«Психомантия: Разоблачение стуков духов и вертящихся столов»

Видя, что мы можем стучать, да, и давать двойной стук, как мы объясним необычайные пророчества, сообщения, совпадения и сообщения в соответствии с фактами? Мы хотели бы, чтобы это было единственной трудностью, которую нужно преодолеть, ибо она озадачивает гораздо меньше, чем женская защищенность этих рапперов от инспекции их фактического способа действия. Мы можем с полной уверенностью предположить, что если бы с помощью ордера на обыск, хитрости или силой оружия инструмент для стука этих девушек Фокс был выставлен на всеобщее обозрение, не возникло бы ни одного сомнения относительно природы и происхождения спиритических сообщений, и никогда не задавался бы вопрос, как случилось, что эти сообщения были так удивительно верны фактам. Мозги, книги, добрые и злые духи, дьяволы и все остальное не понадобились бы для этой дискуссии. Действительно, какая необходимость вообще вытаскивать человеческую слабость, доверчивость и двуличность, чтобы решить психологическую часть этого мошенничества и подделки, если мы можем стучать так же хорошо, как девушки Фокс (главные пушки раппизма), и на силе наших стуков говорить больше правды и меньше лжи, чем их духи, какая нам нужда в метафизических рассуждениях о почерке, найденном в ящике или где-либо еще, напоминающем почерк мистера Кэлхуна, Джона Смита или любого другого из великих усопших? Насколько нам известно, девушки Фокс делали мало, очень мало удачных попаданий и совершали огромное количество самой невыносимой чепухи и противоречий; достаточно само по себе, даже если бы стуки производились вне пределов их королевских одежд на один дюйм, два фута над их головами, в воздушном центре комнаты, не связанные ни с чем осязаемым и видимым, чтобы заставить любого здравомыслящего человека развернуться на каблуках немедленно, с презрением и отвращением. Но ради тех, кто обманут или озадачен этими сообщениями, мы должны потратить немного дыхания, чтобы просветить их. Когда человек подозревает сверхъестественное вмешательство в физических, действительно видимых, ощутимых или осязаемых демонстрациях, он готов поверить во все, что сообщается в это время, и когда он приходит к полной вере в божественное вмешательство, его вера совершенствуется. Там, где путем долгой практики, подготовки и мастерства трюки выполняются с целью навязывания, требуется высочайшая степень хладнокровия, спокойствия и самообладания, чтобы противостоять впечатлению сверхчеловеческого, и как бы хорошо мы ни были укреплены в этих отношениях, вряд ли стоит ожидать, что мы сможем обнаружить истинную природу представления без некоторого опыта и практики с нашей стороны. В тот момент, когда идея сверхчеловеческого овладевает разумом, всякая пригодность к исследованию и сила анализа начинают исчезать, и доверчивость раздувается до предела. Самые вопиющие несоответствия и абсурды не замечаются и проглатываются целиком, и настолько глубока слепота и настолько необычна по своему характеру, что мы видели новообращенного в спиритический раппизм на силе одного-единственного совпадения, выбранного из огромной массы отвратительного кривляния и извращения истины. Ни одно из расхождений не имело для него никакого значения; одно удачное попадание рапперов — и все представление, ошибки, стуки и все остальное были наделены сверхъестественной силой. Теперь, как же так получается, что верующий в таких случаях не замечает несоответствий и неудач, или не кажется, что замечает их. Это в некотором роде психологический феномен, но его можно было бы объяснить на почве нечестности, как и любой другой; нечестность так же часто является началом и сопровождением увлечения, как и умственная неспособность к более чем одной идее. Проницательный человек может в любое время взять разношерстную компанию и с помощью мошенничества со стуком или любого другого трюка, рассчитанного на отвлечение внимания, и способа выстукивания сообщений, подобного тому, что приняли девушки Фокс, составить столько же или больше чудесных и кажущихся сверхъестественными сообщений, как они, конечно, не больше ошибок и абсурда. Мы однажды ехали в дилижансе с джентльменом, который после долгого путешествия поспорил с другим, что он назовет занятие каждого человека в дилижансе. К удивлению всех, он выиграл пари. Присутствовавшая дама, по-видимому, очень обиженная, спросила, откуда он узнал, что она «домохозяйка». Ответ был: «Потому что я видел, как вы часто подносили руки к поясу — за ключами». Многие из наших проницательных странствующих френологов после парада измерения и ощупывания головы и нескольких вопросов-ключей опишут жизнь и характер с удивительной степенью точности. Наш дилижансный прорицатель во время путешествия наблюдал за движениями, цветом лица, разговором, выражением лица, видом рук, одеждой — словом, за каждой мелочью привычки или человека, и так случилось, что судил правильно в каждом случае. Так же и с френологом, который черпает свою информацию в основном из подобных источников. Так же и с рапперами; они наблюдают внимательно, имеют опыт общения с людьми всех классов и обычно, если их не беспокоит какой-нибудь скептик, имеют все по-своему. Их посетители, особенно дураки, выдают этим рапперам больше, чем может извлечь их собственное мастерство, и, конечно, следует ожидать, что они иногда будут попадать в точку. При простом случайном предположении это могло бы случаться время от времени, но со всеми искусствами и вспомогательными средствами подготовки, доверчивости и фанатизма они становятся такими же успешными, как оракулы Делоса и Лесбоса.

Прежде чем завершить тему стуков, мы кратко заметим, что ДУХ, который не может или не хочет говорить правду во всех случаях, совершенно не заслуживает нашего доверия или уважения; и, полагая, как мы это делаем, что чудеса — это прерогатива Бога, а всякая чудотворная сила удерживается от злых духов, поскольку это противоречит плану Откровения, нам не потребовалось дальнейших исследований для собственного удовлетворения, кроме как узнать, что очень большая часть их мнимых сообщений была грубо ошибочной; но мы сочли важным ради других, чтобы весь этот предмет был исследован. Лихорадка в последнее время несколько поутихла, но если ее не атаковать смело и энергично, она вновь появится под каким-нибудь новым предлогом с еще более яростными обострениями, чем когда-либо.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] Эта Аэндорская волшебница, по-видимому, была единственной женщиной с вызывающим духов духом, которая избежала смерти по королевскому указу Саула, и как успешно она околдовала или обманула Саула, наши читатели все знают. Мы отсылаем их всех к 19-й главе Левита, 31-му стиху — Ред.

[2] В Вашингтоне.

[3] Библия учит о ведьмах и колдунах с вызывающими духов духами, и о том, что они должны быть преданы смерти; о магах, астрологах, чародеях, прорицателях и лжепророках; но единственное описание чудесного деяния дьявола — это его первый великий и важный обман нашего рода в Эдемском саду, и это некоторыми считается аллегорическим. Этим актом он завладел человеческим сердцем, и теперь ему не нужны внешние проявления, чтобы продвигать свои интриги.

Маги фараона были способны своими искусствами лишь до некоторой степени имитировать чудеса Моисея и Аарона. Они превратили свои жезлы в змей, реку в кровь и заставили лягушек выйти из своих укрытий, но когда дело дошло до превращения мелкой пыли в мошек, их магия была посрамлена, и «тогда волхвы сказали фараону: это перст Божий».

Вызов духа Самуила и его пророчество об исходе битвы были профессиональным трюком Аэндорской волшебницы и не более примечательным, чем многие из деяний, приписываемых стучащим и вертящим столы, а также месмеристам, которые посылают ясновидящих исследовать Неизвестный Мир. Учитывая все обстоятельства, мы считаем, что многие попадания или догадки лжепророков или гадалок сегодняшнего дня были столь же успешными и даже более удивительными, чем этот подвиг Аэндорской волшебницы. Мы знаем, что некоторые комментаторы рассматривают вызов призрака Самуила и пророчество об исходе битвы как работу Бога, а не самой волшебницы или ее хозяина; и к такому выводу они, по-видимому, вынуждены прийти, если признают в этом что-либо сверхчеловеческое, ибо не подобает наделять такой силой волшебницу, проклятую законом. Как такое объяснение можно примирить с Божественными атрибутами и учениями, мы не в состоянии понять. Рассказ говорит нам, что Саул тщетно искал Господа. Господь отказался общаться с ним. Следует ли тогда сказать, что Всемогущий способен на шутки? (ибо это, по-видимому, альтернатива.) Что он возвестил свою волю через волшебницу; и что в последней крайности Саула (помазанника Господня) Господь заставил его поверить лжи или проклятой волшебнице? Не является ли это выводом, неизбежным заключением? Как легко исчезает всякая трудность, если истолковать эту сделку на тех же принципах, которые мы применяем к стукам духов, а именно: что это был фокус, и, как всякое колдовство любого рода, оно было делом непосредственного человеческого вмешательства. Утверждать о таких представлениях, что они необъяснимы и удивительны, не является аргументом в пользу их сверхчеловеческого характера. Они не более удивительны или трудны для объяснения, чем сотни трюков, которые мы видим и о которых читаем каждый день, исполняемых фокусниками. Для огромной массы человечества последние столь же озадачивают и, несомненно, сошли бы за чудеса, если бы не тот факт, что они являются заведомыми трюками. Мы верим во всепроникающую, всеконтролирующую, всеподдерживающую силу Бога, в Божественное вмешательство, особое Провидение и действенность молитвы, как этому учат в Писании, согласно нашему собственному толкованию. Мы верим, что чудеса — это прерогатива Бога, и, веря так, мы заключаем, что совершение чудес дьяволом или злыми духами послужило бы оправданием для неверия или неверности человека. Поэтому мы самым решительным образом отвергаем выдвижение любой теории (ибо в лучшем случае это может быть лишь теорией), которая приписывает эти и подобные заблуждения прямому воздействию дьявола или злых духов. Такие учения вредны по своей направленности и противоречат истинным интересам христианства ровно настолько и до тех пор, пока они не имеют лучшего основания, чем теория, спекуляция или догадка, и им недостает положительного, неопровержимого и подавляющего доказательства их правильности. — Ч. Г. П., Ред.

[4] Нам дали понять, что духи сохраняют свои земные имена и откликаются на них. Поэтому нам пришло в голову, что если мы запишем имя Джона Смита, мы обязательно получим ответ. — Ч. Г. П., Ред.

[5] У них было очень распространено выражение, что «они могут стучать или стучали». Довольно небрежно, конечно!

[6] Мы, конечно, не думали об электрическом воздействии здесь больше, чем при стуке молотка аукциониста. — Ч. Г. П., Ред.

[7] Мы сделали отличные стуки с помощью этого инструмента и сопроводили их очень удивительными сообщениями. — Ред.

[8] Какое бы уважение мы ни питали к памяти великих, мы чувствуем себя вправе подшучивать над их духами, если застанем их в дурной компании и за низкими трюками. — Ред.

[9] Мы верим в фундаментальные доктрины френологии, но не имеем никакой веры в это обычное эмпирическое ремесло определения характера без разбора только по контуру головы. — Ред.

СТОЛОВЕРЧЕНИЕ.

Это заблуждение требует нашего самого пристального изучения и не в меньшей степени сурового порицания, исходя из того факта, что им в значительной степени занимаются уважаемые и интеллигентные люди. Дело спиритических стуков — это чистейший и жалкий обман, и поскольку исполнители вынуждены изобретать и управлять механизмом или любым инструментом, который производит звуки, нет никакой возможности, чтобы они обманывали самих себя. Столоверчение — это скорее случай заблуждения или самообмана, хотя иногда в этом представлении участвуют актеры, которые выдают неискренность, и некоторые, чьи действия прямо противоречат их заявлениям. Как случилось, что столы были выбраны для демонстраций усопших духов или операций «новой жидкости», выше нашего разумения объяснить. Почему бы ручке насоса не работать самопроизвольно, колыбели не качаться самой, или экипажу не тронуться с места без лошадей, так же как столам прыгать по комнате от простого наложения рук или по велению тех удивительных особ, называемых медиумами? Есть ли что-то в форме, материале, назначении или истории стола, чтобы он стал, по преимуществу, связующим звеном между естественным и духовным миром? Или чтобы он был великим резервуаром электричества, магнетизма, «новой жидкости», «ода» или чего-то еще? Возможно, ножки необходимы для этого нового вида танцев и прыжков. Но, как во многих наиболее достоверных случаях, стол движется по полу с постепенным, медленным и величественным движением, без прыжков, и особенно учитывая, что многие столы на колесиках, мы не видим причин, почему колеса не лучше ножек и почему экипажи не подойдут так же хорошо или лучше, чем столы — ведь трение качения намного меньше трения скольжения, и экипажи можно было бы сделать очень легкими для этой конкретной цели. Эти вертящие столы маги не очень богаты на выдумки, иначе они давно бы попытались осуществить спекуляцию новой линии спиритических экипажей на обычных дорогах, движимых медиумами.

Но к делу. Одно из первых столоверчений, которое попало в наше поле зрения, было тем, которое стало довольно знаменитым и о котором мы много слышали, прежде чем увидели его. Нам сообщили люди высокого интеллекта, которые были очевидцами и участвовали в экспериментах, что когда несколько человек соединяли руки вокруг этого стола в связи с медиумом, стол начинал двигаться по комнате с силой, быстротой и кажущейся жизнью. Что силовое сопротивление не могло остановить его и что исполнители едва могли поспевать за его движением. Что в том же случае тяжелые тела поднимались с пола простым наложением рук, без захвата; другими словами, что при наложении руки на тяжелый предмет и поднятии руки мертвый вес поднимался сам с пола и следовал за движением руки. Наши информаторы были людьми высокого положения, высоких дарований и общего интеллекта, людьми правдивыми и людьми, чье мнение много значило в юридических вопросах и делах государства. О! какое открытие и развитие было здесь. Прощайте, рычаги, винты, клинья; шкивы, винтовые и рычажные домкраты, краны и стреловые деррик-краны, пар, газ и всякого рода двигатели, лошади и все другие силы, огонь, воздух и вода, электричество и магнетизм, химические, механические и все вспомогательные средства, все до единого, прощайте! Разум ниспроверг законы материи; вся философия слилась со спиритуализмом, и воля стала всемогущей, вседостаточной, всепроникающей силой; сумасшедшие и жалкие искатели вечного двигателя стали главными духами века, а гравитация и трение уступили место двум новым контролирующим принципам: левитации и несопротивлению. Достаточно сказать, что мы посмеялись над нашими информаторами и дали им прямой отпор, «что они не видели того, о чем рассказывали». Здесь стоит отметить, что мы еще никогда не встречали никого из наших знакомых, кто бы серьезно обиделся на самые решительные противоречия по этому вопросу — доказательство, на наш взгляд, того, что существует тайное, глубоко укоренившееся, подавленное убеждение против реальности и подлинности этих проявлений. Любопытный элемент нашего состава заключается в том, что честным людям не составляет особого труда обманывать самих себя, и они так мало или совсем не обижаются, когда их обвиняют в такого рода обмане.

Будучи сами глубоко проникнуты пылкой склонностью к новинкам по любому предмету и решимостью выведать необычные претензии этого нового чуда, мы воспользовались случаем, чтобы расспросить людей со всех концов страны, где проводились эти выставки, и уверяем наших читателей, что, хотя время, возможно, было потрачено с пользой, само расследование стало утомительным до отвращения. Мы услышали по существу одну и ту же историю от всех; а именно, что столы вертелись и двигались «без видимого воздействия», и все же почти в каждом случае, при тщательном просеивании и внимательном перекрестном допросе, мы обнаруживали, что кто-то держал руки на столе во время всех его игр. Несомненно, дьявол имеет отношение к столоверчению, ибо мы никогда не видели честных людей столь несправедливыми и уклончивыми ни по какому другому вопросу. Не то чтобы бес вертел, пинал или каким-либо образом двигал столы, но он склоняет либо совесть, либо суждение до прискорбной степени, чтобы поддержать обман. В каждом запросе и расследовании мы находили грубое и слабое преувеличение и полностью решили, что будем поддерживать до последней крайности позицию безоговорочного, бескомпромиссного отрицания и противодействия высшему свидетельству земли относительно истинности столоверчения, стуков духов или любой подобной хитрости чудесного или спиритического толка. Мы были очень удовлетворены недавним замечанием опытного друга, что «он не поверил бы в эти вещи, даже если бы увидел их собственными глазами». В этом замечании был смысл. Он не допустил бы свидетельства других о такой аномалии и не доверился бы и не поверил бы самому себе, если бы поддался убеждению, что вся математическая и механическая наука, все религия и библейское учение, и весь здравый смысл должны быть опровергнуты и взорваны этими новыми проявлениями, обещающими бесконечную растерянность, путаницу, преступления и безумие, и никакого блага никому. Наши друзья неоднократно говорят нам: «мы не видим, как эти вещи могут быть, но мы не можем дискредитировать мнение и свидетельство г-на А., д-ра Б., проф. В., преподобного г-на Г., судьи Д., достопочтенного г-на Е. и т. д.». «Мы считаем трудным оспаривать такое свидетельство, и почему их слово в этом деле не должно цениться так же, как ваше?» Наш простой ответ таков: если мы скажем вам, что черное — это белое, а белое — это черное, мы не ожидаем, что наше свидетельство будет принято во внимание; и мы пользуемся тем же правом, отвергая все свидетельства из любого источника подобного характера. Это была сильная, хотя и почтительная позиция св. Павла, что «даже ангел с небес был бы проклят, если бы проповедовал иное учение, чем то, которое проповедовал он, Павел», ибо он хорошо знал, что ангел с небес не мог проповедовать иное.

Со всем почтением мы говорим это, мы чувствуем своего рода вдохновение относительно законов реакции, гравитации и трения, основанное на опыте каждого мгновения запомнившейся жизни, которое заставляет нас категорически отвергать свидетельства наших лучших друзей, самых выдающихся и заслуживающих доверия лиц или самых возвышенных умов, когда они говорят нам, что простым наложением рук или усилием воли стол движется сам по себе или поднимается с пола без видимого воздействия. Есть несколько человек в этом месте, включая нас самих, которые согласились дать две тысячи долларов любому человеку, который покажет нам такой трюк, исполненный столом. Мы чувствуем себя в полной безопасности с этим предложением и, более того, считаем разумным, в случае если мы внесем деньги, положить их в сберегательный банк, выплачивающий проценты, иначе деньги могли бы лежать без дела целую жизнь. Мы могли бы колебаться, если бы был хоть малейший шанс объяснить такие необычные явления на каком-либо принципе науки; но факт в том, что эти утверждения противоречат всей науке и несут абсурд на самом своем лице. Мы слышим, как некоторые говорят: гравитация, электричество и магнетизм заставляют тела двигаться без видимых воздействий или связи. Да! они заставляют; они всегда заставляли и всегда будут. Но здесь, в год Господень тысяча восемьсот пятьдесят третий, нам должны сказать впервые, что человеческое тело обладает аналогичными силами с магнитами и грозовыми тучами; и, более того, что никакой регулярный закон тяги или притяжения, движения или отталкивания не управляет этой чудесной, новой, нервной, телесной, плотской силой, одической силой или чем-то еще, но что она подвержена всем аномальным, капризным и порочным направлениям и управлению человеческой воли.

Мы питаем слишком большое презрение к одической философии или любой такой химере или причуде, чтобы останавливаться и обсуждать ее здесь. Мы в течение двадцати лет, с самого возрождения дремлющего месмеризма д-ром Пойеном из Лоуэлла, штат Массачусетс, делали усердные запросы и терпеливые, настойчивые усилия, чтобы получить из огромной массы месмерических представлений хоть какое-то доказательство нового принципа, новой силы или любого разрешения нервного или сенсорного воздействия в физическую силу, иную, чем сила разума над собственным телом, и еще никогда не видели даже самых слабых признаков какой-либо такой нервной силы, которую эти современные психологи претендуют раскрыть нам. Что! нервная сила, которая действует вне и независимо от своего собственного вместилища и законной точки опоры? которая движет массы тяжелее, чем корпоративное тело, не разрывая последнее надвое? В одном мы чувствуем уверенность: эта новомодная философия — это ядовитый, хотя и скрытый клык, тайно грызущий самый корень христианской веры. Она сделала смелую вылазку в том грубом предложении мисс Мартино относительно чудес нашего Спасителя — слишком грубом, действительно, чтобы встретить одобрение — и теперь нападает под менее оскорбительным и более софистическим облачением «одической силы»; стремясь объяснить тайну Библии (всегда неверная попытка) и привести чудеса и прерогативы Бога в рамки и под контроль человеческого разума и действия. Мы спрашиваем любого теолога, который может быть склонен применять такие тесты к решению чудесного представления, предполагает ли он, что если бы гора сдвинулась и была брошена в море по велению ученика (с верой как зерно горчичное), этот ученик был бы источником движущей силы и чувствовал бы усталость, подавленность или реакцию пропорционально массе, которую нужно удалить? Если бы по призыву Иисуса Навина огромный шар земли остановился на своей оси, огромный импульс отскочил бы через одический эфир на мозг бедного Иисуса Навина? Мы все можем принять предложение Архимеда «Дайте мне место, где стоять, и я сдвину мир»; но кто при самой широкой широте пластичного, податливого Ода или любого другого принципа или предлога месмерической софистики рискнул бы остановить и двигать землю одическим, нервным, сенсорным воздействием одного из ее маленьких существ, удерживаемого в центре неукротимой гравитацией. Возможно, можно рассуждать, что из мозгового фонтана Иисуса Навина исходил огромный поток одической сущности или психологической жидкости, чье мощное извержение в пространство было равно импульсу огромной земли, и реагируя, как вода в колесе мельницы, заставило великую сферу остановиться. О! как опасно, да, нечестиво, это стремление объяснить чудо — прерогативу Бога, Божественное вмешательство в прежние времена, хотя и не выше человеческого веления при прикосновении молитвы и веры, но всегда и навсегда выше человеческого познания. Наш Спаситель сам сказал: «От себя я ничего не могу сделать», и его чудеса предварялись молитвой. Бог Библии! пока стоит твое слово, мудрость мудрых и благоразумных не возобладает над верой, простотой и философией здравого смысла твоих «младенцев».

Болезненно и унизительно видеть усилия некоторых видных людей, публично отстаивающих подлинность этих проявлений, и особенно когда мы рассматриваем характер утверждений и аргументов, выдвигаемых в поддержку их доктрин. Одно из самых недавних и поразительных — это. Дух г-на Кэлхуна, когда с ним консультировались через медиумов Фокс относительно цели этих спиритических проявлений, отвечает, что они «учреждены, чтобы доказать неверующим БЕССМЕРТИЕ ДУШИ и распространять мир и гармонию среди людей». [10] Услышьте это, все христианство, верующие, читатели и слушатели Слова! Великий конфликт и триумф Евангелия должны быть увенчаны выводами этих новых теологов Фокс, или, скорее, как более законный вывод, Слово Божье должно быть вытеснено и теперь должно уступить место высшим проявлениям рочестерских стуков духов и столоверчения. Это не что иное, как отрицание достаточности откровения для той самой цели, для которой оно предназначалось, и, отрицая это, оно отрицает все. Все другие причины, аргументы, разработки, эксперименты, сомнения, подозрения и проявления в сторону, эта теология стуков и верчения теперь заняла решительную и враждебную позицию против Библии, и как таковая она должна рассматриваться. Услышьте это и отметьте хорошо! Библия отбрасывается так же ясно и полно, как если бы это было сказано такими же словами. Тщетно Священное Писание везде учит о бессмертии души, тщетны его проклятия против колдовства и чародейства, тщетно оно произносит «Анафема Маранафа» против дополнений к своим божественным претензиям, тщетно его предписание, «что никакое пророчество Писания не является делом частного толкования», тщетно оно объявляет, что неверующий «не поверил бы, даже если бы кто воскрес из мертвых», [11] тщетны были библейские общества, миссионерские и все мощные усилия по распространению христианства, ВСЕ должно быть стерто перед новым светом «рочестерских стуков» и ловкости рук Фокс. Но почему мы должны предаваться призывам, тирадам, иронии или сатире, зная все время, что у нас есть положительные демонстрации, которые еще предстоит представить, полной ошибочности столоверчения; неопровержимые доказательства земного, смертного, телесного, физического, мышечного характера столоверчения? У нас есть свои причины. Если нам предстоит столкнуться с дураками и фанатиками, ведьмами и колдунами, дьяволами и дураками, мы должны атаковать в каждом уязвимом месте, ибо даже демонстрации фактов обязательно будут отрицаться под каким-нибудь наглым предлогом, и в таких случаях факты не являются всемогущим оружием и требуют вспомогательной охраны. Однако у искренних и колеблющихся наши демонстрации будут оценены и, мы верим, будут убедительными. Возвращаясь к первому случаю столоверчения, который попал в наше поле зрения, услышав много об удивительных представлениях, мы отправились в компании с научным другом, чтобы увидеть все своими глазами. Медиумом была бойкая молодая девушка, чья репутация искренности могла быть ее самым дорогим сокровищем. Удивительные подвиги этого медиума были пересказаны нам, и мы жаждали проверки. После короткого разговора она с другой молодой леди (почти медиумом) положила руки на маленький стол, наш друг присоединился к кругу. Их руки были расположены так, что правая рука одной скрывала левую руку другой. Через некоторое время стол начал двигаться. Это было естественно, конечно, ибо мы заметили, что этот медиум очень усердно работала своей скрытой рукой, чтобы сдвинуть его. Возможно, ее мать увидела это, ибо она встала со своего места и сказала: «Ты ведь не жульничаешь сейчас?» «Нет, правда, мама, я не жульничаю; посмотри, как легко я давлю!» Какой комментарий ко всему этому был сделан ее матерью нам о поразительных подвигах перемещения тяжелых обеденных столов, разрывания ковров, перемещения фортепиано и т. д.! Наш друг, начав подозревать добровольный характер этого движения стола, сделал встречное усилие своими пальцами (лучше скрытое, чем у медиума по той причине, что он обладал гораздо большей силой), и стол перестал двигаться. Но это было еще не все. Мы заметили на лице медиума выражение разочарования и, далее, более явное стремление сдвинуть стол вследствие этого сопротивления, которое она, по-видимому, не подозревала. Все это кажется слишком фарсовым, чтобы рассказывать, и все же сверхчеловеческие представления этого самого медиума были описаны нам очевидцами высочайшего уважения как чудесные и поразительные в высшей степени, и наш главный информатор был джентльменом, хорошо известным своей проницательностью, несколько лет назад опубликовал отличную работу по математике и был так же квалифицирован, как средний ученый человек, чтобы наблюдать и решать такие вопросы. Его свидетельство было подтверждено несколькими другими, всеми свидетелями высочайшего уважения, и чего все это стоило? и чего стоит все другое свидетельство об этом воздушном прыгании столов? Возможно, мы ошибаемся относительно усилия, сделанного этим медиумом, чтобы сдвинуть стол. Посмотрим! Мы положили лист бумаги на стол под ее руку, и как только стол пожелали сдвинуть, behold, лист бумаги переместился по поверхности стола, в то время как стол стоял на месте. Вот демонстрация этого заблуждения, и хотя в такой форме, что ее можно оспаривать, тем не менее, это элементарный ключ, и для нас вполне достаточный сам по себе. Мы, однако, разовьем его в такой форме, чтобы он был вне всяких споров. Мы были свидетелями после этого многих неудачных попыток медиумов и других сдвинуть столы, и некоторые другие попытки, которые начали удаваться, пока мы не применили наши механические тесты, когда новая жидкость, электричество, магнетизм, нервная сила, одическая сила — все разрешились в мышечное действие, и столы никогда не двигались, если их явно не толкали. Что касается столов, движущихся каким-либо образом без прикосновения, мы повторяем, что это никогда не было сделано, и бросаем вызов доказательствам обратного.

Мы проследили многие такие преувеличения и неизменно обнаруживали, что история заключалась в том, что медиумы не двигали его, а просто «слегка» держали на нем руки. После того как мы посрамили верчение листом бумаги, нам в другом случае сказали, что бумага является непроводником электричества и что если этот агент имеет какое-то отношение к этому, бумага может прервать действие. Желая потакать прихоти, мы заменили бумагу инструментом, представленным на рис. 1, хорошо известным как параллельная линейка. Это просто плоская линейка (а), снабженная четырьмя роликами (b) (b), на которых она покоится. Малейшее нажатие пальцев вперед на линейку (а) заставляет ее легко скользить вперед по столу. Конечно, результат был таким же, как и с бумагой. При призыве духов или проявлении воли линейка двигалась по столу, в то время как стол стоял твердо. Если, значит, бумага двигалась и линейка двигалась, не должны ли мы сделать вывод, что трение между пальцами и бумагой или пальцами и линейкой было больше, чем трение между бумагой и столом или линейкой и столом? Конечно. Здесь следует помнить, что правило верчения — нажимать или касаться очень «легко» пальцами. Не должны ли мы сделать вывод, что бумага и линейка толкались рукой, так как руки следовали за ними в их движении? Конечно, согласно общему доктрине касания и движения; но эти новые философы не позволят нам даже этого вывода и утверждают, что одическая сила движет и руку, и бумагу. Самый универсальный, викарный агент или сила — это ОД. Что ж, как бы странно это ни было, мы дали вертящим полную свободу, и теперь мы вводим их quietus. Рис. 2 — это иллюстрация нашего способа уничтожения одической силы и положительное лекарство от болезни спиритического медиума. Пусть тела вертящих или медиумов будут закреплены или ограничены от движения каким-либо образом назад или вперед, а затем пусть их руки будут вытянуты прямо, как показано на рисунке, и их руки сцеплены, наложены или помещены любым способом, каким они хотят, на столе. Сидение с грудью, плотно прижатой к спинке стула, — удобный способ ограничения движения вперед. Теперь пусть они призывают духов, проявляют волю, пусть они кричат и воют, Велиал не придет, стол не сдвинется, ибо все медиумы земли, и пассивная материя остается верной своему закону инерции. Если стол должен быть сдвинут к ним, будет видно, что если руки держать прямо, руки, сохраняя свое положение, будут казаться движущимися по столу. Мы приписываем себе некоторую заслугу за это открытие, и мы были очень удивлены, что люди науки, люди механического склада ума, которые были свидетелями столоверчения, никогда не думали применить какое-либо правило или тест механики, чтобы решить эту тайну. [12]

Самой первой вещью, которая привлекла наше внимание при столоверчении, был тот факт, что руки (независимо от того, как легко они давили) всегда двигались со столом вперед и назад; и это сразу подсказало наши механические тесты. Как странно, что любой смертный, находясь в здравом уме, должен двигать стол и не знать об этом! И все же это так, это было так, но, мы верим, это будет так не больше. Если какой-либо медиум или вертящий может опровергнуть эту демонстрацию, мы были бы рады услышать от него и хотели бы нанять его, с высокой зарплатой, в качестве механического агента, чтобы преодолеть для нас, множеством способов, операции гравитации и трения. Торговцы и купцы в целом должны остерегаться этих вертящих; ибо при покупке и продаже они могут наклонять весы с большей легкостью, чем столы. Мы, однако, не имеем сомнений относительно результатов, если кто-либо попробует эти эксперименты честно. Это будет причиной огорчения для некоторых из тех честных вертящих, которые все время верили, что духи вертят стол и что они на самом деле поддерживают общение со своими усопшими друзьями. Если мы докажем, что столоверчение является результатом мышечного движения, нам не нужно останавливаться на психологических явлениях необычных совпадений, сообщений и т. д. Все они относятся к тому особому состоянию ума, Одурманиванию, при котором суждение приостановлено, память обострена, чувствительность возвышена, воображение преобладает, и вызываются непроизвольные действия.

Завершая эту работу, мы замечаем, что наши исследования закрепили ошибку, корыстные мотивы, обман и иллюзию за этими деяниями, насколько они попали в наше поле зрения. Наши возможности были наилучшего рода в отношении стуков, ибо они были с девушками Фокс, которые были лидерами во всем этом бизнесе стуков и верчения; и, достаточно сказать, мы эффективно предотвратили их стуки.

Когда ошибка и ложь изгоняются из одного прикрытия, они вскоре находят другое; и по мере того, как наблюдение истины и науки приближается к их тайникам, они прибегают к более скрытым убежищам; и эти девушки могут в дальнейшем придумать какой-то новый способ стука, не объяснимый нашей теорией, но нам достаточно знать, что это все равно будет трюк. Нам рассказывали о таких же удивительных представлениях, о каких когда-либо слышали где-либо еще; но при тщательном просеивании все они оказывались в пределах человеческого понимания. Несомненно, все эти трюки будут принимать разные формы изо дня в день и от места к месту, и представления в Англии, Франции и Германии могут отличаться от наших и друг от друга. Трюки должны совершенствоваться, чтобы поддерживать свою денежную ценность или подкреплять репутацию; и какими бы успешными и непроницаемыми они ни стали, они остаются трюками и имеют одно общее происхождение.

Если кто-либо считает, что у него есть дух или какая-то новая сила, выходящая за рамки фокусничества, пусть придет, и мы встретим его тщательным изучением; и если мы будем посрамлены и не сможем обосновать нашу позицию, он получит награду, которую мы указали в предыдущей части этой работы. Те, кто делает эти трюки своей профессией, имеют преимущество долгой практики, подготовки и сговора; но пусть они придут и потребуют приз, если они хотят и могут.

Мы недавно слышали о некоторых утонченных трюках при столоверчении, в которых были сделаны другие приготовления, чем простое наложение рук. Хотя мы предпочли бы увидеть их, чем услышать о них, мы можем сказать только тем, кто может их увидеть (или думает, что видит их): отбросьте всякую идею о сверхъестественном, или какой-либо новой жидкости, или новом законе, или свойстве вообще, и, рассматривая представление либо как трюк, либо как случай иллюзии, тщательно изучайте каждое движение и обстоятельство в связи, и вы обнаружите, что либо стол не движется, либо, если он движется, вы увидите, что приводит его в действие. Помните! есть контролирующие и контролируемые агенты, которые могут поднять стол с пола; но действие воли или простое наложение рук — НИКОГДА!

КОНЕЦ.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[10] Недавний видный писатель, давая отчет об этом великом сообщении от великого духа г-на Кэлхуна, говорит, что его спиритический характер был подтвержден поднятием стола с пола и другими удивительными знаками. — Ч. Г. П., Ред.

[11] Фактическое повторное появление мертвого Дивеса, in propria persona, было объявлено Всемогущим как недостаточное, чтобы убедить неверующих евреев; но кажется, что для язычников присутствия духа без тела вполне достаточно. — Ред.

[12] Эти эксперименты были проведены в феврале и марте 1853 года, и, поскольку вышеизложенное было написано, мы рады обнаружить, что Фарадей взял дело в свои руки и продолжил курс исследований, аналогичный нашему.