и из всех возражений оно, пожалуй, самое грозное, так как оно пробуждает глупую гордость и зависть всех животных — медведей, свиней, ослов и носорогов, которые спали в деревне несколько поколений. Только этим (которые по любезности Англии называются джентльменами) вы пока известны, и этими вы никогда не будете любимы. Еще семь лет активной жизни распространят вашу славу среди большой массы свободных держателей в целом, и им вы можете однажды предложить себя на самом почетном основании — кандидата, чьи реальные услуги графству заслужили и окупят ту милость, которую он тогда просит. Вы должны помнить также некоторые очень веские причины, которые вы сами дали мне, почему попытка могла бы быть более удобной, а успех более желательным через семь лет, чем в настоящее время.

2. Учтите, что вы поднимаете восстание против истеблишмента, который, как бы слаб он ни был, всегда сражается с очень большими преимуществами. Когда происходит вакансия — либо из-за смерти, либо из-за отставки, любой джентльмен, который считает себя квалифицированным, имеет естественное право предложить свои услуги, и так как он может преуспеть без зависти, так он может отступить без стыда. Ваш prise d'armes должен повредить вам, я думаю, если вы не будете победителем. Люди ворчат; англичане любят ворчать и довольствуются тем, что сделали это. Вы видите много препятствий. Гудвуд [246] неохотен, лорд Эш. [247] враждебен, зеленая слива [248] вероятно заинтересована, и большая предварительная подписка, подкрепленная сильным интересом. Что касается множества, вы не можете представить эффект магических звуков, нарушающих мир графства.

3. Всему этому вы противопоставляете «hur own if hur can catch hur». Но я бы очень не доверял силе вашего желаемого союзника. [249] Неприятные воспоминания, величественное и предполагаемое гордое поведение, уединенная жизнь, так как он никогда не утруждает себя собраниями графства, должны, я опасаюсь, очень сильно уменьшить его популярность и скрыть те способности, которые вы так справедливо цените, но которые немногие из ваших деревенских мужланов квалифицированы понять или оценить. Является ли простой интерес Дорсета [250] командующим?

4. Вы говорите, что не опасаетесь в Льюисе ужасного молчания или шипения. Возможно, нет. Но должны ли вы быть так легко удовлетворены? Кто, по вашему замыслу, должен предложить вас на собрании по выдвижению? ибо многое зависит от этого, не только в отношении надежд на успех, но даже достоинства и уместности декларации. Человек, который должен внести предложение, и человек, который должен поддержать его (ибо оба необходимы), должны быть выдающимися в графстве, либо по характеру, либо по собственности; Минден [251] определенно подошел бы очень хорошо. Вы скажете мне, что ваша связь недостаточно сформирована, чтобы просить о такой милости. Но не является ли это доказательством того, что вещи еще не созрели?

5. Если вы продолжите, от чего в целом я настоятельно отговариваю, я бы (в случае благоприятного ответа из Миндена) немедленно эпистоляризировал или, скорее, посетил Гудвуд. Я бы объявил о своем намерении узнать мнение (если таковое можно найти) общего собрания, прося, чтобы, если оно окажется благоприятным для лорда Г. Л[еннокса] и меня, мы могли бы предварительно договориться объявить и действовать вместе. Отказ позволил бы вам отступить с честью, согласие позволило бы вам продвигаться с энергией и уверенностью, и даже предложение поставило бы вас на столь желаемое основание будущего кандидата. В конце концов, ради Бога, помните о расходах и не доверяйте свое состояние и свои страсти опасности состязания.

Дуэйн после очень долгой задержки наконец дал свое мнение относительно десятин, и мнение благоприятное. Он считает право ясным, безопасным и даже принудительным, но направляет, чтобы оригинальные гранты времени Якова Первого были найдены в надлежащем офисе и скопированы. Это будет сопровождаться некоторыми расходами, но этого нельзя избежать. Ньютон, которого я видел сегодня, пишет с этой почтой Мэтьюсу и посылает ему мнение. Так что в скором времени мы можем, я думаю, либо прийти к дружескому заключению, либо встретить их в оружии на твердой почве. Я ничего не слышу о страховке. Сливочный сыр будет приветствоваться. — Моей леди и чудовищной Марии, salut.

210.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Суббота, вечер.

THE VICTORY OF ROMANZOW.

Я в страшной спешке — Кларк чувствует себя очень хорошо — я отправил вам Депутацию. Старая леди ожидает вестей от меня в ближайшее время. Хотел бы я, чтобы ваш географ уже прибыл, а Гилберт нашел владельцев десятины. *Ваша покорность голосу разума избавила меня от тяжкого груза тревоги. Мне не нравилось ваше предприятие.* «Кто такой этот "зеленый слив"?» Ну, конечно же, шурин Сэмпсона. Что касается бумаг, я покажу вам, что могу хранить их в безопасности до нашей встречи. *Что вы думаете о турках и русских? Румянцев — великий человек. Он написал о своем поразительном успехе Мусину-Пушкину, который здесь, и заявил о своем намерении уйти в отставку, как только приведет армию домой; при этом он просил, чтобы Пушкин прислал ему лучший план фермы английского джентльмена, какой только сможет достать. В своем ответе Пушкин пообещал достать его, но добавил, что в то же время он должен отправить Императрице план Бленхейма — весьма изящный комплимент, на мой взгляд. Моя леди и Мария, как обычно.* Где мой сыр?

211.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бентинк-стрит, 10 сентября 1774 г.

*Поскольку Хеберден вернулся, я думаю, путь перед вами ясен; я имею в виду платную дорогу. Единственная партия, которую можно принять с точки зрения здравого смысла, — это без промедления привезти мою леди на Б[ентинк]-С[трит], где вы можете остановиться на две или три ночи и получить любую консультацию (Тертон, Хеберден и др.), которую может предложить город, в случае, к которому, безусловно, не следует относиться легкомысленно. Сделайте это, если дорожите нашим добрым мнением. Кембриджцы придерживаются тех же взглядов. Не может быть никаких опасений по поводу поздних часов и т. д., так как никто из кутящих знакомых миссис Х. не находится в городе.* Что касается манифеста Бертеншоу, я не могу судить о несовершенном фрагменте, кроме того, что он кажется мне очень хитрым. Дело, касающееся вас, я пересмотрел, но не нахожу причин менять свое мнение.

1-е. Ответ с вашей стороны не может быть необходимым, поскольку у него не было права выделять вас.

2-е. Это не может быть целесообразным, поскольку человек, обладающий столь большой страстью и хитростью, в конечном итоге либо спровоцирует вас, либо втянет в недостойный спор. Если, однако, вы дали ему надежду на ответ, я бы твердо заявил ему, что это будет последний ответ и что никакие соображения не заставят меня ответить снова.

Вы не даете мне отчета о работах. Когда вы займете библиотеку? Переверните страницу — вас ждут великие дела.

OFFER OF A SEAT IN PARLIAMENT.

*Поистине, это бесконечное снисхождение для сенатора — уделять внимание делам присяжного. Сенатор? Да, сэр, наконец-то Quod nemo promittere Divum auderet, volvenda dies en! attulit ultro. Около десяти дней назад Элиот провел со мной час, разумно говорил о своем завещании и своих детях и попросил меня стать душеприказчиком для одного и опекуном для других. Я согласился принять должность, которую действительно считаю важнейшим долгом общественной жизни. Мы расстались. Вчера утром, около половины восьмого, когда я уничтожал армию варваров, я услышал двойной стук в дверь, и вскоре был представлен мой корнуоллский друг. После некоторого праздного разговора он сказал мне, что если я желаю быть в Парламенте, то у него есть независимое место, которое он с радостью предоставит в мое распоряжение.* Вы можете догадаться о моем ответе, но мое удовлетворение было несколько омрачено, когда он добавил, что расходы на выборы составят около 2400 фунтов стерлингов и что он считает разумным, чтобы мы разделили их между собой. Я сделал паузу и, придя в себя, намекнул на родительское расточительство, стесненные обстоятельства сына и нехватку наличных денег, и что я должен просить о небольшой отсрочке, чтобы обдумать, могу ли я благоразумно принять его любезное предложение, которое я ценю превыше всего. Его ответ был любезным: он был бы очень огорчен, если бы несколько сотен фунтов помешали этому, и что он боялся обидеть меня, предлагая это на менее равных условиях. Его поведение придало мне смелости предложить способ, который был немедленно принят с сердечностью и готовностью: когда его второй сын Джон (которому сейчас тринадцать) достигнет совершеннолетия, я верну ему свою долю денег.

Я не склонен строить воздушные замки, но считаю свое поведение благоразумным. К тому времени мое собственное честное трудолюбие или смерть старых дам могут сделать меня более богатым человеком: или же я могу предложить (через несколько лет) честную и либеральную сделку, что я передам Беритон Джону, если у меня не будет детей, с условием, что при рождении ребенка я выплачу ему деньги с законными процентами. Соглашение будет легким для меня и выгодным для них. *Это прекрасная перспектива, открывающаяся передо мной, и если следующей весной я займу свое место и опубликую свою книгу, это будет очень памятная эра в моей жизни. Я не знаю, будет ли мой избирательный округ Лескерд или Сент-Джерманс. Вы презираете избирательные округа и охотитесь на более благородную дичь. Прощайте.*

212.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бентинк-стрит, 14 сентября 1774 г.

Вы не должны думать, что я намерен поддерживать с вами эту прусскую стрельбу по четыре раза в минуту — письмо через день. Теперь я помолчу некоторое время. Конец Бертеншоу мне нравится больше, чем его начало. Ваше решение превосходно, почетно и безопасно: поэтому выполните его без промедления и больше не думайте обо всем этом деле. Я принимаю ваши поздравления; что касается последствий, то в вашей схеме больше очевидной щедрости, в моей — больше реальной, но спешить ни с тем, ни с другим не стоит. Кларк вернулся, в первый день был очень вялым, но теперь совершенно здоров, по крайней мере, на данный момент. Уилбрахем также приехал, чтобы сделать некоторые приготовления и купить маленькую золотую цепочку (vulgo кольцо) для своей белки. Оба шлют вам привет. — Мир теперь может гореть, когда ему угодно, при условии, что страховое общество Sun Fire в безопасности; ваш человек был у меня сегодня утром; законченный щенок! — Ни слова о моей леди! Она совсем оживилась и хочет спать? Ни слова о поездке в город; не было предложения более разумного, действительно, никогда не было. От моей леди я перехожу к сыру. Он был божественен во всех отношениях, кроме бессмертия. Боюсь, сезон слишком далеко зашел для еще одного — разузнайте.

213.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 17 сентября 1774 г.

Дорогая мадам,

Не упрекая вас за ваше молчание (что было бы верхом самоуверенности), позвольте мне сообщить вам новость, в отношении которой, я уверен, вы разделите мои весьма приятные чувства. Мистер Элиот самым либеральным образом обеспечил мне место в Парламенте — событие, которое меняет окраску всей моей будущей жизни. После такого известия я не мог бы добавить ничего, что не было бы плоским и безвкусным.

Я, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Гиббон.

214.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

24 сентября 1774 г.

Поскольку дело не терпит отлагательств, а бумага была анонимной, она ушла с утренним дилижансом. В остальном я большой сторонник собраний графства и резолюций придерживаться их мнения. Они образуют счастливую середину между хунтами вельмож в городе и охлократией толпы фригольдеров и сохраняют мир в графстве, не жертвуя его независимостью. Более того, я не понимаю вашего заговора — вы совершенно неправы, не приехав в город. Поездка в Бат состоится? Миссис Г. начинает проявлять нетерпение, но это удивительным образом задержит падение Римской империи. Я передал вашу святую бумагу и разумную просьбу Кэплину. Он любезно пообещал рассмотреть ее. Кларк бесконечно лучше, город очень оживлен. В следующий вторник обедаю у Этвуда с герцогом Портлендским и др. Смит разумен, ибо согласен со мной, и я надеюсь, что 24 сентября 1774 года успокоило вас.

215.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 4 октября 1774 г.

Дорогая мадам,

DISSOLUTION AND GENERAL ELECTION.

В прошлую пятницу я ездил в Шеффилд-Парк по особой просьбе мистера Х., чтобы посоветоваться с ним о его собственном парламентском плане, который, однако, оказался неосуществимым. Мы тогда говорили только о следующей весне, но на следующий день я получил от Кларка неожиданное известие. В воскресенье я написал мистеру Элиоту, направив свое письмо в Корнуолл, куда, как я полагал, он давно прибыл, и теперь я с нетерпением жду ответа. Что касается моей поездки, то она теперь стала невозможной; выборы закончатся раньше, чем я смогу туда добраться. Действительно, поскольку у меня там не может быть интересов, кроме его помощи, его присутствие является единственно необходимым или полезным. Однако в своем письме я предложил прилететь. Если вы поручитесь за намерения мистера Элиота, я поручусь за его возможности. Его беспокойство могло возникнуть только из-за его ленивого характера, удивления и, возможно, некоторого небольшого беспокойства по поводу Грэмпоунда, которое меня не касается. Поскольку он прочно удерживает позиции, внезапность случая во всяком случае более благоприятна для него, чем для каких-либо скрытых или тайных врагов. Поэтому я действительно считаю себя в безопасности. До его предложения я мог бы смиренно перенести свое исключение, но теперь я не смог бы пережить разочарование, и если бы это случилось, я бы немедленно и навсегда покинул это королевство. Несколько дней теперь определят мою судьбу, и вы можете рассчитывать на первое известие об этом.

Я, дорогая мадам, всегда ваш, Э. Гиббон.

216.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

7 октября 1774 г.

Я не нахожу, чтобы Харкорт давал объявления в какой-либо из газет, и начинаю сомневаться, будет ли он баллотироваться. И все же я хотел бы, чтобы вы обуздали свое нетерпение и приняли мой медленный и осторожный план. Ваш визит в Гудвуд мне не совсем по душе, и я не думаю, что место, если бы его можно было получить на таких условиях, было бы какой-то выдающейся честью. Что касается нас, мы все в спешке с Лондоном, Вестминстером и т. д.: но я не мог бы написать подробности, не переписывая листы лжи из газет. Кларк в настоящее время довольно здоров. Он не едет в Дербишир и ожидает, как и я, но с большей философией, известий о своем успехе. Дейверден прибыл сегодня со своим другом лордом М., который, я полагаю, доволен своими путешествиями. Он со мной, и мне больше нечего сказать. Я прочитал моей леди небольшую проповедь о ее нездоровье, от которой, надеюсь, она извлечет пользу и согласится обратиться за советом.

217.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

10 октября 1774 г.

Поскольку вы вырвались на свободу, мои холодные советы должны превратиться в теплые пожелания и, насколько может простираться мое ничтожество, в теплые действия. И все же мое начало может показаться небрежным и медлительным, так как я не написал вам или другим в субботу вечером. Ваш проклятый дилижанс держал посылку весь вечер, и она была доставлена мне только вчера утром, поэтому написать раньше сегодняшнего дня было невозможно. Сэр Хью может собрать лишь немногих пограничников, но я уверен, что он сделает все возможное. У меня была подходящая возможность написать леди Фезерстоун, что, как я думал, было еще лучше, чем Ласселсу. Я написал и Л. тоже. Мне жаль, что вы начали, но раз уж вы совершили этот поступок, я хотел бы, чтобы вы сделали это раньше. Сэр Томас теперь имеет преимущество во времени и видимость номинации. Я буду с нетерпением ждать известий о вашем успехе у вельмож. Немногие уже прошедшие выборы были проведены (спасибо Акту Гренвилла) с трезвостью, целомудрием и бережливостью, беспрецедентными в этой продажной стране. Мои поклоны моей леди и кембриджцам; заверьте последних, что я очень сожалею, что сбежал от них. После среды я буду ежечасно ждать корнуоллских новостей. Прощайте.

Конечно, мсье д'Аркур очень плохо поступает и с графством, и со своими друзьями, не обращая ни на кого ни малейшего внимания. Разве они не ропщут? Поздравляю вас с перспективой обеда с вашим старым знакомым в Мэншн-хаусе.

218.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

13 октября 1774 г.

HOLROYD WITHDRAWS HIS CANDIDATURE.

Я получил сегодня два ваших послания, одно по почте, другое дилижансом. Ваше первое было совершенно ясным и убедило в том, что вы повторяете во втором, что почетное отступление — ваш единственный выход. И все же даже это трудно. Что вы можете сказать? Что вы отказываетесь ради мира в графстве? Вы дали объявление против объявленного кандидата. Личное уважение к сэру Т[омасу] У[илсону]? Вы должны ему какой-то комплимент? К тому же вы не можете одобрить его, не предав честь Востока. Легче наступать, чем отступать, потому что вы никогда не сможете назвать истинную причину отступления. Предположим, вы просто скажете джентльменам и т. д.: «Поощрение, которое я получил от моих многочисленных друзей, заслуживает и требует моей самой теплой признательности, но мощный интерес, уже сформировавшийся в западной части графства и в окрестностях места выборов, побуждает меня избавить их от хлопот столь долгого и, вероятно, столь бесполезного путешествия.

Я и т. д., Дж. Б. Холройд.

Это бессмыслица, но я не вижу лучшей бессмыслицы, которую вы могли бы написать. Жаль, что вы никогда не начинали этого. Помните мой старый медленный план. Сейчас он более вероятен к успеху, чем когда-либо.

Я теперь в постоянном ожидании известий из Корнуолла. Прощайте. Дуэйн полностью воспротивился моим великим десятинам.

Э. Г.

219.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

14 октября 1774 г.

Я уверен, что у вас достаточно великодушия, чтобы с удовольствием услышать новость, которую я только что получил, что я избран членом Парламента от Лескерда.

Э. Г.

Право бесплатной пересылки не действует до 20-го числа.

220.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 15 октября 1774 г.

Дорогая мадам,

Я полагаю, миссис Элиот уже сообщила вам приятное известие, которое я получил сегодня, что я избран членом от Лескерда.

Я, всегда ваш, Э. Г.

Право бесплатной пересылки не начинается до 20-го числа.

221.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Будлс, 22 октября 1774 г.

A VISIT TO BATH.

К этому времени, я полагаю, ваши выборы закончились, и я бы поставил два против одного, что сэр Джеймс победил — счастливое обстоятельство для вас; он займет это место, и через несколько лет, когда вы стряхнете с себя novus homo, вы сможете утвердить свободу Востока. — Вы теперь спокойны, и я хочу услышать о плане с Батом. Развлечения, благочестие, здоровье — все рекомендуют его; и я думаю, что с началом следующего месяца вы и моя леди должны оказаться на Бентинк-стрит, остаться на два или три дня для консультаций, покупок и т. д., а затем отправиться в Бат, что даст мне полные две недели там, прежде чем меня вызовут в город. Мне нужен быстрый ответ о вашем плане.

Мнение Дуэйна было отправлено, но с очень малым эффектом. Лавгроув в Бристоле, я полагаю, умирает — Мэтьюз юлит, как обычно. Я направил очень ясное, категоричное послание — Хугонин был очень расположен к вам, и даже сэр Гарри, если я могу верить письму от его матушки. Прощайте. Мне не нравится моя леди, и я думаю, что ради нее вам следует приехать немедленно.

Заказать ли мне, чтобы газеты направляли мне в Ш. П.?

222.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 29 октября 1774 г.

Дорогая мадам,

Вы знаете, что я никогда не любитель длинных писем, а тем более, когда у меня есть близкая перспектива увидеть вас очень скоро. Примерно в середине недели после следующей, то есть около 8-го или 9-го ноября, миссис Портен и я собираемся сесть в мою карету и, переночевав одну ночь в дороге, прибыть на второй день на Нью-Чарльз-стрит. Моя тетя в настоящее время здорова и в прекрасном настроении по этому случаю. Поскольку мое время теперь ограничено, я бы выехал раньше, если бы меня не задержали некоторые обстоятельства, касающиеся Холройдов. Они покинули меня сегодня утром после короткого пребывания всего в две ночи в городе. Вы не будете тревожить семью в Бате, но я действительно думаю, что она далеко не здорова.

Я, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Гиббон.

223.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бонд-стрит, 3 ноября 1774 г.

Хотя мне нечего сказать, я должен написать две строки, чтобы сказать то, что вы уже знаете, как искренне я сочувствую вам. Я надеюсь, что в конце концов миссис Х. с терпением выслушает о Бате и о холодной ванне. Я уверен, что последняя (для воздуха, упражнений и легких развлечений) принесла бы ей бесконечную пользу. Мое время, как вы видите, так строго определено, что я не могу ждать дольше следующего четверга. Дейверден едет с нами, и Кларк, которому посоветовали попробовать воды, возможно, последует за нами. Оба просили передать вам привет. Мои комплименты леди Кембридж; и большая благодарность моей прекрасной гостье в особенности. В следующий понедельник я посещаю Туикенем.

О редкий сэр Томас Уилсон! Прощайте.

Э. Г.

224.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 5 ноября 1774 г.

Дорогая мадам,

В следующую среду миссис П. и я выезжаем из города и надеемся насладиться удовольствием выпить чаю на Чарльз-стрит в четверг. Дейверден, который вернулся в Англию с лордом Миддлтоном, намерен быть в нашей компании: то есть он сядет в машину, когда мы сядем в карету, и составит нам компанию в путешествии. Мы намерены жить с вами и за ваш счет, но так как миссис П. крупная, а ваш дом маленький, я думаю, если бы вы нашли нам две спальни и столовую по соседству с Чарльз-стрит, у нас было бы больше места, чтобы развернуться. Однако я подчиняю любое устройство вашим мудрым советам и остаюсь,

Дорогая мадам, всегда ваш, Э. Г.

225.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Спинхем-Лэндс, 9 ноября 1774 г.

ANXIETY FOR MRS HOLROYD.

Я немало обеспокоен тем, что не получил ни в понедельник, ни во вторник известий из Ш. П. Миссис Х. хуже здоровьем или духом? Пробовала ли она холодную ванну, или, по крайней мере, слышит ли она о ней с меньшим нежеланием? Я по-прежнему придерживаюсь мнения, что Бат во всех отношениях был бы лучшим местом для нее, чтобы остаться на некоторое время, и если бы мои мольбы или авторитет могли иметь какой-то вес, я хотел бы, чтобы вы придали им полную силу. Я сейчас (миссис Портен и Дейверден со мной) более чем на полпути в своем путешествии. Так как ваш отец немощен, а сестра — женщина, не обеспечить ли вам жилье и т. д.? К этому времени, я полагаю, сэр Томас — рыцарь Сассекса. Cedat fortunæ Ratio. Прощайте.

Мои комплименты леди Кембридж. Я обошелся с их родителем как с собакой; но это было неизбежно.

226.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бат, 13 ноября 1774 г.

Я прибыл в Бат в четверг вечером и увидел отца и сестру на следующее утро: первый, на мой взгляд, удивительно здоров. Они дали мне очень удовлетворительную информацию относительно здоровья и планов. Если вы действительно прибудете восемнадцатого, мы проведем одну неделю вместе в этом зачарованном месте, где, по мнению вульгарных людей, богиня удовольствия держит свой двор. Вы, возможно, увидите Гайса, но я боюсь, что Кларка не удастся убедить покинуть город. Я очень настоятельно просил его, и я думаю, вы навестите его по пути, в чем, я полагаю, вы, конечно, остановитесь на Бентинк-стрит. Я заканчиваю: мои кофейные принадлежности самые мерзкие, и я надеюсь, что это письмо не застанет вас в Шеффилде. Мои попутчики, тетя и Дейверден, здоровы, а миссис Г. почти задушила нас добротой и хорошими вещами. Прощайте.

Э. Г.

227.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

29 ноября 1774 г.

Все в порядке и здоровы. Я только что вернулся из Кокпита. Речь короля энергична в отношении Америки. Наш адрес — лояльное эхо.

Я говорил с Барре о Тремлете, он близкий друг и полковника, и Даннинга, и они считают его равным всем его батским достижениям. Лорд Клайв, безусловно, перерезал яремную вену перочинным ножом — это называют лихорадочным безумием. Завтра мы приносим присягу, и любезные добродетели сэра Флетчера, безусловно, обеспечат ему единогласие. Надеюсь, Бат по-прежнему подходит моей леди. Хотел бы я отправить вам благоприятный отчет о бедняге Кларке, но он действительно очень плох; его вид более шокирующий, чем когда-либо, нет ни сил, ни покоя, ни аппетита. Доктор Аддингтон, его врач, надеется, что печень не затронута, но считает его в одном из худших состояний тела, которые он когда-либо видел — его жалоба на желчь и непроходимость кишечника; опасается воспаления. Это печальный предмет.

Прощайте. Увидьтесь с миссис Г.

228.

Его мачехе.

Будлс, 29 ноября 1774 г.

Дорогая мадам,

Наше путешествие было успешным и приятным. Миссис П. прибыла в город совершенно здоровой и, я полагаю, пишет вам с этой почтой. Сегодня утром я занял свое место и нашел его во всех отношениях удобным. Бедняга Кларк очень болен, и я боюсь, что существует очень большая, если не немедленная опасность. Его нынешний врач — доктор Аддингтон, которым я очень доволен. Что касается Бата, то перевезти его туда было бы невозможно.

Я, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Гиббон.

229.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бентинк-стрит, 2 декабря 1774 г.

ILLNESS OF HIS FRIEND CLARKE.

Хотел бы я говорить более благоприятно о бедняге Кларке, но я очень боюсь, что надежды почти нет. Бесполезно спрашивать, является ли его жалоба желчной, это очень мягкое слово; но его положение так плохо, как вы только можете себе представить. Доктор Аддингтон (чье мастерство, я полагаю, равно его человечности), так же как и его очень разумный аптекарь, кажется, только не определились между страхом короткого приступа или долгого паралича. Его конституция разрушена. Его убедили подумать о поселении, которое может спасти благородное поместье от рук идиота-брата, и Скипвит и я должны быть попечителями; болезненная и неблагодарная должность, но нельзя терять ни минуты.

*Я посылаю вам прилагаемое мрачное письмо от Хугонина. Верните его без промедления с замечаниями. Манифест был отправлен Лавгроуву, что, я думаю, должно привести к немедленному миру или войне. Прощайте. У нас будет жаркий день по поводу адреса в следующий понедельник. Множество молодых членов! Уитшед, сухой человек, заверил меня, что слышал, как один из них спросил, всегда ли король сидел на этом стуле, указывая на место спикера.* Я обнимаю мою леди. Дейверден благодарит и шлет привет.

Э. Г.

Саквилл-стрит жаловалась вчера на молчание.

230.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Декабрь 1774 г.

Бедняга Кларк — слишком печальная тема, чтобы долго на ней останавливаться. Если бы я написал вчера вечером, я бы сказал, что симптомы кажутся скорее более благоприятными, но теперь я должен был бы противоречить самому себе. Боюсь, надежды почти не осталось. Если у меня будут действительно хорошие новости, чтобы отправить вам, я не потеряю ни минуты. В противном случае позвольте мне промолчать по этому неприятному поводу.

В прошлый понедельник была наша первая стычка. Вы видели адрес, поправку лорда Джона Кавендиша и цифры — 264 против 73. Берк был водяной мельницей слов и образов; Барре — актер, равный Гаррику; Веддерберн — хитрый и способный. Лорд Дж. Джермейн, хотя и антиамериканец, остался молчалив; Хартли, сэр Уильям Мейн и некоторые другие новые члены потеряли свою девственность с очень малым кредитом. Один или два раза я был немного распутен, но теперь очень доволен, что сопротивлялся преждевременному искушению. Я голосовал с большинством. Ваш друг из Льюиса сэр Томас (к общему удивлению) — с меньшинством.

Что касается частных дел, это странная пара скотов, с которыми я связан. Я посылаю ваши письма как инструкции Хугонину. Что касается Лавгроува, мы ожидаем его ультиматума. Епископ Ландаффский дает очень плохую характеристику Мэтьюзу.

В прошлый вторник я обедал у Летьюэлье с Модитом, Ласселсом и сэром Томасом Милларом. В следующий вторник они обедают на Бентинк-стрит, с добавлением Батта. Из некоторых обстоятельств следует, что моя романтическая атака на лорда А. могла бы увенчаться успехом. Прощайте.

Обнимите мою леди. Договор между кротами и бумагой далеко продвинулся.

231.

Миссис Холройд.

Бентинк-стрит, 17 декабря 1774 г.

Дорогая мадам,

A GOOD SON AND A GOOD FRIEND.

Что касается моего молчания, бедняга Кларк — слишком хорошее и слишком печальное оправдание. Я не знаю, что сказать о нем; он сведен к нулю, и его расстройство сопровождается каждым плохим симптомом. И все же его врачи — Аддингтон и Томас — в целом менее отчаиваются, чем несколько дней назад.

Конечно, ни одно дело никогда не было в лучших руках, чем мое. Ваше мастерство и дружба меня не удивляют, но миссис Портен — превосходная сводница, а леди-мать дала такой правильный ответ, какой только можно было ожидать. Есть только одна часть, которая меня беспокоит — религия. Она действует двояко, как нынешнее препятствие и будущее неудобство. Ваша увертка была очень умелой, но не потребуют ли благоразумие, а также честь, чтобы мы были более откровенны в дальнейшем? Должен ли я давать им повод думать, что я буду терпеливо подчиняться семейным молитвам и проповедям епископа Хупера? Я бы не женился на императрице на таких условиях. Я ненавижу ханжу, хотя и являюсь сторонником как приличия, так и терпимости. Однако мои интересы под вашей опекой, и если вы думаете, что больше не нужно ничего говорить на этот неловкий предмет, я соглашусь.

В конце концов, какой повод спрашивать о моем исповедании веры? Конечно, гораздо важнее для них спросить, как я уже действовал в жизни, был ли я хорошим сыном, хорошим другом, играю ли я в азартные игры, пью ли и т. д. Вы знаете, что я никогда не практиковал первое, и, несмотря на мой старый дорсетширский характер, я оставил второе. Вы однажды упомянули мисс Ф. Даю вам слово, что у меня нет ни с ней, ни с какой-либо другой женщиной никакой связи, которая могла бы встревожить жену. Что касается состояния, миссис П. говорит очень либерально; но прежде всего, я думаю, его не следует преувеличивать. Если необходимо намекнуть на обременения, ваша деликатность, я уверен, могла бы представить их в таком свете, который мог бы поднять характер живого, не задевая памяти мертвых. Вы видите, насколько я серьезен в этом деле. Если общая идея не испугает мисс, следующей консультацией будет то, как и где любовник может броситься к ее ногам, созерцать ее прелести и изучать ее характер. После этого мы можем перейти к другим более мелким запросам и договоренностям.

Миссис Портен знает, что она была слепа. Ее брат женат. — Как идут ваши гражданские войны? На следующей неделе Фут и Коулман будут с вами. Прощайте.

Дорогая мадам, искренне ваш, Бенедикт Гиббон.

Извините меня перед Холройдом за почту или две.

232.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бентинк-стрит, 20 декабря 1774 г.

Слушайте, но молчите, особенно перед миссис Г. — Подагра атаковала мою левую ногу, и эта властная госпожа, если я осмелился без ее разрешения распоряжаться собой — однако она, кажется, склонна простить и оставить меня. В этом случае бедняга Кларк — моя следующая трудность; без надежды на выздоровление он может задержаться дольше, чем несколько дней назад я думал, что возможно. Если я окажусь свободен, я обязался навестить вдову в первую неделю января; десять дней с этой даты приведут меня к собранию Парламента, ужасному собранию, действительно! Вы получите с этим резолюции Американского конгресса. Я, конечно, буду в городе (если ваше нетерпение скоро погонит вас из Бата), чтобы приютить вас и мою леди по пути. Дейверден не против поехать в Ш. П., когда я поеду в Ап-парк.

Э. Г.

233.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

24 декабря 1774 г.

Мне в целом не нравится ваш план с Саквилл-стрит. По крайней мере, он бы мне не понравился, если бы не незваный гость, который у меня в доме. Я имею в виду не мою подагру, ибо она на крыльях, а плохой вид оспы, который поразил одну из моих девственниц на чердаке.

DEEP IN AMERICA.

Я глубоко погружен в Америку с Модитом, провел с ним четыре часа вчера, и я буду обедать и проведу день тет-а-тет с ним в следующий понедельник. Он выдает много смысла и знаний, хотя в конце концов я намерен думать, возможно, говорить, за себя. Я также (в его доме) беседовал с губернатором Хатчинсоном, с которым намерен познакомиться.

Тремлетта я постараюсь увидеть в мае, но его книга не стоит 18 пенсов, которые он за нее отдал. Я имею в виду, исключая хороший испанский. Этот испанский, по правде говоря, оригинал, составленный неким Мигелем де Луной в шестнадцатом веке, как притворный перевод с воображаемой арабской рукописи генерала Тариха. История — это роман, смешанный с грубыми невероятностями и анахронизмами. Прощайте. Молодой Кук из Турина обедал со мной сегодня. Я подумал, что это вежливость по отношению к Денхему, хотя я полагаю, только половина дома поблагодарит меня за это. Он очень изящный джентльмен. Прощайте. Я приветствую мою леди. Приветствуйте мадам, мою матушку, в воскресенье утром, скажите ей, что я сожалею о ее ревматизме, позаботился о Лисах и напишу ей в понедельник или вторник.

Кстати — я думал об арабской рукописи, но почти забыл сказать вам, что Гилберт из Льюиса был у меня сегодня утром. Он обнаружил владельца десятины, адвоката — мистера Чарльза Дауна из Хайта, где он сейчас находится, но который живет в городе.

Я боюсь подвергать святого каким-либо расходам и помнил, что вы говорили о переговорах лично. Поэтому договорились, что когда Гилберт приедет в Лондон в следующем месяце, мы увидимся с Дауном вместе; в промежутке — молчание. Но если вы думаете, что нельзя терять ни минуты, я могу строчкой отправить Гилберта в Хайт.

Еще раз — прощайте.

234.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 28 декабря 1774 г.

Дорогая мадам,

Мой бедный друг умер в прошлый понедельник и оставил меня — вместе с мистером Скипвитом — своими душеприказчиками и попечителями, очень болезненная и, возможно, неблагодарная должность. Вы легко предположите, что шок, как бы ожидаемый, и спешка печальных дел поглотили память о любом меньшем разочаровании и, действительно, поглощают все мои мысли. Холройды обедают со мной завтра. — Вы будете так добры, что извините рождественский проект на неделю или десять дней самое большее.

Я, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

235.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Б. С., четверг вечером, 5 января 1775 г.

DEATH OF GODFREY CLARKE.

Winton has submitted,

His whole rent is remitted.

Но что станет с вами и моей леди? Вы оба поглощены сассекскими дорогами? Дейверден просит передать привет. Деловое письмо от его лорда М[иддлтона], которое он ежедневно ожидает, все еще удерживает его в городе. Напишите ему строчку о ваших движениях и скажите ему, когда вы будете готовы принять его. Я говорю ему, а не мне, потому что я ночую в субботу в Туикенеме и обедаю в воскресенье со вдовой. 17-го (вторник через неделю) я снова буду на Бентинк-стрит, так как наша парламентская кампания открывается в четверг. Прощайте. Я пишу, когда в комнате несколько человек, и меня зовут на партию в шахматы. Извинит ли Мария мое молчание? Но ее следует рано научить, что мужчины отступают, когда молодые леди наступают.

У меня было два очень долгих дня со Скипвитом по делам бедняги Кларка; они действительно в очень бедственном состоянии, и, считая состояния брата и сестры, 100 000 фунтов стерлингов едва ли очистят их, но средства велики, мой коллега неутомим, и это единственная должность дружбы, оставшаяся теперь в моей власти. Я мог бы только пожелать, чтобы наши полномочия были менее ограничены.

Перечитывая письмо сэра Хью, чего я еще не сделал, я обнаруживаю, что после прибытия брата Уинтона они поехали в Питерсфилд, проконсультировались с другим адвокатом, и когда они постыдно и скандально оскорбили Эндрюса, заплатили деньги и отказались от всего, требования соломы и т. д. Они больше не думают о законе, но будут платить свою арендную плату ежеквартально только в мои руки. Не могу ли я отказаться от нее (это будет неприятно) и обязать их платить ее на месте любому лицу, которое я уполномочу?

236.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 7 января 1775 г.

Дорогая мадам,

После потери моего бедного друга я начинаю немного освобождаться от груза дел и тревог, которые его доверие возложило на меня совместно с мистером Скипвитом, и с помощью дела бедняги Кларка скоро будут приведены в регулярный метод, который со временем может позволить нам выполнить наше доверие и освободить очень благородное поместье от очень тяжелого обременения долгом. Я теперь предлагаю провести десять дней, которые остаются до собрания Парламента, в Ап-парке. Смена воздуха, я полагаю, не причинит мне никакого вреда ни в уме, ни в теле; я упоминаю последнее, так как обнаружил, что сэр Стэниер предал меня. Подагра теперь заявила о своих правах несомненным образом, но по этому случаю она осуществила их очень мягким образом, и я могу сказать с правдой, что нахожу себя скорее облагодетельствованным, чем пострадавшим от ее мимолетного визита. Надеюсь, вы сможете отправить мне такой же хороший отчет о ревматизме.

Ивовая гирлянда, которую вы мне прислали, не сильно расстроила мою философию, и, действительно, святость леди немного подготовила меня к разочарованию и примирила с ним. Я только сожалею, что неудача переговоров, проведенных с таким мастерством и с таким многообещающим видом, должна была вызвать у вас отвращение к почетной профессии посланницы. Напротив, я должен надеяться, что на хорошо обставленном рынке мы могли бы, сейчас или в будущем, найти возможность исправить наше первое недоразумение.

Сэр Стэниер и леди Портен демонстрируют очень красивую картину супружеской нежности и счастья, и все же они женаты очень близко к трем неделям.

Я теперь, дорогая мадам, отправил вам рождественский проект и надеюсь, что короткая задержка не сопровождалась ни малейшим неудобством для вас. Это было вызвано упрямством Уинтона, который заставил меня потребовать арендную плату. Хугонин выполнил очень энергичные приказы с мастерством и готовностью, и своевременное наказание сделало скота совершенно ручным и покорным. Его характер, действительно, имеет гораздо меньшее значение для меня, чем его субстанция, которая имеет очень ответственный характер. Извините меня за то, что я остановился на мгновение на столь тривиальном и неприятном предмете.

Я, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Гиббон.

Я выезжаю около двенадцати часов, обедаю и ночую у Кембриджей и обедаю завтра в Ап-парке.

237.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

18 января 1775 г.

Я получил в Ап-парке ваш долгожданный рескрипт. Вчера я вернулся в город. Наша компания была многочисленной. Леди Ф. предлагала пригласить своих братьев, сэра Томаса и леди Миллер и т. д. Но так неопределенны человеческие дела, что несчастные случаи разочаровали ее. Вместо них у нас были друзья сэра Гарри по охоте на лис. Лорд Эгремонт, который вежлив и разумен; генерал Питт с женой, решительная спортсменка (я имею в виду спортсменку), которая охотилась все утро и спала весь вечер. По возвращении я спал у Хугонина. Он был плачевен, как вы можете предположить, по поводу ремонта Уинтона и т. д. И все же я удовлетворен, что Уинтон запуган, и мой ремонт, который был представлен как самый ужасный счет, оставляет Хуго. в долгу передо мной. Они все в ярости на Джоллиффа, и Латтерелл пытается доказать, что лорд Беритона — настоящий лорд поместья Питерсфилд. Я думаю, я обязан ему. Хотите немного спичек? Они могут развлечь мою леди, которую я приветствую.

Лорд Бошан [280] — леди Ф. Уиндем.

Мистер Т. Конуэй — леди Холланд [281] (во время родов).

Я слышал еще о двоих, но боюсь путаницы и ошибок. Когда вы приедете в город? Хьюгонин намерен встретиться с вами. Среда, вечер. Такого тумана я в Лондоне еще не видел.

238.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Будлс, 31 января 1775 г.

*Иногда люди не пишут, потому что слишком ленивы, а иногда — потому что слишком заняты. Обычно это был мой случай, но сейчас — второе. Судьба Европы и Америки кажется вполне достаточной, чтобы занять время одного человека, особенно того, кто тратит массу времени на сбор общественных и частных сведений. Думаю, я выжал из Модюи и Хатчесона все до капли; и если бы моя уверенность была равна моему красноречию, а красноречие — моим знаниям, возможно, я мог бы стать не таким уж плохим оратором. Во всяком случае, полагаю, я попробую выставить себя на посмешище.

Неужели я всегда буду только слушателем? Неужели никогда не отвечу?

Что касается меня, я все больше убеждаюсь, что и право, и сила на нашей стороне, и что, хотя усилия могут сопровождаться некоторыми печальными обстоятельствами, мы подошли к решающему моменту: либо проявить упорство, либо навсегда потерять и нашу торговлю, и нашу империю. Мы ожидаем, что следующий четверг или пятница станут очень важными днями. До сих пор мы были заняты в основном чтением бумаг и отклонением петиций. Петиции поступали из Лондона, Бристоля, Нориджа и т. д., составленные партией и предназначенные для затягивания времени. С помощью некоторых парламентских уловок все они были переданы в отдельный неактивный комитет, который Берк называет Комитетом забвения, и теперь считаются юридически мертвыми. Я мог бы написать вам пятьдесят маленьких историй из Палаты общин, но по их количеству и характеру они больше подходят для беседы, чем для письма. Наши общие результаты голосования составляют около 250 против 80 или 90.*

Гилберт был у меня сегодня утром. Он встречался с владельцем десятины, которого Мартин очень хорошо знает. Первый, кажется, склонен к продаже, но только через аукцион. Я хотел бы, чтобы вы вызвали Гилберта и договорились с ним о чем-нибудь. Мне скоро нужно писать миссис Г. Что мне сказать? Когда вы определите арендную плату за Ньюхейвен? Помните, приближается Леди-дэй: мы должны сказать Мартину что-то определенное. Кэплин не знает подходящего слуги, но будет так любезен, что наведет справки для своего друга мистера Х. Какое жалованье и т. д. вы предлагаете? Прощайте. Обнимаю мою леди.

Э. Г.

239.

Его мачехе.

Лондон, 31 января 1775 г.

Дорогая мадам,

*У праздного человека нет времени, а у занятого — его очень мало. Пока что Палата общин мне очень нравится, и хотя она, возможно, никогда не принесет мне никакой реальной пользы, я нахожу ее, по крайней мере, очень приятной кофейней. Мы с каждым днем все глубже погружаемся в великие дела Америки; и до сих пор я был ревностным, хотя и молчаливым другом дела правительства, которое, в данном случае, я считаю делом Англии. Я провел около десяти дней, как и планировал, в Ап-парке, но был немного разочарован своей компанией. Вместо братьев я обнаружил лорда Эгремонта и восемьдесят гончих для охоты на лис. Сэр Генри очень вежлив и добродушен. Но из-за неизбежного темперамента юности, боюсь, он принесет много слез леди Ф. Она советуется со всеми, но у нее нет ни авторитета, ни плана. На обратном пути я заехал к Бэйли и заночевал в Нерстеде.

Проблемы Бьюритона полностью улажены, а мятежники приведены в состояние, хотя и не в настроение, покорности. Вы можете предположить, что я много слышал о Питерсфилде. Латтрелл намерен уличить вашего друга во взяточничестве, сослать его за повторное использование старых марок и доказать, что Питерсфилд по-прежнему является частью поместья Бьюритон. Я остаюсь беспристрастным зрителем.* Эпиграмма мне очень нравится. Вы не опасаетесь, что Элиоты в Бате? Их корнуоллские друзья говорят об этом. Если я выберусь туда на Пасху, не обеспечите ли вы меня женой? Это, безусловно, хороший рынок. Прощайте, дорогая мадам.

Всегда ваш, Э. Г.

240.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Среда, вечер (8 февраля 1775 г.).

TROOPS SENT TO AMERICA.

*Я не проклят, согласно вашим благочестивым пожеланиям, потому что я не действовал; был такой наплыв ораторов, молодых ораторов во всех смыслах этого слова, как в четверг в Большом комитете, так и в понедельник при представлении отчета Палате, что ни лорд Джордж Жермен, ни я не смогли найти места для единого слова. Главными людьми в оба дня были Фокс и Уэддерберн, с противоположных сторон; последний проявил свои обычные таланты. Первый, охватив огромный масштаб стоящего перед нами вопроса, обнаружил способности к регулярным дебатам, на которые не надеялись его друзья и которых не опасались его враги. Мы проголосовали за адрес (304 против 105) о жизни и состоянии, объявляющий Массачусетс-Бэй в состоянии мятежа. Больше войск, но боюсь, недостаточно, отправляются в Америку, чтобы составить армию в 10 000 человек в Бостоне; три генерала: Хау, Бергойн и Клинтон. Через несколько дней мы закрываем порты Новой Англии [282]. Я не могу писать томами, но я все больше убеждаюсь, что при твердости все может пойти хорошо; однако я иногда сомневаюсь в лорде Н[орте]. Сейчас я пишу в библиотеке вместе с дамами (сэр С. Портен и его невеста) и двумя карточными столами. Что касается моего молчания, судите о моей ситуации по прошлому понедельнику. Я в комитете Гренвиля по Даунтону [283]. Мы всегда заседаем с десяти до половины четвертого; после чего в тот день я пошел в Палату и просидел до трех часов утра.* Я покажу ваше письмо Кэплину, как для портье, так и для лакея. Я не понимаю вашу новую схему. Ваша гостиная никогда не подойдет! Пишите скорее о Гилберте.

Э. Г.

Я скоро напишу снова.

241.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Среда, вечер, 15 февраля 1775 г.

Сегодня письмо от миссис Г.: она слышала, что нашелся человек по десятинам, хочет купить по частному контракту, опасается цены, не доверяет Гил[берту] и хочет услышать от вас через меня. Завтра я воспользуюсь вашими подсказками. Я нашел вам слугу — Джорджа Бартона, уроженца Чешира. Сэр Харборд [284], у которого он жил в последнее время, дает ему (мне) очень хорошую характеристику; он мужчина средних лет, трезвый, приятной наружности, любит деревню, ухаживает за лошадьми и настолько доволен вашими условиями, что, если вы выберете его, он приедет к вам с ответной почтой. Почта только что звонит, д'Эйверден существует. На следующей неделе, думаю, будет законопроект о рыболовстве. Есть основания полагать (Барре только что сказал мне), что Ассамблея Нью-Йорка не согласилась с Конгрессом [285]. Прощайте.