«Искатели Бога: Сенека, Эпиктет, Марк Аврелий»

[8]

"To the sound

Of fifes and drums they danced, or in the shade

Sung Caesar great and terrible in war,

Immortal Caesar! 'Lo, a god! a god!

He cleaves the yielding skies!' Caesar meanwhile

Gathers the ocean pebbles, or the gnat

Enraged pursues; or at his lonely meal

Starves a wide province; tastes, dislikes, and flings

To dogs and sycophants. 'A god! a god!'

The flowery shades and shrines obscene return."

DYER, Ruins of Rome.

[9] The pride of this man was such that he never deigned to speak a word in the presence of his own slaves, but only made known his wishes by signs!--TACITUS.

I. Это был век самого огромного богатства, существующего бок о бок с самой крайней нищетой. Вокруг великолепных дворцов бродили сотни нищих, которые сделали из своего попрошайничества ужасный промысел и даже доходили до того, что крали или калечили младенцев, чтобы вызвать сострадание своими отвратительными недугами. Этот класс пополнялся за счет подкидышей и того чрезмерного накопления земельной собственности, которое сгоняло бедняков с их родных полей. Он пополнялся также честолюбивой попыткой людей со средним достатком подражать огромному размаху многочисленных миллионеров. Великие римские завоевания на Востоке, разграбление древних царств Антиоха, Аттала, Митридата вызвали мутный поток богатства, влившийся в трезвое течение римской жизни. Читаешь с безмолвным изумлением о суммах, затрачиваемых богатыми римлянами на свое великолепие или свои удовольствия. А поскольку торговля считалась унизительной для ранга и положения и поэтому ею занимались люди, которым нечего было терять, эти огромные состояния часто приобретались негодяями самого низкого пошиба — рабами, привезенными из-за моря, которым приходилось скрывать дыры, проколотые в ушах; или даже преступниками, которым приходилось искусственными средствами стирать три буквы, выжженные палачом на их лбах. Но многие из богатейших людей Рима, которые не происходили из этой каторжной среды, были в полной мере достойны того же позорного клейма. Их дома строились, их сундуки пополнялись за счет истощенных ресурсов разоренных провинциалов. Каждому молодому человеку с активным честолюбием или благородным происхождением, чьи ресурсы были истощены распутством и расточительством, нужно было лишь занять новые суммы, чтобы устроить великолепные гладиаторские игры, а затем, если он мог однажды получить эдилитет и подняться до высших государственных должностей, он со временем становился прокуратором или проконсулом провинции, которую мог грабить почти по своему усмотрению. Войдите в дом Феликса или Верреса. Те великолепные колонны из пестрого зеленого мрамора были добыты принудительным трудом фригийцев из карьера в Синнаде; это чеканное серебро, эти мурриновые вазы, эти украшенные драгоценными камнями кубки, эти шедевры античной скульптуры — все это было вырвано из домов или храмов Сицилии или Греции. Страны грабились и народы подавлялись, чтобы Апиций мог растворять жемчуг в вине, которое он пил, или чтобы Лоллия Паулина могла блистать в платье, которое было лишь вторым по роскоши, из изумрудов и жемчуга, стоившем 40 000 000 сестерциев, или более 32 000 фунтов стерлингов.

[10] This was a common ancient practice; the very words "thrall," "thralldom," are etymologically connected with the roots "thrill," "trill," "drill," (Compare Exod. xxi. 6; Deut. xv. 17; Plut. Cic. 26; and Juv. Sat. i. 104.)

[11] Fur, "thief." (See Martial, ii. 29.)

[12] "Dissolved pearls, Apicius' diet 'gainst the epilepsy."--BEN JONSON.

[13] Pliny actually saw her thus arrayed. (Nat. Hist. ix. 35, 36.)

Каждый из этих «великолепных преступников» жил в окружении смиренной толпы льстецов, паразитов, клиентов, иждивенцев и рабов. Среди толпы, которая рано утром толкалась в мраморном атриуме, можно было найти пестрый и разнородный набор людей. Рабы всех возрастов и национальностей — германцы, египтяне, галлы, готы, сирийцы, британцы, мавры; избалованные и важные вольноотпущенники, наглые доверенные слуги, жадные шуты, которые жили тем, что отпускали плохие шутки за чужими столами; дакийские гладиаторы, для которых драка была профессией; философы, чьей главной претензией на репутацию была длина их бород; гибкие гречишки типа Тартюфа, готовые льстить и лгать с совершенным мастерством и распространяющие свой гнусный характер, как заразу, куда бы они ни направлялись; и среди всех них — множество бедных, но честных клиентов, вынужденных молча сносить тысячу форм оскорблений и унижений и живущих в недовольной праздности на «спортулу», или ежедневную подачку, которая выдавалась скупой щедростью их высокомерных покровителей. Старый крепкий римский бюргер почти исчез; твердая независимость, мужественная уверенность в себе промышленного населения были почти неизвестны. Наглые бездельники, которые кричали на Форуме, часто были лишь пасынками Италии, которых притащили туда в цепях, — отбросы всех наций, которые стекались в Рим, как в общую сточную канаву, не принося с собой ничего, кроме специфики своих национальных пороков. Их двумя потребностями были хлеб и зрелища цирка; пока «спортула» их покровителя, случайный дар императора и честолюбие политических кандидатов удовлетворяли эти потребности, они жили в довольном унижении, не заботясь ни о свободе, ни о власти.

[14] Few of the many sad pictures in the Satires of Juvenal are more pitiable than that of the wretched "Quirites" struggling at their patrons' doors for the pittance which formed their daily dole. (Sat i. 101.)

[15] See Juv. Sat. iii. 62. Scipio, on being interrupted by the mob in the Forum, exclaimed,--"Silence, ye stepsons of Italy! What! shall I fear these fellows now they are free, whom I myself have brought in chains to Rome?" (See Cic. De Orat. ii. 61.)

II. Это был век одновременно атеизма и суеверия. Как ни странно, эти две вещи обычно идут рука об руку. Подобно тому как Филипп Эгалите, герцог Орлеанский, не верил в Бога, но все же пытался угадать свою судьбу по кофейной гуще на дне чашки, — подобно тому как Людовик XI не гнушался ни клятвопреступлением, ни преступлением, но все же сохранял глубокое почтение к маленькому свинцовому изображению, которое носил в своей шапке, — так и римляне при Империи насмехались над всей толпой богов и богинь, которым поклонялись их отцы, но питали безоговорочное доверие к колдунам, астрологам, вызывателям духов, экзорцистам и всякого рода самозванцам и шарлатанам. Религиозные церемонии совершались с ритуальным блеском, но всякая вера в религию была мертва и ушла. «Что существуют такие вещи, как призраки и подземные царства, даже мальчики не верят, — говорит Ювенал, — за исключением тех, кто еще слишком мал, чтобы заплатить фартинг за баню». Ничто не может превзойти хладнокровную дерзость, с которой поэт Марциал отдает предпочтение милости Домициана перед милостью великого Юпитера Капитолийского. Сенека в своей утраченной книге «Против суеверий» открыто насмехался над старыми мифологическими легендами о богах женатых и неженатых, над богами Паники и Бледности, над Клоакиной, богиней канализации, и над другими божествами, чья жестокость и распущенность были бы позорными даже для людей. И все же жрецы, салии, фламены и авгуры продолжали выполнять свои торжественные функции, а высшим титулом самого Императора был титул Pontifex Maximus, или Верховный жрец, который он носил как признанный глава национальной религии. «Общее поклонение рассматривалось, — говорит Гиббон, — народом как одинаково истинное, философами как одинаково ложное, а магистратами как одинаково полезное». И это знаменитое замечание — не что иное, как перевод из Сенеки, который, разоблачив тщетность народных верований, добавляет: «И все же мудрец будет соблюдать их все, не как угодные богам, а как предписанные законами. Мы будем почитать всю ту низкую толпу богов, которую долгое суеверие накопило за долгий период лет, помня, что их почитание имеет больше общего с обычаем, чем с реальностью». «Поскольку он был прославленным сенатором римского народа, — замечает святой Августин, сохранивший для нас этот фрагмент, — он поклонялся тому, что порицал, делал то, что опровергал, обожал то, в чем находил изъян». Может ли быть что-то более пустое или бессердечное, чем это? Есть ли что-то, что более верно подтачивает самые основы морали, чем публичное поддержание вероучения, которое давно перестало пользоваться согласием и даже уважением своих признанных защитников? Сенека, действительно, и несколько просвещенных философов могли найти убежище от суеверий, которые они оставили, в более истинной и чистой форме веры. «Соответственно, — говорит Лактанций, один из христианских отцов, — он сказал много вещей, подобных нашим, о Боге». Он произносит то, что Тертуллиан прекрасно называет «свидетельством ДУШИ, ПО ПРИРОДЕ ХРИСТИАНСКОЙ». Но тем временем, что стало с простонародьем? Они тоже, подобно своим господам, научились не верить или сомневаться в силе древних божеств; но, поскольку ум абсолютно требует какой-то религии, на которую можно опереться, они отдавали свою истинную преданность всякого рода странным и чужеземным божествам — Исиде и Осирису, собакоголовому Анубису, халдейским магам, иудейским заклинателям, греческим шарлатанам и жалким бродячим жрецам Кибелы, которые наводняли все улицы своими восточными танцами и звенящими бубнами. Посетитель руин Помпеи может до сих пор видеть в ее храме статую Исиды, через открытые уста которой разинувшие рты верующие слышали прошептанные ответы, за которыми они приходили. Нет сомнения, что они верили так же твердо, что статуя говорит, как наши предки верили, что их чудотворные Мадонны кивали и подмигивали. Но время разоблачило обман. У разрушенного святилища верующий может теперь увидеть тайные ступени, по которым жрец пробирался к задней части статуи, и трубку, входящую в затылок, через которую он нашептывал ответы оракула.

[16] JUV. Sat. ii. 149. Cf. Sen. Ep. xxiv. "Nemo tam puer est at Cerberum timeat, et tenebras," &c.

[17] Fragm. xxxiv.

[18] Lactantius, Divin. Inst. i. 4.

III. Это был век безграничной роскоши — век, в котором женщины безрассудно соревновались друг с другом в гонке великолепия и расточительства, и в котором мужчины с головой погружались, без единого угрызения совести и со всеми возможными ресурсами в своем распоряжении, в погоню за удовольствием. Не было такой формы роскоши, не было такого утонченного порока, изобретенного какой-либо чужеземной нацией, который не был бы жадно перенят римскими патрициями. «Мягкость Сибариса, нравы Родоса и Антиохии, и надушенного, пьяного, увенчанного цветами Милета» — все это можно было найти в Риме. Больше не было древней римской суровости, достоинства и самоуважения. Потомки Эмилия и Гракха — даже генералы, консулы и преторы — смешивались с самой низкой чернью Рима в их самых гнусных и убогих притонах бесстыдного порока. Они сражались как гладиаторы-любители на арене. Они выступали как соревнующиеся возничие на ипподроме. Они даже снисходили до того, чтобы появляться как актеры на сцене. Они предавались с таким неистовым рвением азарту игры, что мы читаем о том, как они ставили сотни фунтов на один бросок костей, когда не могли даже вернуть заложенные туники своим дрожащим рабам. Под холодными мраморными статуями или среди восковых подобий своих знаменитых величественных предков они превращали ночь в день долгими и глупыми оргиями и истощали землю и море требованиями своего чревоугодия. «Горе тому городу, — гласит древняя пословица, — в котором рыба стоит дороже вола»; и это точно описывает состояние Рима. Банкет иногда стоил цены поместья; моллюсков привозили с отдаленных и неизвестных берегов, птиц из Парфии и с берегов Фасиса; отдельные блюда готовились из мозгов павлинов и языков соловьев и фламинго. Апиций, растратив почти миллион денег на удовольствия стола, покончил с собой, как говорит нам Сенека, потому что обнаружил, что у него осталось всего 80 000 фунтов стерлингов. Коули говорит о —

"Vitellius' table, which did hold

As many creatures as the ark of old."

«Они едят, — говорил Сенека, — а потом блюют; они блюют, а потом едят». Но даже в этом вопросе мы не можем рассказать ничего похожего на самые худшие факты о —

"Their sumptuous gluttonies and gorgeous feasts

On citron tables and Atlantic stone,

Their wines of Setia, Gales, and Falerne,

Chios, and Crete, and how they quaff in gold,

Crystal, and myrrhine cups, embossed with gems

And studs of pearl." [19]

Еще меньше мы можем претендовать на описание бесстыдной и невыразимой деградации этого периода, как она открывается нам поэтами и сатириками. «Все вещи, — говорит Сенека, — полны беззакония и порока; совершается больше преступлений, чем можно исправить сдержанностью. Мы боремся в огромном состязании преступности: ежедневно страсть к греху становится больше, стыд при его совершении — меньше... Зло больше не совершается в тайне: оно выставляется напоказ перед нашими глазами, и

"The citron board, the bowl embossed with gems,

... whatever is known

Of rarest acquisition; Tyrian garbs,

Neptunian Albion's high testaceous food,

And flavoured Chian wines, with incense fumed,

To slake patrician thirst: for these their rights

In the vile atreets they prostitute for sale,

Their ancient rights, their dignities, their laws,

Their native glorious freedom.

было выставлено так открыто на всеобщее обозрение и возобладало так полностью в груди всех, что невинность не является редкой, а несуществующей».

[19] Compare the lines in Dyer's little-remembered Ruins of Rome.

IV. И это был век глубокой печали. То, что это было так, — поучительный и торжественный урок. В той же мере, в какой была роскошь века, были его нищета и истощение. Безумная погоня за удовольствием была смертью и деградацией всякого истинного счастья. Самоубийство — самоубийство от чистой скуки и недовольства жизнью, переполненной всеми возможными средствами потакания себе, — было необычайно распространено. Стоическая философия, особенно в том виде, в каком мы видим ее представленной в трагедиях, приписываемых Сенеке, звенела прославлением его. Люди бежали к смерти, потому что их образ жизни не оставил им другого убежища. Они умирали, потому что казалось таким утомительным и таким излишним видеть, делать и говорить одни и те же вещи снова и снова; и потому что они исчерпали саму возможность тех единственных удовольствий, на которые они были способны. Сатирическая эпиграмма Дестуша —

"Ci-gît Jean Rosbif, écuyer,

Qui se pendit pour se désennuyer,"

была буквально и строго верна для многих римлян в эту эпоху. Марцеллин, молодой и богатый дворянин, заморил себя голодом, а затем задушил себя в теплой ванне просто потому, что был поражен совершенно излечимой болезнью. Философия, которая одна претендовала на способность исцелять людские печали, аплодировала предполагаемому мужеству добровольной смерти, и она была слишком абстрактного, слишком фантастического и слишком чисто теоретического характера, чтобы предоставить им какие-либо реальные или длительные утешения. Никакое чувство не вызывало большего удивления в римском мире, чем знаменитое, сохранившееся в фрагменте Мецената, —

"Debilem facito manu,

Debilem pede, coxâ,

Tuber adstrue gibberum,

Lubricos quate dentes;

Vita dum superest bene est;

Hanc mihi vel acutâ

Si sedeam cruce sustine;"

которое можно перефразировать —

"Numb my hands with palsy,

Rack my feet with gout,

Hunch my back and shoulder,

Let my teeth fall out;

Still, if Life be granted,

I prefer the loss;

Save my life, and give me

Anguish on the cross."

Сенека в своем 101-м письме называет это «самым позорным и самым презренным желанием»; но его можно сопоставить с Еврипидом и еще более близко с Гомером. «Не говори», — говорит тень Ахилла Одиссею в «Одиссее» —

"'Talk not of reigning in this dolorous gloom,

Nor think vain lies,' he cried, 'can ease my doom.

Better by far laboriously to bear

A weight of woes, and breathe the vital air,

Slave to the meanest hind that begs his bread,

Than reign the sceptred monarch of the dead.'"

Но эта ложь крайностей была одним из печальных результатов популярного язычества. Либо, подобно природному дикарю, они страшились смерти с интенсивностью ужаса; либо, когда их преступления и печали делали жизнь невыносимой, они прокрадывались к ней как к убежищу, с трусостью, которая хвасталась как мужество.

V. И это был век жестокости. Зрелища гладиаторов, кровавые бои диких зверей, нередкое зрелище диких пыток и смертных казней, случайный вид невинных мучеников, сгорающих заживо в своих рубашках из смолистого огня, должны были ожесточить и огрубить общественную чувствительность. Огромное распространение рабства вело еще более неизбежно к всеобщей коррупции. «Похоть», как обычно, была «рядом с ненавистью». С полным изумлением слышишь о количестве рабов в богатых домах. Тысяча рабов не была экстравагантным числом, и подавляющее большинство из них были праздными, необразованными и развращенными. С ними обращались немногим лучше, чем с животными, и они теряли многое из достоинства людей. Их хозяева обладали над ними властью жизни и смерти, и шокирует чтение о жестокости, с которой с ними часто обращались. Случайный ропот, кашель, чихание наказывались розгами. Молча, неподвижно, голодая, рабы должны были стоять рядом, пока их хозяева ужинали. Грубая и глупая варварство часто превращало дом в бойню палача, звучащую бичами, цепями и воплями. Однажды вечером император Август ужинал в доме Ведия Поллиона, когда один из рабов, который нес хрустальный кубок, поскользнулся и разбил его. Взбешенный Ведий немедленно приказал схватить раба и бросить в пруд с рыбой в качестве корма для миног. Мальчик вырвался из рук своих товарищей-рабов и побежал к ногам Цезаря, чтобы умолять не о том, чтобы его жизнь была пощажена, — помилование, на которое он ни ожидал, ни надеялся, — а о том, чтобы он мог умереть способом смерти менее ужасным, чем быть сожранным рыбами. Как ни обычно было мучить рабов и предавать их смерти, Август, к его чести будь сказано, был в ужасе от жестокости Ведия и приказал как то, чтобы раб был освобожден, так и то, чтобы каждая хрустальная ваза в доме Ведия была разбита в его присутствии, и чтобы пруд с рыбой был засыпан. Даже женщины причиняли своим рабыням наказания самой жестокой свирепости за проступки самого ничтожного характера. Брошь, неправильно приколотая, прядь волос, плохо уложенная, — и разъяренная матрона приказывает свою рабыню выпороть и распять. Если ее более мягкий муж вмешивается, она не только оправдывает жестокость, но и спрашивает с изумлением: «Что! Раб — это настолько человек?» Неудивительно, что существовала пословица: «Сколько рабов, столько врагов». Неудивительно, что многие хозяева жили в постоянном страхе, и что «дьявольский довод тирана — необходимость» мог быть приведен в пользу того отвратительного закона, который гласил, что если хозяин был убит неизвестной рукой, то весь корпус его рабов должен претерпеть смерть, — закон, который не раз приводился в исполнение при правлении Императоров. Рабство, как мы видим на примере Спарты и многих других наций, всегда влечет за собой свое собственное возмездие. Класс свободных крестьян-собственников постепенно исчезает. Задолго до этого времени Тиберий Гракх, возвращаясь из Сардинии, заметил, что на полях едва ли можно было увидеть хоть одного свободного человека. Рабов было бесконечно больше, чем их владельцев. Отсюда возник постоянный страх перед восстаниями рабов; постоянная ненависть рабского населения, к которому любой заговорщик-революционер мог успешно воззвать; и постоянная небезопасность жизни, которая должна была вселить ужас во многие сердца.

[20] Juv. Sat. i. 219--222.

Таков лишь слабый и широкий очерк некоторых черт эпохи Сенеки; и мы будем несправедливы, если не признаем, что многое, по крайней мере, из жизни, которую он прожил, и почти все чувства, которые он высказал, приобретают много в величии и чистоте от контраста, который они предлагают обычной жизни —

"That people victor once, now vile and base,

Deservedly made vassal, who, once just,

Frugal, and mild, and temperate, conquered well,

But govern ill the nations under yoke,

Peeling their provinces, exhausted all

By lust and rapine; first ambitious grown

Of triumph, that insulting vanity;

Then cruel, by their sports to blood inured

Of fighting beasts, and men to beasts exposed,

Luxurious by their wealth, and greedier still,

And from the daily scene effeminate.

What wise and valient men would seek to free

These thus degenerate, by themselves enslaved;

Or could of inward slaves make outward free?"

MILTON, Paradise Regained, iv. 132-145.

ГЛАВА IV.

ПОЛИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ РИМА ПРИ ТИБЕРИИ И КАИЕ.

Личные сведения о жизни Сенеки до периода его зрелости скудны и фрагментарны. Из случайного выражения мы предполагаем, что он посетил свою тетю в Египте, когда ее муж был префектом этой страны, и что он разделил с ней опасности кораблекрушения, когда ее муж умер на борту корабля во время обратного рейса. Возможно, визит мог возбудить в его уме тот глубокий интерес и любопытство к явлениям Нила, которые так сильно проявляются в нескольких отрывках его «Естественнонаучных вопросов»; и, действительно, нет ничего более вероятного, чем то, что он предложил Нерону самую раннюю из записанных экспедиций для открытия источника загадочной реки. Никаких других упоминаний о его путешествиях в его сочинениях не встречается, но мы можем сделать вывод, что с самых ранних дней он чувствовал интерес к физическим исследованиям, поскольку, будучи еще юношей, он написал книгу о землетрясениях, которая до нас не дошла.

Удержанный отцом от занятий философией, он вступил в обязанности профессии. Он стал адвокатом и отличился своим гением и красноречием в ведении дел. Вступив на политическое поприще, он стал успешным кандидатом на квестуру, что было важным шагом к высшим государственным должностям. В этот период своей жизни он женился на даме, чье имя до нас не дошло и о которой у нас есть только одно упоминание, которое является любопытным. Как в нашей собственной истории иногда было модно, чтобы у знатных дам были карлики и негры среди их прислуги, так, по-видимому, было бессмысленным и отвратительным обычаем римских дам того времени держать идиотов среди числа своих слуг. Первая жена Сенеки следовала этой моде, и Сенека в своем пятидесятом письме к своему другу Луцилию делает следующее интересное упоминание об этом факте. «Вы знаете, — говорит он, — что идиотка моей жены Гарпаста осталась в моем доме как обременительное наследство. Ибо лично я испытываю глубочайшую неприязнь к подобного рода уродствам. Если я когда-нибудь захочу позабавиться идиотом, мне не нужно далеко ходить за ним. Я смеюсь над самим собой. Эта идиотка внезапно ослепла. Теперь, как бы невероятно ни казалась эта история, это действительно правда, что она не осознает своей слепоты и, следовательно, просит свою служанку пойти в другое место, потому что в доме темно. Но вы можете быть уверены, что это, над чем мы смеемся в ней, случается со всеми нами; никто не понимает, что он алчен или корыстолюбив. Слепые ищут поводыря; мы блуждаем без поводыря».

[21] It will be observed that the main biographical facts about the life of Seneca are to be gleaned from his letters to Lucilius, who was his constant friend from youth to old age, and to whom he has dedicated his Natural Questions. Lucilius was a procurator of Sicily, a man of cultivated taste and high principle. He was the author of a poem on Aetna, which in the opinion of many competent judges is the poem which has come down to us, and has been attributed to Varus, Virgil, and others. It has been admirably edited by Mr. Munro. (See Nat. Quaest., iv. ad init. Ep. lxxix.) He also wrote a poem on the fountain Arethusa. (Nat. Quaest. iii, 26.)

Этот отрывок послужит нам отличным примером неизменного метода Сенеки превращать каждый случай и обстоятельство в возможность для философской проповеди.

От этой жены, которая умерла незадолго до изгнания Сенеки на Корсику, у него было два сына, один из которых скончался на руках и среди поцелуев Гельвии менее чем за месяц до отъезда Сенеки на Корсику. О другом, чье имя было Марк, он делает следующее приятное упоминание. Убедив свою мать Гельвию найти утешение в преданности его братьев Галлиона и Мелы, он добавляет: «От них обратите свои взоры также на своих внуков — на Марка, этого самого очаровательного маленького мальчика, при виде которого никакая меланхолия не может долго длиться. Никакое несчастье в груди любого человека не могло быть таким великим или таким недавним, чтобы не быть успокоенным его ласками. Чьи слезы не подавило бы его веселье? чей ум не освободило бы от давления тревоги его лепетание? кого не склонит к шуткам тот его радостный нрав? чье внимание, даже если он погружен в мысли, не будет привлечено и поглощено той детской болтливостью, от которой никто не может устать? Дай Бог, чтобы он пережил меня: пусть вся жестокость судьбы изнурится на мне!»

Была ли молитва Сенеки услышана, мы не знаем; но, поскольку мы больше не слышим о Марке, вероятно, что он умер раньше своего отца, и что род Сенеки, как и род многих великих людей, угас во втором поколении.

Вероятно, именно в этот период Сенека заложил основы того огромного состояния, которое вызывало ненависть и насмешки его противников. Есть все основания полагать, что это состояние было заработано честно. Поскольку и его отец, и мать были богаты, он, несомненно, унаследовал достаточное состояние; оно было увеличено прибыльной профессией успешного адвоката и, наконец, раздуто княжескими дарами его ученика Нерона. Не исключено, что Сенека, подобно Цицерону и всем богатым людям своего времени, увеличивал свою собственность, давая деньги в рост под проценты. Никакого позора в таком курсе не было; и поскольку нет доказательств обвинениям Диона Кассия по этому пункту, мы можем пройти мимо них с молчаливым презрением. Дион серьезно сообщает нам, что Сенека спровоцировал восстание в Британии, внезапно потребовав возврата огромной суммы в 40 000 000 сестерциев; но это, по всей вероятности, клевета явного врага. Мы еще вернемся к богатству Сенеки; но здесь мы можем признать, что оно, несомненно, было некрасивым и несообразным для философа, который постоянно останавливался на похвалах бедности, и что даже в его собственную эпоху оно привлекало неблагоприятное внимание, как мы можем видеть по эпитету Proedives, «сверхбогатый», который применяется к нему как сатирическим поэтом, так и серьезным историком. Сенека прекрасно знал, что это возражение может быть выдвинуто против него, и следует признать, что основания, на которых он защищает себя в своем трактате «О счастливой жизни», не очень убедительны или удовлетворительны.

Детство Сенеки пришлось на последние годы императора Августа, когда, несмотря на общее приличие и любезность их правителя, люди начали ясно видеть, что от свободы не осталось ничего, кроме названия. Его юность и ранняя зрелость прошли в течение тех двадцати трех лет правления Тиберия, того царства террора, во время которого римский мир был приведен к пугающему молчанию и оцепенению, подобному смерти; и, хотя он не был брошен в личное столкновение с этим «зверским монстром», он нередко упоминает его, а также опасную власть и стремительную гибель его злого министра Сеяна. До этого времени он не испытывал на себе тех преступлений и ужасов, которые выпадают на долю людей, вступающих в тесный контакт с тиранами. Это впервые случилось с ним в правление Гая Цезаря, о котором мы можем, только из сочинений Сенеки, составить портрет в полный рост.

[22] Milton, Paradise Regained, iv. 128. For a picture of Tiberius as he appeared in his old age at Capreae, "hated of all and hating," see Id. 90-97.

Гай Цезарь был сыном Германика и старшей Агриппины. Германик был самым храбрым и успешным генералом и одним из самых мудрых и добродетельных людей своего времени. Его жена Агриппина, в своей верности, целомудрии, милосердии, благородстве ума, была самой моделью римской матроны самого высокого и чистого пошиба. Странно, что сын таких родителей должен был быть одним из самых гнусных, жестоких и грязных представителей человеческого рода. Так, однако, было; и примечателен тот факт, что едва ли один из шести детей этого брака проявил добродетели своего отца и матери, в то время как двое из них, Гай Цезарь и младшая Агриппина, дожили до того, чтобы заслужить исключительную позорную славу своей низостью и преступлениями. Возможно, этот печальный результат мог быть отчасти связан с печальными обстоятельствами их раннего образования. Их отец, Германик, который своей добродетелью и успехами возбудил подозрительную ревность своего дяди Тиберия, был по его недвусмысленному попустительству, если не по его прямому внушению, чудовищно отравлен в Сирии. Агриппина, после того как подверглась бесчисленным жестоким оскорблениям, была сослана в крайней нищете на остров Пандатерия. Двое из старших братьев, Нерон и Друз Германик, были объявлены врагами народа: Нерон был сослан на остров Понтия и там предан смерти; Друз содержался в строгом заключении в секретной тюрьме дворца. Гай, самый младший, который более известен под именем Калигула, был вызван Тиберием в его зловещее уединение на Капри и там спас свою жизнь лишь самым низким лестью и самым ловким подчинением.

Капри — маленький остров необычайной красоты, образующий одну оконечность Неаполитанского залива. Его почва богата, море яркое и прозрачное, его бризы прохладны и целебны. Изолированный своим положением, он все же находится в легкой досягаемости от Рима. В то время, до того как Везувий вновь разжег те опустошительные огни, которые сначала потрясли, а затем затопили лавой и шлаком маленькие города Геркуланум и Помпеи, сцена, которую он открывал, была даже более выдающейся по красоте, чем сейчас. Виноградники и оливковые рощи покрывали склоны этого несравненного залива, вплоть до самой линии, где ярко-синие воды, казалось, целуют своими волнами разноцветную гальку пляжа. Над всем этим, с боками, усеянными живописными виллами и счастливыми деревнями, возвышался гигантский конус вулкана, который веками казался потухшим и который был покрыт до самого кратера роскошной растительностью. Таков был восхитительный дом, который Тиберий навсегда опозорил уединением своей старости. Здесь он предавался всякому утончению порока, и отсюда, будучи по общему согласию самым несчастным из людей, он написал Сенату то памятное письмо, в котором признается в своей ежедневной и невыразимой нищете под уколами виновной совести, от которой ни одиночество, ни власть не позволили ему спастись.

Никогда еще более прекрасная сцена не подвергалась худшей деградации; и здесь, на одной или другой из двенадцати вилл, которые построил Тиберий, и среди лазурных гротов, которые он приказал построить, юный Гай вырос до зрелости. Это была бы ужасная школа даже для благородной натуры; для натуры развращенной и кровожадной, как у Гая, это была полная и тотальная гибель. Но, хотя он был настолько услужлив к Императору, что породил шутку, что никогда не было худшего господина и никогда не было более пресмыкающегося раба, — хотя он подавлял всякий признак негодования по поводу ужасных смертей своей матери и братьев, — хотя он усердно отражал взгляды и тщательно повторял самые слова своего покровителя, — все же даже глубоким притворством, которое требовало такое положение, он не преуспел в том, чтобы скрыть от проницательного глаза Тиберия истинную свирепость своего характера. Не будучи признанным наследником королевства, — ибо Тиберий Гемелл, юный внук Тиберия, был жив, а Гай был по рождению лишь его внучатым племянником, — он стал инструментом для махинаций преторианского префекта Макрона и его жены Эннии. Одним из его главных друзей был жестокий Ирод Агриппа, который предал смерти святого Иакова и заключил в тюрьму святого Петра, и чья трагическая судьба записана в 12-й главе Деяний. Однажды, когда Гай злословил на диктатора Суллу, Тиберий презрительно заметил, что он будет обладать всеми пороками Суллы и ни одной из его добродетелей; а в другой раз, после ссоры между Гаем и его кузеном, Император со слезами обнял своего юного внука и сказал нахмурившемуся Гаю, с одной из тех странных вспышек предвидения, о которых мы иногда читаем в истории: «Почему ты так стремишься? Однажды ты убьешь этого мальчика, а кто-то другой убьет тебя». Были некоторые, кто верил, что Тиберий намеренно лелеял намерение позволить Гаю стать его преемником, чтобы римский мир мог смягчиться по отношению к его собственной памяти под тиранией худшего монстра, чем он сам. Даже римляне, которые смотрели на семью Германика с необычайной привязанностью, по-видимому, рано потеряли всякие надежды относительно Гая. Они ожидали мало улучшений при правлении порочного мальчика, «невежественного во всем или воспитанного только в худшем», который, вероятно, будет отражать влияние Макрона и представит зрелище худшего Тиберия при худшем Сеяне.

[23] We shall call him Caius, because it is as little correct to write of him by the sobriquet Caligula as it would be habitually to write of our kings Edward or John as Longshanks or Lackland. The name Caligula means "a little shoe," and was the pet name given to him by the soldiers of his father, in whose camp he was born.

[24] Josephus adds some curious and interesting particulars to the story of this Herod and his death which are not mentioned in the narrative of St. Luke (Antiq. xix. 7, 8. Jahn, Hebr. Commonwealth, § cxxvi.)

Наконец, здоровье и силы изменили Тиберию, но не его привычное притворство. Он сохранил ту же непоколебимую душу и своим неподвижным лицом и размеренной речью, иногда искусственной любезностью, пытался скрыть свой приближающийся конец. После многих беспокойных перемен он окончательно обосновался на вилле в Мизене, которая когда-то принадлежала роскошному Лукуллу. Там было обнаружено истинное состояние его здоровья. Харикл, выдающийся врач, который наносил ему дружеский визит, целуя его руку, чтобы попрощаться, сумел установить состояние его пульса. Подозревая, что это так, Тиберий, скрывая свое недовольство, приказал накрыть банкет, как будто в честь отъезда своего друга, и оставался за столом дольше обычного. Похожая история рассказывается о Людовике XIV, который, заметив по шепоту своих придворных, что они считают его умирающим, съел необычайно большой обед в самый день своей смерти и саркастически заметил: «Мне кажется, что для человека, который собирается умереть, я ем неплохо». Но, несмотря на предосторожности Тиберия, Харикл сообщил Макрону, что Император не продержится дольше двух дней.

Тотчас началась сцена тайных интриг. Двор распался на группировки и клики. Поспешно отправлялись гонцы в провинции и к войскам, пока, наконец, 16 марта не распространился слух, что Тиберий испустил дух. Подобно тому как после смерти Людовика XV раздался внезапный шум, похожий на гром, — звук придворных, бегущих по коридорам, чтобы поздравить Людовика XVI знаменитыми словами «Король умер, да здравствует король», — так и толпа мгновенно окружила Гая с поздравлениями, когда он вышел из дворца, чтобы принять императорскую власть. Внезапно до него дошло известие, что к Тиберию вернулись голос и зрение. Сенека пишет, что, чувствуя приближение последнего часа, он снял перстень и, сжимая его в левой руке, долго лежал неподвижно; затем, позвав слуг и не получив ответа, он поднялся с ложа, но, так как силы оставили его, после нескольких нетвердых шагов упал ничком на пол.

Это известие вызвало такое же смятение, какое охватило заговорщиков на пиру Адонии, когда они услышали о мерах, принятых умирающим Давидом. Началось паническое бегство, и каждый притворялся опечаленным или не знающим о происходящем. Гай в оцепенении ожидал смерти вместо империи. Один лишь Макрон не потерял самообладания. С величайшей решимостью он отдал приказ задушить старика, навалив на него груду одежды, а затем всем покинуть покои. Таков был жалкий и никем не оплаканный конец императора Тиберия на семьдесят восьмом году жизни. Такова была смерть и столь жалкой была жизнь человека, которому Искуситель уже дал «все царства мира и славу их», когда пытался искусить ими Сына Божьего. Тот факт, что этот человек был главным императором земли в то время, когда ее истинный Царь жил как простой крестьянин в своем родном доме в Назарете, наводит на многие серьезные размышления.

ГЛАВА V.

ПРАВЛЕНИЕ ГАЯ.

Поэт Грей, описывая покинутое смертное ложе нашего великого Эдуарда III, говорит:

"Low on his funeral couch he lies!

No pitying heart, no eye afford

A tear to grace his obsequies!

"The swarm that in the noontide beam were born?

Gone to salute the rising Morn.

Fair laughs the Morn, and soft the zephyr blows,

While proudly riding o'er the azure realm,

In gallant trim the gilded vessel goes;

Youth on the prow and Pleasure at the helm;

Regardless of the sweeping Whirlwind's sway,

That, hushed in grim repose, expects his evening prey."

Последние строки этого отрывка могли бы быть применимы исключительно к Гаю Цезарю. В начале его правления не было ничего светлого или радостного. От начала и до конца это было правление ярости, безумия, похоти и крови. В этой семье присутствовал наследственный порок безумия, который развивался, когда их возносили на головокружительную вершину императорского деспотизма, и обычно принимал форму чудовищных и ненормальных преступлений. Если мы хотим найти параллель Гаю Цезарю, мы должны искать ее в истории Кристиана VII Датского и Павла I Российского. У всех троих мы находим одну и ту же мертвенную бледность, ту же бессонницу, которая заставляла их вставать и бродить по комнатам по ночам, то же непрестанное подозрение; ту же чрезмерную жажду жестокости и пыток. Он воспользовался первой же возможностью, чтобы избавиться от своих благодетелей, Макрона и Эннии, и от своего соперника, юного Тиберия. Остальная часть его правления была чередой жестоких эксцессов. Мы утратили ту часть несравненных «Анналов» Тацита, которая содержала описание правления Гая, но в разрозненных заметках Сенеки, а также в повествованиях Светония на латыни и Диона Кассия на греческом языке сохранилось более чем достаточно, чтобы вызвать отвращение и ужас.

Его безумие проявлялось иногда в обжорливой расточительности, как, например, когда он заказал ужин стоимостью более 8000 фунтов стерлингов; иногда в причудливой и позорной манере одеваться, когда он появлялся на публике в женских чулках, расшитых золотом и жемчугом; иногда в личных оскорблениях и дерзости по отношению к каждому сословию и классу в Риме, из-за чего он мог пригласить сенатора на ужин и поить его пьяными тостами в тот самый вечер, когда приговорил его сына к смерти; иногда в чистом неистовстве богохульства, когда он выражал яростное негодование против Юпитера за то, что тот осмелился греметь, пока он ужинал или смотрел пантомиму; но больше всего — в свирепости, из-за которой Сенека называет его «Bellua», или «дикий зверь», и говорит, что он, по-видимому, был порожден «на позор и погибель рода человеческого».

Мы процитируем из сочинений Сенеки лишь один отрывок, чтобы оправдать его замечание о том, что «он был крайне жаден до человеческой крови, которую приказывал проливать в своем присутствии с такой алчностью, словно собирался испить ее своими устами». Он пишет, что за один день он подверг бичеванию и пыткам людей консульского и квесторского происхождения, всадников и сенаторов, не ради допроса, а из чистого каприза и ярости; он всерьез обдумывал резню всего Сената; он выразил пожелание, чтобы у римского народа была лишь одна шея, чтобы он мог снести ее одним ударом; он заставлял замолчать крики или упреки своих жертв, иногда затыкая им рты губкой, иногда заставляя их затыкать рты их собственными разорванными одеждами, иногда приказывая вырезать им языки, прежде чем бросить их диким зверям. Однажды, встав из-за стола, он потребовал свои сандалии, которые хранили рабы, пока гости возлежали на пурпурных ложах, и был настолько нетерпелив в своем желании увидеть смерть, что, расхаживая взад-вперед по крытому портику при свете ламп вместе с дамами и сенаторами, он тут же приказал обезглавить нескольких своих несчастных жертв у него на глазах.

Удивительным доказательством невыразимого ужаса и отвращения, внушаемых некоторыми из этих Цезарей, является то, что одно лишь их лицо, как говорят, вызывало страдание. Тацит в жизнеописании своего тестя Агриколы упоминает содрогание при воспоминании о красном лице Домициана, когда тот смотрел игры. Сенека в одном месте говорит о несчастных, обреченных на камни, меч, огонь и Гая; в другом он пишет, что тот пытал благороднейших римлян всем, что только могло причинить сильнейшую агонию — веревками, пластинами, дыбой, огнем и, словно это была самая страшная пытка из всех, своим взглядом! Каким был этот взгляд, мы узнаем от самого Сенеки: «Лицо его было мертвенно-бледным, с выражением безумия; свирепые, тусклые глаза были полускрыты под морщинистым лбом; его уродливая голова была частично лысой, частично покрытой крашеными волосами; шея покрыта щетиной, ноги тонкие, а ступни деформированы». Горе народу, который лежит под пятой жестокого деспотизма; тройное горе народу, который может терпеть деспота, столь жестокого, как этот! И все же это был тот самый народ, среди которого жил Сенека, и это был тот самый деспот, при котором прошла его ранняя молодость.

"But what more oft in nations grown corrupt,

And by their vices brought to servitude,

Than to love bondage more than liberty,

Bondage with ease than strenuous liberty?"

Одной из особенностей Гая Цезаря была ненависть к самому существованию какого-либо превосходства. Он имел обыкновение запугивать и оскорблять самих богов, хмурясь даже на статуи Аполлона и Юпитера Капитолийского. Он подумывал об отмене Гомера и приказал убрать труды Ливия и Вергилия из всех библиотек, потому что не мог вынести, чтобы их хвалили. Он приказал казнить Юлия Грацина только по той причине, что «он был лучшим человеком, чем это было выгодно тирану»; ибо, как говорит нам Плиний, Цезари сознательно предпочитали, чтобы их народ был порочным, а не добродетельным. Вряд ли такой человек мог спокойно наблюдать за растущим блеском репутации Сенеки. До этого момента молодой человек, которому было тридцать пять лет при воцарении Гая, не написал ни одного своего философского труда, но, по всей вероятности, он опубликовал свои ранние, не дошедшие до нас трактаты о землетрясениях, о суевериях, а также книги «Об Индии» и «О нравах Египта», которые стали плодом его ранних путешествий. Вероятно также, что он читал публично некоторые из тех трагедий, которые дошли до нас под его именем и в создании которых он, безусловно, участвовал. Все эти работы, и особенно аплодисменты, завоеванные публичным чтением его поэм, должны были принести ему ту высокую литературную репутацию, которую, как мы знаем, он заслужил. Однако не эта репутация, а блеск и красноречие его речей в суде вызвали ревнивую ненависть императора. Гай гордился своим красноречием; и, как ни странно, существуют отдельные его выражения, которые, по-видимому, показывают, что в моменты просветления он отнюдь не был лишен интеллектуальной остроты. Например, есть подлинный юмор и проницательность в прозвище «золотая овца», которое он дал богатому и невозмутимому Силану, и «Улисс в юбке», которым он окрестил свою бабушку, августейшую Ливию. Две эпиграмматические критические оценки, которые он дал стилю Сенеки, не лишены истины; он называл его работы «Commissiones meras», или просто показухой. В этом выражении он довольно удачно подметил несколько театральный, слегка педантичный, педагогический и профессорский характер дикции Сенеки, ее риторические украшения и антитезы, а также недостаток суровой мужской простоты и силы. В другом замечании он показал себя еще более удачным критиком. Он назвал сочинения Сенеки «Arenu sine Calce», «песок без извести», или, как мы могли бы сказать, «веревка из песка». Эта эпиграмма продемонстрировала подлинную критическую способность. Она точно характеризует короткие и разрозненные предложения Сенеки, состоящие, как это часто бывает, из отдельных антитез. Это согласуется с забавным сравнением Мальбранша, что сочинения Сенеки с их постоянными и тщетными повторениями вызывают у него образ танцора, который заканчивает там, где начинает.

[25] Suet. Calig. liii.

Но Гай не ограничивался умной и злобной критикой. Однажды, когда Сенека выступал в его присутствии, он был настолько ревнив и недоволен блеском и силой оратора, что приговорил его к немедленной казни. Если бы Сенека умер в этот период, он, вероятно, был бы мало известен и мог бы оставить после себя лишь несколько трагедий сомнительной подлинности и, возможно, мимолетное упоминание на страницах Диона или Тацита. Но судьба уготовила ему более блестящую и более сомнительную карьеру. Один из фаворитов Гая прошептал императору, что бесполезно гасить угасающую лампу; что здоровье оратора настолько слабо, что естественная смерть от прогрессирующей чахотки в очень короткое время уберет его с пути тирана.

В течение оставшихся нескольких лет правления Гая Сенека, вовремя предупрежденный, удалился в полное уединение, посвящая свой вынужденный досуг тому непрерывному трудолюбию, которое обогатило его ум энциклопедическими знаниями. «Ни один из моих дней, — говорит он, описывая позднее то, как он проводил свое время, — не проходит в полном покое. Я отнимаю даже часть ночи для своих занятий. Я не нахожу досуга для сна, но поддаюсь ему, и заставляю свои глаза работать, даже когда они утомлены и опускаются от бессонницы. Я удалился не только от людей, но и от дел, и особенно от своих собственных. Я работаю для потомства; я записываю вещи, которые могут оказаться полезными для них. Я доверяю письму целительные наставления — своего рода составы полезных лекарств».

Но дни Гая быстро подходили к концу. Его грубые и неслыханные оскорбления Валерия Азиатика и Кассия Хереи навлекли на него заслуженную месть. Дополнительным доказательством, если бы оно требовалось, деградации императорского Рима является то, что акт возмездия был совершен не народом, который он облагал налогами; не солдатами, целым полкам которых он угрожал децимацией; не всадниками, десятки которых были казнены по его приказу; не знатью, со многими представителями которой он обращался с вопиющим позором; даже не Сенатом, с которым он во всех случаях намеренно обращался с презрением и ненавистью, — а личной местью оскорбленного солдата. Слабый, тонкий голос Кассия Хереи, трибуна преторианской когорты, сделал его мишенью для грубых и клеветнических насмешек императорского шута; и он решил отомстить, а заодно избавить мир от чудовища. Он привлек к заговору нескольких сообщников, что едва не сорвалось из-за их нерешительности. Четыре дня они колебались, в то время как Гай изо дня в день лично председательствовал на кровавых играх в амфитеатре. На пятый день (24 января 41 г. н. э.), чувствуя себя нехорошо после одного из своих обжорливых ужинов, он не хотел возвращаться на зрелища, но в конце концов встал, чтобы сделать это по настоянию своих приближенных. Сводчатый коридор вел из дворца в цирк, и в этом коридоре Гай встретил группу знатных азиатских юношей, которые должны были исполнить пиррический танец и спеть хвалебную оду на сцене. Гай хотел, чтобы они немедленно провели репетицию в его присутствии, но их предводитель извинился, сославшись на охриплость. В этот момент Херея спросил у него ночной пароль. Он дал пароль: «Юпитер». «Прими его в гневе!» — воскликнул Херея, ударив его в горло, в то время как почти в тот же момент удар Сабина рассек челюсть тирана и поставил его на колени. Он сжался, чтобы защититься от дальнейших ударов, громко крича: «Я живу! Я живу!». Носильщики его паланкина бросились ему на помощь и сражались своими шестами, но Гай упал, пронзенный тридцатью ранами; и, оставив тело, истекающее кровью, заговорщики выбежали из дворца и приняли меры, чтобы договориться с Сенатом о восстановлении старой Республики. В ту же ночь после убийства консулы дали Херее давно забытый пароль «Свобода». Но этот маленький проблеск надежды оказался в высшей степени обманчивым. Считалось, что беспокойный призрак убитого безумца бродит по дворцу, и задолго до того, как он был упокоен обрядами достойного погребения, новый император из великого рода Юлиев уже прочно сидел на троне.

ГЛАВА VI.

ПРАВЛЕНИЕ КЛАВДИЯ И ИЗГНАНИЕ СЕНЕКИ.

Пока сенаторы совещались, солдаты действовали. Они чувствовали истинный, хотя и деградировавший инстинкт, что восстановление древних форм демократической свободы было бы одновременно невозможным и бесполезным, и для них единственный вопрос заключался в выборе между соперничающими претендентами на вакантную власть. Странно, что среди этих претендентов никто, кажется, не подумал упомянуть принца, который стал фактическим преемником.

Во дворце в это время жил брат великого Германика и, следовательно, дядя покойного императора, которого звали Клавдий Цезарь. Ослабленный как умом, так и телом из-за постоянных болезней в осиротевшем детстве, находившийся под жестокой тиранией варвара-раба, несчастный юноша жил в презираемом уединении среди членов семьи, которые глубоко его стыдились. Его мать Антония называла его чудовищем, которое природа начала, но никогда не закончила; и у нее вошло в поговорку, как говорят, было и у матери великого Веллингтона, говорить о глупом человеке: «что он больший дурак, чем ее сын Клавдий». Его бабушка Ливия редко удостаивала его обращением, кроме как в самых кратких и язвительных выражениях. Его сестра Ливилла проклинала саму мысль о том, что он когда-нибудь станет императором. Август, его дед по усыновлению, старался держать его как можно дальше от глаз, как «рассеянного» и позорящего семью члена, отказывал ему во всех публичных почестях и оставил самое ничтожное наследство. Тиберий, подыскивая преемника, сознательно обошел его как человека с недостаточным интеллектом. Гай держал его как мишень для своих пощечин и ударов, а также для низкопробных шуток своих самых ничтожных шутов. Если несчастный Клавдий опаздывал к обеду, он обнаруживал, что все места заняты, и уныло оглядывался среди оскорбительных улыбок. Если, по своему обыкновению, он засыпал после еды, его забрасывали оливками и финиковыми косточками, или на его руки надевали грубые чулки, чтобы можно было видеть, как он трет ими лицо, когда его внезапно будили.

[26] He calls him [Greek meteoros] which implies awkwardness and constant absence of mind.

Это был тот несчастный, которого теперь призвали поддержать падающий груз империи. Обыскивая дворец в поисках добычи, простой солдат заметил пару ног, торчащих из-под занавесок, которые затеняли стороны верхнего коридора. Схватив эти ноги и спросив, кому они принадлежат, он вытащил неуклюжего, охваченного паникой смертного, который немедленно простерся у его колен и стал умолять о пощаде. Это был Клавдий, который, напуганный до смерти трагедией, которую только что наблюдал, пытался спрятаться, пока буря не утихнет. «Да ведь это Германик!» — воскликнул солдат, — «давайте сделаем его императором». Полушутя и полусерьезно они взвалили его на плечи — ибо ужас лишил его способности владеть ногами — и поспешили в лагерь преторианцев. Жалкий и встревоженный, он достиг лагеря, став объектом сострадания для толпы прохожих, которые полагали, что его ведут на казнь. Но солдаты, хорошо знавшие свои интересы, приняли его с ликованием, тем более что, по роковому прецеденту, он пообещал им щедрый дар в размере более 80 фунтов стерлингов каждому. Гибкий Агриппа (тот самый Ирод из Деяний 12), видя, куда дует ветер, предложил защищать его дело в Сенате и преуспел отчасти благодаря аргументам, отчасти благодаря запугиванию, а отчасти благодаря тому, что внушил не такие уж необоснованные надежды на значительное улучшение по сравнению с предыдущим правлением.

[27] The full name of Claudius was Tiberius Claudius Drusus Caesar Germanicus.

Ибо, хотя Клавдия обвиняли в азартных играх и пьянстве, ему не только не вменяли в вину худших грехов, но он успешно установил некоторые претензии на то, чтобы считаться ученым человеком. Если бы судьба благословила его до самой смерти частной жизнью, он мог бы стать Люсьеном Бонапартом своей семьи — ученым принцем, который предпочитал прелести литературы суматохе амбиций. Анекдоты, которые были записаны о нем, показывают, что он был отчасти археологом и отчасти филологом. Великий историк Ливий, жалея о пренебрежении, с которым относились к бедному юноше, поощрял его в изучении истории; и он написал мемуары о своем времени, мемуары об Августе и даже историю гражданских войн со времен битвы при Акциуме, которая была настолько точной и откровенной, что его семья с негодованием подавила ее как новое доказательство его глупости.

Таков был человек, который в возрасте пятидесяти лет стал хозяином цивилизованного мира. Он предлагает некоторые поразительные точки сходства с нашим собственным «могущественнейшим и грозным государем», королем Яковом I. Оба были учеными, и оба были в высшей степени неразумными; оба были авторами, и оба были педантами; оба делегировали свои высшие полномочия никчемным фаворитам, и оба обогащали этих фаворитов с такой глупой щедростью, что сами оставались бедными. Оба были доведены до конституционной трусости своим невольным присутствием при кровавых деяниях. Оба, хотя и имели от природы добрый нрав, были введены в заблуждение эгоизмом в актах жестокости; и оба, хотя и были трудолюбивы в исполнении долга, преуспели лишь в том, чтобы сделать королевскую власть смешной. Король Яков держал сэра Уолтера Рэли в тюрьме, а Клавдий отправил Сенеку в изгнание. Параллель, насколько мне известно, никогда не была замечена, но она может быть доведена до мельчайших подробностей.

[28] "Knowledge comes, but wisdom lingers," says our own poet. Heraclitus had said the same thing more than two thousand years before him, [Greek: polumaoiae ou didasho].

Одним из его первых актов был отзыв своих племянниц, Юлии и Агриппины, из изгнания, в которое их отправил брат; и обе эти принцессы были призваны оказать сильное влияние на жизнь нашего философа.

Какую роль играл Сенека в течение нескольких тревожных дней после убийства Гая, мы не знаем. Если бы он играл ведущую роль — если бы он был одним из тех, кто, подобно Херее, выступал против избрания Клавдия как просто замены слабоумного на безумца, — или кто, подобно Сабину, отказался пережить воцарение другого Цезаря, — мы, возможно, услышали бы об этом; и поэтому мы должны предположить, что он все еще отсутствовал в Риме, находясь в уединении, в которое его загнала ревность Гая, или что он довольствовался тем, что спокойно наблюдал за ходом событий. Следует заметить, что его биография не похожа на биографию Цицерона, с чьей жизнью мы знакомы в мельчайших деталях; но что занавес поднимается и опускается над отдельными сценами, бросая внезапный блеск или глубокую тень на долгие и важные периоды его истории. Его письма и другие сочинения также не полны тех политических и личных аллюзий, которые превращают их в автобиографию. Они, без исключения, заняты исключительно философскими вопросами, или же они ссылаются только на такие личные воспоминания, которые лучше всего могут быть превращены в текст для какого-нибудь стоического парадокса или моральной декламации. Однако из последующих событий ясно, что Сенека должен был воспользоваться смертью Гая, чтобы выйти из своего политического уединения и занять видное и блестящее положение при императорском дворе.

Было бы лучше для его собственного счастья и славы, если бы он принял более мудрый и мужественный курс, действуя в соответствии с доктринами, которые он исповедовал. Двор в большинстве периодов — это, как говорит поэт,

"A golden but a fatal circle,

Upon whose magic skirts a thousand devils

In crystal forms sit tempting Innocence,

And beckon early Virtue from its centre;"

но двор Гая, Клавдия или Нерона был действительно местом, где немногие мудрецы могли найти опору, и еще меньше добрых людей. И все, что Сенека получил от своей амбициозной карьеры, — это подозрение со стороны первого из этих императоров, изгнание со стороны второго и убийство со стороны третьего.

Первые несколько актов Клавдия показали разумный и добрый нрав; но вскоре стало фатально очевидно, что реальная власть правительства будет осуществляться не робким и рассеянным императором, а любым, кто на данный момент сможет приобрести влияние над его благонамеренным, но слабым характером. Теперь друзья и доверенные лица Клавдия долгое время выбирались из рядов его вольноотпущенников. Как при Людовике XI и доне Мигеле цирюльники этих монархов были настоящими правителями, так и Клавдий был скорее министром, чем хозяином Нарцисса, своего личного секретаря, Полибия, своего литературного советника, и Палланта, своего бухгалтера. Третьим лицом, с чьим именем нас познакомило Священное Писание, был вольноотпущенник Клавдия. Это был Феликс, брат Палланта, и тот самый прокуратор, который, хотя и был мужем или любовником трех цариц, трепетал перед простым красноречием слабого и заключенного в тюрьму еврея. Эти люди стали притчей во языцех из-за своей наглости и богатства; и однажды, когда Клавдий жаловался на собственную бедность, кто-то остроумно ответил, «что у него было бы изобилие, если бы двое его вольноотпущенников просто приняли его в долю с ними».