«Тайные общества: обсуждение их характера и претензий»

CHAPTER VI.

False Claims.

1 2 3 4 5

Еще одно очень серьезное возражение против тайных обществ заключается в том, что они выдвигают ложные претензии. Несомненно, тайная ассоциация может существовать, не делая этого, но выдвижение ложных претензий является закономерным результатом и обычным сопровождением секретности. Цель секретности — обман. Когда человек пытается скрыть свои деловые дела, это делается с целью воспользоваться невежеством других. Наполеон однажды заметил: «Секрет величия — это тайна». Этот проницательный наблюдатель знал, что ложные претензии королевской власти стали бы презренными, если бы не обман, который короли и королевы практикуют над человечеством. Мы процитировали выше книгу, надежность которой не будет поставлена под сомнение, чтобы показать, что цель секретности со стороны масонов состоит в том, чтобы воспользоваться «слабостью человеческой природы» и наделить очарованием вещи, которые, если бы стали общеизвестны, «погрузились бы в пренебрежение». Так же и «помощь таинственного» используется «Независимыми странными собратьями», чтобы сделать свои «встречи привлекательными» и «стимулировать заявления о членстве». (Протоколы Великой ложи, 1859 г., Прил., стр. 10.) Вряд ли можно оспаривать, что такова цель сокрытия, практикуемого тайными ассоциациями в целом. Таким образом, показано, что секретность является результатом нежелания полагаться на реальные заслуги и трезвое суждение человечества для достижения успеха, а также желания со стороны ассоциаций, практикующих ее, казаться тем, чем они не являются. Следовательно, цель секретности подразумевает лицемерие или что-то очень похожее на него.

Но, какова бы ни была цель секретности, тайные ассоциации действительно выдвигают ложные претензии. Все они, или почти все, претендуют на то, чтобы быть благотворительными учреждениями. Это частое хвастовство масонов и «Независимых странных собратьев». Мур в своих «Конституциях» заявляет, что «благотворительность и гостеприимство являются отличительными характеристиками» масонства. (Стр. 71.) В наставлении «мастеру-масону» при его инициации провозглашается, что «масонская благотворительность так же широка, как мантия небес, и соразмерна границам мира». («Масонские конституции», опубликованные Великой ложей Огайо, стр. 80.) «Достопочтенный великий представитель» Бойлстон в своей речи, произнесенной в Нью-Йорке 26 апреля 1859 года, заявил, что «Независимые странные собратья» «наиболее известны и хвалимы своими благотворительными делами». (Протоколы Великой ложи, 1859 г., Прил., стр. 6.) Таков стиль, в котором тайные ассоциации прославляют себя. Такое хвастовство, однако, нехорошо. Оно противоречит заповеди нашего Спасителя: «Итак, когда творишь милостыню, не труби перед собою, как делают лицемеры в синагогах и на улицах, чтобы прославляли их люди». Хвастовство тайных ассоциаций о своей благотворительности — это именно то, что наш Спаситель не только запрещает, но и объявляет характерным для лицемеров. И такое хвастовство, действительно, обычно тщетно. Когда человек хвастается чем-либо, будь то богатство, родословная, храбрость, мудрость или честность, есть веские основания подозревать, что его претензии не имеют под собой оснований. Следовательно, само хвастовство тайных ассоциаций о своей филантропии и благотворительности является косвенным доказательством того, что их претензии на репутацию благотворительных учреждений лицемерны и ложны.

Во-первых, «пособия» ограничены их собственными членами. Оправдание секретности в некоторых случаях состоит в том, что она необходима для того, чтобы помощь не была получена лицами, не являющимися членами. В «наставлении», произносимом мастеру-масону при его инициации, ему предписывается проявлять благожелательность по отношению к «каждому истинному и достойному брату Ордена». В речи Бойлстона, которую мы уже несколько раз цитировали, «заслуженная слава «Независимых странных собратьев» объявляется состоящей в том, что «ни один достойный «Независимый странный собрат» никогда не искал помощи и не получил отказа». (Протоколы Великой ложи, 1859 г., Прил., стр. 9.) В Конституции «Независимых странных собратьев», «Добрых собратьев» и т. д. предусмотрено, что помощь должна оказываться членам при определенных обстоятельствах; но будет тщетно искать в них какое-либо правило, предусматривающее помощь кому-либо, кроме членов и их семей. Положение, содержащееся в конституции или подзаконных актах почти каждой тайной ассоциации, о том, что члены, имеющие «задолженность по взносам», не имеют права на «пособия», ясно показывает, что их хвастливая «благотворительность» ограничена их собственными членами. Это было бы не так плохо, если бы не тот факт, что они тщательно исключают из членства всех, кто нуждается в помощи или может в ней нуждаться. Масоны, согласно своим Конституциям, не должны принимать в члены ни одного человека, который не является «физически совершенным». Конституции других тайных орденов исключают всех, кто болен или немощен телом, или кто не имеет средств к существованию. Они исключают слепых, хромых, увечных, больных, обездоленных, вдов и сирот, и всех, кто ужасно беден или не может содержать себя, и они отрезают всех таких лиц, вместе с их собственными членами, которые «имеют задолженность», от «преимуществ». И все же они говорят о всеобщем братстве людей и претендуют на обладание всеобщей благожелательностью!

Более того: помощь, оказываемая членам, не должна рассматриваться как благотворительность. Сумма, предоставляемая во всех случаях, одинакова. Конституции большинства тайных ассоциаций, которые оказывают помощь членам, предусматривают, что три доллара в неделю должны быть даны в случае болезни и тридцать долларов в случае смерти. Сумма не соответствует положению получателя. Богатые и бедные получают одинаково. Член, имеющий «задолженность», не имеет права на какую-либо помощь. Только достойный брат имеет право на помощь, и чтобы быть достойным братом, член должен пунктуально платить свои «взносы». Следовательно, сумма, предоставляемая в случае болезни или смерти члена, должна рассматриваться как долг. «Друиды» в своей Конституции прямо заявляют, что помощь, оказываемая больным членам, не должна рассматриваться иначе, как выплата долга. «Все деньги, выплаченные рощей для помощи больным членам, не должны считаться благотворительностью, а справедливым долгом больному». (Ст. 2, разд. 7.) Бойлстон в своей речи, хотя и хвастаясь «благотворительностью» «Независимых странных собратьев», заявляет, что они не ранят и не оскорбляют гордость получателя по той причине, «что оказываемая помощь — это не милость, а право». (Протоколы Великой ложи, 1859 г., Приложение, стр. 6.) Грош в своем «Руководстве «Независимых странных собратьев», оправдывая равенство во взносах и пособиях, говорит: «Тот, кто не заплатил эквивалент, чувствовал бы себя униженным, получая пособия — чувствовал бы, что они не являются его справедливым долгом, а милостыней». (Стр. 66.) Таким образом, видно, что помощь, оказываемая тайными обществами, является не более чем даром благотворительности, чем дивиденды банка или железнодорожной компании. Акционеры имеют право на свою долю прибыли; так и члены тайных обществ имеют право на определенную долю средств, в которые они внесли свой вклад. Мы ничего не говорим за или против уместности этого устройства, рассматриваемого само по себе. Люди, возможно, имеют право объединяться в компанию взаимного страхования, договариваться друг с другом, что они будут помогать друг другу в случае болезни или нужды; что в случае смерти любого из членов их семьи будут обеспечены выжившими членами; что только те члены, которые продолжают вносить в общий фонд определенную сумму ежемесячно или ежеквартально, будут получать такую помощь; что никакие деньги не будут выплачиваться из общего фонда в пользу тех, кто не является членами, или их семей; и что все больные и немощные лица, и очень бедные люди, такие как «не имеющие видимых средств к существованию» и которые, вероятно, будут нуждаться в денежной помощи, будут исключены из компании и из ее преимуществ. Возможно, люди имеют право объединяться в ассоциацию с такими правилами; возможно, они имеют право оставить «недостойного брата» (члена, который не платит свои «квартальные взносы») и его семью на милость «невежественных и предвзятых» людей, которые не будут вступать в тайные общества; и в случае смерти такого члена оставить его бедную, убитую горем вдову просить у тех же «невежественных и предвзятых» посторонних достаточно денег, чтобы похоронить его мертвое тело с приличием; но они не имеют права называть себя благотворительной ассоциацией. Вероятно, многие масоны, «Независимые странные собратья», «Добрые собратья» и т. д. добры к «недостойным братьям» и к бедным в целом; но если так, они лучше, чем ассоциации, членами которых они являются. Банкиры и денежные брокеры, несомненно, иногда проявляют доброту к бедным, но из этого не следует, что банки и ростовщические заведения являются благотворительными учреждениями. Также не следует, что тайные общества являются благотворительными, потому что их члены в случае болезни или смерти имеют право на определенную часть средств, которые они сами внесли в качестве вступительных взносов и квартальных взносов, в то время как те, кто действительно нуждается, не могут даже стать членами. Какая благотворительность в том, что люди обязуются помогать друг другу в болезни или другом несчастье и позволять вдовам и сиротам, хромым и больным, и ужасно бедным погибать от голода и холода? Может быть, не является неуместным для А, Б и В обещать, что они будут заботиться друг о друге в болезни, и что в случае смерти одного из них его мертвое тело будет похоронено выжившими. Также может быть не неуместным для человека застраховать свою жизнь или свое имущество. Страховые компании сделали много хорошего. Многие люди были спасены от денежного краха, застраховав свое имущество, и многие люди обеспечили достаток для своей жены и детей, застраховав свою жизнь. Отдельные лица и семьи, вероятно, чаще спасались от мирского краха страховыми компаниями, чем тайными обществами. Ассоциация А, Б и В может принести некоторую пользу. Они имеют право договориться помогать друг другу. Они могут, возможно, иметь право сказать, что Д, Е и Ф, которые очень бедны или ослаблены болезнью, не должны присоединяться к ним и не должны получать от них помощь; но они не имеют права представлять свою исключительную, эгоистичную ассоциацию как благотворительную. Такое представление было бы ложным, а нечестивость его совершения совершенно непростительна. Мы не виним «Независимых странных собратьев», «Добрых собратьев», друидов или любую другую ассоциацию за то, что они действуют как компании взаимного страхования. Мы не виним их за то, что они договорились, что будут заботиться друг о друге или о семьях друг друга. Мы сейчас не виним их за исключение из своих ассоциаций и из «преимуществ», распределяемых ими, слепых, хромых, больных и очень бедных, не имеющих средств к существованию, хотя эта черта таких ассоциаций кажется очень отталкивающей. Мы сейчас не осуждаем их за то, что они отвергают всех тех, кто не платит свои «взносы», тех, кто становится очень бедным и не может, так же как богатых, которые не хотят, и за отсечение всех таких лиц от всех «преимуществ любого рода», хотя такое обращение кажется нам эгоистичным, жестоким и низким; мы сейчас не обвиняем их ни в чем из этого, как бы неблагородно, исключительно и эгоистично они нам ни казались, но мы говорим, что любая ассоциация, которая так практикует, и заявляет, и называет себя благотворительной, является обманом и фальшивкой. Те тайные общества, которые прославляют себя за счет своей благотворительности и всеобщего братства и филантропии, могут быть оправданы от умышленного обмана и лжи только на том основании, что они ослеплены предрассудками или невежеством, или и тем, и другим.

Претенциозный характер тайных ассоциаций проявляется также в их претензиях на то, чтобы быть обладателями и распространителями знаний и морали. Их члены, кажется, думают, что человек едва ли может быть хорошим и умным, не будучи «инициированным». Уэбб заявляет: «Масонство — это прогрессивная наука. * * Масонство включает в свой круг почти каждую отрасль светского образования». («Монитор», стр. 53.) «Масонство — это не только самое древнее, но и самое моральное учреждение, которое когда-либо существовало». («Монитор», стр. 39.) Грош в своем «Руководстве», говоря о сияющем солнце как об эмблеме, говорит: «Так и «Независимые странные собратья» рассеивают туман из ума продвигающегося члена и открывают вещи такими, какие они есть; так же и они просвещают мир» и т. д. («Руководство», стр. 120.) Экстравагантность и абсурдность этих претензий должны быть очевидны для каждого непредвзятого ума. Можно сказать, действительно, что вышеуказанные заявления выражают мнения только отдельных лиц и что ассоциации не могут быть справедливо обвинены в ошибках своих членов. Мы утверждаем, однако, что тайные общества несут ответственность за тщеславное хвастовство своих членов. Они претендуют на то, что их члены — это избранный совет, избранное меньшинство, которые в силу своей ассоциации превосходят остальное человечество. Их процессии и парады, их регалии и эмблемы, и их высокопарные титулы, очевидно, призваны впечатлить умы своих собственных членов и посторонних идеями об их превосходстве и величии. Об их высокопарных титулах уже упоминалось как о грехе профанации; но они служат столь же хорошо для иллюстрации претенциозного характера ассоциаций, которые их используют. Почти каждый офицер среди масонов имеет какой-то великий титул. Есть Великий Тайлер, Великий Стюард, Великий Казначей, Великий Секретарь, Великий Капеллан и Великий Мастер. Сама ложа велика, и, конечно, все и каждый, кто с ней связан, велики. Казначей, хотя его обязанность — просто считать и держать немного грязного мусора, называемого деньгами, велик; почти каждый офицер — великий человек.

Эти титулы, однако, не дают адекватного представления о величии, к которому восходит «возвышенное» масонство. У них есть свой Достопочтенный Заместитель Великого Мастера, свой Достопочтенный Великий Казначей, Преподобнейший Великий Мастер, Высочайший Великий Командор, Трижды Прославленный Великий Пуиссант, Превосходнейший Великий Первосвященник и т. д. (Конституция Великой ложи Огайо, ст. 5, «Монитор» Уэбба, стр. 187, 219, 284.) Другие ассоциации используют подобные титулы; действительно, масонство, как старейшая ассоциация, по-видимому, было скопировано остальными. У «Независимых странных собратьев» почти такие же парады, шоу и титулы, как у масонов. У них есть свои фартуки, ленты, розетки и обнаженные мечи; и они стремятся с помощью этих и других уловок рекомендовать свою ассоциацию как великое дело. У них тоже есть своя Достопочтенная Великая ложа, Преподобнейший Великий Мастер, Достопочтенный Великий Секретарь, Достопочтенный Великий Казначей, Достопочтенный Великий Капеллан и т. д.

Нам кажется странным, что здравомыслящие люди используют подобные титулы. Они выглядели бы нелепо, даже если бы их применили к величайшему и лучшему человеку из всех, когда-либо живших. Они еще более нелепы, чем напыщенные титулы, даруемые гражданским чиновникам в варварских странах. Блистательная Порта Турции в этом отношении уступает тайным ассоциациям Соединенных Штатов.

Абсурдность этих высокопарных титулов и прочих ребячеств становится еще очевиднее, если взглянуть на характер тех, кто составляет ассоциации, использующие их. Они хвастаются тем, что принимают в свои ряды почти всех, кроме атеистов; что люди любой религиозной секты и любой нации встречаются в их ложах как любящие братья, находясь в полном равенстве; что они приветствуют иудея, араба, китайца, американского дикаря, неверующего и христианина, при условии, что те здоровы телом и способны содержать себя; однако должностные лица, избираемые ложами или отрядами таких людей — иудеев, арабов, китайцев, дикарей, неверующих и христиан, — становятся «Весьма достопочтенными великими командорами», «Трижды прославленными могущественными» и т. д. Да, поскольку братство и равенство характеризуют эти ассоциации, иудей, араб, китаец и неверующий могут занимать любую должность и стать «Весьма достопочтенными великими командорами» и «Весьма превосходными великими первосвященниками».

Все это призвано вызывать смех и презрение, но таков не замысел. Замысел тех, кто использует эти громкие титулы и прочие уловки, состоит в том, чтобы представить свои ассоциации как нечто превосходное и величественное. Сам этот замысел и средства, используемые для его достижения, безусловно, должны быть осуждены каждым непредвзятым христианским умом.

CONCLUSION.

Мы вкратце изложили предосудительные черты того, что обычно называют тайными обществами. Именно их секретность, клятвы и обещания, профанация святынь, их исключительность и выдвижение ложных притязаний — вот то, против чего мы возражаем. Это те вещи, которые подвергаются критике в данном трактате. Мы писали без чувства недоброжелательности и, надеемся, без предубеждения. Мы намеревались привести дополнительные соображения, чтобы показать порочную природу и направленность тайных обществ, но нас удержал страх раздуть наш трактат до чрезмерных размеров.

ДОЛЖНЫ ЛИ ХРИСТИАНЕ ВСТУПАТЬ В ТАЙНЫЕ ОБЩЕСТВА?

Shall Christians Join Secret Societies? Supposing it to be Innocent, Will It Pay? Is it Obligatory? Is it Right?

SHALL CHRISTIANS JOIN SECRET SOCIETIES?

«С милосердием ко всем и без злобы ни к кому» мы обращаем этот вопрос ко всем тем, кто желает служить Христу. Под «тайными обществами» мы подразумеваем не литературные, научные или студенческие объединения, которые используют конфиденциальность лишь как ширму от вторжения, а те аффилированные и централизованные «ордена», распространившиеся по стране, которые проповедуют таинства, практикуют тайные ритуалы, связывают клятвами, принимают с помощью знаков и паролей, торжественно обязывают своих членов к взаимной защите и обычно построены по «градусам», каждый из которых требует новых взносов, клятв и обязательств, а также присяги посвящаемого хранить тайну даже от членов более низких «градусов» того же ордена.

Должны ли христиане вступать в общества такого рода?

SUPPOSING IT TO BE INNOCENT, WILL IT PAY?

Во-первых. Они поглощают время и деньги. Вы задумывались, сколько именно? Сколько вечеров, целых ночей и частей дней? Сколько долларов уходит на взносы, членские платежи, штрафы, расходы и упущенную выгоду из-за потерянных рабочих дней? Окупятся ли они? Не можете ли вы распорядиться этим количеством времени и денег более выгодно? — вопрос простого человека. Они предлагают помочь вам с «друзьями», «бизнесом», в «нравственном исправлении», в «болезни, смерти и утрате»; но не можете ли вы получить столько же блага путями, указанными вам Христом, вашим лучшим и мудрейшим другом? — путями, которые принесут вам больше личного совершенствования, духовного блага, земной прибыли, социального и семейного счастья, а также возможности для полезной деятельности. Если так, то эти ордена убыточны и не окупятся.

Во-вторых. Они обеспечивают низкую надежность вложений. Как общества взаимного страхования они безответственны и более подвержены коррупции именно потому, что они тайные. Предоставляют ли они «отчеты» общественности или законодательным органам? Предоставляют ли они какой-либо адекватный «отчет» даже массе своих собственных членов? Известно, что миллионы и миллионы ушли в казну лишь одной из этих организаций. Дивиденды не объявляются, расходы не публикуются. Где деньги? Не безопаснее ли было бы вложить ту же сумму в компании, где каждое действие открыто для общественного взора и общественного суда? Не были бы вы тогда в большей безопасности? Если так, то вступать в эти ордена невыгодно.

IS IT OBLIGATORY?

Во-первых. Благотворительность в них не нуждается. Они не являются по-настоящему благотворительными учреждениями. «Обществами взаимного страхования» они могут быть, хотя и низшего сорта, как мы видели; но это не возвышает их до уровня благотворительных учреждений. Выделить своей вдове и сиротам, на случай своей болезни или похорон какую-то жалкую сумму или даже все то, что вы выплатили в период здоровья и жизни, — это не благотворительность.

Но, далее, полезно спросить, определяя, насколько сильно благотворительность зависит от них, как широко они действуют среди бедняков вне своего членства. Во время антимасонского возбуждения 1826–1830 годов около двух тысяч лож приостановили деятельность. Страдания, ставшие следствием этого, были, пожалуй, меньше, чем те, что последовали бы за закрытием одной-единственной суповой кухни в любую зиму в каком-нибудь городе. Вычеркните их все, и насколько мал будет ущерб для благотворительности страны!

Церкви Христовой заповедано «делать добро всем людям» — «помнить о бедных». Она занята этой работой. Она не трубит — она не выставляет напоказ свою благотворительность; но она не боится сравнения ни с одним из этих орденов, ни со всеми ими вместе взятыми. Христианам не нужно вступать в них, чтобы сохранить благотворительность живой или найти лучшие способы проявления собственной.

Во-вторых. Нравственность не зависит от них. Нам не нужно говорить ничего о том, «что делается ими в тайне». Но, глядя на то, что открыто для всех, мы спрашиваем: какую работу они ведут, достойную такой организации, расходов и времени, чтобы вернуть падших, искоренить порок и спасти его жертв? Мы слышали, как они отказывают ему в приеме или исключают его, но мы не слышали о какой-либо значительной помощи, которую они оказали общественной или частной нравственности. И, далее, не находим ли мы, что они сужают круг обязательств, подменяя любовь и долг перед человечеством привязанностью и долгом перед орденом? Членство в ложе, а не характер, считается тем, что делает человека «достойным», открывая путь к благосклонности и обществу. Но может ли все это происходить без заметного ослабления фундаментальных основ нравственности, без умаления ее широких требований?

В-третьих. Патриотизм не нуждается в них. Они стремятся разрушить гражданственность, возвысить любовь к ордену над любовью к стране. Во время недавнего мятежа иногда можно было услышать хвастовство, что их члены, благодаря клятвам взаимной защиты, были в большей безопасности среди мятежников, чем другие пленные. Было ли верно обратное? Были ли мятежники, будучи масонами, в безопасности или в большей безопасности от задержания и должного наказания, попадая в плен к членам своего ордена? Как далеко все это заходит? До судов и судебных процессов? Находятся ли преступники в такой же или большей безопасности перед судьей и присяжными своего ордена? Нашли ли мятеж и порок здесь большую защиту? Это хвастовство есть признание — признание того, что узы ордена сильнее и ощущаются острее, чем это совместимо с надлежащей любовью к стране. Неужели правосудие должно быть поставлено под угрозу таким образом? Неужели безопасность собственности и прав должны быть поставлены под угрозу таким образом? Должны ли мы разорять себя, выплачивая взносы и платежи одному из этих орденов, число которых растет с каждым десятилетием, чтобы обеспечить себе равное положение и беспристрастность в судах и других местах, и воображать, что все это полезно для патриотизма или даже совместимо с ним?

В-четвертых. Религия не нуждается в них. «Церковь есть столп и утверждение истины». «Врата ада не одолеют ее». Проповедь Христа, и притом распятого, есть и должна оставаться Божией премудростью и Божией силой ко спасению. Религия, следовательно, не нуждается в этих тайных орденах.

Мы приходим к следующему: ни благотворительность, ни нравственность, ни патриотизм, ни религия не налагают на нас обязательств вступать в них. «Это не окупится» — был наш первый факт. Мы пришли теперь к другому: никакие соображения долга этого не требуют. Но,

IS IT RIGHT?

Во-первых. Христос, наш Учитель, не учреждал и не поддерживал эти ордена. Оглядываясь на все свое земное служение, Он сказал (Иоанна 18:20): «Я говорил явно миру» и «втайне не говорил ничего». Этим двойным утверждением Он решительно указал на свое предпочтение открытых, нетайных путей и действий.

Во-вторых. В тех ритуалах, действиях и регалиях, которые все же появляются, эти ордена легкомысленны, принижают достоинство и не заслуживают уважения. Если то, что открыто, таково, то каково же должно быть то, что скрыто?

В-третьих. Эти ордена изобличены в обмане и лжи. Они заявляют о секретах и тайнах, стоящих того, чтобы их купить. Сотни высокомыслящих людей, безупречного характера и честности, которые поэтому «отвергли скрытные постыдные дела», свидетельствуют своими собственными подписями, что их секреты — это лишь знаки, пароли, церемонии и т. д., скрывающие лишь пустоту и тщеславие.

В-четвертых. Эти ордена враждебны семейному счастью и благополучию, вторгаясь в священное доверие и единство мужа и жены, обязывая его скрывать от нее то, что происходит, возможно, пятьдесят ночей в году, тем самым часто сея семена недоверия, наполняя его грудь тем, что не должно быть разглашено ей, вовлекая его в дела и привычки, нередко вредные для лучших интересов и состояния семьи.

В-пятых. Эти ордена враждебны небесному мышлению, духовности тех, кто вступает в них. Мы говорим, опираясь на множество свидетельств. «Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть». Благоразумный видит беду, а глупые проходят мимо и наказываются. Этот голос одного есть голос многих согласных между собой мудрых, верных и благочестивых людей, а именно: «Я боюсь этих тайных обществ; они выпили духовность из всех членов нашей церкви, которые вступили в них». Многообещающие молодые христиане часто бывали погублены ими. Рвение к благочестию, интерес к церкви и ее работе, интерес ко Христу и Его народу, интерес к Слову и Духу Божьему, все различные элементы искренней жизни веры и небесного мышления были погублены в этих ложах. И, настаивая на этом, мы апеллируем к столь многим свидетелям и охватываем столь широкое поле наблюдений, что становится ясно: это не исключительный, а обычный результат.

В-шестых. Эти ордена стремятся разрушить христианское общение. Пусть они растут до тех пор, пока данная церковь не будет разбита на отряды, каждый из которых связан секретами от других, но сплочен внутри себя особыми узами; дайте каждому свое еженедельное собрание, таинства, ритуалы, знаки, рукопожатия, пароли; пусть каждый будет присягать обеспечивать, защищать, оберегать и любить своих приверженцев больше других, и разве «церковное общение» не будет уничтожено? Может ли Дух Христов свободно течь от члена к члену через такие перегородки? Является ли это «одним телом во Христе, а порознь один для другого членами»?

В-седьмых. Эти ордена стремятся подчинить церковь «миру» в некоторых из ее самых дорогих интересов. Например: когда несколько ведущих членов вступают в соседнюю ложу и дают обеты «чужому» братству, как легко этой ложе тайно, но контролирующе вмешиваться в церковную дисциплину членов или в выбор или увольнение пастора! Эти предположения не просто воображаемы. Подчинение церкви таким образом хитрости злых и коварных людей — не просто сон.

В-восьмых. Эти ордена бесчестят Христа. Те притязания, которые Он предъявляет на Самого Себя, отвергаются. Ему предлагается исчезнуть или найти место среди других объектов поклонения. В этом есть необходимость, потому что эти ордена предназначены для приверженцев всех религий. Если бы они были на положении страховой компании, торговой биржи или любого подобного органа, этот факт не был бы столь значим. Но они претендуют на включение религии в число своих элементов, а ее служб — полностью или частично — в число своих церемоний. У них есть молитвы и торжественные религиозные обряды. И в них Христос бесчестится. Его исключительные притязания отвергаются или игнорируются, и это не случайно, а намеренно. Из двадцати трех форм молитв в «Новой масонской доске» (Бостонское издание, 1850 г.) только одна даже намекает на Него, и то в уклончивой манере. Эти тайные ордена связаны обязательствами не чтить Христа так, как Он того требует, чтобы иудей, деист или магометанин, всех которых они стремятся привлечь в равное членство, не были оскорблены. Когда высшие «градусы» масонства намекают на Христа и христианство, это лишь как на одного среди многих равных. Мы повторяем: если бы эти ордена стояли на том же положении, что и торговые или другие органы в этом вопросе, это возражение могло бы ничего не значить; но это не так. В отличие от них, они претендуют на наличие религиозных служб. Действительно, они часто хвастаются своей религиозностью и заявляют о своем полном равенстве в этом с церковью Божьей! И все же, если вы вступаете в них, их «конституции» запрещают вам признавать в их хваленых религиозных службах то, что Христос, ваш Господь, не только требует для Себя, но и повелевает вам воздать Ему: ту славу, которая принадлежит Его святому имени. Не являются ли они тогда Антихристом в этом деле? И можете ли вы без греха согласиться с этим или поддерживать институты, которые запрещают вам и другим в религиозных службах чтить Его как вашего Бога и Спасителя и которые таким образом ставят Его на один уровень с Зороастром, Конфуцием или Магометом?

В-девятых. Эти ордена — если все вышеуказанное верно — препятствуют делу и Царству Божьему и, следовательно, враждебны самым широким, лучшим и глубочайшим интересам человечества. Признавая это, церкви, конференции, ассоциации, синоды и многие выдающиеся благочестивые люди, живые и мертвые, вынесли свое торжественное свидетельство против них. Великие юристы, такие как Сэмюэл Декстер; великие патриоты и государственные деятели, такие как Адамс, Уэбстер и Эверетт; великие сообщества, такие как американский народ с 1826 по 1830 год, объединились, чтобы объявить их не только «неправильными в самих своих принципах», но и «вредными для человечества». Но многие христиане, поднимаясь выше и стоя на «более верном пророческом слове», обнаружили в них врагов Евангелия и креста Христова. Следуя за Ним, своим великим примером в филантропии, как и в благочестии, который ничего не делал втайне, они отказываются иметь общение с бесплодными делами тьмы, предпочитая обличать их.

Должны ли христиане вступать в тайные общества?

Окупятся ли они? Обязаны ли они это делать? Собрат-ученик, брат-человек, есть ли у вас сомнения по этим вопросам? Если это не окупится; если вы не обязаны это делать; если у вас есть хоть малейшее сомнение в правомерности этого, то, безусловно, ваш долг — отказаться от любой связи с ними.

У нас нет желания давить на наши рассуждения за пределами справедливых границ. Мы стремились избежать крайних утверждений. Мы теперь спрашиваем вас, не является ли в свете того, что было представлено, вес аргументов против вашего вступления в эти ордена и оказания им помощи? Даже если вы сможете устоять против их тенденции понизить ваше личное благочестие и повредить вашему христианскому характеру, не имеем ли мы здесь один из тех случаев, когда многие братья соблазняются или становятся слабыми? Господь Иисус сказал: «А кто соблазнит одного из малых сих [или слабых], тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской». Будете ли вы тогда, как бы вы ни были в безопасности сами, средством, своим примером, ввержения более слабых братьев в такие опасности? «Мы, сильные, должны сносить немощи бессильных и не себе угождать». «Лучше не есть мяса, не пить вина и не делать ничего такого, отчего брат твой претыкается, или соблазняется [побуждается ко греху], или изнемогает». Эти слова не наши; они Божьи.

Христианский ученик, реши этот вопрос о тайных обществах с чистосердечием, с торжественной молитвой и с целью угодить Богу.

ДОКУМЕНТ, ПРИНЯТЫЙ ГЕНЕРАЛЬНОЙ АССОЦИАЦИЕЙ КОНГРЕГАЦИОНАЛИСТСКИХ ЦЕРКВЕЙ ИЛЛИНОЙСА НА ИХ СОБРАНИИ В ОТТАВЕ, 1866 Г.

CHAPTER I CHAPTER II CHAPTER III

Темы, порученные нам, включают следующие пункты:

1. Нравственный характер секретности. Является ли она элементом неизменного нравственного характера? И если да, то какого? А если нет, то каковы решающие критерии ее характера?

2. Ассоциации или объединения, включающие секретность. Являются ли они по необходимости правильными или неправильными? Если нет, то каковы решающие критерии?

3. Религиозные ритуалы и поклонение в обществах или организациях, открытых или тайных. Допустимы ли какие-либо виды? И если да, то какие?

I. Secrecy, Its character.

Презумпция против секретности возникает из известного факта, что злодеи всех видов прибегают к секретности. Это происходит по двум причинам: (1) чтобы избежать противодействия и возмездия; и (2) чтобы избежать разоблачения и позора. Прелюбодей ищет секретности; так же поступают вор и фальшивомонетчик; так же поступают заговорщики ради злых целей.

Секретность, когда к ней прибегают ради злых целей, есть зло. Но не может ли она использоваться ради добрых целей? И не признается ли она часто мудрой и правильной в Слове Божьем? Мы отвечаем утвердительно. Существует определенная степень сдержанности, или секретности, которая должна окружать каждого индивида. Весь наш диапазон мыслей и чувств не должен быть беспорядочно обнародован. Существует степень секретности, необходимая в порядке, социальном общении и дисциплине семьи. Секретность нужна при обращении с ошибками и грехами. Христос принимает этот принцип в Своей дисциплине. Он говорит: «Обличи его между тобою и им одним. Если он покается, скрой это». Существуют конфиденциальные сообщения для важных целей или для совета.

Сокрытие может быть использовано как защита от врагов, как в случае со шпионами Иисуса Навина, или посланниками Давида, или когда Елисей скрывался у потока Хораф по повелению Божьему. Так Бог скрывает добрых в Своем тайном месте и под Своими крыльями.

Секретность противостоит показной пышности и любви к человеческим аплодисментам. Поэтому милостыня и молитва должны быть в тайне. Бог также прибегает к секретности в высшей степени. Он скрывает Себя. Он обитает во мгле. Его слава — скрывать Свои замыслы. Отчасти это неизбежно по причине Его величия; отчасти Он прибегает к этому намеренно.

Особая честь и благословение добрых в том, что Он открывает им Свои тайны.

Секретность, следовательно, не является по необходимости злом. Ее характер зависит от целей, ради которых она используется, и от обстоятельств и духа, в которых она используется. Существует секретность мудрости, любви и справедливости, так же как и секретность эгоистичных, злонамеренных и злых дел.

II. Secret societies.

Из них может быть две степени.

1. Когда не только действия общества являются тайными, но даже само существование такого общества скрыто.

2. Когда существование признается, а тайными являются только знаки и действия.

В ассоциациях секретность может использоваться обоими этими способами ради злых целей. Люди могут объединяться в ассоциации, чтобы грабить общество, и существование таких обществ может быть скрыто. Фальшивомонетчики, конокрады, взломщики могут таким образом объединяться ради зла в глубочайшей тайне.

Так же и тайные ассоциации, существование которых признано, могут объединяться ради эгоистичных целей и в ущерб общим правам социальной системы. Они могут защищать своих членов, в ущерб правосудию, в наших судах. Они могут вмешиваться в управление церквями и обществами. Они могут оказывать влияние запугивания на общественных деятелей. Они могут распространять ложные принципы религии и морали. Они могут сотрудничать ради политических целей и для совершения революций.

И все же не менее верно, что при определенных обстоятельствах тайные общества обоих видов могут использоваться ради добрых целей.

Тайные общества могут правомерно использоваться для общего совета и объединенных действий, в страхе Божьем и с молитвой, в очень опасном состоянии политического тела, чтобы противостоять существующим злам, и существование таких обществ может не раскрываться, если состояние дела таким образом даст им большую силу для добра. Так, в качестве защиты от известных нелояльных тайных организаций, тайные лояльные лиги правомерно использовались как средство объединенных и сконцентрированных действий против организованной нелояльности. И если при сопротивлении моральному злу секретность дает силу и преимущество в разработке мер по противодействию пороку и преступности, то не является греховным прибегать к ней.

Все советы попечителей обычно имеют закрытые заседания, и законодательные органы правомерно прибегают к закрытым заседаниям, если того требует положение дел. Будет видно, что секретность оправдана и востребована особыми обстоятельствами или очевидными целями, которые должны быть достигнуты. Разум дела, следовательно, против секретности и в пользу открытых действий, где такое оправдание не может быть найдено. Природа истины и права — быть открытыми. Все вещи стремятся к этому. Нет ничего покрытого или скрытого, что не будет в конечном итоге провозглашено.

С другой стороны, если к секретности прибегают без причины; если она делается основой ложных притязаний; если она предполагает существование чего-то, чего нет, тогда она не защитима. Если она включает в себя претензию на информацию, которая должна быть передана, и влияние на добро, которое должно быть оказано, чего не существует, тогда это вид интеллектуального мошенничества, который не допускает никакой защиты. Науки и искусства, Библия и природа открыты для всех. Так же и книга истории. Какую новую науку, или искусство, или историю, или религию могут раскрыть тайные общества?

III. Religious rites or worship in societies, open or secret--are any allowable? and, if so, what?

Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно рассмотреть некоторые фундаментальные и жизненно важные принципы христианства.

1. Все люди, как падшие и виновные, нуждаются в возрождении и прощении через посредничество Христа.

2. Доступ к истинному Богу возможен только через Христа: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня».

3. «Всякий, отвергающий Сына, не имеет Отца; а исповедующий Сына имеет и Отца».

Все христианские церкви основаны на этих истинах, и центром и кульминацией их поклонения является это признание Христа в Таинстве как Агнца Божьего, Который берет на Себя грехи мира. Христос также является центром поклонения на небесах.

Следовательно, если христиане объединяются с другими в поклонении, это может правомерно происходить только на том основании, что поклонение сосредоточено на Христе и признает Его Господом, во славу Отца.

Следовательно, если ради расширения организации принимаются люди всех религий — язычники, магометане, деисты, иудеи — и если ради приспособления их к общей почве союза Христос игнорируется, а Бог природы или творения исповедно почитается, и мораль внушается исключительно на естественных основаниях, то такое поклонение не принимается истинным Богом и Отцом вселенной, ибо Он смотрит на него как на вовлекающее отвержение и бесчестие, более того, повторное распятие Его Сына. Что касается Христа, Он не терпит нейтралитета. Тот, кто не за Него, тот против Него. Эти принципы не вовлекают вопрос секретности. Они остаются верными для всех обществ, открытых или тайных.

Если на таких антихристианских основаниях составляются молитвы, устанавливаются ритуалы и назначаются капелланы, игнорирующие Христа и Его заступничество, Бог рассматривает это как насмешку и оскорбление Себя и Своей церкви. В этом открывается ненависть сатаны ко Христу. Этим Христос низлагается, а сатана возвышается.

Эти принципы не исключают поклонение и молитву из обществ. В любых обществах истинное поклонение во имя Христа будет принято.

Давайте теперь применим эти принципы к обществам масонства, современной матери тайных обществ. Относительно них мы считаем очевидным:

Что они не имеют ни науки, ни искусства, которые могли бы передать в качестве награды за членство. Было время, когда существовало общество или общества работающих каменщиков, идущие от старой Римской империи и распространявшиеся через средние века. Это были общества великой силы, и они совершали великие дела. Соборы средних веков были воздвигнуты каждый такой корпорацией и свидетельствуют об их мастерстве и энергии.

Но эти корпорации работающих каменщиков ушли в прошлое, и масонство теперь, даже по заявлению, является лишь теоретическим, а на деле, насколько это искусство касается, не является даже этим. Оно не учит теории архитектуры. Переход произошел в 1717 году, после периода упадка в ложах работающих каменщиков. Все притязания на историю до этого или на какую-либо связь с Соломоном или Хирамом являются лишь ложными притязаниями и заблуждением для эффекта. Никакое искусство не преподается и никакая наука не передается этой системой.

Практические цели, следовательно, остаются единственными; и, фактически, основатели системы провозгласили «братскую любовь, помощь и истину» в качестве этих целей. Культивирование социального общения также провозглашается целью защитниками системы. Но такие цели, как эти, не дают веских причин для секретности; также секретность не благоприятствует мудрому и экономному использованию дохода таких тел для целей благотворительности. Открытое и публичное признание поступлений и расходов необходимо как гарантия против нечестного и расточительного расходования средств.

И это еще не все. Секретность ордена, взятая в связи с принципом иерархической концентрации и с отправлением внесудебных клятв послушания и секретности, делает ее, как систему, подверженной великим злоупотреблениям в извращении правосудия, в пренебрежении национальным законом и требованиями патриотизма.

Но самый серьезный взгляд на дело заключается в том факте, что оно претендует на то, чтобы покоиться на религиозной основе и иметь религиозные храмы, но при этом заведомо основано на платформе, которая игнорирует Христа и христианство как верховные и существенные для истинной преданности реальному Богу вселенной. Его поклонение, следовательно, взятое как система, находится в соперничестве с Христом и христианством и в ущерб им.

И, как факт, эта и подобные системы многими рассматриваются как замена церкви или как превосходящие ее. Более того, преданность им поглощает время и интерес, причитающиеся церкви, и парализует христиан через общение с мирскими людьми и через злокачественную силу духа мира.

Эта система и те, кто подражает ее иерархической и централизующей организации, также дают силу тем иерархическим принципам и системам, против которых конгрегационализм всегда протестовал как развращающих и порабощающих церковь.

Система также культивирует любовь к напыщенным титулам и к ярким украшениям и показухе в одежде, которые враждебны духу нашей Конституции и истинному республиканскому и христианскому достоинству и простоте.

Из этой системы другие организации заимствовали многое, и некоторые не существенно отличаются от нее в практической работе.

Другие организации, однако, ради целей реформы трезвости, приняли способы организации, показ в одежде и тайные знаки для целей распознавания и защиты. Цели и действия этих обществ трезвости настолько хорошо известны, что часто отрицается, что они являются тайными обществами; однако они, заведомо ради целей защиты, прибегают к секретности и имитировали способы одежды и организации, найденные в масонстве. И члены масонских лож заявляют, что они включают, по факту, все принципы масонских организаций и полагаются на них, в конечном итоге ведя к своему собственному ордену.

Хотя мы признаем истинную преданность членов этих обществ делу трезвости и признаем и одобряем их активные усилия противостоять прогрессу одного из величайших зол века, мы все же не можем признать мудрость или желательность прибегания к принципам и способам действий, которые стремятся создать течение к другим тайным организациям, не стремящимся к их целям и не движимым их духом реформы трезвости.

В заключение мы почтительно представляем Ассоциации следующие принципы для принятия:

Решено, 1. Что при обращении с тайными организациями эта Ассоциация признает необходимость тщательного изложения принципов и мудрого различения вещей, которые отличаются.

2. Что существуют некоторые законные сокрытия организованного характера — такие как частная жизнь семьи и деловых фирм, временное сокрытие публичных переговоров на критических стадиях, случайное устранение скандалов, которые могли бы только беспокоить и деморализовать сообщества, и секретность военных объединений; также мы не готовы полностью осудить все частные планы и договоренности между добрыми и истинными гражданами, в великих чрезвычайных ситуациях, чтобы противостоять махинациям злых.

3. Что организации, чей весь объект и общий метод хорошо понятны и известны как похвальные и моральные — такие как ассоциации для чисто литературных или реформаторских целей — не должны быть огульно осуждены по причине тонкой завесы секретности, покрывающей их точные методы процедуры; однако мы считаем эту внешнюю завесу секретности неразумной и нежелательной, поскольку она создает ненужные искушения к делам тьмы и дает ненужное одобрение другим и незаконным объединениям; и, всякий раз, когда акт членства включает безусловную клятву или обещание подчинения, приверженности и сокрытия, при всех обстоятельствах, этот договор является тяжким моральным злом.

4. Что существуют некоторые другие широко распространенные организации — такие как масонство — которые, как мы полагаем, по своей природе враждебны доброму гражданству и истинной религии, потому что они требуют инициатических клятв слепого подчинения и сокрытия, несовместимых с требованиями равной справедливости по отношению к человеку и доброй совести по отношению к Богу; потому что они могут легко, а иногда и фактически становились объединениями против надлежащего процесса закона и правительства; потому что, претендуя на религиозный характер, они в своих ритуалах намеренно удерживают всякое признание Христа как их единственного Спасителя и христианства как единственной истинной религии; потому что, хотя они, по факту, являются лишь ограниченными партнерствами или компаниями для взаимного страхования и защиты, они показным образом выставляют это безликое обязательство как замену братской любви и истинной благотворительности; потому что они приводят добрых людей в конфиденциальные отношения к плохим людям; и потому что, хотя в теории они вытесняют церковь Христову, они также, по факту, в значительной степени стремятся отвлечь симпатию и активное рвение исповедующих христиан от их соответствующих церквей. Против всех связей с такими ассоциациями мы настоятельно советуем членам наших церквей и увещеваем их: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными».