Добыча серебра находится в процессе роста. Сохранится ли добыча золота? Разумно испытывать значительные сомнения по этому поводу. В Сибири мы видели, как она сокращается с 1847 года. Добыча кажется стабильной — возможно, даже несколько снижается в Калифорнии. Только Австралия, с ее еще не исследованными золотыми приисками, по-видимому, способна производить гораздо больше, чем прежде. Золотоносные пласты могут быть обнаружены в других местах и пополнить общие запасы. Сопоставляя эти различные обстоятельства, мы склоняемся к мнению, что количества, составляющие ежегодную добычу золота, не уменьшатся в течение определенного числа лет; но когда горняки исчерпают запасы из аллювиальных отложений и возникнет необходимость искать золотоносную руду в скалах и горах, где природа, по-видимому, отложила ее во время различных революций и потрясений земного шара, тогда разработка рудников будет зависеть от объема капитала и степени развития науки, которые в будущем могут быть применены к этому виду деятельности.
В докладе, прочитанном в 1848 году в Королевском институте в Лондоне, сэр Родерик Мурчисон отмечает, что основные месторождения золота находятся в золотоносных «наносах» и что не следует ожидать такого же успеха от разведки жил, разветвленных в кварцевой породе. Результаты, полученные до сих пор в Калифорнии, полностью подтверждают эту теорию, как показано в следующем письме инженера из Сан-Франциско от 4 апреля прошлого года после экспедиции по местам, занятым золотоискателями:
«Я посылаю вам результаты экспериментов, проведенных на фрагментах породы. В каждом случае мы работали с тремя тоннами кварца, измельченного в порошок и тщательно обработанного амальгамацией. Мы провели пять экспериментов на стольких же жилах в округе Бат, расположенном между реками Юба и Фетер. № 1 дал 3 доллара 53 цента за тонну; № 2 — 9 долларов 50 центов; № 3 и 4 — по 11 долларов каждый; и № 5 — 17 долларов».
«В округе Невада эксперименты были проведены в четырех разных точках. Первая дала 15 долларов за тонну; вторая — почти никакого золота; третья — 14 долларов за тонну (этот рудник, на котором компания организовала работы, был заброшен); и четвертая дала 59 долларов, причем жила оказалась необычайной богатства и принесла владельцам большие доходы».
«В округе Эльдорадо три разные жилы не дали дохода больше 17 долларов за тонну; четвертая сравнялась по богатству с № 4 в соседнем округе».
«В округе Марипоса из восьми экспериментов три жилы дали едва ли 3–7 долларов за тонну; еще три дали 7–20 долларов; одна дала 24 доллара; и еще одна — 38. Две последние жилы привлекли горняков, которые собираются их разрабатывать. Ни одно предприятие не требует более тщательного и дорогостоящего исследования, чем золотоносный кварцевый рудник. Хорошую жилу, дающую 36 долларов за тонну, умеренные люди могут считать стоящей разработки; иногда встречаются гораздо более богатые, но из всех мельниц для дробления кварца, установленных в Калифорнии, я не думаю, что хотя бы треть используется для рудников, которые в течение какого-либо продолжительного периода дают 30 долларов за тонну; так что половина предприятий такого рода приостановлена».
Из вышеприведенного отчета следует, что кварцевая жила, чтобы считаться продуктивной, должна давать 36 долларов, или 192 франка за тонну. Этот выход представляет собой вес 55 граммов на 1000 килограммов, или 5,5 частей золота на 100 000 частей кварца. Железная руда дает 10–15 единиц металла на 100, и производство путем плавки бесконечно менее хлопотно и затратно, чем извлечение золота. В Австралии поначалу предполагалось, после анализа нескольких унций кварца, взятых с горы Офир, что тонна даст более 1100 фунтов стерлингов; но эти эксперименты, проведенные в столь малом масштабе, имеют небольшую ценность. Маловероятно, что Австралия, когда горняки окажутся перед необходимостью разрабатывать кварцевые породы, покажет значительное увеличение выхода по сравнению с Калифорнией.
Таким образом, необычайное обилие золота не представляется долговечным. Это внезапная вспышка, с которой нам, соответственно, приходится иметь дело. Насколько мы можем судить сейчас, это не похоже на господство одного металла, которое, вероятно, заменит какой-то другой; тем не менее, совершенно неизбежно произойдет очень заметное падение стоимости золота по сравнению с серебром, если только этому не противодействовать чрезвычайной активностью в разработке серебряных рудников; однако другие причины, хотя и второстепенные сами по себе, по-видимому, одновременно могут нейтрализовать часть эффекта этого изобилия.
Мало важно установить объем ежегодной добычи драгоценных металлов, если мы не исследуем пропорции, в которых они распределяются между двумя полушариями. Серебро порождает регулярную торговлю и, поступая из давно открытых источников, отправляется почти исключительно в Европу в качестве предмета обмена на продукты ее почвы или ее промышленности. Золото в Калифорнии, напротив, как источник неожиданного богатства, возникающий в новой стране, сначала поглощается потребностями местного обращения. Новое общество, сформированное посреди пустынной страны, неизбежно требует какого-то средства обмена: каких-то денег. Следом за насущными потребностями Калифорнии идут потребности Соединенных Штатов. Эти Штаты уже несколько лет пытаются ввести большее количество драгоценных металлов в свое денежное обращение. Золото Калифорнии мощно способствовало достижению этой цели. Серебряная монета сейчас обращается, но в небольших количествах, по всему Союзу. Они чеканили золотые монеты достоинством в 20, 10, 5 и даже один доллар. Из 400 000 000–500 000 000 франков, ввезенных за первые три года, не более 70 000 000–75 000 000 попали в Европу. Импорт 1851 года ощущался более заметно. Согласно данным американских газет, количество золота, отправленного в Европу из Нью-Йорка и Нового Орлеана, в прошлом году составило 200 000 000 франков.
Аналогичный результат получается из других каналов информации. Лондонский монетный двор, который обычно чеканит золото в размере около 2 000 000 фунтов стерлингов в год и который в 1850 году отчеканил не более 1 492 000 фунтов стерлингов, в 1851 году увеличил свои операции до объема чеканки в 4 200 000 фунтов стерлингов (свыше 105 000 000 франков). Половина этого золота должна была поступить из Калифорнии. В том же году Парижский монетный двор отчеканил золота на 269 709 570 франков, из которых около половины было обеспечено переплавкой 100 000 000 голландских гильдеров во французскую монету. В отчетах германских монетных дворов мы находим около 200 000 000 калифорнийского золота. Если судить по операциям нашего собственного монетного двора, импорт 1852 года будет меньше, чем в 1851 году; ибо за первые три месяца этого года мы отчеканили лишь 14 000 000 золотых монет.
Австралия регулярно отправляет большие количества своего золота в Англию; но часть экспорта золотого песка или «самородков» возвращается в виде золотой монеты. Многие суда недавно вышли из Лондона с 200 000 фунтов стерлингов; и это в то время, когда Англия едва получила 800 000 фунтов стерлингов из Сиднея и Мельбурна. Значительные суммы будут также ввозиться в виде столового серебра и ювелирных изделий. Чем больше растет богатство в колонии, тем больше золота будет использоваться как для обращения, так и для предметов роскоши. Страна-производитель будет, безусловно, par excellence страной потребления. Европа насчитывает 200 000 000 жителей, из которых и половины нет, обеспеченных металлическими деньгами в достаточной мере. Потребовалось бы, конечно, добавление многих миллиардов франков к количеству нынешнего металлического обращения, чтобы поставить многие из этих стран в столь же благоприятное положение в этом отношении, как Францию, Бельгию, Швейцарию, Голландию и Великобританию. Мы знаем, что только трудолюбивые нации нуждаются в большем запасе золота и серебра, потому что только они ведут торговлю в сколько-нибудь значительных масштабах. Изобилие производства предшествует и порождает спрос на деньги. Богатство должно существовать в стране, прежде чем потребуется знак этого богатства; но в то же время нельзя отрицать, что обращение драгоценных металлов в значительной степени стимулирует создание богатства; оно действует подобно дорогам, каналам или другим способам транспорта, которые, открывая пути к рынкам, расширяют радиус операций и придают дополнительную ценность товарам. Половина Европы ведет торговлю незначительной важности и получает лишь малую часть выгоды от продуктов собственной почвы. У нее нет ни промышленности, ни кредита. Во многих странах сейчас золото и серебро заменены использованием бумажных денег, часто дискредитированных в своей собственной стране и во всех случаях не имеющих ценности за ее пределами.
Австрия только что заключила, частично в Лондоне, частично во Франкфурте, заем в 3 500 000 фунтов стерлингов, предназначенный главным образом для восстановления кредита своих бумажных денег. Это будет первым шагом к восстановлению металлических денег, которые исчезли до такой степени, что мелкие банкноты часто разрезали на четыре части, чтобы использовать для сдачи. Пруссия, Польша, Россия и Турция испытали в разной степени подобные затруднения. Прежде чем все эти различные рынки будут сверхдостаточно обеспечены золотом и серебром, сокровища Сибири, Австралии и двух Америк могут в течение многих лет распространяться по континенту Европы.
Дефицит золота ограничивал его использование; во Франции, например, самой мелкой золотой монетой были 20 франков. С тех пор как оно стало более распространенным, Монетный двор отчеканил монеты по 10 франков, которые очень нравятся и удобны в использовании. Эти более мелкие монеты, по-видимому, заменят часть нашего серебра, которое излишне громоздко. Предполагается, что использование банкнот в 200 и 100 франков сэкономило использование нескольких сотен миллионов драгоценных металлов. 10-франковые монеты, когда они станут более широко использоваться в обращении, заменят и вытеснят часть серебряной монеты. Спрос на серебро тогда уменьшится, в то время как спрос на золото будет расти. Серебро будет использоваться как сдача за золото — так же, как золото используется за банкноты. Это до такой степени имеет место в Англии, где серебряное обращение невелико, что Монетный двор в Лондоне, который в 1850 году отчеканил 1 492 000 фунтов стерлингов в золоте, в том же году отчеканил лишь 130 000 фунтов стерлингов в серебре, тогда как в том же году на Монетном дворе в Париже было отчеканено 86 000 000 франков в серебре. Не следует забывать, что использование драгоценных металлов не ограничивается пределами христианской цивилизации. Китайцы ввозят перуанские и мексиканские доллары в обмен на свои шелка и чаи; они привлекают своей торговлей золото, добываемое на соседних островах и в Зондском проливе. Эта трудолюбивая нация отправила свой контингент рабочих и торговцев как в Калифорнию, так и в Австралию. Часть калифорнийского золота уже ушла в Китай, но Австралия кажется лучше расположенной для снабжения восточных регионов и южных частей Азии драгоценными металлами. Однако австралийское золото, отправленное туда, будет как потерянное сокровище; ибо в то время как драгоценные металлы, которые поступают в обращение в Европе, долгое время продолжают использоваться в качестве монеты, то, что отправляется в Китай, Индию или Африку, полностью исчезает; оно не требуется для обращения, а кажется потребленным.
Ничто не кажется более вероятным для восстановления доверия тех, кто встревожился из-за обилия золота, чем рассмотрение почти неограниченного масштаба его рынка. Какие народы, цивилизованные или нецивилизованные, сельскохозяйственные или промышленные, не вступают в конкуренцию за поставки! Что такое миллионы франков, извлеченные из Кордильер, по сравнению с капиталом, созданным трудом жителей всего земного шара?
Потребовались бы совокупные промывки Алтая, Калифорнии и Австралии в течение четверти века, чтобы произвести сумму, равную годовому доходу одной только Англии. Этот неожиданный урожай драгоценных металлов — лишь дополнение к общему фонду богатства; он не может произвести глубокого или длительного впечатления на почти неисчислимую массу богатства, уже существующую в мире.
В конце концов, сама Европа не хранит золото и серебро как реликвии. Деньги изнашиваются от обращения до такой степени, что их время от времени приходится перечеканивать, и возникающий при этом убыток ложится на общество в целом. Использование серебряной и золотой посуды, золотых изделий и ювелирных украшений растет с каждым днем как отличительный признак подъема среднего класса; производители Франции, Англии и Швейцарии работают на весь мир. Английские статистики оценили потери от использования, морских катастроф и экспорта без возврата драгоценных металлов в Соединенных Штатах и Европе более чем в 125 000 000 франков в год. Более умеренная оценка снижает эту сумму до 75 000 000 франков. Что касается предметов роскоши, то суммы золота и серебра, ежегодно используемые в них, были оценены г-ном Джекобом в 148 000 000 франков, не включая потребление Соединенными Штатами Америки. Г-н Мак-Каллох, который включает Соединенные Штаты в свои расчеты, оценивает сумму в 150 000 000. Поскольку сама Франция использует свыше 30 000 000 франков, можно признать без страха преувеличения, что сумма в 125 000 000 золота используется для бытовых целей. Итак, мы имеем ежегодное потребление в 200 000 000 франков; доля золота в этом поглощении драгоценных металлов с каждым днем становится все более важной. Что осталось в настоящее время от огромных масс драгоценных металлов, которые Мексика и Перу извергли за последние три столетия? Количество золота и серебра, находящееся сейчас в форме обращения, едва ли равнялось бы продукции рудников за последние пятьдесят лет. Те 30 миллиардов, которые Америка отправила в Европу со времен испанского завоевания до начала XIX века, почти полностью исчезли. Кажется, будто промышленность при контакте с золотом и серебром должна была испарить его. Франция превратила в монету большое количество драгоценных металлов; но, будучи отчеканенными, они там не остались. Экспорт, по-видимому, постоянно производит эффект изгнания их из страны. Так, за двенадцать лет, с 1840 по 1852 год, мы импортировали 123 012 килограммов золота, а экспортировали 71 217 килограммов; разница в пользу импорта составила 51 795 килограммов, что равно 181 138 000 франков, показывая средний показатель в 15 000 000 франков в год. Ювелирные изделия, золотые работы и позолота ежегодно потребляют во Франции количества золота, превышающие эту сумму. Излишек, таким образом, берется из чеканки, что объясняет обычную премию на золото на нашем рынке. Средний показатель был бы значительно снижен, если исключить 1851 год, в течение которого импорт превысил экспорт на 34 503 килограмма; но результаты 1851 года можно считать исключительными. Большая часть уже исчезла; золото находит путь из Франции в Лондон. Банк Франции, чей металлический резерв в 1851 году включал сумму в 100 000 000 франков золотом, сейчас держит не более 15 000 000–20 000 000. Французская золотая монета, достаточно обычная в Париже, почти не видна в провинциях.
С 1840 по 1852 год французская торговля импортировала 10 175 312 килограммов серебра и экспортировала 3 688 279 килограммов. Избыток импорта, 6 487 033 килограмма, представляет собой сумму в 1 303 893 633 франка, или 108 657 802 франка в год. Допуская, что 15 000 000 ежегодно поглощаются потребностями в предметах роскоши, а 10 000 000 или 12 000 000 — износом, наш денежный резерв серебра увеличился бы по меньшей мере на 1 100 000 000 с 1840 года. Это оставляет большой запас в обращении Франции для вытеснения серебра золотой монетой. Когда импорт золота превысит экспорт на сумму, равную ежегодно 200 000 000 франков, с этим накопленным резервом в 1 100 000 000 и с ежегодным избытком в 80 000 000–90 000 000 франков сверх импорта и потребления серебра, потребуется по меньшей мере десять лет, чтобы восстановить равновесие между двумя металлами до состояния, в котором оно было в 1840 году.
Ни одна тема не породила более опрометчивых и спекулятивных мнений, чем та, что связана с торговлей золотом и серебром. Среди большого разнообразия противоречивых явлений статистика кажется почти бесполезной; но до тех пор, пока золото продолжает иметь премию, несмотря на кажущееся изобилие и вопреки его частичной демонетизации, вполне можно считать сомнительным, будут ли относительные пропорции, установленные законом между золотом и серебром во многих странах, существенно затронуты, по крайней мере, в ближайшие несколько лет.
Различные средства были предложены паникерами, чтобы предотвратить зло от притока калифорнийского и другого золота. Некоторые желали, чтобы правительство ограничило количество золота, ежегодно подлежащего чеканке. Этот способ в случае обесценивания был бы малоэффективен, ибо количество, импортируемое и хранимое в виде слитков, в равной степени увеличило бы общие запасы и придавило бы цену. Другие думали об изменении законной стоимости, но этот план был бы бесполезен, пока золото оставалось бы с премией. Если бы золото обесценилось, это было бы вредно лишь до тех пор, пока падение не было бы установлено и не стало бы считаться долговечным; как только это определится, все пошло бы как прежде.
Затем возникает вопрос о демонетизации золота; несомненно, ни один момент не является более важным для стандарта обращения, чем фиксированная стоимость. Это факт, что во всех тех странах, где установлен двойной стандарт золота и серебра, один или другой всегда брал верх, поддерживал премию и переставал появляться в виде денег; логически казалось бы вполне достаточным регулировать все цены стоимостью одного металла, не подвергая торговлю неопределенности изменения стоимости двух. Однако при принятии только одного желательно исследовать, какой из двух за любой данный период времени был подвержен наименьшим колебаниям. До открытия Калифорнии у серебра, конечно, было мало шансов быть выбранным. Даже сейчас мне кажется, что вопрос изменился не так существенно, как могло показаться на первый взгляд.